召唤！苍蓝之旗！【第五章】不变的信念与不变的窘况

前进！向着苍蓝之旗！
第一部·第五章
“干酪”是纽特里市唯一的一家酒馆，正因如此，它通常座无虚席，正午和晚上尤其如此。不过，它偶尔也有冷清的时候，比如现下，在这个寒气逼人的清晨，在开张后不久，只有一桌客人围坐在它厚实油亮的柏木长桌边，并且散发出一股庞大到令人难以忽略的负面气场。
“啊！气死我啦！气死我啦！气死我啦！”麦格将杯子里的麦酒一饮而尽，“咣”地将杯子撂在桌面上，大声嚷嚷着。
“啊！气死我啦！气死我啦！气死……啊咳咳！咳咳咳咳！”在他的对面，贝沙也和他一模一样地把杯子里的甘蔗汁一饮而尽，“咣”地将杯子撂在桌面上，然而刚嚷嚷到一半，便被杯底的甘蔗渣呛到，不断地咳嗽起来。
“啊！这是多么的惨绝人寰，多么的灭绝人性！多么的令天地动容，内特拉神都要为之下泪啦！”麦格一边嚷嚷着，一边高高举起空杯子，杯口朝下，大张开嘴，接住从杯子里底下来的最后几滴麦酒，而后好像被人打了一拳一样，颓然地瘫倒在桌上，在桌面上来回转动自己的脑袋，就好像在滚碾桌面一样，“啊，你们不觉得是这样吗！你们不来安慰一下可怜可悲的我吗？”
“那也是你自作自受。”琳把果酱抹在大麦面包片上，一片接一片地塞进嘴里。
“啊！狠心的琳！无情的琳！”麦格抱住垂在桌上的脑袋，“可是这次真的不能怪我！这次都是因为那群混蛋——啊！可恶的人！邪恶的人！那群终将被神制裁的人！啊！内特拉神啊，请现在立刻就制裁他们吧！让他们……嗯……那个……”
而在长桌的另一边，并不理会麦格歇斯底里的哀嚎，塞西鲁向彼得罗转过头去：“还在在意吗，那个魔物的事情？”
坐在角落里的彼得罗点了点头，但什么也没说。塞西鲁注意到了从坐下来开始他就什么话也没有说过，而且杯子里的热牛奶早已冷掉，但他也没有碰一下。
“如果真的那么在意，就留下来，继续调查一段时间。”伊吉克慢慢喝着——罕见地，并不是酒而是热玉米汁，带着一贯的冷静态度说，“虽然我建议你不要再多想这事、继续你的旅行会更好。”
但彼得罗没有任何回应，就好像虽然坐在那里但完全不在这个空间中一样。塞西鲁有点为难地把目光从彼得罗身上移回到自己的杯子上：“说实话，我还是没法信任那个魔物。它不仅会说人话，还有极为强大的魔力，要和那样的东西对话，我认为风险太大了。何况它还对孩子们做出那种事情，不论是出于什么原因，我都不能原谅它，更不愿意听它为自己做什么辩解。”
“彼得罗期待的恐怕也不是辩解。”伊吉克从面前的篮子里挑出黑麦面包，咬了一口，“而是真相。而且，正因为那东西力量极其强大，才有信任它的价值，因为它不需要跟我们耍什么花招。昨晚你也见识到了，那面光盾，还有瞬间提升魔力操纵精神的能力……我们能赢下来，一半是战术成功，一半是因为运气，而且在我看来，运气的成分更大。”
塞西鲁的脸色变得更加凝重了：“但是从来没有任何人见过会说人话的魔物，所以我……我甚至有点觉得那个队长说的会不会是真的，我们其实从一开始就在被那东西操纵着，说不定屏障魔法根本就没有生效，我们看到的都是幻觉……”
“如果是那样，它还会被我们偷袭成功吗？”伊吉克淡淡地说，“还是说你觉得它被杀死也是个幻觉？连我们现在的聊天也都是那家伙制造的幻觉？”
“哈？真的吗！啊！我倒希望是那样！”麦格突然插进塞西鲁与伊吉克的对话，“对！一定是这样的！这一切都是噩梦，只是个噩梦！啊我为什么不赶紧醒过来啊！”
“也没有那么严重。”伊吉克白了麦格一眼，“事件解决了就好，也不缺那一点赏金。”
“不！！！”麦格抱住头，发出一声凄惨的嚎叫，引得清洁的大婶都向他投来不满的目光，“不！小吉吉！你不懂！那不是一点点，那是一大笔赏金啊！是从八年前就为这个事件积累下来的赏金！而且更可怕的是，以后这个事件就不存在了！我们再也拿不到搜索周边或者寻找孩子的工钱了！你懂吗！这意味着什么！我们要破产了啊！破产！”
“很好啊，那样的话我就回去教会了。”琳漫不经心地说着，抓起下一片面包，迅速地涂满果酱扔进嘴里。
“别那么事不关己啊，你好歹也是骑士团的一员，给我有点自觉！”贝沙不满地用杯底敲着桌面，“而且钱就罢了，那个队长的态度实在太可恶了，这口气我咽不下，啊啊啊啊！”
“态度也就罢了，我生气的是他的行为。”塞西鲁凝重的脸色丝毫没有改变，“伊吉克还站在那里，居然就射箭过来，如果不是贝沙发现得快，伊吉克也要重伤了。”
“这群混蛋就是想把我们和那怪物无差别地一起杀掉！”贝沙愤愤不平地嚷嚷着，“这样他们就可以独占全部功劳了！结果被我阻止了，还摆出一副那种臭脸，说出那些不要脸的话来，比那怪物还可恶！真恨不得把他们全部斩了！”
“嘿，或许我们应该庆幸没被他们斩了呢。”麦格的鼻子里发出哼哼声，“王国军我也没少见过，但是那么恶劣的类型，还真是第一次呢。”
插图：一只豪猪
就在大约十个钟头前，鬼斩圣星骑士团的众人与他们新结识的朋友彼得罗刚刚以为自己已经经历了人生中最为离奇的事件，一件或许更加离奇的事件马上就发生了。从森林中冲出十二个全副武装的王国军士兵，将他们团团围住，用武器指向他们，使他们动弹不得。
“喂喂，你们要——喂！干什么！”还倒在地上的贝沙还来不及爬起来，就被围上来的王国军士兵用刀抵住了胯部。
“胆大包天的诱拐犯，还不快举手投降！”从这些士兵背后慢慢走过来一个长着小胡子、高大魁梧的中年士官，他的胸前除了王国军的标志，还挂着军衔徽章，看样子是这群人的长官。
“诱拐犯？您、您在说什么啊！”塞西鲁吃了一惊，连忙说。
“少装蒜！你们这群可恶的诱拐犯！”那小胡子一边说着，一边走上前来，在那已经断气的魔物身上踢了几脚，“别以为我不知道！你们操纵魔物，诱拐纽特里市的儿童，你们这些目无王法的恶徒，今天就让你们受王国军的制裁！”
“不是这样的，你误会了！我们是纽特里市的骑士团，是为了追查事件才来到这里的！”塞西鲁连忙解释道。
那小胡子瞪了塞西鲁一眼：“骑士团？哈！撒谎也要有个限度吧！纽特里市是自治市，早就没有领主了，哪会有什么骑士团！”
“哈，真是不好意思，虽然我家不是领主家了，但是组建个骑士团并不违法王国法律吧？”麦格不顾指着他脖子的利剑，往前踏出一步，说道，“我是纽特里市市议会议员，前领主家族的继承人，麦格·迪麦迪撒，也是这个骑士团——厉害起来连鬼都毫无压力斩给你看的神圣超新星骑士团的团长，这位大人有何见教啊？”
彼得罗听到身边的几个王国军“噗噗”地笑出了声，他自己虽然不是鬼斩圣星的成员，却也为这个尴尬的名称禁不住脸红了起来，不过麦格却一脸正经，没有丝毫动摇。
与此相对地，他面前的那个士官张大了嘴，眼珠子几乎都从眼眶里爆出来，半天才开口：“什、什么鬼……什么……什么……鬼……”
“鬼斩圣星骑士团，大人。”伊吉克仍旧被贝沙压在身下，不过大家都听得出他嘴里的沮丧不是因为被压住。
“这、我、我管你是什么骑士团！哈！对！你们是骑士团是不是？哈！了不得啊！这年头连骑士团都堕落到诱拐儿童的地步了吗？哼，不过骑士团这种东西，本来就毫无意义。骑士？嗯？自称遵守什么狗屁十三规约？那什么骗小孩的玩意？哈！反正不过是一群蠢货玩的无聊游戏，迪普布鲁王国根本没有骑士制度，什么骑士团，什么骑士，都是屁话！”那小胡子士官仍旧瞪着眼睛，一边摇头一边说着，唾沫星子四处飞溅。
麦格看到彼得罗的眼睛里几乎喷出火来，小胡子士官这番话显然点燃了他的愤怒，于是他便抢在彼得罗之前开了口：“这位大人，不管我们是什么骑士团，也不管我们做了什么，好歹我们报上了名号，您又是王国军哪个部队的大人物啊？啊，我父亲也在王国军服役过，说不定您是他当年带过的小兵哪，哈哈哈！”
那小胡子士官虽然已经把脚抬了起来，但碍于麦格报上的身份，还是没能朝他踢出去，只能不屑地瞪着他：“我是王国军驻吉尔沃城驻地师团第四旅团第六中队的第二分队长，马斯太·艾洛，这是我的分队。好了，剩下的就别多说了，夺去他们的武器，把他们统统绑起来！”
“等一下啊！喂！凭什么要把我们绑起来！我们可不是什么诱拐犯！你是眼睛瞎了吗，是我们打败了这魔物，操纵别人精神、诱拐孩子的是这东西，你不要来反咬一口啊！”贝沙愤怒地大喊起来。
“我当然知道操纵人的是这怪物！我看到它第一眼的时候就知道了！但是指使它的不正是你们吗！你们从刚才开始就围在它身边商量事情，我可不瞎也不聋！”马斯太也朝着贝沙喊道，这让伊吉克一时感到自己在看小孩子吵架。
“我们没有指使任何东西！这个魔物不同寻常，它有自己的意志，还会说人话，我们刚才正是在向它拷问事情的真相。”彼得罗好容易压下满腔的怒火，尽量冷静地说道，“但是你们这样贸然出手，我们连获得真相的机会都没有了！”
“什么？哈？啊哈哈哈哈哈！”听了彼得罗的话，马斯太哈哈大笑起来，待到他停下笑，便走到彼得罗面前，居高临下地瞪着他，“小子，胡言乱语也要有个限度，看好了自己是在跟谁说话！有自己的意志？会说人话？魔物会说人话？哈、哈哈！真是笑死人了！这是我这辈子听说过的最可笑的故事了，臭小子，劝你咬人的时候，用点儿大脑，别用那一口狗牙随便乱吠！”
“这是真的！彼得罗没有骗人！”塞西鲁也跟着喊道，“我们全部都亲眼见到、听到了！如果……如果你没有杀了它的话，你也可以——”
“如果我没有出手干掉这怪物，你们早就指使它继续诱拐孩子去了！说不定还会袭击我的部队、袭击平民！”马斯太一边说，一边抽出了腰间的长剑，“哼，执迷不悟的恶徒，看来跟你们讲人话是没意义的，不如现在就给你们下个裁决吧！”
如果不是因为城里的自卫团及时赶到，不管是恐吓还是动真格，马斯太或许真的会砍掉些什么东西，但因为收到了琳的通知，自卫团也算是救了鬼斩圣星的众人一命。但等到他们终于费尽口舌向马斯太队长担保骑士团的身份和清白，让他骂骂咧咧地暂时解除了对众人的警戒之后，倒在地上咽气了的魔物已经完全化成了一滩蓝色的液状物，混合着许多干枯的藤蔓，丝毫看不出最初的样子。
彼得罗等人借塞西鲁的魔法照明，查看了山壁上的岩洞，岩洞很浅，地面上堆积着层层干枯的藤蔓，除此之外也并没发现什么特别的东西。
“现在时间太晚了，森林里不安全，自卫团也要回去了，如果还想继续调查，最好明天再来。如果担心有人破坏现场，我可以留下来守备。”伊吉克这样对彼得罗说。
但马斯太拒绝了他的建议：“守备？哼，是想破坏证据吧！”说着他就从小队里点了两名士兵，命令他们守备岩洞和溪谷。
“嘿，这家伙也是会做点儿好事的嘛！这么说，今晚我们可以先回去睡啦！”麦格拍了伊吉克一巴掌，笑道。
“睡？哼！想得美！你们一个也别想跑！都乖乖跟我走，嫌疑犯！”然而麦格还是把马斯太想得太好了一点，听了这话，他无奈地望了伊吉克一眼，保持着微笑摊开手耸了耸肩：“好吧，好吧，至少他加上了‘嫌疑’两个字，是吧？”
不过，这位队长概念里的“嫌疑犯”与“现行犯”似乎没有任何差距。当众人回到市政会后，马斯太立刻向等待在会客室里的纽特里治安官和议长提出要逮捕麦格一行人，罪名自然是“诱拐犯”。
“麦格先生是本市的市议员，他的……呃，鬼斩圣星是本市的骑士团，调查诱拐事件是议会向他直接提出委托的，虽然没有来得及向您说明，但他们确实是您还有我们市政会的协力者，这一点自治会可以担保，地方议会也可以为他们担保。”纽特里的城市治安官，同时也是地方议会议员安东尼马上为马斯太解释。
“不不不！我可以肯定地告诉你们，他们就是犯人！”马斯太显然不会理会这种解释，一屁股扎进会客室一端的软扶手椅里，大摇大摆地对坐在桌旁的骑士团众人伸出手指，“他们利用跟你们的关系，接手这个案子，是为了方便作案，不会被怀疑！我亲眼看到他们操纵魔物，诱拐儿童，你们都被他们骗了！”
“胡说八道。”琳比其他几人都提前回到市议会，已经在会客室里向议长与治安官说明了情况，虽然并没有赶上与马斯太小队遭遇的那一出荒诞剧，不过对他仍旧没有丝毫好感，“魔物是我们打倒的，柯赛特也是我们救出来的，你们就是捡了个便宜而已，要诱拐孩子，我还干嘛把柯赛特送出来，不嫌累嘛。”
“那、那是你们见时机不好，想撇清关系而已……对！你们知道我们来了，就害怕了，对不对！对！你们是畏罪才把孩子送出来的！”马斯太一边竭力让他那毫无逻辑可言的推断看起来冠冕堂皇，一边竭力摆出一副威风相，狠狠盯着琳。
“我们要是能操纵魔物，知道你们来了，让魔物操纵你们不就是了！”贝沙打了个呵欠，打起精神反过来瞪着马斯太，“明明你们不顾我们的安全，在背地里偷袭，还好我发现得早，不然你们要把我们全都射成筛子咯。”
“哼！我是手下留情，才没有当场把你们全部射杀！”马斯太拿腔作势地吼道。
在他的旁边，像一颗核桃一样缩在软椅里的纽特里市议长米尔西老人咳嗽了几声，用和缓而沙哑的声音说道：“这位大人，虽然您是我们请来的王国军的要人，可是这里是纽特里自治市，在我们的辖区里，奉劝您还是不要贸然杀人为好哟。”说着，他抬了抬眼皮上两片浓厚的灰白眉毛，细小的灰色眼睛里微微闪现出光芒，“以及哟，这位大人，您认定这些年轻人是犯人，那麻烦您解释一下，八年前的事件又是怎么回事哟？”
“嗯？八年前？那是什么？”马斯太立刻就暴露了自己的无知。
“咳咳……这位大人哟，您难道不知道这次事件自从八年前就发生过吗？哎？奇怪哟，我记得我明明是嘱咐书记官把详细资料一起寄送去吉尔沃城的，难道传递之中弄丢了吗……”米尔西老人狡黠地移开视线，一边咳嗽一边说道。
“这、这……不对！这种事我当然知道！对这次事件我们当然是做了详细研究的，八年前也发生过，那肯定也是这些人所为！啊！罪加一等，这样就是连续作案，罪加一等！”马斯太自作聪明地转变了口风，然而他的脑袋并不如他的嘴那么好用。
“哎？是这样吗？可是八年前，他们之中年龄最大的麦格先生也才十……十四岁，骑士团根本没有组建，甚至这位琳小姐也是当年的受害者之一，关于这一点，贵方的研究结果如何呢？”虽然米尔西老人的语气里保持着充分的礼貌，但他显然也对马斯太那空空如也的脑袋充满了失望，不自觉地露出一丝嘲笑来。
“是十三岁，议长先生。虽然是什么都敢做的年龄，可是诱拐儿童这种事可有点太难了哈。”麦格微微从椅子上抬起身子，向议长鞠了一躬。
“哈？什么？啊，那当然了！我是说，不是他们本人在犯罪，是他们的上一代……也就是说，他们的父母，或者其他年长的亲属……对！这个麦格不是说他是前领主的什么什么人嘛，看来前领主一定也脱不了干系……啊，或许是对城市转为自治怀恨在心所以蓄意报复什么的……”马斯太越说越得意洋洋，好像发现了什么不得了的事情一样。
“马斯太先生，请您不要说这种毫无根据的推测！”治安官安东尼先生按捺不住怒气，严肃地打断了马斯太的话，”麦格和伊吉克先生的父亲都是城里最受尊敬的人物，五年前他们跟随王国军与绯焰军作战，并且一起在摩尔恩保卫战中牺牲，无论从哪方面都不可能做出这种事情！说到我们纽特里市的前领主，那是麦格先生的祖父，他是自愿放弃领主身份，把城市交给自治会的，而且早在商阀战争开始第一个月就这么做了。虽然我理解您可能不了解本市的情况，但您刚才的话，是对我们重要市民的侮辱，请您收回。”
面对安东尼的脸色以及颇有压迫感的庞大体格，马斯太不得不收敛了洋洋得意的样子，但并没松口：“那、那你们说犯人是谁？不是他们的话又能是谁？除了他们，没有别的嫌犯了！”
“如果不是……不是您命令手下射杀了那个魔物的话，或许我们能从他口中问出真正的犯人，但是——”一直沉默不语的彼得罗低着头，像自言自语一般地说。
“哈？问出来？哈！我看你们是疯了吧！这种骗小孩的话，你们以为我会相信吗！”然而他刚一开口，就激起了马斯太的斗气，他转向治安官，唾沫横飞：“治安官先生，您看！这就是您说的可以担保的人吗！魔物会说话？这种匪夷所思的事怎么可能！这群人的编故事水平也太差了！不可以相信他们！”
“但是那是真的！我们为什么要编这种无聊的谎话！正是因为那魔物会说人话，我们才没有立刻杀掉它！”塞西鲁不知第多少次反驳道。
但马斯太似乎另有打算，“哼”了一声，微微翘起嘴角：“是嘛？哈，说不定你们确实没说谎，但也未必就等于是说了真话！”
“什么意思？”伊吉克盯着马斯太，第一次感到这个男人的脖子上似乎还长着脑袋。
“哼，这还不懂？这魔物会操纵人心，没错吧？说不定它会说话什么的，都是你们的幻觉而已，你们全都被操纵了！从一开始，直到我们把那魔物杀掉为止！你们看到的都是些幻觉，会说话的魔物根本就不存在，懂了吗！”马斯太大声说道，拍着手边的剑柄。
不知是被这大胆的推测震惊了，还是不知要如何应答，众人都沉默了几秒钟，米尔西老人在这短暂的沉默中第一个发出声来：“啊，照这么说哟，这位大人，您承认他们不是犯人，而是受害者了？”
“这……这这……”马斯太没料到会在这里被反将一军，顿时说不出话来，脸憋得通红。
“在您看来，或许他们是嫌犯，但是在我们看来，他们只是为解决事件、牵连其中的骑士团而已，并且他们救出了孩子。我们恐怕没法单单按照您的看法，给他们定罪。您和部下为我们消灭了魔物，我们十分感激，至于犯人的问题，请留给我们自行处理吧。”安东尼治安官带着一副“送客”的口气说。
“不、不行！”马斯太连忙从牙缝里挤出话来，“我们的任务是彻查此事，如果……如果没个结果的话，是没法回去向长官汇报的！既然——既然说不清犯人是谁，我们就只好……对！必须把他们都带走，带回吉尔沃的军部好好盘问，把事情查清楚才行！”
插图：一只豪猪
听到这话，众人又一次沉默了，唯有贝沙不满地说道：“这算什么！你自己不也说了我们是被操纵的，不是犯人吗？去就去，难道还怕你们不成——”
“贝沙，安静。”伊吉克抬手阻止了他，并把目光投向米尔西议长，那位核桃样的矮小老人皱着眉头，思索了一会，向马斯太说：“队长大人，您必须这么做吗？他们毕竟是纽特里的骑士团，把他们全部带走，对城市安全来说，恐怕会有颇多不便哟……”
“这……不、不带走也不是不可以。”马斯太捻着小胡子，掩饰着脸上的窘态，“其实这个事情嘛，啊，你们该懂吧，我们是王国军，军队有军队的纪律，是不能轻易出动的。这次嘛，长官破例让我们前来，啊，就是因为这个事情……啊，是吧，你们是在请求里说了吧？有很多的……嗯，酬金啊。我我我我对酬金什么的不感兴趣啊，但是长官说了……”
米尔西老人叹了口气，对安东尼治安官点了点头，安东尼先生皱起眉头，但还是转身走出会客室的门，过了不多久便回来，手里捧着一只钱袋。
“这位大人，请您这样向您的长官汇报：纽特里自治市的事件已经解决，犯人已经抓到，交由纽特里市议会处理，这里是这次事件的赏金，请您拿回去交给您的长官，请他分给您和您的部下。”米尔西老人从安东尼手上接过钱袋，郑重其事地捧给马斯太。
“啊哈哈……这个……既然议长这么说了，虽然不甘心，不过毕竟这是纽特里市的事件，嗯，那我们就恭敬地收下了……嗯……”马斯太立刻变了脸色，一边忍住满脸溢出来的笑容强作严肃，一边接过钱袋，拎在手上，一边掂量，一边在嘴里嘀咕着，也不道谢，也不告别，就站起身来，往外走去。
“无礼的人！”待马斯太的脚步已经听不到了，安东尼治安官才愤愤地说道，“早知道是这样，就不去求助什么王国军，靠我们自己的力量来解决了！”
“哎呀，哎呀，王国军里也不净是那样的人，不过就算是我，也很少见到这么……呵，独特的人哟。”米尔西老人一边说着，一边望向瘫坐在长桌边椅子里的骑士团员们，直到方才，他们每个人脸上都挂着不同的神情，带着不同的想法，不过现在，他们脸上的愤怒、激动、不满都渐渐褪去，代之以疲惫和困倦。
“已经很晚了哟，你们怎么打算呢？”米尔西老人望着这群年轻人，慢悠悠地说道，“虽然迪麦迪撒家也不算远，不过你们已经战斗得够久了，今晚不如就在这边休息吧，我请人把客房为你们收拾一下，怎么样？”
“啊，议长爷爷，谢谢您的好意……”麦格带着泄气般的疲惫说道，“是哟，今天战斗得真是久……一大早就进山寻找强盗，捉到强盗，再从临镇赶回来，一下午都泡在资料室，然后晚饭都没有吃就去林子里……然后还被那家伙，哈，那混蛋……抢走了所有的好处……虽然我很想回去，抱着我家的吉尼大哭一场，可是我的脚好像不太听我使唤啦，哈哈！”
米尔西老人向安东尼说了几句话，安东尼便点点头走了出去。“可恨……那家伙一开始就是想要赏金，但是他其实什么都没做……只是听了自卫队的说明，就跟来我们这边，还在我们还没把事情搞清楚的时候，就动手把那魔物解决了。钱也好功劳也好，都被那混蛋抢走了。”贝沙轻轻用手锤着椅子的扶手，一脸气闷，“为什么就让他拿钱走人啊！要去他们什么军部跟他们对质，去就去啊，怕什么！”
“到了他们那里，就是他们的地盘，没人会帮我们说话了。就算他们直接把我们定罪，我们都没有反驳的余地。”伊吉克冷静地说道。
“这个国家没有法律了吗！由得他们这么乱来！”贝沙恼怒地摇着脑袋。
“法律嘛……毕竟不会给魔物定罪，而且在地方上，有议会和自治会来执行法律，但是哟，到了军营里，就是另一回事了，小伙子。”米尔西老人说着，慢慢给每个人倒了一杯新茶水，“你们是我们重要的市民，不能把你们推进那种危险的境况里，所以只能委屈你们一下，把赏金交给他们，换取你们的平安。”
“老爷爷，说到这个……赏金全部都给他们了吗？我们忙了这么久，最后就……啥也拿不到了？”麦格带着可怜兮兮的眼神弯下腰，直直盯着米尔西老人。
“嗯……‘八年以来的纽特里诱拐事件’的奖金，确实都给了他们，不过嘛……”米尔西老人话到一半，会面室的门开了，老人向着门口抬起头，望着跟随安东尼治安官走进来的人眯起眼睛，“但是啊，孩子，有些东西，是无法夺走、不会改变的呢……”
“不过，奥尔老爹的态度倒是让我吃了一惊哪！本以为奖金都被马斯太那个混蛋拿走了，老爹居然还带给我们找回柯赛特的谢礼，嘿！老爹果然是个好人。”贝沙说道，从篮子里拿出一块面包塞进嘴里。在市议会的客房休息了一晚，鬼斩圣星的成员们虽然都没有充分恢复精神，却也不好再打扰，只拿着老爹给他们的谢礼——一筐红薯和芜菁，就离开市议会，来到“干酪”吃这顿并没什么气氛的早餐了。
“老爹本来就是个好人，只是脾气坏、做事又太莽撞罢了。”伊吉克不声不响地喝着玉米汁，“不然你以为他为什么把柯赛特送去森林里之后，还会跑来找我们？”
“老爹从以前就是那个样子，嘴上说得难听，心还是软的。”塞西鲁微笑着拿起一块粗麦面包，“当然了，把孩子送去危险的地方这种行为，我还是不能认同。”
“嗯，不过柯赛特总算是没事，被那种怪物抓住了也没受伤，真是命大！”贝沙两三口就把面包咽了下去，拿起下一块，“虽然幕后黑手什么的没搞清，不过那怪物死了，暂时就不会再发生诱拐事件了吧，老师你要回去学塾了吗？”
贝沙这么一说，除了彼得罗之外，所有人都望向塞西鲁，塞西鲁有点惊慌，赶紧把手上的面包放在盘子里冲众人摆摆手：“不会呀，不会！我当初不是说了吗，在我……咳咳！在我改变自己、成为……呃，就是说，冷酷的……”说到一半他便说不下去，露出一脸为难的神情。
“冷酷的美男子一点也不适合你。”伊吉克摇摇头，“为什么就那么想改变呢。”
“老师你不用客气啦，我知道你最初加入骑士团，就是为了解决这个事件，现在事件已经告一段落，你就算回去，大家也不会多说什么嘛……啊，我不是说不欢迎你留下来啦！只是如果你回去当老师，大家也会很高兴的，毕竟是你的本职嘛。虽然……哈哈，虽然我会非常、非常想念你还有你的魔法的哟！”麦格亲呢地朝着塞西鲁凑了过去。
塞西鲁连忙推开麦格，一脸正经：“没有那种事！我都说过你们误会了！这次事件只是一个契机，我是真心想要改变自己才加入的！”话到一半，他想起了什么似的，转向彼得罗，“倒是彼得罗，为了我们这么辛苦，现在事情变成这样，接下来打算要继续调查、还是要继续旅行呢？”
众人都默不作声地望向彼得罗，显然每个人都多多少少想到了塞西鲁提出的问题，不过与彼得罗一起度过的这一天太过充实，让他们不知不觉都忽略了这个问题。彼得罗在众人的注视下，仍旧默不作声地低着头，良久才轻轻地说了一句：“我大概是想错了。”
“哈啊？”琳皱皱眉头，一口吞下手上抹满果酱的面包，对彼得罗的答非所问并不领情。
“我推断错了。”彼得罗盯着眼前冷掉的牛奶，沉浸在自己的思考里，“关于这次事件，我的推断里有一个很大的错误。”
“啊，是说有幕后黑手这一点吧，这不是什么错误啦！谁都想不到会是那种怪物在犯案，没有考虑到还有其他指使者，不是什么错误嘛！”麦格接话道。
“麦格说的没错，但是我指的不是这件事。”彼得罗抬起头，众人从他的目光里重新看到了生机，“我最早的推断是整个事件是一场‘魔法实验’，但那怪物既然有那么强的魔力，根本就不需要做什么魔法实验啊。”
“不是怪物在做实验，是人在做。”琳舔着手指上的果酱说。
“但那不是他们的真正目的。”彼得罗捻着食指说道，“我们刚见到那怪物的时候，它对我们说的那些话大家还记得吗？那时它以为自己操纵了我们的精神，让我们看到了幻象，然后说了些话，它说，让我们给它帮忙，对吗？”
“它不断说着帮忙……还说在洞里有什么东西……”塞西鲁努力回忆着，“但是昨晚也看过那个洞，里面并没有什么特别的东西呀。”
“昨晚太黑，并没有仔细检查。”伊吉克摇摇头说，“也就是说，那怪物是打算操纵人来替它做什么事情吗？”
“嗬，那玩意儿那么厉害，还需要人来帮它？真奇怪！”贝沙摇头说道。
“并非如此。昨晚我们也见过了，那怪物固然有厉害的护盾和操纵精神的力量，可是它从未用其他方法攻击过我们，而且几乎做不了躲闪和移动，它的行动恐怕受到很大的限制，必须依靠人力才能做某些事情。”彼得罗说，“我认为，有必要仔细再去查看一下现场。”
“喂喂，你小子就不累吗！”麦格嘴上反对，脸上却露出了笑容，“虽然昨晚姑且在市议会休息过了，但是这么一大早的，还没跟吉尼说明情况，就又要跑出去吗？而且哟，这一次可没有报酬了，而且大概不会出名了哟！”
彼得罗笑了笑：“如果能把事情搞个水落石出，对我来说自然等于收到了报酬，报酬这种东西，未必就是钱嘛。”
“彼得罗这种性子，真是不弄到真相不死心。那你自己的旅行怎么办呢？”塞西鲁笑着继续重复了一遍刚才的问题。
“嘿，对了，彼得罗你既然不在乎钱，那你这一路去王都，手头大概准备了不少钱吧？”麦格忽然靠过来，搂住彼得罗的肩膀，“怎么样，要不要雇用我们一路护送你去王都呀？”
众人望着麦格那半是开玩笑半是认真的脸，都一致露出了无奈的神情。彼得罗也苦笑着搪塞道：“这……我哪有钱雇佣骑士团呀，而且去王都的话，这一路——”
“请问，各位是要去王都吗？”
一句平常的问话，打断了彼得罗的话，众人顺着声音望去，在他们背后不远处酒馆的吧台边上，站着一个中等身材的青年男子。
“哦，不是我们，是这一位要去。”麦格换上了一副完全认真的脸孔，指着彼得罗，“顺便，您是哪位？不是城里的人吧？”
那个青年男子微微显露出失望的神色，叹了口气：“啊，我不是城里人，只是个过路的旅人……那再请问一下各位，这城里有没有……佣兵团或者骑士团？”
“哦！”麦格闻言，一下子跳了起来，从这话语里，他显然听出了“委托”二字，“有啊有啊！我们就是本城的骑士团，厉害——”
“鬼斩圣星骑士团。”伊吉克干脆地打断了麦格的话，站起身来，“这位先生，有什么需要我们帮助的吗？”
“哦！真是太好了！”那青年脸上立刻露出欣喜的神色，“内特拉神保佑！这么快就找到了！我有一件很重要的事情想委托各位，不知道是否方便呢？”
（本章完，约10800字）
下章待续