其缘伊始...

少年无力瘫倒在地上，腹中强烈的饥饿感和早已透支的体力让他的视线逐渐模糊。天色逐渐黯淡下来，这片森林就像一座无边的囚笼，将他囚禁于此。
相传在神山中，生长着一种包治百病的灵草，但至于为什么要说是“相传”，因为进山寻找灵草的人，大多都再也没回来。少年的父亲就如秋天乘风而行的树叶，在一个深秋飞入了他母亲的人生，在生下他之后的第二个秋天随风而去，从此杳无音信。少年自幼便和母亲相依为命，直到去年冬天，母亲染上了从未见过的怪病，他们能够请到的最好的医生都对此束手无策，唯一的希望便成了只存在于缥缈传说中的灵草。
在一片朦胧之中，少年看到一只白狐从灌木中轻巧地跃出，缓缓向他走来。
要被吃掉了吗......
尽管如此想着，此刻的他却连握起拳头的力气都没有，只能静静地等待命运的降临，如同坐以待毙的羔羊。白狐的身形几乎和少年一样大，即使是万全状态下都难保从它的手中逃脱，更何况是穷途末路的现在。恐惧让少年闭紧双眼，在一阵窒息的沉默后，他并没有“如愿”被当成玩具折磨或是吃掉。在无尽的黑暗中，头顶却传来一阵温暖，就像母亲的手在轻抚着他那样。

【叮铃铃——】
耳畔是风铃的声音，少年缓缓睁开双眼，殷红的缎带下挂着的金色铃铛轻轻摇荡着，他拼劲全身最后的力气将身体翻转过去，方才的白狐已经不见踪影，尽管视线早已模糊，但他仍能认出，在自己的身侧正跪坐着一名少女。他想说些什么，但身体帮他打消了这个年头，干涸的嘴唇只能够微微地反复开合。看不清对方的脸，只能通过接触而传来的温热确定眼前的一切并不是幻觉。少女将手轻抚上少年的眼眶，在一片漆黑之中，少年耳畔传来了陌生的声音，然而并不等他回答，意识便渐行渐远......
“你 想要成为怎样的大人呢？”
当他再次醒来时，身边正是自己熟悉的家门，身体上的疲惫一扫而空，就像是一场梦那样，像是突然意识到了什么那样，他将手迅速举到身前，一株微微发出光亮的灵草正安静地躺在手中。
“没想到在这神山之中竟有神社，我还以为在这等无人踏足的地方受困，自己这条命算是走到头了。”
“行善需日积跬步，方成大德。况且对我不过是举手之劳，请不必挂怀。”
“在此谢过，今日暂别，来日必有重谢。”

身着古朴和服的老人站在神社门前，目送年轻人的身影渐行渐远，自己则也随其后慢步走回屋中。
没有人知道神社是何时起存在的，神山也依旧是大多数人不会踏足的神秘之地，只是关于这里的传说不知何时又多了一个。山中有一座神社，从外观来看并没有什么特殊之处，但在其中却没有什么巫女或是僧人，而在神社的门口，左右两边各挂一段红色绸缎，底端则是系着金色的圆铃，作为在神社之中的会出现的东西来说多少有些奇怪。迷失在山林中的旅人若是能够寻见神社，便会得到一位老人相助，帮他们走出神山，而老人，自然也就在口口相传之中变成了这座小山的山神。
午后，老人依旧是和从前一样走出神社，漫步在山林之中，不止是在用身体感受着天地自然的灵气，一如既往地还在寻找着什么。但他明白，有些东西并不能强求，所谓之缘便是这样的存在。突然，被年岁浑浊了的双眼因为眼前的某物而猛地一振，老人的眼中久违的出现了自己年轻时明亮的色彩。不远处，在青青草地上的一团白色毛球吸引了他的注意，一只白狐幼崽正静静地躺在那里，小腹急促的起伏和那紧闭的双眼告诉老人这只自然的生灵现在需要一些帮助。苍老的双手小心地将白狐托起抱入自己的怀中，轻抚着它的脑袋，小狐狸也仿佛十分享受似的，娇小的脑袋微微蹭着老人的胸口，眯起一条缝隙的眼睛在看到他慈祥的面容后，不但没显露出一丝惧色，反倒又安心地闭下。老人也没有多言什么，抱着幼狐向神社的方向走去。

又是一个黄昏，太阳已经隐去了身形，只剩那抹深红的霞光无力地抵御着黑夜的吞噬。男人从一座矮小的墓碑前缓缓起身，整了整背上的行囊，孤身踏入山中。关于神山的凶险，他心中自然清楚，但如今在世间已是了无牵挂之身，为了实现人生中最后的愿望，这条路他本就没打算回头。
黑暗包围了四周，男人有些懊悔自己为什么没有早些过来。在这连辨认方位都困难的夜晚，又何谈去寻找什么东西。但这一次好运依旧眷顾了他，在漫无目的地探索过后，一片空地给了他歇脚的机会。若想要在这座迷宫中找到自己的答案，食物和住所都必不可少，也许这里便是自己今后的新家了。
“仙狐大人的眷属啊... ...”
白狐安静地躺在坐垫上，脸上已经没有了之前虚弱的神色，老人端坐在一旁，双眼凝视着手中茶碗上升腾的白雾。
“也许这也是缘吧。”
··· ···
自从捡到小狐狸后，老人便再也没有离开过神社，在他的精心照顾下，狐狸很快便恢复了活力。不知是否是这自然的生灵也心怀感恩之情，在身体恢复健康后，白狐并没有就此离开，反倒是在神社住了下来。这只狐狸仿佛能够听懂老人的话，甚至还会主动帮主人分担劳作。有时虽也淘气，但总的来说，它还是给老人的独居生活增添了不少色彩。他那布满皱纹的脸上，自此之后每天都挂着笑容，在白狐面前纯真地像个孩童，然而那双眼睛却日渐浑浊。

午后，老人坐在屋檐下，小狐狸四肢蜷缩着，伏在他的腿上，金色的瞳孔随着老人手中随风飘摇的柳条而左右摇摆，毛绒的尾巴则是从腿侧垂下，来回扫荡着，旁边的盘中，还剩着几颗吃剩的油豆腐安静地躺在那里，这是它最爱吃的东西。
“天气真好啊... ...”
老人突然开口。
太阳正挂在遥远天际的彼岸，阳光撒在身上的温度刚好适合，让人产生慵懒的睡意。
“正好，我来讲个故事吧。”
苍老而空洞的双眼眺望着远方的树林，小狐狸仿佛能够听懂人类的语言似的，这团白色的绒球惬意地翻了个身，侧躺在老人的腿根，空灵的双瞳注视着他的眼睛。
“从前有个男孩，自小就和母亲相依为命，这生活虽然清苦，但他从来没有感觉难过。直到有一天，母亲染上了奇怪的病，去寻访的所有医生都对这束手无策。男孩决定赌一把，去山里给母亲寻那传说中的灵药。不过这东西哪能那么好找，况且他还只是个孩子，一天不吃不喝，在傍晚的时候，他终于累倒了，趴在地上，连翻个身的力气都没有。”
太阳好像也听入了神，渐渐趴到西边的树林顶上，让郁郁葱葱的冠盖托着自己的身子，就像正趴在老人腿上的白狐那样。

“男孩以为自己的人生就要到此为止了，然而狐仙在这时突然现身救了他的命。虽然他当时身子弱得都快要昏睡过去，但那天晚上的记忆，牢牢刻在心里陪了他一辈子。”
说到这里，老人浑浊的眼睛闪过一丝光亮，但很快又被那深邃的黑色遮盖下去。狐狸伸出自己的小爪子，轻轻在他那只饱经风霜已是形同枯木的手上拍打了两下。
“后来，男孩拿灵草救了母亲，两人继续幸福的生活下去，直到母亲故去，男孩也早已长大成人。”
“他一直以来都认为，是狐仙给了自己第二条命。在世间再无牵挂之后，他便上山去寻那狐仙报恩。可缘分这东西，终究是可遇不可求啊......”
天边染上了些许红色，风中逐渐夹杂起一丝凉意。
“男人在山上建起小屋，每天都在这山林里游走，原本如同迷宫一样的神山，在他眼里逐渐变得和自家一样熟悉。时间一晃过去了好几年，男人却还是没有寻见狐仙。于是，他将屋子改成了供奉狐仙的神社，偶尔会有误入山中的路人，男人也会带他们出山，相信积善而德，总有一天自己能再见恩人一面。”

“又是不知过了多少年岁，男人也老了，但所幸在他剩下不多的日子里，捡到了一只小狐狸。它的毛色，鼻子，眼睛，都和当年救过自己的那只白狐一模一样。说来也有意思，当年的大狐狸救的混小子，长成了糟老头子又捡着了小狐狸。”
天色逐渐黯淡下来，虽然尚未全部被夜幕笼罩，但以依稀可以看到几颗闪烁的星点。日暮下的晚风轻轻吹拂，将午后残余在身上的热气一一扫除，小狐狸十分享受似的，四肢惬意地向外伸展开。老人缓缓闭上双眼，手指在狐狸敞开的小腹上轻挠了几下，随后也淡淡一笑，将头慢慢垂了下来。在尚未被黑暗染指的西边天空尽头被深红的晚霞铺满，夕阳下，一老一小的身影被逐渐拉长。
“你想要...成为怎样的大人呢......”
【咚】
伴随老人话音落下的，是流淌清水的竹筒敲击石头的声音。小狐狸从晚风吹拂的余韵中睁开双眼，映入视线的是老人熟悉的慈祥面孔。他静静地坐在屋檐下，任由微风摆弄着身上的衣服，如同一尊石佛。
只是今晚的风儿有些喧嚣，老人的身体慢慢前倾下去，顺势即将要翻倒在地上。

【叮铃铃——】
纤细的手指轻轻托住了老人的肩膀，左手顺着他的身体向上护住裸露的后颈，将老人的头送入自己的怀中，就和从前一样。
金色的圆铃在风中轻轻摇摆，铃声伴随着老人的思绪，一同追随日暮的余晖，飘向天际。
这是一只白狐刚刚修成人形的夜晚。
她自幼在神山长大，与自然为伴，就和人类幼儿一样，她并不知道这座山外的世界，那躺在地上奄奄一息的男孩也因此勾起了她的好奇。
在触碰到他的瞬间，男孩脑中所储存的知识，记忆，一切都涌入了她的脑海，也触动了所有生物内心最深处的那份最质朴的善良。
“你 想要成为怎样的大人呢？”
她救了他，代价则是自己的所有修为。但这并非是寻常的消耗和再生，而是将自己的元神寄存在他的体内，让他的生命得以延续，而取回的方式也很简单，只需要宿主的生命走到尽头。
不知过了多久，当她再次醒来的时候，自己又变成了一只小狐狸，但她还记得之前的一切，而身体也能感应到自己的续缘之人，此刻的他也在这座山中。只是大耗元气的她并没有站起来的力气，只得无力地躺在草地上，直到一双手将她轻轻抱起。

··· ···