Re:从零开始的异世界生活外传狮子王所见之梦（3）

2023-07-17 来源:百合文库

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接著，在梅卡德离开宅邸数小时后。
穿著礼服，打扮得花枝招展的菲莉丝，笑容全开穿梭于会场内。
「欢迎光临。感谢您的莅临。」
傍晚的卡尔斯腾宅邸，陆陆续续有许多高级龙车驶入。从车上下来的人当然都是穿著符合龙车品味的行头及气质的上流阶层。
会被邀请参加公爵家千金庆生会的宾客，全都是光面对面就会让一般人几乎离魂这种程度的人物。所幸菲莉丝住在这类人种之中地位最高的公爵家，而且还和王室的直系血亲是朋友。
不过，正因为身旁的莺莺燕燕都是跟严肃气氛无缘的个性，所以这经验在今天派上用场总觉得哪里怪怪的。
不管怎样，菲莉丝对宾客不会过度紧张和谦卑，平安无事地做好引导的任务。就算是没打过照面的人，看到站在前台、身穿蓝色礼服的菲莉丝也会停下脚步，而菲莉丝就佯装温顺让人看到入迷。
「想不到竟然错过你这么美得不可方物的人，真叫我痛心疾首。」
「唉呀，真会说话。不行唷。会被你的女伴瞪的。」

菲莉丝刚好轻松打发走一个油嘴滑舌、衣冠楚楚的年轻人。虽然冷淡对待对方，但只稍在离去时拋个媚眼就不会起风波，真是简单至极。
所以至少，只要让他贯彻这个始终保持笑颜楚楚的使命就好。
「打扰一下。敢问卡尔斯腾公爵在哪？在主角库珥修大人现身之前，我想打声招呼。」
「非常抱歉。梅卡德大人目前身体不适……恐怕是暂时没法露面。」
「这样啊……在这么重要的日子。明白了。抱歉做了失礼的请求。」
同样站在前台，身穿连身裙的女仆朝一名宾客低头致歉。打从刚刚就频频有人想要拜访梅卡德。这也难怪。纯粹抱持祝贺库珥修生日的心情前来派对的人根本是少数。不如说，撇去家里的人以外，剩下的几乎都是来讨公爵欢心和打造人脉的人吧。
所以知道梅卡德不在后很多人会灰心，也是在所难免。
「哎，要说不火大的话哪有可能喵。」
「菲莉丝大人，不可以哟。眉头都皱起来了。」
「啊，不行喵不行喵。」

菲莉丝的自言自语惹来身旁的女仆叮咛。但不是针对发言内容的她心情也跟菲莉丝一样。即使习惯了，但对单纯祝福家人的这一方来说绝不是愉快的事。
不过，还有著要他们走著瞧的心情。待会就张大眼睛看好了。这个派对的主角身穿晚礼服登场的时候，在场来宾肯定都会大吃一惊。
「哼哼，唔呵呵呵呵。」
「菲莉丝大人，不可以哟。眼睛都散发邪恶光芒了。」
「啊，不行喵不行喵。」
量虽不同，但被叮咛同样的事让菲莉丝吐吐舌头。
派对才在开场的阶段，宾客也都陆陆续续抵达。主角库珥修现身之时将是派对的最高潮。在那之前都要窝在自己房间的指令一定让她很无聊吧，但菲莉丝的内心却松了一口气。
一方面是加持的特性，再来就是自己很难长时间骗过库珥修。库珥修的「风见加持」可以判读风。不仅是大自然的风，还包括了人类的感情之风。想要一直瞒过生来就有这加持的库珥修，可说是难上加难。
假使是日常琐事，耿直的库珥修才有可能被骗。

「真的是用普通的方法行不通的大人物……虽说那正是库珥修大人的魅力……！」
「菲莉丝大人，不可以哟。口水都快流出来了。」
「啊，不行喵不行喵。」
让人叮咛三遍，也该差不多一点了。女仆也有点厌烦。尽管知道耍这种嘴皮子来掩饰紧张很丢脸，但菲莉丝还是为接下来的时间卖弄小花招。
好啦，重新鼓舞士气再度进入于前台微笑的作——
「菲莉丝！喂～菲莉丝在吗！」
而正当想要继续担任专心微笑的机械时，远方传来找自己的声音——不会是别人。会这样子呼叫人的，就只有一个。
菲莉丝察觉声音的主人是谁，跟眼前的人海被分开刚好是同时。用早就听惯的声音，举著手呼叫菲莉丝的人就是弗利耶。
身穿华丽衣裳，金发和红瞳更加闪耀的弗利耶。当大家发现他是这个国家的第四王子后就动作一致地恭敬低头。
「姆？别这样别这样，太拘谨了。余是宽宏大量又和蔼可亲的好男儿。而且今晚的主角不是余。汝们就等著主角登台，然后享受派对就好。」

弗利耶试图以莫名的大人大量来收敛壮观的低头景观。不，弗利耶确实是大人物，所以也没有所谓的莫名器量，不过就他平常的态度确实是叫人想象不到。
「殿下在各方面也是个用普通方法行不通的大人物呢……」
「汝是在那边讲什么让人不高兴的话……呣，喔喔！」
穿过人墙红海，来到前台的弗利耶讶异地瞪大双眼。将穿著礼服的菲莉丝由上往下看过一遍后，心满意足地深深点头。
「汝的礼服装扮还是一样很棒呢！庆生会和相亲那次不论怎么看都看不腻，真棒！值得赞赏！」
「啊哈哈，谢谢。殿下也是，今天果然很英挺喔。」
「对吧？就连余也都想破了头才有今天的装扮。为了参加库珥修的庆生会，跟她并立也不丢脸而特别订做的。菲莉丝，怎么样！」
「是，非常帅气。殿下看起来简直就像个男子汉！」
「哼哼，对吧对吧。」
弗利耶手插腰，高兴得挺起胸膛。丝毫不察菲莉丝话中的恶作剧，这方面的人品正是他的可爱之处。

而方才蜂拥过来的宾客也因为顾虑弗利耶而给予了菲莉丝轻抚胸膛喘息的时间。
「话说回来殿下，您至今都在哪里做什么？我没法陪您，所以您就泡在库珥修大人的房间了？」
「是的话就好了，不过怎可能一直待在女主角的房间里。余绝不是输给了想要让她更衣的女仆们的视线压力喔！不要误会了！之后余也没在屋子里迷路！」
「是是是。还好殿下平安无事见到我。」
「是啊，松了一口气。老实说，很寂寞耶！」
真是老实又厚脸皮。菲莉丝终于自然笑了出来，连他自己都很吃惊。
毕竟从派对开始到现在，他一直都不是真心地笑。想必表情已经僵成不自然的笑容了吧。不是讨厌笑，但如果心情平稳的话就更能笑得自然。主角因为要等待出场没办法，但若会场里头有可以分担辛劳的人——
「是说，就是因为办不到所以才被拜托看家的。」
就算说了也无可奈何的拽气话跑了出来，菲莉丝连忙用苦笑带过。
不过，就是待在派对会场招待来宾，跟不在场的梅卡德的任务相比根本就不算什么。而且这就是现在自己被委任的工作。

菲利克斯·阿盖尔被公爵命令的重大任务。
「话说回来，库珥修的晚礼服打扮还没揭露呢。」
「是呀，因为是最大的乐趣。殿下，您的眼神就像小孩一样兴奋期待哟？」
「没办法呀，因为很期待嘛！汝不也很期待？」
「人家呢，在试装的时候就在场，所以早就看过啰。啊～库珥修大人的晚礼服装扮美丽万分喵～根本是女神降临喵～」
「唔唔！太狡猾了，菲莉丝！汝根本是那个……卑鄙小人！也不想想是因为谁的功劳汝才看得到库珥修的晚礼服打扮的！真是的！」
双手抱胸、鼻子喷气的弗利耶，差点把菲莉丝给逗笑。
「当然是托殿下的福。大家……梅卡德大人和佣人们，还有我！都非常感谢殿下喔。谢谢您。嘿嘿～」
「呼嗯，是吗。知道就好！男儿心可不能不宽大呢！余原谅汝。余的心就像天空一样宽广！不觉得吗？」
「是的。殿下的心胸，就像是晴朗的蓝天一样。」
这不是客套话，而是菲莉丝的肺腑之言。

真要说的话，他觉得照耀晴朗天空的太阳才是弗利耶。然后库珥修就是穿过太阳和天空之间的风。
既然如此，希望自己至少是飘在天空与风中的云。
「——殿下？」
就在菲莉丝呆想著这些时，面前伸出一只手。
朝著站著不动的菲莉丝这么做的是弗利耶。盛装打扮的他观察表情略显阴郁的菲莉丝后，用平常的乐观脸庞笑说：
「这表情不像汝喔，菲莉丝。是因为像个娃娃一样一直转啊转，对著每个人挤出笑容才会这样啦。牵余的手。我们跳一曲吧。」
「……我笑得这么糟糕吗？」
「余没说糟糕。只是觉得跟平常不一样。汝以为余认识汝几年了。都五年了咧。当然看得出朋友的笑容是不是真心的吧。」
「殿下是说，我是您的朋友吗？」
听到意想不到的话，菲莉丝抬眉反问。结果弗利耶的俊俏脸蛋刻画出诧异的神色，歪起头，像是觉得不可思议。
「都认识五年了，还可以没大没小地聊天，甚至共享一些小秘密……若这不叫做朋友，那余就一个朋友都没有了。不然一直以来菲莉丝汝都把余当什么？」

「这个……但是，这样令人惶恐之至。」
「余都允许了却还在惶恐啥啦！菲莉丝，汝是余的朋友。堂堂正正地和余并肩而立，看著同样的事物然后笑就行了。懂了吗。给余发誓。」
丝毫没有考虑到自己和对方立场的强硬发言。不过，菲莉丝却被这番话给救赎，内心被剧烈震撼。
低下差点就要哭出来的脸，菲莉丝重复深呼吸。平息感情浪潮后抬起头时，表情已经带著恶作剧的微笑。
「那么殿下，可以在您的真命天女库珥修大人现身前和我共舞一曲吗？」
「本来就是余邀请汝的，这是当然。顺便问一下，汝会跳女生的舞步吗？被余要求共舞会伤脑筋吗？」
「请放心。因为我只会跳女生的舞步。」
「那就好。余也只会跳男生的舞步！」
看弗利耶挺起胸膛自傲，菲莉丝真的忍不住噗嗤笑了出来，接著看向隔壁的女仆，对方眨眼表示前台交给她没问题。顺从这份体贴，菲莉丝点头。
「那就走吧！跟余来！」
「好的，恭敬不如从命。」

虽说精神抖擞，但牵起菲莉丝的手的动作格外柔和。
弗利耶护著菲莉丝到舞池。凝望著健壮的背影，感到稍微轻松了点的菲莉丝手贴胸膛，说：
「话说回来，殿下。我跟您认识的时间不是五年，而是六年喔。您记错了。」
「唔？是这样吗？唉哟，无所谓。考虑到未来还会继续来往，就别太在意小差错了。对吧？」
「真是的……是，既然殿下这么说的话。」
009
在舞池中央面对面，牵起彼此的手，菲莉丝含笑。
当弗利耶也笑著回应他的微笑时，乐团开始演奏新曲子。
在西沈的夕阳中踩出开场舞步，跳起舞来。
时间是天刚黑，等待主角登场的庆生会才刚开始。
10
「是说殿下您出乎意料的强壮呢。人家心里小鹿乱撞。」
「对吧对吧！因为余是男生。不过干嘛，不要红著脸颊蹭过来。这样很奇怪！」
「怎么这样……殿下说人家是朋友，其实是骗人的吗……？」
「不是，余没骗汝！只不过，再这样下去的话余怕会连朋友都做不成，所以才这样说！别再开玩笑了！是把余当谁了！」

两人跳完舞，接受如雷掌声同时离开舞池。走上宅邸走廊的菲莉丝边戏弄弗利耶，边朝著库珥修的休息室走去。
跳舞跳到忘记任务，不过让派对正常进行的工作很顺利。自己意外地在这方面也有贡献呢。菲莉丝边这么想，边将意识转移到下一个任务：展示库珥修的晚礼服装扮。
差不多也该帮库珥修换衣服，准备好露面了。
「不过，殿下因为是男性所以不得入内。您能看到晚礼服扮相的时间点和其他人一样。好了，去、去。」
「跟刚刚的态度有天壤之别耶！干嘛突然这样！而且余才没想过要跟著进库珥修的房间。只是想说库珥修搞不好也会紧张，所以想帮她舒缓压力。」
有够善辩，但看在弗利耶值得称赞的作为，所以菲莉丝允许他一块走。
而且要穿著晚礼服出现在别人面前，库珥修或许真的会紧张。因此弗利耶的提议也不能说完全没用。
在这样的盘算下，两人一同来到库珥修房间，但————
「库珥修大人～？我是菲莉丝。我可以进去吗？」

「————菲莉丝啊。正等著你呢。进来。」
一敲门，如同往常气宇轩昂的声音就给予入内许可。菲莉丝没想太多就和弗利耶一同进入房间，然后楞住。
「这样啊，殿下跟你在一起呀。这倒是超乎我料想。」
说完看过来的库珥修，还是穿著熟悉的一身军服。没关系。只要脱下那套衣服，换穿上晚礼服就行了。问题在于她的脚边。
她的脚边坐著手脚被捆绑，连嘴巴都被堵住的总管。
「库、库珥修大人！？这是怎么回事！？」
「你会惊讶很正常，不过放心。我没有加害玛洛妮。只是被她妨碍的话会很伤脑筋，所以只是绑起来而已。之后女仆来了就会替她松绑。」
「什么只是绑起来而已，话说为什么要这样做？」
「我不擅长绕圈子说话，就单刀直入说了。————父亲上哪去了？」
「————」
眯起琥珀色双眼的库珥修问，菲莉丝的喉咙因惊愕而冻结。
这反应加深了库珥修的确信，接著她的手按上窗户。这里才一楼，要爬窗外出没有问题。而且可以肯定库珥修绝对会这么做。

「请、请等一下！您是凭什么根据要去哪……」
「地点是佛特尔平原。目标是灾害……魔兽。父亲带著巴达克和其他心腹离开宅邸，预计今晚要做个了断，没错吧？」
除了惊愕还是惊愕，菲莉丝只能被战栗给支配。
想不到有谁会泄密给库珥修。但是，库珥修掌握的状况精准到让人只能认为有人泄密。但到底是怎么得到情报的？
「要从一个人身上问出来太勉强。因此我是一个一个去问知情的人，然后组合片段的情报推测出来的。而让我确信自己的推测的，是刚刚的菲莉丝你。」
「啊……」
「我要去帮助父亲。就算派不上用场，就算会被骂不需要你我也要去。忠臣聚集在狮子家纹下时，却要我穿著晚礼服等待战胜通知，这我哪办得到。」
果然这么说。一旦给库珥修知道她就一定会这么说。所以宅邸里的人才会团结起来瞒著她。
然而这样的努力却被库珥修一个人的才干给瓦解。
「给余站住，库珥修！谁允许汝这么做了！」
站在不发一语、说不出话来的菲莉丝旁边的弗利耶叫住库珥修。即便是库珥修也不能无视他，回应的声音降低了音调。

「殿下……请原谅。这是我之所以为我的必要之事。当然，日后也必定会补偿对宾客的无礼。因此，身为公爵家的一份子，请让我前去。」
「不要擅自设想那么多。在说去不去之前，余根本搞不懂汝等在讲什么！梅卡德不是因为发烧所以在房间歇息吗？余听到的是这样。虽说实际状况看了菲莉丝后感觉不对劲。」
被斜眼盯著看，菲莉丝双肩颤抖。弗利耶点头道：
「没关系。菲莉丝和梅卡德在策划什么余是不知道。但对余来说，难以原谅的是汝，库珥修。汝搞错什么了吧。」
「我搞错……？」
「假若以自己体内流动的狮子王忠臣之血为傲，那不让今晚的活动告吹才是汝的职责。不要擅自判断哪边孰重孰轻。汝的评价不是由汝决定。————别说汝忘了是谁发誓要看著汝了。」
「————」
弗利耶严峻的话语，令库珥修的表情微微僵硬。强烈打击她心灵的那番话用意为何，只能静观的菲莉丝不清楚。那是只有库珥修和弗利耶才懂的重要东西。
「岂敢忘记……如殿下所言。但是，我…我要是……」

「库珥修大人……」
库珥修那被狂浪吞没的心头有多痛苦，菲莉丝感同身受。
现在，在库珥修心中角力的是身为公爵家后代的骄傲，以及累积至今名为库珥修的人性。两边都是形塑出她的重要事物。
缺少其中一个，库珥修就没法是库珥修。
「殿下是要我留在屋子里，露出虚情假意的笑容……」
「————？不，余没那么说。汝误会什么了。」
「咦？」
弗利耶歪头表示不解，反而是库珥修和菲莉丝同时惊讶出声。难得的主仆反应让弗利耶眼露光辉，然后将露出虎牙的嘴巴歪曲成笑容的形状。
「懂吗？余想说的，不是要汝坚守公爵家后代的立场，而是要守护公爵家千金库珥修·卡尔斯腾的生存方式。」
「我的生存方式……吗？」
「————！？」
好像在讲简单至极的事，弗利耶自信满满地要求。他本人一脸说了佳话的表情，但听在耳里的人们却为这突如其来的意见感到困惑。
「不，两者兼顾的话当然是很理想。可是，就现实层面的考虑要做到两者……我个人力有未逮。」

「汝又搞错了。————有余在。有菲莉丝在。汝不是一个人。」
「殿下……」
「没什么，派对不按照预定走是常有之事。毕竟，在庆贺的筵席上大家都喝了酒。就算主角慢一点抵达，都还有其他炒热气氛的家伙在争取时间。既然如此，余就来跳一段剑舞好了。」
说完，弗利耶就做出挥剑的姿势。顿时，原本愕然的库珥修眨眨眼，接著微微一笑。
那微笑自然无比，美得让菲莉丝和弗利耶都看傻了。
「殿下的这份心，超越任何赠礼。我身、我心，发誓效忠殿下，鞠躬尽瘁。————谢谢您。」
「别这样别这样！被汝这样子会很难为情的！余跟汝是朋友，别在意这种无聊小事。不说这了，菲莉丝！」
「是、是！」
突然被叫到名字的菲莉丝吓到肩膀耸起，弗利耶轻拍他肩膀。
「库珥修会乱来，所以汝要守护她。因为汝是库珥修的骑士。」
「我是……库珥修大人的骑士？」
「一名待在主子身旁的骑士，必须有豁出性命保护主子的意志和心情。所以说除了汝之外，余不知道还有谁能胜任库珥修的骑士。」

万千感慨，因弗利耶的话而溢出。
持剑保护库珥修————那是在很久以前，因为自己身体虚弱而放弃的梦想。那个梦想由和库珥修订定的约定取代，而约定原本要在今天消失的。
菲莉丝原本要变得无依无靠的这一天，得到了新的誓言。
「可是，我连剑都没法握牢……那么弱的骑士，就算有也于事无补……」
「这是殿下的旨意。而且，剑由我来挥。我希望你待在我身旁，做只有你做得到的事。————那是我对我的骑士唯一的要求。」
库珥修的断定，使得一道热泪划过菲莉丝的脸颊。
宛如烧烫的热度，令菲莉丝连忙擦拭脸颊。接著面向弗利耶，朝早已熟得不能再熟的王子致上强烈敬意。
「菲利克斯·阿盖尔，领命。我一定会保护库珥修大人。」
「就是这样。代替余照顾朋友。————还有库珥修，拿去吧。」
朝献上最敬礼的菲莉丝点头后，弗利耶突然拿出东西递给库珥修。那是听到要去休息室的弗利耶特地去拿来的。

「殿下，请问这是？」
「虽然汝说余的心意就是十足的赠礼，但那样余会过意不去。因此余也准备了礼物。应该是最适合汝的东西吧。」
递出的包裹细长且沈甸甸的，解开绳子后，库珥修瞪大眼珠。
她手中是一把剑————而且一看就知道是锋利宝剑。
「这是城堡宝物库中最棒的杰作。余让波尔德那家伙鉴定过了，所以不会有错的。现在，余就将这赐给汝。」
「殿下……不是反对我握剑吗？」
「没办法呀。余眼中所见的汝，总是都握著剑。余喜欢的是握剑的汝。当然，穿上女装的汝也很有魅力……但对余来说，汝就是握剑的女人。」
脸颊有点泛红的弗利耶耿直地对库珥修这么说。
「既然放不下剑，至少握上余挑选的剑。不然的话汝永远不肯放开那柄短剑。被狮子王夺走汝，可非余的本意。」
「我的狮子王，从以前就一直……不对。」
打断自己的话，库珥修摇头。接著她将收下的剑捧举过头。
「您赐与的幸福令人感激。我一定会带回符合殿下心意的成果。」

「很好！……虽然接收的方式有点偏，不过算了。」
充满气魄的告白却被库珥修的迟钝完美带过。对此感到可怜的同时，菲莉丝重新尊敬起弗利耶。
然后。
「那么，走了，菲莉丝。去帮助父亲，然后立刻赶回派对」
「哇～光听就觉得很累！菲莉酱可是一大早就忙到现在耶————」
库珥修利落地跳出窗外，菲莉丝也跟著掀起裙子跳出去。踩踏草皮接触到外头的空气，心想自己到底在干什么的菲莉丝深深吐气。
不过，一直欺骗库珥修、梗在胸口的闭塞感，现在已经消失得无影无踪。
目送就这样跑出去的两人，弗利耶先是关上窗户。
「好啦，送他们出去了……不过接下来会变得怎么样余也不知道。该怎么办呢，呼嗯。」
边说边蹲下的弗利耶看向被扔在一旁的总管的脸，对著深受感动的总管点头，边解开绑住她嘴巴的绳子边说：
「先好好说明。再来就是思考如何只靠汝们和余来撑场面。因为代替库珥修的责任很重大喔！」

弗利耶边说边像平常一样哈哈大笑。
11
——卡尔斯腾公爵宅邸举办的派对，逐渐被不安稳的气息给支配。
这也难怪。毕竟，派对都开始几个小时了，夜也深了，宴会也泡够久了。只剩下主角，公爵千金库珥修登场和打招呼而已。
但是关键的主角始终没有现身，甚至连派对的主办者梅卡德·卡尔斯腾都以身体不适为理由没有露面，怀疑在来宾之间开始扩散开始也只能说是必然。
「主角和主办者都不露脸的派对，是拿我们这些客人当白痴吗。」
虽然没有明目张胆，但处处都有这类的内容在低声传播。
如坐针毡，但还是为了主人拼命执行任务的总管与佣人们，足以用忠义来形容。
「唔……就算是余再怎么努力，也很难再争取时间……」
被招待的来宾中，唯一知道事情始末的就只有弗利耶，他活用自身的立场与谣传来肆虐会场，担起舒缓来宾的不信任与无聊的职责，但也已经卖弄得差不多了。
用笨拙的剑舞，以及高明的流丽丽演奏来延长时间，也有其极限。

既然如此，接下来只好表演王室家传的传统绝技————正当弗利耶要摒弃王族的骄傲挑战技艺时，会场突然一阵喧哗。
来宾们窃窃私语，源头来自于大厅入口。大门被敞开，外头有人走进来。那是摇曳著绿色长发、身著军装，正气凛然的人物。
「库珥修·卡尔斯腾大人。」
有人叫出现身的丽人之名。
库珥修朝声音来源看过去。出声者浑身一僵，见状，库珥修手贴胸膛，然后优雅一鞠躬。
「各位来宾，诚挚地感谢诸位远道而来。此次寒舍诸多失礼之处，容我代替当家梅卡德向大家致歉。」
微弱的惊讶传开，是因为从那清朗澄凈的美声中感受到坚强的意志。
才刚十七岁的少女所表现出的庄严态度，让方才还在讲坏话的人们都闭上嘴巴，倾听她清澈的嗓音。
「假若各位能宽恕我的任性，还请稍待片刻。因为我想换上符合宴会的装扮再重新向各位打招呼。」
挺直脊梁、抬头挺胸的库珥修环视会场里的宾客。那锋利如刀刃的视线，让客人只能沈默肯定她的话。

「感谢各位。————菲莉丝，过来。」
「是。」
定睛一瞧，不知何时，库珥修的背后立著一名穿蓝色礼服的人。这位也是美人。虽然裙摆和头发乱了，但当事人和主人都不在意。
每个人都自动让路给这对并肩而行的主仆。
身著军装前进的库珥修让观者都忍不住挺直背脊。腰部的配剑宛如揭示了她的态度。
途中顺道带走女仆，骑士陪同在旁的库珥修离开会场。顿时，原本的紧张感消失，大家全都吐气并且面面相觑。
「库珥修大人真是，虽然有听说传闻……」
「为剑术痴狂，还是巾帼不让须眉的千金小姐……哈哈，原来就是那样。」
颤抖的声音试图用三言两语鄙视库珥修，但当事人最清楚，那只是不想让人知道自己被名年轻少女给折服罢了。
听闻她的话，近距离看到她的人们都有同样的想法。
什么为剑术痴狂的放荡贵族，根本是夸大其词。对方就如同家纹一样，是头高贵的狮子。卡尔斯腾公爵家应有的姿态，确实由库珥修·卡尔斯腾所承继。

「————」
为此战栗的众人大多认为参与派对的收获颇丰。可以说已经无人期待有更上乘的惊讶。但最后的冲击，却在更衣后的库珥修回来时再度袭击他们。
「……真美。」
有人脱口喃喃道。没人知道是谁说的。因为大家都跟出言者有一样的感慨。
库珥修现身在明月照耀的大厅之中，身上穿著一席黑色晚礼服。绿色长发盘起，挂在白凈肌肤上的珠宝饰品闪耀生辉。只不过穿军服时给人宛如利刃的尖锐印象，只是穿上晚礼服就转化为宝石光彩。
简直就是被琢磨过的宝石。在场的人只能吐出这么俗气的感想。
010
「弗利耶殿下，真的有劳您了。」
高跟鞋喀喀作响，库珥修最先走向弗利耶。双手抱胸的第四王子朝著面前身著晚礼服的库珥修，满意地点头。
「果然余的眼光没出错。库珥修，汝很美。」
「您过奖了。」
「这不是客套。余真的很想独占现在的汝，但不行。还得让汝好好展现给等待已久的大家看呢。」

微微脸红的弗利耶用下巴朝库珥修示意。对这举动点头表达理解，接著库珥修摇晃著裙摆转过身。
站在大厅的正中央，集众人瞩目于一身的库珥修优雅地行屈膝礼。
「先前万分失礼，再加上又占用诸位的时间，对这份恩情只能表达歉意。在此，容我再次感谢各位。」
「————」
「感谢各位今天为了我库珥修·卡尔斯腾而移驾至此。我已十七岁，已不是用年龄当借口向父亲和诸位撒娇的年龄。今天也好，过去也好，都是被众人扶持至今。————因此，我在此立誓。」
视线笔直，为了传达给每个人，为了不辱没说出口的话。
「库珥修·卡尔斯腾从今天起，将成为不愧对家名与大家期待的贵族。在场的各位都是证人。还请用往后的行动判断我是否有打破誓言，所言是否为真。」
「————」
「抱歉说了无聊话。请再次尽情畅谈。今天竭诚感谢各位聚集至此。」
有掌声。一方面是被气势压过，但不单单如此。
库珥修的话语和态度，并不追求掌声。

「殿下，可以的话能陪我共舞一曲吗？」
「唔……」
在这样的气氛中，库珥修朝弗利耶伸手邀舞。
跟周围的人们一样，看库珥修看呆的弗利耶慢了一拍才反应，不过立刻就恢复往常的表情，而且双眼炯炯有神。
「嗯，好呀。那当然。把汝变成女人的是余，所以汝的第一个对象就该是余。」
「————！？」
弗利耶轻率的话，让听者产生误会和动摇。但库珥修仅是浅笑，没有订正，和弗利耶牵著手走向舞池。
「顺带一提，我也问过菲莉丝……库珥修，汝会跳女生的舞步吗？事先声明，就算期待余也没辙。」
「请放心，男女的舞步我都有学。如果殿下想跳女生的舞步，我也会配合。」
「那样子也很有趣，但被穿著晚礼服的汝搂抱支撑可不美。」
见弗利耶苦笑，库珥修回答「那么，我跳女生的舞步」。接著原本静静旁观的乐团配合库珥修的眼色，开始演奏。
月光下一男一女共舞，是派对再正常不过的光景。

————留在宾客心中的舞蹈，为这波澜万丈的一天静静地拉起帘幕。
12
「话说回来，当时还以为会怎样呢。」
派对结束的隔天，在主要成员聚首的地方，菲莉丝这么说。他腻在坐在旁边的库珥修的怀里撒娇，享受主人的温柔抚摸。
「让菲莉丝你担心了。对不起。要是没有你，受到战伤的父亲不知道会怎么样。你马上就完成了骑士的职责呢。」
「您过奖了～。请多摸一点。」
「汝们！怎么才过一晚就变得这么黏了！？」
弗利耶朝著亲热的两人大叫，被抚摸的菲莉丝嘟起嘴唇。
「是说，殿下要待在这里多久？派对已经结束了，您没有住在这里的理由了吧。不用工作吗？」
「不要赶人赶得这么直接！哼唔唔，余的朋友几时变成这种性格……！」
「能和殿下当朋友，一定是多亏了这种性格喔～好痛！」
「菲莉丝，差不多一点。对殿下很失礼的。」
轻轻拉扯猫耳，库珥修朝弗利耶行注目礼。这态度让弗利耶双手环胸，不过立刻挑眉。

「我也有想对汝说的话！首先，为什么是这种打扮？说好的女装怎么了？这跟约定不一样吧。」
「殿下，我与父亲的约定是执行公务与必要的场合时才著女装。平常的装扮这样就行了，这是养伤中的父亲给我的承诺，因此还请让我照做。」
流利回答的库珥修，身上是眼熟的军装。虽然丝毫不损她的美丽，但在知道她昨晚的晚礼服样貌后，绝大多数的人都会觉得惋惜。
「没错，梅卡德也这样。送汝们离开，听总管玛洛妮说了事情始末后，余整颗心都凉了。没想到是去讨伐大兔……那些家伙有被赶跑吗？」
「嗯，那当然！库珥修大人以雷霆万钧之势活跃，大兔那玩意就被咻咻地砍倒啰！我们抵达的时候梅卡德大人已败下阵还负伤，要是没有库珥修大人的话真不知道会变怎样……」
「说的太夸张了。就算我不在，巴达克他们也能处理吧。要说可以自豪的事，就是我的剑技以及菲莉丝的治愈术有稍微帮上忙。」
库珥修说得很谦虚，但菲莉丝却觉得那份活跃就值得自豪了。

其实，梅卡德痛切感受到自己力不从心。在佛特尔平原上，被大兔夺去居所的魔兽和野兽们四处肆虐。梅卡德就是在那时候负伤，但与他会合的库珥修指挥和判断都很正确，因此才分出胜负。
其中库珥修的剑技————后来被称为「百人一太刀」的绝技，将会被参与那场战斗的人广为流传吧。
其实，昨晚庆生会结束时，高呼「卡尔斯腾公爵领的战乙女」的叫喊不断传到菲莉丝敏锐的耳朵里。战乙女，实在是很符合库珥修的称号。
「话虽如此，打破叮咛是事实。父亲骂我骂到喉咙都哑掉了。总之，又被禁止练剑和骑地龙了。」
「要说打破约定的话，梅卡德大人也一样……唉，天下父母心啊————」
「就我而言，等父亲伤势痊愈回来后，我有很多话想跟他说。在那之前就先稍微品尝父亲的工作重担吧。」
负伤疗养的梅卡德不住在宅邸内。这段期间，就由库珥修担任代理领主。只不过库珥修的眼神带著一丝愉悦。
「汝，表情不错呢。」
弗利耶说，库珥修意外地睁大眼睛，然后微笑。

「嗯，或许吧。昨晚对我来说，在各种意义上都是得到难能可贵的经验的一段时光。或许这么说会被父亲斥责……但经过昨天发生的事，终于有我是我的感觉。」
就著开朗的表情，库珥修将自己的心情道出口。
这抹微笑太过清澈，令弗利耶整个人看呆了。而菲莉丝代替嘴巴一张一合的弗利耶，带著恶作剧的眼神用力抱住库珥修的手。
「还有还有呀，晚礼服扮相被说不差呢。」
「穿之前觉得很不安，但穿上之后意外地还不赖。从今以后呢……至少睡衣换成那种应该不错。」
「会很好喔！菲莉酱觉得跟平常的库珥修大人跳舞就很棒了，但两个人都穿礼服跳舞果然很新鲜喵～」
「那余要怎么办！穿晚礼服的女生男女舞步都会……不对，正确来说是反过来吧。穿礼服的男女跳男女舞步……嗯？怎么会变这样！？」
被自己的话给搞到晕头转向，弗利耶歪著头，眼睛在打转。那模样逗得库珥修和菲莉丝同时笑出来，而见到他们的反应，弗利耶也笑了。
「一切都圆满解决，虽然还有很多事要善后，但大部分都可说是尘埃落定了吧。既然如此，那就好！」

「殿下不管什么事都能干脆释怀，这点很棒呢。菲莉酱又重新迷上您了。」
「哈哈哈！那正是余的优点！嗯，所以说不要蹭过来！住手！不要魅惑余！不准装可爱！」
被视线朝上的菲莉丝小鸟依人，逼使弗利耶动用所有自制力。
怜爱地凝视两人那模样，库珥修小声叹气。
「我真的受惠许多。————这份幸福，有朝一日能回报吗。」
像是畏惧自己太得天独厚，库珥修深深感慨地这么说。
————库珥修·卡尔斯腾接受梅卡德·卡尔斯腾出让的当家地位，成为卡尔斯腾公爵家当家，是在这之后过半年的事。
光阴似箭，忙碌的日子开始，三人相视而笑的时间也开始产生间隔————
不久，库珥修将会不断重复回想这一天的事。
但那是在之后发生的事。『菲利克斯·阿盖尔的束缚』 1
近卫骑士团，是只要身为王国骑士都会憧憬的精英。
从为数两千的王国骑士团的人里被挑出的精锐才能进入的部门，其职责为国王或王族的贴身侍卫————亦即守护王国心脏的剑与盾。

现任的近卫骑士团团长马可仕·基尔达克是不愧对这头衔、身经百战的士兵，想要进入近卫骑士团都得经过他这关。
过去只要家世显赫或是后台够大就能进入，但现在的近卫骑士团已非昔日阿蒙。因此近卫骑士团一直保有王国首屈一指的强大。
「被分配到近卫骑士喵，对菲莉酱来说负担太大啦～」
上半身整个瘫在桌子上的菲莉丝嘟著嘴巴这么说。
骑士团值班室的餐厅内，在中午用餐时间涌入了大量人潮。这些人几乎都是骑士，所以景象十分壮观。
不单个人，侍奉王国的王国骑士是以斗蓬颜色来区分部门。从第一军到第四军，分别是红、蓝、绿、黑。触目所及的范围，大多都是以这些颜色区分开来，看起来就像隶属同一骑士团的骑士们在办联欢会。
餐厅座位也大多有约定俗成的规矩，像是靠近入口的座位大多都是第四军在使用。基本上离入口越远的座位，会让给位阶较高的骑士。
而这些骑士们遵照惯例，将最里头的座位让给被允许披上白色斗蓬的近卫骑士————也就是菲莉丝他们。

「你，那样子不会太懒散吗。」
「嗯～？」
兴味索然环视餐厅时，突然有人从正前方朝自己搭话。对方直接坐在菲莉丝面前的座位，眯起细长双眼看著他。
颜色不深的紫发，兼具高贵和精悍的相貌。虽然输给了菲莉丝举世最喜欢的脸，但对方依旧是个十分端整的美男子。
「由里乌斯·尤克历乌斯……对吧？」
「你记得我真是光荣。我也听说了你的事，菲利克斯·阿盖尔。由于被破例拔擢进近卫骑士团，因此声名远播。」
「哼～」
微启唇瓣的青年————由里乌斯说完，便盯著菲莉丝头上的猫耳看。虽然不知道掠过他黄色瞳眸的感情，但菲莉丝已经习惯被当成珍禽异兽了。
毕竟是在歧视亚人心态很强的露格尼卡王国，让外表像亚人的存在加入骑士团的精英————近卫骑士团里，想必风评很差吧。
菲莉丝的内心所想表现在视线上，被回看的由里乌斯皱眉，接著咳嗽一声，轻轻行注目礼。
「对你投以不礼貌的目光，实在很抱歉。虽然听说过，但没有亲眼看过就不能尽信。」

「如果你肯讲听到怎样的传闻的话就原谅你喵。是肌肉发达又毛茸茸的怪猫吗？捕获这～么可爱的菲莉酱，却还散播那种谣言的人真是太过份了。」
「我是听团长说的，他说你祖先有亚人血统，因此外表才会有返祖现象。确实是很漂亮的耳朵。看你这样子，我也能理解任谁都想咬一口的心情。」
「……你该不会是来找菲莉酱吵架的？」
很明显的，除了轻蔑以外，触及猫耳的部分也很少。更何况告知者是骑士团长，甚至提到自己的身世。这对很早就舍弃贵族继承人地位的菲莉丝来说是从未有过的经验，不过这就是所谓的特权阶级的洗礼吧。
跟菲莉丝不同，由里乌斯一看就知道是擅长剑术的骑士。假如事态朝粗暴的方向发展，那连剑都挥不好的自己根本没有胜算。
「不过，就算如此，菲莉酱可不是白白认输的人喵。」
「激起你的敌意真的很抱歉，似乎产生了不必要的误会。关于这方面，若我要求对谈，你会介意吗？」
「喵喵？」
由里乌斯反而劝慰感觉被挑衅的菲莉丝。预料之外的反应让菲莉丝歪起脑袋，与此同时，旁边的座椅被拉走。

「所以我不是说了吗，由里乌斯。这边由我先开口的话就不会搞到别扭了。你似乎很容易被误会。特别是跟第一次见面的人。」
「感谢你的忠告。但是，我不打算误判。就算你先开口也很难避免无谓的混乱吧。你看看他的样子。」
口气轻松向由里乌斯搭话的青年，顺著他的话看向菲莉丝。对方的蓝色瞳孔和宛如燃烧的红发，令菲莉丝忍不住挺直背脊。
「你该不会是……莱因哈鲁特·范·阿斯特雷亚？」
从那绝对不会看错的容貌特征导出这个名字。
被菲莉丝问的红发青年露出和蔼笑容说：
「哦，看来似乎没必要自我介绍了。那确实是我的名字。补充一下，我跟你一样隶属于近卫骑士团。那边的由里乌斯也是。」
「尚未成熟的我被讲得跟你同个水平，让我好生困惑……不过姑且团长也有交代。这评价我就先收著了。」
「那个～人家听不懂你们在讲什么耶？」
莱因哈鲁特和由里乌斯两人似乎是朋友，谈话中处处带著亲密。尽管如此，总觉得由里乌斯给人一种画了一条分隔线的感觉，但对被撇在一旁的菲莉丝而言其实怎样都好。

比起这个，被这两人，特别是「剑圣」莱因哈鲁特给缠上的原因还更让人在意。据传闻中的「剑圣」人品，应该是不会欺负新人才对。
「请问找大家都敬而远之的菲莉酱有什么事？不会是要霸凌吧？」
「怎么可能啦。身为骑士还穿上近卫制服，怎么可能做出那种下流之事。我们会这样是出自团长的指令。」
「马可仕团长？」
由里乌斯绕个弯的话，让菲莉丝想起那相貌犹如岩石的骑士团长。他下达什么指令，要他们来找菲莉丝呢？
011
「总之，简单来说就是避免发生你刚刚担心的事。我和由里乌斯年纪跟你相仿，担任近卫骑士又够久，所以有什么事都可以找我们商量。」
「哦～原来如此。」
在莱因哈鲁特的说明下，菲莉丝拄著脸颊接受这回答。
反正就是两人被团长指名就近观察菲莉丝。菲莉丝有猫耳、破格入团、剑技实力不足的状况，集引发问题的要素于一身。被托付这种骑士的团长，心情一定很沈重吧。
期限为一年，虽说有试用期————但其实就是不要惹出事端即可。

「看你这样子，似乎了解自己置身的状况呢。」
「别人的话就可以当笑话，但身为当事者只觉得麻烦死了。顺便问一下，撇开团长的话，你们是怎么听说菲莉酱的？」
对此两人瞪大双眼，互看对方一眼后，思考片刻才开口。
「很得第四王子的疼爱，因为一时兴起和任性而决定入团。」
「我还听说你是王城御用治愈术师，受到王立治疗院的大力推荐。既然团长愿意破例提拔，那你实力应该不容小觑。」
两人的回答都是大致可以想象得到的评论，菲莉丝只觉得厌烦。
于此同时，餐厅内看向他们三人的视线比刚刚还要多。看样子吸睛的理由不是只有自己。
「剑圣」莱因哈鲁特姑且不论，有一部份也是出自于由里乌斯吧。
「该不会，是问题儿童全聚在一起了喵……？」
菲莉丝深深感受到讨厌的预感，同时思绪朝向从今天开始待在近卫骑士团的试用期。
2
菲莉丝进入近卫骑士团，而且有附加试用期限。深陷在如此复杂的状况，当然是有很深的源由。

已经十八岁的菲莉丝，对于一生为主人库珥修尽忠一事毫无任何疑问。关于这点也得到库珥修本人的理解，主仆之间想法一致。
只不过，构成问题的在于民情风俗这部分。
菲莉丝————本名菲利克斯·阿盖尔的他平常都作女性打扮，但其实是男儿身。因此他若要服侍库珥修，其立场比起佣人和亲信，更该追求成为独当一面的骑士。
其实，菲莉丝基于某件事，早就以库珥修的骑士自居，而且这点也得到库珥修的同意。唯一欠缺的，就只有菲莉丝身为骑士的功绩。
当然，主子库珥修本人认同菲莉丝为骑士，要举行授位仪式的话，在形式上没有问题。只是要启用这种默默无名的骑士，对卡尔斯腾公爵家当家、名义和实质上都是公爵的库珥修而言太过为难。
就只因为库珥修身为女性，以及过去的行为就被轻视。要是再加上仅因为认识很久，就把没有功绩也没实力的仆人升为骑士放在身边，那就无法避免会传出更恶劣的谣言。
为了不让事情变成那样，菲莉丝需要功绩，好让自己有头有脸成为配得上库珥修的骑士。而面对这问题出手相助的，就是第四王子弗利耶·露格尼卡。

「汝要成为库珥修的骑士，对余来说可不是旁人之事。要挤进骑士团根本不费吹灰之力。那就妥善地……好！就先去找马可仕聊聊吧。汝就放轻松等著！」
想起前去商量时哈哈大笑的弗利耶，菲莉丝还来不及阻止，他就冲出了门外。就这样，转眼之间就敲定菲莉丝可以进入近卫骑士团，并给予一年的时间以求获得认可。
话虽如此，一切并非一帆风顺。
「除了弗利耶殿下的命令，还有几项推荐。卡尔斯腾公爵也传话要好好善待你。有鉴于这些状况，首先把你派至近卫骑士团……但并不是无条件。」
一脸严肃诉说菲莉丝入团始末的人是马可仕团长。
在值班所的团长办公室内接待菲莉丝的他提出了试用期————亦即，给予菲莉丝对近卫骑士团的活动叫苦投降的缓冲期。
「在这期间，只要判断你不堪用，就直接取消入团资格。不过，这段期间也会保证你的资历不留下污点。给王子和推荐者的印象我不负责，但总比在公家机关背负败犬污名度过余生好吧。就是这样，懂了吗？」

被迫接下烫手山芋的不满完全写在脸上，菲莉丝对这样的马可仕抱持好感。用不著察言观色讲些表面话实在是很轻松。
「可以问一件事吗」
「什么？」
「试用期过了的话，那试用期也包含在期限的十二个月内吗？老实说，要跟库珥修大人多分开一个月，我可不干。」
「————」
听到菲莉丝仿佛宣战的话，马可仕只沈默一下。
紧接著疲惫的表情为之一变————化为狰狞的战士脸庞。
「好大的胆子。外表老实柔弱，想不到挺有骨气，令人颇期待的嘛。」
他用粗鲁的口气这么说。
「被这种感觉给威胁……不过骑士的生活比我想得还要无聊耶？」
「才几天就要说看透骑士团全部，还太早了吧。确实，近卫骑士团在职务上要出动的机会有限，但一旦有事就必须竭尽全力。因此有平常就正襟危坐的必要」
「好好好，真严谨呢～」
菲莉丝挥挥手打发由里乌斯。想说要打发时间而拋出话题，但值勤中就是要正经八百是他的特征。跟负责监视的他一起过了十天，菲莉丝肯定他是至今遇过的人里头最难相处的人。

不过。
「就算稍微放松，也不会有人抱怨的啦喵？」
「放下剑的时候自然是如此。但是，带著剑的时候就必须有身为骑士的自觉。这点对菲莉丝你也是相同的。」
「噗～噗～，太严厉了喵～」
菲莉丝嘟起嘴唇，由里乌斯叹气。不过马上又笑逐颜开。
在短时间内跟由里乌斯的感情就进展到可以斗嘴的程度。虽说上班时间有不通融的地方，但歇息的空档也是有有趣的一面。过于拘泥骑士的立场，给人的感觉也像是不相称的孩子气表现。
因此，菲莉丝欣赏由里乌斯。不如说菲莉丝不擅长应付的是————
「哦，你们两个都在呀。没有擦肩而过真是太好了。」
「喵！」
莱因哈鲁特这么说，并介入在餐厅既定位置闲聊的两人。自然地拍菲莉丝的肩膀，朝由里乌斯笑的青年让菲莉丝竖起耳朵。
「呜～又被吓到了……莱因哈鲁特，你真的很神出鬼没耶。能够不被菲莉酱感觉到，根本就不算是人类了，很可怕耶你。」
受惠于先祖亚人的血统，菲莉丝的感觉器官非常优异。特别是猫耳，对空气的变化很敏感，要是有人注意这边就能立刻察觉。但是莱因哈鲁特却是例外中的例外。只有他，一次都没触发过菲莉丝的感觉。

「这是与生倶来的，也只能请菲莉丝接受了。不说这了，讲到召集。菲莉丝，弗利耶殿下在叫你。正好现在有空，就去熟悉一下近卫骑士的本分吧。」
「……方才的话，你都听到了？」
「我本来没打算听的。」
见莱因哈鲁特搔著脸颊害臊地笑，菲莉丝只觉傻眼。
今天人虽少，但餐厅还是处处有交谈声。要从里头听到坐在最里面的两人的对话，就算是菲莉丝的耳朵也办不到。
「既然殿下指名就快过去吧。菲莉丝，不介意我陪同吧？」
「……啊，嗯。那个，莱因哈鲁特呢？」
「很高兴你邀请我，但我先有约了。接下来得前往与帝国邻接的国境附近。说是要去好好盯一下对方。」
「嘿～……莱因哈鲁特会被叫去还真少见喵……」
对他带著歉意的回答，菲莉丝这么说后转动脖子。坐在旁边的由里乌斯用了然于心的表情朝他点头。
「没什么，照应菲莉丝的工作我一个人就够了。去完成你被赋予的使命吧。」
「什么使命，那么夸张喵……」

「他的意思是要我用这种觉悟去面对。明白了。那就交给你了。」
莱因哈鲁特朝由里乌斯点头，挥挥手就离开了餐厅。
被弗利耶传唤的话，地点会在王城里的王子起居室。像是已经熟悉近卫的特权，菲莉丝悠哉地走向熟悉不已的王城。
「被这么频繁传唤，你跟殿下很亲近呢。」
「喔，因为认识很久了。算一算……快要八年了吧喵？对菲莉酱而言，跟有权有势者来往可是很重要的喔。」
走在连接值班室和王城的道路上，朝著身旁的由里乌斯投以坏心笑容。不过，由里乌斯只是用苦笑应付他的话。
「用不著装坏人。我从你跟殿下的来往间感受不到算计。这点就连认识你没多久的我也知道。殿下和你都很重视彼此呢。」
「……被别人讲会害羞耶喵。是说，就算你说没算计喵，人家能成为近卫骑士都是多亏了殿下哟？不觉得人家是在利用殿下的地位吗？」
「我为第一次见面对你说了失礼的话致歉。你入团超过一个礼拜……应该已经没有近卫骑士认为你的实力与近卫不符了吧。」

由里乌斯规矩低头认错，结果后脑勺被菲莉丝补了一记手刀。当然，威力就只有恶作剧的程度。然后菲莉丝朝抬起头的由里乌斯笑，说：
「嗯，能这么想就好。毕竟，菲莉酱的耻辱不是菲莉酱独享的喵～。那是会给推荐人家的人添麻烦的。」
「勤奋工作以维护推荐者的颜面，就这层意思上你做得很棒。偶然有机会让你施展身手也可说是幸运。————果然在团长面前抬不起头来呢。」
「就是说嘛～」
菲莉丝轻佻地同意由里乌斯的话，但在内心可是大力点头。
剑艺不精的菲莉丝要被人认同是近卫骑士，除了展现剑术以外的实力别无他法。而他个人可以胜过剑术的强项，就是治愈魔法。
所幸这一个礼拜，菲莉丝不缺发挥这项专长的机会。
因为马可仕团长频频在练兵场亲自锻炼部下，于是菲莉丝边温柔地治疗这些被算计的骑士，同时感谢团长那笨拙的贴心。
结果，菲莉丝的实力获得认同，台面上找不到对他入团有意见的人，但私底下的坏话可就没法完全杜绝了。

「轻轻松松就过关，可得感谢团长喵。」
「就算向团长道谢，也会被搪塞过去吧。」
「因为他不老实嘛。劳碌命又个性别扭，团长这人真麻烦。」
粗犷的马可仕一脸吃惊却又佯装不知为何被感谢的模样跃然于眼前。
由里乌斯似乎也认同这份想象，美男子在旁边点头。接著又继续说：
「不说那个了……回到先前的话题，你说跟殿下当了八年的朋友。我对儿时的你和殿下很有兴趣，可以问问吗？」
「是没差，但没啥有趣的喔喵？菲莉酱从八年前就很可爱，殿下也一直没变……嗯，真的没变。」
菲莉丝手贴嘴巴嘻嘻轻笑。
脑海浮现的是跟弗利耶第一次见面到现在的跑马灯。虽然他长成只有外表正经的美青年，但本质在这八年来完全没变。
「真的很尊敬殿下这一点。」
「弗利耶殿下的优点没变的话是最好了。八年……童年结束时，人一般来说都会改变。」
与含笑的菲莉丝成对比，由里乌斯的侧脸却带著些许忧虑。

在意他那样子的菲莉丝歪头问道：
「这么说来，都没听说过由里乌斯的事迹耶？」
「非常遗憾，我的生活没有充实到足以被人传播的地步。就只有俯拾即是、连当睡前故事都略嫌无聊的记忆。」
「噗～不想讲就不问了……对了，你跟莱因哈鲁特认识很久了？感情比其他人还要好吧？」
「莱因哈鲁特吗。我跟他的往来时间长短，就跟你和殿下一样呢。」
莱因哈鲁特的名字，让由里乌斯换掉方才的忧郁面容。他抚摸自己的刘海，望著远方回想记忆。
「自跟他初次相遇，差不多有十年吧。只是成为好友是在彼此都成为骑士之后。并没有像你跟殿下的私人回忆。」
「意思是同是贵族，只单纯打过照面？」
「怎么说呢。我认识他，但我不知道他认不认识我。对我来说他是特别的，因此能像这样成为朋友，我很开心就是了。」
「特别的啊。」
由里乌斯对莱因哈鲁特的友情，不包含其他含意。但是，要说是纯粹的友谊，又少了一些无法理解的部分。

不过要戳穿这点，现下又还太不了解由里乌斯。
想要避免因为说错话导致关系破裂的状况————会这么想，是因为菲莉丝对由里乌斯·尤克历乌斯这个人印象不错。
就在聊天的期间，两人正大光明地踏进王城。
和巡逻的卫兵和值勤中的文官打招呼，前往王城上层————抵达包含弗利耶在内的王族起居室所在的楼层。在该楼层入口向盘查进出人员的卫兵报上身份和访问理由，才得到进出许可。
「殿下～被您传唤人家就来啰～。是您可爱的菲莉酱喔～」
踩过王室专用楼层铺设的地毯走廊，菲莉丝敲击目的地的房门告知来访。听到那没大没小的招呼，身旁的由里乌斯抱头。
「菲莉丝，就算再怎么亲密这也太……不，事到如今说这个太迟了。」
「这样就结束的话余会很伤脑筋的！汝这个监视官是为了什么而跟来的呀！」
由里乌斯放弃说教耸肩的同时，门正好打开。
冲出来的，是有著抢眼金色长发和红色瞳孔的弗利耶·露格尼卡王子。他轮流看了菲莉丝和由里乌斯后，咧开露出虎牙的嘴巴笑道：

「算了，没差！总而言之，来得好。汝们都无恙吧！」
「殿下金安。让您担心实在惶恐至极。」
「由里乌斯说了，不过前天才刚见过面不是吗喵。别说无恙还啥的，见面次数频繁到连要搞坏身子都还要点时间准备呢。」
「是吗是吗。什么嘛，有精神就好。总而言之，累积一肚子的话就到里头说吧。汝们两个都进来。」
礼貌回应的由里乌斯，和恣意随便的菲莉丝。
面对这两人，弗利耶显得落落大方，邀请两人进房。
弗利耶的起居室，朴实到让人想象不到是王族的个人房间。并非是跟其他王族做比较，不过库珥修的个人房间也是走一样的简约风。
因为库珥修在私生活方面不好奢侈，弗利耶可能是被感化也说不定。
「对了殿下，总觉得您很慌张……有什么事？」
坐在接客用的沙发上，菲莉丝对弗利耶单刀直入地问。
「太突然啦！汝有什么根据说余慌张……」
「不要想骗过菲莉酱的耳朵哟。殿下的声音在发抖，心脏跳得比平常快，还吞好几次口水试图镇定心神。」

「什么！汝的耳朵连余的心跳都听得到！？」
「不，那是夸示。」
扫兴的答案让弗利耶虚脱，整个人沈进椅子里。但是，那反应根本是在自招有所隐瞒。虽然多次对弗利耶无礼惹来由里乌斯严厉的目光，但菲莉丝轻松无视。
「那么，瞧您死心眼地想蒙混过去，到底是发生什么事？王室侍女也离开房间，只留下我们密谈，菲莉酱是没多好的预感啦喵。」
「呼嗯，看得真仔细。不愧是菲莉丝。……在那之前有件事得先确认。就是由里乌斯，汝」
在切入主题前，弗利耶的视线转向由里乌斯。由里乌斯一瞬间惊讶抬眉，但马上就眼带敬意点头。
「是，殿下。请尽管开口。」
「回答得好。————汝，敢跟余说是汝是菲莉丝的朋友吗？是的话就可以加入话题……但不是的话，希望汝离开房间。」
「殿下，有点太直接了……」
弗利耶是个不懂隐瞒和婉转表达的人。这点虽然有点令人著急，但那是他的优点倒也不容否认。
而面对弗利耶的质问，由里乌斯恭敬地手贴胸膛。

「我与菲莉丝的相处时间尚浅，友谊尚未深到能够恬不知耻说是朋友。但是，从今往后，我也想以友人身份与他来往。不知这答案殿下听了是否顺心？」
「呜哇，这边也很直接……」
虽然用字遣词矫揉造作，但由里乌斯的声音里头有认真扎根。
主动涉足麻烦事，这个新朋友也相当多管闲事。好事却又不得要领，吃力不讨好的类型——虽然是不讨厌的人种。
弗利耶也有同感吧，不住点头的他开心地看向菲莉丝。
「汝交到好朋友耶，菲莉丝。这样，余推荐汝进近卫骑士团就算有价值了！可别糟蹋了由里乌斯的友谊喔。」
「殿下～这样听起来像是菲莉酱为了交朋友才去当近卫骑士，这样子人家会很难为情啦～」
「好好好，好你个家伙。——那么，开始吧。」
朝著用快嘴掩饰害臊的菲莉丝笑，接著弗利耶绷紧表情。
顿时，菲莉丝的猫耳感受到房间里头的空气变了。原因无他，就是坐在面前的弗利耶。
「殿下……？」

会发出声音，是因为想藉由化为言语来确认。确认眼前表情认真、气氛非同小可的青年，真的是自己认识的弗利耶。
而弗利耶不理会他的呼唤，而是开始低声说话。
「首先，像这样把事情全盘告知汝等是余的专断之行。因为被库珥修封口，所以本来是不能说的……」
「被库珥修大人封口……？」
出现库珥修的名字，菲莉丝越来越不安。封口这字眼可不寻常。而且还是不能给菲莉丝听到的话，就更不用说了。
「在卡尔斯腾领地内，有个地方在流传危险的谣言。库珥修去那块之前就有派人暗中调查的土地视察……这是余接到的消息。」
「……就这样？」
弗利耶用警告当开场白，但实际的内容却让菲莉丝觉得扫兴。在视察领地时就算遇到胡来的野蛮对手，也用不著担心库珥修。
「更何况已经暗中侦察过了，库珥修大人根本就不可能会出纰漏。庸俗之辈根本就不够格当库珥修大人的对手。殿下应该比任何人都了解吧？」
「嗯……库珥修除了败给我以外，确实是没有输过人……」