在天命当舰长的日子 第一卷 第十九章

第十九章 奥托哥哥
日子一天一天地过去，距离卡莲的生日也越来越近，弗朗西斯已经给一些关系比较近贵族与亲戚，以及一些名门望族发了请函，邀请他们参加自己女儿七岁的生日宴会。
接到请函的贵族不禁对此疑惑万分，甚至有些人已经开始偷偷怀疑弗朗西斯是不是精神失常了，毕竟弗朗西斯在六年前的一场灾难中失去了自己的结发妻子和刚出生的孩子这件事在贵族圈子里并不是什么秘密，现在弗朗西斯突然间宣布要给自己的女儿过生日宴请诸多贵族，不禁让人开始怀疑。
甚至有些贵族已经暗中发动自己的情报网，打算打听到卡斯兰娜家最近的情况，但一无所获，只知道一名叫做米莎的天命骑士曾在一个月前领了一个白头发的小女孩到卡斯兰娜家，之后便再也没见到那小女孩出门。
也许那个小女孩是弗朗西斯见到有着与卡斯兰娜家的白色头发，再联想到自己的女儿如果活着也差不多这么大了，动了恻隐之心收养了她也未可知。毕竟在所有人的心里，时隔六年再找到自己失散的女儿简直是天方夜谭。
就在这样汹涌的阴谋论中，卡莲的生日这一天终于来到了。
 
刚刚最后一遍检查完发出去的请函信息的托马斯一脸疲惫地指挥着一众仆人把宴会厅打扮起来，可谓是上面一张嘴，下面跑断腿，为了这次生日宴会，托马斯可谓是操碎了心，不说从各地搜集来的各种珍馐，光是重新布置宴会厅以及客房，在严格按贵族等级分好餐具和住宿标准上就花了非常多的精力，好在现在已经进入收尾阶段，只需要等待还未到的客人即可。
而作为主角的卡莲，此时还悠哉游哉地坐在卡斯兰娜家大宅的门口，有些发呆地看着大街上来来往往的人群，抵达卡斯兰娜家的贵族们见到这个可爱的小姑娘时也曾猜测过她就是弗朗西斯的女儿，也向她打过招呼，但卡莲只是礼貌地稍微回应了一下而已。
她在等玛利亚回家，在这一个月的每一天的空闲时间里都是如此，卡斯兰娜家的仆人已经见怪不怪。
唯独弗朗西斯对此非常担心。
 
“你好，可爱的小天使，请问这里是卡斯兰娜家的宅邸吗？”一个温和的声音打断了卡莲的发呆。
卡莲下意识地站了起来回答：“是的，请问您是来参加宴会的客人吗？”
“对呀，我们远道而来，找到这里还花了不少功夫呢。”来者是一个和弗朗西斯年纪相仿的男子，一头耀眼的金发下是一张带着给人春风拂面之感的笑脸，穿着一身神父袍，一手拿着一本烫金花纹的大书，另一只手则牵着一个跟卡莲差不多大的小男孩。
这个小男孩和男子有着极为相似的脸庞，同样有着一头耀眼的金发，但是与男子不同的是，他的表情有些躲闪，总是下意识地想往男子身后躲。
男子蹲下身，与卡莲平视，微笑着说道：“我从阿波卡利斯家来，你家的大人在家吗？”
就在此时，一声爽朗的笑声传来：“我说，你就这么空手来的？”
金发男子对这个声音报以微笑：“我这不是还带着我家孩子么？”
“怎么，你要把你家孩子过继给我闺女？”弗朗西斯大笑着走过来，锤了金发男子一拳。
卡莲开心地抱住弗朗西斯的腿：“爸爸，妈妈今天会回来吗？”
弗朗西斯的脸色微不可闻地变了一下，俯下身拍拍卡莲的小脑袋：“这个可说不定哦，如果卡莲乖一点，好好学习的话，也许妈妈知道了会加快点速度呢？”
“卡莲一直都好乖好乖的。”卡莲不满地摇着弗朗西斯的腿。
“好了好了，爸爸和叔叔有事情要谈，卡莲先去自己玩好不好？等宴会开始了，爸爸带你去认识一下爸爸的朋友和咱家的亲戚们。”弗朗西斯半哄半轰地把小卡莲推给托马斯管家。
阿波卡利斯主教微笑着看着牵着托马斯管家的手的卡莲，轻轻推了推自己带过来的那个小男孩：“奥托，去和卡莲妹妹一起玩吧。”
被称作奥托的小男孩似乎有些不愿意，赖在阿波卡利斯主教身边不走，主教见状，微笑着蹲下身，在奥托耳边轻轻说道：“你看这里这么大的宅子，只有卡莲妹妹一个小孩，平常一定没有人陪她玩，卡斯兰娜先生日常的公务也很忙，没有多少时间陪她，她大概会很孤独吧，就是一个人孤独地在房间里对洋娃娃自言自语，然后一个人孤独地走到餐厅吃饭，侍女和管家都因为敬畏而远远地观望着就是没有人愿意上前跟她一起玩耍，然后在孤单寂寞又可怕的黑夜里自己一个人在被窝里偷偷地哭也没有人……”
“好了好了我知道了。”奥托把脸别了过去，似乎叹了一口气，主教看不到他的表情，但是很明显能从他的语气感觉到自己的计谋成功了，“我陪她玩就是了。”
阿波卡利斯的脸上浮现出笑容，轻轻把奥托往前推了推：“弗朗西斯先生，就让奥托陪她一起玩吧，奥托没有同龄人，我想他们应该能玩到一块去吧。”
“相比于这个，我想我还有更重要的事要与您探讨一下，弗朗西斯先生。”
 
卡莲抱着那只玛利亚给她缝的丑丑的玩具熊，一脸好奇地看着奥托，而奥托也一脸木讷地盯着卡莲的双眼，一动不动。
这种状况已经持续十分钟了，托马斯把奥托和卡莲放在花园的长凳上并嘱咐他们不要乱跑，如果迷路了要大声喊之后，便继续去忙着接待那些贵族去了。
而卡莲与奥托，这两个从没有过与同龄人玩耍的经验的两个小孩，就这么尴尬地大眼瞪小眼坐在那里。
终于，奥托先撑不住了，他把视线从卡莲脸上移开：“我们就这么坐着？”
没想到卡莲突然拍着手笑道：“哈哈哈哈哈我赢了！”
“？？？”奥托一脸愕然地回过头，看着笑得无比开心的卡莲，有些无奈，“你是小孩子吗？”
“卡莲本来就是小孩子呀。”卡莲用快活的语气回答道，“虽然爸爸说卡莲长大一些了……但是卡莲还没变成大人，那就应该还是小孩吧。对了，你多大了？”
“我？我应该比你大一点。”奥托对自己被父亲安排陪小孩子玩感到十分无聊，有气无力地回答。
“哦哦那我应该叫你哥哥。”卡莲扑扇着长长的眼睫毛，开心地说道，“奥托哥哥？”
“嗯……”奥托觉得自己必须要说点什么了，因为他感觉自己的智商正在被卡莲吞噬，“你会玩吗？”
“玩？”卡莲有些疑惑地歪了歪脑袋，显得分外可爱，“会呀，卡莲会放风筝和玩小熊，但是风筝被放在以前的家里了，现在只有小熊可以玩。”
奥托扶着自己的额头，十分努力地试图拯救自己正在被卡莲同化的智商：“呃……我是说，你会那种可以两个人一起玩的玩法吗？”
“诶？”卡莲犯了难，从小到大她都是自己一个人玩耍，很少有和别人一玩的机会，一来是因为以前的村子里只有她一个小孩，其他的全都是流浪的青壮年，毕竟那些孩子与老人很难在灾难中逃生，“卡莲不会……”
“真巧，我也不会。”奥托老老实实地回答。
“……”
“……”
气氛又回到了一开始的尴尬，两个人坐在长椅上，仿佛两尊雕塑。
“诶，这样吧，我给你讲个故事怎么样？”奥托感觉作为年长的哥哥，应该担负起挑起话题的重担，于是在苦思冥想之后，想起自己母亲在睡觉前经常给自己讲故事。
讲故事只需要两个人，一个讲一个听，挺不错的，况且自己也从书上看了很多故事，所以讲讲故事应该可以吧？奥托在心里揣测着。
“讲故事？好呀好呀！”卡莲有些心不在焉地回答，她又开始想妈妈了。
奥托长舒一口气：“那我给你讲个关于世界起源的故事吧，这个故事是南方的民族里流传的版本，和我们这里不太一样。”
奥托努力组织着语言，试图让自己的故事变得好听一些。虽然卡莲对此好像没什么兴趣，但是慢慢地被奥托专注的神情吸引，再加上奥托的知识对于一个小孩子来说确实十分渊博，一时间卡莲也被故事的内容吸引了。
“……最后，荷鲁斯终于打败了自己的叔叔赛特，夺回了属于自己的王位，而失败了的赛特则成为了雷神。”奥托讲得口干舌燥，他看了看卡莲认真听讲的表情，不禁有些得意。
“哇，荷鲁斯好厉害！”卡莲满脸都是赞叹，开心地抱着自己的小熊摇摆着小腿，“奥托哥哥也好厉害！知道这么多事情。”
奥托的脸色十分明显地尴尬了一下，一抹不知该如何形容的难过之色浮现在他的脸上，他有些自嘲地说道：“知道的多又怎么样，又派不上用处。”
“可是……”卡莲努力寻找着词句来阐述她认为奥托很厉害的理由，也不知道奥托为什么认为自己的知识没用，一时之间竟说不出什么话来，“可是奥托哥哥就是很厉害啊……这些东西卡莲都不知道呢……”
奥托感觉有些烦躁，以对抗崩坏兽为己任的天命三大家族以勇武为荣，没有战斗力的人是无法赢得尊重的，这一点在天命内部是个常识，奥托并不认为作为卡斯兰娜家族直系后裔的卡莲会不明白；即使这样卡莲还是坚持说他很厉害的话，除了嘲讽，就只能是她在试图安慰他了。
阿波卡利斯家的奥托自幼体弱多病，被判定无法成为优秀的战士，更是被族中的人暗中瞧不起，甚至别的家族的人也略有耳闻，暗地里父亲对他不知摇了多少次头，这让奥托一直都非常自卑。
一想到这里，奥托心中的气愤和难过猛地窜了上来，但无论是良好的家教还是卡莲真诚的眼神都无法让他对卡莲发火，只能自己生着闷气。
“啊啊对啊，又没被人指着鼻子说‘你学的这些东西有什么用，连剑都拿不稳真是家族的耻辱’……”
察觉到奥托脸色的变化，卡莲以为自己说错了什么，嗫嚅着说道：“对不起……卡莲是不是说错什么了……”
没等奥托做什么反应，卡莲就继续低着头说道：”可是卡莲确实是觉得奥托哥哥很厉害的……这些事卡莲都不知道……爸爸也没跟卡莲讲过……”
“卡莲很笨的……什么都不会……什么都要爸爸一个个教……我听托马斯叔叔说爸爸平常很忙很忙，都是挤出时间陪卡莲玩，还要教卡莲那么多东西……”
“所以……我想……如果卡莲像奥托哥哥一样懂得这么多的话……是不是就不用什么都让爸爸教了……这样爸爸就不用那么累了……”卡莲低着头，闷闷不乐地说道，语气里带上了说不清道不明的委屈。
奥托也只不过是个和卡莲差不多大的小孩子，虽然早熟的他有着同龄人无法企及的知识量，但看到泫然欲泣的卡莲，一时之间竟然不知道该如何是好，只能笨手笨脚地试图安慰卡莲，可是卡莲越想越难过，越觉得自己没用，竟然真的快要哭出来了。
“别哭啊，我教你好不好，我教你的话，你很快就能学会了！”奥托慌乱之中也顾不得管不管用，各种各样的话都蹦了出来。
“真的？”卡莲惊喜地抬起头。
“真的真的。”奥托只觉得自己头都大了。
“好耶！”卡莲从长凳上蹦下来，开心地拉着奥托的手往弗朗西斯的书房跑去，“那我是不是很快就能像奥托哥哥一样厉害啦？”
“呃……如果你好好学的话……”奥托有些犹豫。
“我一定会好好学的！奥托哥哥会教我的对吧？”卡莲回过头，眼睛里满是亮晶晶的还没来得及收回去的泪光。
“嗯……”看着卡莲的表情，奥托无论如何也无法把拒绝说出口。
“嗯！”卡莲满意地继续拉着奥托在走廊里跑，“等我像奥托哥哥那么聪明，就可以照顾爸爸啦！”
奥托被卡莲扯得有些踉跄，有些难以启齿地说：“可是……卡斯兰娜先生会允许你学这些没用的知识吗……你家可是盛名的骑士之族，你以后一定也会成为一名天命骑士……你应该把更多的精力放在学习如何战斗上……”
“战斗？你是说跟别人打架吗？”卡莲的声音带着浓浓的不解，“可是为什么要打架？卡莲不喜欢打架，卡莲想像奥托哥哥那样，当一个聪明的人！”
“诶？”奥托有些呆呆愣愣地看着卡莲，一时之间大脑竟然无法处理这些信息。
向来盛产战斗力爆表的天命骑士的卡斯兰娜家，骑士之族的长女，竟然说自己不想当骑士，想当一个有知识的……学者？
这根本不符合奥托的常识。
其实这也不符合绝大多数人的常识。
但卡莲并不是如众人所想的那样从小接受卡斯兰娜家的教育，她接受的教育是来自于一群流离失所的流民，他们能见到的最大的官是征税官，见过的最有钱的人是城里开店的商人，见过的最有地位的人是道听途说中的聪明的学者，虽然他们也不知道什么是学者，但只知道那些有很多知识的人是非常受人尊敬的。
这种认知也传递给了卡莲，这也造成了卡莲和奥托之间的对话其实从很大程度上是驴唇不对马嘴。
但奥托就是靠着自己的脑补能力硬生生按自己的常识补全了卡莲的意思，虽然这个意思有些偏颇，但并不妨碍奥托明白卡莲很羡慕有知识又聪明的自己。
奥托的神情不禁有些动容，他心里开始暗暗揣测自己之前对卡莲是不是太凶了。
也许奥托并不明白，他其实刚刚从卡莲身上得到了自己一直想要得到，却从来没有人给过他的东西。
认同感。
 
“爸爸！”卡莲轻轻推开弗朗西斯的房门，发现阿波卡利斯主教和弗朗西斯正在书房里交谈，不禁有些畏缩，以为自己耽误了大人讨论正事。
“哟，小卡莲，正好你来了，”弗朗西斯笑眯眯地冲卡莲招招手，“快过来爸爸这里。”
“嗯！”卡莲先是对阿波卡利斯行了一个不那么标准的礼，然后听话地跑到弗朗西斯身边，轻车熟路地坐到了他的腿上，而奥托则有些为难地站在门缝中间，不知该进该退。
“奥托，我们走吧。”阿波卡利斯主教温和地冲奥托招了招手，奥托有些犹豫地看了一眼卡莲，顺从地跟着阿波卡利斯往门外走去。
“小卡莲，和奥托哥哥玩的开心吗？”弗朗西斯用胡子茬蹭着卡莲，和颜悦色地问道。
“嗯！”卡莲抱住弗朗西斯的脖子，发出咯咯的笑声，“奥托哥哥好聪明的！知道好多卡莲不知道的东西，卡莲拜托奥托哥哥教我呢！爸爸会允许的吧？”
弗朗西斯的表情有那么一刹那的错愕，看了一眼已经关上的书房门，有些哭笑不得地问卡莲：“那么……让你成年了以后和奥托哥哥结婚好不好？”
“结婚？”卡莲歪着小脑袋，看着弗朗西斯变得严肃的脸庞，隐隐约约感觉到这个名词似乎有些超出自己理解的复杂，“就像爸爸和妈妈那样吗？”
“嗯，我的宝贝。”弗朗西斯组织了一下语言，缓缓说道，“结婚是一个神圣的事情，你和对方将今生一直在一起，不互相背叛，不互相怀疑，而是要相互理解，相互帮助，珍惜彼此，在你为他付出很多美好的事物的时候，他也会用同样美好的事物来回报你。”
“你们将一起分享快乐，一起承担痛苦，在离开这个世界去到那个伟大的父的路途上，你们也将结伴而行，远离孤单。”
卡莲歪着脑袋想了想，依然不是很能理解，于是把这些话代入到自己能理解的事物里尝试着理解了一下。
一直在一起？互相理解？互相帮助？好像挺好的呀？
而且自己还拜托奥托哥哥教自己知识，自己也带他在花园里玩了，这应该就是付出美好事物吧，所以应该也和结婚差不多吧？
“好呀好呀。”卡莲开心地在弗朗西斯的腿上晃荡着。