魔女的诗篇 序章

“愿主以烈火焚尽你肮脏的躯体，解放你罪恶的灵魂……”花白胡子下皲裂的嘴唇蠕动着，微微有些喘息，短短的祈祷词被咳嗽打断了好几次，不过好歹算是读完了，“……阿门。”他捏起手指，在已经沾满油污血渍的白袍上戳戳点点几下，草草画了个十字。
一匹马打了个响亮的喷嚏，在马刺的驱动下不情愿地上前，迎着刺鼻的黑漆味道——他们是这么叫那种可以燃起大火的魔鬼般黑色液体的——滴滴答答向前几步，就又低下了头。
它狠狠地挨了几下马刺，但是它真不想往前走了，天知道那味道有多难闻。
端坐在马上的骑士无奈地叹了口气，曾经以为像个玩笑一样轻巧的半身甲在经历了地狱般的一个小时以后，已经像磨盘一样沉重，他可不想再爬上爬下的了。
骑士用袖子擦了一把脸上的汗水和血污，扫了一眼周围，村子中央的空地上，围着中心石台，百多个衣衫褴褛的村民围在四周，脸上全都是恐惧，有些还带着哀伤和泪，更多的是巨大冲击后的茫然。
几十名骑士就在他们身后，有些枪刺和马刀上还在滴着血。
骑士摇了摇头，放弃了催马向前，而是手上一使劲，将手里的火把扔向了石台。
台上垒起的木柴浇足了黑漆，一沾着火星，便轰然燃起了大火。
火海中央的石柱上，一个少女被锁链固定在那里，看着也许有十几岁的样子，还穿着睡衣，像是刚从睡梦中被拖了来，连鞋都没穿，她惊恐绝望地看着火海蔓延过来，将自己吞没，发出了最后一声呼喊。
人群中又传来了低低的啜泣和祈祷。
“魔女！是罪恶之源！是一切崩坏的开始！不要怀疑主的仁慈！正是因为他的仁慈，我们才会来到这里，将你们从黑魔法的恐惧下拯救出来……”领头的骑士借着大火，向村民大声呼喊。但是此时枪声刚刚停歇半个小时，看着被战马踢倒的棚屋，被焚毁的村寨，还有倒伏在地的几十名村民的尸体，还有石台上的熊熊烈火，这话实在没有什么说服力。
村外的石板路上，穿来了滴滴答答的马蹄声，接着熹微的晨光，又一个骑士纵马驰来，远远地，便扬起了手中的什么东西，大喊着些什么，但直到他跑近，所有人才慢慢听清——
“以万能全知仁慈的主为名，教皇陛下已颁下谕旨，停止一切魔女狩猎活动！不得随意处死……”
听清了他的声音，原本压抑着的啜泣声音渐渐高了起来，变成了放声悲鸣——只差这么一点时间，但几十个家庭已经家破人亡，石台中央也早已看不出人形存在过的痕迹。
西元1782年，最后一名魔女——安娜·果尔迪——被宗教裁判所处死。教皇格里高利命令停止魔女狩猎活动。
魔女纪元结束。