逆鳞18

老哼、老哈最后一次把情报送进分析室时，我的模样一定糟透了。当时，我并不记得在情报分析室里把自己锁了多长时间；事后，老哼、老哈告诉我，那已经是第三天了。
事实上，三天里我并没有连轴转，大多数时间都是在等待新情报——无线电通讯瘫痪造成了太多恶果，其中之一便是，我只能等待来自中亚各地的情报，通过人力缓慢地送到“血舞”集群在巴基斯坦的驻地，最后再汇总到我的情报分析室来。
“老天哪，政委，你快被这些废纸给吃了。”衡山松咂着舌打量情报室，这里头遍地都是纸质的情报文件，甚至连办公桌和行军床都快被埋了，纸堆上，到处可见我累极躺倒时印下的人形。
“我总得……找点事儿干吧。”我用疲惫发红的双眼看向他俩，“如果那些叛军的供词是真的，芸茹真被那莫名其妙的‘心灵波打击’给杀死了的话，那我权当是干了三天无用功；可如果她还活着，那我们就一刻都不能停止对她的追踪。事实上，我取得了可观的成果，结论已经越来越趋向于证实，芸茹还在中亚大地上活蹦乱跳呢！”
“那么，那些成果是什么呢？”哈德门问道。
我扫视了一眼这方“废纸的坟场”，几乎每张纸上都胡乱画上了醒目的大记号，只有我自己能辨识出，哪些记号代表的是“有价值。”
“这是第一条有价值的情报。”我抽出了那张皱成咸菜干的纸，“瓜达尔港气象站报告，阿拉伯海近岸海域发生了不明原因的能量巨涌波动，我们姑且认定叛军关于‘心灵波打击’的证词是真的，那么，这次能量波动可以视作芸茹受到打击的证据。”
我翻过纸山来到墙边，那儿贴着整个房间里唯一一张平整的纸：一幅中亚地区的军用地图。我用铅笔在阿拉伯海上划下了标记。
“她死在这次心灵波打击里了吗？很显然并没有。”我机械地找出了第二份情报，“这是一份伊朗伊斯兰革命卫队的电报记录，报告称一支武装部队越过了巴－伊边境，攻击并夺占了原本被厄普西隆军队攻陷的阿巴斯港，而巴基斯坦边防部队已经证实，那是原本驻扎在卡拉奇的科研部队；但这支科研部队叛军仅仅作了短暂逗留，就放弃了这座艰难夺取的战略性港口，转而北上、继续向厄军控制区腹地攻击前进；
在昨天送来的一大堆情报中，我找到了想要的那一份：德黑兰首都防卫部队再次侦测到了那支科研部队的去向，他们从厄军手中夺取了里海海畔的沙阿港。”
老哼满脸是心痒难抓的费解，已经被那些地名绕晕了头；老哈则索性摆出一副淡漠的表情，他早已经放弃与那条复杂的路线较劲，单等着我解释了。
我于是用铅笔草草划了一条线，它从阿拉伯海的阿巴斯港起程，向北穿过伊朗境内的厄普西隆军队控制区，最终到达了沙阿港。
“那支科研部队攻占阿巴斯港，是为了接应芸茹。”我分析道，“芸茹乘坐的载具沿海岸线穿过了阿拉伯海，在阿巴斯登陆并与科研部队会合后，便放弃港口继续北上，之后又从沙阿港进入了里海，我就快抓住他们了，只差最后一块拼图……那是今天的战报吗？”
老哼连忙捧着那堆新情报上前来：“刚从土库曼斯坦等地送来。”
我迫不及待地一把抢过：“给我看！”
钻进新情报里纠缠了半天后，我的瞳孔在看到那几行字时放大了：
“里海中线附近水域，发现大片南北走向油迹带，指向哈萨克斯坦之舍甫琴科堡方向，疑为大型运输船发生燃油泄漏事故所致，请海岸部队严加防范——来自S－750号缉私船的消息。”
“是他们！他们搭乘的运输船漏油了！”我兴奋地攥紧那张情报，转身用大头针把它钉死在了地图上的“舍甫琴科堡”那一点上，“让同志们收拾行装，我们明早开拔！把近期关于舍甫琴科堡的情报给我找来！”
“舍－甫－琴－科－堡……”哈德门艰难地记忆着那串地名，“我想起来了，那篇著名战地报道上写过的舍甫琴科堡！”
“什么战地报道！？”我发觉自己已经很久没关注新闻了。
哈德门以最快的速度钻进废纸堆，把档案柜从里头“挖”了出来，并找出一份剪报递给我，那则战地通讯的标题是：《从地狱中打捞舍甫琴科堡》。
 
“人们总是忘却，在战争阴霾下，自己会发生怎样的扭曲。曾经珍视的生命，会变成一钱不值的消耗品；但从另一个角度来说，在战争中，看淡性命、不畏生死，也成为了一种全新而悲壮的‘道德准则’。”
在笔记本上写下那则通讯的第一段话时，若丁·埃尔热——这位世界著名的比利时记者——正站在舍甫琴科堡的城防司令部里，见证着那种“战时道德准则”的上演。
两周前刚刚跨过里海、进入哈萨克斯坦时，埃尔热只是把这个国家当成一个短暂的歇脚地，他真正的愿望是到中国西藏去，去记录中国解放军与厄普西隆帝国的血战；甚或是借道华北前往上海，去报道苏维埃大家庭同室操戈的实况。
但他的行程，随着亚太地磁场大共振的爆发而彻底改变了。
没有人知道，在那片遥远高寒、战火纷飞的世界屋脊上究竟发生了什么。他们只知道，所有通讯在一夜之间陷入瘫痪，在空间中混乱飘荡的地磁场、心灵波、自己的想法、他人的想法，乱哄哄地填塞了每一个人的脑子、吓坏了所有人。随之而来的，是厄普西隆军队那有如紫色蝗群般的大攻势，他们借着心灵波通讯带来的战略优势，横行于一片又一片陷入了“无线电荒漠”的土地上。各地沦陷的战报如雪片般铺满了大街小巷，随后铺下的很可能便是厄军的毒气云或炮弹雨。仅仅是凭借着背靠里海的地利，舍甫琴科堡才成为了本地区唯一一座暂未沦陷的城市，并成为周边各地残军的集结地。
埃尔热被困在城里了。这幅黄发蓝眸的面孔，在一片须目皆黑的本地脸庞中格外扎眼，但却没有任何人对他的出现表示惊讶。毕竟，世界已经在战火中度过了两个年头，又还有谁不认得若丁·埃尔热这张脸呢？“若丁·埃尔热”这个名字，本身就是一张万能的通行证，无论苏盟，任何一支部队都愿意为这个记者大开方便之门，因为他是世界舆论的眼睛。
在1982年战争爆发伊始，他便只身穿过欧陆上的苏盟交火线进行战地报道。他用笔记本叙写盟军为掩护大学和博物馆转移而进行的孤军断后，用画板绘下了苏军实行共产新政后劳苦大众脸上的笑容；他也曾高举一支录音笔，阻止盟军士兵向妇女和孩子开火取乐；亦曾仅扛着一台摄像机便挡在苏军惩戒营的坦克之前，阻止那些失去纪律约束的兵痞给平民带来掠夺和伤害。盟军将他赞为自由世界的先驱和英雄，甚至苏军也乐于通过他那副不偏不倚的喉舌，来向全世界展现苏维埃的面貌和理念。
但在这里，在舍甫琴科堡，若丁·埃尔热不再是人们关注的焦点，他和其他人一样，是一名观众，把自己的目光聚焦于那位真正的主角身上。站在“舞台”中央的这位老军人，名叫舍甫琴科——与这座城市共享着同一个名字。
率领着所剩无多的残部逃入这座城市时，舍甫琴科发现，原本有无数跟自己同级别的军官都聚在这座城里。但仅仅因为“与本城同名”这个荒诞不经的理由，关于他的传说如野火般烧遍了全城，越是无望，人们就越愿意寻求希望，他们愿意相信，这是冥冥之中的天定，是上天要把这座城市的全部灵魂托附给这位同名者，让他一力担起保卫舍甫琴科堡的重任。舍甫琴科迅速被众口一词地推举为了城防总司令。而他本人，也似乎因为姓名与地名的巧合而获得了无穷勇气，打定决心要保卫这座原本素未谋面的城市。
指挥部里的参谋、卫兵，甚至还有那名比利时记者，都把目光聚焦在自己身上，这让舍甫琴科感到紧张。而他排解紧张的唯一办法，便是把自己的全部目光聚焦到城防地图上。众多红点刚刚被标注在了地图上，紧贴着环城防线绕成一个大圈，大家都明白它们代表着什么——那是无数油桶，埋设在外围阵地的地底下，双方的交火无法触及它们，只有预设的引爆装置，才能“唤醒”这些富集着危险与威力的爆炸物。
这是舍甫琴科所作出的最艰难的决定，如果外围防线失守，他将命令守军引爆这些藏在地下的油桶、阻遏敌军的进攻路线，全体城防士兵则退入城中、准备在毫无出路的情况下进行巷战；当然，还有另外一种更可怕的情况——受到大范围的心灵控制，那巷战也成为不可能了，油桶将用来葬送所有被心控的城防士兵，以避免沦为厄普西隆的傀儡和帮凶，而城防司令部，正坐落在这道“油桶环带”上。
传令兵敲开了司令部的大门，同时也敲开了持续已久的“冷场”：“舍甫琴科司令官，城内的乡亲们有话想跟您说，他们要求使用‘战时讯道’跟您通话。”
司令部里的人们都显出了一丝苦恼，大家心知肚明，所谓“战时讯道”不过是对高音喇叭的讳称，在通讯失灵的情况下，那是唯一有效的通讯手段，而高分贝的音量却让自己人也头痛不已，如果能够避免的话，大家还是希望不要用那玩意儿为好。
但现在拒绝已经来不及了，高音喇叭那响亮的声波，已经从城中心传来了：“舍甫琴科先生，我代表着城中心安全区的老人、妇女和孩子们，我们希望同您讲讲话。”
大家对这个精神充沛的女性声音再熟悉不过了，她是城内野战医院的萨卡罗夫娜院长。
舍甫琴科无奈地走到通讯台前，执起了那支连接着司令部喇叭的话筒：“萨卡罗夫娜大姐，我在听，您究竟有什么要紧的事儿，要占用‘战时讯道’来告诉我呢？”他知道，自己的措词必须得体，因为全城人都在听着这次毫无秘密可言的对话。
“唉，您哪……我们再次要求您作出许可，准许一切拥有正常行动力的人——我是说，包括老人、妇女和孩子——进入一线阵地，为小伙子们提供援助。这是城内的乡亲们，到野战医院来联名要求我提出的意见。”
舍甫琴科额头上的青筋抽动了一下，他早就下令，禁止一切非战斗人员靠近危险的一线阵地，他怎能允许那些老幼妇孺踩到地狱的门槛上来？
“萨卡罗夫娜大姐，您这是在为难我。您不知道吗？环城阵地已经埋好了油桶，这儿是非常、非常危险的！”
“舍甫琴科先生，这不公平。您从外地来，做了我们舍甫琴科堡的救主，然后把全城的小伙子都集结到了最危险的地方。就在您的那些油桶上，站着的是我们的丈夫、儿子和父亲们，您怎么能葬送掉所有家庭的顶梁柱、却让我们这些老弱躲在城里干瞪眼呢？我们可以做的事，远比您想像得多，运送弹药和粮食、救护伤员，样样都行。”
“大姐，请原谅我的失礼，但您这是胡闹！”舍甫琴科耐心劝导道，“小伙子们以必死的决心守在阵地上，不就是希望能保证你们的安全吗？即使我们全部战死了，至少我们的亲人还可以活下去。”
而院长的回答却让他再难平静：“舍甫琴科先生，我以为您是聪明人——如果我们不来支援一份力量，如果城防沦陷，您认为城外那些紫色的‘光头党’会放过满城老幼吗？而到时候，你们已经阵亡了，又还有谁能保护我们呢？”
士兵在阵地上拄着枪，小店主坐在自己的糖果柜台后面，放映员和指挥家站在失去了观众的电影院和音乐厅里……全城人都如雕塑般冻结了自己的活动，他们在等待着舍甫琴科的回答。
但等来的却是长久沉默，舍甫琴科痛苦地僵立在话筒前难以作声，他当然知道院长假设的后果是什么，以厄普西隆军队的惯常做法，他们会不分老幼地，把没有战斗能力的平民全部送进“部队回收厂”碾碎成燃料！
这位被匆匆推上神坛的司令官，在此刻意识到了自己的无力，他茫然地往地图更远处看去，想要在虚幻中揪住一根救命稻草。
谁能派出援军？谁来救救舍甫琴科堡！？
但他看到的，只是紫色和黑色：周边一片紫色，是已经确定被厄普西隆军队攻陷的地区；而更外围的广大地域，则被标识为了黑色，因为在通讯阻断的情况下，人们无从得知这些地区是否已经沦陷。
周边的几个邻国，全都不同程度地受到了厄军入侵，已是自顾不暇；北方的苏俄，曾经在独联体的框架下，给予哈萨克斯坦大批军援，但如今，那头巨熊也已经被尤里摘去了心脏，再不可能提供任何援助了。
那么，中国呢？
这个念头仅仅闪了一下，很快便被掐灭了。舍甫琴科很清楚，苏俄为了弥补兵力短缺，而威胁带利诱地“借调”了哈萨克斯坦最精良的一支苏械部队，一同前去参与进攻上海的战役。且不说中国人能否从大西部和上海的两线恶战中脱身，就算他们能够取得本土保卫战的胜利，又怎么可能放下上海的旧怨、前来伸出援手呢？
万念俱灰之下，舍甫琴科回头看了看幕僚们，最后把目光定格在了那张特殊的欧洲面孔上。
埃尔热很见机地靠近了几步，舍甫琴科把话筒暂时关掉，低声向这位记者问道：“埃尔热先生，你们西方人遇到这种问题时，会怎么办呢？”
埃尔热只能无奈地摇头：“请原谅我不能提供合适的回答。我已经越来越意识到，用西方人的思维观念，来解释这片东方土地上发生的事情，是行不通的。”
他没有求得救命稻草，反被最后一根稻草压垮了。舍甫琴科堡完了……
“信标！！！”阵地上传来一阵可怕的惊呼，随后，成百成千的声音加入进来，交响成那片毁灭前奏般的预警，“信标！”“一座心灵信标！”“它已经建起来了！”
舍甫琴科执起望远镜、向城外那紫色的“海洋”望去，在厄普西隆军队的阵地上，一座心灵信标已经建立起来了，这意味着，大范围的心灵控制即将降临！厄普西隆军队，连最后一丝反抗的机会也没有留给他们，想像中的末日竟来得如此之快！
没有时间去计较太多了，舍甫琴科再次回到了话筒前：“做好引爆油桶的准备，一旦心灵控制现象开始在阵地上蔓延，马上起爆！萨卡罗夫娜大姐，你们不用到前线阵地来了，我们的抵抗很快就要崩溃了，请原谅我的无能，在油桶被引爆后，尽您所能去保护更多的生命吧。”
明知再无挣扎的机会，舍甫琴科反而释然了，他坐到了自己的大木椅上，等待着宿命的到来。阵地上杂乱的呼声，如潮水般涌入司令部、将他淹没。
在一片杂声之中，舍甫琴科渐渐觉得有些不对头，那些偶尔能够听清的只言片语，不再仅仅是“信标”之类的词汇了，另一个词，以越来越高的频率传入了耳中……
他们喊的是“基洛夫”！
舍甫琴科像跳出一只玩偶匣那样，从自己的木椅中跳了起来，这回他不必借助望远镜，也能够看到远方的那一幕了。
“一群基洛夫空艇！”这句话蹦进脑海时，他感觉自己并不是在想一种武器，而是在想一群迁徙的巨鱼。那些既修长又肥硕的重型空艇，正按着特定的航向、从天际线处沉沉压来，用它们那些涂绘在艇艏的鲨鱼眼和鲨鱼牙，冷冷俯瞰着无边的厄普西隆军队阵地。盖特防空炮疯狂射击的火光，即使隔着两军阵地也仍能清晰地传到司令部窗口来，“炼狱”防空车像放风筝一样放飞了无人机，去交织着打乱空艇的队形。
艇身在凶猛的防空火力下破出千疮、哧哧喷着氦气，但那些“巨鱼”不知回头，它们仍然愚钝地循着航线前进，直到飞临了信标上空。
舍甫琴科难以置信地看着那些重磅航弹，它们成串地从空艇腹部坠出，每一颗航弹落地，都会导致信标在强力爆炸之下变幻出一种更加扭曲的形态，几轮轰炸过后，信标已经坍塌成了废铁。
舍甫琴科还没来得及适应这突如其来的救星，声浪的主题词再次发生了变化，更多人喊的是：“他们来了！”
放低视线，舍甫琴科看到，就在基洛夫空艇群的下方，厄普西隆阵地有如破开了两片大潮，一支规模不大、但兵锋神速的部队正向这边冲来。空艇投下弹雨，在厄军阵中开辟出一条狭窄的通道，使那支部队得以快速穿阵、离舍甫琴科堡越来越近。
在一片惊呼中，那支在死亡进军后只剩下五人的小部队冲出了厄军火力范围，单薄而坚定地挪动到了城防阵地外围。
 
亲自来到前线阵地一探究竟时，舍甫琴科惊讶地看到了五张东亚面孔，这五名九死一生突入城中的援军士兵，满身都是伤痕和污垢，在这些脏迹间偶尔露出的一片土棕色迷彩和红色五角星，标示着他们来自中国——那个舍甫琴科坚信着不可能伸出援手的国家。
五名士兵全都临近虚脱，五双眼睛红得如野兽一般。城防士兵们及时送来了食物，好让他们简单补充告罄的体力。
为首的那个中国人，在咬下半个面包时突然睁大了双眼，作出一副要吐的表情，舍甫琴科知道，那是初食羊油面包的人、对羊油浓烈的气味产生了反胃，但那个中国人很快抑制住了呕吐的冲动，硬生生将嘴里的食物咽下去，吃下第二口面包时，他的表情已经舒畅多了。随后他仰脖灌下了一壶羊奶，奶渍在唇边留下了一圈白胡茬似的痕迹，他也浑然没意识到要擦一下。
“抱歉让您见笑了。”这名中国士兵勉强恢复了体力，用哈萨克语向军官模样的舍甫琴科说道，“我们是中国人民志愿军，前来支援中亚朋友们、一同反抗厄普西隆帝国。请问您有广播吗？我请求向全城作一次讲话。”
 
十多分钟后，生硬的哈萨克语广播响彻了全城：
“舍甫琴科堡的勇士们，我是中国人民志愿军的曹中亭班长，我代表中国人民，向你们致以最崇高的敬意，为的是你们在厄普西隆帝国面前死守到底的决心。我军主力部队已经逼近舍甫琴科堡，即将投入到针对本地厄军部队的总攻之中去。
中国人民和哈萨克斯坦人民，因为大国沙文主义争权夺利的野心，曾经发生了很大的不愉快，我们两国的子弟兵在上海血战，给双方都带来了难以磨灭的伤痛。但是，中国人民信奉‘冤冤相报何时了’，北美沦陷、苏俄沦陷、全世界面临沦陷！请哈萨克斯坦人民与我们一同放下仇恨，精诚一心对抗厄普西隆帝国这个共同的敌人！世界人民大团结万岁！”
舍甫琴科堡的军民，在沉默中回味中国人的宣言，他们的第一感受是，那些油桶好像要派不上用场了。
直到中国志愿部队发动的总攻震动了全城内外，他们对中国人的意图才有了直观感受，因为在猛烈冲击厄军阵地的援军之中，有一面非常醒目的太阳雄鹰旗，是前往上海作战的那支哈萨克斯坦部队的旗帜！
“去进攻上海的苏械军，他们回来了？”舍甫琴科讶异地问。
曹中亭解释道：“我们保卫住了自己的东方明珠，受到苏俄人蒙骗的哈萨克斯坦部队，在战败后被关进了崇明岛战俘营。我们为这些士兵提供了最好的战俘待遇，并希望他们能够与中国军队合作，回到自己的祖国，来解救被厄军威胁的同胞。”
“那你们要求什么报酬？要多少报偿金？抑或是想趁机夺占我们的油田和拜科努尔宇航基地？”舍甫琴科仍然心存芥蒂。
“钞票、石油和火箭发射台值个什么？”曹中亭反问道，“我们要的，是哈萨克斯坦的合作意愿，希望你们能提供优秀士兵、来操纵中国支援的沉重武器；希望你们提供场地，来进行新武器的科研。我们不是霸道的苏俄人，中亚各国的平等合作，是对我们最大的报偿。”
这时，五名中国士兵中的一人走上前来，舍甫琴科注意到，他的军装与另外四人略有不同，相貌也不太像个军人。
“曹桑，这块地方很合适。”他对曹中亭说，当然，舍甫琴科听不出其中的日语口音。此人并不是中国军人，他是一名随军行动的金川工业技术员。
曹中亭顺着日本人的指示向窗外看去，一座大型军用机场坐落在远方。
“看起来是不错，我会把你的建议转呈给上级，请求与舍甫琴科堡守军合作使用那座机场。”曹中亭点点头，“也许现在就该动手，你还能画出那玩意的图纸吗？”
日本人显出“小儿科”的眼神来，他立即在桌上铺开白纸、开始进行尺规作画。
等到总攻接近尾声、舍甫琴科堡终于解围之际，日本技术员已经绘出了厚厚的一摞蓝图。得到许可后，曹中亭帮忙把这些图纸拼贴在了墙上，一架外形修长的飞机结构图呈现在了众人面前。
“我们各自的上峰，很快会就租用舍甫琴科堡机场一事展开协商，”曹中亭对舍甫琴科说，“‘铁翼’喷气机，金川工业最顶尖的设计成果，只差一处合适的地域进行试飞了，本地背靠里海，气流天文条件无可挑剔。如果合作与研究都能够成功，‘铁翼’喷气机技术将成为我们共同的利器。”
舍甫琴科盯着那架喷气机的蓝图，对埃尔热说道：“这才是真正的‘全世界无产者联合起来’！”
而埃尔热则打开了自己的笔记本，把原来那则“舍甫琴科堡围城纪实”的通讯标题划掉，改为了“从地狱中打捞舍甫琴科堡”。
 
“事情大概就是这样。”老哈讲完了在舍甫琴科堡发生过的故事，“这些还是您去非洲寻找盟军时发生的事情。现在局势早已经稳定了下来，虽然仍然没有恢复通讯，但我们已经依靠强大的兵力优势，把厄普西隆军队从中亚地区挤了出去，与中亚各国形成了紧密的同盟关系。舍甫琴科堡的科研项目被列为了绝密，谁也不知道‘铁翼喷气机’项目有没有继续开展下去。”
而我却从中找到了新的线索：“干得好，这些信息坚定了我的猜测，我猜‘铁翼’项目已经取得了一定成果，而芸茹的叛军正要去夺取它。马上向哈萨克斯坦境内的驻军发出警告，我们开拔的时间提前到子夜！”
 
由于舍甫琴科堡城内已经有中、哈两国部队联合驻防，为了避免引发调度混乱，我受命将“血舞”集群的主力驻扎在城外远郊，仅带着老哼、老哈等少数几人进了城。
在接到警报后，城防部队在周边地区展开过几轮搜索，但并没有发现芸茹叛军的踪迹，连我也不由得怀疑起自己的判断来了。入城后的第三天，我被要求前往航站楼等待国内特派人员，协助他们开展一项测试活动。
令我没想到的是，特派人员还没有来，我却在航站楼会客室里，见到了那位著名的若丁·埃尔热。
“您的表情实在是太有特点了！”这是他见到我后说的第一句话，“我能为您画一张漫画像吗？我是记者，但同时也是一名连环画作家。”
这让我受宠若惊：“万分荣幸，我一直在拜读您的连环画。”
 
“不用刻意摆出严肃的模样来，您原本的表情就已经够严肃了。”在绘画时，埃尔热这样对我说，“我并不擅长画静态写生，漫画像讲究的是夸张和突出特征，您可以做任何事，在自然的生活状态中，我更容易捕捉到您特有的情态。”
“见笑了，我一贯是很刻板的。”我答道，“如果您愿意跟我闲聊几句，也许我会自然一些。”
“呃，您有兴趣看我的画稿吗？各地的孩子们都喜欢看（我：为什么是孩子？）。”他从挎包里拿出了那些稿纸。
我饶有兴致地翻看起来：“这都是您虚构的形象吗？”
“不全是，”他一边熟练地作画，一边与我攀谈，“您现在看到的这张漫画像，是我给米卢画的，她是我的女朋友。”
“这张小狗呢？”我又看到了一张小狗的漫画像，一只通体雪白、非常小巧的狗儿，“我想，是英国梗犬吧。”
“是的，刚毛猎狐梗，我没有时间养宠物，但一直希望能有一条这样的小狗与我游历各地。”
“可是，白狗恐怕不耐脏。”
“喛，并不存在纯白色的猎狐梗品种，我只是懒得给它上色。”
“……”
 
在欣赏创作好的“苦瓜脸漫画像”时，会客室的门被推开了，林虎和耀先两位将军出现在了门口。
“小政委，你们玩得好像很开心嘛。”林虎将军调侃道。
“老首长，来的怎么是你们啊？”我没想到，原来“特派人员”是老熟人。
埃尔热则迎了上去：“听说克什米尔之战的战斗英雄要来访问舍普琴科堡，我已经申请了采访权限、一直在这儿等待，希望能够记述两位的战斗经历。”
“记者同志，很抱歉，我们暂时无法接受采访，有一项行动正等着我们两个老家伙参与。”耀先将军说道，“等闲下来了，我们会来造访您的。”
我知道，他暗指的正是今天的“测试项目”。
 
“这就是“铁翼”式喷气机吗？”我站在航站楼里，带着一种瞻仰奇迹的语气发问。
它用外形挑战着我的想像力极限，翼身一体化布局，以及如此之大的机身长径比，使它更像一艘宇航飞船，而不是一架飞机。
“令人惊叹，对吧。”林虎将军对我说，“它可以说是中、日、哈三国技术人员共同的心血结晶，金川工业提供了发动机和技术原案，沈飞和成飞改良了气动布局，哈萨克斯坦则把全国最好的车床、钳工和顶级航空钢材全聚集到了这小小的舍甫琴科堡，确保在最短时间内将图纸变成了实物。”
“我确实没想到，哈萨克斯坦会为我们提供这样大的帮助。就在上海战役期间，我们还是敌人，我曾亲自押送那些哈萨克斯坦战俘前往崇明岛劳改营。”我说道。
林虎将军颇为感慨地说：“大国博弈、地缘争夺，当然是离不开勾心斗角和阴谋阳谋的，但太过迷信权术，就容易让我们忘记，无论哪国的人民大众，心里都有一杆秤，肉食者的远谋对他们而言太过缥缈，他们用最朴实的逻辑去评判功过是非：谁愿意在真正危难的时候，不计代价地向他们伸出援手，他们就愿意把最炽热的友谊奉献给谁。”
金川工业的技术员对这些话题并不感兴趣，他专注地向我们进行技术讲解：“它的性能是跨时代的。我们采用了两套并行的操纵系统，既可以手动操纵，也可以在程序代码的控制下进行无人自动巡飞。”
“你们就喜欢搞这些繁琐的设计。”耀先将军说，不知道算是夸奖还是贬低。
“这次的设计可不是为了繁琐而繁琐。”技术员解释道，“‘铁翼’为进入最大巡航状态而产生的加速度，已经到达了一个前所未有的高峰，只有无人驾驶才能驾驭，因为……”
在我们的注视下，他说出了令人胆寒的下半句：“像那样强力的高速过载，足以把驾驶舱里的人压成肉饼。”
“为了完成好这次试飞任务，我们对相关数据和操纵方法进行了深入学习。”林虎说，“在普通巡飞速度下，可以由单人驾驶飞行，一旦要进入最高巡飞速度，飞行员必须由驾驶舱进入乘员舱，并严格锁死乘员舱的所有抗压阀门，以免受到过载伤害，无法进行抗压保护的驾驶舱，则应该切换为自动驾驶模式。说白了，‘铁翼’是一款赶工的设计，难免保留了一些不合理的操纵方式。当然这也是没办法的，我们太需要它了。”
作为次要参试人员，我在测试开始前才看到了测试流程，并终于明白，为什么科研部门如此焦急地希望完成“铁翼”的测试。
 
测试目标：通过‘铁翼’喷气机的高速度、高升限性能，来侦测地磁场乱涌对无线电波的影响实况，由地面的强大基站发送无线电讯号，由‘铁翼’评估干扰情况并进行频率修正，调制出足够抵抗地磁场干扰的通讯电波，以期重建可用的无线电通讯网络。
测试流程：
一、有人驾驶。由两名飞行员进行轮换驾驶测试，低空飞行。
二、无人驾驶。飞行员进入乘员舱，切换为高空高速无人驾驶状态。
三、通讯测试。由‘铁翼’与地面航站楼合作发送无线电讯号，城外驻防之‘血舞’集群配合测试，并在行军过程中测试移动通讯，收到讯号后向城北移动。
四、返航。
注：在试飞过程中，有三名测试者全程置身于乘员舱中，以验证乘员舱抗过载性能。
试飞员（二人）：林虎，耀先。
乘员舱测试者（三人）：哈德门，衡山松……
 
看到“乘员舱测试者”那一栏的最后一个人选时，我发现那是我自己的名字，所以，我扮演的角色是乘客——测试是否会被过载压成肉饼！？虽然在注解栏里，很详细地说明了，选择我这个指战人员作为乘客，是为了“测试前线指挥官使用空中平台进行实时战场指挥的可行性”，但我还是忍不住暗想：为什么倒霉差事都是我来办？
不过，现在想溜已经来不及了。坐进“铁翼”喷气机的乘员舱时，我的脸色很难看，在了解那个四四方方的抗压载员舱有什么用途后，我愈发觉得它像口棺材了。
 
比我想像中还要糟糕！
高超音速飞行产生的音爆，绝对是“铁翼”给它的乘客所带来的最深重的噩梦！在试飞过程中，我和老哼拼命往耳朵里塞棉花，老哈则像瘾君子一样大把大把地往嘴里填口香糖。我们要向金川工业技术人员反映这个问题，一定要！如果我们还能活着降落的话。
而林虎的声音，通过传音孔从驾驶舱里传来：“这是我开过的最好的飞机！”
我真怕他开着这玩意作出个眼镜蛇机动来！我连忙解开安全带、摇晃着凑到传音孔前：“老首长，你慢一点儿！先让我们适应一下啊！”
飞机总算把速度减了下来，我们三人如遇大赦，在座椅上倒成一排。也许这个抗压舱确实能保命，但乘客体验绝对差得没边。
“喂，乘员舱里还有活的没有？”耀先在驾驶舱里喊道，“看看左舷的马路上，那支车队有些奇怪！”
我转身扒到了舷窗上，这才意识到，“铁翼”虽然还只是个粗糙的赶工产品，但它的操纵性能确实非常惊人，目前我们正在进行低空低速飞行，整架飞机简直就像贴着电线杆顶驶过的牛车那样慢，慢到足够让我看清公路上的那三辆卡车。
看到卡车的驾驶室时，我再也没有心思去赞叹“铁翼”的性能了，驾驶舱里是空的，根本没有司机！
我马上联想到了可能的解释，三辆卡车是由简易的自动传导杆抵住油门踏板、在无人驾驶的情况下沿公路直行的，这是在搞什么把戏？它们的车斗上，那些被帆布掩盖的巨大货物又是什么？
“自爆卡车！”我惊呼道，在战场上，确实有汽车兵靠这种“无人驾车”的办法冲击敌军，而车斗内往往被装满烈性炸药！
老哼、老哈则趴在右边舷窗上：“公路尽头有一座发电厂，那些卡车快要冲进去了！”
“铁翼”喷气机在空中拐了个弯，再次转回到发电厂上空时，那三辆卡车已经化作了三朵爆云，发电厂中一片大乱。
“是什么人！？他们在袭击发电厂！”我焦虑地喊道。
“仔细看看！”林虎提醒，“好像没有人员伤亡，车上装载的可能是石墨炸弹。”
借着飞机俯冲到最低点的一刹那，我仔细观察了发电厂，确实有不少被熏得全身漆黑、却仍然活蹦乱跳的电厂员工，并没有看到明显的人员伤亡。但成排的发电站机房却在爆炸过后全部瘫痪，被乱冒的火花包围着，那是因为石墨丝造成了电力设备短路。
这座发电厂被列为军事禁区，原本由磁爆线圈和哨戒炮进行护卫，但这些自动防御武器，随着断电而全部瘫痪，将发电厂置于不设防的境地之中。随即，这次袭击的始作俑者进入了视野，他们从公路外的荒野中现身，散开成多路队形、冲入了发电厂，并控制了厂内的员工们。
“是叛军部队！”即使在空中，我们也能看清科研部队身上的墨青色迷彩，“向他们投弹！”
“清醒点儿，‘铁翼’没有配备任何武装！”林虎提醒道，“我们应该略过‘无人驾驶’测试，马上进入通讯测试阶段，呼叫城防部队和‘血舞’集群前来支援！”
“铁翼”以一个大迎角向高空飞去，我向发电厂投下最后一瞥，正好看到叛军夺下了发电厂内的基地车、开始建设自己的据点。
 
在返回航站楼上空的短暂行程中，“铁翼”始终置身于云层之上，于我们这些乘客而言，却是看到了此生都难得再见的奇景。
在这个高度，甚至可以看出地球的弧度了，云层在机身下方汇聚成一片无际雪原般的底幕。在西方天际，夕阳正缓缓沉到地球的弧面之后去；在东方天际，新月则以同样的状态开始升入视野。
我们仿佛进入了神话中世界边缘的极地雪原，太阳从一侧落下，月亮从另一侧升起。在舷窗中的这方小小视野之内，我无法看到“铁翼”的全貌，此时它给我的印象更像是一艘破冰巨轮、而不是一架飞机，我们则像乘船远航的旅客。
这一派奇丽，突然勾起了我的悲伤，我多么希望自己的想像是真实的：我们真的坐在渡轮上，在没有战争的世界里，作着不用畏惧死亡的远航。我想像着，面前的老哼、老哈不再是被军装和防毒面罩遮去本来面目，而是换上棕榈图案的衬衣和海蓝色大裤衩，去享受他们历经战火后所赢得的第一个假期……
“政委，你老看着我们俩干嘛？怪发毛的。”老哼问道。
“没什么。做好战斗准备。”我淡淡地答道。
“铁翼”迅速飞凌了航站楼上空，它开始降低高度，好用机腹上的航灯，向航站楼发出“开始通讯测试”的灯光信号。云层填满舷窗、然后迅速升向我们上方，云层下已经是一片夜色。我想像中的那艘巨轮，也随之沉入了冰层之下，这短暂的断想已经算是穷奢极侈，是时候回到现实中来了。
但现实却给了我恶狠狠的当头一棒，我听到林虎在驾驶舱里大骂了一句：“瘪犊子玩意！坐稳啦！”
我还没理解他的意思，舷窗已经被防空炮火的强光所填塞，一枚炮弹破片几乎是擦着窗玻璃斜飞而过，我这才发现，“铁翼”已经被笼罩在一片耀眼的防空弹幕之中。
透过那灿烂却致命的炮火向下鸟瞰，我深深感受着现实的难以预料和无比残酷：舍甫琴科堡被战火点燃了！我看到厄普西隆军队正向机场方向涌去，淹没了沿途阻挡他们的一切对手。
我不由得怀疑，我们是否在云层之中钻入了时空隧道的入口？因为我实在不愿相信，我们仅仅在“天堂”进行了几分钟的试飞，原本由我们控制着的和平人间，便已经沉入厄军大举进攻的战争地狱了！
一个剧烈无比的拉升，我和老哼、老哈完全来不及响应那句“坐稳啦”的警告，差点儿被安全带把肋骨勒折了。所幸，“铁翼”安然无恙地回升到了防空炮火所不能及的高空，刚才哪怕有一片炮弹皮擦伤了机身，都有可能造成致命影响，任何小创口都会在高速机动中被无限放大。
由于在规避过程中进行了迅猛加速，我们在短短几秒钟内，便从航站楼上空飞越到了南部的港口上空，这里是一派更加残酷的战争景象，厄军如同一群自深渊上升的恶魔，从里海的湖面上发起进攻，将港口守军拖向死亡。就在这片修罗场的中央，就在我们的眼皮底下，一座心灵信标高高地竖立起来了！
这真是一个绝佳的角度，可以让我完整看到心灵沦陷的全景，以心灵信标为中心，一道无形的圆弧开始向战场扩展，被圆弧纳入其中的地域，马上就停止了激战，因为与厄军对敌的部队，已经在心灵控制下成为傀儡了。
“小心五点钟方向！”老哈趴在舷窗上大吼道，竭力想要压过机身产生的噪音。
“雷达已经看到了！”耀先回敬以更高分贝的吼声。
我花了好一会儿功夫，才明白他们“看到”的究竟是什么。那是一架防空无人机，从厄军“炼狱”式防空车里放飞的，它像一个奇形怪状的鬼魅一样紧跟在侧后。
“吃草去吧！”林虎准是猛地拧了一下操纵杆，因为我们感到“铁翼”的整个机身好像都要翻起来，宽阔的主翼在空中掀起了一阵气流，竟把那架无人机直接掀翻，它失去平衡坠到云层下方去了。
摆脱了这最后的威胁，“铁翼”平稳地完成爬升，躲到地面敌人看不到的夜云之中去了。
 
“铁翼”成了无处可去的断线风筝。
为了节省燃油，我们只能控制它保持定速巡航，在高空兜着圈子。耀先接替了驾驶位，林虎则进入乘员舱，与我们一同思考对策。
“我们能飞到别的机场降落吗？”我问道。
林虎沉重地摇摇头：“附近只有舍甫琴科堡的机场，拥有强度足够高的跑道来承受‘铁翼’降落时的冲击。如果能够开启最高速的无人巡航模式，我们当然可以飞到克什米尔甚至北京等地的机场去降落，但这种模式必须由航站楼的技术员用特定控制代码开启，我们并没有相关权限。更糟糕的是，油料已经不多了，如果以普通速度向其他的大机场飞行，我们只会在半路上坠毁。”
“要是能够呼叫‘血舞’集群前来增援就好了。”
“‘血舞’集群离得太远，短时间内只能用无线通讯呼叫支援。但航站楼也被厄军控制了，根本无法与我们配合发出讯号。”
我思索了一会儿，提出了新的建议：“我们可以飞到‘血舞’集群的驻地上空，用航灯向他们闪出SOS信号，再引导他们到舍甫琴科堡来。”
“别忘了，为了配合这次通讯测试，‘血舞’集群正漫无目的地在大沙漠里行军，根本无法确定他们的具体位置。如果运气不好，我们在找到他们之前就会耗光燃料。”林虎提醒道，“不过，你这个办法启发了我，我们可以靠‘铁翼’引导另一支部队，按照我们的意愿行事。”
“你说的是叛军部队！”我已经对那帮叛军神经过敏了，“不！我们与叛徒之间已经没有任何妥协的可能了！”
“政委同志，我有必要提醒你，科研部队的叛国罪名至今没有盖棺定论。”林虎说，“曼格拉水库投降的那支科研部队，已经呈交了与沃克网有关的供词，目前还找不到可供辩驳的逻辑漏洞。如果想知道他们供词的真假，为什么不找一个测试者、植入新的‘沃克网胶囊’，看看这个‘沃克网’是否真的存在呢？”
“谁知道‘沃克网’是个什么玩意？要是它像心灵控制一样，把所有入网的人都洗脑成叛军怎么办？”我针锋相对，“老首长，我们得与叛徒划清界限。”
“也许，芸茹只是在执行能够击败厄普西隆帝国的战略，但通讯失灵使她无暇请示。”
“老首长，如果每一名部队指挥官，在自认为有好办法时就可以违抗命令、擅自行动，我们就要陷入藩镇割据了！”
老哼、老哈手足无措地旁观，直到耀先从驾驶室里喊了一嗓子，才把这无结果的争论打断了：“我说，你们是不是想争到燃油用完为止！？既然没有好办法，不如飞到叛军头顶上去，看看他们在干什么。”
 
他们正在与厄普西隆激战。
科研部队的基地已经规模可观了，他们位于心灵信标影响范围之外，没有受到心灵控制，却面临着厄普西隆军队，以及被心控的我军部队的轮番冲击，他们基地内仅有的一支“麒麟”坦克编队根本不足以应对。
“至少他们还在坚定地与厄普西隆交战。”林虎强调道，“我们应该把借助他们的力量作为一种策略，一切以炸毁港口的那座心灵信标为最终目的，只要解除航站楼的心灵控制、向‘血舞’集群发出求援信号，那主动权就回到我们手上了，到时候不论是厄普西隆还是科研部队，都只能任由我们处置。”
“好吧。”我从牙缝里勉强挤出了那两个字。
“既然大家都没有疑议了，那接下来，需要听取你的意见。”林虎将军目光灼灼地看着我。
“我？”
“是的，我和耀先只有在空军进行指挥和作战的经验，你是在场唯一一名有过实战经历的陆军指战人员。告诉我们，怎样给科研部队提供帮助？”
我思索着对策，不经意地透过舷窗、往下扫了一眼。
好黑的夜，就像作战指挥屏幕上未探明的“战场迷雾”一样。
“信息。”我简要地说道，“信息是唯一的关键，现在，这支叛军根本还不清楚战场全貌，厄军先行占据舍甫琴科堡、以逸待劳，现在的战场，对厄普西隆是单方面透明的。我们要帮，就得帮在点儿上，必须想办法将最全面的战场信息传送给他们。”
“这个好办。”林虎自信地踏了踏乘员舱的地板，“想凭防空火力打下这架‘铁翼’来，可是一件大难事儿，我们在战场上空畅通无阻，‘铁翼’现在就是一架最方便的侦察机，可以使用机载照相枪拍摄最清晰的侦察照片。就这么行动吧。”
 
厄军装甲部队的炮火炸响在基地外围，掀起的浮土像巨浪一样拍来，一名反抗军动员兵费了老大力气，才把身边的防空步兵从土堆里刨出来。
“呸！”防空步兵吐着嘴里的泥，“哪儿来的这么多厄普西隆鬼子！？”
“准是跟着咱们一路追过来的。”动员兵帮他清理着防空炮膛里的泥土，“驻守在舍甫琴科堡的哈萨克斯坦部队，还有咱们的友军部队，看来都已经被心灵信标控制了。”
“你把人家当友军，人家可把咱们当叛徒。”防空步兵苦笑了一下。
“都是老爷们，不计较那许多了。”动员兵劝慰道，“赶快拿下机场、把芸茹同志送上‘铁翼’喷气机才是正经。”
“唉，机场在哪儿？‘铁翼’长什么样子？你见过吗？”防空步兵无望地把大筒子扛上肩，“对我们而言，现在战场完全是陌生的，恐怕还没见到那块铁疙瘩，咱们已经同这座基地一起被埋了。”
“别太悲观，你看，这一波厄普西隆鬼子不是又被干掉了？我们……见鬼，什么动静！？”
一片低沉的震响从背后压来，两名士兵回过头来时，正好看到一片修长而巨大的剪影，从基地建设指挥部上空掠过，比黑夜更黑的阴影投在大地上，说明这并非幻象，强大的气流拂去了他们的头盔，即使那两头板寸短发也不由得在风中飘了起来。
直到巨影掠过基地、再次升向天空，防空步兵才回过味来，怔怔地抹了一把头发：“喂，刚才那个……不会就是你说的‘铁翼’喷气机吧？”
动员兵木呆呆地点了两下头，然后抓狂地喊道：“情况有变！‘铁翼’没有乖乖地停在跑道上等我们，它骑到咱头顶来了！”
还没喊上两句，动员兵便被一匝拳头大小的物体砸中面门，痛叫一声仰倒在地。防空步兵连忙俯身查看，发现砸中他的，竟是一捆密封的照片，上面还系着一顶方向盘大小的降落伞。
 
我们看到基地刚刚从喷气机下方掠过，哈德门则吃力地从起落架舱爬了回来，借着低空低速飞行营造的稳定条件，他已经把那捆打包好的侦察照片，用降落伞投放下去了，希望基地里的那些士兵能够捡到这些重要情报。
 
舍甫琴科堡以北，荒漠。
在四辆女娲加农炮的护卫下，“豺狼”载具正在向“铁翼”喷气机的所在地前进。从印度洋绕了一个大弯，一直进入中亚内陆，这段漫长的旅程令人疲惫不堪。但芸茹还是得打起精神来，处理沃克网发来的前线战报：“厄普西隆部队是追踪我们而来的吗？”
“是＿可以判断，尤里对你的心灵追踪仍在继续＿但大洋上的那次失败打击，使他放弃了再次使用心灵波攻击的意图。”
芸茹能够揣摩到尤里的心理，他并不确定，下一次心灵波攻击是否会再次受到保护力场的阻遏，这种浪费是很不划算的。多方考量之后，厄普西隆军队还是决定直接把兵力投送到舍甫琴科堡来、阻截反抗军的去路。
“新的讯息＿‘铁翼’喷气机并没有停在舍甫琴科堡机场＿前线士兵在低空观察到它＿它向我们空投了一份战场侦察照片，我已经将上面记录的战场情况整理完毕。”
“你是说，铁翼没有待在机场里，而且还为我们提供了侦察情报？”
“是的＿经过核对，照片上的情报没有错误＿结论：‘铁翼’喷气机的操纵者与我们结成了暂时的单向帮助关系。”
“我猜，喷气机上的人希望我们帮忙夺回机场吧，他们恐怕是没有落脚之地了。这意味着我们必须加快推进速度，必须在‘铁翼’的燃料用完之前，肃清机场附近的厄军部队。一旦‘铁翼’受到任何损伤，我们的行动只能宣告失败。”芸茹开始查看更新后的战场地图，“北方有一片大矿场，但它无法同时支持我军和厄军两支大部队的消耗，这就是决定战场天平指向的那颗砝码……”