【非紫】《爱卿》—第九章

“陛下……”天还未亮，浮碧轻曳步子，入了栖梧宫内殿，素手揽起床幔，柔声唤醒床上是人，“该起了。”
见女帝缓缓睁开眼，她招一招手，候在外间的宫女捧着冕服、冕冠、朝靴、玉带钩、金钗等等鱼贯而出。
待女帝梳洗完毕，一应整齐，紫金宫里响起了嘹亮的鸣声。旭日缓缓升起，高悬在正德殿的飞檐上，将整片天空染成金红之色。
“陛下在看什么？”浮碧打发了宫女后，见女帝在窗前驻足不语，好奇上前。
“你看见了吗？”女帝扬了扬下巴，唇角带起一丝笑意。
“您是说太阳吗？”浮碧探了一眼，和平日没什么区别啊。
“他终于踏进来了。”女帝轻笑了一声，透过那太阳，好似看到了那场盛世。在这轮日光下，那个人正走向她。
“走吧。”说话间，她挥袖跨出栖梧殿的门，朝着她的野心走去。
“陛下万岁万岁万万岁。”一脚刚刚跨进殿门，女帝便见百官俯首，山呼万岁。

她眼睛转了两下，扫看了一番，目光落在张开地旁边的人身上，心下忽然安定了些。这才抬脚往平日的皇座上走去。
“众卿平身。”她站在高台上，双手微抬，掷地有声。
百官这才窸窸窣窣地站了起来。待到此时，女帝才看见了韩非的正脸。难得他面色如此正经，不似先前，浑然像个不着调的风流子弟。
“张相，你身边这位莫非便是孤的白鹿之臣？”女帝瞅着他，浅笑着把戏演全，“倒真是风流倜傥，好一位青年才俊啊。”
此言一出，堂上几人面面相觑，百官之间窃窃私语。韩非充耳不闻身后闲言，踏出队伍，拱手而礼：“陛下过誉了。韩非不过一山野之人，机缘巧合得陛下赏识，忝居司寇之位，自为陛下鞠躬尽瘁、死而后已。”
“爱卿既如此说，便莫让孤失望。”女帝落座于皇座上，面色淡然地看着他，说着些明面话，心里却不由得想起自己昨日与他开的小玩笑。看他眼下略有些青色，莫非真是一夜无眠？
正当她心下反省之时，浮碧守在正德殿外的浮碧却匆匆忙忙地入了殿，递于她一份折子。

“陛下，巡城御史加急的折子。”
女帝接过，眉头越皱越紧，拿着奏折的指尖齐齐泛白，韩非看着她的神色，心下料定，绝无好事。果不其然，看完奏折的女帝合上折子，满脸怒气：“北山郡三个月前突发疫情，是谁准许你们知情不报的？”
百官之中，无人应声。
“怎么，平日里都是能言善道的，现在都给孤当哑巴了？”她重重一拍座位旁的黄金龙首，站起身来，踱了两步，忍无可忍地将折子甩在了众人脚下，指着他们疾言厉色，“整个北山郡，病的病、死的死、逃的逃，要不是难民今早涌进紫金城，你们是想等北山郡的人死完了，再来奏报吗？”
“陛下息怒，”张开地拾起折子看了看，回道，“当务之急，还是先安抚难民，赈济北山郡要紧。”
“张相说的是。”女帝稳了稳心绪，坐回龙椅上，"难民流窜，多生是非，何况，他们是逃避疫病而来，难保不会传染。忠义祠也空了很久了，地方也大，正适合。传旨巡城御史，先将难民隔离于忠义祠内，擢太医令齐五味、蒋辛夷诊治。"

"陛下，眼下难民有数百之众，这救治的药钱和衣食……"余得两略有所指地开口。虽说只有数百人，但若是真算起来，怕是也需要不少银钱。以他锱铢必较的性格，这一毫一厘都算是亏了。
女帝看了一眼他，冷冷道："孤的司空大人不是一向能干得很？这等事情，想必不需要孤来为你一一指点吧！"
"陛下说笑了。"余得两一看她面色，心下微微一紧，"此乃臣分内之事，必不敢烦扰陛下。"
"孤现下可没有心思与你玩笑。"女帝皱了皱眉道，"正好，你身为司空，掌管府库盈收，孤且问你，眼下赈济北山郡，国库银两可挪用几何？"
"禀陛下，如今囷仓空虚，国库里可挪用的银两，仅有白银三百万两。"
"才三百万两……"她低头略一思索，抬头道，"赈灾要紧，先拨国库一百万两白银赈济北山郡。另调宫中太医令十二名，随赴北山郡，务必查明病源，找出救治之法。还有，韩非！"

韩非自刚刚一直一言不发，只是听着，乍一听她喊自己，神经忽然一紧，"臣在。"
"此次疫情，或有欺上瞒下知情不报的，你这位司寇，可得给孤查清楚了。"女帝示意韩非一眼，冷冽的目光在百官里左右逡巡，"孤可不喜欢臣子自作聪明。"
"臣，领旨。"
朝议后，韩非刚出了殿门，就被沈惊鸿拦住了。
“韩司寇，陛下有请。”
韩非下意识地看了一眼螭陛下陆续散去的官员，果然，李沉均、余得两、周信方等人都往这边瞧了一眼。看来，自己还真是很得这几位“青眼”呢。先前正德殿上，他才刚跨过殿门，就已经吃了这几位不少眼刀子了，尤其是那位周司徒，那眼神渗得他背后发凉，真不愧是领兵打仗的，一身杀气，藏都藏不住……再加上，自己还接下了北山郡瞒报疫情的案子，更加得罪人了不是。
“韩司寇？”沈惊鸿又喊了他一声，这才将他喊回神来，“陛下在勤政殿候你多时了。”

“抱歉，是我怠慢了。”韩非抬手示意他领路，“在下初次入宫，不识路，还请沈大人带个路吧。”
“那是自然。请——”沈惊鸿点了点头，抬脚走在韩非前头。
这勤政殿乃是历代皇帝处理政务的地方，就在这正德殿西北方向。它实为御书房，建筑形制却是一座九层塔。除了第一层作御书房之职，第二层到第九层，据说藏书十万余卷。坊间传言，许多失传的孤本都藏在了这座塔里。
韩非早听说过这座塔，甫一看见，心下好奇心起。据张良说，这座塔在紫金宫建成前就有的，内藏无数名家典籍，故而先祖皇帝才留了下来，命人改了第一层陈设以作书房之用，但这第二层，除了皇帝，没有人上去过。因此也不知，这传言是真是假。如今韩非真看见了它，难免也有些心动地想探探虚实。不过这一次来，怕是没有机会了……
“请容婢子通禀。”浮碧于门外微微弯腰，转身进了门，不一会儿便出来了，只对韩非道，“司寇大人，请。”
韩非瞧了一眼和浮碧站在一处的沈惊鸿，向浮碧点了点头，进了勤政殿。

绕过殿内八开的翡翠屏风，他见到了这位不久前才刚刚在朝上对一众臣子怒目而视的女帝。
她换下了冕服，除了冕冠，穿着那一套在忠义祠里与他会面的便服。右手手背抵着额角，指间挟着朱笔，眉间轻蹙，神色晦暗，哪还有朝堂上那凌厉逼人的模样，不若丧气二字来的更加妥帖。
“臣韩非，参见陛下。”
韩非拱了手，正准备弯腰跪地，却被女帝一句话给打住了。
“上朝的时候装模作样就行了，私下里你不必跪孤。”女帝撑着头，一双眼睛看着他，闷声道。
“那怎么行，所谓礼不可废嘛。”韩非把“礼不可废”挂在嘴边，刚刚还没来得及落地的腿却挺直了。
“孤不喜欢跪拜之礼，”女帝正了正坐姿，一脸嫌弃道，“所以，你也不用这么客气。”
韩非笑了笑，女帝这张嘴，倒真是一如既往地锋利：“陛下不喜欢，臣亦懒得折腰。如此便却之不恭了。”
女帝叹了口气，冲他招招手。韩非不动。

“你上前来些。”女帝不由得翻了个白眼，“你站的太远了，孤跟你说话费劲儿！”这隔了七八米远的，他这是避着什么猛兽吗？
“臣在朝上见得陛下威严，怕站的近了，万一惹陛下生气……”韩非用食指点了点自己的头，调侃之意十足，“怕陛下把折子砸到臣的头上。”
“呵呵……”女帝唇角扯了扯，笑眯眯道，“爱卿股肱之臣，孤岂会如此粗鲁无礼。”
韩非见她面上笑意，又往后退了一步，眼神游离：“那可不一定，臣刚才进来，陛下脸上气色大大不妙啊……”
“知道孤现在烦着，就赶紧上前来！”女帝握紧了手里的笔杆，咬了咬牙，“孤找你是有正经事。”
韩非看她精神活泛起来了，这才终于迈开了步子，走到她桌前一米远的地方，“陛下找我，当是为了朝上那件事吧。”
女帝放下笔，从旁边一堆折子里拿出来先前巡城御史的折子，递给了韩非：“眼下，也就是这件事最麻烦了。”
韩非上前接过了折子，细细看了一遍，合了起来。食指点着这折子，眼珠子转了几转，才看向女帝：“此事麻烦，麻烦有三。”

“说。”
“其一，赈灾银两不足。这疫情来势汹汹，传染性强，据这些流落的难民所言，凡染此病，面部发黑，身体发热，肺腑逐渐衰竭，不出七日即死。北山郡郡民数十万，如今国库吃紧，区区一百万两白银，怕是杯水车薪。”韩非皱眉道，“其二，官员渎职。疫情爆发三月才传到陛下耳中，只怕是有人故意压下。说不得，是牵扯到了什么关键东西，深怕陛下追究疫情时查出来，才隐瞒不报。”
“若是天灾，孤无话可说，若是人祸……”女帝抿了抿唇，“那第三个麻烦，是什么？”
“陛下应该也想到了……”韩非见她满面愁容，顿了顿，道，“人心向恶，更甚鬼魅。若有好事之人煽动，只怕百姓愚昧，将一腔怨气归咎陛下。到时候……”
“到时候，地方叛乱，百姓暴动，就不止是写个罪己诏就能了结的了……”女帝听出韩非的忧心，反而觉得心下忽然轻松了一些。难道是因为有人替她烦恼了吗……
“罪己诏这等辩解之辞，是留给昏君庸君暴君写的，”韩非将折子奉还给她，眼底含笑，“陛下可不会有那一天。”

女帝接过他手里的折子，施施然放到一边：“既然你这么说了，那这麻烦，可归你韩非揽了……”
“既为人臣，自当尽忠。”韩非退开一步，拱手垂头，“请陛下，宽心。”
“孤，静候你佳音。”