《禁忌降临庭院 塞勒姆》【7】

第9节 最终决战（中篇）
月色清幽，刚刚经历过暴风雨冲刷的山巅泥泞不堪，光秃秃的顶部只剩破碎的岩石。刚才还在咆哮的无数异形生物都已经随它们主人的步伐，消失在了宇宙之外。暗淡的月光下，劳姆右手中的银之钥发着微光。它已经不再是咕哒子在幻境中见到的残破模样，而是光滑、明亮、华丽的银白钥匙，重获了完美的光泽。
右手紧握着银之钥，劳姆随意地看着咕哒子等人。在它看来，自己已经赢了。没有人可以阻止它的计划推进了。嘈杂、难听的嘲笑声从乌鸦嘴里发出来，猩红的鸦目睨视着还在努力爬起的咕哒子。
“把阿比夺回来！”
山之翁挥舞巨剑，疾奔上前，一剑逼退劳姆，同时伸手一抄，将阿比盖尔抱起，然后缓缓退回。然而，其余的从者都沉默地看着，没有动手。众人都意识到了一件事：太奇怪了——如果劳姆的计划核心就是阿比盖尔，那失去阿比盖尔之后，劳姆的计划还有用吗？果真如此的话，那为何……劳姆完全没有出手阻止的意思？
山之翁放下阿比盖尔，瘫坐在地上的咕哒子将她揽在怀里。消瘦柔软的身躯无力地靠在咕哒子的肩膀上，阿比盖尔平缓的呼吸声让咕哒子彻底放了心。此时，似乎幸运也站在咕哒子这边，身体发热的症状减退了，虹色也从视野里渐渐退走，估计再过一会儿就能行走了。
“Croak！从你们的脸上我看出来了，是在想这个钥匙吧？——没错，阿比盖尔已经没用了，你们拿走也无妨。我该得到的已经得到了。”
魔神柱劳姆向咕哒子投去嘲弄的视线。
“还在警戒我吗？哼——真是谨慎啊……自时间神殿一别，数月已经成长到如此地步了吗？还是说……啊，你在害怕对吧？”劳姆发出乌鸦的叫声，嘲笑、戏谑、讽刺，露骨的恶意毫不掩饰地在空气中传播。咕哒子感受到了那话语接下来要表露的狰狞。
劳姆邪恶的鸦目亮着慑人的红光，语气森然地说道：
“——害怕罗马尼·阿基曼的事件重演，对吧？”
拐杖的扶手猛然掰断，指节嘎嘎作响，牙齿摩擦，差点将臼齿咬碎。
咕哒子直起上半身，抬起右手，愤然的指令已酝酿在喉头。
然而，一道流光从侧面袭来，将劳姆逼退了一步。这饱含魔力的光弹吸引了众人的注意力，身披鲜红色长袍的身影从山坡缓缓走来，周身还环绕着三个淡淡的光球。毫无疑问，来者正是示巴女王。
“你太自傲了，魔神柱劳姆！”
示巴女王愤怒地瞪着劳姆，随着她的指挥，三只精灵的光团逐渐在手中汇聚。劳姆所站的地面上显现了六芒星之阵，表示上帝神名的希伯来文依托地面浮现的无数光点，自动汇聚成圆球，将劳姆周身的空间笼罩。
“嚯哦——”
发出兴许是表示赞叹的声音，劳姆注意到落在脚边的魔弹并非是魔弹，而是被魔力包裹的长钉。那是从山下的食尸鬼身上拔下来的，被劳姆使用过、留存着劳姆的魔力的铁钉。现在，上千根铁钉被拧成一体，成为锁定目标劳姆的魔术道具。
“所罗门王的技法啊，想完成反召唤，把我送离物质世界吗？”
劳姆处变不惊，冷冷地看着地面的六芒星。而执行仪式的示巴女王却越来越心惊。
“本来还稍微期待了一下你的预言能力……看来是依靠佛劳诺斯那家伙的观测仪的帮助，你才能逃离我的预知这么久的吧……区区‘镇尼’的混血，无法与从火中诞生的我等恶魔匹敌。行了，你的作用也完成了——”
示巴女王意识到了什么，赶忙切断仪式的魔力供给。
“——迟了！”
魔神柱劳姆将银之钥插向自己的胸口……
顿时，咕哒子、喀尔刻、示巴女王、帕拉塞尔苏斯等人都不禁愣住了。没人意料到劳姆会突然使用银之钥。银之钥一直以来都是处于魔术协会监管之外的魔术道具，其上也并未附着任何魔术，仅仅是一件具有神秘力量的魔术收藏品罢了。如果要使用它，这几乎是不可能的，没有人知晓它的使用方式与使用条件。
等等——
使用方式与使用条件？
阿比盖尔是银之钥的活载体，这一点不是已经知道了吗？
银之钥打开的万千门扉，这点不是已经看见了吗？
“原来……如此……”
咕哒子托着阿比盖尔，靠桑松的搀扶，勉力地站了起来。
“哈哈哈哈哈哈！Croak！——啊哈哈哈哈哈！Croaky！——终于意识到了吗？我等的敌人啊！可惜呀——Croak！太晚了！太晚了！！太晚了！！！——啊哈哈哈哈哈哈哈——”
魔神柱狂笑着，它伪装的人形外壳在银之钥绽放的虹色光辉中消逝。咕哒子死死地盯着这一过程，这是她一直以来都在阻止的一幕。然而，现在这一幕发生了，原因不知是自身的愚昧，还是敌人的高明。
咕哒子的内心有些凄凉，但还是努力振作，似是要给同伴们打气，她高声揭露魔神柱阴谋的最后一点阴影：
“你将我们引诱进入塞勒姆，拼命让我们相信一切的计划核心就是阿比盖尔·威廉姆斯……其实并不是——阿比盖尔只是你计划的一部分！让从者拟似受肉的主要目的也不是为了削弱战力，而是为最后埋下伏笔——”
该死——我怎么现在才发现呢？
在拉维尼亚死去时，我居然天真地怀疑自己的推测错了。
“你又费尽心机地让阿比盖尔觉醒本质，又借助拉维尼亚让我们将其解决。是因为阿比盖尔的降神一开始对你而言，根本就不需要！拟似受肉也是为了让从者的五感从以太器官转化为肉体器官，为了在最后改变外界光线来保证目的达成——”降神是手段，拉维尼亚是道具，阿比盖尔是试验品，送回外神也是在帮它处理实验废品……
“你根本没有利用阿比盖尔达成目的的打算——从一开始，你就不希望让其他人完成计划！你只是想依靠你自己达成目的。为此，你利用了我们所有人、所有的村民、所有的情感与努力！”簌簌发抖——这并不是恐惧，而是在凝视智慧的深渊时，渺小的人类感到的震颤。
“整个塞勒姆都是你的试验场！为了让你从头到尾、仔仔细细地观察，以银之钥开门的方法！甚至……甚至——连示巴女王最后的术式也在计算之内，将所有人都彻彻底底地利用！”
咕哒子愤怒地甩手，指着那虹光之中的身影，喝道：
“我说的没错吧，魔神柱第四十位，地狱的伯爵——劳姆！”
“呵呵呵呵——”
劳姆的身影逐渐显露，虹色的光辉散去。人类的伪装早就溶解消失，脱出的本质是一只巨大的乌鸦，长着苍白、冷酷的人脸。比黑夜更深的羽毛在月光下幽邃如深渊，苍白的人头看上去比残破的蜡像更加阴森。
“多亏了你们，我在这具外壳里完成了术式——我、已经取回了！——神代的力量！万象起始的犹格·索托斯，不仅开启了通往外宇宙的门扉，还为我打开了神代的大门！如今！我已经取回了神代的模样！”
并非是排列着眼睛的黑色柱子，也并非是丑陋的人形。与新宿的巴力不同，与雅戈泰的菲尼克斯也不同，这是真真正正、彻彻底底符合神话传说的面貌。
这也是……示巴女王生前见过的模样。
“骗人的吧——取回了神代的力量？”
喀尔刻别说见过，听都没有听过这种魔术，哪怕是魔法也做不到的奇迹。
“……这不可能！”
示巴女王想到了什么，攥紧了神灯，不自觉地退后一步。
“Croak！不信的话就试试好了——”
劳姆冷笑着，张开了嘴。
吸气——
“危险！”
阿周那与山之翁迅速拉着咕哒子等人闪开，然后很快就发现目标根本就不是自己。
——仅仅是杀意一扫而过罢了……
而在这意识中的电光火石的一瞬间，远处的山脉从中间断开了。没有声响，没有征兆——设置的大结界破碎了，结界外的山脉也一同被贯穿了。绵延上千公里的阿巴拉契亚山脉的一条支脉从中断开了直径数百米的圆形豁口。
没有飓风，没有魔术反应。巨大的山洞仿佛亘古以来就存在于那里。
“什么……情况？”
巨大的威力，难以想象的迅速动作。
没有准备动作，也没有编织魔术，仅仅是张开嘴巴，就将山脉断开——即使是一流从者的大型攻击宝具也很难在如此遥远的距离上，彻底将山脉从中截断。
“这……这是呼吸……”
喀尔刻的脸色难看到无法想象。
“他将体内的神代魔力……真以太直接呼了出来……好可怕的掌控力，比起阿比盖尔，对神代魔力的把控力不知道强了多少……”
“仅仅是……呼吸？等等！原本我们也去过神代吧，怎么可能有这么强？”
咕哒子再度站起，这次她没有犹豫。无论是露出怯弱，还是进行不像话的闪躲，那只会让可憎的敌人看不起。她明白，那样大范围的攻击要是正面袭来，躲避是没有用的，只有硬抗一条道路。
“……是环境因素，”阿周那与喀尔刻对视了一眼，从她那里也得到了相同的意见，“神代的大气中存在着大量的魔力。不仅如此，神代的魔力渗入万物之中，相当于所有物质都有强大的对魔力，对任何魔术都能起到强大的削弱作用……”
“但是，”示巴女王往咕哒子这边靠了靠，紧张地擦去手掌心的汗水，“神代明明已经结束了，任何个体都不可能从‘大源’中汲取那么强大的魔力为己用，因为自然界中已经没有了……我想，它应该是打开了‘门’，在体内打开了通往神代的门扉，从而从古老的神代源源不断地攫取力量。”
“……然而，现代的自然界却没有那么强大的魔力抵御它的干涉，”咕哒子咽了口水，艰难地看了眼从者们，“即使是灵基再强大的个体，在现代也因为‘大源’的枯竭而相对弱小……”
此时，劳姆正静立于岩石之上，发出阴冷的笑声，看着咕哒子他们的讨论。它已经无所畏惧了，体内的“小源”正连接着“神代”，神代·地狱的真以太·恶魔之力正源源不断地涌出，它甚至恢复了失去多年的本来面目。
“好了！Croaky！”
劳姆尖锐的叫声刮破夜空的宁静，振翅高飞，在咕哒子等人的头顶盘旋。
“Croak！最后的等待时间结束了！你们就放下繁务，准备见证新世界的来临吧！”
新世界？
咕哒子抬头大声质问道：“你难道还要进行人理烧却吗？！”
“Croak！我没有那种权能，即使要烧尽，那也是不知多少年以后。我放弃人理烧却了——但是，我等七十二魔神的使命与意义仍然没有完结！——把人类从痛苦中解放！这就是我的证明！”
庞大的魔力轰然爆发，彻底撕碎大结界的残渣。神代魔力瞬间覆盖了整个夜空，沾满了硫磺气息的浓云顿时飞速扩散开去。
“用我的权能，平抑所有生灵的敌意，从此将‘敌意’从地球上彻底抹消。由此，人类将远离一切痛苦，前往我缔造的理想乡！”
劳姆振翅翱翔，仿佛是将自己的意志贯入话语的每一个音调，近乎咆哮地在深空中呼喊自己的渴望。在咕哒子于地面上发出指令的短短几秒钟内，硫磺与火的颜色的浓云已经抵达了波士顿的上空。
火云盖天！
原本抢劫的盗匪放弃了打算，偷窃的小贼送回了赃物；
原本吵闹的家庭重新握手和睦，纠纷的邻里再度恢复和谐；
原本相斗的恶犬停止了撕咬，追逐的猫儿放过了老鼠；
原本嗡嗡飞舞的蚊子返回了巢穴，侵蚀繁殖的病毒停下了复制……
——此硫磺与火的天空之下，一切尽归和平，再也没有生物互相伤害。
“Croak！哈哈哈哈哈哈——”
劳姆感受到浓云下的一切，知晓未来的它再度厉声长啸。
“太棒了！Croak！我的权能比神代更强，没有了大气Mana的阻挠，我可以影响一切生物！太棒了！新时代……新时代——新时代正在到来！！我成功了……哼哈哈哈——我成功了！Croak！我是第一个证明了意义的魔神！看见了吗！盖提亚！哈帕斯！菲尼克斯！是我们兵装舍第一个成功，惟一一个成功！我证明了！！我证明了！！！……”
尖叫着，欢呼着，翻飞着，旋荡着，高喊着！
劳姆的喜悦伴随着它的长啸，阵阵魔力的鼓动也随之扩散，吹得地表猎猎作响。
“御主……我们怎么办？”阿周那询问道，“阻止它吗？趁暂时它的权能对我们从者还没有生效。”
所有人都望过来，现在咕哒子作为在场的没有被影响的唯一活人，对人世的未来在某种程度上最有发言权。咕哒子沉默了良久，她并非没有理解到劳姆话语中的意思，它的觉悟也绝对不会是假的。但是，有件事咕哒子必须问清楚。
“劳姆！我问你，你在达成了新世界后要如何？回你神代的地狱去吗？”
闻言，盘旋的劳姆降落在一块高耸的岩石顶端，俯视着下面的众人。
“不不不——当然是继续我等的证明——终极的证明……打开更多的门扉，以神代的魔力改造这颗星球！最终——”劳姆展开双翼，仿佛要强调此话语中包含的不可撼动的意志与伟大，“以新的前提构造星球的未来，重构一切生命，重建一切文化，重估一切价值——建立不朽的生命系统，不朽的政治制度，不朽的文化传承——这颗新的星球将升起二字——和平！我将带给所有生灵以和平！——以及，不朽！”
震古烁今的改革发言，恶魔要彻底变革未来！
“你们英灵是死者，受到我的影响有限，等我改造了全世界再来集中权能改造你们也无妨——好了，听命于我吧。我魔神柱劳姆于此寻求和平，加入我的行列吧！我将赐予你们永生的肉体与和平的境界！”
然而，没有人接话。从者们面面相觑，谁也没有立即接受敌人招安的道理。而且，对方还是恶魔。犹太教、基督教与伊斯兰教的英灵们很难接受这个事实。此时，一直沉默地咕哒子猛然抬起头来，平静却坚决无比地回答道：
“对不起——请容我拒绝！”
“什么？！”乌鸦惊起，“Croak！Croaky？人类居然拒绝我的提议？！”
“不要在粉饰你的和平了！”咕哒子厉声回答，“人类都有斗争之心，生物都有斗争的本能，强行将所有生灵的斗争之心去除，我想不到除了操纵之外的任何说法——就像是在塞勒姆的背后演绎所有人一样吗？你依然打算从此之后，将所有生灵的心灵，都化为自己操纵的木偶吗？”
“……”
劳姆低着头思索了一会儿。
“我等的敌手啊，我之前的态度过于恶劣了——我在此表示歉意——然后，我想再度强调我的宗旨——完成我等七十二魔神的证明。你们人类，不——所有的生灵，一生都充斥着无意义的斗争，人与人战斗、兽与兽战斗、人与兽战斗，互相傲慢、互相悲哀、互相失望、互相伤害——我来去除这点，抵达平静，有何不可？……这是我等七十二魔神的怜悯，泥土中诞生的生灵为何不接受！？”
“那你为何要那么傲慢呢？”
示巴女王再度开口了，她走近咕哒子的身侧。
“你傲慢的救赎，请恕我不喜欢——我也要拒绝！”
“……愚蠢的女王！”
“一切生灵皆存于‘业’中，个体的善与恶、胜与败、生与死——都是业中的轮回，你强行让所有人超脱斗争，无疑是在强加业果。不仅违反自然规律，也不公正于善恶生死。”
阿周那举起弓，护卫在咕哒子的身前。
“你那愚妄的愿望，我要表示拒绝！”
“……迂腐的吠陀观念！”
“恶魔哟，汝之所愿超过自然与天命之理，狂妄至极。真正得救之人乃是真主的拣选。汝之所作所为，应被宣告天命的终结。”
山之翁架起盾牌，横剑而立，直指劳姆。
“晚钟已宣告汝之名讳！”
“……虚妄的信仰！”
“有时啊，哈耳庇厄的尖叫，听上去就像赫尔墨斯的呢喃。恶魔，虽然我觉得你的想法表面上不错——可是，我、不相信你！”
喀尔刻举起魔杖，立在咕哒子身侧。
“恶魔乖乖滚回地狱吧，人间还是别来了！”
“……短见的魔女！”
“我不知道该说什么，但是恶魔你的所作所为，不利于人类肉体与精神的规律本身，强行违背规律，人就会生病、痛苦……你为何不相信人类自身呢？”
帕拉塞尔苏斯抬起了魔剑，叹息着。
“我无法协助你，请放弃吧。”
“……忘恩负义的炼金术师！”
“那傲慢的口气，还有高高在上的怜悯——你们自时间神殿以来就没有改变啊，不能理解人类的弱点，就擅自去否定人类……你们的罪一直都没有变化。”
桑松伸手护住咕哒子，将她挡在身后。
“走开吧恶魔，未来是所有人共同决定的！”
“……荒唐的刽子手！”
还剩下一个人——
圣乔治，他耸了耸肩，一步都没动。
“愿主保佑我的灵魂，行过旷野，不受恶魔的试探……”
劳姆看着他，回忆起梅菲斯特菲勒斯与那至高全能者的赌注。
恶魔沉默了，什么也没有说。
回应的只有骤然活跃起来的魔力。
振翅，尖啸，飞起，闪耀，燃烧——
劳姆发出了战斗的怒吼！
它的对手早就严阵以待！
于是——
于此！
人类恶（残缺）
显现！
悲悯战火，尊崇损害
兵装舍（伪）！
——重组！
“那我们继续时间神殿未完结的战斗吧！——请求救助吧！吐露怯声吧！是时候溺死在苦闷之海中了！这是对你们而言唯一的救赎！”
劳姆的魔力抬升，空间挤压，几近发出破碎的悲鸣。高度活性化的神代魔力运转起来，劳姆独自负担起其余八柱的工作，强行组成兵装舍。
“佛尔佛尔、马克西亚斯、斯托拉斯、菲尼克斯、哈帕斯、马帕斯、弗加洛、威帕——久违了，各位，我们再一起战斗吧……尽管各位都不在了——但是！我、劳姆！”
强行提升魔力——
“我在——兵装舍就在！”
再度强行提升——
 “我等的证明、我等的伟业、我等的理想、我等诞生的真意！”
提升至超越极限——
“于此，我在！我们同在！！兵装舍——攻击！！！”
厉啸声起，劳姆俯冲而下，宛如长剑直刺入英灵们的阵型之中。
上帝的骑士？
无惧之——
天命的大剑？
无惧之——
神代的魔术？
无惧之——
劳姆奋不顾身，强行用庞大的魔力护住身体，在阵型中横冲直撞，直逼最后的咕哒子。
“兵装舍，补充！”
哪怕遍体鳞伤，只要撕碎御主的喉咙，英灵就无需畏惧。
“——烧却式·劳姆！”
炽烈的光辉闪烁，神代的真以太化为剧烈的因果律的火光冲天而起，周围的泥土瞬间结晶化再升华。数百米之外的草木也尽皆干枯，无可阻挡的热力将……白马熔化！
“白马？”
劳姆回旋抽身，身形缩小，左右闪躲，头也不回地略过了雷光之箭与即死的大剑。
“圣乔治的白马吗？倒是躲过了一劫——别动手！”
劳姆冷笑道，它已经预知了山之翁的宝具解放，如果还像刚才那样悍不畏死地冲锋，必然被斩落首级。死亡冲锋的办法只能用一次，用过之后无论是否预知未来，对方都会警戒起来，彻底释放全方位的箭雨与必中的攻击。
那时，在场拥有克制劳姆的犹太教、基督教与伊斯兰教传承的英灵们，就能轻易重创劳姆。而且……劳姆看向山之翁，他虽然舍弃了冠位，但还保留着冠位的灵基规模，十分接近神代的本尊实力。外界魔力的多少，并不影响其剑术的境界。
“如果你们动手，我就用呼吸摧毁波士顿！”
山之翁沉默了，他看向咕哒子。这是个过于强人所难的问题。而咕哒子此时正低着头，不知道在干什么，劳姆继续发出尖锐又刺耳的冷笑。然后，他开始搜索脑海中关于未来的记忆，随即——脸色大变！
“你在干什么！住手！”
劳姆准备俯冲而下，但山之翁举起了大剑，稳稳地护在跟前。
“预知……可恶的示巴女王，”劳姆几乎气得泣血，“现在这地步也要阻止我吗？！”
咕哒子仰起头，万分决然。
“——住手啊！”
手里的银之钥举起。
“——不要！”
插入——
咕哒子又见到了虹色的光，随即意识沉浸入遥远的时空深处……
亿万巨大的光球在这无边无际的时空间运动。附近的球体上脱落的部分，以及阴森地向外流动着的原生物质聚集在一起，形成了不祥又骇人的恐怖之物。它的面容由虹色球体汇聚而成，这团太初的淤泥在永恒的混沌之源点泛着泡沫，超越时间与空间最遥远的深渊！
于此无名之雾与原始混沌之中，咕哒子静立在亿万光球其一之上。此时，发热与病痛全都消去，只有一种若有若无的熟悉感与连接感。
这里是虹色的海洋，无论望向何处，只有虹色在聚集、分裂。咕哒子不知为何觉得这里的景色构建有些熟悉。对了！与在Mooncell里见到的类似，湛蓝的电子海洋与半透明的方形建筑单位。这里则是无穷的光之海洋与球形的构筑单位。
“是因为我还保存着你人神二性混合的部分吗？所以……我才能召唤银之钥，连接到你的‘存在’之中……阿比……”
“明明是大姐姐过分地把我送离宇宙，还真是有脸过来啊。”
咕哒子笑了，转过身去。这一幕她再也不会惊讶了，因为早就听BB说过了。狂气地微笑着的、异形的阿比盖尔背后，是人类少女形态的半身，被镶嵌在高墙之中。
 “嗤——哈哈哈——”
异形的阿比盖尔犹如天真的孩童，欢快地拍起手来。
“欢迎啊……我之血族——”
咕哒子走上前去，她一定要在这里获得阿比盖尔的帮助。
否则，谁也无法战胜那预知未来的神代魔神。
“那时果然是你的鲜血啊……”
今宵，少女迎来了地狱。