秀才与船夫

秀才在清五年赶考的路上遇到了劫匪，家里凑亲戚凑乡里凑出来十两银子供他吃住行走，全权拱手让人，吓得裤子都慌了。走至河边，想见无法再会乡东姑娘，有了了却此生的想法，幸好有船夫路过，以竿为绳，挑天地于不短，以心为称，掂世间之温暖。有心有举，救了秀才，折了桅杆，丢了鱼儿，捡了性命。回到家中听闻是高举秀才，读书人自古德高望重，乡下人以来未识五字，好生款待，望日后关照子孙，以期光宗耀祖，听京城稀奇。秀才感激不尽，下苦心，学不能，吃酸辣，中举人，步步高升有书童，心心念念成状元，得侍中视重，丞相推赞，急功有利，官至面圣太傅，得恩宠，一心辅，半生岁，年老矣，太子厌其说教，登位后封太守回乡告老。
另一边，船夫等消息，消息闹京城，却绕不过河，常向路人打问，是否有个秀才，多高多胖多才俊。而路人皆秀才，或喜或悲或失意，无一熟悉模样，年长心衰常呢喃，旁人不懂渐疏离。每日准备齐全，蓑笠衣帽，纸伞要多带一把，酒壶陈酿不出手，像是在等心上人，着了魔。
秀才还乡之际，道路桥梁不通，迫使当年河道，不料山城有山寨，河道有河仙，跑不及，官时敛财悉数奉上。本衣锦还乡，遭此变故，身无分文，船夫幸至，细看识得秀才，而自身老来模样，秀才不识船夫，水路行慢，船夫搭话，想讨教京城奇闻，可秀才一口官腔，半语降声，船夫只声叹息。过乱石湍流之势，有落石砸下，船夫护住秀才，保其一命，自归西。靠岸后，求医问药，救不得，后逢人打听姓名，才知当年有恩，为时已晚，亏欠两命，无为报，葬后山。开荒种田，生活于此，天天墓前细聊夜里谈，碑上书：吾父诚悦，子随。