源科幻 | 地球的隐形护卫——磁场

我们都知道宇宙中是布满磁场的，地球自然也拥有地磁场而且地磁场不是孤立的，它受到外界扰动的影响，例如太阳风 人类很早以前就已经探测到太阳风的存在，太阳风是从太阳日冕层向行星际空间抛射出的高温高速低密度的粒子流，主要成分是电离氢和电离氦。
因为太阳风是一种等离子体，所以它有磁场，太阳风磁场对地球磁场施加作用，好像要把地球磁场从地球上吹走似的。尽管这样，地球磁场仍有效地阻止了太阳风长驱直入。在地球磁场的反抗下，太阳风绕过地球磁场，继续向前运动，于是形成了一个被太阳风包围的、彗星状的地球磁场区域，这就是磁层。磁层的形成，使地球磁场拦截了太阳辐射来的带电粒子，以及对生命体一般具有危害的宇宙射线，使它们难以到达地面，而是留在高层大气之外，环绕地球流动。这种屏蔽作用对生物的生存与繁衍具有重要意义。
再如，最近一项研究认为，地球磁场有助于地球生命演化。大约5亿年前，地心的固化使地球产生更大的磁场，与此同时太阳辐射逐渐减弱，这些因素使地球外层空间的辐射更难以到达地球表面。我们知道，生命的遗传信息-DNA等遗传物质容易受辐射影响而遭到破坏，而辐射作用的减弱可能导致了地球生命从单细胞生物到多细胞生物的跨越。 总而言之，地球的磁场对于地球上的碳基生物们来说是至关重要的。
如果地球磁场突然消失的话，首先，磁场的突然消失会使得一大批现代化设备瞬间失灵，例如卫星，导航系统，交通系统等都会瞬间瘫痪。生物界也难以幸免，海龟、鲸鱼、候鸟、鸽子、蚂蚁等利用地磁导航的生物会出现大规模恐慌。由此造成的交通等事故更是难以预估。
除此之外，惶不论超新星爆炸这种宇宙级灾难，就说在我们家门口的太阳风暴，一旦地磁消失，地球将完全暴露在宇宙环境中，无时无刻都在侵袭地球的太阳风会渐渐剥离地球的大气层。那么生存在地球上的我们就将要面对电磁辐射、高能带电粒子流和等离子体云等等，很多人甚至有可能根本等不等高能带电粒子流，因为在这之前，高能射线爆发就已经夺走了我们的生命。
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