《Web·覆盆子与白砂糖》第三卷序幕&第一幕

2023-07-16 来源:百合文库

斯提尔王国的王城斯坦勒斯，位于王国东部的斯提尔山脉。从福路德尔中部的圣艾克赫尔博，到斯提尔西部的新甜城，再到王城斯坦勒斯，对于一般的商队来说是个不常跑的路线，毕竟路途又远还不好赚。不过艾莉谢尔和吴德走这趟路所花的时间并不多。因为他们在路上几乎不做停留，全速前进，毕竟路上的那些潜在的生意，肯定不如他们船上的夜光酒值钱。
不过，即是路上白砂糖号一直在全速前进，却仍然不能让艾莉谢尔觉得满意，但对于一艘老船来说，这已经很不容易了。一路过来，艾莉谢尔都快把把自己都抱怨烦了。于是她每天都会爬在船头上，眺望着远方。

吴德知道艾莉谢尔每天都在和她自己的急性子做斗争，不过每次问起艾莉谢尔来，她一准儿还是会说自己是在担当船首女神像的作用。不过这一次，女神像看起来特别的激动。
［吴！那个就是斯坦勒斯吗？快看啊！］艾莉谢尔像发现了什么稀世珍宝一样，一溜烟的从船头跑到船尾，冲着正在掌舵的吴德喊了起来。
“是是，你冷静一点吧，别跟没见过世面似的。
”吴德故意面无表情地回答艾莉谢尔。实际上吴德很理解艾莉谢尔的心情，毕竟自己第一次见到斯坦勒斯的时候，也感到非常的震惊。
实际上，斯坦勒斯比起怀特斯拜尔而来，还是要小上很多的。不过怀特斯拜尔位于平原，而斯坦勒斯则是一座建在山上的城市。船只在山间航行，远远的看向斯坦勒斯，就会发现这座城市如同雕刻过的山峰一样浑然天成。着实让人弄不清究竟是山石长出了城市，还是城市变成了山石。

［一座城市，长在山上哎！我真的没见过嘛！］艾莉谢尔完全没在意吴德的小讽刺，毕竟她的注意力全在眼前的城市上［我的天呐，这简直就是……奇迹！］
“行啦，至于么？”看着两眼放光的艾莉谢尔，吴德忍不住笑了笑“我再说一遍，冷静一点。待会进了城，千万别乱跑，斯坦勒斯对你来说太危险了。”
［……危险？那我现在把头发弄成深红色呗？］
艾莉谢尔一只手把自己的长发捋成马尾状，又用另一只手指了指。
“不是那个意思，我是说，斯坦勒斯是建在山上的。有些地方既是一栋楼的一楼，也是另一栋楼的顶楼。你那么喜欢跑来跑去的，小心直接掉下去。”

［……呃，我好像没听懂。］听到吴德说不是要染发，艾莉谢尔就放下自己的头发［不过咱掉不下去，咱会飞。］
“……说的也是。”
吴德点了点头，朝着远处的斯坦勒斯打起舵来。
第一幕
斯坦勒斯的港口位于城市的最下端，虽然这么形容一座城市的方位很奇特，但比起其他地方来，斯坦勒斯确实要多出上和下这两个方位概念来。
［这可真是想不到哎！想不到！完全！］艾莉谢尔抬起头看去［不是自己踩在城市里，而是城市踩在咱们的头顶上！］
从老远能看到斯坦勒斯开始，艾莉谢尔就一直这副激动不已的样子，这倒让吴德觉得有点不自在。首先是艾莉谢尔这样的话容易吸引周围人的注意，其次是这确实让吴德觉得她像个没见过世面的人。

“你可别再丢人了行吗？”吴德拍了拍艾莉谢尔的肩膀“你瞅瞅这港口里哪有和你一样的，别的福路德尔人也没跟你一样激动，别这么没见过世面啊。”
这倒让艾莉谢尔回过神来，她环视了一下斯坦勒斯的港口，确实停了不少福路德尔的商船，周围也有一些福路德尔人正在和港口管理员絮叨着什么。不过她的注意力倒没在这些事上面，毕竟禁糖令解除之后，如果斯提尔的王城没有福路德尔商人，那才奇怪呢。
［不是，你刚才说谁没见过世面呢你！］艾莉谢尔一把甩开吴德搭在自己肩膀上的手［从刚才就开始叨叨叨叨，没劲透了你。］
“啧，不是我说啊，就这座城，除非它能飞在天上。要不然我连眼都不眨一下。”

[哦，你现在是不眨眼了。但我可不信你第一次来这里的时候也能这么淡定。]
面对艾莉谢尔的质问，吴德心虚起来。实际上他刚出家门，第一次来到斯提尔时，就先到了斯坦勒斯，当时的吴德有多激动，想必只有现在的艾莉谢尔能体会。不过为了保住自己的脸面，吴德当然不会承认了。
“反正，我不会像你这样感慨个没完。”
艾莉谢尔勾起嘴角轻轻的笑了笑，学起了刚才吴德的做法，把手搭在了吴德的肩膀上。
［哦哟哟，那等有时间了，我可得带你去一趟巴托兰才行，让你见见什么叫世面。］
“巴托兰？什么地方？听起来又是福路德尔的城市。”

［一座城市咯~］艾莉谢尔的另一只手绕到吴德脸前头，模仿着翅膀扶摇的样子[一座真的飞在天上的城市。]
“还真有啊！？我还以为是传说。”吴德讶异道。
以前吴德就听说过，在福路德尔有一座能飞在天上的城市。但一直以来，吴德认为这只是个传说，应该是人们对神秘的福路德尔的一种猜测罢了。
[还传说呢，笑死我了，真是没见过世面哪！]艾莉谢尔的笑容越发离谱[真的有，不骗你。]
“嚯……”吴德一手托起下巴，在脑中描绘起那座飞在天上的城市。“要是你说的那个巴托兰真的是飞在天上的，那还确实是我更没见过世面。不过这么说的话，你更像是那种在丝绸堆里长大，去了一次乡下就能把麻布叫成高级料子的大小姐。”

［闭上你那阴阳怪气的臭嘴！］艾莉谢尔掐了吴德一把，不过让吴德躲开了[你什么意思啊你！]
“我的意思是，你都见过飞在天上的城市，还会对这座建在山上的城市感兴趣？”
[一码归一码啊！]艾莉谢尔看了一眼吴德，又把视线投到了头顶的城市中[不过我觉得，这里可比巴托兰要壮观多了。］
“得了，一会走起来你就不这么觉得了。”吴德叹了一口气，回头看了一眼身后的白砂糖号“这边的路全是坡，一会可别……反正走起来很累。”
吴德本来想警告艾莉谢尔到时候别喊累，但一想起艾莉谢尔的体力，还是换了个说法。

[那我们除了找装卸工，还得找辆马车吧，你看人家都是驾着马车拉货进城的。]
“不着急，那些都是有了买主的。咱们要是直接拉着二十桶酒在城里晃悠，就请等着麻烦死吧。”
[唔，也对。不过我们得带一点样酒给人尝尝吧，现在去开一桶？]
“咱们的都是大桶，开了也不好带。”吴德想都没想，好像早就计划好了一样地说“我知道你往水囊里灌了夜光酒，带着你的水囊就行了，当试饮品，还不用交进城税。”
[我可没有……！]
“你不会觉得我不知道吧？”
[我是说……呃]艾莉谢尔发觉吴德瞪着自己的目光有些犀利，于是扭过头去[我可不是为了自己喝啊，我是预料到了你的计划！]

“不愧是你咯。”吴德伸出手“拿来吧。”
艾莉谢尔从大衣下面抽出水囊来，但她没有交给吴德，反而把水囊紧紧地抱在怀里。
“你看你，我又没说让你卖了，咱们就给潜在的商家尝尝，就给他们喝一点点，一点点。剩下的给你留着。”
[……呜。]
“别这么难受了，不是说出了这批酒我们就带点黑麦回圣艾克赫尔博找崔世涛吗，到时候还有的喝。”
[行……行吧。]艾莉谢尔放松了警惕，抱着水囊的手稍微松开了一些，但又立刻把水囊收进了怀里[那我也不给你。]
“又不是我要喝，谁拿不都一样吗。”吴德摇了摇头“别到时候见了客户舍不得给就行了。”

[你当我是小孩子吗！]艾莉谢尔冲吴德吐起了舌头[我是女爵士！]
“那得嘞！”
吴德突然蹦了一小下，吓了艾莉谢尔一哆嗦，只见吴德拍了拍袖子，摆出一个“请”的姿势。
“请女爵爷先走！”
[呸！]艾莉谢尔撅嘴以表达自己的不屑，不过她还是向着港口的出口，走到了吴德前头。[别走丢了啊，小跟班。]
“女爵爷教训的是！”
吴德跟在艾莉谢尔后面，他搓着手的样子让艾莉谢尔觉得吴德非常的欠揍，但艾莉谢尔却来不及出手——因为她得忍住不让吴德这副滑稽的样子逗的自己笑出来才行。

斯坦勒斯的港口有三个出口，看起来都排满了要进城的商人。把守在港口的守卫和管理员们忙的热火朝天。不过幸运的是，其中一个出口除了通商检查意外，还有为旅客们准备的快速通道。毕竟要是港口通商管理的人认真查起货物来，等着进城的人只会越攒越多。
“站住！”一名守卫扶着手里接近一人高的火枪，对着艾莉谢尔指指点点“听见没有！那个福路德尔人！”
艾莉谢尔本来走在吴德前面，从容地要离开港口。毕竟他们两个人没有马车，没有货物，身上连个像样的包袱都没有。被守卫这么一喊，艾莉谢尔又多走了几步，等回头看的时候，有的守卫已经用枪指着她了。

[哎！？我？]艾莉谢尔指着自己，一副难以置信的样子[我怎么了？]
吴德则是赶紧从后面跟上去，拦到了举枪的守卫面前，赶紧赔笑。
“先生们先生们，不好意思，我这位同伴头一次来这里，还不知道这儿的规矩，麻烦各位别和她一般见识。”
[哎？怎么了？]艾莉谢尔摊着手返身走到吴德身边[先生们，不好意思，我刚才没有听到。不过。我们没有带货物啊。]
艾莉谢尔立刻摆出了无辜的表情，这让吴德松了一口气，至少艾莉谢尔知道该在什么时候表现出什么样的姿态。
“少废话，鬼知道你有没有在身上藏东西。”守卫们的腔调依然带着威吓，不过至少已经把枪放下了“过来接受检查！”

[唔……]艾莉谢尔皱了一下眉头，小声对吴德抱怨起来[怎么会这样的，别的地方不会这样的啊。]
“姑奶奶，你该去过几座斯提尔的城市。”吴德虽然打算小声地说话，但不满放大了他的声音“赶紧让他们查吧，别找事了！”
[啧。]看着吴德急躁的样子，艾莉谢尔又朝吴德翻起白眼来，不过很快她又换上了笑容[好的先生们，耽误大家工作了，实在不好意思。]
吴德已经举起了双手接受检查，艾莉谢尔看了一眼吴德，也模仿他的样子撩开大衣，把双臂张开。看到艾莉谢尔还挺配合的，有一个守卫朝身后使了使眼色，大概是守卫的队长吧，之后另一个守卫就走到了艾莉谢尔面前。

守卫把枪靠在肩上，用双手捏了捏艾莉谢尔的胳膊，确认里面没有藏着什么东西。然后守卫的手准备检查艾莉谢尔上衣胸口处的口袋，不过因为艾莉谢尔是个女孩，而且口袋看起来就没什么东西，守卫转手去摸了一下艾莉谢尔的腰带，然后把艾莉谢尔的水囊抽了出来，交给了那个守卫队长。
[啊！]看到水囊被抽走，艾莉谢尔抖了一下[先生，那里面是……]
“是什么我们会自己查。”队长毫不讲理地让艾莉谢尔闭上嘴，然后直接拧开了水囊的木塞，把水囊送到鼻子前闻了几下。“嚯……”
[先生，这个是我……]
“这是什么酒？”

队长又打断了艾莉谢尔的话，这让艾莉谢尔觉得心里窝火，不过她也知道自己现在还是乖乖回答问题最好。毕竟就算不用看，艾莉谢尔也感觉的到身后吴德的表情了。
[这个是我自己带的酒，福路德尔产的，自己喝的，先生。]
“好酒啊……这得是非常好的酒啊！”队长的眼神在酒壶和艾莉谢尔之间游移，最后却落在了旁边拿着本子沉默了半天的港口管理员身上“带福路德尔的高级酒类进来的话，要交多少税来着？”
管理员迅速翻了翻手中的本子，用手指瞄了一下，赶忙回答道“标准桶装，每桶五枚金币，队长。”
“哦，听见了吗，女士，五枚金币，艾熔金币。”

[啊！？？？？]
“什么！？”
艾莉谢尔和吴德同时发出了质疑，还没等艾莉谢尔开始说话，吴德就走到了队长面前拍了拍艾莉谢尔的水囊，解释起来。
“队长先生，这只是一个小水囊的量啊，而且她刚才说了，这是我们自己喝的！”
“这里没有你发表意见的权力，要么交钱，要么拿上你的酒滚蛋。”队长的脸上没什么表情，但是直勾勾地盯着吴德“还是说你们长途跋涉来到这里已经饿了，想吃子弹？”
[您也太不讲道理了吧！先生！]艾莉谢尔也表达起了自己的不满，其实她刚才就想说，但是吴德率先一步先发表了抗议。如果吴德都表示不满了，那么说明以前斯坦勒斯港口的情况可不是这样的[那真的只是我们自己喝的。]

“是这样的话，那你们现在就把这些酒都喝了吧。”队长把水囊冲着艾莉谢尔晃了晃。
“以前不是这个样子的吧”吴德控制了一下自己的情绪，把语气放平缓了起来，毕竟他可不想还没进城就被人赶出去。“这个是什么时候的规定？未免太不近人情了吧。”
“新规。”队长用下巴指了指艾莉谢尔“谁让你带了个福路德尔人，这是‘优待’。”
这次轮到艾莉谢尔的情绪开始起伏了，她的声音逐渐放大，冲着队长说：
[哎？凭什么福路德尔人就要被你们这么卡着！？]
“呵，我们没有时间浪费，不交钱就滚。”

[哎你这个！凭什么啊！]
艾莉谢尔的脸有些气的涨红，眼看着她就要冲着那个队长去了，却被吴德一把拦住。艾莉谢尔还想挣扎，吴德用身体顶住了艾莉谢尔，借着个机会凑到了艾莉谢尔的耳边。
“别闹了，这是人家的规定！” 吴德双手按住艾莉谢尔的肩膀“禁糖这件事儿上是你们福路德尔先让的步，人家斯提尔人赢了，有这样趾高气昂的资格！”
[哈？他们以为是谁帮他们赢的啊！]
“你没帮他们赢！是你让福路德尔输了！”
[我！……]
吴德这话一说，迅速地让艾莉谢尔安静下来。仔细一想的话，这也算是艾莉谢尔给自己种下的结果，立马消停下来的艾莉谢尔撅起了嘴，背过了身去。

[那你说交不交吧。]
吴德舒了一口气，还好自己及时劝住了艾莉谢尔。而艾莉谢尔转过身去，其实也是要把绑在她后腰上的钱袋亮给吴德，接下来吴德只要自己决定要缴税款，让艾莉谢尔借坡下驴就好了。
“当然要交了，按规矩来嘛！”吴德赶紧去拿艾莉谢尔的钱袋，不过这个时候，另一个人的声音打断了吴德的动作。
“不用这么纠结，我来付吧。”
吴德和艾莉谢尔几乎同时转身看向身后，那是一个看起来约莫四五十岁的斯提尔绅士，他穿着一件看起来品质相当上乘的皮大衣，衬衣上打着领结，不过看他打领结的方法，应该不是个贵族，但是他身上的行头可不像是普通人能买的起的。更何况，他还把五枚艾熔金币扣在了队长的手上。

“这样可以吗，请队长为这位女士和先生放行吧。”
“啊……这。”队长手里捏着五枚金币，不过看起来脸上的表情有些尴尬，刚才的颐指气使荡然无存“不好吧，这样。”
“远来便是客，也不要浪费大家的时间了，还请哈伯曼队长看看我这几辆车上的货物要交多少税款吧，插到旅客通道这里来实在不好意思，不过要是回去太晚了，奥布斯蒂安爵士可要不高兴了。”
“不是……卡尔文先生，您这是要……”
队长捏着金币的手看起来有些不太稳了，艾莉谢尔想要说点什么，吴德伸手拦了一下艾莉谢尔，示意现在应该好好观察。

“交入城税嘛，麻烦开始清点吧，从我这辆马车往后数，一共七辆马车，上面都是。”叫做卡尔文的人指了指后面的几辆马车，那些马车都是两匹马拉的，这七辆马车上堆积的货物加起来，应该不比白砂糖号的最大载货量少了。“这样，哈伯曼队长先带兄弟们点着吧，我和这两位说说话。”
看到卡尔文走了过来，还伸出了手。吴德赶紧整理了一下自己的衣领，不过随着卡尔文走到眼前，吴德才发现卡尔文是要和艾莉谢尔握手。
“女士，先生，两位好，我是坎迪·卡尔文。”
[您好，卡尔文先生，我是艾莉谢尔·斯凯博德·怀特苏格·达·索罗兰。非常感谢您的解围，不过您大可不必破费的，我们还是交的起这些钱的。]艾莉谢尔摆出了商谈用的笑容[这样吧，我把钱还给您吧。]

“没关系的，不用。”卡尔文笑了起来“我其实是奥布斯蒂安爵士的管家，我们奥布斯蒂安爵士非常喜欢福路德尔的酒，其实刚才在港口我就听到两位在商量酒的事了，这个嘛，也是借这个机会牵个线，能不能让我看一下您的酒？”
[哎呀，是这样吗，您还真是讨厌。]艾莉谢尔笑着摆了摆手[我就说呢，天下哪有免费的好事。]
“哎~！您误会了女士，如果您不愿意的话也没关系，也不需要您还钱，我也不完全是那个意思。”
[您真是个好心人，卡尔文先生，好心必须要有好报才行。]艾莉谢尔瞥了一眼吴德，看到吴德轻轻地点了点头，于是就把刚拿到手的水囊又递给了卡尔文[我就开门见山的说了，咱这个呢，是从福路德尔的圣艾克赫尔博运输过来的酒，是最近刚刚复原的、酒城最有名的夜光酒，至少在当下，有货的仅此我这一家哦。]

“那可太荣幸了。”卡尔文拧开木塞，闻了一下，然后闭上了眼睛，好像沉醉在了酒的香气中一样。“啊——”
[怎么样，卡尔文先生？]
“我敢说哈伯曼队长根本不懂的品酒，要不然他可不能只用‘非常好’这种干瘪的词来形容这个了。”
[您大可以尝尝。]
“不，不了，这样太失礼了。”卡尔文顿了一下“不过我还有个更失礼的请求，能不能让我把这壶酒带给奥布斯蒂安爵士？只要他尝过，肯定会用超出市场价的价格让二位不虚此行。”
[唔，这个嘛……我得和我的贸易伙伴商量一下。]艾莉谢尔看一下吴德，吴德则是冲卡尔文点了点头。

“啊，不好意思，坎迪·卡尔文。”
卡尔文赶紧弯着腰向吴德伸出手去，表示刚才忘了和吴德握手的歉意，吴德也笑着接过了卡尔文的手，自我介绍起来。
“吴德，荣国广康商会。现在跟怀特苏格女爵士一起做点小生意。”
终于轮到吴德说话了，吴德心里其实觉得有点憋屈，但是艾莉谢尔表现还挺好的，也没有什么破绽。所以留给吴德做的，除了介绍一下自己所属的商会来增加印象分以外，就是要介绍出艾莉谢尔女爵士的身份来拔高艾莉谢尔和自己了。
“这样啊，原来是女爵士，失礼了！”
吴德的话似乎挺有用的，卡尔文的表情比刚才更多了几分毕恭毕敬。

[没关系，先失陪。]艾莉谢尔向卡尔文轻轻欠身，然后拽着吴德向一旁走过去。
[喂，你看行吗？]
“什么行不行的？”
[我说这个卡尔文说的啊，咱们原来打算是一桶夜光酒卖大概三十枚艾熔金币，按这个价格来算的话，我那个水囊里喝剩的酒大概也就值个两三枚金币，他替我们垫了五枚金币的税款，还能带来一大单潜在的生意，就算他卷了我的水囊跑了，我们也不会亏多少，对吧。]
“你都说了，那还问我干嘛呢。”吴德耸了耸肩。
[哎你这人，怎么了，杠上啦？为什么？因为他没先和你握手？]

“嗨，我怎么会在乎那个。”吴德摇了摇头“我是想说你果然还是为了偷喝才带的水囊。”
[……不是！我没有！]
“你刚才说了，‘喝剩的酒大概值两三枚金币’。”
[啊……？我说了吗？我没有嘛！]艾莉谢尔慌忙甩手表示没有[还有别转移话题啊，你快说行不行啊。]
“呵，你说的挺对的。这么做我觉得也没什么问题。”吴德扭头看了卡尔文一眼，卡尔文正把目光投向检查他马车的守卫们“你看守卫对他的态度，他应该确实是个有地位的人，或者是有地位的人的仆从，没有撒谎。”
[那就这样？]

“嗯，去吧。”
吴德拍了拍艾莉谢尔的肩膀，艾莉谢尔则是直起腰，清了清嗓子，转身走向卡尔文。
[卡尔文先生，我和我的贸易伙伴都对您的提议非常感兴趣！]
“是吗，那再好不过了。这样吧，我再为您付5枚艾熔金币的……”
[这个就不需要了。]艾莉谢尔摆着手[您帮了我们的忙，我们也得表示出信任才行，酒您就先拿着，如果确实想要的话，到时候就来……呃。]
艾莉谢尔看了一眼吴德，毕竟她现在还不知道今晚要在哪里落脚，本来这件事是要来过斯坦勒斯好几次的吴德来决定的。吴德赶紧走到艾莉谢尔旁边，附耳说。

“呃，格拉吉旅店。”
[嗯，格拉吉旅店，卡尔文先生。]
“……格拉吉旅店吗？”卡尔文皱了一下眉头“如果您是第一次来的话，我推荐您去斯坦勒斯迎宾酒店，女爵士。那里比较符合您的身份，格拉吉旅店的话，太委屈您了。”
[！]艾莉谢尔瞪了一眼吴德，她已经猜到了吴德说的旅店肯定又是个什么条件很差的便宜酒店，不过她也不想多责怪吴德什么，毕竟吴德的视线一下子就移走了。
[是吗，我确实是第一次来这里。既然您推荐了，那就斯坦勒斯迎宾酒店吧！]
“好，我记下了。我就不多打扰了，毕竟这边也在查货算税，有不少需要我解释的事，其他的佣人们也靠不住，两位到时候再见吧。”

[好的，卡尔文先生，期待下次见到您。]
看着卡尔文转身走向了那些马车，艾莉谢尔立刻就狠狠捏了吴德一把。
[你就净往那些省钱的地方带！]
“靠！”吴德尴尬地躲了躲“格拉吉是我知道的比较好的旅店了好吧，你知道住斯坦勒斯迎宾酒店要多少钱吗！”
[我不管，说了要去那就要去。]艾莉谢尔冲吴德扮了个鬼脸[这也是提高身价的一部分，谁让咱是女~爵~士~呢，对吧。]
“……女爵爷说的对！”吴德笑着叹了一口气“走吧，你肯定想先逛逛斯坦勒斯对吧。”
[那是当然了！]艾莉谢尔拽着吴德的手腕，又走在了前面[走啦！走！]