2021年，请了解陪你奋斗的身体【青舟书评】

富人更长寿，但美国人除外
某种程度上，即使身无分文的人，自身就已价值不菲。因为构成人体所需要的所有化学物质，总价值大约为10万英镑，这是英国皇家化学学会计算的样本结果，折合人民币约83.5万。
但如此昂贵的人体有点“脆弱”：器官基本无法自我修复，这一点远不如一条斑马鱼；人无法自己合成维生素C，但几乎所有其它动物都能做到；女性骨盆太小，想延续后代就要在痛苦中分娩；寿命终于延长，结果必遭癌症……

人体又很强大。除了老死之外，还有8000多种事情可以扼杀我们，而我们逃过了每一种。那些昂贵的化学物质组成的人体，千方百计想要保持生命的活力，即使你暴饮暴食、恶习满身或从不运动，也会被照顾得不错，不会轻易陷入生命危机。
2020年出版的科普书籍《人体简史》，呈现了诸多有趣的人体冷知识。作者比尔·布莱森以游记作品出名，这次他化身人体导游，带你从头到脚、从皮肤到内脏，逐一探索观光人类的身体。他文风严谨却并不刻板严肃，用生动叙述与充满画面感的比喻，使得阅读理解与记忆都变得简单，而你可以从感兴趣的任何一章开始畅游。

本书目录就充满噱头，有如人体游览指示牌，也可窥见内文风格：没有头人能活多久；人是最容易被噎死的动物；为什么睡觉时不会从床上掉下来；皮肤是人体最大的器官；为什么女性的消化时间比男性长一整天；人脑的80%成分是水；三个月还你一个新的肝；你每天有5次得癌症的机会；选择生活方式，就是选择死亡方式……
比尔·布莱森并非人体研究专家或医疗工作者，他查阅考证大量资料，亲自走访国际领先的医疗机构与大学，访问众多医学专家与前沿工作者，拿到诸多一手资料与数据，文中有不少篇幅，记录对方的访谈内容与观点，他不仅展示医学界研究成果，精准分析论证以数据为逻辑推导事实，也追溯背后的科研过程与学术故事甚至八卦，让读者得以窥见人类探索人体的艰难历程。

在探索足迹早已触达太空的今天，人类对自己的身体却了解甚微。时常在写到关键之处，作者频频声明：“没人能解释原因”“这是一个未解之谜”“这又是另一个迷”“这仍然是个谜”，这类描述几乎每一章每隔几页就会出现。
人体相关的未解之谜和认知误区很多，比如，外界环境对癌症的影响：当今世界有超过8万种商业化学品，其中86%从未检测过对人类的影响。

又如，我们对皮肤的了解处于最初级阶段，但对肤色的误解却根深蒂固。皮肤为适应不同纬度阳光强度，进化出不同颜色，以顺利合成维生素D，促进骨骼和牙齿生长等。如果一位白种人数十年定居赤道，恐怕也会最终变成黑种人。
对于大脑的认知，这也很新鲜：如果有人劝你多喝水，他真是为你好，因为大脑的80%是水；还得多运动，通过流汗消散体内多余热量，有助于人体对温度最敏感的器官“大脑”显著变大，你也因此更聪明。

而新冠疫情之下，比起打喷嚏、咳嗽和接吻，实体触摸才最容易导致感染病菌，所以勤洗手准没错。
我们原本信赖的现代医疗检查，也未必有效：“每1000名接受筛查的女性中，有4人死于乳腺癌；而每1000名未曾接受筛查的女性中，有5人死于乳腺癌”。也就是说，筛查的作用只有千分之一。
也不要高估药物研发的速度。继心脏病和癌症之后，导致老年人死亡的第三病因阿尔茨海默病，其临床试验药物失败率高达99.6%——并不比120年前好多少。

更大的认知误区是关于衰老，我们此前熟知的代谢废物“自由基”，和消除自由基的“抗氧化剂”，已被研究证明是错误的。该理论是1945年一位研究化学家基于个人直觉构建，但大众完全相信了，如今，抗氧化剂补品年销售额高达20亿美元，而你在看完本书后，可以不用上交“智商税”。
寻根溯源，阻碍我们认知人体的原因，是现代医学研究发展的滞后。文艺复兴前，人体解剖被普遍禁止，感兴趣的人也甚少，人类对身体内部的了解不过五六百年。而相关科学研究若想取得成果，也实属不易，书中便提及一个学术界纠纷案例：1942年研究生沙茨发现了可有效治疗肺结核的抗生素“链霉素”，功劳却被其导师塞尔曼霸占，独享诺贝尔生理学或医学奖，沙茨一无所得，求助法律虽然胜诉，却毁了研究生涯，论文也屡遭主流杂志拒稿，直到多年后他才被主流认可。该案例正是侧面说明，有关人体的科研成果太过稀缺难得。

但医学成果还是极大地改善了人类生存状态，如今大多数国家，包括发展中国家，人均寿命提高了40%~60%，研究也证明财富与寿命的关系，一般富人比穷人长寿5-10年。但美国似乎是例外，虽然美国拥有强大、昂贵的医疗系统，但人均寿命却非常低，不分贫富；童年死亡率比其他发达国家高70%，不分贫富，一切只因美国人糟糕的饮食习惯与生活方式。反观哥斯达黎加人的个人财富只有美国人的https://wimgs.ssjz8.com/upload/1/5，医疗条件更差，但寿命更长；在其最贫困地区，哪怕肥胖率和高血压率高很多，寿命却最长——只因他们拥有良好、互相关爱的人际关系，因此改善了生命质量。

《人体简史》真正的价值在于，它让我们意识到，应该如何对待和使用自己的身体。“人类生命的奇迹不在于我们生而具备一些弱点，而在于我们没有被弱点湮没”。
相比财富和医疗保障，提高教育水平更有助于预防阿尔茨海默病，活跃的大脑才是良药，良好的生活习惯可大大降低患病风险。
到2011年，相比传染性疾病，人类的威胁更多来自心力衰竭、中风和糖尿病等非传染性疾病——更加说明，在当前时代和未来，我们大概率死于自己的生活方式，即自己“作死”。

最后，审视一下眼前这副为你奋斗的身体，开头提及的那些昂贵化学物质，最终归宿是2斤骨灰。
在此之前，相比拼命赚钱，更好的选择也许是：管住嘴、多运动、多学习，建立良好的人际关系。至此，你的生命质量与寿命，已超越大批富裕的美国人。