【沙潮】保护罩

PS：若是认为前半部分过于枯燥，可直接拖到分割线后阅读。
2050年，距全球极端沙漠化开始已有十余年之久。
这十余年可谓是人类文明史上最艰难的十年，绝大部分的历史学家甚至认为它比上世纪两次世界大战造成的影响还要深刻，还要惨痛。但相比于十余年前人类的束手无策，现在的人类起码还有了聊以自慰的理由：由于全球半数以上大型工业的关停以及人类采取的种种措施。如今极端沙漠化的速度已大大放缓，它由十余年前的肆意侵略逐渐变为了与人类的相持抗衡阶段。
同时，全球各国的的发展方向也发生了变化。首当其冲的，就是一直被作为国家实力象征的航天事业，各国的发展重心都已经偏离了它。在这十余年中，载人航天发射次数为零。就连整个近地航道都只剩下了几颗形单影薄的天气预报卫星。这也难怪，现如今人类正在尽可能削减一切不必要的技术投入，好更有效地对抗沙漠化。
另一个显著的变化就是能源。煤，天然气等常规能源的使用率在这十年中以一个惊人的速率减少。这里仅拿煤炭举例，它的开采和使用率已下降了近百分之九十五。与此相对的，就是太阳能和风能的大面积使用。无论你来到现在的任何一座城市，都能随处看到太阳能电池板和风能发电机。
说到城市，就不得不谈这十余年中发展最快的科技——城市科学。由于大片的土地变得不可居住，越来越多的人口涌进越来越少的城市，那怎样处理人地关系就成了一个迫在眉睫的问题。于是在此情形下，地下排废网络、超高密度智能公寓等新技术开始如火如荼的发展，并在短时间得到了丰厚的成果。相同面积的城市，新技术化的城市可以容纳比之前多十倍的人口。
但无可置疑的是，在新技术中，城市保护罩成为了佼佼者。这个在十几年前的科幻小说中被不断提及的高科技终于在当今被发明出来并得到了广泛应用。也正是保护罩的广泛应用，为其他的城市新科技提供了安全基础。在平日，保护罩为城市阻挡着狂风；在沙暴来袭时，它就会发挥出更为突出的作用。
布里克镇坐落在内陆腹地，是一个很平常的小镇。这里在沙漠化之前就气候干旱，沙漠化中更是深受其害。但一直到如今，布里克镇也没有因干旱而废弃，这，都要归功于一个人。
镇长本杰明·雷纳德是整座小镇的风云人物。他是享誉全国的科学家，也是直接参与发明保护罩的人之一。他本可以凭着这些名利双收，安享生活，但他却选择回报他的故乡布里克镇，去挽救当地人民于水火。他采用最先进的材料为布里克镇建起了一座防护能力不亚于大城市的保护罩，使小镇免于沙暴的侵扰。考虑到布里克镇的气候，本杰明还别出心裁将城市科技中的天气调节系统移植到本镇的保护罩上，布里克镇的生态环境以此得到了长足的恢复。镇民为了表达对他的感激，将他推选为镇长。本杰明也因此回到了布里克镇，承担了监督保护罩运行情况的工作。
本杰明正坐在镇政府里，翻看着保护罩的日常工作情况。他一边浏览，一边满意地点着头。保护罩运行的情况很良好，虽然这个月沙暴接连袭击，有些过于频繁，但保护罩依旧承担了每一次的工作。“看来镇子受沙暴侵袭的日子已经一去不复返了啊。”本杰明喃喃自语到。
“滴，滴，沙暴预警。”显示屏的预警灯闪起了红光，本杰明迅速开启布里克镇周围的气象监测图。果不其然，一场在小镇西北角的沙暴正在汇集并向小镇的方向袭来。这场沙暴的移动速度很快，预计会在两小时后经过小镇，形势十分危急！
“保护罩，又到你发挥作用的时候了。”本杰明摁下了一个按钮，显示屏上出现了一个进度条，这是保护罩的启动程序。只要进度条拉满，如肥皂泡般透明却异常坚固的保护罩就会将整个小镇包裹。这样即使沙暴来临，也不会破坏小镇丝毫。
“滴，滴，系统错误，保护罩无法正常开启。”“怎么会？”本杰明吃了一惊，连忙调出一组组数据，仔细的查找。时间紧迫，他必须尽快修好漏洞。
“电力库！”本杰明失声叫了出来，“糟糕！”他为自己犯下的错误深感懊悔。由于种种原因，太阳能等新能源一直没有在布里克镇推广，当地一直以火力发电为主，所以本杰明在建造保护罩时也就使用了它作为保护罩的能量来源。没想到两天前，电力库被一场突如其来的狂风袭击受损，还没有修复完成。保护罩缺少能源，自然无法开启。
似乎耳边已传来了轰鸣的风声，本杰明的额头上沁出一滴冷汗。“不能再耽搁了，电力库必须被尽快修好！”于是，他打开了全镇广播：“布里克镇的居民们，由于电力库受损，保护罩无法正常开启，情况十分危急！全镇中有掌握机械知识的居民请立刻随我前往电力库！重复一遍，全镇中有掌握机械知识的居民请立刻随我前往电力库！”说完，本杰明便马不停蹄的跑向了电力库。沙暴前兆风将砂砾漫卷到他的脸上，很疼......
......
......
“珍妮，你和孩子进去了吗？”在镇中的一所住宅里，一个身材魁梧的男人正望着一块被掀开的地板，地板底下是一条深不可测的隧道。
“我们已经进去了。”隧道那头传来女人的声音。过了一会儿，那声音又不安的问道：“你怎么还不下来啊？”
“你没听到刚才镇长说的话吗？我要去电力库。”
“锵锵锵”传来鞋底急促敲击台阶发出的声音。一个女人从隧道里钻出来，惊奇地看着男人。
“你疯了，托尼！即使你会些电工的活计，这也不是你去电力库的理由。你听，外面的风都这么大了，天知道沙暴会不会马上就来！你要是现在出去了，那就是送死啊！”
“可是，电力库要是修不好，那保护罩就不能开启啊。”
“那又有什么关系！在那个老头子没回来之前，整个布里克镇的人不都是靠着地窖躲避沙暴的吗？况且布里克镇会修修补补的人那么多，即使你不去，也总会有人去的。哦，托尼！”女人拉住男人的衣襟，“我求求你，别去好吗？”
“这.......”
“爸爸妈妈，你们怎么还不下来啊。我好害怕。”地窖里传来稚嫩的童声，这是男人唯一的女儿，才五岁。
“好吧。我不去了。”男人叹了一声，随女人回到了地下室。地窖门被合死，挤出一丝长长的呻吟声。
......
......
本杰明的心沉到了谷底。他已经一人在电力库等了半个多小时了，却还是未来一人。虽说在这期间他一直在检修机器，但那只是杯水车薪。“是他们没收到信息吗？不可能啊！”
听着狂风锤打电力库的大门发出叮叮当当的声音，本杰明的脸色变得煞白。他知道，现在即使是保护罩开启，也没用了。因为沙暴，已经进入小镇了。本杰明停下了无意义的挣扎，他瘫倒在地上，等候死神的降临。
“砰！”大门被连根拔起，黄沙争先恐后的涌进电力库。在沙暴吞没本杰明的最后时刻，那在他心中一直清晰的保护罩的形象，竟变得十分模糊......
......
......
与此同时，布里克镇的其他居民竟都不约而同的想起了他们的避险地窖。这也难怪没人去帮助本杰明了。人们战战兢兢的躲在地窖中，面无血色，祈祷沙暴能够尽快结束。
倘若在平常的沙暴中，躲在地窖里的布里克镇的人们当然都可以安全避险。但这次，却不一样。在布里克镇的旁边，是一座因沙漠化出现的沙山。这场沙暴的路线很诡谲，在它的助推下，沙山居然出人意料的崩塌了！漫天的黄沙犹如一张死亡之网，将布里克镇一网打尽。人们都躲在地窖中，自然无法逃脱，便都被掩埋于黄沙之下。迎接他们的结局，无外乎饿死或窒息而死。
就这样，整座小镇，无人生还。