战锤40K翻译：The iron within(2)
他们的思绪不再困惑，沙登霍尔德的守卫隐藏了一位兄弟星际战士：他装饰华丽的外甲呈深蓝色。沉重的头盔牢牢地为他的胳膊抱紧，倚靠在腿旁的同样装饰华丽的古罗马短剑收入鞘中。披风外套从他光辉夺目及满载战斗的荣誉和微缩奖章的技术装甲上垂落。他肩膀旁的标志表明了他的身份：极限战士;基里曼本人的军团冠军，英杰和荣耀护卫身份的满缀珠宝的奥里斯十字吊坠就印于其上。
“你完美的完成了你的任务，英杰尼克德姆斯。难道极限战士们的穿着都是如此戏剧化么？”丹提欧克问道。
“不，大人。我们并非如此，”冠军回答道，他那裁切不正的头发和贵族的外表如同代表着奥特拉玛精英士兵的符号。“非常时期应该使用非常手段。”
“让我们坦诚一点，极限战士。当你怀着这诽谤和遥远的情报而来的时候，我差点就要下令让维斯特托弗从沙登霍尔德的城墙上对你开火。”战争铁匠艰难的抬起膝盖，可再一次的，此举还是藉由塔拉斯奇的帮助完成。极限战士狠狠地瞪了他一眼:其中一只眼睛被他那连队符号的整齐纹身所环绕。
“对于一个钢铁勇士来说，听见他兄弟的弱点绝非易事，”丹提欧克继续说着。“而那，也正是我和克兰德都认同的地方。那些你对我的原体父亲和第IV军团的关于叛乱，异端和谋杀的口头诽谤。我们允许了你的羞辱不被惩罚；你也给了我们接收这手足同源背叛的第一手消息的奢侈。我们的协议的真实无可置疑。那么现在，罗伯特-基里曼希望我们做些什么？”
泰罗-尼克德姆斯看到了聚集起来的东西。塔拉斯奇和詹尼夫与他们的战争铁匠面容同样的冷酷；神圣无畏维斯特托弗对战斗的渴望和克鲁山克脸上清晰可见的：无言的忠诚——对帝皇的忠诚给了他在灾难面前的慰藉。
“你们还有一些没有送给他们，”尼克德姆斯坚持着。“对抗战帅的资源和兵力。尽可能守住你的位置。忠诚者的努力将推延叛徒的进攻。哪怕是一分钟。一天。一个月。任何的能够给与帝皇在风暴来临之前将泰拉防御加强的时间，它会让基里曼大人把叛徒荷鲁斯的播种切断，同样的，这也会争取到忠诚派对叛徒的进攻作出回应的时机。”
“如果我们将投入钢铁勇士对抗钢铁勇士的作战，那么这会让我高兴的看到基里曼大人有了一个完整的计划，”丹提欧克说道。
“是的，大人。一如既往地，基里曼大人有了一个计划，”极限战士冠军回应以沉稳的措词。
当众人离开了鲜血四溅的圣所后，丹提欧克开口了，
“尼克德姆斯？”
“是的，战争铁匠？”
“为什么是我？”
“基里曼大人知晓你在围攻领域的艺术与知识。他认为这正是现在需求最为急切的时候。”
“为何他看中了我的技艺而不是我的忠诚？”丹提欧克陈述着。“毕竟，我的军团一直缺乏信念。”
“前面你对我坦诚以对，大人。能否允许我也如此？”
丹提欧克点点头。
“战帅他利用了你父亲自豪中的弱点，”英杰审慎的组织着语言。“你与佩图拉博的经历没有隐藏任何秘密。基里曼大人同样看中了你骄傲中的弱点。”
再一次，战争铁匠点了点头。既是对尼克德姆斯也是对他自己。
我就在那里。在那个极小的世界里，位于遥远的星河中的某个角落：一个强而有力的重拳打击着背叛的战帅及他那早已迷失的，遭受天罚的同盟。
在那，次级行星达蒙提尼。我在他们的中间，对抗着众人。兄弟身上溅满另一位兄弟的血。一位儿子背弃了他刚愎自用的父亲的命令。而其父亲的话语为....叛乱。
又度过了抵抗的一个标准泰拉年后的血腥的一天后。所有的奥林匹亚人。钢铁战士们回应了对原体和帝皇的召唤。彼此的双眼从远方对视着。判断，期望。愿他们像被鲜血燃烧后散发的无比恶臭的战争的硝烟吸引到人间困境的缺席之神一样继续前行。
我就在那里，当战争铁匠克兰德的风暴鸟如潮水般进攻的时候。它们为海洋植群号吐出，载满着军队和火炮，将群星所覆盖的载具如高速集群的闪电击打着地表。从达蒙提尼的薄薄毒气中突入，风暴鸟迅速穿过洞穴系统并将恐怖的烙印洒落在我们的据点上。仅仅几个小时前，战争铁匠丹提欧克下令将神秘之门摧毁，因此，在那所有的集群被发现只留下堆堆残骸和碎石块，正如同他们一块又一块打击过后的星球地表一样。
我就在那里。当巨大的白银军团的神之机械也拒绝进入大门，强行突破腐蚀的行星达蒙提尼的强酸风暴。像盲人一样，饱受折磨的庞然大物在狂风和旋风中翻滚和坠落。他们的装甲外壳生锈，巨大的机动系统被吃掉。富有美名的奥米尼亚之璃，一百个世界的征服者，三架战争机器之一，它被成功地绊倒在一个巨大的天坑中，其足以容纳它们的尺寸。尖叫的神之机械乘员发现了星球的巨穴迷宫系统的高深莫测及他们将永远迷失在黑暗的地底深处的现实。
我就那里，看着战争铁匠丹提欧克下令启动巨泵，将天然钜湖岸引爆，让狂暴的黑色脓液淹没我们那庞大的家园岩穴基底。我看见纳迪马鲁第四军团士兵和远超常人能数清的炮击炮管被液体吞没然后死去。当我的叛徒兄弟一列列的在水泵上穿过沉淀的浅滩时，我沮丧地咆哮着。当战争铁匠让天然的光滑钜液把他们点燃时我发出了发出了欢呼的狂喊。烈焰把内部被灼烧的钢铁战士点燃的同时将洞穴的不为人知处照亮。
我站在沙登霍尔德围墙上，看着我们的炮管和火炮平台把克兰德的预备机队暴风鸟载具群还原成一个个由残骸形成的火球。我看见他们降落在我们的据点里的一股股小部队死亡时从反转的建筑下摔落如同雨点。我与丹提欧克之子并肩作战着——那些基因调剂后的可怕巨人——在他们将处于攻击区与堡垒的庭院中纳迪马鲁第四军团士兵的肢体一部分一部分的扯下的时候。在克鲁山克上校带领的安杰罗伊-无破之约团驻扎于第九哨所的士兵们组织的点亮堡垒的激光齐射将叛徒士兵粉碎成冒烟的碎块的时候，我就在他们之间。我看着堡垒中的大屠杀，在那里你不可能不踏在尸体上行走，也不可能不呼吸着弥漫在空气中如同致命薄雾的鲜血。
最后，我在战争铁匠设计的可怕建筑中战斗，在那紧密的走廊里战斗着。从可怖的天平上夺走生命，肩并肩的与钢铁战士兄弟们战斗。以帝皇的名义杀戮，去匹配着兄弟们渴望的冷酷。带着敌人和我同样拥有的冰冷的逻辑屠戮着。用彼此有着相同欲望的叛徒的鲜血来彰显我的力量。我就在那里。在沙登霍尔德那。在次级行星达蒙提尼。在那里，仅存的少数对抗着众人，此外，在噩梦般的战斗中，兄弟相残而叛乱因此有了形体。
沙登霍尔德在颤抖。
沙子从顶部落下，砂砾在地牢表面起舞。地下碉堡为炮火所烧焦。它嘶嘶的爆炸声将耳朵撕裂，炮口的闪光将使得士兵眼花缭乱。巴巴拉斯-丹提欧克对其梦魇的碉堡设计有着极度的自信。他告诉过伊德里斯-克兰德这座堡垒绝不会为其所用。即使在这个阶段——365个古泰拉日的围攻中——他可以指望要塞完成他的承诺。当叛徒的泰坦和机械教的战争机械在洞穴里出没，潮水一般的暴风鸟用机枪猛烈的扫射着要塞尖塔，敌军的阿斯塔特混乱的冲击着它的防卫墙的时候，他已知晓沙登霍尔德残酷的逻辑和同样被冷酷地雕刻出的巨岩不会让他失望。丹提欧克的战略天赋远强于这座不屈不饶的建筑内部:不管他们会怎么自夸，计划不可避免的失败，然而每一个战争铁匠都能配上他们的岩盐。在围攻中的一生中教会了钢铁战士不可低估他们的敌人还有所有的堡垒都将陷落的真理——这迟早会发生。
一个战争铁匠的馈赠就是让这宿命尽可能的向后拖延。而这碉堡就是一个在运行中的最为完美的实施着这一信条的例子。
在城堡内部，在每一层和每一个驻扎处，都会有一个碉堡独间。一个为堡垒内部钢铁战士守卫部队提供的撤离点；每个避难所都配备有秘密的食物，水和弹药补给，还有基本的医疗和通讯设备。每个独间本身布局弯折，独自的设计与其他的各不相同。没有一个致命的弱点会不被发现且每次射击的角度和弧度都被完美的考虑到。战争铁匠创造了相比于更为简单的和寂静的和平之时的训练设施而多出一倍的阻塞点，隐藏点和杀伤点的带有雉堞的危险建构。
碉堡不仅提供了丹提欧克处于困境之中的守备部队休整的时间，而且挫败了战争铁匠克兰德所希望的迅速胜利的企图，只要他的进攻部队破坏了城堡的内部重要防御设施。战斗就会和沙登霍尔德城墙外部的屠杀同样血腥。堡垒弥漫着热金属和士兵迅速死亡后的恶臭。每堵墙都带着爆弹爆炸后血块溅满的景象，每个房间的地面铺满了装甲的尸体。
跪在生锈的膝盖上，丹提欧克在一张起皱的溅洒了血液的图表旁沉思着。沙登霍尔德的简图铺满了漏斗状斜面墙环绕的观测平台地板，其带着污渍和浆硬后的油墨，丹提欧克的注释几乎使沙登霍尔德的雄伟设计结构图黯然失色。在战争铁匠旁，装甲的脚拖着脚步，空中响起了无情的机械教单位的射击声。附近的一位安杰罗伊-不破之约团士兵倒下了，用着他那被开了一个高低不平的大洞的胸口呼吸着，而另一名士兵则因帝国医疗兵对他丢失的手臂大呼小叫时流血不止。牛皮纸图解的边缘浸透液体而越发破旧，但是战争铁匠——鹅毛羽毛笔挂在面具的嘴栅上——参与了他对二维照片的三维可视化，他几乎不关心这一点。
“让第二小队撤离到上层的另一个防守点，他们就快要被切断了，”丹提欧克发布了命令。
当无破之约团士兵带着他们喇叭形枪口的卡宾枪将碉堡与狭长走廊连接的连接点用宽波光束切断时，高级安杰罗伊无破之约团的军官在碉堡里——中尉克里斯托弗伊——他包扎着无用的残缺不全的手的绷带随着丹提欧克的战术和通信调度增加了一倍。运作良好且稳健的通讯台安放在墙壁上，克里斯托弗伊是丹提欧克在沙登霍尔德里的眼睛和耳朵。当中尉通过一台笨重的通讯接收器传递命令的时候，他滤过潮水般的来自于每个钢铁战士的频道和各个碉堡的通信台的讯息。将更换接收器后他将一根手指放到耳机上然后点了点头。
“大人，第9-13报告敌军部队出现在机库的甲板层，”中尉转播道。
“是否是军团阿斯塔特？”丹提欧克问询。这很难让人相信。如果能从尸体上看出什么的话，克兰德一定投入了一只半神的大营。沙登霍尔德在被佩图拉博洪水般袭来的子嗣冲刷着。
“是帝国士兵，大人。看起来是布隆迪-紫树侍从武官分遣队。”
丹提欧克给自己一个隐藏的微笑。新鲜的血液。看起来克兰德得到了支援。
这同时让战争铁匠感到高兴和困惑。克兰德一定向原体和荷鲁斯-卢佩卡尔发去了增援的请求，而不是战帅可动用的人力支援。那已经让他够尴尬的了。问题在于增援的到来意味着克兰德已经装备齐全到足以结束这场围攻。荷鲁斯绝不允许关于次级行星达蒙提尼抵抗的消息和忠诚钢铁战士到达其它军团那里。终结正在慢慢的接近。
“9-13部队已退回到机库。正在等待命令，”克里斯托弗伊补充道。
丹提欧克咕哝着。“告诉卫兵们他们将得到把小队残留的雷管放置在钜缸上的许可，”战争铁匠用手划过简图上沙登霍尔德的风暴鸟机库。“我们不再需要它们了。同样地，也不能让敌人拿到它们。9 - 13可以由小队退到这个维护站。”他继续下达命令，用鹅毛笔点在牛皮纸上。“然后撤离到军士阿斯科塔尔所在的北边第五号碉堡处。”
“大人，还有——南部第二号碉堡和东部第三号碉堡报告他们的弹药补给即将减少殆尽。”
“那就把所有的第二层和第三层的人员撤离到上校的中心防守据点，”他的头发于枪声中愈加花白。
“上校死了，长官。”
“什么？”
“上校克鲁山克已经阵亡很久了，长官。”
“那就到连长盖里奥普那去，该死的！他们那还有点补给。”
“是的，大人，”克里斯托弗伊泰然自若的回应道，然后开始传达他长官的命令。
只要沙登霍尔德的守军能记住，这就是命令：战斗在猛烈的爆弹攻击下时刻以一根头发的间隙调整着。尽管高架的射击孔是为了给这种奢侈品提供空间，在楼层地板下面，钢铁战士，无破之约的士兵和基因调制的怪物们满怀为肾上腺素而燃起的狂怒竭力战斗。每个人都知道他的生命取决于其是否能无情的带走别人的生命，而且在碉堡和排管入口处也没有其他比这更为明显的事实了。城墙的入口处失去了它们那棱角分明且粗糙的边缘。无尽的圆形爆弹攻击和激光齐射将石块嚼碎，把通道还原成外部的类似于岩石和巨穴的不规则坑洞系统。顶部上方那些没能成功突破的死者的血块如雨般落下；下层地表逐渐聚起堆堆被爆弹打碎的尸体和被践踏的盔甲。
在碉堡中心的是神圣无畏维斯特托弗。无畏由于过于巨大而无法取得从多建筑掩护的优势，相反，它站立在平面上如同一台用狂暴的自动炮支配着，捶打着任何进攻者的机器。战争机器承担了敌军对碉堡主要进攻的防御任务；因此，他那附着加厚金属板的石馆表面在爆弹的混乱袭击中嘶嘶作响。机械怪兽的一只粗重的支撑足漏出了大量的液压液和洒落的电火花。自动炮炮管被折断，而链锯刺刀的锯齿也缠结在一起。在神圣无畏旁的是它在城墙的新月形凹室里从射击孔中不停开火的超人同僚们。因为每个人都是阻碍的艺术专家，军团阿斯塔特以他们能够承受围攻的特质而自豪：每一个驻防的钢铁战士都杀死了数量多倍于自身的叛徒们来书写战争铁匠的方程:每个代数符号都用时间和血液来计算。
“导弹发射！”塔拉斯奇从据点的楼层上大喊道。当军团战士和无破之约团士兵撤回枪口并躲进保护台内的时候弹头从阶梯上飞速爬升然后冲入碉堡。导弹径直撞向内部城墙，把爆炸的剃刀碎片洒在掩体内士兵的头上。
无破之约团的士兵们的齐射烧灼着行进中的队列，重击着攻击的钢铁战士的同时将敌方从第51远征舰队抽调的纳迪马鲁第四军团士兵和激光武器弹药切碎。敌人面对着来自于防护所的暴风雨：训练有素且保存完好的弹药从枪口中爆发的守卫的战斗兄弟。突破密室的重甲阿斯塔特围攻者从灼人的让他们左右两侧剥离的自动炮射击和激光浪潮中潜出，绝望的寻找着掩体。他们意图在要塞中建立一个可以让他们直接攻击钢铁廷卫及其反应部队的据点。
丹提欧克之子，一群身体满布划痕的巨人，在荷尔蒙驱动下充斥着憎恶和狂热的忠诚，带着巨大的武器对突入者带来了审判：顶部镶嵌钻石的重锤，边缘布满锯齿的铁铲和截锯爪。如果对于碉堡进攻者们来说还不足以视为梦魇的话，牧师詹尼夫和极限战士泰罗-尼克德姆斯则将危险推到了顶点。
一个身着黄色和黑色条纹相间铠甲的钢铁战士突破了火炮集群的重创。他的马克IV装甲在跳弹攻击中并未损伤严重，那个野蛮人在滚成一团之前把自己从一面墙推开，然后又从另一面墙上推开。他身后跟着两个持续用爆弹枪开火的叛徒钢铁战士和一队试图投机取巧的纳迪马鲁第四军团士兵。
基因调制的巨人袭击了星际战士攻击的矛尖，他们的镐和铲在战士凶恶的陶甲上划开一道道火花。第二位钢铁勇士将爆弹枪对准尼克德姆斯，反射着蔚蓝光泽的极限战甲持续吸引着他的注意。詹尼夫没有与第三位战士纠缠太久，他替换后的肩部活塞喷射出火焰。榔头钢铁权杖以无法预测的弧度在空中钟摆式旋转，将钢铁战士的头盔重击碎裂。把星际战士的脖子与头颅连接处装甲撕裂，击打部位的骨头全部断开，钢铁牧师的活塞再次喷射，权杖又快速回归到圣牧师的身上。在随权杖一起摆动旋转再次击中叛徒的头盔之前，詹尼夫发出狂怒的咆哮。
塔拉斯奇向试图闯入据点的纳迪马鲁第四军团士兵交替射击的爆弹所引发的结果——血雾将防护所完全堵塞。军团士兵们黝黑发亮的脸在奢侈的头巾下对着钢铁廷卫露出亮白的牙齿。这位前任的钢铁战士连长咆哮着向在射击孔处开火的安杰罗伊-无破之约团的士兵们和在下方以独特的方式大开杀戒的丹提欧克之子走去。
当一位叛徒的军团阿斯塔特跨过阻碍着他的攻击区时，奥特拉玛的尼克德姆斯兄弟用他那闪闪发光的短剑进行了几次扫劈。他的另一只手举起巨大的风暴盾牌。盾牌和极限战士一样高——外形呈太阳矩形状，表面雕饰精美，外层覆盖着噼啪作响的能量保护场。军团冠军用它守护着自己的侧身，如同一道气压舱门。
丹提欧克的钢铁战士肩并肩地对进攻者发起了猛烈的攻击——带着吞世者的无可阻挡和圣血天使炙热的忠诚。钢铁战士皆冷酷无情，即使他们被逼到了角落：彼此都是怀着令人恐惧的决心的残酷机器。尽管他们没有使用短剑的尼克德姆斯展现出优雅的武艺和十足的技巧。尼克德姆斯用剑发出致命一击，将敌人的武器切断，然后用发出嘶嘶声的能量场盾牌击打在钢铁战士的爆弹枪上。在目眩神迷的钢铁战士从武器带上抓取重锤之前尼克德姆斯将短剑抽回而后刺入对手的装甲。短剑刺破了钢铁战士的胸甲和头盔，奥林匹亚人的血液洒落在防护所的房间里。
另一位靠近的钢铁战士突破了基因怪物的袭击尖矛。链锯斧在混乱的巨人群中咆哮。钢铁战士从肌肉囚笼里爆发。牧师詹尼夫的权杖从空中飞射出将链锯斧尖运转部砸成碎片。作为回应，钢铁战士将手前倾放入串联接口处并迅速拔出爆弹手枪。在他试图终结詹尼夫之前，塔拉斯奇从手枪中射出的一连串狂热的子弹。此次射击的角度是仓促的即兴创作而且没有一颗子弹能穿过他的装甲。因此这场杀戮使得星际战士逃离了死亡的终结，然而，基因调制的巨人——正渴望着复赛——抓住了钢铁战士。一头怪物将隆起的胳膊环住他脖子装甲部位的同时另外两头分别抓住了他的手臂。怪物们以最大的力气向外撕扯星际战士的肢体直到恶心的不成人形然后又猛地松开，所以密封塑钢甲下的肉体便碎裂开来。
在防护所另一边的巨人们以相同的热情屠杀着纳迪马鲁第四军团的士兵。当齐射的激光照亮了黑色的脸庞时，他们突然分开，超过两位的装甲巨人暴露了身形。他们的钢甲前后都带着山形袖章和黄色条纹——包括坚甲的左右两侧——挂着一对黄铜钜罐。钢铁战士烧焦的粗壮喷管滴鼻在一道道长长的火柱后现出，冲压着第四军团的凡人士兵。
转向碉堡的塔拉斯奇嘴中吐出了高亢的字符：“快躲！”
从地狱中爆发的浪潮将塔钢铁廷卫击倒在地。在密室里的重装火焰兵将破坏全部释放。一切都变得炙热和烟雾弥漫起来，被眩目的钜流打断的墨迹模糊不清。当一群群被毁灭的人在防御建筑中感受到使他们炽热的攻击的时候，声音与已成为了主宰。在钢铁战士爆发的火柱之外，爆弹枪咔哒的声音仍清晰可闻。不止于此，全身着火的人们在因窒息而尖叫着：所有的安杰罗伊，基因调制的巨人以及纳迪马鲁第四军团的士兵们。他们的制服全部被烧焦，钢铁战士缓缓走过火焰风暴，寻找着其余的抵抗者。
也许是爆弹枪在黑暗中因狂怒而盲目的开火着，亦或者是钟型枪管的镭射卡宾枪和镭射手枪开火组成的激光潮在闪动。不过其中最为可能的是神圣无畏维斯特托弗的自动炮在爆炸般开火，其中一发击中了一个黄铜钜罐。这次胜利的爆炸使薄烟如波纹般涌动着，将防护所的生者逼回后方。火焰沸腾着涌过一层层甲板；从碉堡的战略布置中穿过；从防护所内灌入到每条过道里。
丹提欧克的手像抓钩一样的紧抓住观测台的墙。然后战争铁匠慢慢将自己拉起，他跌跌撞撞的旋转的烟雾中站起，顿足在燃烧中的图表前面。克里斯托弗伊死了，就和无破之约团与他的战地医生一样。当浓烟缓缓散去，丹提欧克走进了碉堡的楼道里。尸体到处都是，既有忠诚者又有背叛者：烧焦的装甲和血肉组成了铺盖的地毯。熟悉的毁灭在楼梯到防护所的阶梯里增强了。那里完全变形，然而，这不会阻碍进攻者太久，他们很快就会再次组织起对地狱的攻击。
“塔拉斯奇！”丹提欧克大喊道。从烟尘于迷雾中有什么东西突然动了一下。
“大人，”钢铁廷卫回应道。这场爆炸的冲击使他被撞飞到墙上然后失去了知觉。尽管他的声音带着颤抖可这位星际战士仍然还活着。
“一切都结束了。我们承诺过。敌人正在逼近。快把生者聚集起来。”
“是的，大人。”
当塔拉斯奇蹒跚的走过大屠杀发生的地方去寻找幸存者的时候，丹提欧克用手在沿着墙前进。战争铁匠试探着敲击那块广阔无垠的石头。结果令人满意，战争铁匠停下然后看向那位在要塞中心守卫着的，自动炮随时准备开火的无畏铁馆。
“维斯特托弗，你是否还与我们同在，我的朋友？”战争铁匠开口问道。
而作为回应，无畏仅仅用它的武器开火了。这场爆炸只对这台机械产生了微小的影响——精金层装甲被烧焦，铁馆的画卷，旗帜及炫耀的装饰全部被烧毁。
“不要那样，”丹提欧克说道。“战争结束了。我们的确可以战斗到最后一人，可那能达成什么目标么？”
无畏仍然静止不动。
“这里不是戈尔奇斯，”丹提欧克对他的战斗兄弟倾诉着。“战争铁匠有决定什么时候作战与否的权利。我们在这里被打败了。而我们将在别处开战。现在快离开这里，然后帮助我；你的故事还没说完。”
当神圣无畏维斯特托弗拖拽着早已损坏的冒着电火花的巨足走过布满尸体的楼层时，塔拉斯奇正穿过死者和垂死之人。安杰罗伊们都死了，如同那些残留的丹提欧克之子一样。狂暴的地狱火海将彼此和大多数军团阿斯塔特吞噬，只留下少数为爆炸的杀伤最小处，被战甲保护的战士们还存活着。
“敌军进攻！”塔拉斯奇从防护所处大吼。
“快，快！”丹提欧克催促着从浓烟与毁灭的残构中冲出的星际战士
泰罗-尼克德姆斯突然出现在他身后：他的华美装甲为烟尘和血块所染色。
“我以为这里会是撤离点，”英杰开口了。极限战士做好了将战死于此的准备，于是尽可能的带走了众多叛徒的生命。
“游戏还没有结束，”丹提欧克说道。“拿好你的武器。”
“我们要去哪？”
“冲破这道墙。”
丹提欧克用手敲在要塞城墙的某处截面上。一个故意预留的建构弱点。
“维斯特托弗。”
无畏费力的移动，用它粗壮的肩膀在石造建筑上撞开一道缺口。它将身子从高低不平的洞口里移出，然后站在幸存的军团阿斯塔特们身后：战争铁匠，钢铁廷卫，中士英格德特兄弟，特雷多与巴比斯特拉兄弟，极限战士尼克德姆斯和牧师詹尼夫。洞口内是宽阔的岩石加固极陡的爬升阶梯，与墙壁并行着通向沙登霍尔德与巨穴的顶部基岩层。军团阿斯塔特们沿着阶梯大步向前，神圣无畏维斯特托弗艰难的用损坏的机械巨足蹒跚的攀登着。
阶梯突然颤动起来。
“那是什么？”塔拉斯奇询问道。“克兰德的泰坦终于抵达了。”战争铁匠试着想象外面那个布满强酸腐蚀的疤痕的巨人，那台白银军团残留的战争机械。奥米尼亚之璃归属于帝皇级泰坦。其如同一位身着锈迹斑斑的战甲，在洞穴里阔步行进的复仇之神。它的侧面安装了为泰坦配备的武器：可怕的毁灭器械，足以破坏城市和摧毁敌方的神之机械。隆起的背部安放了一座独有的城池：腐蚀后的尖塔，塔楼和巨型平台组成的基节。一台运行中的随时准备增援的移动兵营。
“她在投放兵力之前将沙登霍尔德南部城墙用火炮和涡轮激光放倒了。”帝皇级泰坦的巨大体型足够站在钢铁战士的碉堡的旁边和下面。它喷吐出意图终结围城战役的钢铁战士及布隆迪-紫树的侍从武官分队。一股新鲜的血液从沙登霍尔德南部暴涌而出，正与克兰德力量不足的北面攻击部队汇合，而忠诚派钢铁战士的力量将会被远远超过然后为他们粉碎。即使丹提欧克天才的碉堡撤离点也无法将守卫们从墙与墙之间的屠杀中保护他们并幸免于难。
地震的冲击波再次在阶梯里传导着波动，将几位星际战士击倒。丹提欧克向塔拉斯奇所在的位置衰落，而后者稳稳地扶住了他。通道摇晃时，石块与沙尘雨点般的砸落在钢铁战士的身上。
“过道就快要倒塌了，”尼克德姆斯说道，其手持着他的风暴盾牌。
“结构会承受住的，”丹提欧克向他们做出了保证。现在众人位于沙登霍尔德的巨穴顶部基岩处。奥米尼亚之璃的火炮持续发射出要求要塞臣服的攻击，堡垒的岩石内核剧烈的摇动着。阶梯底部传来新的格格作响的武器声。爆弹枪和镭射卡宾枪，分别为叛徒军团战士和纳迪马鲁第四军团的士兵所握持着。从空荡的堡垒中如潮水般袭来的攻击者开始闯入洞口。火力随着克兰德的围攻者攀爬时逐渐向忠诚者逼近。“快！”丹提尼克向他们咆哮道，然后继续攀登。
“战争铁匠，”他听到了塔拉斯奇的呼唤，回头后发现他的钢铁廷卫侧着向神圣无畏维斯特托弗的台阶处走去。尽管南面的城墙总体结构还保持着，它的部分却塌陷了，在体型宽厚的无畏面前形成一道阻碍的瓶颈。他的装甲手臂歪斜地支撑在阶梯的墙壁上，战争机器被困住了:被岩石紧紧堵住，而它受伤的腿也找不到立足之地。
敌军的攻击捶打着无畏的装甲后部。英格德特中士兄弟和钢铁廷卫试着抓住它的肢体来拉起这台金属怪物。随着攻击无畏装甲层的火力越来越强，钢铁战士们竭力的去解救着他们被困住的同伴。当敌人无情的激光浪潮和爆弹齐射撕碎着维斯特托弗的后部时，无畏的通讯器里传来战士愈发焦虑的怒吼。
巴比斯特拉和牧师詹尼夫跑到战争机械的下方阶梯处，中士巴比斯特拉兄弟跃入石馆的上方，然后爬上它笨重的武器。沿着肩膀处和楼梯之间，巴比斯特拉找发现了一个能容纳其武器的缺，于是立即将尚存的弹药向后方的敌人倾斜。詹尼夫走到维斯特托弗的腹部前，猛撞在无畏的装甲上，他希望自己的撞击能够使这台战争机器重新移动。可牧师失败了。神圣无畏维斯特托弗成为了一个无法移动的目标。只有克兰德叛徒军队的无可阻挡的火力才能移动它。而那时候，这台钢铁战士的无畏也将成为一堵将精金和陶钢两者分开的墙。
塔拉斯奇听到了熟悉的哀诉声。
“导弹发射！”他大喊道。
一颗火箭猛击在无畏的后方，将巴比斯特拉从先前的位置击飞，然后引发了神圣无畏维斯特托弗从通讯里传出的痛楚和苦恼。又有多枚飞弹发射，试图破坏野兽的装甲。维斯特托弗在无畏中持续发出痛苦地呻吟，钢铁战士笨重的金属躯体在他周围逐渐的衰竭着。丹提欧克走到无畏面前的台阶。
“把他弄出来，”战争铁匠下令道。
“他会死的，”詹尼夫在战斗的爆炸声轰响时回应道。
“快做。”
塔拉斯奇望着战争铁匠和他的牧师。然后转向泰罗-尼克德姆斯，其正在远处的阶梯上等待着。
“大人，”塔拉斯奇说道，“我们需要特殊的工具还有机械教的帮助来完成这些程序。”
丹提欧克将手放在神圣无畏维斯特托弗的石馆上。
石馆内，钢铁战士的悲鸣时刻在通讯器里回响。
“维斯特托弗，听我说，”战争铁匠说道。“我们不会离开你，我的朋友。而现在，我们需要把你弄出来。你能否帮助我们？”
无畏的动力爪在他们之间缓缓移动。尽管他身体也随着石馆倾斜着，但是战争机械还有着能用的附属器官，虽然它作用不大。在动力爪像矛一样的聚在一起后，无畏将武器径直刺入铁馆的装甲。巨型活塞和液压在附属的爪中移动着，将位置锁定在附属器官处，然后爪子全部打开。爪部在缩回中猛烈的撕扯着铁馆。无畏躯体的装甲在做着最后的抵抗，反抗着身体的自毁，然而最后钢板被从布满黑点的护盾上撕下。
石馆内部的羊膜液从壳上冲下，飞溅在周围的星际战士和阶梯上。能量电弧从受损的装甲处扩散，腔内的液体逐渐蒸发着。一股无法抵挡的臭气弥漫开来。当电线和金属丝散发着青烟和闪出电火花的时候，几股小火焰从破损的内部冒了出来。被埋葬着的，如同一个古老的胎儿的东西是前战斗兄弟兄弟维斯特托弗的残余。这位战士诗人几乎就要死去。他紫红色的羊皮纸般的肌肤皱纹满布，手臂在憔悴中骨瘦如柴。他永远的失去了他的双腿，而他的躯干也成了一个插满了生命维持管和允许这位衰老的星际战士与金属子宫相连接的动力插口的皮包骨囚笼。
“快带他走，”丹提欧克命令道。
牧师詹尼夫和特雷多兄弟将激动的钢铁战士的嘴唇与黄牙之间的管道取出，然后拔出驾驶员与破碎的金属身躯间的心灵结合部插头，把他从石馆中弄了出来。钢铁战士的手臂从陶甲肩膀上垂下，两位钢铁战士把维斯特托弗夹在中间，战士瘦削的脸和宽薄的头皮倚靠在詹尼夫的装甲上。
更多的导弹击中了内部排空的无畏铁馆的时候钢铁战士们迅速沿着石质阶梯离开。尽管星际战士们在围城战中身疲力竭，且身体脆弱的维斯特托弗的垂死与干涩刺耳的咳嗽以让人发怒的频率瘫患者战争铁匠，可他们的行进依然快速。一道舱门出现在阶梯顶部。丹提欧克带着虚弱走完最后的几步，战争铁匠下令打开舱门然后所有人都进入其中。
宽广的密室里黑暗无比。战争铁匠拉下装在岩石墙旁的结实把手而后房间的灯全部亮起。随着动力发电机的轰鸣，他们周围静止的空气变得活跃起来。
“把它封起来，”丹提欧克指着舱门对巴比斯特拉下令道。在攀登上密室的时候，丹提欧克身后的众人皆满怀疑惑。这座密室并不是防御堡垒，因为房间内部放置着一座小军械库：置于支架上的爆弹枪，弹药箱，手雷和几副马克-III装甲。战争铁匠忽视了他兄弟们的询问而是走到一个带有神秘记号的平台旁操作着。“英格德特中士，特雷多兄弟，请尽可能轻柔的将维斯特托弗放入其中的一套装甲内。”
“可那并不会拯救他，”詹尼夫向他的战争铁匠说道。
“牧师，请你尽快一点。我们时间不多了。”
“战争铁匠，我想我需要一个解释，”泰罗-尼克德姆斯在观察完密室后开口道。“我原以为我们会撤离到另外一个稍远的防御点。”
“那会有什么结果么，极限战士？”丹提欧克将附着臂铠的手划过控制台的图像字符和如尼字母。“沙登霍尔德已经沦陷了。在碉堡里留守的忠诚者们将被克兰德的增援部队和奥米尼亚之璃的攻击化为岩石碎屑。这座要塞已经为帝皇和罗伯特-基利曼争取到了366个泰拉日。奥林匹亚人的鲜血换来了366天，它阐述着对叛乱的回应并且加强了帝国皇宫的防御——其将带来一个比我们更好的结果。”“你的计划是什么，大人？”塔拉斯奇说道，他的话语让密室里所有人的思想成型。
丹提欧克看了看如洞穴般的四周。
“这里就是沙登霍尔德的最后一个战略秘密，”战争铁匠说道。“一个任何围攻的最终解决方案，以及任何可能把我们推向这一步的敌人的答案。”
“可你说过堡垒已经沦陷了，”尼克德姆斯开口道。
“在战斗中的有许多个瞬间，我们能够利用敌人自身的缺点。我们也这么做了，在围攻的过程中，我们利用了他们所有的弱点。然而最为讽刺的是敌人最为虚弱的时候是即将取得胜利的前一刻：其全力以赴并倾其所有来获得成功。所以现在，我们要做的事就要利用这一点。”
“该如何做?”冠军向他发问。
“在围城中，最后陷落的地方必须最先开始建造。我们必须接受我们终将面临的毁灭并做好迎接的准备。这间密室就是沙登霍尔德第一个建设的地方。它位于洞穴顶部，处于堡垒的基岩之上。这间房子里放置的控制平台连接着其他两个重要的装置：两者的启动器。第一个是需要发动机供电的微型传送装置。第二台是引爆器：通过金属丝线连接到放置于堡垒基石薄弱处的的爆炸物。然后重力会结束一切。”丹提欧克让他计划的重要性深入众人心中。
“牧师詹尼夫，请开始传送仪式。我们的旅程不会消耗太多时间，但是目的地会很重要。”
当牧师走上传送平台的时候，塔拉斯奇帮助着英格德特和特雷多将几乎就要停止呼吸的维斯特托弗放入装甲中。
“目的地是哪？”尼克德姆斯向战争铁匠问道。极限战士不习惯被关在战术的黑暗中。
“敌人投入了所有的兵力去拿下这座堡垒，毫无疑问，他们的弱点将完全暴露出来。我们将传送到海洋植群号上然后用武力给他们的舰桥一个惊喜。兄弟，时间不等人。请站到你的位置上。”
塔拉斯奇和两位钢铁战士将放入装甲内的维斯特托弗拽上传送平台后，尼克德姆斯将盾牌搭置在肩膀的装备上。然后这位极限战士带着不确定登上了平台。
戴着头盔正站在舱门旁的巴比斯特拉开口道“我想他们就快要突破了，战争铁匠。敌人即将靠近。”
“非常好，巴比斯特拉兄弟：现在，请你到你的兄弟们中间去。”
随着巴比斯特拉阔步走过，丹提欧克完成了启动深埋在沙登霍尔德顶部岩层中的炸药的动作。接着他打开所有楼层的频道和堡垒的所有通讯器。
“伊德里斯-克兰德，”丹提欧克嘶嘶道。“连长，你的战争铁匠向你发来问候。我知道你在这里，就在我要塞的某个地方。我知道你带着叛徒的军团战士且站在无敌执行会的神之机械的阴影下。面对这些失败吧，这将是我最后一次与你的通话。还有，我告诉过你这座堡垒永远不会为我们无情的父亲或者是为背弃的战帅的意志而服务。不过，连长，关于我对你说的沙登霍尔德绝不陷落的部分是错的。伊德里斯，它将会陷落...”
然后战争铁匠关闭通讯频道的同时按下了传送装置和引爆装置的按钮。登上尼克德姆斯和钢铁战士所在的传送平台，丹提欧克将披风拉直。将面具密封后，战争铁匠对黑暗中的东西一无所知的同时感觉到亚空间不自然的牵引着他的装甲。远处的某个地方，他好像听到了第一声爆炸：巨大的爆炸，把堡垒的基岩从战略薄弱处撕裂开。当他眼睛紧闭之时传送的憎恶围绕住他，丹提欧克想象着他早已知晓不能去开眼观察的东西。
沙登霍尔德陨落了。逐渐从洞穴顶部一块块坠下。数百亿公吨的岩石和外型曲折的建筑落在了洞穴底部上，带着试图挽救失败的数千个钢铁战士和无数的帝国士兵归于黑暗。来自于堡垒最后的蔑视，在重力下排出，火焰与碎石：坠落和破裂位于其下，在碎石和鲜血构建的巨兽山脉下，巨大的奥米尼亚之璃和执行会的神之机械迎来了终结。
战争铁匠将面甲解开后，双眼注视着旗舰海洋植群的飞行甲板。这层甲板无比的空旷；舰队多数的战鹰和风暴鸟都投入了对沙登霍尔德的驻扎与空中攻击之中。于钢铁战士身旁的隶属于荷鲁斯之子的风暴鸟有着赋予其实质的苍绿色和枯燥的标志与装饰印记——其为哈斯德鲁巴尔-萨拉皮斯的个人载具。
塔拉斯奇手拿着传送信标从风暴鸟的舷梯上走下。丹提欧克在此之前命令其在与克兰德和荷鲁斯之子在圣所里见面时秘密的将装置放到载具上。
“我们该如何到舰桥那？”牧师詹尼夫问道。
“尽可能少流血，”战争铁匠告诉他。“这里是第51远征舰队的旗舰。钢铁战士出现在甲板上是件很常规的事。”
“那他怎么办？”塔拉斯奇提到了泰罗-尼克德姆斯。尽管为烟尘与血块所沾染，极限战士装甲的光辉仍然闪耀着。
“船员们不会对军团阿斯塔特起疑心的。”
从飞行甲板走到目的地时候，忠诚派兄弟们紧跟着丹提欧克。星际战士们努力的对抗着随时握住爆弹枪开火的想法，选择露出更为平常的或者是仪式的姿态。而特雷多兄弟和中士英格德特拖着维斯特托弗的装甲前进。
事实上没有军团战士在甲板上出现，几乎所有的钢铁战士都投入了星球深处的作战。最常遇见的是着军团制服的管理人员和多数舰船的船员。只有少数人将视线停留在半神身上——特别是在克兰德残酷的管制下——因此他们通往指挥甲板的路程平静无事。丹提欧克执行的如此赤裸且大胆的战术没有让海洋植群号上的所有人，哪怕是有一秒钟，生出遭受攻击的想法。
他们寂静中带着不安的舰桥之旅被出乎意料的鸣笛警告所粉碎。爆弹枪举起的同时钢铁战士们瞬间进入防御位置。
“你们所有人，”丹提欧克下令道。
忠诚派听见了动力靴猛踩在甲板前方的雷鸣声。“我们没有被发现。我们没有被攻击，”丹提欧克说道。抗争着自身对目前情况出现漏洞的自然反应，钢铁战士们将枪口角度垂对着甲板。前方克兰德14大营的老兵们从十字路口中穿过。当他们的步伐声逐渐消失，丹提欧克转身面对着他的老兵。“现在，”他告诉他们，“次级达蒙提尼的幸存者将会报告下方的毁灭，还有克兰德，战帅的部队及奥米尼亚之璃的消失。无论是谁在指挥都会对这个不可能的报告要求获取视听资料。我们只需要对付少于5个兄弟军团阿斯塔特。”
然后丹提欧克转身带着自信踏上舰桥的阶梯，兄弟巴比斯特拉和钢铁廷卫护卫着他的侧翼。当战争铁匠到达顶部而后看向下方海洋植群号宽阔的舰桥时，咳嗽发作再次袭来：由抽搐而引发的干涩刺耳的咳嗽声吸引了一些人的注意。在海洋植群号的舰桥的迷宫般的操作台中繁杂的工作人员和体弱的仆人在工作着，深思的人和控制台掌控着指挥层甲板。两位最年长的钢铁战士在出口处充当着哨兵，纳迪马鲁第四军团的指挥官瓦尔桑-高博恩与他的戴着头巾高级军官们站在会议室中心处。丹提欧克还记得他站立的姿态，此时军官不知不觉地捻着他胡须的辫子，对他的下属投以怀疑和失望的目光。
所有的行为和报告的目的地都通向三位荷鲁斯之子：黝黑的科索尼亚人脸上带着优越的讥笑与阴险和狡猾编结在一起的眉毛。在他们之中的一位迅速发现了海洋植群号上其他人没能认出的东西：他们面前的威胁。敌方战争铁匠，巴巴拉斯-丹提欧克。
巴比斯特拉和塔拉斯奇越过了他们的大人，闯入了剑桥中。将武器的枪口对准叛徒卫兵的太阳穴，接着对他们的奥林匹亚兄弟怒吼着说出放下武器然后跪下的指令。没有了负担，中士英格德特和特雷多举起爆弹枪指向三位荷鲁斯之子。哈斯德鲁巴尔身边的两个叛徒拔出爆弹手枪，桥上的活动减缓到喧闹的对峙。叛徒连长在钢铁战士和钢铁战士双方对峙时发出了包含着难以置信及坚决的尖叫，当牧师跪在垂死的维斯特托弗旁，而丹提欧克在咳嗽中抓住栏杆的时候，打破僵局的任务落在了泰罗-尼克德姆斯的身上。
极限战士冠军阔步向前，其成为了指挥甲板层中唯一移动的东西。无比大胆地，尼克德姆斯径直走过在暴怒的高博恩指挥官身边,“不要在舰桥里开火，”在相争的半神中军官尖叫道。哈斯德鲁巴尔-萨拉皮斯的脸在狂怒和困惑中扭曲着。次级行星达蒙提尼的毁灭和丹提欧克及他的钢铁战士的出现在舰桥上已经够让人疑惑了。现在一位基里曼之子就站在他面前:一位神秘的极限战士出现在战帅的事业中，无疑，他肯定与星球深处钢铁战士的抵抗有所关联。
哈斯德鲁巴尔退到一扇环绕着舰桥的尖顶窗旁：这层薄玻璃是唯一一个将星际战士连长与队医的外部虚空相隔离的东西。他的两位哨兵保持着原来的位置，用爆弹枪锁定着前进的尼克德姆斯。哈斯德鲁巴尔看向钢铁战士，他们的武器瞄准了舰桥，瞄准了站在巨大窗口前的他。
高博恩持续发出警告的尖叫。哈斯德鲁巴尔点点头，相信钢铁战士不会愚蠢到攻击视景窗，把桥上的一切都毁灭成一个空虚的坟墓。
“干掉那个该死的极限战士，”哈斯德鲁巴尔愤怒的说到。
荷鲁斯之子开火了。钢铁战士用爆弹枪回击以相同的善意。
“都给我停火！”丹提欧克试图在损害躯体的痉挛中发话。由于他的钢铁战士面对着桥上的柳叶条窗口，他无法承受一只流弹刺穿船体的代价。
尼克德姆斯举起附着在手臂装置上的巨大风暴盾牌，然后用它及时吸收了第一位叛徒星际战士射击出的爆弹。当爆弹击中有着蔚蓝色光泽的钢板时，英杰将防护动力场激活。荷鲁斯之子展现了他过人的射击术。每次爆弹射击射在了他的面具上，如果他没有在风暴盾后面停止前进，他会被无情的穿甲弹不停的袭击。
在靠近叛徒的时候，随着手枪的有效长度缩短，风暴盾的能量场开始被突破。其中一枚精金内核的星际战士杀手穿过装甲击中了极限战士的肩膀。然而基里曼的冠军仍然在前进着，哈斯特鲁巴尔的脸在极深的怒火和难以置信下愈加扭曲。荷鲁斯之子把用过的空弹夹从他们的侧臂上弹出，然后砰的一声扔回，保持着这些动作的重复。
没有什么能阻挡住尼克德姆斯，什么也没有。
当哈斯德鲁巴尔的星际战士第二次打空了武器的弹药时，尼克德姆斯的大腿，胸口和肩膀处分别被一枚爆弹击中。这一次精金的重击找到了它们的目标并刺破能量场盾牌和极限战士华美的装甲。发出嘶嘶声的能量场在即将过载时的声音转为劈啪作响，因此，尼克德姆斯与敌人之间只剩下他那被刺穿的陶甲。终于，他跑过最后一段指挥层甲板，极限战士的冠军靠近了荷鲁斯之子。
出于绝望了，叛徒们拔出科索尼亚之刃。尼克德姆斯的短剑斯蓄势待发。他受伤严重的肩膀流下的鲜血延伸至手甲上，其表面因此而润滑起来。在两个军团阿斯塔特中旋转着，尼克德姆斯用盾牌拍击向第一位叛徒。在感受到敌人的刀刃划过松垮的装甲时再次发出了重击。然后伸出他的手臂，像一扇敞开的门一样将盾牌移到一边。极限战士允许他的敌人刺出简单的，野蛮的一剑。这剑从放开的空间处击中了冠军肘关节与臀部之间的位置。尼克德姆斯随及用短剑将其扫落，切下星际战士的装甲前臂。然后拳套和剑与地板落在了地板上。
极限战士发挥了他的优势：一位荣耀守卫对其他人的拥有的。他用风暴盾猛击向敌人，让其暂时失去知觉，然后用盾牌的边缘冲击向他的头盔。由于头昏眼花，一位荷鲁斯之子为自己的血块滑倒，于是摔在甲板上。然后尼克德姆斯用一只动力靴狠狠的踢在其面甲上，将他身体翻转过来。站在俯卧的敌人面前，尼克德姆斯把盾牌的矩形边缘徘徊在星际战士的喉咙上方。他看向哈斯德鲁巴尔和他残存的一位哨兵，他在他的大人前方抵抗着，正面对上极限战士。尼克德姆斯带着盾牌的重量向下发出令人紧张的重击。而后盾牌的边缘将叛徒的脖子从头盔与碎裂装甲的连接处切断。
极限战士的胸膛似乎因劳累而起伏了一瞬间，然后他将巨盾抬起，朝着荷鲁斯之子行进。再一次的，尼克德姆斯承受了许多无意义的科索尼娅之刃在留有爆弹射击孔的盾牌上的轻击。这一次极限战士没有停下。他将荷鲁斯之子撞到视景窗的薄玻璃上。夹在观察口和极限战士之间，叛徒丢弃了他的武器，试图用覆盖着陶甲的手指抓住盾牌的边缘。然后尼克德姆斯第二次，第三次用盾牌将荷鲁斯之子往玻璃的方向猛推。终于，荷鲁斯之子的手拽住了盾牌——其试图将盾牌掀飞然后抓住极限战士的脖子。
他永远也没有这个机会了。将短剑抽出，尼克德姆斯用剑尖插入盾牌时连同面前的星际战士一起贯穿。一次喘息。很轻。几乎轻不可闻。短剑被撤回，尼克德姆斯静静地站立在一旁看着盾牌和荷鲁斯之子倒在甲板上。
哈斯德鲁巴尔开始后退。就像甲板上的其他人一样，他原以为极限战士意图把那位星际战士撞出窗口，将玻璃粉碎后邀请虚空进驻其中。连长惊惧地看着基里曼的冠军。
尼克德姆斯踱步走到他面前，手里拿着血迹斑斑的短剑。他将头盔的束缚解开，然后从头上摘下羽饰头盔。露出好战的优雅和贵族的镇静。尼克德姆斯将嘴里的血吐在甲板上。哈斯德鲁巴尔握住爆弹手枪的手在颤抖着。钢铁战士包围了两人，爆弹枪口全部对准了叛徒。
“结束了，”丹提欧克说道，他的冷酷将舰桥的嘈杂与喧闹切开。哈斯德鲁巴尔的视线从狂怒的极限战士转到了丹提欧克带着的冰冷与不祥的铁面具上。“你输了。”战争铁匠对着他的敌人说出了判决。
哈斯德鲁巴尔的爆弹手枪从陶甲手臂上摔落。当特雷多和中士英格德特去押送犯人的时候，尼克德姆斯收剑入鞘，而后跛着走过舰桥。指挥官高博恩仍然在尖叫着抗议。半神手指放在嘴唇上后，他安静了。
尼克德姆斯走到了丹提欧克的位置，站在维斯特托弗的旁边。战争铁匠下令塔拉斯奇取的舰桥的指挥权。英格德特和特雷多将押送哈斯德鲁巴尔并进一步的审问他。牧师詹尼夫和巴比斯特拉兄弟守在瓦尔桑-高博恩的身边，确保指挥官的待命部队和海洋植群号的工作人员接受这场迅速的，没有流血的秩序变更并且接受来自它的新命令。
伫立在两位戈尔奇斯的幸存者身旁，极限战士问道：“是否还有什么我需要做的，战争铁匠？”
丹提欧克没有看向英杰。战争铁匠视野的全部是脱下头盔的维斯特托弗。这位老人穿着装甲静静地躺在甲板上，墙壁支撑着他的体重。钢铁战士衰竭的头上一缕缕灰白的头发纵横交错，他的脸由于提早了数个世纪的成熟而衰老。浑浊的眼球在抽动，徘徊在丹提欧克，尼克德姆斯和舰桥之间。
“我们这位荣誉的兄弟正在死去，”丹提欧克说道。他的话空洞无物，充满了孤独和简单的失落悲伤。维斯特托弗不仅从戈尔奇斯致命的赫鲁德鼠潮下存活。他抵抗着死神的邀请并历经岁月的煎熬，再次和他的兄弟们在一起。尽管提早的从金属子宫中扯下，维斯特托弗仍然紧紧地把握住他的生命。直到现在。
“他是我们的记录者，”丹提欧克陈述着回忆，“带着我们记忆中的胜利。曾经，在戈尔奇斯上，他告诉我，如同一座建在古代岩石基础上的防御工事或堡垒，这些过去的故事使我们在当前的挑战中有了立足之地。可我从来都不会这些——用钢铁与石块制作出他想用语言表达的东西。我活着是为了讲述这个故事，当然，那就是钢铁战士最后的胜利：第IV军团里忠诚者的最后一次胜利。他希望着这个故事能够继续下去。可惜，他的故事，”丹提欧克冷酷的说着，“和我们的军团一样，结束了。”
“战争铁匠，”尼克德姆斯缓缓的开口道，“并不会如此。我向你保证过基里曼大人已经有了他的计划。你完美的完成了你的部分，钢铁战士。基里曼大人需要你的天赋与技艺。帝国仍然无比脆弱，丹提欧克。一个钢铁战士的双眼能发现它的弱点，而他优雅的双手将会让帝国再一次变得强大。”
“你还想要我做什么?”战争铁匠问道。
“穿上你的陶甲并肩并肩地站在基里曼大人的身边，帮助他加强帝国皇宫的防御。”
“将宫殿的围墙加厚...”丹提欧克重复着这话语。
“是的，我们会将皇宫的城墙加厚，钢铁战士。”
“那么佩图拉博会给我们很多惊喜。”
“的确，这有可能。”尼克德姆斯严肃着回答道。“但我得说，你今天的胜利在于你接受了沙登霍尔德最终的命运——其终将陷落的事实——对于它所有的不可避免的艺术可能来说——陨落不可逆转。不过基里曼大人同样认可你的愿景。人类的未来就建立在这些偶然之上。”极限战士让这个观点留在空气中徘徊着，不曾消散。
丹提欧克没有回答。而是默默地看着生命的残余离开了他朋友兼战斗兄弟的身体。维斯特托弗硬化的眼睛在滚动和轻轻闭上之前颤动着，垂死呼吸的干涩低语从战士诗人的唇边离开。
当维斯特托弗逐渐离他们而去，他听见了丹提欧克对极限战士的承诺：“你提到了毁灭的艺术。而佩图拉博的子嗣在这些科学上最为出众：不屈不挠的战斗意志和无与伦比的围攻知识。如果你给我一个宫殿，我将向你展示钢铁战士会如何拿下它。以及你会如何阻止我的过程。虽然我不知道还能够为帝国奋斗多久，不过有一点会我向你保证：无论在这个老化的装甲内还有多少钢铁，它将会为你而战...”
钢铁其内。钢铁其外。钢铁无处不在。无数的帝国在兴盛中衰亡。我曾与银河系的古老种族战斗，而我的军团阿斯塔特兄弟们也将继续这一事业，去迎接那尚未成型的新威胁。我们是永恒的钢铁帝国。当我们的肉体被长期遗忘，无论是敌人内部的受害者还是敌人外部的遭难者，钢铁仍会存续。巢穴会倒塌，强大的舰队会腐烂。在轻柔的微风中，我们光滑的骨头也将褪色成灰尘，而我们的武器与钢甲还能寄存于世。一个好战种族的残余：忠诚者与背叛者皆有的钢铁。它们将述说着我们的故事——那些对后来者的警言。钢铁无关忠诚与否。其永远不灭。
我们的战甲，刀剑和爆弹在遥远世界的沙子里腐烂的时候，它们的表面会坑洼，晦暗。枯燥的光泽因侵蚀而碎裂。颜色由灰色转成棕色，再由棕色渐变红色。在堕落帝国生锈沉默的碎片之间，钢铁将回归它最原始的领域，或者为其他无知的种族再次利用。尽管我血肉的脆弱将让我失败，而兄弟躯体的脆弱也会引来同样的结局，可我们的钢铁仍会存在。因为它永远不灭。
钢铁创生力量。力量创造意志。意志又产生信仰。信仰中诞生荣耀。而荣耀将缔造钢铁。此乃不破的连祷。唯愿其在尘世中永恒。
“你完美的完成了你的任务，英杰尼克德姆斯。难道极限战士们的穿着都是如此戏剧化么？”丹提欧克问道。
“不，大人。我们并非如此，”冠军回答道，他那裁切不正的头发和贵族的外表如同代表着奥特拉玛精英士兵的符号。“非常时期应该使用非常手段。”
“让我们坦诚一点，极限战士。当你怀着这诽谤和遥远的情报而来的时候，我差点就要下令让维斯特托弗从沙登霍尔德的城墙上对你开火。”战争铁匠艰难的抬起膝盖，可再一次的，此举还是藉由塔拉斯奇的帮助完成。极限战士狠狠地瞪了他一眼:其中一只眼睛被他那连队符号的整齐纹身所环绕。
“对于一个钢铁勇士来说，听见他兄弟的弱点绝非易事，”丹提欧克继续说着。“而那，也正是我和克兰德都认同的地方。那些你对我的原体父亲和第IV军团的关于叛乱，异端和谋杀的口头诽谤。我们允许了你的羞辱不被惩罚；你也给了我们接收这手足同源背叛的第一手消息的奢侈。我们的协议的真实无可置疑。那么现在，罗伯特-基里曼希望我们做些什么？”
泰罗-尼克德姆斯看到了聚集起来的东西。塔拉斯奇和詹尼夫与他们的战争铁匠面容同样的冷酷；神圣无畏维斯特托弗对战斗的渴望和克鲁山克脸上清晰可见的：无言的忠诚——对帝皇的忠诚给了他在灾难面前的慰藉。
“你们还有一些没有送给他们，”尼克德姆斯坚持着。“对抗战帅的资源和兵力。尽可能守住你的位置。忠诚者的努力将推延叛徒的进攻。哪怕是一分钟。一天。一个月。任何的能够给与帝皇在风暴来临之前将泰拉防御加强的时间，它会让基里曼大人把叛徒荷鲁斯的播种切断，同样的，这也会争取到忠诚派对叛徒的进攻作出回应的时机。”
“如果我们将投入钢铁勇士对抗钢铁勇士的作战，那么这会让我高兴的看到基里曼大人有了一个完整的计划，”丹提欧克说道。
“是的，大人。一如既往地，基里曼大人有了一个计划，”极限战士冠军回应以沉稳的措词。
当众人离开了鲜血四溅的圣所后，丹提欧克开口了，
“尼克德姆斯？”
“是的，战争铁匠？”
“为什么是我？”
“基里曼大人知晓你在围攻领域的艺术与知识。他认为这正是现在需求最为急切的时候。”
“为何他看中了我的技艺而不是我的忠诚？”丹提欧克陈述着。“毕竟，我的军团一直缺乏信念。”
“前面你对我坦诚以对，大人。能否允许我也如此？”
丹提欧克点点头。
“战帅他利用了你父亲自豪中的弱点，”英杰审慎的组织着语言。“你与佩图拉博的经历没有隐藏任何秘密。基里曼大人同样看中了你骄傲中的弱点。”
再一次，战争铁匠点了点头。既是对尼克德姆斯也是对他自己。
我就在那里。在那个极小的世界里，位于遥远的星河中的某个角落：一个强而有力的重拳打击着背叛的战帅及他那早已迷失的，遭受天罚的同盟。
在那，次级行星达蒙提尼。我在他们的中间，对抗着众人。兄弟身上溅满另一位兄弟的血。一位儿子背弃了他刚愎自用的父亲的命令。而其父亲的话语为....叛乱。
又度过了抵抗的一个标准泰拉年后的血腥的一天后。所有的奥林匹亚人。钢铁战士们回应了对原体和帝皇的召唤。彼此的双眼从远方对视着。判断，期望。愿他们像被鲜血燃烧后散发的无比恶臭的战争的硝烟吸引到人间困境的缺席之神一样继续前行。
我就在那里，当战争铁匠克兰德的风暴鸟如潮水般进攻的时候。它们为海洋植群号吐出，载满着军队和火炮，将群星所覆盖的载具如高速集群的闪电击打着地表。从达蒙提尼的薄薄毒气中突入，风暴鸟迅速穿过洞穴系统并将恐怖的烙印洒落在我们的据点上。仅仅几个小时前，战争铁匠丹提欧克下令将神秘之门摧毁，因此，在那所有的集群被发现只留下堆堆残骸和碎石块，正如同他们一块又一块打击过后的星球地表一样。
我就在那里。当巨大的白银军团的神之机械也拒绝进入大门，强行突破腐蚀的行星达蒙提尼的强酸风暴。像盲人一样，饱受折磨的庞然大物在狂风和旋风中翻滚和坠落。他们的装甲外壳生锈，巨大的机动系统被吃掉。富有美名的奥米尼亚之璃，一百个世界的征服者，三架战争机器之一，它被成功地绊倒在一个巨大的天坑中，其足以容纳它们的尺寸。尖叫的神之机械乘员发现了星球的巨穴迷宫系统的高深莫测及他们将永远迷失在黑暗的地底深处的现实。
我就那里，看着战争铁匠丹提欧克下令启动巨泵，将天然钜湖岸引爆，让狂暴的黑色脓液淹没我们那庞大的家园岩穴基底。我看见纳迪马鲁第四军团士兵和远超常人能数清的炮击炮管被液体吞没然后死去。当我的叛徒兄弟一列列的在水泵上穿过沉淀的浅滩时，我沮丧地咆哮着。当战争铁匠让天然的光滑钜液把他们点燃时我发出了发出了欢呼的狂喊。烈焰把内部被灼烧的钢铁战士点燃的同时将洞穴的不为人知处照亮。
我站在沙登霍尔德围墙上，看着我们的炮管和火炮平台把克兰德的预备机队暴风鸟载具群还原成一个个由残骸形成的火球。我看见他们降落在我们的据点里的一股股小部队死亡时从反转的建筑下摔落如同雨点。我与丹提欧克之子并肩作战着——那些基因调剂后的可怕巨人——在他们将处于攻击区与堡垒的庭院中纳迪马鲁第四军团士兵的肢体一部分一部分的扯下的时候。在克鲁山克上校带领的安杰罗伊-无破之约团驻扎于第九哨所的士兵们组织的点亮堡垒的激光齐射将叛徒士兵粉碎成冒烟的碎块的时候，我就在他们之间。我看着堡垒中的大屠杀，在那里你不可能不踏在尸体上行走，也不可能不呼吸着弥漫在空气中如同致命薄雾的鲜血。
最后，我在战争铁匠设计的可怕建筑中战斗，在那紧密的走廊里战斗着。从可怖的天平上夺走生命，肩并肩的与钢铁战士兄弟们战斗。以帝皇的名义杀戮，去匹配着兄弟们渴望的冷酷。带着敌人和我同样拥有的冰冷的逻辑屠戮着。用彼此有着相同欲望的叛徒的鲜血来彰显我的力量。我就在那里。在沙登霍尔德那。在次级行星达蒙提尼。在那里，仅存的少数对抗着众人，此外，在噩梦般的战斗中，兄弟相残而叛乱因此有了形体。
沙登霍尔德在颤抖。
沙子从顶部落下，砂砾在地牢表面起舞。地下碉堡为炮火所烧焦。它嘶嘶的爆炸声将耳朵撕裂，炮口的闪光将使得士兵眼花缭乱。巴巴拉斯-丹提欧克对其梦魇的碉堡设计有着极度的自信。他告诉过伊德里斯-克兰德这座堡垒绝不会为其所用。即使在这个阶段——365个古泰拉日的围攻中——他可以指望要塞完成他的承诺。当叛徒的泰坦和机械教的战争机械在洞穴里出没，潮水一般的暴风鸟用机枪猛烈的扫射着要塞尖塔，敌军的阿斯塔特混乱的冲击着它的防卫墙的时候，他已知晓沙登霍尔德残酷的逻辑和同样被冷酷地雕刻出的巨岩不会让他失望。丹提欧克的战略天赋远强于这座不屈不饶的建筑内部:不管他们会怎么自夸，计划不可避免的失败，然而每一个战争铁匠都能配上他们的岩盐。在围攻中的一生中教会了钢铁战士不可低估他们的敌人还有所有的堡垒都将陷落的真理——这迟早会发生。
一个战争铁匠的馈赠就是让这宿命尽可能的向后拖延。而这碉堡就是一个在运行中的最为完美的实施着这一信条的例子。
在城堡内部，在每一层和每一个驻扎处，都会有一个碉堡独间。一个为堡垒内部钢铁战士守卫部队提供的撤离点；每个避难所都配备有秘密的食物，水和弹药补给，还有基本的医疗和通讯设备。每个独间本身布局弯折，独自的设计与其他的各不相同。没有一个致命的弱点会不被发现且每次射击的角度和弧度都被完美的考虑到。战争铁匠创造了相比于更为简单的和寂静的和平之时的训练设施而多出一倍的阻塞点，隐藏点和杀伤点的带有雉堞的危险建构。
碉堡不仅提供了丹提欧克处于困境之中的守备部队休整的时间，而且挫败了战争铁匠克兰德所希望的迅速胜利的企图，只要他的进攻部队破坏了城堡的内部重要防御设施。战斗就会和沙登霍尔德城墙外部的屠杀同样血腥。堡垒弥漫着热金属和士兵迅速死亡后的恶臭。每堵墙都带着爆弹爆炸后血块溅满的景象，每个房间的地面铺满了装甲的尸体。
跪在生锈的膝盖上，丹提欧克在一张起皱的溅洒了血液的图表旁沉思着。沙登霍尔德的简图铺满了漏斗状斜面墙环绕的观测平台地板，其带着污渍和浆硬后的油墨，丹提欧克的注释几乎使沙登霍尔德的雄伟设计结构图黯然失色。在战争铁匠旁，装甲的脚拖着脚步，空中响起了无情的机械教单位的射击声。附近的一位安杰罗伊-不破之约团士兵倒下了，用着他那被开了一个高低不平的大洞的胸口呼吸着，而另一名士兵则因帝国医疗兵对他丢失的手臂大呼小叫时流血不止。牛皮纸图解的边缘浸透液体而越发破旧，但是战争铁匠——鹅毛羽毛笔挂在面具的嘴栅上——参与了他对二维照片的三维可视化，他几乎不关心这一点。
“让第二小队撤离到上层的另一个防守点，他们就快要被切断了，”丹提欧克发布了命令。
当无破之约团士兵带着他们喇叭形枪口的卡宾枪将碉堡与狭长走廊连接的连接点用宽波光束切断时，高级安杰罗伊无破之约团的军官在碉堡里——中尉克里斯托弗伊——他包扎着无用的残缺不全的手的绷带随着丹提欧克的战术和通信调度增加了一倍。运作良好且稳健的通讯台安放在墙壁上，克里斯托弗伊是丹提欧克在沙登霍尔德里的眼睛和耳朵。当中尉通过一台笨重的通讯接收器传递命令的时候，他滤过潮水般的来自于每个钢铁战士的频道和各个碉堡的通信台的讯息。将更换接收器后他将一根手指放到耳机上然后点了点头。
“大人，第9-13报告敌军部队出现在机库的甲板层，”中尉转播道。
“是否是军团阿斯塔特？”丹提欧克问询。这很难让人相信。如果能从尸体上看出什么的话，克兰德一定投入了一只半神的大营。沙登霍尔德在被佩图拉博洪水般袭来的子嗣冲刷着。
“是帝国士兵，大人。看起来是布隆迪-紫树侍从武官分遣队。”
丹提欧克给自己一个隐藏的微笑。新鲜的血液。看起来克兰德得到了支援。
这同时让战争铁匠感到高兴和困惑。克兰德一定向原体和荷鲁斯-卢佩卡尔发去了增援的请求，而不是战帅可动用的人力支援。那已经让他够尴尬的了。问题在于增援的到来意味着克兰德已经装备齐全到足以结束这场围攻。荷鲁斯绝不允许关于次级行星达蒙提尼抵抗的消息和忠诚钢铁战士到达其它军团那里。终结正在慢慢的接近。
“9-13部队已退回到机库。正在等待命令，”克里斯托弗伊补充道。
丹提欧克咕哝着。“告诉卫兵们他们将得到把小队残留的雷管放置在钜缸上的许可，”战争铁匠用手划过简图上沙登霍尔德的风暴鸟机库。“我们不再需要它们了。同样地，也不能让敌人拿到它们。9 - 13可以由小队退到这个维护站。”他继续下达命令，用鹅毛笔点在牛皮纸上。“然后撤离到军士阿斯科塔尔所在的北边第五号碉堡处。”
“大人，还有——南部第二号碉堡和东部第三号碉堡报告他们的弹药补给即将减少殆尽。”
“那就把所有的第二层和第三层的人员撤离到上校的中心防守据点，”他的头发于枪声中愈加花白。
“上校死了，长官。”
“什么？”
“上校克鲁山克已经阵亡很久了，长官。”
“那就到连长盖里奥普那去，该死的！他们那还有点补给。”
“是的，大人，”克里斯托弗伊泰然自若的回应道，然后开始传达他长官的命令。
只要沙登霍尔德的守军能记住，这就是命令：战斗在猛烈的爆弹攻击下时刻以一根头发的间隙调整着。尽管高架的射击孔是为了给这种奢侈品提供空间，在楼层地板下面，钢铁战士，无破之约的士兵和基因调制的怪物们满怀为肾上腺素而燃起的狂怒竭力战斗。每个人都知道他的生命取决于其是否能无情的带走别人的生命，而且在碉堡和排管入口处也没有其他比这更为明显的事实了。城墙的入口处失去了它们那棱角分明且粗糙的边缘。无尽的圆形爆弹攻击和激光齐射将石块嚼碎，把通道还原成外部的类似于岩石和巨穴的不规则坑洞系统。顶部上方那些没能成功突破的死者的血块如雨般落下；下层地表逐渐聚起堆堆被爆弹打碎的尸体和被践踏的盔甲。
在碉堡中心的是神圣无畏维斯特托弗。无畏由于过于巨大而无法取得从多建筑掩护的优势，相反，它站立在平面上如同一台用狂暴的自动炮支配着，捶打着任何进攻者的机器。战争机器承担了敌军对碉堡主要进攻的防御任务；因此，他那附着加厚金属板的石馆表面在爆弹的混乱袭击中嘶嘶作响。机械怪兽的一只粗重的支撑足漏出了大量的液压液和洒落的电火花。自动炮炮管被折断，而链锯刺刀的锯齿也缠结在一起。在神圣无畏旁的是它在城墙的新月形凹室里从射击孔中不停开火的超人同僚们。因为每个人都是阻碍的艺术专家，军团阿斯塔特以他们能够承受围攻的特质而自豪：每一个驻防的钢铁战士都杀死了数量多倍于自身的叛徒们来书写战争铁匠的方程:每个代数符号都用时间和血液来计算。
“导弹发射！”塔拉斯奇从据点的楼层上大喊道。当军团战士和无破之约团士兵撤回枪口并躲进保护台内的时候弹头从阶梯上飞速爬升然后冲入碉堡。导弹径直撞向内部城墙，把爆炸的剃刀碎片洒在掩体内士兵的头上。
无破之约团的士兵们的齐射烧灼着行进中的队列，重击着攻击的钢铁战士的同时将敌方从第51远征舰队抽调的纳迪马鲁第四军团士兵和激光武器弹药切碎。敌人面对着来自于防护所的暴风雨：训练有素且保存完好的弹药从枪口中爆发的守卫的战斗兄弟。突破密室的重甲阿斯塔特围攻者从灼人的让他们左右两侧剥离的自动炮射击和激光浪潮中潜出，绝望的寻找着掩体。他们意图在要塞中建立一个可以让他们直接攻击钢铁廷卫及其反应部队的据点。
丹提欧克之子，一群身体满布划痕的巨人，在荷尔蒙驱动下充斥着憎恶和狂热的忠诚，带着巨大的武器对突入者带来了审判：顶部镶嵌钻石的重锤，边缘布满锯齿的铁铲和截锯爪。如果对于碉堡进攻者们来说还不足以视为梦魇的话，牧师詹尼夫和极限战士泰罗-尼克德姆斯则将危险推到了顶点。
一个身着黄色和黑色条纹相间铠甲的钢铁战士突破了火炮集群的重创。他的马克IV装甲在跳弹攻击中并未损伤严重，那个野蛮人在滚成一团之前把自己从一面墙推开，然后又从另一面墙上推开。他身后跟着两个持续用爆弹枪开火的叛徒钢铁战士和一队试图投机取巧的纳迪马鲁第四军团士兵。
基因调制的巨人袭击了星际战士攻击的矛尖，他们的镐和铲在战士凶恶的陶甲上划开一道道火花。第二位钢铁勇士将爆弹枪对准尼克德姆斯，反射着蔚蓝光泽的极限战甲持续吸引着他的注意。詹尼夫没有与第三位战士纠缠太久，他替换后的肩部活塞喷射出火焰。榔头钢铁权杖以无法预测的弧度在空中钟摆式旋转，将钢铁战士的头盔重击碎裂。把星际战士的脖子与头颅连接处装甲撕裂，击打部位的骨头全部断开，钢铁牧师的活塞再次喷射，权杖又快速回归到圣牧师的身上。在随权杖一起摆动旋转再次击中叛徒的头盔之前，詹尼夫发出狂怒的咆哮。
塔拉斯奇向试图闯入据点的纳迪马鲁第四军团士兵交替射击的爆弹所引发的结果——血雾将防护所完全堵塞。军团士兵们黝黑发亮的脸在奢侈的头巾下对着钢铁廷卫露出亮白的牙齿。这位前任的钢铁战士连长咆哮着向在射击孔处开火的安杰罗伊-无破之约团的士兵们和在下方以独特的方式大开杀戒的丹提欧克之子走去。
当一位叛徒的军团阿斯塔特跨过阻碍着他的攻击区时，奥特拉玛的尼克德姆斯兄弟用他那闪闪发光的短剑进行了几次扫劈。他的另一只手举起巨大的风暴盾牌。盾牌和极限战士一样高——外形呈太阳矩形状，表面雕饰精美，外层覆盖着噼啪作响的能量保护场。军团冠军用它守护着自己的侧身，如同一道气压舱门。
丹提欧克的钢铁战士肩并肩地对进攻者发起了猛烈的攻击——带着吞世者的无可阻挡和圣血天使炙热的忠诚。钢铁战士皆冷酷无情，即使他们被逼到了角落：彼此都是怀着令人恐惧的决心的残酷机器。尽管他们没有使用短剑的尼克德姆斯展现出优雅的武艺和十足的技巧。尼克德姆斯用剑发出致命一击，将敌人的武器切断，然后用发出嘶嘶声的能量场盾牌击打在钢铁战士的爆弹枪上。在目眩神迷的钢铁战士从武器带上抓取重锤之前尼克德姆斯将短剑抽回而后刺入对手的装甲。短剑刺破了钢铁战士的胸甲和头盔，奥林匹亚人的血液洒落在防护所的房间里。
另一位靠近的钢铁战士突破了基因怪物的袭击尖矛。链锯斧在混乱的巨人群中咆哮。钢铁战士从肌肉囚笼里爆发。牧师詹尼夫的权杖从空中飞射出将链锯斧尖运转部砸成碎片。作为回应，钢铁战士将手前倾放入串联接口处并迅速拔出爆弹手枪。在他试图终结詹尼夫之前，塔拉斯奇从手枪中射出的一连串狂热的子弹。此次射击的角度是仓促的即兴创作而且没有一颗子弹能穿过他的装甲。因此这场杀戮使得星际战士逃离了死亡的终结，然而，基因调制的巨人——正渴望着复赛——抓住了钢铁战士。一头怪物将隆起的胳膊环住他脖子装甲部位的同时另外两头分别抓住了他的手臂。怪物们以最大的力气向外撕扯星际战士的肢体直到恶心的不成人形然后又猛地松开，所以密封塑钢甲下的肉体便碎裂开来。
在防护所另一边的巨人们以相同的热情屠杀着纳迪马鲁第四军团的士兵。当齐射的激光照亮了黑色的脸庞时，他们突然分开，超过两位的装甲巨人暴露了身形。他们的钢甲前后都带着山形袖章和黄色条纹——包括坚甲的左右两侧——挂着一对黄铜钜罐。钢铁战士烧焦的粗壮喷管滴鼻在一道道长长的火柱后现出，冲压着第四军团的凡人士兵。
转向碉堡的塔拉斯奇嘴中吐出了高亢的字符：“快躲！”
从地狱中爆发的浪潮将塔钢铁廷卫击倒在地。在密室里的重装火焰兵将破坏全部释放。一切都变得炙热和烟雾弥漫起来，被眩目的钜流打断的墨迹模糊不清。当一群群被毁灭的人在防御建筑中感受到使他们炽热的攻击的时候，声音与已成为了主宰。在钢铁战士爆发的火柱之外，爆弹枪咔哒的声音仍清晰可闻。不止于此，全身着火的人们在因窒息而尖叫着：所有的安杰罗伊，基因调制的巨人以及纳迪马鲁第四军团的士兵们。他们的制服全部被烧焦，钢铁战士缓缓走过火焰风暴，寻找着其余的抵抗者。
也许是爆弹枪在黑暗中因狂怒而盲目的开火着，亦或者是钟型枪管的镭射卡宾枪和镭射手枪开火组成的激光潮在闪动。不过其中最为可能的是神圣无畏维斯特托弗的自动炮在爆炸般开火，其中一发击中了一个黄铜钜罐。这次胜利的爆炸使薄烟如波纹般涌动着，将防护所的生者逼回后方。火焰沸腾着涌过一层层甲板；从碉堡的战略布置中穿过；从防护所内灌入到每条过道里。
丹提欧克的手像抓钩一样的紧抓住观测台的墙。然后战争铁匠慢慢将自己拉起，他跌跌撞撞的旋转的烟雾中站起，顿足在燃烧中的图表前面。克里斯托弗伊死了，就和无破之约团与他的战地医生一样。当浓烟缓缓散去，丹提欧克走进了碉堡的楼道里。尸体到处都是，既有忠诚者又有背叛者：烧焦的装甲和血肉组成了铺盖的地毯。熟悉的毁灭在楼梯到防护所的阶梯里增强了。那里完全变形，然而，这不会阻碍进攻者太久，他们很快就会再次组织起对地狱的攻击。
“塔拉斯奇！”丹提欧克大喊道。从烟尘于迷雾中有什么东西突然动了一下。
“大人，”钢铁廷卫回应道。这场爆炸的冲击使他被撞飞到墙上然后失去了知觉。尽管他的声音带着颤抖可这位星际战士仍然还活着。
“一切都结束了。我们承诺过。敌人正在逼近。快把生者聚集起来。”
“是的，大人。”
当塔拉斯奇蹒跚的走过大屠杀发生的地方去寻找幸存者的时候，丹提欧克用手在沿着墙前进。战争铁匠试探着敲击那块广阔无垠的石头。结果令人满意，战争铁匠停下然后看向那位在要塞中心守卫着的，自动炮随时准备开火的无畏铁馆。
“维斯特托弗，你是否还与我们同在，我的朋友？”战争铁匠开口问道。
而作为回应，无畏仅仅用它的武器开火了。这场爆炸只对这台机械产生了微小的影响——精金层装甲被烧焦，铁馆的画卷，旗帜及炫耀的装饰全部被烧毁。
“不要那样，”丹提欧克说道。“战争结束了。我们的确可以战斗到最后一人，可那能达成什么目标么？”
无畏仍然静止不动。
“这里不是戈尔奇斯，”丹提欧克对他的战斗兄弟倾诉着。“战争铁匠有决定什么时候作战与否的权利。我们在这里被打败了。而我们将在别处开战。现在快离开这里，然后帮助我；你的故事还没说完。”
当神圣无畏维斯特托弗拖拽着早已损坏的冒着电火花的巨足走过布满尸体的楼层时，塔拉斯奇正穿过死者和垂死之人。安杰罗伊们都死了，如同那些残留的丹提欧克之子一样。狂暴的地狱火海将彼此和大多数军团阿斯塔特吞噬，只留下少数为爆炸的杀伤最小处，被战甲保护的战士们还存活着。
“敌军进攻！”塔拉斯奇从防护所处大吼。
“快，快！”丹提欧克催促着从浓烟与毁灭的残构中冲出的星际战士
泰罗-尼克德姆斯突然出现在他身后：他的华美装甲为烟尘和血块所染色。
“我以为这里会是撤离点，”英杰开口了。极限战士做好了将战死于此的准备，于是尽可能的带走了众多叛徒的生命。
“游戏还没有结束，”丹提欧克说道。“拿好你的武器。”
“我们要去哪？”
“冲破这道墙。”
丹提欧克用手敲在要塞城墙的某处截面上。一个故意预留的建构弱点。
“维斯特托弗。”
无畏费力的移动，用它粗壮的肩膀在石造建筑上撞开一道缺口。它将身子从高低不平的洞口里移出，然后站在幸存的军团阿斯塔特们身后：战争铁匠，钢铁廷卫，中士英格德特兄弟，特雷多与巴比斯特拉兄弟，极限战士尼克德姆斯和牧师詹尼夫。洞口内是宽阔的岩石加固极陡的爬升阶梯，与墙壁并行着通向沙登霍尔德与巨穴的顶部基岩层。军团阿斯塔特们沿着阶梯大步向前，神圣无畏维斯特托弗艰难的用损坏的机械巨足蹒跚的攀登着。
阶梯突然颤动起来。
“那是什么？”塔拉斯奇询问道。“克兰德的泰坦终于抵达了。”战争铁匠试着想象外面那个布满强酸腐蚀的疤痕的巨人，那台白银军团残留的战争机械。奥米尼亚之璃归属于帝皇级泰坦。其如同一位身着锈迹斑斑的战甲，在洞穴里阔步行进的复仇之神。它的侧面安装了为泰坦配备的武器：可怕的毁灭器械，足以破坏城市和摧毁敌方的神之机械。隆起的背部安放了一座独有的城池：腐蚀后的尖塔，塔楼和巨型平台组成的基节。一台运行中的随时准备增援的移动兵营。
“她在投放兵力之前将沙登霍尔德南部城墙用火炮和涡轮激光放倒了。”帝皇级泰坦的巨大体型足够站在钢铁战士的碉堡的旁边和下面。它喷吐出意图终结围城战役的钢铁战士及布隆迪-紫树的侍从武官分队。一股新鲜的血液从沙登霍尔德南部暴涌而出，正与克兰德力量不足的北面攻击部队汇合，而忠诚派钢铁战士的力量将会被远远超过然后为他们粉碎。即使丹提欧克天才的碉堡撤离点也无法将守卫们从墙与墙之间的屠杀中保护他们并幸免于难。
地震的冲击波再次在阶梯里传导着波动，将几位星际战士击倒。丹提欧克向塔拉斯奇所在的位置衰落，而后者稳稳地扶住了他。通道摇晃时，石块与沙尘雨点般的砸落在钢铁战士的身上。
“过道就快要倒塌了，”尼克德姆斯说道，其手持着他的风暴盾牌。
“结构会承受住的，”丹提欧克向他们做出了保证。现在众人位于沙登霍尔德的巨穴顶部基岩处。奥米尼亚之璃的火炮持续发射出要求要塞臣服的攻击，堡垒的岩石内核剧烈的摇动着。阶梯底部传来新的格格作响的武器声。爆弹枪和镭射卡宾枪，分别为叛徒军团战士和纳迪马鲁第四军团的士兵所握持着。从空荡的堡垒中如潮水般袭来的攻击者开始闯入洞口。火力随着克兰德的围攻者攀爬时逐渐向忠诚者逼近。“快！”丹提尼克向他们咆哮道，然后继续攀登。
“战争铁匠，”他听到了塔拉斯奇的呼唤，回头后发现他的钢铁廷卫侧着向神圣无畏维斯特托弗的台阶处走去。尽管南面的城墙总体结构还保持着，它的部分却塌陷了，在体型宽厚的无畏面前形成一道阻碍的瓶颈。他的装甲手臂歪斜地支撑在阶梯的墙壁上，战争机器被困住了:被岩石紧紧堵住，而它受伤的腿也找不到立足之地。
敌军的攻击捶打着无畏的装甲后部。英格德特中士兄弟和钢铁廷卫试着抓住它的肢体来拉起这台金属怪物。随着攻击无畏装甲层的火力越来越强，钢铁战士们竭力的去解救着他们被困住的同伴。当敌人无情的激光浪潮和爆弹齐射撕碎着维斯特托弗的后部时，无畏的通讯器里传来战士愈发焦虑的怒吼。
巴比斯特拉和牧师詹尼夫跑到战争机械的下方阶梯处，中士巴比斯特拉兄弟跃入石馆的上方，然后爬上它笨重的武器。沿着肩膀处和楼梯之间，巴比斯特拉找发现了一个能容纳其武器的缺，于是立即将尚存的弹药向后方的敌人倾斜。詹尼夫走到维斯特托弗的腹部前，猛撞在无畏的装甲上，他希望自己的撞击能够使这台战争机器重新移动。可牧师失败了。神圣无畏维斯特托弗成为了一个无法移动的目标。只有克兰德叛徒军队的无可阻挡的火力才能移动它。而那时候，这台钢铁战士的无畏也将成为一堵将精金和陶钢两者分开的墙。
塔拉斯奇听到了熟悉的哀诉声。
“导弹发射！”他大喊道。
一颗火箭猛击在无畏的后方，将巴比斯特拉从先前的位置击飞，然后引发了神圣无畏维斯特托弗从通讯里传出的痛楚和苦恼。又有多枚飞弹发射，试图破坏野兽的装甲。维斯特托弗在无畏中持续发出痛苦地呻吟，钢铁战士笨重的金属躯体在他周围逐渐的衰竭着。丹提欧克走到无畏面前的台阶。
“把他弄出来，”战争铁匠下令道。
“他会死的，”詹尼夫在战斗的爆炸声轰响时回应道。
“快做。”
塔拉斯奇望着战争铁匠和他的牧师。然后转向泰罗-尼克德姆斯，其正在远处的阶梯上等待着。
“大人，”塔拉斯奇说道，“我们需要特殊的工具还有机械教的帮助来完成这些程序。”
丹提欧克将手放在神圣无畏维斯特托弗的石馆上。
石馆内，钢铁战士的悲鸣时刻在通讯器里回响。
“维斯特托弗，听我说，”战争铁匠说道。“我们不会离开你，我的朋友。而现在，我们需要把你弄出来。你能否帮助我们？”
无畏的动力爪在他们之间缓缓移动。尽管他身体也随着石馆倾斜着，但是战争机械还有着能用的附属器官，虽然它作用不大。在动力爪像矛一样的聚在一起后，无畏将武器径直刺入铁馆的装甲。巨型活塞和液压在附属的爪中移动着，将位置锁定在附属器官处，然后爪子全部打开。爪部在缩回中猛烈的撕扯着铁馆。无畏躯体的装甲在做着最后的抵抗，反抗着身体的自毁，然而最后钢板被从布满黑点的护盾上撕下。
石馆内部的羊膜液从壳上冲下，飞溅在周围的星际战士和阶梯上。能量电弧从受损的装甲处扩散，腔内的液体逐渐蒸发着。一股无法抵挡的臭气弥漫开来。当电线和金属丝散发着青烟和闪出电火花的时候，几股小火焰从破损的内部冒了出来。被埋葬着的，如同一个古老的胎儿的东西是前战斗兄弟兄弟维斯特托弗的残余。这位战士诗人几乎就要死去。他紫红色的羊皮纸般的肌肤皱纹满布，手臂在憔悴中骨瘦如柴。他永远的失去了他的双腿，而他的躯干也成了一个插满了生命维持管和允许这位衰老的星际战士与金属子宫相连接的动力插口的皮包骨囚笼。
“快带他走，”丹提欧克命令道。
牧师詹尼夫和特雷多兄弟将激动的钢铁战士的嘴唇与黄牙之间的管道取出，然后拔出驾驶员与破碎的金属身躯间的心灵结合部插头，把他从石馆中弄了出来。钢铁战士的手臂从陶甲肩膀上垂下，两位钢铁战士把维斯特托弗夹在中间，战士瘦削的脸和宽薄的头皮倚靠在詹尼夫的装甲上。
更多的导弹击中了内部排空的无畏铁馆的时候钢铁战士们迅速沿着石质阶梯离开。尽管星际战士们在围城战中身疲力竭，且身体脆弱的维斯特托弗的垂死与干涩刺耳的咳嗽以让人发怒的频率瘫患者战争铁匠，可他们的行进依然快速。一道舱门出现在阶梯顶部。丹提欧克带着虚弱走完最后的几步，战争铁匠下令打开舱门然后所有人都进入其中。
宽广的密室里黑暗无比。战争铁匠拉下装在岩石墙旁的结实把手而后房间的灯全部亮起。随着动力发电机的轰鸣，他们周围静止的空气变得活跃起来。
“把它封起来，”丹提欧克指着舱门对巴比斯特拉下令道。在攀登上密室的时候，丹提欧克身后的众人皆满怀疑惑。这座密室并不是防御堡垒，因为房间内部放置着一座小军械库：置于支架上的爆弹枪，弹药箱，手雷和几副马克-III装甲。战争铁匠忽视了他兄弟们的询问而是走到一个带有神秘记号的平台旁操作着。“英格德特中士，特雷多兄弟，请尽可能轻柔的将维斯特托弗放入其中的一套装甲内。”
“可那并不会拯救他，”詹尼夫向他的战争铁匠说道。
“牧师，请你尽快一点。我们时间不多了。”
“战争铁匠，我想我需要一个解释，”泰罗-尼克德姆斯在观察完密室后开口道。“我原以为我们会撤离到另外一个稍远的防御点。”
“那会有什么结果么，极限战士？”丹提欧克将附着臂铠的手划过控制台的图像字符和如尼字母。“沙登霍尔德已经沦陷了。在碉堡里留守的忠诚者们将被克兰德的增援部队和奥米尼亚之璃的攻击化为岩石碎屑。这座要塞已经为帝皇和罗伯特-基利曼争取到了366个泰拉日。奥林匹亚人的鲜血换来了366天，它阐述着对叛乱的回应并且加强了帝国皇宫的防御——其将带来一个比我们更好的结果。”“你的计划是什么，大人？”塔拉斯奇说道，他的话语让密室里所有人的思想成型。
丹提欧克看了看如洞穴般的四周。
“这里就是沙登霍尔德的最后一个战略秘密，”战争铁匠说道。“一个任何围攻的最终解决方案，以及任何可能把我们推向这一步的敌人的答案。”
“可你说过堡垒已经沦陷了，”尼克德姆斯开口道。
“在战斗中的有许多个瞬间，我们能够利用敌人自身的缺点。我们也这么做了，在围攻的过程中，我们利用了他们所有的弱点。然而最为讽刺的是敌人最为虚弱的时候是即将取得胜利的前一刻：其全力以赴并倾其所有来获得成功。所以现在，我们要做的事就要利用这一点。”
“该如何做?”冠军向他发问。
“在围城中，最后陷落的地方必须最先开始建造。我们必须接受我们终将面临的毁灭并做好迎接的准备。这间密室就是沙登霍尔德第一个建设的地方。它位于洞穴顶部，处于堡垒的基岩之上。这间房子里放置的控制平台连接着其他两个重要的装置：两者的启动器。第一个是需要发动机供电的微型传送装置。第二台是引爆器：通过金属丝线连接到放置于堡垒基石薄弱处的的爆炸物。然后重力会结束一切。”丹提欧克让他计划的重要性深入众人心中。
“牧师詹尼夫，请开始传送仪式。我们的旅程不会消耗太多时间，但是目的地会很重要。”
当牧师走上传送平台的时候，塔拉斯奇帮助着英格德特和特雷多将几乎就要停止呼吸的维斯特托弗放入装甲中。
“目的地是哪？”尼克德姆斯向战争铁匠问道。极限战士不习惯被关在战术的黑暗中。
“敌人投入了所有的兵力去拿下这座堡垒，毫无疑问，他们的弱点将完全暴露出来。我们将传送到海洋植群号上然后用武力给他们的舰桥一个惊喜。兄弟，时间不等人。请站到你的位置上。”
塔拉斯奇和两位钢铁战士将放入装甲内的维斯特托弗拽上传送平台后，尼克德姆斯将盾牌搭置在肩膀的装备上。然后这位极限战士带着不确定登上了平台。
戴着头盔正站在舱门旁的巴比斯特拉开口道“我想他们就快要突破了，战争铁匠。敌人即将靠近。”
“非常好，巴比斯特拉兄弟：现在，请你到你的兄弟们中间去。”
随着巴比斯特拉阔步走过，丹提欧克完成了启动深埋在沙登霍尔德顶部岩层中的炸药的动作。接着他打开所有楼层的频道和堡垒的所有通讯器。
“伊德里斯-克兰德，”丹提欧克嘶嘶道。“连长，你的战争铁匠向你发来问候。我知道你在这里，就在我要塞的某个地方。我知道你带着叛徒的军团战士且站在无敌执行会的神之机械的阴影下。面对这些失败吧，这将是我最后一次与你的通话。还有，我告诉过你这座堡垒永远不会为我们无情的父亲或者是为背弃的战帅的意志而服务。不过，连长，关于我对你说的沙登霍尔德绝不陷落的部分是错的。伊德里斯，它将会陷落...”
然后战争铁匠关闭通讯频道的同时按下了传送装置和引爆装置的按钮。登上尼克德姆斯和钢铁战士所在的传送平台，丹提欧克将披风拉直。将面具密封后，战争铁匠对黑暗中的东西一无所知的同时感觉到亚空间不自然的牵引着他的装甲。远处的某个地方，他好像听到了第一声爆炸：巨大的爆炸，把堡垒的基岩从战略薄弱处撕裂开。当他眼睛紧闭之时传送的憎恶围绕住他，丹提欧克想象着他早已知晓不能去开眼观察的东西。
沙登霍尔德陨落了。逐渐从洞穴顶部一块块坠下。数百亿公吨的岩石和外型曲折的建筑落在了洞穴底部上，带着试图挽救失败的数千个钢铁战士和无数的帝国士兵归于黑暗。来自于堡垒最后的蔑视，在重力下排出，火焰与碎石：坠落和破裂位于其下，在碎石和鲜血构建的巨兽山脉下，巨大的奥米尼亚之璃和执行会的神之机械迎来了终结。
战争铁匠将面甲解开后，双眼注视着旗舰海洋植群的飞行甲板。这层甲板无比的空旷；舰队多数的战鹰和风暴鸟都投入了对沙登霍尔德的驻扎与空中攻击之中。于钢铁战士身旁的隶属于荷鲁斯之子的风暴鸟有着赋予其实质的苍绿色和枯燥的标志与装饰印记——其为哈斯德鲁巴尔-萨拉皮斯的个人载具。
塔拉斯奇手拿着传送信标从风暴鸟的舷梯上走下。丹提欧克在此之前命令其在与克兰德和荷鲁斯之子在圣所里见面时秘密的将装置放到载具上。
“我们该如何到舰桥那？”牧师詹尼夫问道。
“尽可能少流血，”战争铁匠告诉他。“这里是第51远征舰队的旗舰。钢铁战士出现在甲板上是件很常规的事。”
“那他怎么办？”塔拉斯奇提到了泰罗-尼克德姆斯。尽管为烟尘与血块所沾染，极限战士装甲的光辉仍然闪耀着。
“船员们不会对军团阿斯塔特起疑心的。”
从飞行甲板走到目的地时候，忠诚派兄弟们紧跟着丹提欧克。星际战士们努力的对抗着随时握住爆弹枪开火的想法，选择露出更为平常的或者是仪式的姿态。而特雷多兄弟和中士英格德特拖着维斯特托弗的装甲前进。
事实上没有军团战士在甲板上出现，几乎所有的钢铁战士都投入了星球深处的作战。最常遇见的是着军团制服的管理人员和多数舰船的船员。只有少数人将视线停留在半神身上——特别是在克兰德残酷的管制下——因此他们通往指挥甲板的路程平静无事。丹提欧克执行的如此赤裸且大胆的战术没有让海洋植群号上的所有人，哪怕是有一秒钟，生出遭受攻击的想法。
他们寂静中带着不安的舰桥之旅被出乎意料的鸣笛警告所粉碎。爆弹枪举起的同时钢铁战士们瞬间进入防御位置。
“你们所有人，”丹提欧克下令道。
忠诚派听见了动力靴猛踩在甲板前方的雷鸣声。“我们没有被发现。我们没有被攻击，”丹提欧克说道。抗争着自身对目前情况出现漏洞的自然反应，钢铁战士们将枪口角度垂对着甲板。前方克兰德14大营的老兵们从十字路口中穿过。当他们的步伐声逐渐消失，丹提欧克转身面对着他的老兵。“现在，”他告诉他们，“次级达蒙提尼的幸存者将会报告下方的毁灭，还有克兰德，战帅的部队及奥米尼亚之璃的消失。无论是谁在指挥都会对这个不可能的报告要求获取视听资料。我们只需要对付少于5个兄弟军团阿斯塔特。”
然后丹提欧克转身带着自信踏上舰桥的阶梯，兄弟巴比斯特拉和钢铁廷卫护卫着他的侧翼。当战争铁匠到达顶部而后看向下方海洋植群号宽阔的舰桥时，咳嗽发作再次袭来：由抽搐而引发的干涩刺耳的咳嗽声吸引了一些人的注意。在海洋植群号的舰桥的迷宫般的操作台中繁杂的工作人员和体弱的仆人在工作着，深思的人和控制台掌控着指挥层甲板。两位最年长的钢铁战士在出口处充当着哨兵，纳迪马鲁第四军团的指挥官瓦尔桑-高博恩与他的戴着头巾高级军官们站在会议室中心处。丹提欧克还记得他站立的姿态，此时军官不知不觉地捻着他胡须的辫子，对他的下属投以怀疑和失望的目光。
所有的行为和报告的目的地都通向三位荷鲁斯之子：黝黑的科索尼亚人脸上带着优越的讥笑与阴险和狡猾编结在一起的眉毛。在他们之中的一位迅速发现了海洋植群号上其他人没能认出的东西：他们面前的威胁。敌方战争铁匠，巴巴拉斯-丹提欧克。
巴比斯特拉和塔拉斯奇越过了他们的大人，闯入了剑桥中。将武器的枪口对准叛徒卫兵的太阳穴，接着对他们的奥林匹亚兄弟怒吼着说出放下武器然后跪下的指令。没有了负担，中士英格德特和特雷多举起爆弹枪指向三位荷鲁斯之子。哈斯德鲁巴尔身边的两个叛徒拔出爆弹手枪，桥上的活动减缓到喧闹的对峙。叛徒连长在钢铁战士和钢铁战士双方对峙时发出了包含着难以置信及坚决的尖叫，当牧师跪在垂死的维斯特托弗旁，而丹提欧克在咳嗽中抓住栏杆的时候，打破僵局的任务落在了泰罗-尼克德姆斯的身上。
极限战士冠军阔步向前，其成为了指挥甲板层中唯一移动的东西。无比大胆地，尼克德姆斯径直走过在暴怒的高博恩指挥官身边,“不要在舰桥里开火，”在相争的半神中军官尖叫道。哈斯德鲁巴尔-萨拉皮斯的脸在狂怒和困惑中扭曲着。次级行星达蒙提尼的毁灭和丹提欧克及他的钢铁战士的出现在舰桥上已经够让人疑惑了。现在一位基里曼之子就站在他面前:一位神秘的极限战士出现在战帅的事业中，无疑，他肯定与星球深处钢铁战士的抵抗有所关联。
哈斯德鲁巴尔退到一扇环绕着舰桥的尖顶窗旁：这层薄玻璃是唯一一个将星际战士连长与队医的外部虚空相隔离的东西。他的两位哨兵保持着原来的位置，用爆弹枪锁定着前进的尼克德姆斯。哈斯德鲁巴尔看向钢铁战士，他们的武器瞄准了舰桥，瞄准了站在巨大窗口前的他。
高博恩持续发出警告的尖叫。哈斯德鲁巴尔点点头，相信钢铁战士不会愚蠢到攻击视景窗，把桥上的一切都毁灭成一个空虚的坟墓。
“干掉那个该死的极限战士，”哈斯德鲁巴尔愤怒的说到。
荷鲁斯之子开火了。钢铁战士用爆弹枪回击以相同的善意。
“都给我停火！”丹提欧克试图在损害躯体的痉挛中发话。由于他的钢铁战士面对着桥上的柳叶条窗口，他无法承受一只流弹刺穿船体的代价。
尼克德姆斯举起附着在手臂装置上的巨大风暴盾牌，然后用它及时吸收了第一位叛徒星际战士射击出的爆弹。当爆弹击中有着蔚蓝色光泽的钢板时，英杰将防护动力场激活。荷鲁斯之子展现了他过人的射击术。每次爆弹射击射在了他的面具上，如果他没有在风暴盾后面停止前进，他会被无情的穿甲弹不停的袭击。
在靠近叛徒的时候，随着手枪的有效长度缩短，风暴盾的能量场开始被突破。其中一枚精金内核的星际战士杀手穿过装甲击中了极限战士的肩膀。然而基里曼的冠军仍然在前进着，哈斯特鲁巴尔的脸在极深的怒火和难以置信下愈加扭曲。荷鲁斯之子把用过的空弹夹从他们的侧臂上弹出，然后砰的一声扔回，保持着这些动作的重复。
没有什么能阻挡住尼克德姆斯，什么也没有。
当哈斯德鲁巴尔的星际战士第二次打空了武器的弹药时，尼克德姆斯的大腿，胸口和肩膀处分别被一枚爆弹击中。这一次精金的重击找到了它们的目标并刺破能量场盾牌和极限战士华美的装甲。发出嘶嘶声的能量场在即将过载时的声音转为劈啪作响，因此，尼克德姆斯与敌人之间只剩下他那被刺穿的陶甲。终于，他跑过最后一段指挥层甲板，极限战士的冠军靠近了荷鲁斯之子。
出于绝望了，叛徒们拔出科索尼亚之刃。尼克德姆斯的短剑斯蓄势待发。他受伤严重的肩膀流下的鲜血延伸至手甲上，其表面因此而润滑起来。在两个军团阿斯塔特中旋转着，尼克德姆斯用盾牌拍击向第一位叛徒。在感受到敌人的刀刃划过松垮的装甲时再次发出了重击。然后伸出他的手臂，像一扇敞开的门一样将盾牌移到一边。极限战士允许他的敌人刺出简单的，野蛮的一剑。这剑从放开的空间处击中了冠军肘关节与臀部之间的位置。尼克德姆斯随及用短剑将其扫落，切下星际战士的装甲前臂。然后拳套和剑与地板落在了地板上。
极限战士发挥了他的优势：一位荣耀守卫对其他人的拥有的。他用风暴盾猛击向敌人，让其暂时失去知觉，然后用盾牌的边缘冲击向他的头盔。由于头昏眼花，一位荷鲁斯之子为自己的血块滑倒，于是摔在甲板上。然后尼克德姆斯用一只动力靴狠狠的踢在其面甲上，将他身体翻转过来。站在俯卧的敌人面前，尼克德姆斯把盾牌的矩形边缘徘徊在星际战士的喉咙上方。他看向哈斯德鲁巴尔和他残存的一位哨兵，他在他的大人前方抵抗着，正面对上极限战士。尼克德姆斯带着盾牌的重量向下发出令人紧张的重击。而后盾牌的边缘将叛徒的脖子从头盔与碎裂装甲的连接处切断。
极限战士的胸膛似乎因劳累而起伏了一瞬间，然后他将巨盾抬起，朝着荷鲁斯之子行进。再一次的，尼克德姆斯承受了许多无意义的科索尼娅之刃在留有爆弹射击孔的盾牌上的轻击。这一次极限战士没有停下。他将荷鲁斯之子撞到视景窗的薄玻璃上。夹在观察口和极限战士之间，叛徒丢弃了他的武器，试图用覆盖着陶甲的手指抓住盾牌的边缘。然后尼克德姆斯第二次，第三次用盾牌将荷鲁斯之子往玻璃的方向猛推。终于，荷鲁斯之子的手拽住了盾牌——其试图将盾牌掀飞然后抓住极限战士的脖子。
他永远也没有这个机会了。将短剑抽出，尼克德姆斯用剑尖插入盾牌时连同面前的星际战士一起贯穿。一次喘息。很轻。几乎轻不可闻。短剑被撤回，尼克德姆斯静静地站立在一旁看着盾牌和荷鲁斯之子倒在甲板上。
哈斯德鲁巴尔开始后退。就像甲板上的其他人一样，他原以为极限战士意图把那位星际战士撞出窗口，将玻璃粉碎后邀请虚空进驻其中。连长惊惧地看着基里曼的冠军。
尼克德姆斯踱步走到他面前，手里拿着血迹斑斑的短剑。他将头盔的束缚解开，然后从头上摘下羽饰头盔。露出好战的优雅和贵族的镇静。尼克德姆斯将嘴里的血吐在甲板上。哈斯德鲁巴尔握住爆弹手枪的手在颤抖着。钢铁战士包围了两人，爆弹枪口全部对准了叛徒。
“结束了，”丹提欧克说道，他的冷酷将舰桥的嘈杂与喧闹切开。哈斯德鲁巴尔的视线从狂怒的极限战士转到了丹提欧克带着的冰冷与不祥的铁面具上。“你输了。”战争铁匠对着他的敌人说出了判决。
哈斯德鲁巴尔的爆弹手枪从陶甲手臂上摔落。当特雷多和中士英格德特去押送犯人的时候，尼克德姆斯收剑入鞘，而后跛着走过舰桥。指挥官高博恩仍然在尖叫着抗议。半神手指放在嘴唇上后，他安静了。
尼克德姆斯走到了丹提欧克的位置，站在维斯特托弗的旁边。战争铁匠下令塔拉斯奇取的舰桥的指挥权。英格德特和特雷多将押送哈斯德鲁巴尔并进一步的审问他。牧师詹尼夫和巴比斯特拉兄弟守在瓦尔桑-高博恩的身边，确保指挥官的待命部队和海洋植群号的工作人员接受这场迅速的，没有流血的秩序变更并且接受来自它的新命令。
伫立在两位戈尔奇斯的幸存者身旁，极限战士问道：“是否还有什么我需要做的，战争铁匠？”
丹提欧克没有看向英杰。战争铁匠视野的全部是脱下头盔的维斯特托弗。这位老人穿着装甲静静地躺在甲板上，墙壁支撑着他的体重。钢铁战士衰竭的头上一缕缕灰白的头发纵横交错，他的脸由于提早了数个世纪的成熟而衰老。浑浊的眼球在抽动，徘徊在丹提欧克，尼克德姆斯和舰桥之间。
“我们这位荣誉的兄弟正在死去，”丹提欧克说道。他的话空洞无物，充满了孤独和简单的失落悲伤。维斯特托弗不仅从戈尔奇斯致命的赫鲁德鼠潮下存活。他抵抗着死神的邀请并历经岁月的煎熬，再次和他的兄弟们在一起。尽管提早的从金属子宫中扯下，维斯特托弗仍然紧紧地把握住他的生命。直到现在。
“他是我们的记录者，”丹提欧克陈述着回忆，“带着我们记忆中的胜利。曾经，在戈尔奇斯上，他告诉我，如同一座建在古代岩石基础上的防御工事或堡垒，这些过去的故事使我们在当前的挑战中有了立足之地。可我从来都不会这些——用钢铁与石块制作出他想用语言表达的东西。我活着是为了讲述这个故事，当然，那就是钢铁战士最后的胜利：第IV军团里忠诚者的最后一次胜利。他希望着这个故事能够继续下去。可惜，他的故事，”丹提欧克冷酷的说着，“和我们的军团一样，结束了。”
“战争铁匠，”尼克德姆斯缓缓的开口道，“并不会如此。我向你保证过基里曼大人已经有了他的计划。你完美的完成了你的部分，钢铁战士。基里曼大人需要你的天赋与技艺。帝国仍然无比脆弱，丹提欧克。一个钢铁战士的双眼能发现它的弱点，而他优雅的双手将会让帝国再一次变得强大。”
“你还想要我做什么?”战争铁匠问道。
“穿上你的陶甲并肩并肩地站在基里曼大人的身边，帮助他加强帝国皇宫的防御。”
“将宫殿的围墙加厚...”丹提欧克重复着这话语。
“是的，我们会将皇宫的城墙加厚，钢铁战士。”
“那么佩图拉博会给我们很多惊喜。”
“的确，这有可能。”尼克德姆斯严肃着回答道。“但我得说，你今天的胜利在于你接受了沙登霍尔德最终的命运——其终将陷落的事实——对于它所有的不可避免的艺术可能来说——陨落不可逆转。不过基里曼大人同样认可你的愿景。人类的未来就建立在这些偶然之上。”极限战士让这个观点留在空气中徘徊着，不曾消散。
丹提欧克没有回答。而是默默地看着生命的残余离开了他朋友兼战斗兄弟的身体。维斯特托弗硬化的眼睛在滚动和轻轻闭上之前颤动着，垂死呼吸的干涩低语从战士诗人的唇边离开。
当维斯特托弗逐渐离他们而去，他听见了丹提欧克对极限战士的承诺：“你提到了毁灭的艺术。而佩图拉博的子嗣在这些科学上最为出众：不屈不挠的战斗意志和无与伦比的围攻知识。如果你给我一个宫殿，我将向你展示钢铁战士会如何拿下它。以及你会如何阻止我的过程。虽然我不知道还能够为帝国奋斗多久，不过有一点会我向你保证：无论在这个老化的装甲内还有多少钢铁，它将会为你而战...”
钢铁其内。钢铁其外。钢铁无处不在。无数的帝国在兴盛中衰亡。我曾与银河系的古老种族战斗，而我的军团阿斯塔特兄弟们也将继续这一事业，去迎接那尚未成型的新威胁。我们是永恒的钢铁帝国。当我们的肉体被长期遗忘，无论是敌人内部的受害者还是敌人外部的遭难者，钢铁仍会存续。巢穴会倒塌，强大的舰队会腐烂。在轻柔的微风中，我们光滑的骨头也将褪色成灰尘，而我们的武器与钢甲还能寄存于世。一个好战种族的残余：忠诚者与背叛者皆有的钢铁。它们将述说着我们的故事——那些对后来者的警言。钢铁无关忠诚与否。其永远不灭。
我们的战甲，刀剑和爆弹在遥远世界的沙子里腐烂的时候，它们的表面会坑洼，晦暗。枯燥的光泽因侵蚀而碎裂。颜色由灰色转成棕色，再由棕色渐变红色。在堕落帝国生锈沉默的碎片之间，钢铁将回归它最原始的领域，或者为其他无知的种族再次利用。尽管我血肉的脆弱将让我失败，而兄弟躯体的脆弱也会引来同样的结局，可我们的钢铁仍会存在。因为它永远不灭。
钢铁创生力量。力量创造意志。意志又产生信仰。信仰中诞生荣耀。而荣耀将缔造钢铁。此乃不破的连祷。唯愿其在尘世中永恒。
顶级翻译官Alpha和她的精英女王
