re0：if 猎场者短片 1

《前篇》
1
——视界完全、被从天空飞舞落下的白雪所覆盖。
「————」
厚厚的雪云将光遮蔽，尽管正处于白天，雪原上仍被昏暗笼罩。
从昨晚开始持续不断的降雪没有停止的趋势，脆弱而虚幻的冰之结晶将下方万物包裹遮蔽。那里有附着在雪原上的无数足迹，有散落各处的剑和盾——也有撒上赤色鲜血、失去手脚的无力尸体。
「————」
尸骸的表情溢满苦闷，那是直到最后都还在不断求生挣扎的证明。然而，冰冷的风吹拂而过，只一瞬间便无情地让临终疼痛消失，悲叹声未能传进任何人的耳中。
——只有一个人，站在堆于雪原上的尸体旁边，那个人影除外。
「……这里还真一点都没变呢」
呢喃般地在那里细语的是，站在飞雪中穿有全黑服饰的女性。
长而艳丽的黑发被编起，在寒风中摇动，世上罕见的黑色眼瞳环视周围。能发现那双眼中浸满了舒畅和兴奋。
女子眼中映出的是，再也无法动弹的无数尸体。换成普通人那是只会让人移开视线的凄惨场景，却让那位女性周围的氛围变得无比香艳。

若说鲜花各自有能展现其最大魅力的场景，那能让那位女性最大限度绽放其魅力的，便是置身于溢满死亡与血液的香味的光景中。
那样令人感到危险的妖艳美色，在昏暗的雪中浓郁地飘散。
「————」
看见那种光景后屏住呼吸，难以说出话语的是，迟迟赶到战场的、完全武装的一个团体。
身上覆盖有毛皮制的铠甲和头盔，武装有长剑和巨斧的战士们，在气势上完全被站在染血雪原上、仅有一人的女性所压倒。
「——哎呀」
然后上文所述的女性慢慢转向说不出话的男人们。就那样她嫣然地弯起异常鲜红的嘴唇，朝男人们抬起手。
那女人手上握着的是制造了无数尸骸异形的刀剑——、
「真不好意思。实在等不及，就，先走了一步呢」
边妖艳地微笑，女人边向男人们进行仅有形式上的谢罪。
但是，能像『被你抢走功劳啦』这样对那个谢罪提出意见的人连一个都没有。
2
——古斯提科圣王国，在四大国中是以极为严酷的自然环境而着称的国家。
永无停息的白雪下，不知消融为何物的永久冻土。在那致命性地不适合养殖作物和饲育家畜的极寒世界中，只是生活下去就要面临毫无止境的试炼。

起源于那样严酷的环境中，发展下来的『古斯提科圣教』有着完整的教义。
冰冻的大地也好，寒冷的疾风也好，全都是伟大存在给予人们的试炼，经受住那样的试炼，正是死后灵魂得以安宁的唯一方法，诸如此类的教义——。
虽然，大体上是生活在丰饶土地上的人们很难理解的思想，但那个教义在古斯提科全境推广，大多数群众都对此教义深信不疑。如此一来，世俗寻求救赎的声音达到饱和，每个人都拼命追求着那种无形的希望。
那就是古斯提科圣王国的真实情况，持续了上百年的冰冷历史的应有形态。
「——就这样，那边的家伙全都败北啦！　俺~的话不管多少都能随便喝！」
唾沫飞溅，喝酒喝得满脸通红，高声放话的男人把玻璃杯敲在柜台上。
塌鼻子呈现醉酒的红色，那是个红脸的巨汉。虽然他那粗野的姿态让酒液飞溅，但那里没有一个人责难他。非但如此，有欢声与男人的厚重声音相和，周围的醉汉们也一起开始用玻璃杯相互碰撞干杯。
（译注：溃れた鼻……被砸过的鼻子？？）
此刻酒吧的店内，由一个仿佛淋浴般大口喝酒的团伙占领了。兴高采烈的男人们好好支付金钱，类似于包场般的店里也没有赖着不肯走的麻烦客人。店主对身为上宾的男人们毫无意见，酒吧很快就变成了无法地带。

「啊啊，劳动之喜悦哦！　生命之清水哦！　今天也能这样继续生存下去，吾等须对古斯提科圣教的圣王大人，以及圣教的慈母致以感谢！干杯！」
「干杯——！！」
朝喝空的玻璃杯中灌酒，红脸男带头高喊干杯后周围也跟着高举玻璃杯。
虽然那话语里有瞧不起圣教教义的论调，但在这个场合完全没人会非难他。只要是古斯提科国民就没人不知道圣教的教义，他们也不例外。不过，实际上会不会信奉那教义就另当别论了。
教义不能填饱肚子，也不能救人一命。——估计，那是他们的看法。
「————」
对那些男人露出内心苦涩表情的，是作为在场唯一的外人，酒吧的店主。
年龄看上去在五十岁左右，对于这把年纪还在这国家开酒吧的他来说，古斯提科圣教是自出生时就陪伴身旁的教义。当然，他也有切身体会到教义并不能拯救世界，但教义被瞧不起可不是件有趣的事。
当然，听见聚在一块的粗鲁佣兵团那么说话，在他的经商经历中也不稀罕了。
「尽管如此，只是那样就被打败了啊。奥尔科斯领的家伙们现在也正青着张脸……」

突然，高兴地带着酒气侃侃而谈的红脸男表情变了。
原因是酒吧的入口，响起了宣告新客人到来的铃声。今晚的酒吧由男人们包场，村子里没有不知道这点的人。那么，到场的客人究竟是什么人——、
「——咻」
看着悠然穿过店内，向柜台走去的人影，红脸男吹响口哨。周围的反应或大或小地和他相同，醉汉的视线里载满下流企图地欢迎新来的客人。
那是理所当然的吧。——毕竟，那女性拥有非常能催生男人情欲的美貌。
「——牛奶」
坐在柜台前的位子上，点单的女性令店主暂时看得入迷了。
微微垂下眼帘的黑瞳，这附近看不到的长而艳丽的黑发。舌头湿润着给人以深刻印象的红唇，丰满的身体由薄薄的晚礼服包裹。
女性看着沉默的店长皱起形状姣好的眉毛，将一只手肘压在柜台上、
「牛奶、点单就这样吧」
「……啊，好的。是这样啊、抱歉」
听到女性重复一遍的点单，店主轻轻摇晃脑袋，把牛奶递出去。
在极寒的古斯提科，牛奶是贵重品，比酒的价值要高得多。就算不考虑这点，在酒吧里点牛奶的客人也很稀奇。

当然，要是用那样的点单作为开始纠纷的借口——、
「——喂喂，到酒吧来点牛奶像什~么样啊」
不事先打声招呼就坐到女人旁边的座位，红脸的巨汉完全利用了那个借口。男人将空了的玻璃杯摆在柜台上，朝店主竖起两根手指。
「给我酒。我的，以及这边大姐的」
「只是要请客吗？」
「是啊。反正今天赚得是连酒桶都买得起。要喜欢就醉个痛快咯？」
看见女人斜眼看向自己，红脸男拍着胸口威风地回答。听见那话语，店主微微看向女人的方向，她露出淡淡的微笑，点头同意巨汉的邀请。
没有发生口角的展开让店主放下心，在两人面前将酒注入玻璃杯中。接过那两个玻璃杯，女人和红脸男彼此碰撞玻璃杯干杯道。
「——致圣王，以及慈母」
「哎呀，真意外。你是古斯提科圣教的信徒吗？」
「只是口头、形式上的信徒而已哦。虽说小的时候也接受过洗礼，现在却从事这种职业呐。早就失去受教义恩惠，追随慈母之慈悲的资格了」
「是吗……能理解你的心情呢。毕竟，我也出生于这个国家」

对把酒一饮而尽的红脸男，女性也将嘴唇贴在玻璃杯上表示同意。
虽然那是感情都冻结了的声音，但红脸男的视线牢牢钉在女人美丽的侧颜上。她吞咽酒液的姿态是那么艳丽，让微微兴奋中的男人感到垂涎三尺。
「你啊，为啥会来这酒吧？　不知道今天我们把这包场了吗？」
「——？　那是让我走的意思吗」
「不是不是，正好相反。超欢迎像你这样的好女人哦。不过，今晚村里的人都避开了这家店。在这样的日子里，你啊~是要做」
「——伊戈尔？科纳修（イゴール？ケナシュ）」
打断男人的话语，女人只说出了那么一句话。听见那个字眼，红脸男瞪圆眼睛，而女人则眯起黑瞳舔舐着嘴唇。
「我来这里是他的指示哦。你认识科纳修男爵吗？」
「……你认识个鬼啊，那可是支付我们今天酒钱的人科纳修男爵诶。原来如此，那个老爷也还挺风趣的嘛！」
「哎呀」
巨汉那张红脸破颜而笑，粗鲁地抓住了女人纤细的肩膀。那动作让女人小小地吃惊了下，但男人对她满是酒气地笑了起来。
「难道不光是酒钱，还送这样的好女人过来，那器量也太大了。男爵真是有对待我们这类人的经验啊！」

就算充满兽欲，村里有的也就是瘦弱的姑娘。有着正统妓院的城镇离这儿很远，对于用酒来消解情欲的男人们，眼前的女性是至高的奖赏。
万分钦佩着雇主的顾虑，男人正向那个奖赏伸出手时——、
「——罗古雷斯！　罗古雷斯？海亚特（ログレス？ハイアット）在吗！」
（译注：ハイアット是不是该翻成凯悦啊斜眼）
「……啊啊？」
突然，有人慌慌张张地跑进了酒吧。听见随后不断的喊声，酒吧里的人不高兴地看向他。其中最烦躁地发出声音的，是刚刚被呼唤名字的本人红脸男——罗古雷斯。
被干扰了兴致的罗古雷斯，用险恶的眼神狠狠瞪着那个人。
「搞什么，是男爵的某个使者吗。什么事啊」
「伊古尔大人唤您过去。十万火急，请『红猎团』团长去宅邸露面」
「……十万火急？　要现在吗？」
「还有别的解释吗？」
对年轻青年挖苦，罗古雷斯可气地摸着自己的塌鼻子。那是雇主给的招呼。没可能不去回应——、
「————」
只有脑袋转了方向，在极近的身旁有散发芳香、展现美色的美女。要是离开这地方就得搁置奖赏。岂止如此，她会落到周围部下手中。

「……明天不行吗？」
「伊戈尔大人命令是十万火急。希望能回应那要求，『屠杀人』」
听见那毫无通融的回答，罗古雷斯这回只能叹息了。
不可能在这种场合优先欲望，而失去明天以后的饭碗。要是那样自绝生路，在这个古斯提科圣王国就活不下去了吧。
「不好意思啊，大姐。被大人物传唤了。像你这样的美人，搁置一边真令人觉得可惜……」
「真会说话。不过，安心好了。——因为被传唤的，应该不止你一个」
「啊啊？」
疑惑让罗古雷斯歪起脑袋，然后就那样被他抱住肩膀的女人说着「对吧？」向来使的青年询问。听见那个问题，青年的表情在一瞬间变得僵硬。
被鲁莽汉们包围也安然若素的青年，他的额头冒出汗珠。
「……是的。伊古尔大人也呼唤您过去。能劳驾移步吗？」
「诶诶，那是当然。所以，希望能别那么害怕」
「害怕什么的……」
「对气味还挺敏感的。害怕的人会有害怕的气味，愤怒的人会有愤怒的气味。……呐？」
瞬间的反驳被封住，青年因惊愕而瞪大眼睛。确认那点后，女人边舔着自己的嘴唇边看向罗古雷斯、

「都是被传唤的人就共同行动吧。——要做护花使者吗？」
「那种事无关紧要……大姐，你名字是？」
放下抱住她肩膀的手，罗古雷斯警惕着女人的一举一动。
面对那醉酒后也不衰弱的战士目光，微笑着的女性进一步加深笑容——就那样，边散发出最能撩起男人情欲的美色，边自报姓名。
「——艾尔莎哦。艾尔莎？格兰希尔特」
「————」
听见那个名字，酒吧店内传开一片动摇与沉默。醉酒后的身经百战的佣兵们一齐失去声音，彼此交换着视线。
女人自报的姓名究竟有什么意义呢，罗古雷斯用手捂住自己的脸、
「啊啊，混蛋。还想着是个好女人的……居然是那个『猎肠者』啊」
漏出的、情欲全都萎靡的声音，是对那恶名最好的证明。
3
「不觉得很迟吗。应该不会不来吧，吾辈都开始有这种担心了」
「……那么，还真该对你道歉呢」
「下次要好好注意啊。因为吾辈很胆小呐」
对于进入房间时的招呼，身旁的罗古雷斯边感到四肢无力边挠着头。没有注意到那回答里的挖苦，对方落落大方地点头，将艾尔莎他们迎入自己的房间。

在铺设有长毛绒毯的奢华房间里，隔着饰有不必要黄金的桌子与艾尔莎他们面对面的，是传唤两人到这个地方来的伊戈尔？科纳修男爵。
稀少的头发，油光满面。下沉松弛的啤酒肚，说着非常让人不快的话语，伊戈尔给人的就是这样没办法抱以好感的人物印象。那种印象在几次接触中不断加深，非但没有减弱反而越发深刻了。
不过，终究那是一般论。艾尔莎并非那么觉得——、
「哦哦，艾尔莎哟！　从部下那里听说了哦，汝诚然将工作完成得漂亮！　无比美丽，技术高超……何等出色的女性啊。诚如吾辈所期待的！」
「谢谢您的表扬。对我来说，那也是令人高兴的工作呢」
「嗯嗯。然后，如何啊。差不多该决定成为吾辈之物了吧？　嗯？」
好色的眼神毫不掩饰下流企图，伊戈尔仿佛舔舐般注视着艾尔莎的身姿。
虽然穿有黑色晚礼服的艾尔莎，露出程度已经是最低限，但勾勒出身体曲线的着装反倒让男人浮想联翩。伊戈尔也还是一副被那美色迷得神魂颠倒的模样。
（译注：晚礼服和第一季的紧身衣应该不是一件，色狼真可怕）

原本，毫无情绪地听着伊戈尔招揽之词的艾尔莎摇了摇头、
「非常遗憾，恕我拒绝。对于拥有不健康生活的男士，我感觉不到魅力呢」
「何等正直呐！　能那样断然拒绝吾辈求爱的只有汝一人呐！」
面对愉快大笑的伊戈尔，艾尔莎也给予大胆的回答。要与在这附近一带拥有最大势力的权力者，伊戈尔的意见背道而驰并不简单。
古斯提科圣王国内，地位的差距是绝对的。那是不容颠覆的现实。
「那啥，男爵是有招揽那位大姐的~自由啦……找我有何吩咐啊？」
「哦呀，还真性急呐」
「没要干的事，自认也不是什么长期不见、就想见一面的美男子呢。而且要回去也迟了，笨蛋在一起再烈的酒也能喝空。那~就很为难了」
在心底评价艾尔莎很大胆的同时，罗古雷斯的说辞也非常直接。伊古尔为那两人的态度笑了起来，用手抚摸自己稀疏的头发。
然后好色男人的丑陋表情完全改变，他的眼瞳里寄宿有残酷的色彩。
「至今为止的工作很成功。报答那份功绩，想将汝等正式当作吾辈自小养大的从者。之后，就让汝等开始净化奥尔科斯领的作战吧」

「对奥尔科斯领的净化、呢」
「嗯，正是净化。其人维库塔？奥尔科斯（ヴィクター？ァ‰コス）所统治的隔壁领地，如今已变作禁忌的人口买卖的温床。猊下无比痛心。必须尽早地，私下里，让那丑闻埋葬于雪中」
（译注：猊下是日本对高僧、贤者的特殊敬称，此指圣教圣王）
捏紧拳头的伊戈尔奋力诉说的，是发生在与他治理的科纳修领相邻的奥尔科斯领中的丑闻。领主维库塔？奥尔科斯涉嫌参与秘密俘获领民，当作奴隶卖到别国的人口买卖。
当然，作为圣王国的执政党古斯提科圣教团要求维库塔说明情况。然而，他拒绝了那个要求，在自己的领地集结私兵采取抗争到底的架势。
「此乃对圣教的背叛，正是领主亲自染指背叛行为的证据。若是不尽快收拾事态……」
「拥有各地领主的任命权的教团啊~,可能会失去信徒那里的向心力。而且圣教团的力量被削弱啊~,对别国的影响是不可估量的」
听着伊戈尔的说明，罗古雷斯屈指数出问题所在。肥头胖耳的伊戈尔点头肯定佣兵的说法，「不止如此」这般说着继续道——、

「那样的事要是让圣教之慈母……『灵兽』欧德古拉斯（ァ∩グラス）知道，王国将分裂」
颤动的伊戈尔的声音里，混入了难以抹去的恐怖与敬畏。
那是对圣教之慈母——被视作国母的『灵兽』欧德古拉斯的畏怖与崇敬。
欧德古拉斯是精灵中拥有突出力量的大精灵，那种强大的存在被列举为四大精灵之一。虽然基本上精灵不会干涉世界的形态，但欧德古拉斯是其中的特例，一直对人类采取友好的姿态。
那位大精灵，将生存在严酷的古斯提科大地上的生命称为吾子，毫不吝惜那份慈爱。为永久冻土所支配的古斯提科上人们得以生存，大多借了欧德古拉斯支配下的无数精灵和微精灵的力量。
正因如此，欧德古拉斯和古斯提科圣王国缔结了长期密切的友好关系。
位于圣王国和圣教团的顶点，圣王的决定权限被交与欧德古拉斯，这样的历史是自古斯提科圣王国成立时便延绵传承至今的传统。
那种形式毫无崩坏。欧德古拉斯至今为止，从今以后，都会一直作为不变的圣教之慈母而存在。——为了能让圣王作为傀儡，由教团继续支配这个国家。

「要防止传统的崩坏。……此即为、吾辈这回被给予的任务」
「虽说情况啊~是差不多把握住了……但既然是那种紧急任务，不该快点动员圣教团那伙傲慢的神殿骑士吗？　不，那样对我们来说工作就少了，没那么做啊~还真帮大忙了吗」
终归是被雇佣者的立场，罗古雷斯挠着蒜头鼻子建议道。
罗古雷斯口中的神殿骑士，是古斯提科圣教团保有的教团战力。接受圣王的祝福，发挥出超人的力量而被选中的精锐——国内外都有传言说，他们是能与沃拉奇亚帝国的九神将相匹敌的有实力者集团。
那个传闻如果是事实，以神殿骑士的力量应该很容易就能攻略奥尔科斯领。
「令人遗憾的是，要动用神殿骑士必须获得圣王猊下的许可。那种丑闻要是被猊下知晓，事情暴露给『灵兽』也不过是时间问题」
「哎呀。对于奥尔科斯领的丑闻，圣王大人不是无比痛心吗？」
听见至今为止恪守沉默的艾尔莎的疑问，伊戈尔抱起短短的手臂。
「当然，要是了解事态，猊下会很痛苦。吾辈们要在此前，率先为解决问题而行动。如果能解决，就没必要特意递上会让猊下心中蒙上阴云的报告了吧。——明白了吗？」

「您还真是，为了保住温暖的卧铺和饮食而煞费苦心呢」
艾尔莎再度偏离重点的感想让伊戈尔感到有些败兴。但，男爵迅速绷紧堆满油脂的脸，转而对艾尔莎和罗古雷斯二人给出命令。
「明天以后，汝等便作为净化作战的枢纽。吾辈的士兵缺乏实战机会，机动上该是汝等更为出色。『屠杀人』和『猎肠者』的本领，便让吾辈见识下吧」
「不只是臂力连头脑都被期待啊~真是头一回的经验。……嘛，只要佣金不断就是男爵忠诚的手足。任您喜欢地驱使吧」
「同上……话虽如此，我对报酬倒没什么兴趣呢」
紧接佣兵模样的罗古雷斯的发言，艾尔莎边湿润着嘴唇边微笑起来。
那佣兵二人表达肯定的气色让伊戈尔点头，摸了摸下巴下垂的赘肉、
「——那么，为雪葬、净化维库塔？奥尔科斯的愚行而行动吧」
与非常怠惰的外表相反，他以尖锐而锋利的目光如此说道。
4
——从第二天起，正式实施对奥尔科斯领的『净化作战』。
伊戈尔？科纳修男爵拟定的『净化作战』，其内容真的相当简单。

由『屠杀人』罗古雷斯？海亚特率领的『红猎团』作为先头部队，伊戈尔的私人兵团其次对奥尔科斯领的守备士兵发起连续不断的猛烈进攻。以那种攻击作为佯攻，让『猎肠者』作为单独战力潜入敌方内部，暗杀指挥官和预备兵力，完成各个击破。
然后一旦命令系统崩溃，之后就等『红猎团』击溃守备士兵了——。
只是个简单的作战，却能确实达成战果。这全都是，能将精锐强悍的『红猎团』的实力，以及暗杀特化的艾尔莎正确运用的，伊戈尔的手段。
「……真没想到，我们的雇主是思虑万全的性格呐」
隐藏在遮蔽物的阴影里，避开降落下来的箭雨，罗古雷斯咕哝道。气温很低，呼出白色吐息。他知道因体温上升，脑袋和额头上正冒出热气。
听见罗古雷斯的咕哝，同样隐藏起来的部下们朝他看去。对他们的视线轻轻摆手，罗古雷斯边用捡起来的雪涂抹面部、
「至今为止连战连胜，再加上同伴的损耗啊~基本没有。……话说，损耗的啊~不就只有我们这样的雇佣兵吗？他自己的士兵啊~当然不想减少，常年在教团中捞油水，丰厚的大实绩啊~不都是装饰门面吗。艾尔莎倒是预想之外」

「那个大姐素吗。明明是那等美人，却不正常真素可惜呢」
「假如不是不正常就最好啦啊~……那种，可完全正中癖好呐」
「癖好……不是工口意味的吧？」
听见部下白痴般的质问，罗古雷斯歪着脸做出苦笑。然后他举起手斧，指向前面的攻略目标——由守备士兵防守的据点。
目光追随他的姿势，部下倾斜脑袋。——在下一瞬间。
「唔、哇……」
「看见那个后，还能率直地用工口目光看待那女人，那还真值得尊敬」
看着部下睁大眼睛、脸色发白的反应，罗古雷斯弯曲嘴唇。接着和他一样仰望据点上层——在那里，他们看见无数血之花正在绽放。
然后也看见了身体穿行在盛开的红色花田里，浮现出疯狂笑容的黑色女性。
5
——爽快。舒服。愉快，痛快，刺激。
「啊啊，太棒了。——都打颤了呢」
转动手中爱用的刀具，毫无宽赦地砸向阻挡的人影。
艾尔莎的爱刀，其刀身朝刀剑原本形状的相反方向曲折。熟练地在那刀尖施加合适的重量，就能实现一击斩断一切的威力。

事实上，刀刃直击武装完整的男人的头盔后，能整个斩碎头盔中的头盖骨。脑浆溢出，守备士兵翻着白眼倒地——眼看，他手中的大剑挥舞迫近。
「还真厉害啊。不得了」
看着脑袋有一半都被斩飞，却还没有丧失战意的姿势，艾尔莎如此感叹。
男人双手施展的剑技，有着冰冻的大树也能斩断的威力。面对那样的一击，艾尔莎通过切断对手的手腕来应付。
「————」
没有临终话语。一脚踢向他的胸口，她带着敬意将对手踢飞。看见同伴的尸体，强忍住从喉咙深处涌现的愤怒，敌人不断从走廊拐角现身。
在艾尔莎脚下，据点通道上已经堆积有数量过十的尸体。那全都是与艾尔莎对抗，化作残酷刀刃的饵食的战士们。
对他们的死斗抱有敬意，对新出现的敌人致以称赞——在此之后，斩开腹部。
「呼呼，啊哈哈哈哈——！」
对抗争的高贵生命，艾尔莎以最大限度的爱来回应。刀刃传达着爱情，一击承载着深情，为陨落的生命心底感动涕零。
血、肉、骨、命、肠——在此瞬间，这正是艾尔莎渴望的一切。

「————」
「……到了吗」
在据点的最上层，将通道最里面的铁门踢开，冲入房间内。
面对携带有染血刀剑的艾尔莎，静静出来迎接的是身为房间主人的老兵。老兵身着因年代而产生裂痕的铠甲，手上握着钢铁制的狼牙棒。
迸发而出的斗气，明显是位强者。肌肤能感受到。这位老兵，正是据点守卫士兵的顶点。
「没想到，敌人居然是位女子」
「哎呀，讨厌女性对手吗？　要是那样削弱气势可令人扫兴」
「无用的担心。——无论对手是谁，都不会宽恕敌人」
艾尔莎倾斜脑袋提出询问，对此老兵比言语更明确地全身斗气高涨。那感觉炙烤肌肤，艾尔莎边颤栗着边摆出前倾的姿势。
「『猎肠者』，艾尔莎？格兰希尔特」
「不会对恶党报上姓名。要上咯，恶鬼」
拒绝报上名字，面对淡淡微笑的艾尔莎，老兵一气呵成地缩短距离。
挥舞着的铁块足以击杀穿有盔甲的敌人，那向下叩击的速度和威力难以认为是老人的腕力能使出。一击就粉碎据点里石造的地板，威力贯穿到下一楼层。

那样冲击让人差点错以为据点整个摇晃起来的一发，屋内被烟滚滚的喷烟笼罩，然后在烟雾消散的时刻——、
「……啊啊，果然」
破除烟幕般地挥舞刀刃，发出响亮的靴音，艾尔莎俯瞰着地板。那里有着沐浴了艾尔莎的一击，四肢大开倒下的老兵的身姿。
注视着咽气的老兵，艾尔莎陶然地颤栗瞳孔，漏出炽热的吐息。
「——就觉得你的肠子，会是非常漂亮的颜色呢」
此即为，那天让据点陷落的决定性战斗的落幕。
6
踏入房间的访问者，因为屋内的光景僵住惊讶的面孔。红脸的巨汉睁大眼睛，脸颊发硬。看见他的反应，艾尔莎不可思议地歪了下头。
「……怎么了？」
「要说怎么了……那个啊~,是在做啥啊？」
「看了还不明白？」
见罗古雷斯用粗手指向手边，艾尔莎像是要让他看清楚般举起手里的东西。但，巨汉的困惑加深，另一边艾尔莎也皱起形状姣好的眉毛。
「是毛线的编织品啊。寒冷国度的东西。也不是什么稀罕的东西吧？」
「编织品本身啊~倒也不稀罕，只是对在编织的家伙感到意外。……像你这样的女人，也会弄编织品的呐」

「哎呀，好过分的。就算是我，对自己编织的技术还颇有自信的呢」
如此说着，艾尔莎展开编织好的作品，让罗古雷斯看个清楚。
那是还没完成的，模模糊糊能看出完成品样子的人偶。是看上去小孩子会很喜欢的设计，那可爱而细腻的造物一看就不是外行人的水准。
说实话，越来越难将制造者和艾尔莎的形象重合。
「你有制作人偶的兴趣啊~,实在难以想象。从何时开始做的？」
「那个问题，如果是问这个人偶开始做的时间，那就是从昨夜开始的。如果是问制作人偶本身，那大概是十多年以前了呢」
「无论对哪个问题的回答，都很惊人想不到该怎么继续接下去啊」
因艾尔莎的回答而挠了挠自己的鼻子，罗古雷斯选择在前面的床铺落座。
分配给艾尔莎的这间房间，确实是今天攻陷的据点内的一间。朴素的床铺上有最低限度的生活用品，房间的持有者看起来不是喜好奢华的性格。因为艾尔莎也不是介意生活质量的人，跟房间主人应该很合得来。
——大概、那人想来也是被艾尔莎亲手斩杀的吧。
「————」

不抱有特别的感伤，艾尔莎沉默地移动手指，推进毛线人偶的制作进程。用毛线编织的人偶，没必要认为是很难做的道具。用钩针分别制作头、身体和手脚之类的部件，最后将它们组合成一个整体。
而那其中艾尔莎最喜欢的是，给编织好的部件填入棉花的工作。
「像这样，往人偶里填入棉花……怎么说呢，有种得到满足的感觉」
「啊啊，原来如此……只有那个，听起来感觉像是『猎肠者』的兴趣」
「就让我认为是表扬的话吧」
不是指制作工艺品的技术，而是指动机方面被表扬，还真不能理解她。
总之，罗古雷斯用神妙的表情注视着，像要看人偶在艾尔莎手中如魔法般被制作完成。虽然对他的态度感到疑惑，但艾尔莎没有特别提出。
毕竟对方是特意来拜访的人。有要说的话就随便说呗。
「————」
就这样，只能听见艾尔莎沉默着埋头制作人偶的声音。
然后，在人偶差不多临近完成的时候——、
「——艾尔莎，这个『净化作战』，不觉得很可疑吗？」
「可疑？」
「我第六感的领域啊~没给反应呐。但无论如何，看不惯状况那么契合呐。对此，你的嗅觉啊~是什么感觉？」

罗古雷斯总算将来访的理由道出。被他询问的艾尔莎停住手，就那么坐在椅子上换了下交叉的双腿，思考起来。
『净化作战』——暂且不论名字对否，那个作战本身目前已被执行。作为目标的奥尔科斯领各地的守卫队逐渐退去，据守在城堡中心，这就是目前的状况。
艾尔莎自己，被伊戈尔雇佣的目的大部分都令人满足地实现了。
「作战顺利不是令人高兴的事吗？　受害几乎没有，接连取胜……那对你们来说，应该也是想要的结果吧？」
「假如雇主肚子里没藏坏水，我也能每晚在酒场醉到破产呐。……那个男爵可是不好对付的性格耶。古斯提科圣教啊~,（里面的）哪个家伙都一样呐」
「……初见的时候也是，你对圣教怒气冲冲呢」
听见罗古雷斯令人忌讳的回答，艾尔莎回想起初次见面时在酒吧的事。
她结束那个『净化作战』的首战，到酒吧正好遇到包场的『红猎团』时，记得和他进行过那样的对话。
「……那个，应该是你吧。记忆不太好呢」
「说什么记忆不太好啊~这不是自信满满的说了吗」
「不太能记住发生了什么，但对记住气味还是有自信的。还记得你怒火的味道呢。我想你讨厌古斯提科圣教吧？」

「……我的身世听起来不有趣，说到底也没讲的兴趣吧。你也一样，不会想随随便便提起自己过去的故事吧」
是哪里被疼痛刺了一下吗，罗古雷斯不高兴地哼鼻子，盯着艾尔莎。面对那个目光，艾尔莎抚摸自己的黑发，用手缠绕她的三股辫。
「——我原来，是被双亲作为奴隶卖了哦」
「————」
「你看，黑发黑瞳很稀罕吧？　和双亲的颜色不一样，也许有远古血脉的原因吧……那也是很久以后才知道了的呢」
淡淡地，开始诉说自己过去的艾尔莎让罗古雷斯发愣。斜眼看因惊讶而目瞪口呆的他，艾尔莎有些结巴地说了下去。
脑海里复苏的是被双亲贩卖，被抛弃在极寒世界中的冰冷记忆——。
「不过，在被奴隶商真的作为商品出售前和别的孩子一起逃了出去。要是失败的话现在会在妓院吗，不过我觉得应该很早以前就死了吧。与在逃跑途中被抓回去的孩子，以及从悬崖掉下去死掉的孩子相比，我的运气好像还不错」
被奴隶商逮住的话，会被弄到恶劣的环境中以告诫别的奴隶。在飞雪中走失的话，会手脚冻伤慢慢腐烂而死。又或者遭受雪原的野兽袭击，能活下来的话倒也有了能吃的东西。

没有变成那样常见的结局，那样继续活着的自己非常幸运。
「然后是正作为孤儿的时候，被施以了常见的恶行。在那期间，对刃器的使用至今记忆犹新。——你是怎么了？」
虽然中间的事大幅省略了，但那是找不到值得一提的内容的混日子时间。
总之，艾尔莎的身世差不多就这样。那么短的时间里就能讲完的程度，是对没有内容的半生非常直率的回看。
面对艾尔莎那样无味干燥的想法和内心，罗古雷斯露出窘迫的表情。他挠着看起来粗野的红脸上的鼻子，发出「啊~」「唔~」的声音选择措辞、
「……为啥，要和我这话？」
「——？」
「露出那样不可思议的脸啊~,难道我这边才奇怪吗，会这样失去自信的呐」
「我才是，又不是说了什么不想说的事。刚刚只是，因为那不是要隐瞒的事所以没隐瞒而已。仅此而已，有那么疑惑吗？」
「和你啊~价值观不同。这次是深切感受到了呐」
以放弃的姿态叹息，罗古雷斯将胳膊肘架在自己的膝盖上。然后他避开从艾尔莎那里投来的视线。
「……我家啊~原本，对圣教也就马马虎虎的立场哦。小的时候啊~是相当奢侈。不过，在我十五岁时双亲在权力斗争里落败，眨眼功夫就没落了啊。财产被没收，父亲被处刑，母亲被教团带走。就那样，十五岁的小孩啊~一个人被扔在雪原里，在死亡中拼命挣扎，现在啊~漂亮地泡在酒池里咯」

抚摸着常喝酒造成的红脸，罗古雷斯浮现淡淡的笑容如此说道。
听见他的话语，艾尔莎闭起一只眼睛，边把弄手中的人偶、
「你看，自己的半生什么的，也不是要拼命隐瞒的东西吧？」