从未知空间的诡秘到恐怖的秘密武器 (5)黑翼病毒的历史(下)

事先提醒：本期介绍可能会剧透小说《死亡士兵》（Death Troopers ）的剧情，请谨慎阅读！！！在西斯的研究试验宣告失败后，这种病毒被一直封存三千多年。而在银河帝国崛起时期，西斯重新发现了这种病毒。这次，它被赋予了新的名字，被新的西斯尊主下令研究改进。当然，这次它也闯出了新的祸端......
被银河帝国重新发现
项目：“黑翼”
“从严格的科学意义上讲，我确实知道我的程序员正在研究一种容易传达的化学方法，它可以减缓活组织中正常的腐烂过程。理想情况下，即使在临床死亡发生后，病毒也能够接管神经受体并使肌肉活动。“ - Vector号上的2-1B医疗机器人
达斯.维达，下令重新研究病毒的西斯尊主在Odacer-Faustin爆发后的三千多年里，Hestizo Trace的恐惧得以实现。 在此期间，银河系由西斯尊主维达通过达斯西迪厄斯的银河帝国统治。 大约1BBY，维达——西迪厄斯的学徒和帝国军事的最高指挥官(Supreme Commander)了解了病毒的存在并开始为再次研究病毒做准备。他下令帝国生化武器部门(Imperial Biological Weapons Division)设计一个过程，通过这个过程可以合成病原体并将其浓缩成原始病毒的集中武器化版本;该产品注定要用作帝国消灭革命者和自由斗士的方法，就像共和国光复同盟中的那些一样。这项工作被指定为“帝国生化武器项目I71A”，但最终的结果最终将代号为“黑翼项目”或“黑翼病毒”。 生化武器部门的科学家们秘密地研究，以完成维达的任务。
他们在帝王级1型歼星舰Vector号工作时，游历了外环，蛮荒空间和未知空间。尽管与该项目有关的生物学家和武器开发人员已经意识到他们努力的最终目标，但是冲锋队和帝国军官们对他们正在进行的研究仍然不了解。
在科学家们能够在两个人类宿主体内合成浓缩病毒液后，这项研究最终取得了成果。这种更加浓缩的疾病变种以其原始的灰色液体形式存在，但也有可能空气传播，从而使其更加普遍。随着生化武器部门团队开始看到有希望的结果，Vector号被移到内环的Meglumine星。在这里，来自船只的一小组人乘坐舰艇收集几货盘的密封罐，这些货盘可能含有液体形式的黑翼病毒。在被带上船之后，罐装满了液体并被移入存储区，而Vector号则在Brunet星系外面的Khonji Seven上的武器测试基地进行测试。尽管武器部门事先取得了成功，但当几名士兵错误处理货物并导致一些集装箱开始泄漏时，移动罐的过程证明是有问题的。 泄漏的罐释放出黑翼病毒作为空气传播的病原体，迅速开始感染Vector号上的数千人。
感染蔓延至Vector号
-“它开始于十周前，当时第一罐开始泄漏。”
-“什么罐？”
-“我们中间有些阴谋家坚持认为这不是一次意外，我们都参与了一些更大的实验，我想这是可能的。”
-Gorrister指挥官和Sartoris上尉
该病最初似乎易于控制，因为Vector号上的科学家成功隔离了直接暴露于该病毒的船上区域。这项工作花了一段时间，甚至使生物学家有时间从被感染的人那里收集样本组织，并在Bio-Lab 177中检查这些样本。 但是在此期间，Vector号的引擎发生了严重故障，导致舰失去动力并在太空中失速。在技术人员徒劳地试图解决该问题时，该研究小组通过将黑翼病毒从患病者的身体中移出并将其放入实验室中充满液体的桶中，对黑翼病毒对肺和喉的影响进行了研究。当他们研究喉部发出的尖叫声时，他们继续收集肺内产生的病毒液，甚至发现船上的某些病毒对该病具有天然免疫力。在得知这种免疫力是由于表面上随机的遗传变异导致的之后，他们能够利用免疫力的血液成功创建一种可以预防接种者感染的抗病毒药。该防病毒软件原本应该发布给Vector上的所有乘员，但是很快就发现血清中没有足够的余量。
发动机的问题最终导致整个舰停电，导致Vector失去通信，并在未知空间完全停滞。
在士兵继续日常活动和训练演习的同时，研究小组的成员和Vector号的高级指挥官必须解决隔离区内出现的问题。最令人不安的事态发展是，残留在舰上受污染的Bio-Lab 242中的其余疫苗无法通过，以及最初泄漏时被病毒杀死的人开始复活。最终，隔离被感染者的计划失败了，因为黑翼病毒能够越过Vector号上的收容屏障，并开始传播到其他人员。在数百名士兵生病并开始死亡的同时，为那些感染疫苗的人制定了应急计划，以试图阻止这种疾病在船上的传播，并防止受害者转变为僵尸。幸存者开始将死者的尸体围起来，并在一个垃圾设施中将其磨碎，在废料室中留下大量的肉，四肢和内脏。即使是这种尝试也只是勉强成功，其中一些遗骸仍被黑翼病毒所拥有，而在被切碎之前被转化的受害者开始食用疫苗。
随着情况的恶化，许多幸存的帝国军队开始制定计划，以逃离注定要Vector号。 在Gorrister指挥官的领导下，二十九名帝国士兵登上了哨兵级登陆艇Freebird号，并从歼星舰出发。 Gorrister的部队没有取得进展。 Vector号上的僵尸控制了整个歼星舰，并学会了如何操作其牵引光束。 在将Freebird号拉回机库后，受黑翼控制的受害者试图突破飞船的船体并进入其中的幸存者，但发现自己无法这样做。 僵尸因此作罢，只能缠着现在废弃的歼星舰，而登陆艇上的士兵们等待着接下来的十周营救。 在那段时间里，Gorrister的士兵被迫依靠自相残杀来维持生计，最终使他们的人数从30人减少到仅有7人。
一名帝国冲锋队员被斩首的脑袋，这是Vector号上爆发的牺牲品。传染病的蔓延恐怖登上Purge号
“到处都是疾病和绝望，混乱和彻底被破坏的秩序。我只是看到走廊上的一名冲锋队员将他的头盔脱下并将他的爆能枪对着头。这样做时他在哭。”
―Zahara Cody博士
或在Vector号泄漏后的十周内，这艘船漂过了未知空间，拦截并捕获了越过其路径的任何船只。大约在这个时候，帝国监狱的驳船Purge号正在将全部囚犯运送到被称为Gradient 7的拘留卫星上的拘留所，直接穿过Vector占据的空间区域。驳船成为了歼星舰的容易的猎物，歼星舰将Purge号拖入了牵引光束，从而破坏了运输机的发动机。Purge号中的人员，包括帝国惩戒局(Imperial Corrections Service)局长Warden Bissley Kloth，警卫队长Jareth Sartoris和机上技术人员，都没有意识到发动机故障的原因。因此，他们将Vector号的存在视为一种祝福。 歼星舰虽然显然已被废弃，但肯定会携带必要的补给和零件，以允许Purge号的技术人员修理驱动器。为了收集补给，Warden Kloth指挥Purge号通过可扩展的接驳井与Vector号进行连接，并命令Sartoris上尉领导一支由9名士兵组成的团队，由帝国惩教官Austin，Vesek和Armitage，工程师，Greeley，Blandings，Phibes和Quartermass还有两个冲锋队员进入了较大的船只。
进入歼星舰后，十个帝国部队分拆为两支队伍，两支队伍都独立寻找必要的零件来修理驳船。 在搜索过程中，这些人感染了舰载的黑翼病毒，病情越来越严重。Sartoris的5人小组完成了他们的目标，回到了对接井，但是另一群人则被Vector号上的僵尸攻击，并被杀死。 警卫队长认为他失踪的下属已经回到Purge号，因此回船上与他们会合并开始修理。
此时，他的团队中的所有成员都在咳嗽并且偶尔呕吐。由于他们的污染诊断结果表明Vector号没有暴露于任何有害生化武器，因此他们认为这是监狱食堂食物不足的结果，但是他们不断恶化的状况迫使他们全都进入了Purge号的医疗区。医务室由Zahara Cody医生和她的2-1B手术机器人Waste监督，他们俩都无法识别出除男性外的特定疾病，也没有找到适当的措施来阻止疾病的发展。尽管ICO的Austin和Vesek陷入大出血和无法控制的呕吐，但Sartoris船长仍然不受影响，因为他拥有罕见的遗传变异，阻止了他通过舰载途径感染黑翼病毒。对于大多数在Purge号上的人来说，情况并非如此：在送回Vector号的小组返回后，疾病开始在整个监狱驳船中不受控制地蔓延。冲锋队和惩教人员成群结队被送往医疗区，以寻求治疗恶心，癫痫发作和其他症状的同时，普通人群中的囚犯则被抛去自生自灭。
尽管已通过使用隔离泡沫和生物危害防护装置来努力减小损失，但疾病仍在蔓延，驱使受害者渡过一阵阵痛苦或精神错乱。除Sartoris外，Purge号上的其他3人也免疫了— Zahara Cody医生与同胞兄弟Trig和Kale Longo。在意识到她对这种疾病的天生抵抗力后，Cody医生允许Waste从她那里采集血液样本。 该机器人能够使用该样本创造疫苗，但直到几乎所有被俘，警卫，士兵和管理人员（暴露前人数分别为522和22） 被杀才几乎成功。
Zahara Cody医生只能挽救两名罪犯的命。 一直被单独关押的走私者汉.索罗和楚巴卡受到的空气流动与Purge号其余的部分完全不同，这使他们无法与空气中的污染物接触。Cody医生将两人从监禁中释放出来，并向他们接种了疫苗，然后才去寻找其余的幸存者。 她成功找到了Longo兄弟，但发现Sartoris船长在片刻之前才乘坐最后一个可用的逃生舱逃离了。
由被感染的帝国军官和冲锋队员包围的帝国士兵分队。
幸存者的困境
“我认为我们是唯一留下的人。很长一段时间里，每个人都在大喊大叫，'让我们出去，这样我们至少有机会，'这样的东西。我们对面的牢房里的罗迪亚人死了。 他们也这样做了。现在是如此的安静。我闻到我们周围被锁住的尸体的气味。它们开始腐烂。也没有守卫了。我也不知道为什么我们没有生病。 “我必须对此保持免疫。如果没有人救我们出去，我们会在这里饿死。我不饿，但我渴了，我不想死在这里。”
―Trig Longo在给父亲的一封信中
当幸存者开始制定不同的逃生计划时，该病毒迫使所有死者聚集在总人口区的较低层。当病毒的群体感应能力使其能够识别数量足够支配尸体时，它使尸体恢复活力，尸体立即开始寻找清除中剩下的唯一生物：Cody医生，索罗队长，楚巴卡和Longo兄弟。死者突然而突如其来的袭击迫使幸存者穿越仍然将Purge号与Vector号相连的对接管。在企图逃跑的过程中Kale Longo被他父亲几周前被杀死后复活的尸体咬伤并感染。 他们五人都能够逃入歼星舰的机库并密封住他们身后的管子，但Longo长兄因受伤而无法旅行。Cody医生选择留在机库工作，以治疗伤口，而Trig Longo跟着索罗和楚巴卡到达歼星舰的舰桥，他们希望在那里控制歼星舰。在旅途中，男孩和走私者发现船上满是成千上万的不死船员和冲锋队员，他们在船上漫游以寻找食物。
在机库，Cody医生能阻止疾病通过Kale身体的进展。当两个人休息时，对接管中的不死生物开始利用爆能枪来突破密封。这些尝试都是成功的，当它们进入机库时，Kale Longo用爆能枪炸开了自己的脸，立即杀死了他。Cody被迫离开他的身体并逃跑，让尸体完全感染并转化。在机库的其他地方，Sartoris船长（他的逃生舱已被Vector号的牵引光束捕获），在他的逃生舱动荡地进入机库后变得昏迷不醒。Sartoris也被凶猛的亡灵所袭击，但被Gorrister指挥官和他的手下营救，他们仍藏在Freebird号中。Gorrister向六名幸存的士兵移动以杀死新入侵者时向船长解释了Vector号的陷落。 尽管幸存者打算吃掉Sartoris来维持生计，但船长还是能够击败消瘦的Gorrister，并将他和他的几个人扔到在船外等待的僵尸中。
 他决定让其中的三个人留下守备：White，Pauling和Tanner，但很快发现他在骚乱中被不死者之一咬伤。 意识到这一点后，他出发去寻找其他幸存者，并停用歼星舰的牵引光束。 同时，Cody医生游荡到了Bio-Lab 242中，该病毒已被重新创建。 在里面，她几乎被一名感染瘟疫的科学家杀死，这些科学家曾帮助制造瘟疫，但被一位帝国医疗机器人救下。 科迪后来得以登上Freebird号。
在Vector号舰桥附近，Trig Longo与索罗和伍基人分离，并最终成为其兄弟Kale刚变身的尸体的猎物。他逃脱了攻击者，但最终几乎陷入了亡灵大军。成功停用牵引光束后，Sartoris船长占领了该船的其中一台公用升降机，并能够抓住该男孩并捡起索罗和楚巴卡。尽管得到了明显的营救，但它们的重量将升降机拉向了腐尸的泥潭。Sartoris知道自己由于被咬而已经处于转变的过程中，因此选择牺牲自己，让其他人得以生存。 三人在Freebird号会见了Tanner和Pauling。White早些时候被杀。五个幸存者最终到达了Freebird号，但发现一个生物已经登上，并杀死了Pauling和Tanner。Cody医生“杀死”了这种生物，四人逃脱了。当他们逃离Vector号时，他们目睹了其他停靠的船只在僵尸的带领下起飞，目的是传播瘟疫。
这些飞船最终未能进入超空间，因为他们的僵尸飞行员在使自己远离持续暴露于该病毒的气氛后失去了机能。
一队不死冲锋队(undead stormtrooper)
达索米尔隔离区黑翼病毒以某种方式传播到了达索米尔，这可能是由于Vector号的其中一艘船在其不死飞行员进入休眠状态之前设法突破了行星的轨道。被感染的区域，包括亡灵Rancor兽，已被隔离，但它仍然顽固地存在，每天袭击村庄。Howling Crag氏族是居住在达索米尔星球上的达索米尔女巫的宗族。在达索米尔爆发黑翼病毒之后，许多氏族成员被该病感染。为遏制该病的爆发，银河帝国杀死了大部分氏族成员。然而，三个被感染的女巫-Denkra Kymeri, Naija Kymeri和Thestriel Kymeri幸存下来，使用咒语来对抗传染病。 他们分别以“Voidsister Warrior”，“Voidsister Huntress”和“Voidsister Spellweaver”的名字被称为Sisters of the Void。
 然而，姐妹们逐渐开始输掉抵抗感染的战斗，族母Amaya Kymeri的原力鬼魂派出了一个隔离物杀死了三人。 他们被恰当地命名为Blackwing Crystals。在亡灵Rancor兽洞穴中发现的Blackwing Crystal可能是黑翼病毒的未知副产物，它们被恰当地命名。
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关于旧正史(Legends)中黑翼病毒(Blackwing virus)也就是正式名称为帝国生化武器I7A(Imperial bioweapons Project I71A)的全部介绍内容已经完毕。
【也顺带涵盖了小说《DeathToorpers》（死亡部队)和其前传小说《Red Harvest》(红色收割)的剧情概述】
此项目在新正史(Canon)里虽然也叫黑翼病毒(Blackwing virus)和the Sickness，但注意正式名称是黑翼项目(Project Blackwing)，与旧正史不同。