【原创小说】恩格拉拉里克·起源（一）

1998年3月
南非，萨比森，西部地区
已值黄昏时分，炽热的太阳缓缓沉入地平线下，将最后一抹光与热撒向世间。非洲的黑土得以暂时从炎热的统治下逃脱出来，获得一整个晚上的喘息。觅食的黑背胡狼们几乎同时抬起头来，向着逐渐西沉的太阳发出一阵阵长嚎，嘹亮的嚎叫声回荡在萨比森的每个角落————这是每日的必修课，更是夜晚降临的宣告。夜晚的非洲草原属于原始的生灵，属于骄傲而自豪的自由民，他们在奔跑，在呐喊————是在向食草动物示威？庆祝清凉空气的到来？亦或在提醒伙伴不要在晚间的活动中遗忘掉自己？其实他们也不清楚。或许，这只是一种野性的本能，早已在生命上万年的演化过程中深深烙在了每个生灵的基因深处，只要合适的时间点到来，用不着催促，他们就知道自己该干什么了。
不止是胡狼。每当黄昏降临，从非洲草原到遥远的南亚原始森林，从阿拉斯加的千里冰封到拉丁美洲的热带雨林，解放的不仅仅是凉爽的空气，更有掠食者的本能。那些被迫在烈日下寻找庇护养精蓄锐的食肉动物此刻已经养足了精神，这些自然界天生的杀手们纷纷出动，目标直指那些四处游荡的猎物，平原、山岭、河滩、丛林……在这场生存战争中，任何地方都能够成为芸芸众生相互拼搏的战场。掠食者们各显神通，在夕阳的余晖中展现自己锐利的獠牙、强健的肌肉以及顽强的意志。沾在脸上的鲜血在夕阳的反射下熠熠生辉，这正是大自然所颁发的王者证明。

————该苏醒了，猎杀时刻！
平原尽头的一片小树林中，追击与厮杀已经渐渐接近尾声。萨比森西境领主————卡斯尔顿狮群正在围捕一只老年野牛。非洲野牛算得上是草原一霸，虽然是食草动物，但是却长得身高体壮，足有六七百公斤重，体大自然力不亏，而那对足有一米宽的犄角正是野牛面对掠食者最好的自卫武器，全速冲刺后猛烈撞击的野牛足以在车门上留下两个深深的凹槽。草原上，能以野牛为食的掠食者屈指可数。即便是号称万兽之王的狮子，在与野牛的一对一搏斗中也很难占到上风，野牛太强壮了，体重是雌狮的两到四倍，浑身皮毛坚韧又厚实，再锐利的狮爪也不可能一下子撕扯开来。因此，在没有成年雄狮参与的情况下，密切的配合才是雌狮们拿下猎物的唯一致胜之道。相比较雄狮，雌狮更加娇小，虽然在搏斗能力上逊色于雄狮，但是她们却拥有更快的速度以及较高的灵活性，是大草原上最优秀的猎手，密切合作、默契十足的雌狮小团体，甚至可以拿下重达一两吨的长颈鹿。

此刻，卡斯尔顿狮群的十只雌狮分成了两队，其中一批紧紧跟随在老野牛身后，大声吼叫着进行驱赶，时不时还补上三两爪伤害，另外几只雌狮自侧面包抄，轮番骚扰，消耗对手的体力。除了雌狮，还有那些孩子们在外围组成松散的包围线，十只亚成年狮子都是两岁多的年纪，六只雄性，四只雌性，固然体型已经赶上甚至超越了成年雌狮，但是小家伙们身心还算幼稚，还需要经历更多的磨炼与考验，在协助长辈狩猎的时候，他们也在进行观摩与学习，为今后的生存之路打下坚实的基础。
非洲水牛，狮子的主要食物来源
庞大的卡斯尔顿狮群统治着自森德河上游到伦多洛兹的广袤领地，是萨比森西部地区无可争议的霸主。两年前，五只年轻的雄狮击败了狮群原先的地主，控制了卡斯尔顿狮群，狮群中那十只亚成年狮子正是他们的后代。不久之前，已经成长到巅峰的五兄弟突然放弃了卡斯尔顿狮群的妻儿，集体东征，进入了东方的马拉马拉平原。在那里，他们打败了斯巴达狮群的领主兄弟，成功占据萨比森的黄金地带，成就了一代传奇，这就是————西街雄狮联盟。

南非的萨比森保护区
但是黄金地带意味着更多的竞争，北方的莫瓦斯兄弟以及南方的金斯顿雄狮都对马拉马拉的肥沃土地虎视眈眈，时常挑起战争，西街雄狮很快便疲于应付于日益频繁的领地战争中，再也没有精力去照顾西方的老家————卡斯尔顿狮群。没有地主雄狮的狮群过得十分艰难，麻烦不仅仅来自流浪入侵者的骚扰，更来自那十个嗷嗷待哺的孩子，小家伙们在捕猎中帮不到多少忙，食量却日益增长，时间又正值旱季，猎物少见，狮群的更多时间花在了寻觅食物上。最近一段时间的运气似乎特别坏，狮群已经连续四天没有任何收获了，那些正长身子的亚成年狮子正是长身体的时候，食量大得惊人，他们的胃就仿佛是永远塞不满的无底洞般，贪婪地奢求食物，处在饥饿中的孩子们大多变得瘦骨嶙峋，卡斯尔顿雌狮大多也略显憔悴。二十个空虚的胃急需填饱，二十个充满野性的魂魄需要尽情释放，而意外撞上门来的老野牛无疑能够解除狮群的燃眉之急，他所携带的新鲜蛋白质与卡路里足以喂饱整个狮群————此刻，哪怕面对的是一头巨型恐龙，卡斯尔顿狮群怕是也不会放弃。

很幸运————尽管失去了地主雄狮的庇护，但狮群依然拥有一位经验丰富的雌狮首领，雌狮首领地位几乎与地主雄狮平起平坐，这就是一些文学作品中的所谓“狮后”。但是与人类不同，雌狮首领并非由地主雄狮赏识而册封提拔的王妃，而是雌狮们自行拥戴的公认最强者，唯有体力与经验并存的雌狮才能担此重任。雌狮首领平日里似乎与普通雌狮一般无二，但是在狩猎中，她们会成为行动的主导者————猎场才是领袖们施展才能的舞台，一个狮群的狩猎成功率取决于雌狮首领的能力，一些经验丰富的雌狮完全可以保证狮群的每次狩猎都不会空手而归。卡斯尔顿狮群的雌狮领袖是正在指挥雌狮们轮番扑击野牛背部的卢娜。现年九岁的卢娜处在体力与经验并存的黄金时期，她绝非最美貌的雌狮，却毫无疑问是让大家都信服的首领，她天生携带的领袖气质甚至让传奇的西街雄狮也不由得叹为观止。
傲然、高冷的卢娜并不擅长去沟通与联系伙伴之间的关系，她最希望看到的就是无条件的服从，那些对于她的怀疑态度她都会回以轻蔑的微笑，这就是在进行有力的回击————不信，阁下可以一试。说来有趣，每一次的冒险与探索，都以大胆、富有想象力的卢娜胜利而告终，狮群的那些辉煌战绩大多成为了卢娜的功勋榜的一部分，而这些，无疑更加牢固了她的地位。狮群成员虽然或多或少都对独裁、专断又很傲慢的卢娜颇有微词，但是从来不会去忤逆她的指令。

卢娜的战术很有效，雌狮们从各个角度轮流进行扑击，老野牛顾此失彼，虽然尽力用那对硕 大的犄角去恐吓包围自己的狮子，但是背部与侧肋却在一直遭受打击。垂死挣扎的猎物哀嚎着如同旋转木马般兜着圈子，却始终无法摆脱那些锐利的爪牙，大半个身子都湿了，一半是汗水一半是血水，他开始大口喘起粗气，嘴角溢出的白沫与地面间连成了一条线。
再度折腾了三五回合后，老野牛狠狠闪了个踉跄，险些摔倒，泥地仿佛变成了光滑的镜面，他四条瘦腿不停变换着位置才能勉强保持站立，浑身都在不停打颤，这都是虚脱的前兆。眼见时机成熟，一只老母狮突然快步冲出了队列，自老野牛后方一跃而起，扑上了猎物的背部，獠牙咬中了肩胛骨突出部。
成了！成了！雌狮们都有些兴奋，不由得纷纷上前两步，还有两只雌狮已经弯曲四肢蓄力，随时准备扑上去补刀……
————但是她们没有等来这个机会。受惊的老野牛几乎是一蹦三尺高，不知道从哪儿涌上一股热血与蛮劲，猛地一兜身子，野牛皮囊本来就厚实，毛发间藏匿着不少泥沙与尘土，更何况经历了刚才一番周旋，老野牛浑身已经淌满汗水与鲜血的混合物，皮肤表面变得更加滑溜，老母狮毕竟是年纪大了，体力不济，爪子没抓牢，被甩飞了出去。

老野牛得了势，顿时亢奋起来，瞪着通红的双眸开始展开反击，用那对骇人的双角对准每一只挡在他冲锋路径上的狮子。局势顿时逆转，瘦小的雌狮根本无力与强壮的野牛正面对抗，只得尾随其后进行骚扰性攻击，伤害不大，老野牛铁了心要跑路，这点疼不算什么了。每只雌狮心里都暗自叫糟————一旦猎物冲破了外围孩子们的包围圈，今晚可就又得饿肚子了。
挡在老野牛面前的，是那三只年轻雄狮。他们虽然才两岁出头，但是体格已经比母辈高大出了一截，脖颈处也长出了寸余长的鬣毛————鬣毛是雄狮的象征，平日里小家伙们细心照料自己的这点卷毛，几乎每天都要花上一两个小时去用舌头细细舔舐、摩挲，如同青春期的男孩子对自己的那点小胡子引以为傲般。没有地主雄狮的卡斯尔顿狮群基本上都是妇孺老幼，能打能扛的，也只有这些小雄狮了。
年轻的罗拉克斯特联盟
只要他们能挡住老野牛，就还有戏，今晚也就不会再饿着肚子入睡。

雌狮们一边奔跑，一边发出吼声————有急促的，有焦躁的，有鼓励的……快上啊，你们能行的！要知道，你们可是雄狮，是希望，是未来草原的王者！王者是不可阻挡的！不要畏惧，不要胆怯，一只虚弱的老野牛算得了什么？展现你们的野性与力量吧！
然而她们到底还是失望了————那三只小雄狮并没有如父辈般勇敢上前迎战，他们毕竟还只是大孩子，没有经历过大风大浪……随着三兄弟中的小头领————日后被称为罗拉克斯特的男孩率先打退堂鼓，剩下两只小雄狮也怯场了。面对气势汹汹的老野牛，他们分散开阵列，任由猎物突破了包围圈。
雌狮们无计可施，只得眼巴巴望着老野牛马不停蹄，一头冲进了灌木丛，登时没了踪影。
晚餐没有了，雌狮们失望地停止了追击。天色已经渐渐黑了下来，尽管狮子拥有极强的夜视能力，但是无尽的黑夜中难免会藏匿着什么危机，没有地主雄狮的狮群其实还是很脆弱的，一旦在混乱中遭遇那些贪婪的流浪雄狮，后果将不堪设想。狮群不得不放弃了继续追击。

两只雌狮一边喘着粗气，一边对那三只小雄狮投以怨恨的眼光————三兄弟不仅没有丝毫的悔恨，甚至还一脸庆幸，似乎对于自己的全身而退还有些得意，毕竟对他们以及另外几个同族的表亲们来说，狩猎不过是闲暇时消耗旺盛精力的游戏罢了，不用太过于认真，更犯不着为了输赢把小命都搭上。如果可以的话，雌狮们肯定愿意给他们每只都赏上两耳光……但是她们到底没有实际行动，甚至都不敢冲着三个闯祸的孩子表示过多的埋怨。
————罗拉克斯特三兄弟正是卢娜的孩子，而这位卡斯尔顿狮群的雌狮领袖娇惯儿子可是出了名的。
卢娜自己倒是没有表示过多的惋惜，她一如往日的冷淡。整个狮群沉默着开始掉头折返，前往两公里外的营地过夜。除了那些依旧精力旺盛的孩子们，没有一只成年雌狮做声，只是偶尔会响起一连串的咕噜声————那是处于饥饿中的胃所发出的抗议。
看来，这又将是一个不眠之夜……
就在灰心丧气的狮群就快到家的时候，走在最前的卢娜猛地止住了步伐，紧跟其后的群狮纷纷停止前进。队伍发生了一些小小的骚动，大家不知道首领出于何意，纷纷对领袖投以困惑的目光。

但是很快，无论是雌狮还是孩子们都反应了过来————路边的灌木丛里不断传出支离的声响，隐约还能听到不间断的呜咽声。
雌狮们纷纷皱起眉头————她们听出来了，这叫声来自讨厌的鬣狗。号称非洲二哥的斑鬣狗虽然长得像野狗，却并非犬科，体型超过狼和狗，达到了豹子的水平。和狮子类似，鬣狗也喜欢群居生活，时常几十只纠集在一起行动，他们会捡拾狮子、猎豹抛弃的猎物，也能自己打猎。鬣狗长相丑陋，叫声尖利，又异常贪婪，异常强大的咬合力能帮助他们咬开猎物的骨头，汲取内部营养丰富的骨髓，这帮助他们获得了另一个响亮的称号————草原清道夫。成群的鬣狗是狮子最大的劲敌，在数量占据绝对优势的情况下，他们敢于攻击落单的狮子，甚至掠夺狮群的猎物。鬣狗也是万兽之王童年时期最大的梦魇。似乎只有威风凛凛的雄狮才能让他们感到畏惧，而那些没有地主雄狮庇护的狮群更是会经常遭受鬣狗的袭扰，苦不堪言。

卡斯尔顿狮群固然成员众多，但到底还是没有地主雄狮的陪伴，而那些小雄狮的鬣毛还不足以达到威慑鬣狗的程度，一旦与那些规模庞大的鬣狗群打照面，后果将不堪设想。卢娜盯着面前茂盛的灌木丛仔细观察一阵，没能摸清对方的底细。出于谨慎，她决定还是带领狮群悄然退却为妙。
可是就在卢娜抬起头来准备发出撤离指示时，狮群中的一只雌狮突然冲出了阵列，一面奔驰一面怒吼，一头冲进了灌木丛————顿时，灌木丛那头仿佛炸开了锅，伴随着雌狮吼声的，还有鬣狗的惊呼声。
卢娜被这突如其来的变故弄懵了————凯瑟琳在干什么？！
凯瑟琳就是那只冒失的雌狮，现年六岁的凯瑟琳生命还在走上坡路，是狮群数一数二的好猎手，平日里她在猎场上向来沉稳敏锐，怎么这回却……
不过既然事情已经挑起，再撤已然来不及————唯有拼死一战了。不待卢娜回应，更多的雌狮也紧随其后发起了冲锋，再然后是那些亚成年的孩子们……灌木丛中，狮群与鬣狗群短兵相接。

直到闯入灌木丛，大家才放下心来————这是个规模很小的鬣狗群，只有四五只成年鬣狗以及数量大致相当的半大小鬣狗，根本对狮群构不成任何威胁。二哥们原本正在林子里分吃一只非洲扭角羚，这会儿被狮群突如其来的一记闷棍打懵了，尚未回过神来，两只站位靠前的小鬣狗便被凯瑟琳打翻，其中一只似乎被打断了腿，呜咽着将纤细的前肢提起。紧接着其后投入战斗的狮群如一道洪流，瞬间将鬣狗们冲击得七零八落，占据了战场的主动权，眨眼间，鬣狗们被狮群从扭角羚尸体旁驱逐开，挤压到灌木丛的边缘。眼见着无力回天，体型最大的狗头头无奈发出了一声长啸，鬣狗小家族掉头逃窜，很快就消失在茫茫夜色之中。
狮子们抢到了鬣狗的战利品，成为了最终的胜利者。狮群一字排开，冲着鬣狗逃跑的方向发出一阵胜过一阵的怒吼————他们宣誓领地，在警告天敌，更是在庆贺属于他们的胜利。大部分雌狮都对凯瑟琳投以感激的目光，是她的果断出手让狮群得以有所收获，两只年轻的雌狮驯服的卧倒在地，怀着崇敬的心情舔着凯瑟琳的脚，以表达自己对她的敬佩之情。卢娜还是那般冷漠，在最远处观望着被狮群簇拥的凯瑟琳，略微扬起的嘴角透露了她的不屑。

看起来今晚至少不会再饿肚子了。
过了好一阵，狮群才把注意力转移到鬣狗丢下的猎物上。扭角羚已经被八九张肮脏的嘴给撕扯得不成样子，半边身子都被啃光了。
雌狮们咧着嘴，心里都在掂量着这点肉的份量————怎么着也是不够大大小小二十张嘴瓜分的，只能是打打牙祭。不过总归是聊胜于无……就在这时，伴随着一阵猛然爆发的怒吼，狮群中央开花，顿时乱作一团，两只站在扭角羚前的小雌狮眨眼间便平添了三四道伤痕，遭受创伤的她们呜咽着退开到了一边。
————是那些亚成年雄狮。罗拉克斯特三兄弟与那另三个同父异母的小雄狮不知何时达成了默契的同盟。他们在扭角羚的尸体旁围绕一圈，朝着面前的族人们发出连连怒吼，这是显明无疑的霸占宣言————这些都是我们的了，你们通通滚蛋吧，休想染指这些食物！
年轻的罗拉克斯特
自私和欲望永远是生命的本质，自己活下去才是最重要的。与其和狮群分享塞牙缝的一点点渣滓，还不如动用力量为自己争夺最大化的利益。扭角羚剩下的肉大概还够六只小雄狮吃一顿。是通通吃不饱还是让自己先吃饱————小雄狮们年纪虽小，心里的算盘却打得很清楚。罗拉克斯特牵头，六只两岁半的小雄狮一边张牙舞爪进行恐吓，一边尽力炸开那一点可怜的鬣毛，试图建立性别上的压制。

但是雌狮们绝非是任意处置的怂包，无论是能扳倒角马的成年雌狮还是自以为能扳倒角马的小雌狮，她们都急眼了，数量上占据优势的卡斯尔顿雌狮在雄狮小集体前方组成一个半圆形的战线，一致以獠牙对前，同时进行毫不示弱的吼声还击，相距仅四五米的双方随时都有可能在下一秒引爆局面……
但是一只雌狮坚定地横着身躯，挡在姐妹们的面前，将罗拉克斯特护在身后————雌狮首领卢娜。卢娜毫不犹豫地选择支持自己的孩子，她依旧打算以自己平日里积攒起的领袖权威来压制住雌狮们的不满。卢娜来回走动着，试图以自己的吼声压住姐妹们的不满情绪————孩子！孩子！！孩子！！！她一直在重复着这个清晰无误的概念。他们都是孩子，是我们的未来与希望。我们在雄狮联盟离去后坚持到现在的目的，不正是为了将他们养育长大吗？让孩子们先吃饱吧，当父母的饿着点苦着点又怎么了？
看起来还是挺有效的，另三只小雄狮的母亲最先消停了下来，随后是那些上了年纪的老母狮，以及亚成年的姑娘们……在雌狮首领坚定不移的态度面前，狮群一点点安静下来，虽然还有一些不满的低吼，但是已经比刚才好多了。看起来，事情是控制下来了……卢娜稍稍松了口气，扭头望向罗拉克斯特，她的大儿子则投以明确的感激眼神。

谁都没想到，情况突然急转直下。
另一个声音突然响起，向雌狮首领表达了明白无误的反驳————孩子！孩子！是的，你是为自己的孩子着想了，就不允许我们为自己的孩子着想吗？！
卢娜吃了一惊，抬起头来，与那只雌狮四目相对————不错，正是凯瑟琳。年轻的猎手将浸透杀机的目光投射过来。
查拉拉老无尾，凯瑟琳的原型
凯瑟琳无疑重新激起了雌狮们的愤怒，大部分雌狮再度开始抗议，站在了卢娜的对立面————或者说，雌狮首领站在了所有雌狮的对立面。
你的孩子？卢娜略微上翘的嘴吻将她的不屑显露无疑。你的孩子，又在哪里呢？
凯瑟琳固然正处在生育的黄金年龄，从狮子的角度上看也算是位美女，但可惜年轻的凯瑟琳似乎是患了不孕不育之症，始终无法怀上西街雄狮的孩子。一个月前，西街雄狮展开远征前的那个晚上，联盟中那个红色鬣毛的家伙与凯瑟琳进行了又一次结合，但是直到现在，她依旧没有怀孕的前兆————可见红鬣毛的努力注定是徒劳无功了。

你连孩子都没有，还想装圣母？卢娜的这一轮攻击着实要命，直奔要害，站在凯瑟琳一方的雌狮们纷纷捏紧了一把汗。
但是凯瑟琳没有停顿，几乎眨眼间便展开了有力的反击。年轻雌狮扭过头来，刚才凶煞的眼神顿时褪去，留下的只有一抹柔情，她在一一扫视着狮群成员们。
是的，我没有自己的孩子……但是，这并不影响我作为一个母亲的存在。如果可以的话，她们都是我的孩子……我不希望看到任何一个孩子饿到。
她突然转过视线，再次逼向卢娜————而您，我们尊敬的雌狮领袖……领袖总该心胸宽广，只有您将身边的所有人当做自己的孩子，才能得到大家的尊重，傲慢与偏见永远换不来忠贞与臣服。领袖的意义，绝非是利用职权给自己谋利……
不得不说一句————您，不是一个好的领袖。
凯瑟琳身后，大家纷纷点头以表示赞同。
卢娜气得脑壳都快炸裂了————你这是在质疑我的能力？！

我没有半点对您能力的质疑，只是————凯瑟琳缓缓弯曲了四肢。
————对您品性的质疑。
话音刚落，一阵炸裂般的怒吼顿起，席卷着脆弱的灌木。恼羞成怒的卢娜一跃而起，居高临下扑向凯瑟琳。
凯瑟琳早有准备，绷紧的四肢肌肉将她轻盈的身躯弹起，结实的额头狠命砸在卢娜的下巴颏上，如同打了个漂亮的上勾拳，卢娜惨呼一声，摔翻在地上。
这一回合打斗如同引爆了炸 药 桶，再也按耐不住的小雄狮们一齐咆哮着冲向与自己对线的雌狮们，罗拉克斯特一马当先，自侧面出击，大脑袋一掀，将凯瑟琳撞飞，雌狮瘦削的身躯狠狠砸在金合欢树干上，惊飞了树杈歇息的鸟儿。
罗拉克斯特还想就势再来一击，但是另一只名叫乔安娜的雌狮挡在了他面前，十三岁的老雌狮展现出惊人的柔韧，接下了罗拉克斯特劈头盖脸的一掌挥击，同时发出雌狮那特有的坚决吼声————反击！反击！！
黑暗中，已经分成对立两派的卡斯尔顿狮群展开了厮杀，一方是卢娜、雌狮首领的少数追随者以及那些小雄狮，对抗另一方几乎所有雌狮。

混战边缘，遭受罗拉克斯特重击的凯瑟琳咬着牙缓缓站起身来，刚才那一下没什么，她可是狮群最优秀的猎手，这么一下打击算什么，根本打不垮……
就在这时，仿佛是一道电流贯穿了身躯，她眉头一拧————虽然被重击的是侧胸，但是她的下腹却毫无征兆的开始绞痛，一点一点，势不可挡……
这……这是……凯瑟琳心里一惊。
这是子 房的位置。
没有谁跟她说过这些类似的话题，但是镌刻在生命深处的基因已经明白无误地告诉了她答案————她，怀孕了。
怎么……怎么会这样……凯瑟琳的瞳孔在迅速扩大，大脑一片空白。
至多两三个月后，她将成为一位真正的母亲。
她到底干了什么……这是她想要的结局吗？望着已经混战成一片的狮群，她的心头涌上一股寒意。矛盾已经爆发，狮群的分裂不可避免。虽然经验丰富的雌狮完全能够靠自己精湛的捕猎技艺养活自己，但是没有狮群的庇佑，她很难在险象环生的草原上养活自己的孩子……

罗拉克斯特的獠牙再度从混乱中显现在她面前，锐利的狮爪携带着足以掀翻斑马的力道直奔她而来。她已来不及躲避，只能将腹部护在下面，以背部硬生生扛下这一击。一声惨呼后，她的背部鲜血淋漓。凯瑟琳闷哼着呻 吟了一声，将脑袋无力地倒在地上。
身边再度传来激烈的打斗声，看来乔安娜再一次护住了她……伤口很深，很疼，四肢虚弱无力……但是此刻，大脑却前所未有的清醒，充斥凯瑟琳脑海的，绝非是痛苦。
她怕孩子们饿着。
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