《被遗忘之人:尘封的故事》:序章

朦胧月色之下，原野上有人骑马飞奔。她棕色的长发随风飘扬，华丽的白蕾丝绣金边连衣长裙的裙摆被她绑起，镫声清脆，蹄声沉闷。她一手执缰绳，另一只手却抱着襁褓，襁褓中的婴儿睡得安稳。
远处，火光冲天，近看，那是一群手拿火把的铁甲骑兵，或执长矛，或持短剑，追逐着前面的骑马女性。
她将马头一扭，转向一片树林，用缰绳鞭策着马让它加快速度。马嘶吼了一声，然后一头扎进了树林之中。身后的骑兵穷追不舍，鱼贯似的，也冲进树林中。
她骑着马在树林中穿梭，在一个小山丘上下了马，然后轻轻吹了一声口哨。几秒之后，在不远处的灌木丛里也传出一声口哨回应。
“厄普莱斯！厄普莱斯！”她向传出口哨声的灌木丛跑去。灌木丛里钻出了一个戴着头巾，穿着麻布衣服，胡须邋遢，身材魁梧，皮肤黝黑，提着一把剑的中年男人。
“嘘，不要那么大声！会被发现的！”男人压低着声音。
她跑到男人面前，大喘着气，却迫不及待地把怀里的孩子交给男人。
“快带这个孩子走！”女性像是在呵斥，又像是在命令。
男人抱过孩子，孩子依然在襁褓中睡得安详。男人用粗糙的手轻抚孩子的脸庞，孩子笑了。
“这孩子叫什么名字？”
她用满怀母爱的眼神看着孩子。“罗亚，他的名字是罗亚。”

“罗亚?”
“故事中的罗亚拯救过世界，所以我希望他能像那个罗亚一样，拯救这个国家。”
“您的愿望一定会实现的，玛丽格里皇后。”男人看了看周围。“卡莱卡尔五世皇帝呢？他还活着吗？”
她摇摇头，低垂的眼帘透着悲伤。“不只是他，还有很多皇室成员也……”
“请节哀，皇后陛下。”
“快，去那边找！”远处传来了搜索的士兵的声音。
她看了一眼声音传来的方向，然后催促男人。“走！快带他走！”
男人看看孩子，又看看面前的她。“保重，玛丽格里皇后。”
她点点头。男人转身跑向树林深处，逐渐消失在了视线之中。她再次骑上马，故意弄出声响，朝其他方向跑去。
“驾！”
“她在那！快追！”
“我的孩子，愿神保佑你。”她轻轻祈祷，然后再次加快了速度。
地平线出现了一丝丝光亮，月亮即将落下，太阳即将升起。疲惫的男人靠着一棵树坐下，看着天上尚未熄灭的繁星与银河。
孩子醒了，哭闹起来，男人立刻轻拍襁褓，安慰着怀里的孩子。突然，他发现孩子的脖子上有一丝闪光。他把手伸入襁褓里，从孩子的脖子上摸出了一个银色的护身符，护身符中间镶着一颗红宝石。
男人看向他跑来时的方向，轻轻叹气，转而继续看着孩子项上的护身符。男人将护身符反过来，发现在护身符的背面刻着几个字:罗亚.米彻蒂斯.卡莱卡尔。

男人把护身符塞回襁褓中，孩子突然从襁褓中伸出手，小小的手用力地抓住了男人粗糙的手指，他突然不再哭闹了。
“你的名字是罗亚，你的姓是卡莱卡尔，你是救世主，将带领这个国家重回荣光。”男人看着孩子的眼睛，孩子那澄澈如蓝宝石般的眼睛，深邃得像是里面装着星空。
“来吧，我们回家。”
清晨的小镇还未醒来，夯实的泥土道路上空无一人，男人抱着孩子，一步一步地走入小镇。在一间石砖红瓦房子的门口，一个裹着一张被子，拿着一盏油灯的中年妇女焦急地等待着。当她发现了男人之后，就急匆匆地走过去。
“你怎么又带了个孩子回来！”中年妇女看上去很生气。“你是老糊涂了吗？你前几天才带了一个孩子回来！”
“先别生气。”男人拿起了孩子的护身符。“你看看这是什么。”
中年妇女看了一眼护身符，然后又拿着细细地端详了一阵。她把护身符反过来之后，看到了上面刻着的名字。“这孩子是皇室成员！”
男人点点头。
“怎么回事？这孩子怎么会跟你在一起？”
“蒙特迪拉姆公爵发动了政变，卡莱卡尔五世皇帝和许多皇室成员都被杀害了。玛丽格里皇后提前知道了蒙特迪拉姆的政变计划，在政变之时趁机逃了出来，把她的孩子连夜托付了给我。”

“既然玛丽格里皇后已经知道了蒙特迪拉姆要发动政变，难道她没有告诉卡莱卡尔五世皇帝吗？”
“就算告诉了也没用，整个朝廷里大部分都是蒙特迪拉姆公爵的人，简直防不胜防。为了保留皇室的火种，皇后与皇帝一致决定把他们唯一的儿子交给我们。”
妇女点点头。“把孩子给我吧。”
男人把孩子交给了妇女。“卡莱卡尔皇室的未来就交给我们了。”
妇女看着怀中的孩子，孩子也用那小小的眼睛看着她。“得给这孩子起个假名。”
“之前的那个孩子，我们给她起的名字是什么来着？”
“莉莉娅.洛桑莱塔.雅布各”
“那这个孩子，就叫……罗述斯.米彻蒂斯.雅布各。”
“这个孩子，看起来比那个孩子要大，他应该是哥哥吧。”
男人微微点头。
“我们跟皇室有关系，蒙特迪拉姆不会也清洗掉我们吧？”妇女看起来很担心。
“不用担心，蒙特迪拉姆不知道我们跟皇室有关系。”男人叹气。“只是……以后的日子会很难过……”
“看看你，老家伙。”妇女微笑着走过去。“你可是坎特镇的护卫啊，你年轻的时候可骄傲得不得了。”
男人摇头。“就是因为我是坎特镇的护卫，所以日子才会难过啊……”男人看着缓缓上升的太阳。“再过几个小时，康尼罗莱帝国改名换姓的消息就会传遍整个国家，到那时，我们这些边缘人就不得不助纣为虐了……”

“是啊……”
“我们只能等待，等到皇室仅存的火种，在复仇的原野上……”男人把手放到襁褓上。“燃烧起来！”
太阳逐渐上升，光亮照耀着四方。沉寂的小镇渐渐醒来，趁早的小贩们都拿着一包东西，在路上摆起了摊。
“全部人都过来！全部人都过来！”小镇的泥土路上，一个士兵拿着一个大锣在不停地敲，旁边跟着两个佩着剑的士兵。街上的小贩们都聚了过来，一些人从房子里走出来，有一些被吵醒的则打开窗户看看到底是什么事。
“从今天起，蒙特迪拉姆公爵大人将成为帝国的新主人！”拿锣的士兵大声宣布。他说完之后，众人议论纷纷。
“蒙特迪拉姆公爵大人的加冕仪式，将在今天下午一点举行。届时公爵大人将会颁布新法律。”
“卡莱卡尔五世皇帝陛下怎么了！”人群中有人大喊。
“闭嘴！”左边的士兵用手指着声音传来的地方。
“对啊，蒙特迪拉姆到底把皇帝陛下怎么了！”人群中又有人大喊。
“皇帝陛下怎么了！”
“蒙特迪拉姆这个篡权夺位的小人！”
“他不配做这个国家的皇帝！”
“全都闭嘴！”右边的士兵拔出佩剑，用剑指着人群。“谁再吵就把他抓起来！”
人群爆发的情绪暂时平息了下来。

“现在颁布新税法。”拿锣的士兵拿出一卷卷轴，然后把卷轴打开。“田税，五税一；牲畜税，八税一；盐税，五税一；铁税，四税一；香料税，四税一；渔税，八税一；烟草税，四税一；商税，六税一；矿税，十税一。新税法自今日起实行，每半年交一次。”
“太过分了！田税居然五税一！这样我们还怎么活！”人群中又有人大喊。
“是谁喊的！出来！”左边的士兵指着人群。
“若有违抗新税法者，统统打入牢中，并处以五个伯帝拿的罚金。”拿锣的士兵把卷轴卷起，收了回去。
“让开让开，全部让开！”右边的士兵大声呵斥。人群迅速让开了一条道路。
待三个士兵离开之后，人群中传出了议论和担忧的声音。
“新税法这样可怎么办啊……”
“半年交一次税，小麦都还没熟呢！”
“田税五税一还让人活吗！”
“卡莱卡尔陛下在时，田税可只是二十税一，现在却要五税一……”
一直站在人群外围的厄普莱斯，叼着一个陶制烟斗，慢慢地在吸烟。不过现在看来这惬意日子要到头了，烟草税变成四税一，烟草价格也肯定会随之高涨。
“苦难日子要来咯。”厄普莱斯一边往烟斗里加烟丝，一边转身准备离开。
“请等一下。”一个相貌清秀的金发青年男子突然拦在了厄普莱斯面前。青年披着一块粗糙的麻布，身上的麻布衣服很残破，一条脏脏的皮腰带松松垮垮地系在腰上，但是腰带上却配着一把装饰华丽的长剑。

“有什么事吗？”厄普莱斯端详着眼前的男子。
青年男子看了看周围。“您就是厄普莱斯.范.雅布各先生？”
“我是。”厄普莱斯点头。
青年男子再看了看周围，然后把脸凑近厄普莱斯的耳朵，十分小声地说:“罗亚皇子陛下没事吧。”
厄普莱斯听到这句话，立刻惊讶地转过头看他。而青年男子则点点头，仿佛在说“我是值得信任的人”。
“借一步说话。”厄普莱斯示意走到巷子里。
男子轻轻摇头。“不，不需要，坎特镇上还没有蒙特迪拉姆的人。”他舔了舔嘴唇，又用眼角看了看四周。“不过也快了。”
“你是谁？”
“法瑟斯.荷黎.弗尔利，皇家总御侍。”男子从身上的衣服里拿出一张纸，上面写着字。“这是卡莱卡尔皇帝陛下的信。”他把信递给厄普莱斯。
厄普莱斯接过信件，看了一下，确认了那是皇帝陛下的字迹，然后把信件折起来，塞在了腰带与身体之间的缝隙。
“皇帝陛下托我把这个交给你。”法瑟斯把佩剑解开，递给厄普莱斯。
“这是……”
“皇帝陛下的佩剑，他让我把它交给你，请你在罗亚陛下成年之时交给他。”
华丽的镀金剑柄上的装饰精美绝伦，直护手被塑造成狮爪的形象，而剑身与剑柄的连接处，是一只浮雕的，张嘴的公狮头。把手上雕刻着繁复的花纹，把手末端的圆形的凸起纹饰同样精美，中央镶嵌着一颗被宝石匠切割得像花一样的红宝石。

“我会的。”厄普莱斯接过这把皇帝的佩剑。
“请保护好罗亚陛下。”
厄普莱斯向他点头。
“再见，愿神保佑你。”法瑟斯说完，用那块麻布把脸遮住，转身离开了。等法瑟斯消失在视线中后，厄普莱斯也马上转身快步离开，他知道那把佩剑不能让蒙特迪拉姆的人看到，所以他要马上回家，把这把佩剑藏起来，直到那个叫罗亚的孩子，成长到足以将它拔出鞘，以复仇者的身份，砍下盗国者的头颅。