紫罗兰永恒花园【外传】「永远与自动书记人偶」3
她脸上露出不可思议的表情来。她好像并没有那样去做的打算。
我从毛毯里伸出头来，把两人的脚并在一起，看着两人的脚趾笑道：
「……你很温柔呀~~~」
「是吗。我……我也只不过是在模仿别人。我以前受伤的时候，照顾我的人在我受伤的地方就像这样放一个垫子，这样就不会让我感到疼痛。多亏如此，我那些日子才能好好休息。我因疲劳而发烧的时候，照顾我的人半夜里为了送水给我喝，也不知起了几次床。」
据她所言，因为曾经被人温柔相待，所以她在同样的情况发生的时候能够模仿那时的举动。
「……这样啊。」
这世上能做到这样事情的是什么人呢？
能够意识到这种举动真正意义的人有多少呢？
「大小姐，您要是睡不着的话，我来给您讲讲星座的故事吧。我一直在学习这方面的知识。」
人只晓得自己的事情。
「嗯。」
有人连他人的爱心都要算计，从中谋取利益。
「那我就讲一讲这个季节夜空中闪耀着的双子星的传说。」
完全理解平平常常的温柔的可贵之处，那要在受过不知多少伤以后才能做到。
「嗯。」我想变得更强大。
无论经历怎样的风浪，我都想拥有不屈不挠的灵魂。无论悲伤和孤独如何来摧残我，我都想拥有一颗百折不挠的钢铁之心。然后，我想对理解我种种事情的人更温柔一些。她的这份温柔之所以刻骨铭心，一定是因为她也受过刻骨铭心的伤害。她的身体上刻着无数的伤痕。她心灵上的伤痕不也应当是一样的吗？因为她是受过伤害的人，所以这份温柔和别人是不一样的。我是能感觉到的。
此时此刻的心情我永远不会忘怀。
慢——快——快——转身[15]。
练习了不知多少次以后，我们终于迎来了舞会的那一天。我这里收到了邮件，是以我父亲的名义寄来的。寄来的大箱子在我寝室的床上堆了好几层。解开箱子漂亮的包装，里面露出的是宝石，礼服和高跟鞋。她的邮件也到了。
「……」
她在查看随邮件送来的清单的时候，露出一副憋着喷嚏打不出来的表情。
「你怎么了？」
「……我的礼服是我社的社长挑选的……送邮件到学园门口的大概也是我认识的邮递员。清单上有他的涂鸦。」
清单上写着送件人的名字，名字旁边有个像是小孩子画的笑脸。在笑脸上还标着一个对话框，里面写着「你还在玩吗？」
「这什么意思？」「意思是让我早些回去。」
「……哦。」
「我的本职是为他人代笔写信。接受这次委托是因为与约克家关系密切的德罗赛尔王国给我社寄去了委托函。我说的这些话本与大小姐没有关系，之前我们接过德罗赛尔王国的委托，后来对方就给我们介绍了形形色色的工作……对我社而言，这些工作都很难推辞。我社的社长也接到对方委托，这也就是我来到这里的缘由。不过我还从来没有离开我社这么长时间。学园里和外界也很难取得联络，所以我也无法定期向我社汇报。这张清单，是他在用他自己的方式表达自己的关心。」
她的声音比平时要温暖。刚才大概是在强忍着笑容吧。
——是吗，学院外还有这样的人存在吗。
要是以前的我，心中必定已经满是嫉妒了。
但是在和她一起度过的三个月里，我了解了她是什么人，我通过她我也了解了我是什么人。我自己的价值观也多少起了变化。
她虽然总是面无表情，她要是高兴的话我也高兴。当然我也会感到寂寞。
「你今天就要回去了吧。」
「是的。舞会结束后合约就到期了。今天夜里我就启程出发。」
「那我们就一起好好享受一下……这次舞会。」
我挤出一点笑容来。只剩一点点时间。我想在你心中留下我的美好形象。「那么，再会了」
我喜欢你。我想让自己成为你美好回忆的一部分。
就算我不能成为你人生的一部分，就算你把我忘记，就算只有我还记得这些事情，我也愿意去努力。为了我喜欢的女孩子，为了我可爱的妹妹。我希望你们成为优秀的人，我自己也想成为优秀的人。
「你愿意护送我出席舞会吗？」
我一边说着，一边开玩笑似的伸出手去，她却非常认真地点了点头，然后向我行了一个屈膝礼[16]。
「我很愿意，大小姐。」
就算是以女骑士的标准来看也是潇洒到无可救药。
手上是用带着刺绣的黑色蕾丝制成的手套。
脚下是用镶嵌着宝石的鞋带扣紧的华丽的高跟鞋。
眼镜用不着了。因为我有护卫。
鲜花编就的花冠戴在精心梳理的头发上。
浅粉色的方领绸缎礼服像羽毛一样轻盈，如绽放的花朵一样吸引他人爱怜的目光。裙撑一直垂到脚踝，裙裾火红得就像用重重的蔷薇花瓣堆成。
在这所学园里不显出成熟的姿态是不行的，所以路过的同年级学生在小声议论着我形象的变化。不对，她们并不在议论我。她们议论的是另一个人。
「大家都在看你呢。」
高领礼服漂亮的遮盖了她脖子以下的身体，没有一点点身体暴露在外。长袖和长手套构成了完全防御。挑选衣服的人的品味令人赞叹。她机械的手臂被优雅地隐藏起来。
「有什么不得体的地方吗？」
「没有啊。很漂亮啊。」
「大家都装扮起来了。」
「你是其中最美的那一位。」
她长长的金发结了发辫，从面颊两侧流泻而下[17]。从她身后看去简直是动人至极。
她的头发上和礼服上都点缀着一朵一朵的蔷薇，就如夜空中的点点繁星。她对我的话虽然抱着少许的疑问[18]，但她的这份美丽可以让人注视到地老天荒。
餐厅在装点下变成了舞会会场。
帐幕上点缀着白色和蓝色的亮片，在它的覆盖下会场有如夜幕笼罩下的世界。通风的天井中无数银色的气球正在浮起，挤满了整个天井。数不尽的长桌首尾相连，学园的厨师们正在其上大展身手。
肉类也好，鱼类也好，色彩斑斓的珍馐美味任人自取。挂了糖霜的纸杯蛋糕和曲奇饼成排成排地放置着，令人无法忽视它们的存在。餐具的布置也凝聚着不少巧思。茶杯上点缀着花朵，玻璃碗中摇曳着蜡烛，玻璃全都装饰着雪纺的丝带。
「……撒出的钱真是可观啊。就像是办婚礼一样。我可不想去。」
我感觉到我就像在梦境中一样。
和初次置身在这种场合中的我不一样，她在其中泰然自若。话说回来，和平时没什么不同。
「我给您拿点东西去吧……您有什么想要的吗？」
我把手放在腹部低声抱怨着。
「束腰让人很不自在，我不太想吃东西……别离开我身旁。我视野现在受限，看东西都是模糊的。虽然不是什么也看不见……」
「我和您约定，绝不离开您的身边。」
尽管她和来来去去的人不知对答了多少次，但她遵守着她的约定，在我身边寸步不离。
宴会到高潮时，志愿报名组成乐团的学生们各自拿起乐器，开始演奏乐曲。
人群开始骚动起来，一对一对的舞伴伴着音乐走入会场。
这个时刻还是来到了，我的胃不禁抽搐起来。
一旦失败，我本不是大小姐的事实就会暴露。
这会使约克家威严扫地。以成为约克家继承者为由换来的承诺就全都不能做数。虽说嘴上说了多少次不情愿，能努力到这个地步为的就是这些承诺。
「大小姐。」
她在我耳边轻轻的一句话让我汗毛都直立起来了。
我转过自己紧张得浑身僵硬的身体向她望去。在我旁边的是……
「请您放心。大小姐您的舞蹈已经很完美了。我可以向您保证。」
我唯一的伙伴。「穿自己不习惯的鞋有可能会跌倒。不过您大可不必担心。」
了解我的所念所想，唯一的女孩子。
「因为我会保护您的。」
我的她就像骑士一样。有你这句话，就绝不会有失败。
因为我知道的。
你从无虚言，言出必践。
和别人在一起不过几个月就对人推心置腹，我还真是愚蠢。
原本我不会如此大意的。但是。
——但是，因为是你。
「嗯，我相信你。」
——因为是你。
「感谢你一直以来所做的一切，这是你最后的工作了。」
——因为是你。
「尽管把男舞伴的责任交给了你，还是让我说一句」
——因为是你，我喜欢上了你，也追赶上了你。
「薇尔莉特，请把你的手给我。」
金发碧眼的自动书记人偶。
我见过的最美丽最高贵的人。
薇尔莉特·伊芙加登说道。
「我很愿意，大小姐。」她露出了淡淡的笑容。
舞会过后，我和她一如往日一样一起入浴，擦干对方的头发并为对方梳头。
薇尔莉特就像我刚见她的时候那样，身着一件缎带装饰的连衣裙，外面披着短外套，戴着祖母绿宝石的胸针，穿着可可色的长靴，在半夜里离开了学园。
明天我一定会成为众人质问的对象。
譬如被人询问女骑士大人去哪里了这类问题。
临别之际，我只提出了一个愿望。
「总有一天我会把钱付清。尽管现在我自己没什么好给你的，我也一定会报答你这份恩情。我可以以朋友的身份拜托你一件事情吗……？」
薇尔莉特·伊芙加登用她那澄澈的声音回答道：
「艾米·巴特利特小姐。朋友的钱我是不能收的。」
听到这句回答，心头涌上来的悲伤使我一句话也说不出口。
我和她自那之后就没见过面，但是书信的交流会永远永远持续下去。
当伊莎贝拉·约克还在用艾米·巴特利特(EmmyBartlett)这个名字的时候，她在黎明将近的红灯区捡到了一个小女孩。
「下次给我偷点更好的东西回来。」
从收购赃物的当铺里走出来的是戴着鸭舌帽，穿着一件高领短外套[19]的少年。仔细观察的话，少年其实是穿着男装的少女，她的身体还未长成，因此不容易看出性别来。
穿着男装并不是少女的兴趣，这么做大概只是为了守住自己的贞操而已。
这里就是这样的一条街道。艾米对败德的当铺老板一面咂着嘴，扮着鬼脸，一面走出门去。就在这时她看到地面上坐着一个小女孩。
——啊呀，这孩子。
说是少女，其实更该说是一个婴儿。是「生意」上的认识人的孩子。话虽这么说，这孩子的亲人也不过是与艾米年龄相近的孩子而已。
艾米居住的红灯区一带是几个大的街区的交界处。消耗完补给的旅行者和来来去去的军队构成了这里顾客的主体。
这条街最多的是妓女，其次是小偷。也有人兼职做妓女和小偷。赃物被人卖到当铺，当失主出现时，当铺再让失主以几倍的价格赎回。销赃和赎买构成了买卖的恶性循环。这样的事艾米在刚才碰到这个孩子的当铺目击过很多次，和她的母亲也闲聊过好几次。
「你妈妈呢？」
艾米问她的时候，她向不远处指了一指。那儿有个人倒在地上。
那个人的头以一种奇怪的方式扭着，艾米马上明白，那个人已经死了。
「别动。」
「是么，死了么。」
是情杀呢，还是被人劫杀呢？对谁说有人死了都没用的。这条街上九成的案件都被搁置一旁，在这条街上活下去很糟糕，这是有目共睹的。
——但是，我们除了这里，除了这种生活方式以外一无所知。这是只有我们才能生活的地方。
艾米低头看着孩子，她还不能理解母亲已经死亡的事实。她长着万寿菊色的软软的卷发。她身上的衣服很粗糙，但她继承了母亲可爱的容貌。要是放着她不管，什么地方的人贩子立刻就会把她掳走卖掉。那样就会像艾米一样被卷入到偷盗者的行列中无法自拔。更残酷的结局可能是，她会被人切成块，然后卖给某些好事者。
「我还从你妈妈那里拿过面包呢。」
艾米曾经也为同样的抉择所逼迫。这个孩子她视若己出。
「当时我什么也没偷到，不知道饿了几天，那些面包可帮了大忙了。」
其实并没有人给过艾米面包，艾米只是为了找个理由而撒了谎。
「所以说，让我帮忙把你妈妈埋了吧。」
艾米马上冲回当铺，和当铺老板交代了事情的缘由，希望借用一下人手。他们都是孩子母亲的熟人，但没有人愿意向警察报告。讨论以后，他们不声张地把孩子的母亲埋葬在一处无名的墓地。埋葬过后，人们都睡眼朦胧地离开了。
「你打算怎么办？」
当铺的老板就没把墓地前徘徊不去的孩子当人看。
「你是要把她宰了呢，还是卖了呢？要是我就把她切成块。」
——那个时候，就是这个人要我当小偷。
对艾米而言，每天当小偷的生活是最糟糕的生活，不过没有被泡在福尔马林里大概就值得庆幸了。但按道理说不该憎恨这种生活才对吗？
被人强迫以这种方式在世上生活下去。
「……我要让她当我妹妹。」
「啥？」
所以说艾米想给这个孩子以其他的选择。
「要她做我妹妹。不杀也不卖。」
既不被人利用，也不去利用他人。
如果不生在这里，说不准就会像个普通的孩子一样被人爱护着活下去——要给她的就是这样的选择。
「艾米，这不是你家孩子。你做这种事情图的是啥？」
当铺老板看着艾米笑道。
「报仇。」
为自己，为这个孩子，也为这个孩子的母亲。向给人以不幸的世界和命运复仇。从降生那一刻起艾米就在愤怒着。
无论是母亲被暴徒杀害的时候。还是被人强迫偷盗的时候。即使现在伫立在晨雾包围的墓地中，艾米也在愤怒着。这世界到底是个什么东西啊。
——我和她做了什么？为什么这个世界这么不公平？
这世上的荒唐，暴力和残酷令人作呕。每天身体和心灵都在痛苦。没有不痛苦的日子。创造这个世界，赐人以人心并且让人降生在这个世界的家伙脑子也坏掉了。
你就是个最喜欢看人类苦痛的变态——艾米就在这样诅咒着神明。
「我要让这孩子幸福。她本来应该倒霉的。我要改变她的命运。打算用这孩子捞钱的恶棍和给人这种命运的神都见鬼去吧……你瞧着……我绝对绝对会让这孩子走上正道的。」
艾米·巴特利特成为伊莎贝拉·约克是在那一年之后。
艾米开始明白如何去爱人的时候，以她父亲的名义派出的使者前来找她。据使者说，很久之前约克家的家主曾经花钱把情人打发走，现在他们需要这个情人的孩子。传染病过后约克家的继承人们一个接一个地倒下了。他们会把艾米从贫困中拯救出来，所以她要把自己交出去。
使者说起话来礼貌而郑重，但是要人答应的合约却是这样的内容。命运搞起这些荒唐的事情来倒是很有效率。
世界一直在利用艾米。艾米向使者询问妹妹的事情——我要是去了约克家她会怎么样？使者看着还不能离开艾米怀抱的孩子，微笑着说道——今后你和她不会再见面了。妓女的女儿不能和约克家的家主沾上任何关系。照我看的话，你就应该把她舍给孤儿院或者想要个养子的家庭。
这样对这孩子才好。你想让她像现在这样生活吗？
使者说着，露出嘲讽的表情来。
艾米听到这句话，环视了一遍整个屋子。
我从毛毯里伸出头来，把两人的脚并在一起，看着两人的脚趾笑道：
「……你很温柔呀~~~」
「是吗。我……我也只不过是在模仿别人。我以前受伤的时候，照顾我的人在我受伤的地方就像这样放一个垫子，这样就不会让我感到疼痛。多亏如此，我那些日子才能好好休息。我因疲劳而发烧的时候，照顾我的人半夜里为了送水给我喝，也不知起了几次床。」
据她所言，因为曾经被人温柔相待，所以她在同样的情况发生的时候能够模仿那时的举动。
「……这样啊。」
这世上能做到这样事情的是什么人呢？
能够意识到这种举动真正意义的人有多少呢？
「大小姐，您要是睡不着的话，我来给您讲讲星座的故事吧。我一直在学习这方面的知识。」
人只晓得自己的事情。
「嗯。」
有人连他人的爱心都要算计，从中谋取利益。
「那我就讲一讲这个季节夜空中闪耀着的双子星的传说。」
完全理解平平常常的温柔的可贵之处，那要在受过不知多少伤以后才能做到。
「嗯。」我想变得更强大。
无论经历怎样的风浪，我都想拥有不屈不挠的灵魂。无论悲伤和孤独如何来摧残我，我都想拥有一颗百折不挠的钢铁之心。然后，我想对理解我种种事情的人更温柔一些。她的这份温柔之所以刻骨铭心，一定是因为她也受过刻骨铭心的伤害。她的身体上刻着无数的伤痕。她心灵上的伤痕不也应当是一样的吗？因为她是受过伤害的人，所以这份温柔和别人是不一样的。我是能感觉到的。
此时此刻的心情我永远不会忘怀。
慢——快——快——转身[15]。
练习了不知多少次以后，我们终于迎来了舞会的那一天。我这里收到了邮件，是以我父亲的名义寄来的。寄来的大箱子在我寝室的床上堆了好几层。解开箱子漂亮的包装，里面露出的是宝石，礼服和高跟鞋。她的邮件也到了。
「……」
她在查看随邮件送来的清单的时候，露出一副憋着喷嚏打不出来的表情。
「你怎么了？」
「……我的礼服是我社的社长挑选的……送邮件到学园门口的大概也是我认识的邮递员。清单上有他的涂鸦。」
清单上写着送件人的名字，名字旁边有个像是小孩子画的笑脸。在笑脸上还标着一个对话框，里面写着「你还在玩吗？」
「这什么意思？」「意思是让我早些回去。」
「……哦。」
「我的本职是为他人代笔写信。接受这次委托是因为与约克家关系密切的德罗赛尔王国给我社寄去了委托函。我说的这些话本与大小姐没有关系，之前我们接过德罗赛尔王国的委托，后来对方就给我们介绍了形形色色的工作……对我社而言，这些工作都很难推辞。我社的社长也接到对方委托，这也就是我来到这里的缘由。不过我还从来没有离开我社这么长时间。学园里和外界也很难取得联络，所以我也无法定期向我社汇报。这张清单，是他在用他自己的方式表达自己的关心。」
她的声音比平时要温暖。刚才大概是在强忍着笑容吧。
——是吗，学院外还有这样的人存在吗。
要是以前的我，心中必定已经满是嫉妒了。
但是在和她一起度过的三个月里，我了解了她是什么人，我通过她我也了解了我是什么人。我自己的价值观也多少起了变化。
她虽然总是面无表情，她要是高兴的话我也高兴。当然我也会感到寂寞。
「你今天就要回去了吧。」
「是的。舞会结束后合约就到期了。今天夜里我就启程出发。」
「那我们就一起好好享受一下……这次舞会。」
我挤出一点笑容来。只剩一点点时间。我想在你心中留下我的美好形象。「那么，再会了」
我喜欢你。我想让自己成为你美好回忆的一部分。
就算我不能成为你人生的一部分，就算你把我忘记，就算只有我还记得这些事情，我也愿意去努力。为了我喜欢的女孩子，为了我可爱的妹妹。我希望你们成为优秀的人，我自己也想成为优秀的人。
「你愿意护送我出席舞会吗？」
我一边说着，一边开玩笑似的伸出手去，她却非常认真地点了点头，然后向我行了一个屈膝礼[16]。
「我很愿意，大小姐。」
就算是以女骑士的标准来看也是潇洒到无可救药。
手上是用带着刺绣的黑色蕾丝制成的手套。
脚下是用镶嵌着宝石的鞋带扣紧的华丽的高跟鞋。
眼镜用不着了。因为我有护卫。
鲜花编就的花冠戴在精心梳理的头发上。
浅粉色的方领绸缎礼服像羽毛一样轻盈，如绽放的花朵一样吸引他人爱怜的目光。裙撑一直垂到脚踝，裙裾火红得就像用重重的蔷薇花瓣堆成。
在这所学园里不显出成熟的姿态是不行的，所以路过的同年级学生在小声议论着我形象的变化。不对，她们并不在议论我。她们议论的是另一个人。
「大家都在看你呢。」
高领礼服漂亮的遮盖了她脖子以下的身体，没有一点点身体暴露在外。长袖和长手套构成了完全防御。挑选衣服的人的品味令人赞叹。她机械的手臂被优雅地隐藏起来。
「有什么不得体的地方吗？」
「没有啊。很漂亮啊。」
「大家都装扮起来了。」
「你是其中最美的那一位。」
她长长的金发结了发辫，从面颊两侧流泻而下[17]。从她身后看去简直是动人至极。
她的头发上和礼服上都点缀着一朵一朵的蔷薇，就如夜空中的点点繁星。她对我的话虽然抱着少许的疑问[18]，但她的这份美丽可以让人注视到地老天荒。
餐厅在装点下变成了舞会会场。
帐幕上点缀着白色和蓝色的亮片，在它的覆盖下会场有如夜幕笼罩下的世界。通风的天井中无数银色的气球正在浮起，挤满了整个天井。数不尽的长桌首尾相连，学园的厨师们正在其上大展身手。
肉类也好，鱼类也好，色彩斑斓的珍馐美味任人自取。挂了糖霜的纸杯蛋糕和曲奇饼成排成排地放置着，令人无法忽视它们的存在。餐具的布置也凝聚着不少巧思。茶杯上点缀着花朵，玻璃碗中摇曳着蜡烛，玻璃全都装饰着雪纺的丝带。
「……撒出的钱真是可观啊。就像是办婚礼一样。我可不想去。」
我感觉到我就像在梦境中一样。
和初次置身在这种场合中的我不一样，她在其中泰然自若。话说回来，和平时没什么不同。
「我给您拿点东西去吧……您有什么想要的吗？」
我把手放在腹部低声抱怨着。
「束腰让人很不自在，我不太想吃东西……别离开我身旁。我视野现在受限，看东西都是模糊的。虽然不是什么也看不见……」
「我和您约定，绝不离开您的身边。」
尽管她和来来去去的人不知对答了多少次，但她遵守着她的约定，在我身边寸步不离。
宴会到高潮时，志愿报名组成乐团的学生们各自拿起乐器，开始演奏乐曲。
人群开始骚动起来，一对一对的舞伴伴着音乐走入会场。
这个时刻还是来到了，我的胃不禁抽搐起来。
一旦失败，我本不是大小姐的事实就会暴露。
这会使约克家威严扫地。以成为约克家继承者为由换来的承诺就全都不能做数。虽说嘴上说了多少次不情愿，能努力到这个地步为的就是这些承诺。
「大小姐。」
她在我耳边轻轻的一句话让我汗毛都直立起来了。
我转过自己紧张得浑身僵硬的身体向她望去。在我旁边的是……
「请您放心。大小姐您的舞蹈已经很完美了。我可以向您保证。」
我唯一的伙伴。「穿自己不习惯的鞋有可能会跌倒。不过您大可不必担心。」
了解我的所念所想，唯一的女孩子。
「因为我会保护您的。」
我的她就像骑士一样。有你这句话，就绝不会有失败。
因为我知道的。
你从无虚言，言出必践。
和别人在一起不过几个月就对人推心置腹，我还真是愚蠢。
原本我不会如此大意的。但是。
——但是，因为是你。
「嗯，我相信你。」
——因为是你。
「感谢你一直以来所做的一切，这是你最后的工作了。」
——因为是你。
「尽管把男舞伴的责任交给了你，还是让我说一句」
——因为是你，我喜欢上了你，也追赶上了你。
「薇尔莉特，请把你的手给我。」
金发碧眼的自动书记人偶。
我见过的最美丽最高贵的人。
薇尔莉特·伊芙加登说道。
「我很愿意，大小姐。」她露出了淡淡的笑容。
舞会过后，我和她一如往日一样一起入浴，擦干对方的头发并为对方梳头。
薇尔莉特就像我刚见她的时候那样，身着一件缎带装饰的连衣裙，外面披着短外套，戴着祖母绿宝石的胸针，穿着可可色的长靴，在半夜里离开了学园。
明天我一定会成为众人质问的对象。
譬如被人询问女骑士大人去哪里了这类问题。
临别之际，我只提出了一个愿望。
「总有一天我会把钱付清。尽管现在我自己没什么好给你的，我也一定会报答你这份恩情。我可以以朋友的身份拜托你一件事情吗……？」
薇尔莉特·伊芙加登用她那澄澈的声音回答道：
「艾米·巴特利特小姐。朋友的钱我是不能收的。」
听到这句回答，心头涌上来的悲伤使我一句话也说不出口。
我和她自那之后就没见过面，但是书信的交流会永远永远持续下去。
当伊莎贝拉·约克还在用艾米·巴特利特(EmmyBartlett)这个名字的时候，她在黎明将近的红灯区捡到了一个小女孩。
「下次给我偷点更好的东西回来。」
从收购赃物的当铺里走出来的是戴着鸭舌帽，穿着一件高领短外套[19]的少年。仔细观察的话，少年其实是穿着男装的少女，她的身体还未长成，因此不容易看出性别来。
穿着男装并不是少女的兴趣，这么做大概只是为了守住自己的贞操而已。
这里就是这样的一条街道。艾米对败德的当铺老板一面咂着嘴，扮着鬼脸，一面走出门去。就在这时她看到地面上坐着一个小女孩。
——啊呀，这孩子。
说是少女，其实更该说是一个婴儿。是「生意」上的认识人的孩子。话虽这么说，这孩子的亲人也不过是与艾米年龄相近的孩子而已。
艾米居住的红灯区一带是几个大的街区的交界处。消耗完补给的旅行者和来来去去的军队构成了这里顾客的主体。
这条街最多的是妓女，其次是小偷。也有人兼职做妓女和小偷。赃物被人卖到当铺，当失主出现时，当铺再让失主以几倍的价格赎回。销赃和赎买构成了买卖的恶性循环。这样的事艾米在刚才碰到这个孩子的当铺目击过很多次，和她的母亲也闲聊过好几次。
「你妈妈呢？」
艾米问她的时候，她向不远处指了一指。那儿有个人倒在地上。
那个人的头以一种奇怪的方式扭着，艾米马上明白，那个人已经死了。
「别动。」
「是么，死了么。」
是情杀呢，还是被人劫杀呢？对谁说有人死了都没用的。这条街上九成的案件都被搁置一旁，在这条街上活下去很糟糕，这是有目共睹的。
——但是，我们除了这里，除了这种生活方式以外一无所知。这是只有我们才能生活的地方。
艾米低头看着孩子，她还不能理解母亲已经死亡的事实。她长着万寿菊色的软软的卷发。她身上的衣服很粗糙，但她继承了母亲可爱的容貌。要是放着她不管，什么地方的人贩子立刻就会把她掳走卖掉。那样就会像艾米一样被卷入到偷盗者的行列中无法自拔。更残酷的结局可能是，她会被人切成块，然后卖给某些好事者。
「我还从你妈妈那里拿过面包呢。」
艾米曾经也为同样的抉择所逼迫。这个孩子她视若己出。
「当时我什么也没偷到，不知道饿了几天，那些面包可帮了大忙了。」
其实并没有人给过艾米面包，艾米只是为了找个理由而撒了谎。
「所以说，让我帮忙把你妈妈埋了吧。」
艾米马上冲回当铺，和当铺老板交代了事情的缘由，希望借用一下人手。他们都是孩子母亲的熟人，但没有人愿意向警察报告。讨论以后，他们不声张地把孩子的母亲埋葬在一处无名的墓地。埋葬过后，人们都睡眼朦胧地离开了。
「你打算怎么办？」
当铺的老板就没把墓地前徘徊不去的孩子当人看。
「你是要把她宰了呢，还是卖了呢？要是我就把她切成块。」
——那个时候，就是这个人要我当小偷。
对艾米而言，每天当小偷的生活是最糟糕的生活，不过没有被泡在福尔马林里大概就值得庆幸了。但按道理说不该憎恨这种生活才对吗？
被人强迫以这种方式在世上生活下去。
「……我要让她当我妹妹。」
「啥？」
所以说艾米想给这个孩子以其他的选择。
「要她做我妹妹。不杀也不卖。」
既不被人利用，也不去利用他人。
如果不生在这里，说不准就会像个普通的孩子一样被人爱护着活下去——要给她的就是这样的选择。
「艾米，这不是你家孩子。你做这种事情图的是啥？」
当铺老板看着艾米笑道。
「报仇。」
为自己，为这个孩子，也为这个孩子的母亲。向给人以不幸的世界和命运复仇。从降生那一刻起艾米就在愤怒着。
无论是母亲被暴徒杀害的时候。还是被人强迫偷盗的时候。即使现在伫立在晨雾包围的墓地中，艾米也在愤怒着。这世界到底是个什么东西啊。
——我和她做了什么？为什么这个世界这么不公平？
这世上的荒唐，暴力和残酷令人作呕。每天身体和心灵都在痛苦。没有不痛苦的日子。创造这个世界，赐人以人心并且让人降生在这个世界的家伙脑子也坏掉了。
你就是个最喜欢看人类苦痛的变态——艾米就在这样诅咒着神明。
「我要让这孩子幸福。她本来应该倒霉的。我要改变她的命运。打算用这孩子捞钱的恶棍和给人这种命运的神都见鬼去吧……你瞧着……我绝对绝对会让这孩子走上正道的。」
艾米·巴特利特成为伊莎贝拉·约克是在那一年之后。
艾米开始明白如何去爱人的时候，以她父亲的名义派出的使者前来找她。据使者说，很久之前约克家的家主曾经花钱把情人打发走，现在他们需要这个情人的孩子。传染病过后约克家的继承人们一个接一个地倒下了。他们会把艾米从贫困中拯救出来，所以她要把自己交出去。
使者说起话来礼貌而郑重，但是要人答应的合约却是这样的内容。命运搞起这些荒唐的事情来倒是很有效率。
世界一直在利用艾米。艾米向使者询问妹妹的事情——我要是去了约克家她会怎么样？使者看着还不能离开艾米怀抱的孩子，微笑着说道——今后你和她不会再见面了。妓女的女儿不能和约克家的家主沾上任何关系。照我看的话，你就应该把她舍给孤儿院或者想要个养子的家庭。
这样对这孩子才好。你想让她像现在这样生活吗？
使者说着，露出嘲讽的表情来。
艾米听到这句话，环视了一遍整个屋子。
【究惑 / R】永远