狛犬（一）
（1）
天终于亮了，下了一宿的雨好不容易才甘休，山谷里的空气有一种植物的香甜气味，但冷的要命。
一堆湿漉漉的落叶堆里站起了一个人，全身裹着草席，基本没沾到雨水，他把席子一层一层的解开，去掉这些带着体温的席子，这是一个青年，穿着破破烂烂的，看起来有些脏，头发蓬乱乱的，胡子拉碴，两颊有些凹陷，应该是流浪很久了，他刚把席子捆好，一阵山风吹过，把他冻得牙齿直打架。
“可恶，雪童子要出来了吗”
他抖落身上发黄的叶子，用略带惺忪的眼寻找接下来的路。
树冠继续滴雨，在无数射进林间的光线里有无数尘埃的翻腾，冬天慢慢逼近，呼出的气已经凝霜，他不由得裹紧本就破旧的襦袢，已经湿透的脚绊系在他佩剑的末端，脚上的草鞋湿漉漉的很不舒服，蜷起来的手指尽可能不去碰冰凉的手甲。可最要紧的还是找点东西果腹，手掌心凉和连续两顿不吃的人都是很可怜的，可碰巧他现在两者都是。
他是个浪人，他的草鞋已经磨的有点惨了，可他眼中还有点儿过去的荣誉感没被熄灭，但也只是时间问题，再过不久他就会和其它浪人一样，凭着野兽的心肠和一把剑，变成杀人劫财的恶鬼，行尸走肉的活着。
他从昨天黄昏开始进入这片林子就没吃过什么像样的东西，可他已经不觉得特别饿了，因为他面临着一个严峻的问题。
他迷路了。
找不到村落，冻死还是饿死都只是时间问题。他随然紧张，但也没有狂奔乱跑，只是调整好步伐节奏，一步一步的走，保持体力。
当西边的天际如血一般的时候，他终于看到了除了森林以外的景象，气派的村镇和几处依稀的炊烟，和已经掌起的零星灯火，一种温暖的氤氲在心底散开，他跌跌撞撞的，向前走去。
他踉跄的走进小镇里，大腿经过长时间的行走已经酸胀麻木，襦袢不知是被汗水还是林中水汽浸透，几绺乱发黏在额头和颈子上，嘴唇干裂，口腔里弥漫着铁锈的腥味，可心脏却因再度踏入烟火中而兴奋的跳动。他摸向怀里，还有一把豆板银，够了，足够了，一碗泡饭，在一份鸭肉串烧，一瓶酒，再找一个温暖的床铺，不用在外露宿真的是太幸福了。
这是一座比较繁盛的小镇，已经入夜了，但街上还有不少人，每隔几户就会有家开着的居酒屋，有喝的东倒西歪的富人，头上的月代都快要散开了，被几个家仆搀扶着，手中的扇子都被揉的皱皱巴巴，呕吐物还残留在小袖上，还在大声唱着不知道是什么歌。风月场里，一些游女静静坐在栅栏里，低头不语，栅栏外面有几个男人贪婪的看着，被发怒的老板看到后，又意犹未尽的离开，。有三个看似黑道的人在街上大摇大摆走着，都裸露一半的臂膀，纹满了夸张般若和修罗，头发像杂草一样，又脏又乱，脸上都是些胡茬，他迎面和他们三个走了个照面，那三个人瞥了他一眼，轻蔑的哼了一声，趾高气昂的从他身边走过，他看到了走在最前面的流氓硕大的鼻孔里还有几根鼻毛，他忍住没笑出声，压了压自己的网代笠，快速从他们身边走过。
他拉开一家小酒馆的门，向里面望去，里面没几个客人，只有几个下等町人在饮酒，桌上摆着一些煮萝卜和温清酒，这里应该就可以了，柜铺里探出一个大叔的脸，对他微微行礼：“欢迎光临。”他伸手撩开暖帘：“唔，老板，来一瓶清酒，一碗泡饭，在来点鸭肉串烧。”
“好的，请稍等。”
他径直走到柜台前坐下，把剑解下来，随意的立在脚边，几个下等町人静下来瞧了瞧他，看了看他差劲的佩剑：剑鞘上全是污渍，湿答答的脚绊系在上面，鄙视的看了他一眼，又开始愉快的推杯换盏。不一会一大碗温热的泡饭就摆在了他的面前，还有一小碟腌菜，一瓶温热的清酒，他把腌菜倒进去，拿起碗狼吞虎咽起来，将近两天没有吃过东西，温热的米饭带着一种可爱的香甜，不一会老板又把一盘串烧摆在他面前，他放下空碗，给自己倒了一杯酒，一饮而尽，串烧肥美，清酒柔和，满足的情绪在那一刻升到了顶点，随即和老板攀谈起来——
“喂，老板，这附近有没有我可以干的工作？”
“工作的话，我们这的黑道在招聘打手，可那些人都是些渣滓，他们每天都在招兵买马，用银子和游女诱惑那些做白日梦的年轻人，那些好吃懒做的笨蛋基本上都成了试刀的靶子，这些混蛋们！对了，后街汤屋的柴田家最近好像再招聘保镖，柴田是我们这个镇子最有钱的富人，这个人是个相当宽厚的人，对人也很和善，我觉得这个比较合适。”
“哦，谢谢你。”他回答道，老板对他微微行礼，用挂在脖子上的汗巾擦了擦脸，转过头去忙手头的活了，他放下食物，仔细想：对于现在的他，加入黑道或许是个不错的选择，但是他不愿意打碎自己过去生命里价值，即便他现在已经一无所有，还是去当个保镖算了，保护着脑满肠肥的汤屋老板，或者他留着西瓜头的傻儿子，这样就好，这样也不错。沉湎于过去，无益于眼下困苦。
门被狠狠地拉开，发出巨大的撞击声，店里所有的人都被吓了一跳，回头望去，原来是刚才在街上三个流氓，老板看到他们，立刻从柜台里跑出来，对着三个人行礼。
“三...三位大爷，今天光临有何贵干？”
“混蛋，来你这除了喝酒还能干什么！把你这最好的酒菜全给本大爷拿出来！”
“好...好的，请稍等”老板忙回到柜台里，拿出鲑鱼和烧酒，在里面急急忙忙的加工着，町人那桌把几枚板银扔到桌上就跑得不知所踪，那三个人四处张望，凶神恶煞的脸把店清了个干净，他看着那三个人摇头晃脑的走过来，索性不触霉头，把最后一串叼在嘴里，拿起剑和网代笠，又从怀里掏了五枚板银，放在桌上站起来就要走，可这时那三个人已经围了上来，挡住了他的去路。
“混蛋！别人看到我们早就逃走了，你为什么走的这么慢！嗯？”
“敢小瞧我们，是活的不耐烦了吗！”
领头的流氓仔细打量了他一番，说道：“你以前是个武士吧，可恶，武士有什么了不起的，不过是一些会拍马屁的胆小鬼，奉承藩主得到一个职位，遇到战争夹起尾巴就跑得窝囊废而已，你们只不过是运气好而已——”最后一个音拉的又长又滑稽，他身后的两个流氓也跟着猖狂的大笑起来，可他只是静静的听着，看着，并没有任何举动。
“喂！你到底有没有在听本大爷讲话！你这个畜生！”领头的面露怒色，一把打掉了他嘴里的串烧，揪住他的衣襟对他的脸咆哮着，他看到流氓一口参差不齐的烂牙，还有很浓的口臭，可他还是静静的站在那，脸上没有任何情绪。
“哼！真是个胆小鬼，废物一个，喂，老家伙！东西还没有准备好吗！”流氓们失去了羞辱他的兴趣，转过头对着柜台里发抖的老板大喊，“是是，已经准备好了，马上给您端上来。”流氓们七扭八歪的坐在柜台前的椅子上吆喝着，他捡起地上的串烧，皱着眉头吹了吹沾上沙土的一面，戴上斗笠往门外走。
然后突然回头。
转身的同时他的拇指抵在剑鞘上，迅速又流畅的出刀，三步并作两步的冲向三人。
当那三人刚回头看他的时候，最靠近他的第一个人胸前的皮肉已经喷出血液；当剩下两人正在惊慌的时候，第二个人的颈子也被划开了，血止不住的喷涌而出；当最后一个人手握住剑柄的时候，他的两只小臂和他的身体已经分离，只见这个人向后仰倒，倒在地上打滚，手臂喷出的血霎时便把柜台和地面染的殷红一片，嘴里发出痛苦的哀嚎。老板背倚着墙面，嘴唇颤抖说不出一句话，两条腿哆哆嗦嗦，似乎马上就要跌倒。他纳刀入鞘，沉默的看着面前血腥的一幕，转过头对老板说：“抱歉，看来我还是没做到忍耐，给你添了点，嗯，小麻烦。我叫仲代风之助，如果流氓们找你麻烦，让他们来汤屋找我吧。”他把怀里所有的板银都拿出来，放在桌上，对老板行礼，然后转身走出了酒馆。
拉开门，让清新的空气冲淡鼻腔里残留的血腥味儿，他习惯性抬头看看夜空，纷繁的星空中他总能一眼找到北极星，这是多年作战生活最基本的本领，他知道自己刚才的做法给自己创造了很大的困扰，可是没办法，他不能违背自己的心。哪怕他已经一文不值。
后街的汤屋并不难找，这是这座小镇里最豪华最大的产业了，虽然已经是深夜，但出入汤屋的人客也不在少数，阔气的大门上还掌着红色的灯笼，门的左右还站着两个拿着木杖的护卫，左右尽是贩卖稀奇古怪的小玩意的町人和卖烤鳗鱼的小贩，每个人客都不是随随便便的，有穿着小袖的贵妇，用小小的步子踱步前行，还有胸前系着纽，穿着华丽羽织大腹便便的富商，居然还看到了侍女簇拥下光彩照人的太夫，引得众人围观，他看了看那太夫周身上下华贵的衣着，思忖着就算是头上的笄，就不是一笔小数目了，看来这柴田家的产业做的真是不小。他衣衫褴褛的走过木质小河桥，不由引得频频侧目唏嘘，而那两个护卫看到了他，也不由得加了分警觉，拦住他上前询问。
“你是什么人，来柴田汤屋想做什么。”
“呃，我听说这在雇佣保镖，所以我向来试试。”
那两个护卫上下打量了他，对他说：“确实如此，不过我奉劝你，如果只是想来骗吃骗喝的话，最好还是转身离开，因为这儿的考核是很危险的，一不留神可会赔上自己的性命。”
“多谢你的提醒，不过我想我并不是那种酒囊饭袋。”
“既然如此，请你稍作等待吧，我们会禀告主人的。”说罢，其中一个护卫转身进入大门，不一会儿回来了，对他说：“主人要见你，跟我来吧。”
他随着护卫一起，进入了大门，刚踏入院中的第一步，他的神经突然察觉到一丝极微弱的危险气息，就好像是滑过脖颈的冰凉，逼得他的汗毛倒立，额头流下一滴冷汗，可一瞬间过后，这种感觉又消失的无影无踪，大门中人客络绎不绝，达官显贵脸上尽皆愉悦的神色，欢腾的气氛让人觉得像是盂兰盆节一般，五光十色的彩灯，远处还能听到三味线和古筝合歌演奏，狮子舞的表演让男女老少不由得捧腹大笑，声色犬马已到极致，让人不由从心底升起一份快乐和幸福感，他搔了搔有些蓬乱的发，笑了笑，他已经很久很久没有见识过这么华丽的地方，看来自己已经和野人无异了。
穿过热闹气派的汤屋，他随着护卫走到了后庭，这就是柴田家的庭院，和前面的热闹繁华不同，这座庭院十分静谧安详，碎石，残木，青苔，水竹，池中映出空中繁星残月。走在长廊上，内心也逐渐平静，走了几转，护卫停住了脚步，跪坐下一扇门前，轻轻敲了两下，推开了门，示意他进入，他脱下草鞋，小心的踩着榻榻米，慢慢的进入。
屋里的摆设十分高雅，没有过多的摆放名器和字画，但有几株修剪整齐的盆栽花卉，摆在了很显眼的地方，屋子里有一种庄重又沁人心脾的香料味道，能感觉到主人对于香道十分考究，在玄关上，挂着一幅书法，写的是“花鸟风月”。
在屏风后，能看出是一个人慵懒的躺在后面，周围有侍女跪坐再旁，左右也有三四个保镖，身穿整洁的肩衣和袴，眉眼间尽是克制的非常完美的凶狠。他看着这几个人的身形和坐姿，暗暗地想：“这几个人的身手十分了得。”他规规矩矩的跪坐，头俯的很低。
屏风后那个人稍稍正坐，开口道：“如果你仅仅是来索取饭食银两，我可以让仆人拿给你，可如果你真的要从事我的保镖，测试会非常危险，你想好了吗？”
“那你想用什么方法来证明我的本事？”
“藤田，你来测试一下他的身手。”说完这句话，横坐在他左侧的一个黝黑强壮的人应了一声，站了起来，从屋旁的架子上取了两只竹剑，扔给了他一支，并作出了一个气势十足的上段姿势，他拾起竹剑起身，持剑于中段位置，两人屏息凝神，仔细观察着藤田的双臂和他的眼睛，那像铁一样冰冷坚硬的目光。屋中几人都不发出声音，静静注视着这次比试。
庭院中的水竹倾倒，发出清脆打击声的一瞬间——
他能感觉到一阵强风擦耳而过，与此同时自己侧身，出剑，竹剑“啪！”重重的敲击在藤田的手腕上，藤田闷哼一声，竹剑脱手而出，刺破拉门的门纸，他看着藤田红肿的手腕，看着其他护卫扶着他离开，屏风后传来几声轻轻地鼓掌声，他知道自己得到这个职位了。
“藤田是我手下的高手，你打败了他，做的很好，仲代君。”
他静静的站在那，并没有讲话，屏风后的人慢慢走出来，那是一个中年男人，有着一张温和宽厚的长者面孔，他微微欠身，对柴田行礼。
“我能看的出你曾经是大名手下的武士，可能是那个大名战败，让你流落至此，我也知道我只是区区町人，是的，武士看不起的商人，我也并不抱着你能向对待你曾经主君那样的对待我，只希望你能用你的身手，换得你更好地生活，拜托了。”柴田微微对他点头，拍了拍他的肩膀。
这个人说的话格外动听，习惯了风刀霜剑的他不由得满心温暖感慨，对他这样的一个浪人，都能如此亲切，真的是少见的令人敬佩的人。
“每个月月初，我会付给你10两银子，我会提供给你食物和住宿，当然还有女人，而你的职责就是在我出行时和入寝时保证我的安全，这一点我毫不怀疑。”侍女已经准备好了灯笼，保镖们随着柴田走出屋子，他也走出屋子，目送着柴田离开，而刚才带他进来的护卫，已经全无刚才鄙夷的神色，满脸尽是崇拜的神情，恭恭敬敬的带着往住处走去。
（2）
保镖的工作十分清闲，转眼就已经过了二十天，保镖是除了柴田家人之外最横行无忌的人，他们依仗着自己的身手和更容易接近柴田的优势，肆意行走在着汤屋里，护卫，杂役，侍女，所有人都害怕保镖。
天气渐渐转凉，树叶差不多快掉尽了，汤屋的生意也愈加火爆起来，甚至有其他藩镇的豪族而来，夜夜笙歌，以至于后来汤屋人手渐显不足，又紧急招来了不少人帮忙，每个人在这都能得到幸福和满足，似乎已经超过了汤屋所能带给人们的满足感，而变成了只要呆着这儿，就会变得幸福。
“看来这的汤药浴，可以让人成佛呢。”他侧倚在庭院的木柱边上，看着因位置不足而在外排队而发出不满抗议的人群，自言自语道。
突然排队的人群向前倾倒，后面的人一个一个被粗暴的推开，一大群流氓涌了进来，所有护卫全部都冲了过来，挡在流氓和人群中央，摆出架势，紧张的盯着这些流氓，为首的一人穿着和服，胸前系着纽，四十岁左右，穿着斯文，但架不住有一张豺狼一样的脸，他左右的打手把看门的两个护卫扔到其他人面前，那两个护卫满脸是血，奄奄一息，所有人客看到这一幕，全都慌忙的逃出大门。院子里只剩下一大群流氓和几名护卫，看到同伴的惨状，其他护卫都紧张的稍微向后退了半步，暗暗咽了咽口水，丝毫不敢动。豺狼的脸上浮现出了让人厌恶的得意表情，开口道：“你的保镖杀了我三人，今天，柴田需要给我一个解释！”
他走下庭院，一直揣在小袖里的双手也伸展出来，踩上木屐，大步向那些流氓走去。
大不了失去这份工作在去再接着流浪而已，没什么大不了的，只不过一会儿清理的人应该会很头疼吧。
待续
天终于亮了，下了一宿的雨好不容易才甘休，山谷里的空气有一种植物的香甜气味，但冷的要命。
一堆湿漉漉的落叶堆里站起了一个人，全身裹着草席，基本没沾到雨水，他把席子一层一层的解开，去掉这些带着体温的席子，这是一个青年，穿着破破烂烂的，看起来有些脏，头发蓬乱乱的，胡子拉碴，两颊有些凹陷，应该是流浪很久了，他刚把席子捆好，一阵山风吹过，把他冻得牙齿直打架。
“可恶，雪童子要出来了吗”
他抖落身上发黄的叶子，用略带惺忪的眼寻找接下来的路。
树冠继续滴雨，在无数射进林间的光线里有无数尘埃的翻腾，冬天慢慢逼近，呼出的气已经凝霜，他不由得裹紧本就破旧的襦袢，已经湿透的脚绊系在他佩剑的末端，脚上的草鞋湿漉漉的很不舒服，蜷起来的手指尽可能不去碰冰凉的手甲。可最要紧的还是找点东西果腹，手掌心凉和连续两顿不吃的人都是很可怜的，可碰巧他现在两者都是。
他是个浪人，他的草鞋已经磨的有点惨了，可他眼中还有点儿过去的荣誉感没被熄灭，但也只是时间问题，再过不久他就会和其它浪人一样，凭着野兽的心肠和一把剑，变成杀人劫财的恶鬼，行尸走肉的活着。
他从昨天黄昏开始进入这片林子就没吃过什么像样的东西，可他已经不觉得特别饿了，因为他面临着一个严峻的问题。
他迷路了。
找不到村落，冻死还是饿死都只是时间问题。他随然紧张，但也没有狂奔乱跑，只是调整好步伐节奏，一步一步的走，保持体力。
当西边的天际如血一般的时候，他终于看到了除了森林以外的景象，气派的村镇和几处依稀的炊烟，和已经掌起的零星灯火，一种温暖的氤氲在心底散开，他跌跌撞撞的，向前走去。
他踉跄的走进小镇里，大腿经过长时间的行走已经酸胀麻木，襦袢不知是被汗水还是林中水汽浸透，几绺乱发黏在额头和颈子上，嘴唇干裂，口腔里弥漫着铁锈的腥味，可心脏却因再度踏入烟火中而兴奋的跳动。他摸向怀里，还有一把豆板银，够了，足够了，一碗泡饭，在一份鸭肉串烧，一瓶酒，再找一个温暖的床铺，不用在外露宿真的是太幸福了。
这是一座比较繁盛的小镇，已经入夜了，但街上还有不少人，每隔几户就会有家开着的居酒屋，有喝的东倒西歪的富人，头上的月代都快要散开了，被几个家仆搀扶着，手中的扇子都被揉的皱皱巴巴，呕吐物还残留在小袖上，还在大声唱着不知道是什么歌。风月场里，一些游女静静坐在栅栏里，低头不语，栅栏外面有几个男人贪婪的看着，被发怒的老板看到后，又意犹未尽的离开，。有三个看似黑道的人在街上大摇大摆走着，都裸露一半的臂膀，纹满了夸张般若和修罗，头发像杂草一样，又脏又乱，脸上都是些胡茬，他迎面和他们三个走了个照面，那三个人瞥了他一眼，轻蔑的哼了一声，趾高气昂的从他身边走过，他看到了走在最前面的流氓硕大的鼻孔里还有几根鼻毛，他忍住没笑出声，压了压自己的网代笠，快速从他们身边走过。
他拉开一家小酒馆的门，向里面望去，里面没几个客人，只有几个下等町人在饮酒，桌上摆着一些煮萝卜和温清酒，这里应该就可以了，柜铺里探出一个大叔的脸，对他微微行礼：“欢迎光临。”他伸手撩开暖帘：“唔，老板，来一瓶清酒，一碗泡饭，在来点鸭肉串烧。”
“好的，请稍等。”
他径直走到柜台前坐下，把剑解下来，随意的立在脚边，几个下等町人静下来瞧了瞧他，看了看他差劲的佩剑：剑鞘上全是污渍，湿答答的脚绊系在上面，鄙视的看了他一眼，又开始愉快的推杯换盏。不一会一大碗温热的泡饭就摆在了他的面前，还有一小碟腌菜，一瓶温热的清酒，他把腌菜倒进去，拿起碗狼吞虎咽起来，将近两天没有吃过东西，温热的米饭带着一种可爱的香甜，不一会老板又把一盘串烧摆在他面前，他放下空碗，给自己倒了一杯酒，一饮而尽，串烧肥美，清酒柔和，满足的情绪在那一刻升到了顶点，随即和老板攀谈起来——
“喂，老板，这附近有没有我可以干的工作？”
“工作的话，我们这的黑道在招聘打手，可那些人都是些渣滓，他们每天都在招兵买马，用银子和游女诱惑那些做白日梦的年轻人，那些好吃懒做的笨蛋基本上都成了试刀的靶子，这些混蛋们！对了，后街汤屋的柴田家最近好像再招聘保镖，柴田是我们这个镇子最有钱的富人，这个人是个相当宽厚的人，对人也很和善，我觉得这个比较合适。”
“哦，谢谢你。”他回答道，老板对他微微行礼，用挂在脖子上的汗巾擦了擦脸，转过头去忙手头的活了，他放下食物，仔细想：对于现在的他，加入黑道或许是个不错的选择，但是他不愿意打碎自己过去生命里价值，即便他现在已经一无所有，还是去当个保镖算了，保护着脑满肠肥的汤屋老板，或者他留着西瓜头的傻儿子，这样就好，这样也不错。沉湎于过去，无益于眼下困苦。
门被狠狠地拉开，发出巨大的撞击声，店里所有的人都被吓了一跳，回头望去，原来是刚才在街上三个流氓，老板看到他们，立刻从柜台里跑出来，对着三个人行礼。
“三...三位大爷，今天光临有何贵干？”
“混蛋，来你这除了喝酒还能干什么！把你这最好的酒菜全给本大爷拿出来！”
“好...好的，请稍等”老板忙回到柜台里，拿出鲑鱼和烧酒，在里面急急忙忙的加工着，町人那桌把几枚板银扔到桌上就跑得不知所踪，那三个人四处张望，凶神恶煞的脸把店清了个干净，他看着那三个人摇头晃脑的走过来，索性不触霉头，把最后一串叼在嘴里，拿起剑和网代笠，又从怀里掏了五枚板银，放在桌上站起来就要走，可这时那三个人已经围了上来，挡住了他的去路。
“混蛋！别人看到我们早就逃走了，你为什么走的这么慢！嗯？”
“敢小瞧我们，是活的不耐烦了吗！”
领头的流氓仔细打量了他一番，说道：“你以前是个武士吧，可恶，武士有什么了不起的，不过是一些会拍马屁的胆小鬼，奉承藩主得到一个职位，遇到战争夹起尾巴就跑得窝囊废而已，你们只不过是运气好而已——”最后一个音拉的又长又滑稽，他身后的两个流氓也跟着猖狂的大笑起来，可他只是静静的听着，看着，并没有任何举动。
“喂！你到底有没有在听本大爷讲话！你这个畜生！”领头的面露怒色，一把打掉了他嘴里的串烧，揪住他的衣襟对他的脸咆哮着，他看到流氓一口参差不齐的烂牙，还有很浓的口臭，可他还是静静的站在那，脸上没有任何情绪。
“哼！真是个胆小鬼，废物一个，喂，老家伙！东西还没有准备好吗！”流氓们失去了羞辱他的兴趣，转过头对着柜台里发抖的老板大喊，“是是，已经准备好了，马上给您端上来。”流氓们七扭八歪的坐在柜台前的椅子上吆喝着，他捡起地上的串烧，皱着眉头吹了吹沾上沙土的一面，戴上斗笠往门外走。
然后突然回头。
转身的同时他的拇指抵在剑鞘上，迅速又流畅的出刀，三步并作两步的冲向三人。
当那三人刚回头看他的时候，最靠近他的第一个人胸前的皮肉已经喷出血液；当剩下两人正在惊慌的时候，第二个人的颈子也被划开了，血止不住的喷涌而出；当最后一个人手握住剑柄的时候，他的两只小臂和他的身体已经分离，只见这个人向后仰倒，倒在地上打滚，手臂喷出的血霎时便把柜台和地面染的殷红一片，嘴里发出痛苦的哀嚎。老板背倚着墙面，嘴唇颤抖说不出一句话，两条腿哆哆嗦嗦，似乎马上就要跌倒。他纳刀入鞘，沉默的看着面前血腥的一幕，转过头对老板说：“抱歉，看来我还是没做到忍耐，给你添了点，嗯，小麻烦。我叫仲代风之助，如果流氓们找你麻烦，让他们来汤屋找我吧。”他把怀里所有的板银都拿出来，放在桌上，对老板行礼，然后转身走出了酒馆。
拉开门，让清新的空气冲淡鼻腔里残留的血腥味儿，他习惯性抬头看看夜空，纷繁的星空中他总能一眼找到北极星，这是多年作战生活最基本的本领，他知道自己刚才的做法给自己创造了很大的困扰，可是没办法，他不能违背自己的心。哪怕他已经一文不值。
后街的汤屋并不难找，这是这座小镇里最豪华最大的产业了，虽然已经是深夜，但出入汤屋的人客也不在少数，阔气的大门上还掌着红色的灯笼，门的左右还站着两个拿着木杖的护卫，左右尽是贩卖稀奇古怪的小玩意的町人和卖烤鳗鱼的小贩，每个人客都不是随随便便的，有穿着小袖的贵妇，用小小的步子踱步前行，还有胸前系着纽，穿着华丽羽织大腹便便的富商，居然还看到了侍女簇拥下光彩照人的太夫，引得众人围观，他看了看那太夫周身上下华贵的衣着，思忖着就算是头上的笄，就不是一笔小数目了，看来这柴田家的产业做的真是不小。他衣衫褴褛的走过木质小河桥，不由引得频频侧目唏嘘，而那两个护卫看到了他，也不由得加了分警觉，拦住他上前询问。
“你是什么人，来柴田汤屋想做什么。”
“呃，我听说这在雇佣保镖，所以我向来试试。”
那两个护卫上下打量了他，对他说：“确实如此，不过我奉劝你，如果只是想来骗吃骗喝的话，最好还是转身离开，因为这儿的考核是很危险的，一不留神可会赔上自己的性命。”
“多谢你的提醒，不过我想我并不是那种酒囊饭袋。”
“既然如此，请你稍作等待吧，我们会禀告主人的。”说罢，其中一个护卫转身进入大门，不一会儿回来了，对他说：“主人要见你，跟我来吧。”
他随着护卫一起，进入了大门，刚踏入院中的第一步，他的神经突然察觉到一丝极微弱的危险气息，就好像是滑过脖颈的冰凉，逼得他的汗毛倒立，额头流下一滴冷汗，可一瞬间过后，这种感觉又消失的无影无踪，大门中人客络绎不绝，达官显贵脸上尽皆愉悦的神色，欢腾的气氛让人觉得像是盂兰盆节一般，五光十色的彩灯，远处还能听到三味线和古筝合歌演奏，狮子舞的表演让男女老少不由得捧腹大笑，声色犬马已到极致，让人不由从心底升起一份快乐和幸福感，他搔了搔有些蓬乱的发，笑了笑，他已经很久很久没有见识过这么华丽的地方，看来自己已经和野人无异了。
穿过热闹气派的汤屋，他随着护卫走到了后庭，这就是柴田家的庭院，和前面的热闹繁华不同，这座庭院十分静谧安详，碎石，残木，青苔，水竹，池中映出空中繁星残月。走在长廊上，内心也逐渐平静，走了几转，护卫停住了脚步，跪坐下一扇门前，轻轻敲了两下，推开了门，示意他进入，他脱下草鞋，小心的踩着榻榻米，慢慢的进入。
屋里的摆设十分高雅，没有过多的摆放名器和字画，但有几株修剪整齐的盆栽花卉，摆在了很显眼的地方，屋子里有一种庄重又沁人心脾的香料味道，能感觉到主人对于香道十分考究，在玄关上，挂着一幅书法，写的是“花鸟风月”。
在屏风后，能看出是一个人慵懒的躺在后面，周围有侍女跪坐再旁，左右也有三四个保镖，身穿整洁的肩衣和袴，眉眼间尽是克制的非常完美的凶狠。他看着这几个人的身形和坐姿，暗暗地想：“这几个人的身手十分了得。”他规规矩矩的跪坐，头俯的很低。
屏风后那个人稍稍正坐，开口道：“如果你仅仅是来索取饭食银两，我可以让仆人拿给你，可如果你真的要从事我的保镖，测试会非常危险，你想好了吗？”
“那你想用什么方法来证明我的本事？”
“藤田，你来测试一下他的身手。”说完这句话，横坐在他左侧的一个黝黑强壮的人应了一声，站了起来，从屋旁的架子上取了两只竹剑，扔给了他一支，并作出了一个气势十足的上段姿势，他拾起竹剑起身，持剑于中段位置，两人屏息凝神，仔细观察着藤田的双臂和他的眼睛，那像铁一样冰冷坚硬的目光。屋中几人都不发出声音，静静注视着这次比试。
庭院中的水竹倾倒，发出清脆打击声的一瞬间——
他能感觉到一阵强风擦耳而过，与此同时自己侧身，出剑，竹剑“啪！”重重的敲击在藤田的手腕上，藤田闷哼一声，竹剑脱手而出，刺破拉门的门纸，他看着藤田红肿的手腕，看着其他护卫扶着他离开，屏风后传来几声轻轻地鼓掌声，他知道自己得到这个职位了。
“藤田是我手下的高手，你打败了他，做的很好，仲代君。”
他静静的站在那，并没有讲话，屏风后的人慢慢走出来，那是一个中年男人，有着一张温和宽厚的长者面孔，他微微欠身，对柴田行礼。
“我能看的出你曾经是大名手下的武士，可能是那个大名战败，让你流落至此，我也知道我只是区区町人，是的，武士看不起的商人，我也并不抱着你能向对待你曾经主君那样的对待我，只希望你能用你的身手，换得你更好地生活，拜托了。”柴田微微对他点头，拍了拍他的肩膀。
这个人说的话格外动听，习惯了风刀霜剑的他不由得满心温暖感慨，对他这样的一个浪人，都能如此亲切，真的是少见的令人敬佩的人。
“每个月月初，我会付给你10两银子，我会提供给你食物和住宿，当然还有女人，而你的职责就是在我出行时和入寝时保证我的安全，这一点我毫不怀疑。”侍女已经准备好了灯笼，保镖们随着柴田走出屋子，他也走出屋子，目送着柴田离开，而刚才带他进来的护卫，已经全无刚才鄙夷的神色，满脸尽是崇拜的神情，恭恭敬敬的带着往住处走去。
（2）
保镖的工作十分清闲，转眼就已经过了二十天，保镖是除了柴田家人之外最横行无忌的人，他们依仗着自己的身手和更容易接近柴田的优势，肆意行走在着汤屋里，护卫，杂役，侍女，所有人都害怕保镖。
天气渐渐转凉，树叶差不多快掉尽了，汤屋的生意也愈加火爆起来，甚至有其他藩镇的豪族而来，夜夜笙歌，以至于后来汤屋人手渐显不足，又紧急招来了不少人帮忙，每个人在这都能得到幸福和满足，似乎已经超过了汤屋所能带给人们的满足感，而变成了只要呆着这儿，就会变得幸福。
“看来这的汤药浴，可以让人成佛呢。”他侧倚在庭院的木柱边上，看着因位置不足而在外排队而发出不满抗议的人群，自言自语道。
突然排队的人群向前倾倒，后面的人一个一个被粗暴的推开，一大群流氓涌了进来，所有护卫全部都冲了过来，挡在流氓和人群中央，摆出架势，紧张的盯着这些流氓，为首的一人穿着和服，胸前系着纽，四十岁左右，穿着斯文，但架不住有一张豺狼一样的脸，他左右的打手把看门的两个护卫扔到其他人面前，那两个护卫满脸是血，奄奄一息，所有人客看到这一幕，全都慌忙的逃出大门。院子里只剩下一大群流氓和几名护卫，看到同伴的惨状，其他护卫都紧张的稍微向后退了半步，暗暗咽了咽口水，丝毫不敢动。豺狼的脸上浮现出了让人厌恶的得意表情，开口道：“你的保镖杀了我三人，今天，柴田需要给我一个解释！”
他走下庭院，一直揣在小袖里的双手也伸展出来，踩上木屐，大步向那些流氓走去。
大不了失去这份工作在去再接着流浪而已，没什么大不了的，只不过一会儿清理的人应该会很头疼吧。
待续
犬夜叉多妖运动1