［周更］寒暑——冀宫遗事　第三回

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咚！咚！哆！哆！哆！
更夫轻轻地敲鼓两声，击板三下，表示现在是两更三点。一夜五更，一更五点。三更就是子时，是以剩下两点了。
邢彯不由得紧张了起来。人呢？还没来。如果迟了点，就得再过十五日，才能带宫主巡城了。到时候还能不能看见那个鬼魂呢？闹鬼的故事已经传了出去，明早就要请道士作法，贴符洒水了。虽然邢彯并不相信这一套，但说不定如此一来，那个鬼魂就不见了。
不过，也许宫主并不相信此事，她也不过是随口说说。若是如此的话，邢彯心中颇为不舒服。一方面，他生平从不打谎，却不受宫主信任。一方面，他失信于鬼魂，也觉得过意不去。
坐在他对面的老者提起刀笔，在几旁暖炉上的砚台蘸了些墨汁，道：「军爷，您似乎心神不宁，旁边有壶热茶，要不要喝一些？」
邢彯问：「有酒么？」
老者回答：「酒乃穿肠毒药，老夫年过八旬之后，就不沾酒色了。」
邢彯说：「且住，你适才说：『年过八旬之后，就不沾酒色了。』那意思是说你八旬以前，不但常常喝酒，还经常接近女色？」
老者说：「诚然。只不过并非常常喝酒，只是一年三次饮酒：年酒、端酒、寿酒。至于近女色，八十以前，老朽并未与拙荆分房而眠。」
邢彯笑道：「嘻，男女同房而眠，也并不代表就是近女色啊！」
老者说：「噫，老朽并非圣贤，因此决计做不到孤男寡女共处一室而坐怀不乱的修为。」
邢彯说：「坐怀不乱只是不能，而非不为也。」
老者说：「那军爷就小看老朽了，老朽若坐怀不乱，绝非不能，正是不为。」
邢彯问：「您是在说笑罢？」
老者笑道：「君子无戏言。」
邢彯又问：「好罢，君子须精六艺，您通几样？这『礼、乐、射、御、书、数』之中，礼书数我可是确定你会啦……」
老者插口道：「诚然，而且区区之名，就是『礼书数』。」
邢彯道：「好罢，乐我就不敢确定了，但我听过你唱歌，却是五音不全啊！」
礼书数摇头晃脑道：「乐？大凡金石木土、丝革匏竹、钟磐缶管、琴瑟琵琶、萧笛唢呐、铃板锣鼓……」
邢彯一惊：「你全会？」
老者说：「我全分得出这些乐器的声音来。」
邢彯「啧」了一声，摇了摇头。
礼书数补充道：「老朽的意思是说：这些乐器若音律有所不对，老朽分辨得出来。」
邢彯说：「好罢，那么算你会这个『乐』好了。那么『射』和『御』呢？您也不过是个手无缚鸡之力的书生，我不信您会射箭和驾车。」
礼书数道：「六艺之中，老朽已经精通四艺，满朝文武，最多不过精通三艺，然其皆称君子，因此老朽说自己是君子，亦不算为过也。」
邢彯大笑数声，问：「因此满朝文武都是伪君子，难道您也是伪君子乎？」
礼书数道：「非也，老朽尚未把话说完。这射箭、驾车两项，老朽昔日耳顺之年，尚且能拉一石之弓，驾双御之车的。然老朽并不想提那当年勇也，盖现下只是不能，而非不为，无人会信是也。」
邢彯道：「当然不信，既然您文武双全，为什么年岁近百，还在屈就一个从五品下的太史令之职？」
礼书数只是笑笑，不再作答。
这时有人敲门两声，邢彯马上站了起来，走去开门，才发现户外正下着毛毛细雨，有两名女子正身披丝篷，伫立雨中。
香儿首先开口：「大哥，这位就是宫主娘娘。」
邢彯赶紧下跪，但被叫住。安平宫主道：「邢司马免礼，请平身，并请您带路。」
邢彯说：「是，请宫主娘娘随下官前往城楼，雨天路滑，小心脚下。」
就这样，一行人来到了城楼之上，而正在此时，街坊中传来了敲更的声响。
安平宫主道：「还有一点，就是子时了。邢司马？」
邢彯回答：「下官在。」
安平宫主不放心地问：「真的会出现么？」
邢彯说：「每逢子时，定会出现。」
安平宫主点了点头，并搓了搓戴着手套的双手。
香儿问：「宫主娘娘觉得冷么？」
安平宫主道：「初春深夜，令人冻寒，这就是典型的南方气候。我在南地出生，却在温暖的北方长大。回到南方五年，虽已慢慢适应，但还是无法完全习惯。」
邢彯明白安平宫主平日向来自称「本宫」，但她并不喜欢在被她视为家人或心腹的面前，尤其是在旁无外人的私底下，还要继续用那一套繁文缛节。尽管如此，邢彯仍然觉得自己还是保持应有的礼数，毕竟对方是皇亲国戚，自己只是一名卑微的武官。
此时远方似乎传来了悠扬的乐声，邢彯循声眺望到皇宫的位置，发现那里仍灯火通明。他问道：「妹妹，今夜似乎宫里似乎有什么喜事？」
香儿摇头，说：「大哥，我不知道是什么喜事？」
安平宫主道：「明日安闵府大喜，因此皇兄先请两家一起通宵欢宴，直到五更三点开始，等安府的新郎倌去迎娶闵府的新娘为止。这个是皇后从皖州带来的习俗，虽然先皇也是皖人，但她认为这类宴会，只不过是浪费铺张的陋习。」
邢彯知道安平宫主口中的「先皇」，指的是则顺太后。
香儿只是微笑着说：「宫主娘娘，闵府的新娘，听说她的女红绝活向来了得，人人赞不绝口，认为这可是安家的大福气呢！尤其听说她那『缝补』工夫，能将两块截然不同的布料缝成浑然天成的一块呢！」
「女红？缝补工夫？哪又怎样？」安平宫主道：「只要是女人都会，谁家女儿不是从小就被逼着学会的？把两块布缝成一块算得了什么？那闵太傅去年刚走的亡妻娀氏，也就是以前常指点我刺绣的娀嬷嬷，连皮裘上磨出来的洞，只消用『七针八线法』就能补到完好如新的程度。话说回来，这种工夫作得好，就保证她会是个贤内助么？」
香儿不知道该如何回答，只是瞪大了双眼。
就在此时，街坊上传来了三下轻微的低沉鼓声。紧接着不久，香儿忽然大惊。「宫……宫……」并举手指着安平宫主的背后，全身发抖。安平宫主转身一看，顿时觉得天旋地转，差点昏了过去。
那的确是则顺太后，前任女皇。只不过她现在只是一道淡淡薄薄的光膜，依稀可看出她身穿红衣，颈子上面铐着厚重的木枷，全身上下披挂着沉甸甸的锁链，而且脸上七孔流血，两眼只剩下黑洞。
真的是娘。
可是我不能倒下去，我是安平宫主。
她深吸了一口气，先站稳脚步，然后对邢彯说：「退下，我想要跟这个鬼魂单独说话。」
香儿连忙支支吾吾地道：「宫……宫……宫……」但邢彯则识相的将她拉开，走到城墙下面。
安平宫主提起勇气，收起恐惧的神情，尽可能若无其事的说：「你是谁？真的是我的娘亲么？还只是一个想要借用她生前外貌的妖孽，企图向我诈取香烛元宝？」
「唉……香烛元宝……于我何用……」鬼魂道：「凡人死后……四大皆空……清明重阳……还不都是给活人瞧的……」
「这听起来的确像是我娘亲生前所讲的话。」安平宫主问：「可是你究竟想要什么？你可真的是我娘亲？不，我不敢相信，但我希望能够有所确认。」
「唉……你就这点像我……好罢，你左额角往上一寸……有一道小疤……是你八岁的时候……被簪子戳伤所留下来的……你还记得罢……」
安平宫主深吸了一口气，慢慢地向鬼魂跪了下来，问道：「娘，为什么你会是这个样子？」当她说话的时候，语音微微地颤抖着。
「儿啊……我时间不多……不久就要返回地府了……」鬼魂道：「因此我讲的话……你可千万要听明白……记清楚……」
「孩儿遵命。」
「儿啊……你爱过我么……」
「娘，我永远爱你。」
鬼魂激动了起来，说：「儿啊……如果你真的爱过我……就要为我报仇……报这血海深仇……」
安平宫主大吃一惊，连忙问道：「娘，难道你并不是死于中风，而是遭人谋害？」
「是的……而且那位凶手……正坐在金銮宝殿之上……」
「难道是姜氏么？」安平宫主不敢想像另外一个可能性。
「正是她……」
安平宫主心里面顿时放下大石，并且马上咬牙切齿的说：「果然正如我所料！」
「因此你要为我报仇……」
「我一定会为你报仇！」
可是当她正在激动的高声喊出这句话的同时，忽然转念一想：「但这样算证据么？你真的只是为来路不明的鬼魂说了两句话，就这样轻易相信了么？况且你不觉得为什么这个鬼魂，从头到尾，都是跟着你心里面所期待的事情在说的呢？因此你真的能确定她所说的就一定是实话了么？」
转念至此，顿时之间，安平宫主反而突然犹豫了起来。
那个鬼魂似乎看穿了她的心思，便道：「儿啊……真的不假……假的不真……你绝对可以求证……而且有人能帮你求证的……但……」此时鬼魂忽然迟疑了一下，望左方看了一下。
安平宫主也顺着鬼魂所望的方向看去，那里只是一片幽暗的夜空，并且飘着密密的毛毛细雨。
鬼魂转回头来，说：「我不能再多说什么了……因为他们要来催促我了……」
「谁？是谁来催促你？」
「儿啊……我快没时间了……你听着……实情是这样的……当夜我入眠之后……一瓶毒药灌入了我的耳朵里面……毒液就这样迅速地发作……让我看起来就像是中风暴毙……但我死后全身起了疥疮……太医们虽然起了疑心……但他们却只用银针去抹我的鼻孔和口腔……结果当然是一无所获……」
「原来如此。」
「儿啊……你一定要为我报仇……我妹妹有着跟我一样的野心……也作着南面称孤的美梦……你哥哥会有危险……我不希望看到他遭遇到什么不测……当然……我应该亲自去警告他……可是我办不到……而且他现在被欲望遮蔽了耳目……已经看不见我了……儿啊……你要为我报仇……而且我也希望你在报仇的同时……要原谅你的哥哥……」
「我会的，娘，我会的！」
「唉……我必须走了……」鬼魂的身影越来越淡薄。「……你一定要记得我……」
「娘！娘！」安平宫主向鬼魂伸手，但它却已经消失得无影无踪。
我会记得你，而且我一定也会为你报仇。
坐在墙角下的邢彯看见安平宫主慢慢地从阶梯上走下城墙，连忙站起，向她欠身抱拳行礼。
安平宫主走到他的面前，道：「邢司马，今夜我不在此处。」
邢彯向她点了点头，安平宫主也点了点头，便默默地带着香儿离去。
毛毛细雨停了，远方传来了一声鸡啼。