红楼梦整理.第二十一回

贤袭人【庚辰侧批：当得起。】
娇嗔箴宝玉　俏平儿软语救贾琏
概括：宝玉和袭人闹别扭、
贾琏偷吃被平儿发现，平儿替他遮掩过去了。
【蒙回前批：此回袭人三大功，直与宝玉一生三大病映射。】
史湘云跑出去，宝玉忙说仔细别被绊倒了。黛玉赶到门前，被宝玉拦在门口，宝玉替湘云求饶。湘云见黛玉被宝玉拦住，也停住笑着求饶。这时候宝钗来了，笑着劝两人看在宝玉面上就算了罢。黛玉道你们都是一气的，来戏弄自己。四人正笑闹着，忽然有人来请吃饭，方都往前面去了。
到了晚上，众人都到贾母处闲话了一回，各自归寝。湘云仍往黛玉房中安歇。【庚辰双行夹批：前文黛玉未来时，湘云、宝玉则随贾母。今湘云已去，黛玉既来，年岁渐成，宝玉各自有房，黛玉亦各有房，故湘云自应同黛玉一处也
。】
宝玉送他们回房，已经很晚了，袭人来催了几次才回自己房里睡。次日天明时，便披衣靸鞋往黛玉房中来，看到两人都还睡着。黛玉睡的安稳，裹得严严实实的，湘云却睡得手臂在被子外面，手上戴着两个金镯子。宝玉见了叹说湘云睡觉还是不老实，这样怕是又要生病，一面替她盖上了。黛玉早已经醒了，觉得有人，猜是宝玉，一看果然是。宝玉说已经不早了，黛玉让他先出去，让两人先起来。宝玉听了，到外间去了。
黛玉起来叫醒湘云，二人都穿了衣服。宝玉复又进来，见紫鹃、雪雁进来伏侍梳洗。湘云洗了面，翠缕便拿残水要泼，宝玉说自己用这水就好了，省的回去再费事。于是用那水又洗了几把。宝玉漱了口后，看湘云已经梳好头了，便走过去笑着让湘云替自己梳头。湘云本来是拒绝的，耐不住宝玉千妹妹万妹妹的央告。湘云只好替他梳篦。一时见他的四颗珍珠有一颗不是原配的，宝玉说丢了一颗，湘云说必是在外面掉了，被人捡去了。黛玉在一边冷笑说不知是真丢了，还是给了别人镶东西去了。宝玉不答，只顺手拿起镜台边的妆奁，又拈了胭脂要往口边送，湘云看见了，伸手打落了那胭脂，还说宝玉这毛病要什么时候才会改！
这时袭人进来，看了知道宝玉已经梳洗过了，只好自己回去梳洗。忽见宝钗走来，问宝玉去哪了？袭人笑说他哪里还有在家的功夫，又叹说和姐妹们再好也得有个分寸礼仪，但怎么劝说，宝玉都当耳旁风。宝钗听了这话，心中暗忖袭人有些见识。于是在炕上坐了，和袭人聊了起来，留神观察，觉得袭人言语志量深可敬爱。
一时宝玉来了，宝钗方出去。【庚辰双行夹批：奇文！写得钗、玉二人形景较诸人皆近，何也？宝玉之心，凡女子前不论贵贱，皆亲密之至，岂于宝钗前反生远心哉？盖宝钗之行止端肃恭严，不可轻犯，宝玉欲近之，而恐一时有渎，故不敢狎犯也。宝钗待下愚尚且和平亲密，何反于兄弟前有远心哉？盖宝玉之形景已泥于闺阁，近之则恐不逊，反成远离之端也。故二人之远，实相近之至也。至颦儿于宝玉实近之至矣，却远之至也
。不然，后文如何反较胜角口诸事皆出于颦哉？以及宝玉砸玉，颦儿之泪枯，种种孽障，种种忧忿，皆情之所陷，更何辩哉？此一回将宝玉、袭人、钗、颦、云等行止大概一描，已启后大观园中文字也。今详批于此，后久不忽矣。钗与玉远中近，颦与玉近中远，是要紧两大股
，不可粗心看过。】宝玉就问怎么宝钗和袭人聊的这么热闹，自己一来反走了。袭人说不知道。宝玉看袭人像是真的生气了，问是怎么了？袭人冷笑说自己不敢动气，只是横竖都有人服侍宝玉，自己以后还是服侍老太太去吧。说完就去炕上睡了。宝玉劝慰袭人也只不理。正巧这时麝月进来，宝玉问原故，麝月说问宝玉自己便明白了。宝玉呆了一会，自觉无趣，便也睡去了。袭人听他半日没动静，料他睡着，刚替他盖上个斗篷，宝玉却又掀开了，仍装睡。袭人冷笑说宝玉不必生气，以后自己再不说他了。宝玉说自己也不知道袭人为什么生气，现在袭人又说自己恼了，自己何尝听袭人劝自己什么话了。袭人说宝玉心里应该明白。
正闹着，贾母遣人来叫他吃饭，宝玉胡乱吃了半碗，就回了房。袭人睡在外面炕上，麝月在旁边玩牌。宝玉知道麝月平时和袭人好，一并也不理麝月，自己进了里屋，麝月跟进去，宝玉还推她出去说不敢惊动她们。麝月只好叫了两个小丫头进去。宝玉看了会书，因要茶，抬头看见两个小丫头站着。大些的那个长的十分水秀，便问名字。那丫鬟说叫蕙香。原叫芸香的，是袭人给改的名。宝玉问她姐妹几个，行几。丫头说行四。宝玉便给她改了名字叫四儿（说不然什么蕙香什么的哪里配比那些花，没的辱了好姓-袭人之姓花）。
这一日，宝玉也不大出房，【庚辰双行夹批：此是袭卿第一功劳也
。】也不和姊妹丫头等厮闹，【庚辰双行夹批：此是袭卿第二功劳
也。】自己闷闷的，只不过拿着书解闷，或弄笔墨，【庚辰双行夹批：此虽未必成功，较往日终有微补小益，所谓袭卿有三大功劳
也。】也不使唤别人，只叫四儿。四儿也是个聪敏的丫头，看宝玉用她，就变着法子的笼络宝玉。晚饭后，宝玉喝了两杯酒，想着平日里有大家热闹，有说有笑的，今日却冷冷清清自己一个。又怕让他们进来，就得了意，以后越发来劝自己。【庚辰双行夹批：宝玉恶劝，此是第一大病也。
】要是拿出主子的规矩来压整，又好像太过无情。【庚辰双行夹批：宝玉重情不重礼，此是第二大病也。
】心中想就当他们死了，横竖自然也要过的。便权当他们死了，毫无牵挂，反能怡然自悦。【庚辰双行夹批：此意却好，但袭卿辈不应如此弃也。宝玉之情，今古无人可比，固矣。然宝玉有情极之毒
，亦世人莫忍为者，看至后半部则洞明矣。此是宝玉三大病
也。宝玉有此世人莫忍为之毒，故后文方有“悬崖撒手”一回。若他人得宝钗之妻、麝月之婢，岂能弃而为僧哉？此宝玉一生偏僻处。
】就让四儿在旁边侍奉剪灯烹茶，自己看一回《南华经》。正看至《外篇·胠箧》一则，其文曰：
故绝圣弃知，大盗乃止，擿玉毁珠，小盗不起，焚符破玺，而民朴鄙，掊斗折衡，而民不争，殚残天下之圣法，而民始可与论议。擢乱六律，铄绝竽瑟，塞瞽旷之耳，而天下始人含其聪矣；灭文章，散五采，胶离朱之目，而天下始人含其明矣，毁钩绳而弃规矩，攦工倕之指，而天下始人有其巧矣。
看到这，趁着酒兴，不禁提笔续曰：　焚花散麝，而闺阁始人含其劝矣，戕宝钗之仙姿，灰黛玉之灵窍，丧减情意，而闺阁之美恶始相类矣。彼含其劝，则无参商之虞矣，戕其仙姿，无恋爱之心矣，灰其灵窍，无才思之情矣。彼钗、玉、花、麝者，皆张其罗而穴其隧，所以迷眩缠陷天下者也。
写完就上了床，沾枕即睡，到天亮才醒。翻身看见袭人和衣睡在衾上。宝玉已经不把昨天的事放在心上了，推她说起来好好睡，小心冻到了。
原来袭人看他没日夜的和姐妹厮闹，要是直接劝，肯定不会改，故用柔情警示，料他不过半日就好了。没想到宝玉一天都没理自己，自己反有些不知怎么，一夜都没睡好。现在看宝玉这样，想来他心意回转，便越性不睬他。宝玉问袭人到底怎么了？袭人说不怎么，宝玉既然醒了就去那边房里梳洗罢，迟了就赶不上了。宝玉说自己去哪里？袭人冷笑，说宝玉爱去哪里去哪，以后自己就和宝玉丢开手，也省的别人笑。横竖还有什么“四儿”“五儿”的服侍宝玉，自己可是‘白玷辱了好名好姓’的。宝玉笑说袭人还记得这话呢！袭人说自己不比宝玉，当自己的话当耳旁风。夜里说了，早起就忘了。【庚辰双行夹批：这方是正文，直勾起“花解语”一回文字。
】宝玉拿起枕边一根玉簪，一跌两段，说道：“我再不听你说，就同这个一样。”袭人忙的拾了簪子，说道：“大清早起，这是何苦来！听不听什么要紧，【庚辰侧批：已留后文地步。
】也值得这种样子。”说着，两人起来梳洗。
宝玉往上房去后，黛玉走来，见宝玉不在房中，因翻弄案上书看，可巧翻出昨儿的《庄子》来。看至所续之处，不觉又气又笑，不禁也提笔续书一绝云：
无端弄笔是何人？作践南华《庄子因》。
不悔自己无见识，却将丑语怪他人。
写毕，也往上房来见贾母，后往王夫人处来。
谁知凤姐之女大姐病了，请了大夫来看，说是出了痘疹，不算很危险，只是要好好治理。凤姐马上忙起来，一面打扫房屋供奉痘疹娘娘，一面传与家人忌煎炒等物，一面命平儿打点铺盖衣服与贾琏隔房，一面又拿大红尺头与奶子丫头亲近人等裁衣。外面又打扫净室，留两个医生，轮流斟酌诊脉下药，十二日不放家去。贾琏只得搬出外书房来斋戒，凤姐与平儿都随着王夫人日日供奉娘娘。
那个贾琏，只离了凤姐便要寻事，自己睡了两天，就很难熬，就先选了个清俊的小厮来出火。没想到荣国府里有个很不成器的处置多官，因为懦弱无能被叫做“多浑虫”。他父母给他娶了个媳妇，生的不错，又生性轻浮，最喜拈花惹草，多浑虫只要有酒有肉有钱，便诸事不管了，所以荣宁二府之人都能下手。因这个媳妇美貌异常，轻浮无比，众人都呼他作“多姑娘儿”。贾琏以前也见过她，只是内惧娇妻，外惧娈宠，不曾下得手。现在听说贾琏搬到外书房，就经常走去招惹。贾琏便让小厮去合谋求入手。那天趁多混虫喝醉了，就溜过去相会。两人私会，又山盟海誓的，难分难舍，此后遂成相契。【庚辰眉批：此段系书中情之瘕疵，写为阿凤生日泼醋回及“夭风流”宝玉悄看晴雯回作引，伏线千里外之笔也。
丁亥夏。畸笏。】
巧姐好了之后，贾琏又搬回了卧室。和凤姐“新婚不如远别”，更有无限恩爱，自不必烦絮。
次日早起，凤姐往上屋去后，平儿收拾贾琏在外的衣服铺盖，发现了一绺青丝来。平儿会意，忙拽在袖内，便走至这边房内来，拿出头发来，向贾琏笑道：“这是什么？”贾琏看了忙上来要抢，平儿要跑，被贾琏一把揪住，按在炕上，让平儿早拿出来。平儿笑说贾琏这样对自己，等凤姐回来就告诉她。贾琏忙赔笑央求平儿把东西给自己。
这时候，听到凤姐进来的声音，两人连忙分开。凤姐让平儿开匣子替太太找样子，凤姐看见贾琏，忽然想起来，就问平儿拿出去的东西有没有都收回来，有没有少或者多什么？平儿说不丢就好了，哪里还多呢?凤姐冷笑说这半个月难保干净，说不准就有女人丢下的东西。贾琏拼命给平儿使眼色，平儿装作看不见，但替贾琏掩饰过去了。凤姐拿了样子就走了。
平儿问贾琏怎么谢自己?贾琏上来搂着，“心肝肠肉”乱叫乱谢。贾琏趁平儿不注意抢过头发，说平儿拿着总是祸患，不如自己烧了完事。平儿骂了两句，说日后必不替他撒谎，贾琏见他娇俏，就搂着不放，平儿跑了，贾琏急的骂说平儿每次都这样，自己上火了就跑了。平儿在窗外笑说要是被凤姐知道了，又不待见自己。贾琏说平儿不必怕她，抱怨凤姐这个醋罐，自己和女人近一点就要疑惑，自己却不管小叔子侄子，大的小的，说说笑笑，就不怕自己吃醋？平儿说凤姐原本行的正走的正，而贾琏，连自己都不放心，更别说她了。贾琏说平儿和凤姐都是一气的。
这时候凤姐走进院来，见平儿在窗外，问怎么两人不在屋里说话，偏隔着窗子说话做什么？平儿说屋里没有别人，自己在里面做什么？凤姐儿笑道：“正是没人才好呢。”平儿听说，便说道：“这话是说我呢？”凤姐笑道：“不说你说谁？”平儿道：“别叫我说出好话来了。”说着，也不打帘子让凤姐进去，自己先摔帘子进来，往那边去了。凤姐自掀帘子进来，骂了两句，贾琏笑说不知平儿这么厉害。凤姐说都是贾琏惯的。贾琏说他们两人不睦，自己可不管。两人调笑一会，凤姐说有话和贾琏商量。正是：
淑女从来多抱怨，娇妻自古便含酸。