关于我转生变成史莱姆这档事（41）

＊
技术发表会过后是自由活动时间。
有人跑去沙龙小憩一番，也有人偷偷去逛摊。
也有人去泡温泉享受一下，或是造访我们的游乐设施。
我们有派招待员随各组来宾同行，宾客能随心所欲行动。
至于这些来宾嘴上谈的，都跟音乐鉴赏、技术发表会的内容有关。他们夸赞的话语在城内四处扩散。
我到处巡视，看贵族们随意找乐子，这时阿尔诺跟巴卡斯神情紧张地赶来。
然后小声对我说「有点事想跟您商量」。
我猜八成是要紧事，便带著红丸跟紫苑随他们前往迎宾馆，来到其中一个房间。
待在那里的人是鲁米纳斯。
看阿尔诺等人如此紧张，我就猜到有可能是她，看样子果然没错。
她翘脚坐在椅子上，身上穿著女仆装。白皙双足配上黑色吊袜带，非常性感。

阿尔诺跟巴卡斯则直挺挺地站在鲁米纳斯背后，一动也不动。这主仆颠倒的景象虽然很奇特，却令人能够自然地接受。
大概是鲁米纳斯一身霸气的关系。
「话说妾身跟你们已经缔结互不侵犯条约……但似乎不够。」
鲁米纳斯开口对我说的第一句话就是这个。
我连句话都来不及说──应该说我连椅子都还没坐。
早就觉得她是急性子，没想到急成这样。
傻眼之余，在没人请我入座的情况下，我擅自就座。
然后反问鲁米纳斯。
「你说不够是指什么？」
「那还用说。就是交流啊！立了互不干涉的条约，不就无法交流了？」
「不，没那回事吧……？」
我一边思考鲁米纳斯的话中含意，一边厘清状况。

神圣法皇国鲁贝利欧斯和魔国联邦确实缔结互不侵犯条约，就如鲁米纳斯所说。西方圣教会也隶属神圣法皇国鲁贝利欧斯，有助于提升我们在西方诸国的地位。
这给了我们莫大的方便，但是从交流层面看来，确实等同没有邦交。因为两国的距离太过遥远。
国与国间没有进行贸易。流通上都交给市场机制决定，靠商人或国力强弱而定。
不过，并非没做任何买卖。其实我已经委托摩迈尔，要他派旅行商人过去。
不等对方过来，而是我们主动出击。
基本上一定要做市场调查，我手边已经有神圣法皇国鲁贝利欧斯的特产调查报告。
由此得知神圣法皇国鲁贝利欧斯是农业大国。大量生产以麦为主的谷物，似乎也出口到西方诸国。
我对产品样本做过调查，品质好且味道极佳。也想跟他们进一些到我国，但这方面就如刚才所说，有距离问题。要跟对方谈两国贸易前，我想先解决这个问题。

目前的情况如上。
将来希望跟他们有深入的交流，但要我现在就做些什么，我实在想不出来。
「你这家伙真不机灵。还是你是故意想吊妾身的胃口？」
「不不不，我没那个意思。」
我赶紧否认，接著鲁米纳斯烦躁地叹了一口气。
「说起交流，首推文化吧？说真的，妾身小看你们了。受我国鲁贝利欧斯保护的人都欠缺艺术才华。所以我原本没多大期待，但刚才那场演奏会非常棒。今天一整天下来，妾身已经对你们改观了。」
哎呀，她给的评价还真高。刚才从我身旁经过也夸了几句，看来她相当中意。
而且我知道鲁米纳斯想说什么。就是听完今天的演奏，她认可我们的实力。鲁米纳斯旗下好像也有乐团，她想透过双方交流来激励彼此吧。

「某些吸血鬼族人也具备艺术涵养。继承古老的音乐，同时致力于创作新曲，最近却流于形式。跟你们交流应该能给予良好刺激。」
被我料中。而她的提议对我来说也是大有助益。
经验能丰富心灵。想从事更棒的文化活动，跟他人交流就是最棒的滋养剂。
「听起来很不错！我们可是求之不得。」
我没理由拒绝，便爽快应允。考量两国今后的关系，应该是利多于弊。
「嗯。那我们就朝这个方向谈吧。」
鲁米纳斯满意地颔首。
碰巧就在这时，一名老管家为我跟鲁米纳斯送上红茶。
他的名字好像叫冈达。实力跟路易不相上下，管家也当得很好。
虽然我家的迪亚布罗也不遑多让，但这个世界的管家还真不简单。
侍仆也为立于我背后的红丸跟紫苑准备饮品。不是他们动作太慢，而是鲁米纳斯猴急地展开话题，害他们来不及上茶。

只见鲁米纳斯朝这些侍仆冷眼一瞥。当我还在想「他们之间就是绝对的上下关系」时──
「太好啦，这下你们也能以此取乐了。」
她朝侍仆们高高在上地发话。
侍仆们听完纷纷答道「谢主隆恩」、「我很期待！」，看起来喜出望外，这肯定是他们发自内心的反应。
感觉他们只对鲁米纳斯抱持敬意，并不怕她。
诧异的我仔细观察，发现他们都是吸血鬼。
彻底掩盖妖气并压抑力量，跟人类无从区别。他们应该都是接近鲁米纳斯等级的高阶个体。
光靠在场的数人就能轻易打下一个国家吧。这些人居然在当随从，足以令人感受到世间就是如此不公平。
「那么冈达，回到夜想宫庭再帮我办手续。」
「遵命。」
鲁米纳斯点了点头，并喝了一口红茶。

优雅的动作连点声息都没有，美得堪称典范。
「对了，那场技术发表会也很有趣。竟然要分析魔素的影响，真是有趣的想法。妾身底下也有喜好研究的怪人，想派他们来这边，应该没问题吧？」
我正看到入迷时，鲁米纳斯愉悦地开口说道。
我向她深入了解这件事。
按鲁米纳斯所说，住在地表上的人类文明水平低，但位于地表下的本国似乎拥有高度技术。
「真意外，我以为你们会更高调……」
「妾身怕麻烦。太过醒目可能会被那只讨人厌的蜥蜴发现。而且我也不想受天使族干涉。没将那些家伙扫尽前，重要研究全都在地底进行。」
鲁米纳斯自豪地说著。
没想到在魔王间国力最强的竟是鲁米纳斯。
吸血鬼跟人类不同，可以活得比长耳族还久，而且具不死特性。高阶个体甚至不需要进食，只要夺取少量的人类精气就能维持生命……吸血鬼族确实立于生态系顶点，这点毋庸置疑。

可是，这样的他们还是有弱点。
要说吸血鬼族为何被称作暗夜支配者，这不仅是因为他们在夜里能发挥莫大的力量，也包含他们被阳光照到就会消灭一事。
有如此重大的弱点却仍具高度危险性，吸血鬼族就是这样的种族。
而在这个高端种族中，力量特别强大的个体──听令于鲁米纳斯、在王国内属于贵族阶级的人，其中似乎有几人克服了阳光这个弱点。这些人就叫「超克者」，据说不管去哪活动都没问题。
虽然为数不多，但没有弱点的吸血鬼对人类而言简直是场恶梦。实力就算不及路易跟冈达，这些强者却相当于灾厄级。
顺便说一下，现场这些侍仆都是「超克者」。听说是基于个人兴趣才会当鲁米纳斯的随从，从旁服侍。但想也知道，保护她人身安全的用意浓厚。

「超克者」也是一群没弱点的闲人。因为他们够闲，才会基于兴趣随意制作各式各样的东西。
还会抢著开发一些不入流的东西，想争得鲁米纳斯的宠爱。
「说真的，他们很烦人。妾身命他们开发更像样的东西，但可能被既定观念绑得太死，那些家伙根本不知道什么叫进步。把他们交给你，就是希望能多少教育一下。」
这是鲁米纳斯的要求。
「嗯──可以是可以……」
但是不看好他们可能会惹出麻烦，我有点担心。
所谓的「超克者」是统治阶级的人。这些人来我国做研究，不晓得会惹出什么问题。
似乎看出我的踌躇，鲁米纳斯进一步提议。
「当然，妾身会给你奖赏喔！就赐你一项技能吧。」
「技能？」
「对。就赐你『信仰与恩宠的奥秘』吧？」

那是什么，听起来好强！
比起可以喝醉的技巧，这招好像更强大，而且是来真的。
「那是什么？」
「很简单。这个技能就是你的信徒可以行使你一部分的力量。」
带著邪恶的笑容，鲁米纳斯朝我说道。
喂喂喂，这么超过的技能居然当著大家的面──
《答。个体名「鲁米纳斯」已对此处行使「空间断绝」。》
智慧之王拉斐尔大师的指正令我不再焦虑。听它一讲才注意到，除了我，其他人似乎听不见鲁米纳斯的声音。
不愧是最强的魔王之一，行使技能的动作很自然。
「你教我那个技能，我国则接纳该国的研究人员当回礼，是这样吗？」
「对。其实就算只有乐团交流，妾身也已经很满足了。真要说起来，这个算是给你的谢礼。」

看来鲁米纳斯说的是真话。
「好。就接受你的提议。」
「呵呵，那契约就成立啦。」
就这样，我接受鲁米纳斯的提议。然后请她教我「信仰与恩宠的奥秘」。
所谓「信仰与恩宠的奥秘」，简单说来就是「神圣魔法」的原理。这个秘术可以用我的「名字」当媒介，让术者行使魔法。
日向跟圣骑士就能以鲁米纳斯之名行使「神圣魔法」。换句话说，就是借用鲁米纳斯的部分力量。
这次她教我其中的原理，我底下会用「神圣魔法」的人应该也会随之增加。这报酬之大超乎想像，令我不由得感到吃惊。
不过，鲁米纳斯也不是省油的灯，跟我做这项交涉可是经过仔细盘算。
「我很高兴有这个机会，但这样真的好吗？」
「无妨。反正要不了几年，你也会靠自己的力量悟得真理吧。情报这种东西，趁还有高度价值就要多加利用喔。」

《……》
──原来如此。
照智慧之王拉斐尔大师那副懊恼样看来，要不了几年就能将那招实际运用吧。
的确，有了探究魔素为何的研究，再加上跟日向作战取得的「灵子」资讯。将这些放在一起追根究柢，真理不攻自破。就算我办不到，智慧之王拉斐尔大师还是有那种能耐。
鲁米纳斯只是看穿这点，以施恩给我的形式点出这项情报罢了。
「但我还是要谢谢你，鲁米纳斯。」
「只要你确实遵守约定就行了。」
看来要跟鲁米纳斯做买卖，现在的我还太嫩。
虽说这次的协议内容没什么问题，但往后在考虑时要更加慎重。
边想著这些，我与鲁米纳斯握手。
就这样，我国乐团获邀前往夜想宫庭。
反之，要让鲁米纳斯底下的「超克者」──也就是高阶贵族来我国做研究。

当鲁米纳斯解除「空间断绝」，彷佛刚才什么都没发生过，现场又归于平静。
我也悠哉地品尝红茶，听鲁米纳斯说她听演奏会的感想。
比起技术交流，音乐交流似乎更让鲁米纳斯乐在其中。主要聊的都是我国乐团何时启程。
最后──
「对了，利姆路，在受邀前来的宾客中，某些人散发令人不快的气息，你有注意到吧？」
语气没半点变化，鲁米纳斯问得若无其事。我一时间没反应过来，但后来发现这是鲁米纳斯在警告我。
那就不是我多心了……
「嗯。是那『两人』吧？」
「对。你没松懈大意就好。要多加小心，别坏了八星魔王（Octagram）的威名。」
鲁米纳斯话一说完，这场会谈就宣告结束。
我朝鲁米纳斯颔首，同时离开此处。

＊
半路发生的插曲──跟鲁米纳斯的会谈结束后，接下来是晚餐时间。
不知为何，围著一张圆桌，优树、日向跟我一起共进晚餐。他们两人要好地吃著送上来的套餐，聊今天的趣事。
我也边吃晚餐边听他们说今天的感想。
套餐分成日式和西式两种。
想吃哪种都可随意点选。
我跟优树选西式套餐。
日向则选日式餐点。
「哎呀，那场音乐会真的很棒。要是日向没去逛摊，跟我们一起听就好了。」
「少啰嗦。我一直以来都很随性，没去又怎样？」
再说那个章鱼烧意外好吃──日向开始碎碎念找理由搪塞。
但日向提到有人用「假名」──害我将目光转向。
「虽然是这样，但音乐会真的很有一听的价值。那首歌我也知道，不过，这次的编曲确实堪称一绝。」

干得好，优树。
多亏他猛夸塔克多等人的演奏，日向的注意力才被吸过去。
「好啦。既然你都说成这样，我明天就带孩子们去听听看。」
她半推半就地回应。
日向似乎在庆典上玩得很开心，今天一整天下来花了不少钱。听说狂买一堆标了庆典专卖价的服饰、武器防具跟魔法道具等等。
还去逛摊贩买东西边走边吃，甚至令人怀疑日向说要照顾孩子们只是藉口。
不过他们似乎相处融洽，玩得很尽兴，对我来说没有比这更高兴的事。明天日向好像还要继续照顾孩子们，不该抱怨才对。
「比起那个，我更在意探求魔素真相的研究。因为回复药对我没用，我的体质会分解魔素。其实『回复魔法』的效用也因人而异……」
此时日向压低音量说道。

听说她做过许多研究，想知道是否有能医治自己的回复药。
魔法无效说来好听，仔细想想其实会衍生诸多不便吧。
「印象中至今为止我好像没仔细去想过那方面的事，毕竟我也确实会受到魔素的影响──」
「横渡世界时，我们会吸取大量的魔素。它在某些人身上会变成技能显现，某些人则跟你一样，身上没有任何能力。不过你应该有受到一些影响吧。说真的，你看起来都没长大──」
「欸，别这样说我好吗？我的身体确实不再成长，但本人还是做了不少努力喔！」
「我知道啦。还是老样子，马上就生气。我只是开点小玩笑嘛。」
哎呀，或许日向她自认在开玩笑……但眼神可不是喔！
都怪日向说话时一脸认真，没半点笑容，听在他人耳里就不像玩笑话。

「算了，不跟你计较。话说利姆路先生派人做研究，著重的点很有趣呢。」
虽然优树这么夸我，但他高估了。
「没这回事喔！那是他们自主研究的内容。连我都是今天才初次听到这些事。」
「咦？」
「不是你命他们做研究的？而且在不清楚内容的情况下，你就让他们当著各国重镇的面发表？」
优树跟日向傻眼地看我。
啊，这汤好好喝──除了逃避现实外，我还在想藉口。
「又不能怪我！我一直很重视自主性啊！」
想不到合适的藉口，我决定硬拗。
可是他们没被我骗到，两人在同一时间赏我白眼。
「──我有稍微反省一下。虽然很忙，但应该先听听内容才对……」
不过，现在说这些都是马后炮。

「利姆路先生，你真的好厉害喔。」
「真的。你偶尔也会展现大人物的气度嘛。」
他们绝对不是在夸我，但我拿这两人没辙。我也觉得自己有点散漫。
内容是很棒没错，但发表到一半令人有些提心吊胆。盖札也有意见，今后还是小心为上。
没想到还被优树跟日向挑毛病……
晚上的餐会就照这种感觉进行，最后我们改变话题，开始闲聊。
如此这般，开国祭第一天在一片好评中落幕。
好的开始令我萌生信心，我相信这次的开国祭会办得很成功。
然而──
在这之后，我很快便发现这个想法太过天真。
第九卷 中场 问题发生
为了做例行性报告，大家集结在会议室。
就剩摩迈尔还没到吧？

时间来到晚上九点，晚上的餐会刚结束。
外头还有热闹的骚动声，听得见笛子跟太鼓的声音。我准大家闹到晚上十点，所以这点不成问题。
供宾客过夜的那些建筑，把窗户关上就能完全隔音。已经先做好防范，不管镇民怎么闹，大家都不会有怨言。
虽然我也想去逛夜市，但昨天把大家留到很晚，所以我今天打算早点听取报告。
「朱菜、紫苑，辛苦你们了。演奏得非常棒。让我大吃一惊。」
「呵呵，因为有偷偷练习啊。我本来就很会唱歌，那个叫钢琴的乐器似乎跟我很搭。但事实上，我只会弹那两首曲子。」
朱菜开心地说著。
才刚学就弹成那样，我想她肯定有这方面的天赋。可是她确实太忙了，只能趁工作的空档抽空练习，怪不得会弹的曲子那么少。

这方面，紫苑也和她一样吧。
「我也跟朱菜大人一起偷练。想给利姆路大人一个惊喜，看来成功了！」
紫苑脸上堆满笑容。
拉小提琴的紫苑真的很漂亮，散发冷艳气息。我就实话实说夸一下吧。
「真的很帅气。你今后也会继续演奏吧？」
「是，当然！我会勤加练习，将利姆路大人记住的曲子全部重现！」
「嗯嗯。我也有很多曲子想听，期待你的演奏！」
从不觉得紫苑有像今天这么可靠。
她总是有令人感到遗憾的地方，但今天的紫苑看起来特别耀眼。
接著，我也向戈毕尔搭话。
「戈毕尔，发表会颇受好评喔。连优树都为之惊艳，盖札王也很佩服你们。虽然他说我们公布太多资讯了，但我觉得很好。」
「是！多谢夸奖！虽说培斯塔先生帮了不少忙，但我也很努力。做实验的这段期间，我不只满足求知欲，也想将这份心情传达给大家……结果好像一不小心就得意忘形了。」

「不不不，我不是在责备你。原来你一直在做那种实验，我也很惊讶，但内容非常有趣。也引起那些来宾的兴趣，办得非常成功。」
听我这么说，戈毕尔便开心地松了一口气。
看来他刚才很紧张。
「也替我向培斯塔说一声。」
「遵命！」
培斯塔现在应该在陪盖札喝酒。
搞不好正在挨骂也说不定，但那对培斯塔来说也是一种赞美吧。因为对培斯塔来说，盖札依然是他永远的憧憬。
毕竟是庆典，这天不论身分高低玩个尽兴也无妨。
我还跟迪亚布罗打听武斗大会的事。
「已经选出六名正式参赛者了，但我上场的话，这些人都不够看。我也看到那个勇者了，呵呵呵，确实是有趣的人才。趁他还没引发问题，先让我收拾他吧？」

「我不是说这免谈吗！」
「谨遵圣命。继续报告下去会坏了利姆路大人明日的雅兴。」
在迪亚布罗看来，没有任何问题。这下连同哥布达跟盖德在内，共选出八名选手。
既然没问题，后面的事我就不听了。
视搭配而定，或许能看到有趣的战斗，就照迪亚布罗说的，留起来当明日的乐趣吧。
苍影也向我报备一些事情。
听说孩子们在庆典上都玩得很开心。还去看了武斗大会预赛，替正幸加油。
他们好像还吃了很多东西。
日向小姐……
你这个监护人是怎么当的？
我很担心孩子们会不会吃坏肚子。
明天也像这样会不会有问题啊？我不禁有点担忧。
就这样，我边跟大家谈话边等摩迈尔。
没什么问题的话，要不了三十分钟就能谈完吧。

才想到这儿，就见面色铁青的摩迈尔摇摇晃晃入内，让我不禁觉得「出事了」。
「让、让您久等了。」
照他的样子看来，似乎碰上了大麻烦。
平常总是一副天不怕地不怕的厚脸皮样，今日却难掩动摇。
「出什么事了吗？」
朱菜替摩迈尔送上凉茶。
待摩迈尔一口气喘过来，我便朝他问道。
「真的非常抱歉。出大问题了。是这样的──」
摩迈尔说钱不够。
零售商全跑来跟他要货款，他处理得一个头两个大。
不不不，怎么可能有这种事情。
克雷曼的大本营有不少艺品装饰，我们也收回他的金银财宝。
而且迪亚布罗还徵收了星金币一千五百枚，当成法尔姆斯王国付给我们的部分赔偿金。换算起来就算举办这种庆典一百次，也会有剩吧。

想到这儿，我朝一脸困扰的摩迈尔提出疑问。
「关于这点，不是预算的问题。而是魔王克雷曼的遗产无法当货币使用。因为那些不是目前的世界通用货币。古代王国的金币以艺品角度来说价值极高，有在东方帝国流通，不过……」
看来虽然某些国家会直接拿那当货币，但并未被世人认可，并非通用货币。
其实拿去兑换就解决了，但商人们似乎无法接受。他们要求我方用正式货币支付，也就是矮人王国发行的金币。
「一开始我还打了包票，承诺他们会用金币支付，但半路上就发现事情不对。可是那时已经太迟了──」
当国库的金币用完，摩迈尔就自掏腰包支付。然而能付的还是有限，所以他要熟识的商人说明事情原委。
接著摩迈尔发现令人震惊的事实。没想到几名熟识的店长跟新零售商做买卖，对方说只收共通货币。

如果是国与国之间的贸易，可以互拿商品抵债。或者不用现金支付，改以证明文件代替。
总有一天会付清这笔款项，但当下先不支付。这个世界没什么利息概念，在双方不会蒙受亏损的情况下，这是一种很普遍的交易方式。
然而我国毫无信用可言。
眼下若对方要求我们用现金支付，我们只能答应。
摩迈尔也很清楚这点。所以他慎重地管理预算，还严格筛选交易对象。
按照他的盘算，应该会有更多大规模的买卖。那样一来就能将星金币找开，找回来的金币足以付给大家。
若非如此，他跟那些大店铺的店长也有多年来的交情。不否认摩迈尔有对方多少会通融一下这种天真的想法。
他认为对方会收证明文件，或者可用古代王国的金币支付。然而那些零售商不愿接受，连跟他交情不错的商人们都为此烦恼。

「原来如此。不管从哪个角度看，这背后似乎都有人在动手脚。」
站在我背后的迪亚布罗听完摩迈尔这番话立即断言。
摩迈尔点点头。
「我也这么想。没想到他们会用这种方法扯后腿……」
在摩迈尔看来，他也觉得这是某人在扯后腿吗？
不过，究竟是谁……？
「真对不起，摩迈尔先生。都怪我毫无警觉，害您费心处理那些──」
利格鲁德为之呻吟。
他之前也忙著招待来宾。但他还是觉得自己该负起责任，认为这不是摩迈尔一个人的问题。
对，这个责任不该让摩迈尔担。
「也就是说，某人想让我们失去信用对吧？」
「八九不离十。照西方诸国评议会订定的国际法规看来，必须用矮人王国制造的金币当货币支付。虽说各国另有自己的规矩，但这次零售商的要求在西方诸国具正当性……」

若是隶属自由公会的商人，他们会衡量我方的情况，愿意跟我们商量吧。因为我方在关税等层面给他们优惠，已构筑一定程度的信赖关系。
可是这次引发问题的都是正规商人，隶属各评议会加盟国。
他们都是这些国家的人民，可以主张自己是根据国际法规行事。
就算跟他们说这是我国特有的规矩，他们也不会轻易接受吧。
不，先不论这个──
这帮人可能早就串通好了，刻意制造问题。
那么采取强硬态度只会造成反效果。
可以合理怀疑这就是对手想要的结果。
「若坚持要他们遵从我国规定，评议会也许会抵制我们？」
「假如我们已经参加评议会就另当别论，如果今后有意加入，可能会把场面弄得很僵。」
用古代王国的金币支付，一般情况下不会构成问题吧。可是对方的目的若是摧毁我国信用……

也许他们的用意是想看看我国今后是否愿意遵守国际规范。
「动手脚的人该不会是评议会成员吧？」
「商人来自世界各地，他们暗中安排让零售商混进去的这种手段。虽不知敌人是何方神圣，但绝对不简单。用这种手法表示他们不怕或多或少蒙受一些损失，将损益置之度外。我认为他们的目的只有一个，就是让本国的名声扫地。」
别看摩迈尔这样，虽然之前待的国家不大，但他可是黑社会里名气响叮当的人物。
这个摩迈尔都敢说对方是狠角色了，我们甚至查不到对手的底细，敌人肯定相当难缠。
「不能逼他们照我国规矩走就是了？」
我对紫苑的话给出肯定答覆。
「对。你变聪明了嘛，紫苑。要是在这逼人遵守我国规定，西方诸国可能就不会接纳我们。我们想跟人类友好相处，无论如何都要避免这种事情发生。」

「可是，按照利姆路大人的构想，共计有萨里昂、布尔蒙、德瓦岗、法尔姆斯──说错，是法尔梅纳斯，以及魔王蜜莉姆大人的魔王领土。这些国家要一起共存共荣吧？既然要以魔国联邦为重心，不把我们看在眼里损失更大不是吗？」
这家伙真的是紫苑吗？
老实说，我吓了一大跳。
她十分正确地解读我的想法，简直令人怀疑她是冒牌货。而且指出症结的那番话可说一针见血。
「咯呵呵呵呵，不愧是第一秘书紫苑小姐。你说对了。」
「对吧？那他们干嘛来妨碍我们？既然无法忽视就跟我们合作，帮助我们提升形象不就得了？」
好惊讶，紫苑并非乱讲一通，看来她真的听懂才说出这番话。而她指出的点正是我感到疑惑之处。
迪亚布罗给出答案。

「人类这种生物，确实不可思议。不合作明明就无法活下去，却跟自己人分地位高低。而且有两个以上的集团碰在一起，他们又会再争一遍，看谁比较厉害。弱小又可悲的人很怕自身权益受损。至于这次──」
「嗯。对手担心利姆路大人构筑共荣圈会让评议会的立场受到威胁吧？」
「正是。」
迪亚布罗的说明浅显易懂。
听完红丸的话，我也颇有同感。
干部们陆续听出端倪，甚至有人开始感到愤慨。
迪亚布罗则愉悦地嗤笑，甚至做出一些激进发言，像是「笑死人。不懂分寸，不愿接受利姆路大人的慈爱，像这种愚蠢的上位者，最好把他们灭掉」。
此时附和的果然是紫苑。「呵呵，第二秘书也这么想啊？」她这么说，两人看似意气相投。

难得我对她刮目相看，看来紫苑的本质没多大改变。
「不准你们干这种事。」
只见两人一脸遗憾。
这种时候倒是一个鼻孔出气。
「总而言之，不能置之不理。是否要我再针对那些商人的前雇主仔细调查一遍？」
苍影用这句话向我请命。
或许能逮到他们的小辫子，看来有必要。
可是要等开国祭结束。目前还是不要轻举妄动，以便应付各种突发状况。等我们解决眼下问题，到时再彻底将敌人揪出。
「这也很重要，但现在先缓缓。对了，摩迈尔，支付期限到什么时候？有想到什么好法子吗？」
首先要让大家看到我们愿意遵守评议会规范。如果还是无法打破僵局，到时再看著办。
反正不会引发战争，没有到人命关天的地步。

我认为事态并不紧急。
「是。对方似乎也很享受这场庆典，说愿意等到开国祭结束的隔天。我的朋友有去帮忙说情，但对方说最多只能等到那时──」
庆典结束的隔天──今天是第一天，还有两天的缓冲期。三天后就要付款是吧。
「现在我的朋友正在替我们筹钱。虽然我们会多少损失一些，但他们要拿古代王国的金币去换矮人金币。不过，能不能快速备妥可动用的现金这就不确定了……」
很吃力啊……
这也难怪。
基本上，光搬运就够吃力的了。
干部们应该可以透过「空间移动」缩短时间。但是为了搜集不知是否有著落的金币而四处奔走，未免太没效率。
虽说可能性不高，不过敌人的目的或许是将干部调离城镇，最好不要轻举妄动。

我想到了！
印象中兽王国有给我们金块。乾脆用那个做伪币好了？
透过我的「解析鉴定」复制，不就能制造伪币，凭矮人王国的技术水平也无法看破，能够以假乱真？
《答。可行性是零。每个矮人金币都施了刻印魔法。用序号彻底管理，能立刻判读假货。》
啊，这样喔……
我从「胃袋」取出一个金币观察。发现上头确实刻了数字。
要造出跟真品一样的金币想必不难。可是一模一样的金币有两枚，这就证明那是假货。
用不著在这种地方过度发挥他们的精密技术吧。
是说总觉得不管在哪个国家，以前伪造货币好像都会判相当于死刑的责罚。在这个世界里，人们结合魔法与技术，实施彻底管制。
既然要统一货币，他们自然不会让人轻易伪造。

「不能伪造。那大概也无法收购吧……」
大伙儿都对我的话表示赞同。
「那么，虽然会蒙受一些损失，但可否用手边现有物品──为数庞大的金块支付？」
拿这些付款，商人们应该会接受吧？
「精明的商人八成会接受这项提议。但我坚决反对！」
还以为这点子不错，不料摩迈尔大力反对。
他跟我说明理由。
「这会变成我们的弱点。今后跟各国贸易时，他们都会拿这次事件当范例。对方会觉得『就算刁难该国，他们也会自愿吸收损失以便善后』。到时就会用不公平的方式跟我们做买卖，不会把我国当成对等的贸易对象。虽然嘴巴上会讲得很好听就是了……」
摩迈尔面露苦笑，用我们也能理解的方式解说。
若是被商人找到弱点，他们会将我国吃乾抹净。

因为摩迈尔自己就是这样，所以他敢断言此事必定会发生。
既然都说成这样了，我也只能接受。
「还有两天，我们会利用这点时间设法将金币凑齐。来参加庆典的人花钱比较不会手软，大家会努力发动攻势的！」
「有劳各位了。」
总之，找不到解决办法。
我已经打算豁出去了。
既然我们也不能妥协，大不了逼对方遵守我国规矩。
并非一定要遵守对方的规矩。
这里是魔国联邦，有我们自己的规矩。
当然，能遵守对方的规范最好。
反正不管怎么说，对方都不会吃亏。我们要坚持开条件须双方对等、公平公正。
就算他们不爽收古代王国的金币、不接受证明文件、对于用以物易物的方式颇有怨言，对方也没资格对我们说三道四吧。

「总之，也不用过于顾虑他们。这里是我们的国家，若是真的无计可施，大不了叫他们遵守我国规定。不要想太多，大家尽力去做吧！」
「知道了。」
摩迈尔似乎卸下肩头重担，表情变得比较开朗了。
评议会可能会对我们有意见，但到时就知道敌人是谁，我要用乐观的角度看待。
或许不是敌人，只是想试探我们。只要出事就当对方是敌人，这未免言之过早。
「就这样，今天先散会吧！大家辛苦了！」
在我向大家宣告后，今晚的例行性会报就此结束。
问题先摆一边，虽然觉得「事情变得有点棘手」……
不过，过度担忧也不是好事。
摩迈尔老弟似乎耗费不少心力，现在我就来替他分摊一下。
「那我们走吧，摩迈尔老弟。你们也一起来。」

男性成员都没有异议。红丸更是一开始就换好浴衣，准备大玩特玩。
「咦，可是我还要去筹钱──」
「现在烦恼那个也没用！没有的东西想生也生不出来。要是太拚害你病倒，那问题可就大了！」
听我说完，摩迈尔面露苦笑。
「真是败给你了，少爷。那就让不肖摩迈尔陪你一同前去！」
就这样，我成功硬邀摩迈尔去参加夜晚的庆典。这样他就能彻底转换心情了吧。
将在我们背后说著「利姆路大人，您可别玩得太过火。还有哥哥，你也是──」的朱菜拋在身后，我们就朝那座不夜城迈进。
──题外话。
就在稍早跟日向聊到的问题章鱼烧摊贩前，我看到一名银发少女跟店长争执不休。
「君子不立于危墙之下」──虽然这话已经不是第一次说了，但只要好好遵守就不会碰上致命危机，也能避开问题。

想也知道，我华丽地逃离现场，这一夜玩得很尽兴。
第九卷 第三章 武斗大会
我喝过头了。
原本我这个人怎么喝都不会醉，却藉著将「毒无效」的效果调弱来克服该问题。
这是鲁米纳斯教我的技巧，被我当成宝。
昨晚我也瞒著智慧之王拉斐尔大师偷用这招，在微醺状态下品尝美酒。
结果导致我头痛到一个非常夸张的程度。
可以处理一下这个状况吗？
《……很遗憾，「痛觉无效」的效果也减弱了。目前会一直痛下去。》
喂喂喂，你是故意这样对付我吧……
上次它也很生气，这次又更──
《答。并未发现该事实。》
不不不，就是事实。
因为跟喝酒无关的「痛觉无效」无法发挥效果，这太奇怪了！

但我的吐嘈对智慧之王拉斐尔大师没用。
被它华丽地无视掉，害我要暂时跟头痛搏斗。
我稍加反省，下次会注意。
每次都这样想，下次八成又会走老路。
《……》
我会反省。
我在反省了，求你帮忙缓和头痛！
《…………》
智慧之王拉斐尔大师好像不想鸟我。
头痛持续一阵子后，痛楚总算缓和下来了。
以后真的要多加小心。
也是啦，吃东西就像在吸毒。
不吃东西就无法活下去，但吃太多又会把身体搞坏。
依此类推，喝酒也是一样的道理──这样转好像有点硬。
不过，其实我只要享受喝醉的感觉就可以了，没必要硬让自己真的喝醉……一不小心就跟著大家瞎起哄。

跟摩迈尔等人一起巡访夜市后，我以视察为名来到新建于迷宫第九十五层的VIP专用长耳族酒店。
这是我国境内最顶级的酒店，预设只有VIP贵客才能进去消费。
而这次一方面是为了宣传，我们也对来宾开放。
这下可好。
早上体验的音乐会让某些人兴奋到难以忘怀。
一些人则忘我地议论跟回复药有关的新发现。
这些人在店里聊得十分热烈。
盖札跟培斯塔也在。
我们当然逃不过他们的法眼，被迫陪他们好一会儿。
最后意气相投，配酒聊到很晚。
听伙伴受人夸奖感觉还不赖，龙心大悦的我不禁想买醉。
这点我有在反省，但各位看倌应该能理解我的心情。
而且喝过头的不只我一个。

那些来宾也一样。
总之他们在本店洒了不少钱，就结果来说很不错。
还传来一项捷报。
我找喝醉的盖札商量金币不足一事。这时连艾拉多公爵都来参一角，他们答应考虑援助我方。
这都是因为酒的力量吧。
《……》
──如此这般。
我们带著有点疲惫的神情，迎接开国祭第二天的早晨。
＊
地点来到刚完工的竞技场。
这是栋足让五万人观战的巨大建筑物。
观众席上方有突出的屋顶，可以用来遮阳。
这块半球型屋顶将观众席悉数覆盖，形状就有如在骨头上铺张薄膜的翼龙翅膀。
说穿了，这单纯只是我的个人嗜好。想把气氛弄得诡异些，才刻意做成这样。
真正的目的是为了遮阳，但大家都不这么认为。

人们纷纷发出惊呼，看起来心里毛毛的，抬头仰望它。
但还是有些怪人显得非常兴奋。
观众席挤满了人。
所有的位子都坐满了。
多亏摩迈尔帮忙拉客。
他果然厉害。
尽管昨晚一度沮丧，可是这个男人果然能干。
观众席围著一块平坦的空地，那里设置了对战用的舞台。
我们将巨型岩石加工后，嵌入这块空地。
先将坚硬的岩石加工成正方形立方体，各边长两公尺，并将它们细心排列，当成底盘。缝隙塞满具黏著效果的缓冲材，看起来就像一整块岩盘。
由于时间不够充裕，有一部分是我做的。
就算是一般的硬岩，也有超越水泥三百倍的硬度。而铺进竞技场地面的岩石含有大量魔素，硬度高达水泥的一万倍。

这样东西的厚度有两公尺。坚固程度让核子避难所都相形失色。
我没做过实际测试，但它就算被核击魔法正面打中也没问题吧。
不仅物理层面很坚固，还施加了魔法保护。
设置了双重防御结界。
第一结界将地面全数覆盖。
一路延伸到观众席脚下，是大规模魔法阵。
为了让它能用来做日后的战斗训练，一开始就做好全面防护。
第二道结界则是挑从观众席都能看清楚的位置，在那画上直径约有五十公尺的圆形。
这个魔法阵上方就是用来当舞台的战斗区域。
此双重结界的目的在于保护会场。
以免观众席遭受波及。
第一结界用来阻挡魔素不让其通过，不会对技能造成限制。因此，若有人发动威力强大的魔法等攻击，可能会对四周造成影响。

为了以防万一，才设了第二道结界。
若有不测，就靠我的究极技能「誓约之王乌列尔」施行「绝对防御」。
虽说这招不是很想让人看到，但总比害来宾受伤好。到时会在瞬间发动，我想不会有人发现。
都做得这么谨慎了，应该没问题。
是说我觉得只靠双重结界也无妨。
干部参战另当别论，以大会参赛者的实力来说很难将它破坏。原本是这样想的，没想到「勇者」正幸居然要参战……
会场内气氛火热。
想也知道。
在英格拉西亚王国举办的武斗大会就超受欢迎。每年都会举办，让冒险者分等竞赛，争夺冠军宝座。
这个世界的娱乐不多，像这样的活动自然热闹非凡。
可是它不像这场比赛有对一般庶民开放。

有钱人才能进入会场，老百姓只能期待结果揭晓。某些人会爬到屋顶或柱子上，在这类高处想尽办法看些什么，可是距离太远，八成看不清楚。
相较之下，我国的圆形竞技场以高低差形式陈设座椅，能容纳为数庞大的观众。
这次还附带优惠，四面都贴了巨大的萤幕，将战况扩大放映。
结合光学魔法的刻印，要扩大投影易如反掌。某些来宾似乎看出这是活用昨天在技术发表会上看过的装置所做出来的。
看样子他们也对这个装置很感兴趣，应该能起到不错的宣传效果。
在这种地方默默耕耘、拉拢客户，是迈向成功的第一步。这是我以前当上班族时曾用过的招数。
所以从会场各处都能将舞台看得一清二楚。还能透过萤幕看扩大影像，肯定能让宾客满意。

选手们开始进到舞台中央。
那八人面向我们待的贵宾席，横向排成一列。
每个萤幕都照出选手们的身影。连他们的表情都能看见。
这几人的长相都别具特色。
话说回来，这八人中有几名颇为眼熟。
哥布达跟盖德，这两人我当然见过……
我还在吃惊时，已经开始介绍选手了。
照预定，我们会逐一介绍选手。我也指示大家同时切换萤幕，把选手的脸照出来。
播报员是苍影的部下──龙人族苍华。
先从昨天在淘汰赛中一路过关斩将的六人介绍起。
首先是「勇者」正幸。
『首先要跟各位介绍的，是最受欢迎的人──！昨天第一预赛的霸主，他就是勇者正～～幸──！』
苍华开始播报。
喂，这家伙好投入。她大摇大摆地出现在各位选手面前，不会对「密探」工作造成妨碍吗？

我向人在身旁待命的苍影询问。
「没问题。她出任务时会变装，苍华又擅长『隐形法』。而且我们也需要在台面上活动、对外公开长相的人。」
他这么说。
既然苍影都这么说了，我也没什么好担心的。
苍华那纯熟的介绍继续播送。
『没人看过他的华丽剑技。这是因为当他一拔剑，对手就被打倒了！』
那他至今都是如何获胜的？
如果是野台赛还说得通，但正幸有参加过大规模比赛吧？
就算他瞬间打倒对手好了，也不可能骗过所有观众的眼睛……
「昨天的比赛情况如何？」
「这个嘛，说真的完全无从参考──」
照苍影的话听来，正幸在昨天的比赛上似乎也没拔剑。
原来参赛者中混了正幸的伙伴，听说打倒了约莫五十名选手。还将胜绩让给正幸，结果正幸都没展现实力……

光只是这样就受人仰慕，表示他的实力有一定水平──但我还是怀疑他只是虚张声势。
算了。
他是否真的具备实力──就用今天的比赛来判断吧。
『技冠群雄的实力远近驰名，年纪轻轻就位列「勇者」的正幸，今天会为我们带来多么迷人的比赛呢──？陆续有人被他的俊逸外表迷倒，据说女人跟他对上眼都会坠入爱河。正～～幸～～！今天谁能在正式比赛上目睹他的英姿，那真是三生有幸──！』
当苍华喊完，人们便「噢────！」的一声，发出足以盖过其声响的欢呼。
真受欢迎。
话说回来，真的假的？
真的那么受欢迎？
这个宣传文是苍华想的吗？
如果是，那她还真是有意想不到的才华。
我看大部分都是加油添醋，硬要把正幸捧上天吧。

而且「正～～幸～～！」是啥啊。认真听完这些宣传词后，我都觉得苍华脑袋是哪里不对劲了。
正幸也满惨的。被人用这种方式宣传，要是一上场就输掉……
那不就丢脸死了。
从某个角度来说，这根本是在找麻烦。
一定是苍华在酸他，手段很高明。
不愧是苍影的心腹。有够黑心。
再来这名选手是号称「狂狼」，名叫迅雷的男人。
感觉是身经百战的勇士，装备不怎么样，却散发出强者的气息。
他好像是正幸的伙伴之一。
这个男人乍看之下实力未到A级。可是不知道为什么，总觉得他不容轻忽。
背后好像有什么秘密。
想到这儿，我决定仔细看比赛。
第三名选手是「华丽的剑斗士」凯。

这个叫凯的男人似乎也以华丽剑技为卖点。
『美得像在跳舞一般，任谁看到都会被他迷倒！今天他也会在比赛上、在鲜血飞沫中展现曼妙舞姿吗──？』
好可怕！
在血沫中跳舞，那不就吓死人。
看起来身体并没有迅雷那么强壮，但视他的剑技，说不定有A级？
虽然不会构成太大的威胁，但以冒险者来说好像满厉害的。
第四跟第五名选手，这些家伙我见过。
因为他们是牛头族跟马头族的头头。
我问苍影﹕
「他们怎么会跑来参赛？」
「这个嘛，好像是风声传开……」
「风声？」
「对，就是那个。您说冠军就能当『四天王』──」
「──什么？」
八成是哥布达说溜嘴，消息不仅传开，还莫名其妙变成冠军就可以成为我座下的「四天王」。

所以昨天才有一堆魔物跑来，说他们想参加淘汰赛。
到最后聚集而来的参赛者超过三百人，场面热闹非凡。
牛头族跟马头族之长谁也不让谁，跑来参赛，算他们运气好才能进入正赛吧。
应该也不能说是运气好。
虽然看起来不怎样，但他们可是相当于A级的猛将。
怪不得。那些三脚猫冒险者当然不是他们的对手。
话说回来──
没想到两人都打进正赛。
他们的淘汰赛组别里，似乎有几只A－等级的魔物，但就如同字面上所说的，全都被他们搞定了。
听说他们两个对上周围那些魔物，可说是横扫千军，无人能敌。
不愧是高阶种族，但与其这么说，实际上──
『──他就是昨天第四回合的霸主，哥杰尔──！』

──对，我赐给牛头族首领「哥杰尔」这个「名字」。又觉得不该偏心，也将马头族首领命名为「梅杰尔」
………………
…………
……
目的用不著说也知道，就是要让他们在迷宫内当关卡魔王。
我打算派其中一人去当第五十楼的魔王，也可以用轮班的方式，曾跟他们俩交涉过。
既然他们都宣誓对我效忠了，我就不客气地塞工作。报酬是替他们命名。
如今我已经做得很熟练，命名时能将消耗魔素量尽可能压低，但他们还是有了出色的进化。
哥杰尔进化成牛鬼族，梅杰尔变成马鬼族。他们原本就是A级的高阶种族，这下变得更强、强到超乎预期。
此外──
《问。可否对个体名「哥杰尔」进行「能力授予」实验？ YES／NO》

智慧之王拉斐尔大人──不，是大师兴奋地问我。
看来除了「整合分离」和「能力改变」，它还能逆推「暴食之王」跟「食物链」，对命名对象授予技能。
虽说条件好像满严苛的，要看适性还有一堆东西而定，但智慧之王拉斐尔大师似乎很想做实验。
好啦，我点点头，并在心中默念「YES」，没想到……
《告。对个体名「哥杰尔」施以追加技「超速再生」──成功。》
智慧之王拉斐尔大师漂亮地完成实验。
原本哥杰尔在进化时获得的追加技「自动再生」，被智慧之王拉斐尔大师做了「能力改变」。
我大吃一惊。
此外他还授予梅杰尔追加技「魔力妨碍」。
这下两人就各具特色了。
哥杰尔强化成物理攻击型，梅杰尔则强化成魔法攻击型。

而且智慧之王拉斐尔大师的实验还没完。
他们两个居然被授予了特殊能力。
──特定授予「限定者」。
特定授予「限定者」，这项技能可创造用来限制对手能力的空间。
简单来说就是结合我的究极技能「誓约之王乌列尔」之「无限牢狱」与「空间支配」，所创造出的劣化版技能。
若遭人简单地抵抗、限制该技能，则此特殊空间无效。
强制力不大，不是很好用的能力。
可是双方如有实力差距，就能硬将对手拉进对自己有利的空间里，端看当事人怎么用。
也要看对手的实力。若是程度跟自己不相上下就无法得逞，然而可以用话术诓骗对方。
而且看使用方法而定，似乎还能当降低对手攻击威力的「防御结界」用。
如果在自己身旁造一个特殊空间，立下禁止魔法等规矩──嗯，似乎能打造有趣的使用方法。

因为他们要在迷宫内部工作，也能跟冒险者交涉，开出像是增加宝箱之类的条件。
连这样的技能都会了，那两人也愈来愈有关卡魔王的样子。
然而，没想到他们居然会跑来参赛，就为了当只是设好看的「四天王」……
听说这两人还擅自下赌注，赢的人去当「四天王」，输的人去第五十楼当关卡魔王……
………………
…………
……
虽说听得我一个头两个大，但他们俩晋级算是理所当然的结果。
『下一位选手是哥杰尔永远的对手，梅杰尔──！两人相争百年，到现在还没分出胜负！他们能否在这场正赛中分出高下？那股力量将刮起新的旋风，在大赛中肆虐──！』
苍华说得很投入。
她真的很适合。
外表也很可爱，观众应该会喜欢她。

虽说有尾巴、翅膀跟角，但有「可爱」当挡箭牌就没问题了。
『而且这位梅杰尔或刚才那位哥杰尔将成为明日公开的地下迷宫关主──！大家见识一下他们的力量吧！谁有自信、有勇气打倒他们，就去迷宫追求荣耀与财富吧！』
超投入。
连迷宫宣传都没漏掉。
我们预计明天才开放迷宫，现在跟大家讲迷宫的事，人们也没概念吧。
不过等他们见识哥杰尔等人的实力，或许会有人跑来挑战迷宫也说不定……
感觉有点差强人意却意外地过度自信，这种人很多──这个世界的冒险者就是那种生物。就期待他们什么都没想，看到奖金就跑来挑战吧。
摩迈尔做了不少规画安排，应该没问题。
好了，来看看哪边会赢。
基本上依据抽签结果，他们俩不一定会对上。

都做那么大的宣传了，要是一下子就输掉未免太难看。
要看他们第一回合的活跃程度，表现不好说不定反而会被人小看。
反正到时再看著办。被小看或许更能吸引想拿奖金的迷宫挑战者，到时再做打算吧。
用不著在签上动手脚。
等结果出炉好了。
话虽这么说，梅杰尔只是第五个。
后面还有三名选手。昨天那场淘汰赛的优胜者还剩一人。
『接下来，昨天展现强大实力的谜样蒙面男登场─！这位谜样蒙面狮子是正义伙伴还是恶魔使者？他今天会为我们献上怎样的战斗呢？』
噗──！
我没多想便看向蒙面狮子，喝到一半的果汁于是喷出。
「苍、苍影！那是──」
「是。您猜得没错。就是他……」

虽没道出他的名字，但苍影似乎也很确定那个蒙面狮子是谁。
喂喂喂，迪亚布罗不是说「这些人都不够看」吗？
那家伙眼睛有问题啊？
──不，不对。
是那个笨蛋（迪亚布罗）自以为是的程度没有极限……
哎呀，他的事先摆一边。
我看到眼熟的三人组在替蒙面狮子加油。
他们三个都一脸不愿、泪眼汪汪地加著油。
一个是身材细长精瘦，戴著耳环的斯文男。
一个浑身肌肉的壮汉戴著鼻环。
一个超越壮硕，来到肥胖境界的矮子男戴著唇环。
头上顶著五颜六色的怪怪发型──这几人不管怎么看都是达格里尔的儿子。
穿的衣服写著「我们是紫苑亲卫队！」、「最爱紫苑」等，肯定是他们三兄弟没错。

自从他们被紫苑打得落花流水后，这三人似乎就跟紫苑走得很近。也许被打让他们觉醒成变态被虐狂，但那不干我的事。
我不想进入那个世界。
你们还好吗？虽然我很想这样问他们，但在不知情的人眼里看来，会以为紫苑是知性美女吧。
我一开始也看走眼。
怕麻烦的我决定当他们自愿如此。
早晚会发现事实并因此幻灭，不过这也是他们的选择。我决定在一旁默默守护，让他们跟著紫苑修行，可是……
「对了苍影，那三人为什么要帮蒙面狮子加油？」
「──因为昨天比赛时，他们三人输给这位仁兄吧。」
居然……
别看三人组这样，他们的魔素量与老魔王有得拚。是战斗技巧太拙劣才会被紫苑轻易摆平，但他们绝对不是弱者。

甚至比进化后的哥杰尔和梅杰尔还强吧。
跟这三人对战还能赢得胜利，看来蒙面狮子的真面目毋庸置疑。
「真没用。那群笨蛋应该要多操练才对。」
紫苑很生气，可是我觉得他们有点可怜。
是他们的对手不好。
这三人一直很嚣张，然而对上精悍的武斗派前魔王，简直是大人对小孩。要获胜并不容易。
再说……
三人刚好都分在同一组，组内还有怪物，他们的运气也真是有够背。
若是去不同的组别比赛，还有机会获胜。
好吧，紫苑都气到要重新锻炼他们了，期待他们今后的表现。
『──接下来，有个人匿名留言。「你就代替我好好努力吧！你应该心里有数，千万不能泄漏真面目。祝你武运昌隆！」，以上！这是什么意思呢？虽然不清楚，但应该是在激励蒙面狮子选手！』

不，她知道。
苍华那家伙明明知情却拿来取乐。
也就是说，她在某处跟蜜莉姆有过接触吧？
蜜莉姆现在忙著替迷宫做最后的调整──她本人是这么说的。这样总比过来捣乱好，所以我就随她去了，没想到她会用这种方式干涉比赛。
对了，我也没叫维尔德拉过来。
想必他现在正跟蜜莉姆、菈米莉丝一起开开心心地打造地下迷宫，心思都放在那上面。
要是他太兴奋跑来闹场就麻烦了，这也是我没邀他的原因之一。
虽然没想到蜜莉姆会送代理人过来，但维尔德拉没有部下，用不著担心他派人参赛。
这样一来，问题就是谁能取胜……
实力差距太过悬殊，我想强大的蒙面狮子应该不至于被人逼入绝境才对，能跟他抗衡的大概只有盖德吧？

我希望盖德获胜，但好像有点勉强？不过，就算蒙面狮子获胜也没问题。
就怕他们杀个两败俱伤。
还有，我好奇他跟正幸对上会有什么反应。若是他想获胜，应该会认真作战……
总之，祝他武运昌隆。
这下六名选手都介绍完了。
再来是特别参赛者。
『接下来要登场的是如假包换、真真正正的强者！魔国联邦自豪的干部──其中两人现在也来到大会上参赛。实力可谓一骑当千，获胜就能当魔王利姆路陛下的「四天王」──！』
谣言早就传得满天飞了，现在说这个也于事无补，但听人特地喊出「四天王」还是觉得非常丢脸。
我这么想，紫苑却引以为傲。而在现场观战的魔物们也用憧憬的目光看著哥布达和盖德。
看来大家认为「四天王」这个职位很有价值，比我预料中更高。

『首先是第一位，哥～布～达！不少人憧憬著外表冷酷的他，是名菁英战士！这位不辱天才之名的年轻战士长。这次会为我们带来什么样的战斗表现呢？』
哪里冷酷？你没搞错这个词的意思吧？
我彷佛听见哥布达在心里吶喊「别这样啦──！」。
只见他面无血色。
这也难怪。不管怎么看，站在哥布达隔壁的蒙面狮子都硬是比他强。
要是在比赛中对上，就算对方放水也不是杀个半死就能了事……
对不起，哥布达。我没想到事情会变成这样。
要恨就恨为了好玩派部下出场的蜜莉姆。
可是，又或许──
哥布达拚过头反而会拿出藏起的真本事。
搞不好会突然觉醒，爆发连我都看不出的强大力量。
《……》

真令人期待。
哥布达的战斗现在才要开始。
紧接著，剩下的选手只有盖德了。
『前菜上完，最后要跟各位介绍这位王牌！他是猪人族（高等半兽人）的救世主，盖德大人──！有著金刚不坏之身，同时还是魔国联邦的守护神！』
哇喔，苍华这家伙。
竟然面不改色说哥布达跟刚才那些选手都是前菜。
还改变语气，转为认真介绍模式。
盖德确实是元老级干部……可是这么说来，哥布达也是老成员。
这就是所谓的「等级」差距吧。
万一哥布达获胜，到时苍华可能会对他改观。
『好─啦，那么，这下八名选手都到齐了！究竟谁会脱颖而出，决定命运的时刻即将到来──！』
喔对，选手介绍完就换我要致词了。

都忘了要在八名选手面前致词。
可是在这惊慌失措就好笑了。
利格鲁德去接待各位来宾，我要红丸当他们的护卫。
我命苍影从影子里守望全局，接著站了起来。
然后朝舞台走去。
装出从容不迫的样子，一面用「空间支配」开「传送门」连结贵宾席跟比赛舞台。带著紫苑穿过传送门后，现场扬起一片盛大欢呼。
「唔噢噢噢────！」
我国居民、从邻近国家来访的游客看到我似乎都兴奋不已。
本人也向他们致意。
虽然有点害羞，但我努力维持魔王该有的高傲态度。
接著从苍华手中接过麦克风，朝选手们看去。
『那么，诸位。若你们在今天的比赛中脱颖而出，并于明日决赛赢得胜利，本王就赐优胜者进驻我国的殊荣──』

差不多这样吧？
总之我慢条斯理地说著，尽量表现出高高在上的感觉。
再来就是对选手一一致词吧。
『「勇者」正幸啊──若你赢得胜利，准你挑战我──』
这是约定。
听我这么说，正幸的表情看起来一点也不高兴。
反而像是「那有什么好的」，一脸菜色。
果然，他本人好像不想跟我对战。
这家伙让人讨厌不起来。
接著，我将放在正幸身上的目光转向下一名选手。
我记得他是「狂狼」迅雷，正幸的伙伴。
『你是「狂狼」迅雷吧。你有何心愿？』
当我问完，苍华立刻将麦克风交给迅雷。
『哦，没想到你会跟本大爷说话。我的心愿只有一个，就是助正幸先生一臂之力。抱歉啦，我肯定不会当上冠军。可是正幸先生会代替本大爷打倒你！』

是喔，原来如此。
看来迅雷若跟正幸对上，打算让他不战而胜。
这样自然无法登上冠军宝座。
『我知道了。念你有高尚情操，无论结果如何，我都会命人准备新装备赠予你。就当是对勇敢的战士致敬，你尽管宽心收下。』
机会难得，给他这点奖励也无妨。
多亏正幸等人参赛，观众量暴增。一方面是为了感谢他，最重要的是─在这展现我的宽大心胸，给大家留下好印象。
我会做此提议都是基于上述考量。
『哼，既然要给，我就收下，可别以为这样就能收买本大爷。』
迅雷先是嗤之以鼻地说完，接著就将麦克风还给苍华。
看样子这个人挺有骨气的，但我的好意他似乎接受了。否则不会答应收礼。
总之就请他当成是参加奖吧。

好了，下一个。
结束跟迅雷的对谈，我看向「华丽的剑斗士」凯。下一秒──
「喂，魔王。我比那个『勇者』还强！等我赢得优胜，你也会跟我一较高下吧？」
咦？
突然说这种话要我怎么回……
即兴演出不是我的强项，我不晓得该怎么答才好。
这时有个意想不到的人对我伸出援手。
「竟冒犯利姆路大人。既然你有胆开口，等你获胜就让我陪阁下玩玩。若你赢过我，到时我也会替你求利姆路大人。」
以裁判之姿在舞台侧边待命的迪亚布罗出面，脸上挂著冷笑，代替我回话。
得救了。
我怕麻烦，就让迪亚布罗包办吧。
『这次是因本王与勇者有约在先。不过，哪位若想与我过招，就先打倒「四天王」证明自身实力吧。届时就准你们挑战我！』

「四天王」真方便。
对耶，还有这种用法。
多学了一招。
这时苍华总算将麦克风递给凯。
『哼，用这招避开还真高明。也好。不管是「勇者」、那个「恶魔」还是「魔王」──全都不是我的对手！』
搞什么，这个自我感觉良好的废男是怎样。
拜托你赢了再讲那种话。
趁迪亚布罗还没气到失控，我最好先结束跟他的对谈。
『──「华丽的剑斗士」凯啊，若你赢得胜利就特别开恩，准你挑战我。这样便行了吧？』
麻烦死了，换下一个、下一个。
反正这家伙不会当上冠军，随口接受挑战也无妨。
呵，可别忘了这句话──无视说完这句话耍帅的凯，我的目光转向哥杰尔与梅杰尔。
发现我在看他们，哥杰尔与梅杰尔便跟著跪下。

『期待你们的表现。就算无缘在大赛中取胜，你们也要有身为迷宫支配者的自觉，可别打得太难看啊。』
讲这样应该可以吧？
里头参杂一丝威胁意味，我可不希望迷宫关主著当著观众的面仓皇逃命。
输掉比赛也无妨，但我希望他们退场之前能稍微展现点英姿。
『遵命！为了不让利姆路陛下颜面扫地，我将赌上您御赐的名字「哥杰尔」，誓言尽全力作战！』
『为不辱您的威荣，我等身为本国一分子定当战得光彩，「梅杰尔」答应您！』
嗯嗯。
虽然正经过头，但他们似乎都做好出战觉悟了。
就算两人都打输，还是能按当初的约定行事，让他们轮流守护迷宫第五十楼就行了。我觉得这两人都无法脱颖而出，不过，还是要他们好好努力，以免丢了我国的脸。