钟声响起
钟声响起，将我从黑暗中惊动。我的一生经常会从梦中惊醒，不知身在何处，但是这一次我醒来，与以往感觉不同，因为身子下面不是柔软的床单，而是坚硬的石头。
当我起身的时候感觉浑身上下都嘎吱作响，好像老旧的铰链一样。灰尘顺着我的盔甲簌簌地向下掉，我回头看，看到了没有字的墓碑，这窄小的墓穴里除我以外，还有一面盾牌与一柄长剑，看起来相当熟悉。
风裹挟着水汽扑面而来，天空灰白，在我头顶枯树的枝条上，栖息着一只白鸽，此时正直愣愣地盯着我。
我感叹道：“啊，洁白的鸟儿，你为何会在此处？你没有相伴王公贵族，没有享用玉盘珍馐，没有居于雕梁画栋。高贵的鸟儿啊，是什么使你抛却了一切，来看望我这早已死去却又并未死去之人？”
白鸽不理我，开始梳理羽毛，不过我并未停止我的感叹，因为本来也不是说给它听的：“此时我心中有诸多困惑，那最大的一个便是路在何方。”
突然白鸽发话了，它咕咕地说：“向前。”
我疑惑了：“向前？”
白鸽咕咕地重复道：“向前。”
我问它：“前面是什么？”
白鸽转了一下头，盯着我，说：“我不知道。”
我反问它：“那么，你叫我向前？”
白鸽说：“我不知道，前有生，前有死，前有荣耀，前有罪恶，但是不要管那么多，前有道路，所以行走。”
“那么，向前？”
白鸽不再理我，扑棱棱飞上天去，消失在我的视野里。
我拾起盾牌趟着墓地里的积水向前走了两步，便见到一具失去了理智的活尸，它身穿黑色长袍，形容枯槁，手里握着一柄残剑。就在我查看他的时候，它也似乎察觉到了我，乱转两圈之后，空洞的眼睛盯住了我，举着断剑便冲了过来。我抬手轻轻一剑自它的肩膀斜劈下去，它便摔倒在地，再也爬不起来了。
倘若前路只有这等阻碍，我自然可以轻松前行。忽然凌空一支燃着的弩箭飞了过来，箭头撞在我的胸甲上，一下子被弹了出去。我转向箭射过来的方向，看到另一具活尸正在给弩重新装填，我大步踏了过去，它仿佛害怕一样连连后退，但是被我在脑门上劈了一剑之后，也躺下不动了。
我继续向前，穿过一个窄小的狭缝。于断崖边，有一堆积着骨头的篝火，火上插有一把剑身螺旋的奇怪长剑，火边就是万丈深渊。我抬手便点燃了那篝火，一股暖意注入了身体。
前路并无阻碍，于是我来到一片围墙围出的圆形场地，半边墙已经坠入悬崖，这场地的中央是一套跪地的铠甲，胸口插着一把与身后篝火里一样的螺旋长剑。铠甲的身后便是一扇紧闭的大门。我绕过铠甲，来到大门前，伸手推门，大门纹丝不动。
“大门呀大门，你叫我如何前进呢？”
一只乌鸦停在树梢，嘎嘎地说：“拔剑。”
“拔剑会有什么？”
它聒噪着说：“我不知道，也许门会打开，也许你会死，如果不试试，前无道路。”
“前无道路，停止便是。”
“那么，你可看看后面那些刚刚死在你剑下的游魂，如果停止，那么喧嚣将归于沉寂，鲜艳将褪为灰黄，光明将融入黑暗，请看看吧，那背后的游魂，你若不前行，只有如此下场。”
我拔出那螺旋的剑身，本应该已经锈住的铠甲却再次颤动了起来，我惊得后退两步，只见铠甲悚然起立，顺势将那嵌入地面的长戟一并带出。它居高临下地蔑视着我，抬手便是一击将我抽飞出去。
我飒然惊觉，抬起头，看到了篝火与之前蛊惑我的那只乌鸦。我检查了一下身子，发现腰上被戟刃抽中的部位毫发无损。
“你只有这等本事呀……”乌鸦慨叹道。
“那究竟是什么邪魔外道？我看见早已生锈的铠甲站立起身，嵌入石中的长戟重新开刃，朋友，请告诉我，我此时仍在石棺中，长眠未醒。”
乌鸦啄了一啄翅膀根，耐心地说：“你已出离石棺，死亡已经将你抛却。你只有前进，否则……”
“那么，我将前进。”可惧惮的末路逼得我一跃而起，狂奔向那苏生了的可怖铠甲。
它并没有等待我很长时间，很快我又重新在篝火处苏醒过来：“呵呀！”
它用它蜡黄的嘴百无聊赖地啄着地面，抬起头，不抱任何希望地看着我。
我再一次站起，义无反顾地提剑冲向那不可战胜之物。
很快我再一次从篝火处苏醒，乌鸦怜悯地看着我：“也许对你来说，停止前行，把那些希望统忘却掉，未必不是一件幸事。”
我用盾牌挡下了那铠甲用长戟挥出的势大力沉的横扫，对准它的腿部，尽力挥出一剑，我记不清已经砍了它多少剑了，然而，只有打败它，我才能继续走我也不甚清楚的道路。出乎我的意料，这一击之后，原本势不可挡的铠甲停住了行动。我松了一口气，感觉连手里的剑都举不动了。然而还未等我庆祝自己的胜利，那铠甲的背后猛地爆出了一股黑脓，包裹住了铠甲的上半身，又蠕蠕延申到空中，好似一条大蛇。
“赞美大王葛温，您的叔父洛伊德同受赞颂，您的女儿葛温艾薇雅同受赞颂，您的儿子葛温德林同受赞颂，您是那太阳王，光之王，我祈求您，庇护我呀！”我祈祷着，同时挥出一剑，“妖邪！吃我一剑！”
然而葛温并未护佑我，他的叔父儿女也未能护佑我，我被那黑色大蛇甩飞在地，不过我也斩中了它，那盔甲的下半身托着大蛇，缓缓向我走来。
“我必须前进，你要如何拦住我？最大的恐惧莫过于失去死亡的眷顾，你吓不倒我，怪物！”我举起盾牌，透过头盔的缝隙打量着它，“受死吧你！”
我冲了过去，一剑刺中原本插着螺旋的剑的地方，黑色大蛇霎时收敛回到铠甲之中，而那铠甲也随之倒地，粉碎，其中的黑脓遁入地下，无处可寻了，原来那雄伟的审判者不过是也是一具空壳。
我推开了大门，风忽然吹起，凌厉地穿过盔甲切割着我的皮肤。飞过了大门的乌鸦正于门对面的那棵树上盯着我，这时，钟声再次响起了。我循声望去，那召唤传来的地方原来是一座半塌的钟楼，下面是一座庞大的圆形建筑，被岁月侵蚀成了残垣断壁。
乌鸦扬起了头，嘎嘎地喊道：“听啊，钟响了，快快去往那荣耀的所在！”
“那是什么地方？”
乌鸦张开了羽翼，大声说道：“你既然已经前行，就不必问我，你看了自会知道。”它扑棱着翅膀，飞走了。
前路并无阻碍，于是我直接顺着阶梯来到那雄伟的颓塌建筑门前。推开那大门，眼睛尚未适应突如其来的黑暗，于黑暗中传来一个颓废的声音：“啊，又一个死不成的家伙。”
我逐渐适应了昏暗的环境，看见了直通向下的台阶，于尽头处如蛇信般开叉，正对着门的是高高的拱廊，以及拱廊中的五个石制王座。我自台阶而下，看到一个背负大剑踞于台阶，双手抱膝的人正阴郁地望着我，刚才的话想必出自他口，他问道：“你为何而来？”
见到一个有理智的人令我激动不已，然而我无法回答他的问题：“我不知道，我自坟墓中被唤醒，然而所有的记忆如奶油一样融化在空气中，我不知道我是谁，我从何处来，又要到何处去，但是我必须前进，否则我的理智将会消融，而我的希望将会归于虚无。”
“那么，你遵循本能，你是探王者，你渴求那火焰。”
他说是，那想必不会有什么大错，如果不知道该怎么做，听听他人的看法是最好不过的了。于是我附和道：“这，我不清楚。也许如你所言，我是探王者，亦渴望火焰。”
他轻蔑地笑了，站起了身，说道：“你可知道，那些在你之前所来的人的下场吗？”
他的形象倏然高大，投下的阴影使我感到既敬且畏，想要蜷缩其中。我谦卑地低下了头：“我不知道，不过如果您愿意给我您宝贵的建言，想必我不会循前车之鉴。”
“呵，”他逼近了几步，嘲笑似地说，“这正是你的前人所说过的豪言呀。你可知有何种坎坷在等着你，狂人？”
“退下。”一个高贵的女人在我背后对那忧郁者说道。
“如果您要求的话。”他嘟哝着退回原地，重又坐了下来。
那是一个容貌姣好的女子，举止端庄，身着灰黑色衣裙，不知为何裸着双足，头上的头冠样式奇特，将她的上半脸连同眼睛一同盖住，然而她又似乎看得见似的向我走来：“灰烬大人，我是您的防火女。据您所言，您还未知自己的光荣的使命。无妨，且准许我为您陈述您应当知晓之事。如您所见，”她指向空着的王座，“火之将熄，而位不见王影，一如预言所述，然若欲重燃初火，又非薪王不可，大人，我恳请您，去寻找那薪王吧。”
一个头戴王冠的秃顶矮子在从左数起第二个王座上发话了：“如果薪王不愿意回到这渴望的王座，那么，将柴薪带回来即可。你是灰烬，到时自然知道该如何行动，听从你自己的渴望便是。”我看着他，他也看着我，然后他笑了，指了指自己的下肢，那里自膝盖以下什么都不剩了，“不用担心我逃走，探王者。我是库尔兰的鲁道斯，放逐者鲁道斯。”
“尽你的使命吧，灰烬，让世界重回繁荣。”
那断腿的矮子于王座之上插嘴道：“听她的话，死不成的灰烬，且看看我，燃尽自己，成为薪王，即使我这样的矮子，也能沐浴在荣光之下哩！”
“如果您准备好了，且请用您自那审判者古达胸口拔出的螺旋剑重燃这已熄的篝火，自此处传往洛斯里克的高墙。”
那踌躇满志的灰烬自篝火边消失后，防火女转向那忧郁之人，呵斥道：“霍克伍德，你应当理解自己的立场。”
鲁道斯自王座上倾着身子微笑着说：“我们的防火女大人似乎对这个灰烬抱有格外的期望呀。”
“我只是期待着任务的终结。”她走向篝火边，面对着那跳跃的火焰。
鲁道斯仰起头来，双手拍了拍已经不再连接着小腿的膝盖，慨叹道：“在这错乱的时空，树已枯，海已干，石已烂，夜将至，当心呀当心，您的期望可能会化作泡影”
她正要回到之前所在的角落，听了这话突然转身：“注意你的言辞，库尔兰人。”
鲁道斯笑道：“啊呀啊呀，我还是期望您能分一些尊重给我呢。”
“放肆！”她习惯性地抬起手来想要召唤什么，然而手又再次放了下去。
“没必要呀，大人。吾乃薪王，此处是吾之王座，当那薪火燃烧之时，我祝愿王城能够重见阳光，而您的期望能够结出果实。”他边说边笑，全身颤抖。
“希望如此。”
当我起身的时候感觉浑身上下都嘎吱作响，好像老旧的铰链一样。灰尘顺着我的盔甲簌簌地向下掉，我回头看，看到了没有字的墓碑，这窄小的墓穴里除我以外，还有一面盾牌与一柄长剑，看起来相当熟悉。
风裹挟着水汽扑面而来，天空灰白，在我头顶枯树的枝条上，栖息着一只白鸽，此时正直愣愣地盯着我。
我感叹道：“啊，洁白的鸟儿，你为何会在此处？你没有相伴王公贵族，没有享用玉盘珍馐，没有居于雕梁画栋。高贵的鸟儿啊，是什么使你抛却了一切，来看望我这早已死去却又并未死去之人？”
白鸽不理我，开始梳理羽毛，不过我并未停止我的感叹，因为本来也不是说给它听的：“此时我心中有诸多困惑，那最大的一个便是路在何方。”
突然白鸽发话了，它咕咕地说：“向前。”
我疑惑了：“向前？”
白鸽咕咕地重复道：“向前。”
我问它：“前面是什么？”
白鸽转了一下头，盯着我，说：“我不知道。”
我反问它：“那么，你叫我向前？”
白鸽说：“我不知道，前有生，前有死，前有荣耀，前有罪恶，但是不要管那么多，前有道路，所以行走。”
“那么，向前？”
白鸽不再理我，扑棱棱飞上天去，消失在我的视野里。
我拾起盾牌趟着墓地里的积水向前走了两步，便见到一具失去了理智的活尸，它身穿黑色长袍，形容枯槁，手里握着一柄残剑。就在我查看他的时候，它也似乎察觉到了我，乱转两圈之后，空洞的眼睛盯住了我，举着断剑便冲了过来。我抬手轻轻一剑自它的肩膀斜劈下去，它便摔倒在地，再也爬不起来了。
倘若前路只有这等阻碍，我自然可以轻松前行。忽然凌空一支燃着的弩箭飞了过来，箭头撞在我的胸甲上，一下子被弹了出去。我转向箭射过来的方向，看到另一具活尸正在给弩重新装填，我大步踏了过去，它仿佛害怕一样连连后退，但是被我在脑门上劈了一剑之后，也躺下不动了。
我继续向前，穿过一个窄小的狭缝。于断崖边，有一堆积着骨头的篝火，火上插有一把剑身螺旋的奇怪长剑，火边就是万丈深渊。我抬手便点燃了那篝火，一股暖意注入了身体。
前路并无阻碍，于是我来到一片围墙围出的圆形场地，半边墙已经坠入悬崖，这场地的中央是一套跪地的铠甲，胸口插着一把与身后篝火里一样的螺旋长剑。铠甲的身后便是一扇紧闭的大门。我绕过铠甲，来到大门前，伸手推门，大门纹丝不动。
“大门呀大门，你叫我如何前进呢？”
一只乌鸦停在树梢，嘎嘎地说：“拔剑。”
“拔剑会有什么？”
它聒噪着说：“我不知道，也许门会打开，也许你会死，如果不试试，前无道路。”
“前无道路，停止便是。”
“那么，你可看看后面那些刚刚死在你剑下的游魂，如果停止，那么喧嚣将归于沉寂，鲜艳将褪为灰黄，光明将融入黑暗，请看看吧，那背后的游魂，你若不前行，只有如此下场。”
我拔出那螺旋的剑身，本应该已经锈住的铠甲却再次颤动了起来，我惊得后退两步，只见铠甲悚然起立，顺势将那嵌入地面的长戟一并带出。它居高临下地蔑视着我，抬手便是一击将我抽飞出去。
我飒然惊觉，抬起头，看到了篝火与之前蛊惑我的那只乌鸦。我检查了一下身子，发现腰上被戟刃抽中的部位毫发无损。
“你只有这等本事呀……”乌鸦慨叹道。
“那究竟是什么邪魔外道？我看见早已生锈的铠甲站立起身，嵌入石中的长戟重新开刃，朋友，请告诉我，我此时仍在石棺中，长眠未醒。”
乌鸦啄了一啄翅膀根，耐心地说：“你已出离石棺，死亡已经将你抛却。你只有前进，否则……”
“那么，我将前进。”可惧惮的末路逼得我一跃而起，狂奔向那苏生了的可怖铠甲。
它并没有等待我很长时间，很快我又重新在篝火处苏醒过来：“呵呀！”
它用它蜡黄的嘴百无聊赖地啄着地面，抬起头，不抱任何希望地看着我。
我再一次站起，义无反顾地提剑冲向那不可战胜之物。
很快我再一次从篝火处苏醒，乌鸦怜悯地看着我：“也许对你来说，停止前行，把那些希望统忘却掉，未必不是一件幸事。”
我用盾牌挡下了那铠甲用长戟挥出的势大力沉的横扫，对准它的腿部，尽力挥出一剑，我记不清已经砍了它多少剑了，然而，只有打败它，我才能继续走我也不甚清楚的道路。出乎我的意料，这一击之后，原本势不可挡的铠甲停住了行动。我松了一口气，感觉连手里的剑都举不动了。然而还未等我庆祝自己的胜利，那铠甲的背后猛地爆出了一股黑脓，包裹住了铠甲的上半身，又蠕蠕延申到空中，好似一条大蛇。
“赞美大王葛温，您的叔父洛伊德同受赞颂，您的女儿葛温艾薇雅同受赞颂，您的儿子葛温德林同受赞颂，您是那太阳王，光之王，我祈求您，庇护我呀！”我祈祷着，同时挥出一剑，“妖邪！吃我一剑！”
然而葛温并未护佑我，他的叔父儿女也未能护佑我，我被那黑色大蛇甩飞在地，不过我也斩中了它，那盔甲的下半身托着大蛇，缓缓向我走来。
“我必须前进，你要如何拦住我？最大的恐惧莫过于失去死亡的眷顾，你吓不倒我，怪物！”我举起盾牌，透过头盔的缝隙打量着它，“受死吧你！”
我冲了过去，一剑刺中原本插着螺旋的剑的地方，黑色大蛇霎时收敛回到铠甲之中，而那铠甲也随之倒地，粉碎，其中的黑脓遁入地下，无处可寻了，原来那雄伟的审判者不过是也是一具空壳。
我推开了大门，风忽然吹起，凌厉地穿过盔甲切割着我的皮肤。飞过了大门的乌鸦正于门对面的那棵树上盯着我，这时，钟声再次响起了。我循声望去，那召唤传来的地方原来是一座半塌的钟楼，下面是一座庞大的圆形建筑，被岁月侵蚀成了残垣断壁。
乌鸦扬起了头，嘎嘎地喊道：“听啊，钟响了，快快去往那荣耀的所在！”
“那是什么地方？”
乌鸦张开了羽翼，大声说道：“你既然已经前行，就不必问我，你看了自会知道。”它扑棱着翅膀，飞走了。
前路并无阻碍，于是我直接顺着阶梯来到那雄伟的颓塌建筑门前。推开那大门，眼睛尚未适应突如其来的黑暗，于黑暗中传来一个颓废的声音：“啊，又一个死不成的家伙。”
我逐渐适应了昏暗的环境，看见了直通向下的台阶，于尽头处如蛇信般开叉，正对着门的是高高的拱廊，以及拱廊中的五个石制王座。我自台阶而下，看到一个背负大剑踞于台阶，双手抱膝的人正阴郁地望着我，刚才的话想必出自他口，他问道：“你为何而来？”
见到一个有理智的人令我激动不已，然而我无法回答他的问题：“我不知道，我自坟墓中被唤醒，然而所有的记忆如奶油一样融化在空气中，我不知道我是谁，我从何处来，又要到何处去，但是我必须前进，否则我的理智将会消融，而我的希望将会归于虚无。”
“那么，你遵循本能，你是探王者，你渴求那火焰。”
他说是，那想必不会有什么大错，如果不知道该怎么做，听听他人的看法是最好不过的了。于是我附和道：“这，我不清楚。也许如你所言，我是探王者，亦渴望火焰。”
他轻蔑地笑了，站起了身，说道：“你可知道，那些在你之前所来的人的下场吗？”
他的形象倏然高大，投下的阴影使我感到既敬且畏，想要蜷缩其中。我谦卑地低下了头：“我不知道，不过如果您愿意给我您宝贵的建言，想必我不会循前车之鉴。”
“呵，”他逼近了几步，嘲笑似地说，“这正是你的前人所说过的豪言呀。你可知有何种坎坷在等着你，狂人？”
“退下。”一个高贵的女人在我背后对那忧郁者说道。
“如果您要求的话。”他嘟哝着退回原地，重又坐了下来。
那是一个容貌姣好的女子，举止端庄，身着灰黑色衣裙，不知为何裸着双足，头上的头冠样式奇特，将她的上半脸连同眼睛一同盖住，然而她又似乎看得见似的向我走来：“灰烬大人，我是您的防火女。据您所言，您还未知自己的光荣的使命。无妨，且准许我为您陈述您应当知晓之事。如您所见，”她指向空着的王座，“火之将熄，而位不见王影，一如预言所述，然若欲重燃初火，又非薪王不可，大人，我恳请您，去寻找那薪王吧。”
一个头戴王冠的秃顶矮子在从左数起第二个王座上发话了：“如果薪王不愿意回到这渴望的王座，那么，将柴薪带回来即可。你是灰烬，到时自然知道该如何行动，听从你自己的渴望便是。”我看着他，他也看着我，然后他笑了，指了指自己的下肢，那里自膝盖以下什么都不剩了，“不用担心我逃走，探王者。我是库尔兰的鲁道斯，放逐者鲁道斯。”
“尽你的使命吧，灰烬，让世界重回繁荣。”
那断腿的矮子于王座之上插嘴道：“听她的话，死不成的灰烬，且看看我，燃尽自己，成为薪王，即使我这样的矮子，也能沐浴在荣光之下哩！”
“如果您准备好了，且请用您自那审判者古达胸口拔出的螺旋剑重燃这已熄的篝火，自此处传往洛斯里克的高墙。”
那踌躇满志的灰烬自篝火边消失后，防火女转向那忧郁之人，呵斥道：“霍克伍德，你应当理解自己的立场。”
鲁道斯自王座上倾着身子微笑着说：“我们的防火女大人似乎对这个灰烬抱有格外的期望呀。”
“我只是期待着任务的终结。”她走向篝火边，面对着那跳跃的火焰。
鲁道斯仰起头来，双手拍了拍已经不再连接着小腿的膝盖，慨叹道：“在这错乱的时空，树已枯，海已干，石已烂，夜将至，当心呀当心，您的期望可能会化作泡影”
她正要回到之前所在的角落，听了这话突然转身：“注意你的言辞，库尔兰人。”
鲁道斯笑道：“啊呀啊呀，我还是期望您能分一些尊重给我呢。”
“放肆！”她习惯性地抬起手来想要召唤什么，然而手又再次放了下去。
“没必要呀，大人。吾乃薪王，此处是吾之王座，当那薪火燃烧之时，我祝愿王城能够重见阳光，而您的期望能够结出果实。”他边说边笑，全身颤抖。
“希望如此。”
男生边喘气一边说嗯的声控助眠
