【金光布袋戏】道域：死到临头

好友的梦，好友的文，我代发。
士心在凌晨惊醒。他听见宗内远近传来女生的尖叫，顿时一跃而起。他冲出门刚来得及为几个同门搭上最后一把手除掉逼近的怪物。阴阳学宗的结界已经破裂了。
「宗主呢？宗主在哪里？」女孩子惊惶的声音此起彼伏。
污染的降临毫无预兆。一个月前，四宗边缘突然出现变异的物种，见人就咬。被咬伤的人类迅速异化，成为毫无神智的怪物。至今没有一人从污染下存活。四宗紧急召开会议，决定聚合逃亡，但还没来得及聚在一起就被爆炸增长的怪物隔开。阴阳学宗眼下正举宗缓慢向星河划界移动，靠强力的结界保护自己。辅士不在，他与天雨如晴、皓苍剑蔚率领四宗一部分战力为弟子开路。生死面前，年轻的生命更有活下去的资格。因此士心会在这里，与学宗的少年精锐一起，守护结界。但现在结界守不住了。
宗主昨天冒险去探路了。学宗与外界联系早已被割断，按一月前商议的进度，此刻他们应该已经与星宗汇合近一星期。泰玥皇锦按捺了许久，安排了宗内防守，还是去寻找同盟。
「逃！」士心对一同防守的女生大吼。
从年纪最小的开始，外围人员迅速撤退，年纪大的弟子还在苦苦支撑。学宗精于防守而不擅战斗。士心咬牙掐起术法，抗衡着心中的恐惧走到前面。他是年青一代中最强的，为了学宗，他不能退缩。
怪物巨大的腿脚近在咫尺，漆黑多毛的关节灵活有力。士心竭力镇定。怪物没有语言，它们发出的声音就是战斗或进食的声音。更可怕的是，被污染的人直到发作前都毫无征兆，一旦发作绝无康复可能。
「五行定位，大地之罚！」
清空一瞬，学员默契地后撤。士心在最后，他向一个跌倒的同门伸出手。那个同门的躯体突然爆裂，怪物的肢体撕破皮肉增长，瞬间向他袭来。士心一惊，手上条件反射地运起狠辣的术法，身体向后滚倒试图躲避，心里却知道自己和这位同门一样八成没救了。术法运作的时间赶不上怪物的动作。
「浩星归流·化星归源。」
一道人影飘然而降，怪物在他掌下粉身碎骨。他看了士心一眼，眼中有赞许。士心来不及感谢，爬起来放出信号烟火，通知同门与星宗汇合的方向。
「我们往哪里走？」他问颢天玄宿。
颢天玄宿目光投向一个方向：「向东三里有一座塔，先躲到那里。」
「塔？我们上去就是被怪物包围⋯⋯」
士心吞了声。他明白宗主们的安排了。现在怪物急遽扩散，必须先找易守难攻的地点撑过一时，不然他们根本活不到被怪物包围的时候。
这时他才注意到颢天玄宿的左臂只剩一半，半截空衣袖飘飘荡荡。强如颢天玄宿都⋯⋯他被污染了吗？
颢天玄宿注意到士心的目光，轻描淡写地道：「没事。」
幸好只是普通的伤，比起殒命的其他人不知幸运了多少倍。「我们宗主⋯⋯」
「在后面。刀宗与剑宗的弟子已经与星宗汇合。」
士心没再言语，心中有少许愤愤。星宗没按时与学宗汇合是因为他们先与其他两宗汇合了吗？真不愧是代理神君的颢天玄宿。同时他也不敢相信，一向学宗为先的泰玥皇锦竟然愿意为三宗弟子断后。就算留下的学宗弟子足以自保⋯⋯
「至少你们宗主还活着。」
士心一下说不出话了。学宗擅长防守，是以大队人马支持至今；刀宗与剑宗呢？只能以血肉之躯为弟子拖延一下时间。
学宗门人陆陆续续聚集，士心极迅速地清点了一下人数，跟在颢天玄宿身后进发。学宗弟子大部分还都在，与其他三宗汇合后他很快看到了被师兄姊护在中间的苍苍，他发着抖，还不忘随时提防；带着一队刀宗弟子、严守右翼、悲痛未消的戚寒雨，看来刀宗可能只逃出这些人；他没看见飞渊，听说她和辅士他们一路，现在或者已经全军覆没，或者已经找出了安全据点；星宗弟子最多，学宗并不逊色。士心犹豫了一下，下令同门组合分散辅助防御。戚寒雨和他目光相对，两人只简单地打了个招呼。他神色疲惫，凋枫刀上凝固了深深浅浅的血迹，但他身先士卒牢牢护住右侧，剑宗年长弟子护在左翼，星宗大部分跟随颢天玄宿开道，新加入的学宗固后扫尾。
「刀宗、剑宗疲乏弟子退下、星宗、学宗合作替换。」
颢天玄宿一声令下，星学弟子默契上前。生死关头往日四宗对立全被抛诸脑后，戚寒雨示意，大部分刀宗弟子退后。他们大多已经疲惫不堪，但守护道域希望，毫无怨言。
「你休息一下，我来吧。」士心对戚寒雨说。他也很累，但比戚寒雨好。
戚寒雨摇了摇头，顶着红眼圈：「我还有战斗的力量。等我累了，会叫你替换。」
「士心，你来一同开路。」颢天玄宿说。
士心往前进方向看了一眼，顿觉压力山大。虽有颢天玄宿当关，据说丹阳侯已经前去清理，但迎头怪物依旧势不可挡。还在前端的学宗弟子中没比他更能担当辅助的。他迅速对戚寒雨施了术法：「点三清，开天光，神采无方。」不等他谢，就迅速跟上颢天玄宿。死到临头，不是谢来谢去的时候。
苍苍战战兢兢，但还是跟随在颢天玄宿身边，掌力稚嫩却刚猛。颢天玄宿只剩一臂，不知是否因此减缓心疾，不时发出一掌，也没显得不适。不时有弟子被怪物抓获发出惨叫，接着惨叫戛然而止，响起咀嚼骨骼的声音。士心目不斜视恍若未闻，术法一丝不乱。闯到塔上暂时固守，还有生的希望；他全神贯注消灭的怪物越多，后面的四宗弟子就越安全。尽人事而听天命，他能做的只有这么多。
一路上怪物尸骸越来越多。戚寒雨撑到最后，还是不肯休息，请士心再次施术为他提神。塔已近在眼前，一只粉红的纸鹤飘飘忽忽飞过来，落到剑宗弟子手中，马上爆出欢呼：「他们平安找到根据地了！」辅士没事，士心心一轻，看见戚寒雨悲伤的神情，又把欢呼吞了回去。刀宗不管是谁和另外三人一同平安抵达，肯定不是疼爱戚寒雨的师傅了。
为了掩饰激动，士心三两步抢到最前，术法探查黑洞洞的入口。塔里十分安全，他向颢天玄宿汇报，颢天玄宿指挥弟子入内。一路向上还有三三两两的怪物，一一被清除。塔很大，怪物目前还没有擅长攀爬的，到这里确实安全，修整一下，他们就可以去辅士找到的安全地点。
颢天玄宿突然举手示意众人停步，苍苍个子矮，一下子撞到师父身上。士心扶住他，顺着颢天玄宿目光的方向看去，顿时目瞪口呆。
丹阳侯。他紫黑色的道袍飘在塔顶，粗壮的增生肢节间隐约可见那对炯炯有神的眸子，此刻发出凶光。他似乎还保有神智，瞪视颢天玄宿，却没有攻击。以他的修为，确实可能保有部分神智。但他⋯⋯士心看着他横生的、绝对不属于人类的肢体，竟然认不出那应该来自什么动物。怪物⋯⋯这么快⋯⋯又变异了吗？
「全体人员，到吾身后。」
颢天玄宿神色肃然地望着丹阳侯。他潜伏的污染发作显然就在这几秒，因为随他扫荡塔的弟子下来迎接众人时都还平安无事。认不出丹阳侯是什么怪物，他庞大、臃肿，却又灵活，无数粗壮的不知是尾巴还是触手的部位从他身躯延展，而他的体型还在众人眼前迅速扩大，士心的肉眼都能看到不属于人类的肢体增长。与他相比，档在他面前的颢天玄宿孤单、渺小，还垂着已经严重感染不及时处理很大概率要截肢的左臂。
苍苍腿一软，士心扶住他。他张了张嘴，但没叫出来。士心扶着苍苍心里麻木地计算直接闯到飞渊报知的安全地点可不可能、还有多少人能活着过去？四宗弟子越来越密集，没一个人出声，都静静地望着变异的丹阳侯，这是他们目前见过的最狰狞的怪物，也是唯一保有理智的。士心看着颢天玄宿和丹阳侯，将魂不守舍的苍苍搁在栏杆上，捏起术法要去帮助颢天玄宿。
「宗主！」背后突然传来尖叫。紧接着杀气扑面而来。
来不及多想，士心拖着苍苍，一把将身边呆立的女生扫到一侧。他拿出了最快的应变速度，但还是太慢了，背后逼近的风声远快于他。腥气从他鼻尖呼啸而过，似乎毛绒绒的，是变异的蜘蛛大型的腿，擅长攀爬的怪物也出现了⋯⋯只见寒光一闪，变异蜘蛛长腿最前端的鋭爪将颢天玄宿仅存的半截左臂也割了下来，新鲜的血肉眨眼就消失在怪物还是人的唇齿间。
新的怪物在颢天玄宿身后停下，毫不畏惧地迎接颢天玄宿的目光，长着粗黑绒毛的长腿盘踞在回廊栏杆上。她咽下最后一点血肉，舔了舔艳红的嘴唇。
泰玥皇锦⋯⋯
她被污染了。她或许还有神智，因此没有伤害自己的弟子。学宗弟子前后混在人群中，她也没有伤害别人，但她攻击了颢天玄宿⋯⋯她的速度那么快⋯⋯丹阳侯还有些神智，他要是知道宗主攻击了他们宗主，会不会和她拼命？四宗好不容易建立起的联盟又要土崩瓦解了吗？现在联盟崩解，谁还逃得出去？颢天玄宿腹背受敌，他要怎么解决？别伤害我们宗主⋯⋯无数念头从士心脑海一掠而过，那一瞬间他甚至不知道如果眼前三人混战，是应该继续听从颢天玄宿，还是帮助自己的宗主。他更惊讶的是自己居然还能像一切发生前那样想着看到宗主把星宗宗主本来还可能有救的手臂吃掉了、星宗发疯的那个看到岂不更疯了⋯⋯但他心里牢牢站在自己本宗那边。
颢天玄宿看了一眼自己的左臂，又看向丹阳侯。士心几乎惊叫出声，他咬住了。颢天玄宿的神色好像手臂早就没了一样淡然。他平静的目光扫过前方被污染的丹阳侯又扫过他背后被污染的泰玥皇锦，接着，示意弟子安定，竟然退到了一旁。丹阳侯和泰玥皇锦面对面，两只怪物立刻就撕咬到了一起。
士心惊骇不已，望着这场最强怪物的对决在眼前展开。野兽的撕咬触目惊心，搏斗也不再是平日维持着礼貌表象的争锋。漆黑粗砺的怪物部分中人类柔软的肢体时隐时现，看不清战斗的细节，但四宗弟子全部仰头，看着不久前还护在自己面前的尊长此刻缠作一团。
不对⋯⋯为什么撕咬这么激烈，宗主和丹阳侯却好像都没受伤？等等！⋯⋯他们不是在⋯⋯
他们不是在生死搏斗。碰撞，是的，撕咬，确实，生死，没错，但不是搏斗。若非死到临头，士心真不敢相信宗主和这个男人竟然彼此有如此深厚的情谊。不算不敢相信，但他们不至于众目睽睽之下疯狂地搞在一起。他们已经针锋相对了那么多年，彼此斤斤计较，谁也不肯退一步，但死到临头却都抛弃了无聊的锱铢。或许他们的心智被怪物同化，才会不再注重人类的眼光。士心不由想到若自己有相爱的姑娘，他也同样会⋯⋯但他并没有。
四宗弟子个个张口结舌、呆若木鸡，每个人都从身边人的脸上看到自己的表情。士心想要不要摀住苍苍眼睛，算了，看不到也能听到。这个时候实在不知道应该惊讶丹阳侯爱泰玥皇锦、泰玥皇锦爱丹阳侯，还是颢天玄宿竟然一早就知道。危急时刻，他都没喊未成年的弟子们背过脸去。生死关头人人都忘记了不好意思，一众目瞪口呆的弟子达成了一致，能遇见到这个发展的颢天玄宿最厉害。
塔顶的缠绵还在继续，古老的砖木在野蛮的力道下呻吟。本该活色生香的画面却因为增生的野兽部位显得凄凉而诡异。巨大的妖物缠在一起，翻滚、撕咬，紫黑与漆黑的异肢彼此感染结合又增生出更狰狞的组织，那已经不能用人或动物的部位形容了，那是⋯⋯怪物⋯⋯
颢天玄宿离得最近，士心毫不怀疑他若愿意，完全可以把这场疯狂的演出尽收眼底。但他似乎完全没有兴趣，年迈的脸上只显出疲惫。他已经见惯了太多的生死，知晓眼下最重要的任务是保护仅存的弟子的平安，师弟已经注定要牺牲了，而他自己，大概也在劫难逃。
巨大的身影在空中翻滚，笨拙的体型却分外灵敏，全部的重量都挂在一根横梁上。那根横梁哀叫一声，理所当然地带着攀附其上的两个巨大身影下坠。士心急急掐诀，就算是自己的宗主，如果她要杀死四宗全部弟子，士心也只能拼命挡在她前面。但掉下来迎接爆炸术法的只有那根横梁。怪物在空中肢体散开，牢牢地攀附塔壁，接着迅速聚拢围住中间人影回到塔顶。虽然只是短暂的一瞬，但足以看清中间缠在一起的身躯。怪物肢体包裹的竟然还是人类的躯体。士心惊叹之余，又短暂地涌起一股悲哀。从自己身体中钻出的妖怪的部分，才更令人难受吧。
塔顶的灰尘木屑在抖动中簌簌下落。突然，嘎吱声停了。抖动渐渐平息。怪物无数的脚支撑两边，臃肿的身体簇拥应当是头部的部分，士心认出了丹阳侯炯炯有神的眼睛，顺着丹阳侯的头颅他也认出了靠下一点的、泰玥皇锦的头颅。此刻她盘好的长发已经全部散开，大部分隐没在毛绒绒的漆黑肢节里，她的眼睛与丹阳侯的眼睛一样看向他们，神情一致得彷佛是昆虫的四只眼睛。从他们的眼神判断，或者他们感染的不同病毒暂时相克，或者交合使人类的部分强化了。众弟子无不对能预见的颢天玄宿佩服得五体投地。士心再度祭起术法，却见怪物从他眼前以泰玥皇锦来时的速度一般呼啸而过，在塔入口弟子的惊叫声中，霸气地扫开了前面的路。强者被感染变异结合出前所未有的强大怪物，所经之处无不披靡。颢天玄宿毫不犹豫地下指示，众弟子不再休整，一鼓作气跟在后面，趁着两位尊长以仅有的神智支撑时闯到安全区。
安全区真的很安全。士心跌到床里，先好好休息了一下。他心里想着熟睡时死了也不亏。醒来他才意识到睡前的念头有多荒谬。他们一路战斗到这里，宗主都牺牲了，难道就是为了让他在睡梦中死去？他还不如死在掩护同伴上。之前需要士心掩护时他并没有逃，现在他还活着，只是因为他的强大加运气。
檐前负笈正抱头坐在一旁的椅子上。
「辅士！」士心惊喜之下笑了起来。一瞬间从前学宗平静的生活终于回来了。他的辅士安然无恙，甚至看起来状况比他还好，唯一的问题是他苍老的神态，士心陡然意识到能像同龄人一样陪他玩耍的辅士毕竟是比他年长位高的人。平时他们怎样不满泰玥皇锦，她毕竟还是士心的宗主、辅士的亲姊姊。
「宗主她⋯⋯」士心不知道怎样说下去。他没有兄弟姊妹，体会不到。
「长姊没事。」辅士抬起头。这倒是完全出乎士心意料的好消息，但檐前负笈的神色并未因此有丝毫轻松，士心不敢多言。檐前负笈脸上出现了年轻人的、鲜活的恨意，他咬牙切齿地道：「丹阳侯！这个」他气得找不出词，「居然当了我的姊夫！」
接着他看向士心，为接下来的内容感到一点尴尬：「宗主和丹阳侯正在和其他伤员一同接受治疗，效果不敢保证，但是有希望。」他走到窗前，望着窗外，说出后一句，「现在正在试图把他们分开。」
「⋯⋯」士心完全不知道说什么好。他目睹了合体发生，还根本没想过分开的事。他想要不要告诉一声戚寒雨和霁云，苍苍就算了；又想到这是自己家宗主的事情，完全没他们的事；虽然生死关头四宗齐心协力，但生死关过去，四宗现在还是在各自划分的区域内休息。学宗位置在最高层，放眼望下去真是插翅难飞。
现在他还有一件很重要的事情要说。
「辅士，我必须告知你⋯⋯」
他一直在努力活下来，他也确实活到了现在；可是一开始，所有人就清除地知道他们都逃不过命运。刀剑两宗已经损失惨重，星宗、因为有颢天玄宿，弟子幸存最多，但现在失去丹阳侯，学宗连宗主都不保了。辅士还要和刀剑星三宗合作，士心突然意识到，弟子们只有自己了。这个时候他的前宗主之孙、现宗主传人的身份不再重要，每个人都是希望，每个人都是平等的。
「嗯。」辅士果真同他一样知晓，他只是简单地说，「不管怎样，尽力活下去吧。别放松警惕。」
别放松警惕。士心也是这样嘱咐同门的。避难所怎么看都无比安全，但士心到这里的第一个星期就在梦中清除地预知到病毒已经渗入他们中间。他向同伴讲，同伴笑着说他们预言到的都是平安。士心试着用术法练习从窗户落地，得心应手。他对自己的预知并非没有自信，但同门同窗，阴阳学术谁又不会，他愿意相信平安，一天天平安无事的生活中他的警惕淡了。
坏消息也是有的，泰玥皇锦和丹阳侯的分离失败了。檐前负笈铁青着脸，每个「姊夫」都说得想杀人。
另一个坏消息完全是晴天霹雳，毫无征兆地劈在每个人头上。治疗失败了。一个感染的人都没有救回来，不仅如此，在实验室和病房里混合进化的病毒以迅雷不及掩耳之势席卷了这幢建筑。士心听到下方的惊叫声马上就明白了发生何事，病毒的空气已经蔓延到了他们这层，谁都不敢说自己没有被感染。但士心还是大吼着让他们逃。来不及了。屋子中央的同学已经开始变异逼向周围。士心从敞开的窗户跃出去，半空中才来得及捏起术法，他没命地逃，身边的同伴越来越少，最后已经没有他熟悉的人。宗主、辅士、颢天玄宿、天雨如晴、皓苍剑蔚，所有尊长都失去了消息。
终于又有消息传来，前方的城池里暂时平安。戚寒雨和霁云——这两个刀宗剑宗年轻一代最强的人物——已经平安到了那里，正在联系残存弟子。
听到这个消息士心看了看身边的人，又看了看身后快追上的怪物。零星同伴全是他不熟悉的面孔，两个看衣服是星宗弟子、一个是剑宗，另一个和他同属学宗但他不认识。一路上也起过争执，士心怀疑他们中有人、甚至所有人都已经被感染。但他判断不出。没被感染的弟子力竭死在城外和不慎让受感染之人混入城中，都是灾难性的后果。
看到变异得只剩一张人脸的丹阳侯郁闷地坐在大树下时，士心已经麻木得不知道害怕了。
「你们先走，」他对同伴说，「我对付这些。」
同伴要说什么，士心打断：「别废话了，前后都有怪物，如果我都对付不了，你们过去也是死。」
同伴没说什么，往另一个方向走了。士心看着，奇怪那并不是安全的方向。以他们奇怪的眼神，或许他们已经都被感染了，没能跟着士心混进城门，现在找别的方法试图渗透安全区。他顾不得这许多了，打算将身后的怪物引向丹阳侯，让他们自相残杀，或者被宗主吃掉也不错。
蜘蛛的长腿闪电般从眼前掠过，后面的怪物转眼就成了碎片。
「小子，这边。」丹阳侯的声音说。他还在树下坐着没动，但刚才绝对是他出了手。他竟然还保有神智。他指着的方向就是士心要找的、新的安全据点的方向。这个变异得最不像人的人反而尚且保有着人的思维。
士心一路无精打采地走向无精打采的丹阳侯，脑海中闪电般回放他知道的一切：颢天玄宿没消息了，大概已经为了保护年轻人牺牲；刀剑两宗的人，他在刚到避难所时还见过，病毒突然爆发大家分散逃命后就没消息了，除了也许还在安全区等他的飞渊霁云戚寒雨；辅士，他们几个人带领的精锐团体在一起，大概率共存亡；宗主，就在他眼前。
士心突然停下脚步。宗主不在他眼前。他眼前的只有丹阳侯，自始至终一直垂着头盯着脖颈以下一片细腻白皙的皮肤，应该是泰玥皇锦头颅的地方已经基本异化为妖物的皮毛。是泰玥皇锦先撑不住被吸收了吗？丹阳侯明显也撑不了多久，他是在这里等死的。
士心在丹阳侯面前立定，丹阳侯根本没抬眼。他要问问宗主在哪里。
「那些都被感染了，你往这边走，过去才安全。」丹阳侯言简意赅地说，士心却觉得听到的是宗主的声音。他看不见宗主的身影。丹阳侯露出的眼神像那天在塔上、士心偶尔能捕捉到的，只看着泰玥皇锦的眼神。
士心突然问不出口了。他意识到宗主就在他眼前。他眼前垂死的丹阳侯低头以人类不可能的角度看脖颈那块细白的肌肤，眼神像看那天在塔上死到临头与他疯狂缠绵的泰玥皇锦，像过去的很多很多年里每一次看泰玥皇锦。这个女人到现在都不肯让他好过，明明等他一步就好，已经与他融为一体却还是抓住机会丢下他一个人，只留下这块皮肤作为两人曾真切骨血交融的证明。
「多谢⋯⋯」士心不知道怎么说。要说宗主被丹阳侯吞噬了，却更像融合，现在的「丹阳侯」还多少有宗主的意识。士心突然想到，如果他们侥幸活下来，该不会要叫丹阳侯宗主了吧。
「去。」丹阳侯不耐烦地说，「活下去。」
士心深深鞠了一躬，拔腿向丹阳侯所指的方向跑去。他最后一眼里丹阳侯垂头丧气地坐在惨淡的日光下，嘟囔着和他不对付了半辈子只相爱了几十天还要抓住最后一个机会让他不痛快的泰玥皇锦，以最后的生命为四宗弟子守着平安的路。他不远处涌动的病毒如同必然的命运逼向他，而士心向前奔跑。他知道自己的命运也是死，但命运降临之前他有机会就要进到那座城，将病毒已经能控制人心的消息告诉戚寒雨和霁云，再和仅存的朋友一起寻找新的避难地点。他知道道域所有人在这场灾难中都难逃一死，但在被命运追上之前，他就要一直逃下去。活下去。