【φ · 命运之书 · 异火 · 一】

在我来到王域的几个月里，几位初代精灵王者陆续造访了我的所在之处。
雷电缠身的精灵王向我致意，并欢迎我来到知识圣域。他表示如果我愿意接受火系精灵王之位，这对精灵王们，甚至对于万千精灵的福祉无疑会是一个巨大的帮助。虽然他尝试表现的像是诚挚的建议，但迫切之意溢于言表。
一位高大健硕的精灵王露出爽朗的笑容，与我讲述上一代火系精灵王的事迹。在他离开之后，“锻造师”，“舞焰”，等词汇在我脑海里回响。
另一位浑身散发着威压的精灵王时一脸严肃地向我介绍了知识圣域的主要建筑分布与注意事项，随后再没有多言，迈着快步离开了。
接着是曾经帮助过部族的两位姐姐，虽然我无法用肉眼确认，但热感应向我勾勒出的样貌让我确信她们的确是如假包换的。奇怪的是，我并没有因为这次近距离的“重逢”收到任何“激动”的信号，我诧异于自己如水般的平静，就好像早就预料到这一切的发生一样，就好像“激动”这一情感对我来说不曾存在过一样。
自称“守夜”与“幻世”的两位精灵王者也一并来访，询问了我的伤势后，“守夜”似乎注意到了我的右手的异样——由于茉蕊儿与米斯蒂克的照顾有加，在知识圣域的几天里，双腿的烧伤早已被治愈。只有右手的灼烧感从未减弱，热感应甚至显示右手的温度在持续不断的提升着—— 

“有趣的现象，”“守夜”评价道，“以‘他们’的学说的解释，这便是精灵在自身天赋上有了新的突破后所激发出来的崭新力量。但天赋的提升往往伴随着某些负面的影响…”
说罢，他询问性的看了我一眼，我点头给予肯定。
“幻世”并没有开口，只是用没有戴上眼罩的那只眸子凝视着我已经失明的双目。有一瞬间，即使我的热感应无法清晰的投射出她的眼眸，我仍能感到锐利的目光仿佛透体而过。
下一秒，她的面部明显的抽动了一下。
离开之时，我看到她靠近霍德尔耳语。
我的伤势逐渐恢复后，便能够在知识圣域内自由活动。
如我所料，格劳瑞再次来询问我是否做出了决定。我告诉他我还需要些时间，他沉默的摇了摇头，走开了。
次日，我与米斯蒂克交谈，表示我想出知识圣域走走，顺便回安贝斯星看看。他问我是否介意他与我通行，我并没有阻拦。刚出知识圣域，我便驱动起火系精灵王的力量，红煌流星般划过万千星辰所铺垫的深邃黑暗。虽说尚且需要更加熟练地去使用这股力量，我却已然能够感受到身体发生的巨大变化——曾经的我可以清楚地感受到自己能力的上限，包括操纵火焰的灵活程度，释放火焰的量与热度等等。而现在的我，竟无法感知到自己的极限：周身缠绕的火焰似乎与我为一体，依照着我的意志没有丝毫偏差地运动着；同时，即使在释放威力是之前数倍的火属性技能之后，我的身体也感受不到哪怕一丝的疲劳。为了进一步测试自己的力量，飞驰着的我越来越快，身后的米斯蒂克却展现出对于神秘系精灵王力量的熟练掌握，丝毫不会被我甩开半分。

但感觉总有些地方不太对劲——“兴奋”消失了——对于自己力量所得到到前所未有的提升，却没有丝毫的“兴奋”之情，就像这一情感对我来说未曾存在过一样。
我们很快便来到了安贝斯星，在它暗金色的躯壳上空缓缓下降时，梦中的场面又一次浮现在我眼前。
斯嘉丽。
我已经有些时日没有见到她了，我们从未分开过如此之久。如果是以前的我，在想到这个名字的瞬间已经被深深的思念所包裹。而现在，我的脑海里只有疑惑：成为了精灵王的斯嘉丽，或多或少会对宇宙间其它的“源”有所反应。如果是这样，她绝对不会对知识圣域的“同类”的存在无动于衷，必然会首先前往知识圣域。即使她迫切的的想要找到我并确认我的安全，也必定明白要先去找其他精灵王寻求帮助…
我的思绪被欢呼声打断——在我回过神来时，我与米斯蒂克早已被部族的精灵们围住。精灵们向米斯蒂克躬身行礼，向我簇拥而来高声喝彩——每一位族人都相信，我的平安归来代表着新一代火系精灵王的诞生。
“蒂诺…噢不…精灵王大人！”大族长的笑容出现在了我的面前。
我示意米斯蒂克稍作回避，他点点头，消失在族人面前。

“客气了，族长。不过我尚未正式成为精灵王，并且如您所见，我也没有毫发无伤的通过考验。”我说道。
“嘿嘿嘿，没差，没差！您成为精灵王是迟早的事，不必谦虚了。您拿到了传承，是我们整个部族无上的荣耀啊，哈哈哈哈。不知蒂诺大人近来有没有想起自家部族啊？”
“……”
“…….蒂诺大人？”
“客套话就免了吧，族长，有事但说无妨。”
“哈哈哈哈哈，不愧是蒂诺大人，不拘小节啊！好！我就有话直说了：为了宝贵的水源和我们部族的延续，我们已经与其他的部族开战了，但炽骨部族和奔阳部族的联合十分强大。您看，既然您还没有成为精灵王，那事情就更好办了：你我都是部族养育出来的儿女，为了部族的未来出一分力，您意下如何？”
“宝贵的水源，水系精灵王所赐的水源直到我离开之时都还有富余；部族的延续，有族长您坐镇的部族已经若干年没有其他部族敢来犯了。数十载前水王之赐近年来也还用之不竭。大族长，您的算盘，不言自明。”
“……”
“我回来，只是为了见一见我的母亲，无意节外生枝。”
“这…哈哈哈…蒂诺大人先别说的这么绝嘛…”

“大可不必浪费时间在我身上了，族长，请让我去见我的母亲吧。”
“你！”
“...”
“…蒂诺…我劝你再考虑一下…就算是为了……你母亲的安危！”
我的愤怒并未如期而至，只是一挥燃烧的右臂，让流火覆满天空，映入在场所有精灵的眼帘。
“真可悲，你的威胁一触即碎。”我评价道，留下跌坐在地上颤栗的大族长，转身面对凭空出现在我面前的米斯蒂克。
“看到了吗，无论是这个部族的精灵，还是你们，只是窥觊这力量罢了。在对我一次又一次邀请的背后，可曾考虑过我的想法？精灵王拉拢我，为了增强自己的阵营；精灵王的人民有求于我，却早已惰于自己去努力开辟自己的未来——你们玷污了这份传承的价值，这样的王者不值得与之为伍，这样的子民也不值得去被拯救。对于接替火系精灵王的位子，我再次表示拒绝。我确实曾经渴望这份传承，它对我来说是一份荣耀，一份我渴望承担的责任。但我已经不是我了，源初之火涤净了我的灵魂，我失去了感情——喜悦，悲伤，愤怒——就像我从未拥有过这些感情一样。现在的我已然是截然不同的蒂诺，故而我也没有义务去给之前的我——。”

“不，蒂诺。正因为我们明白这份传承的价值，我们才迫切希望你的加入。这传承的价值如此之重，以至于它已经经不起等待了。”米斯蒂克打断了我，同时从热感应中，我第一次如此清晰的看到他闪烁着热诚的眸子。
“在魂塔战争中，我们损失了近乎半数的精灵王。每一个都是与我们一起生活的，胜似挚友亲人的伙伴。而现在真正的阴谋已然浮出水面，这些逝去精灵王的意志，则更不应该被辜负。于是它们作为传承留了下来，蒂诺，不是每一个抵达恒心核心的精灵都有资格接受传承的。为什么你被灼伤成这样依然通过了这次的考核？为什么在你失去感情之后火系精灵王的力量依然可以与你完美融合，为你所用？因为离凰姐的意志承认了你，明白吗蒂诺。不是你选择了传承，而是传承选择了你啊。”
“……”
“我们正是明白这点，才从一开始就全心全意将你当作我们的伙伴对待。或许乔特鲁德看起来不太友善，但在海瑟薇对缺失部分感情的你是否能胜任火系精灵王抱有疑惑的时候，是他站起来表示我们不仅应该相信离凰姐的传承，更应该相信你自己的意志。”
“…”
“而作为‘王’，帮助子民本就是责任的一部分。‘王’与‘神’最大的差别，就是‘王’是在与他的人民一起成长的。当子民误入歧途，‘王’更应当亲自去引导他们——这是‘王’的责任，更是‘王’的器量。抱着代代传承的信念与不灭的意志，在持续不断地抵抗‘恶’的同时，也为自己的人民指引出正确的道路以孕育出新的‘善’—— 这，就是精灵王。”

“容我再问一次，蒂诺·布鲁托——你是否愿意肩负传承，坚守意志，成为第二代火系精灵王？”