《丹特丽安的书架》同人——引火之书（上）

阅览前注意：本文隶属同人，是遵守《书架》原本的深度与背景所写的文学性“续作”，请在阅读时确保有安静的环境、充足的时间以及端正的心态。
如您是怀着泛娱乐化的文学审美而来，阅读此文或许并不合适。
那么让我们开始吧！
序 
当昏灰匮暗的夜色再度登上云巅俯瞰这片大地，辉煌与繁荣皆已匿入眠乡。
耸目的城堡屹立于高悬的崖壁之上，背靠着有如深渊般的护城河，山脚之下，在城堡的大门与居民区接壤的隙间，筑起了一道弧形的石质城墙，无论是人民敬慕仰望的视线，抑或是街市内温暖的烟火气氛，尽数被冷漠地隔绝在外。
凭借着这得天独厚的地理优势，整座城堡呈魁伟的压迫之态，百年来统治着这片土地上的人民，形色缓慢的扩张也将周边的众多城市纳入版图，横贯大陆的地图之上，一座小国的雏形逐渐显现。

苍穹早已被夜幕所吞没，灯火渐息，喧声即止，如蚁群般的人民日复一日地敷衍着寥无新意的生活，烛火映入眼眸，却反射不出任何的光泽。
“早已厌倦了这样的生活”，这种话语甚至都不会浮现在他们的脑海之中，没有人会去思考自己为什么要这样做，他们所唯一明白的，只有自己不得不如此行动。
人民需要一把火，让这把火重新燃起他们心中干瘪的木柴，让停滞的心脏再次搏动，让倦怠已久的魂灵再次拥有呼喊的能力。
清晨踏出家门的一刻，或是无精打采地漫步在大街上，总会有人不由自主地昂起头，凝望着城堡高耸入云的尖塔，那是他们唯一的期望，有如奥林匹斯山上的火种，可是却一次次地失落而归。
甚至是在这万籁俱寂的夜晚，也有未能安睡的人扯开卧室的窗帘，出神地遥望着斑驳耸峙的城墙，亘古的砖石无言凝伫。

无神的目光投向静谧的禁地，在这沉寂的夜晚，直到一缕灰烟扶摇直上，一簇巍峨的火光腾空而起……
又是匆忙的一天，平常的一夜。
这么想着，即使已经浑身瘫软地仰躺在了柔软的床上，少年依旧借着伸懒腰的机会极力拉伸自己倦怠的肌肉，直到每一寸肌肤都已被延展到了极限，他才终于肯让身体松弛下来。
少年不舍地回味着伸扯肌肉所带来的快意，侧过身子将半边脸庞埋进松软的枕头中，将整个腰间的重量都压在手腕上，屏住呼吸享受着。
按理来说，在度过了疲惫的一天后，理应很快便能入睡，然而少年却难以平息自己的思绪，在这个连虫鸣声都格外稀疏的夜晚，但凡稍稍松驰气力，刻意压合的眼皮便会如海绵一般不受控制地舒展开来，他毫无困意，即使压低自己的心跳，平复紊乱的呼吸，也无济于事。

在经历了反复且令人不满的斗争之后，他终于放弃了，只是一言不发地歪斜着身子，任凭自己的双腿伸出床沿悬在半空，眼眸中则怔怔地望向窗外，除了些微城墙上的明灭夜火映上帘布，其余也只是深空的投影。
究竟何时才能够熬过这漫长的黑夜，安稳地入眠呢？
少年的脑海中只有这一句迟来的疑问，像是飘落的秋叶在渺小的涡旋中不停打转，坠落其中却又无处可逃。
窗外如繁星一般忽闪的微光，是来自城墙上那些夜巡的士兵，以及几座大型的篝火堆。
相比于皎月冷淡的光泽，火光显然要更为亲和一些，这种暖色的光芒让他安心了许多，紧绷的思绪也随之开始流散。
那些夜巡的兵士……自少年记事起便在那里巡逻，日月轮转，直到十年后的今天，他们依旧漫步在那里，像是机器一般重复着寥无意义的动作。

从前，他时常会有些不着边际的遐想，身边的一切会一直永远地维持下去吗，眼前的风景会一如既往地重复下去吗，这一切是否会有改变或结束的一天？
不过，每当他开始打算去细细思索时，睡意便会有些不合时宜地袭来了。
但实际上，他一点也不希望这些现状会出现什么天翻地覆的变化，他十分满意自己的生活，家庭格外和睦，国家的继承权被交由自己的哥哥打理，社会经济平稳，对外也是百年无战事，年少的他仅仅是享受着自己的生活，仅此而已，至于以后的路途将会如何，他并没有什么思索的兴致，或者说他根本没有那个能力。
惬意的思绪开始占据他的脑海，精神也缓缓松弛下来，紊乱的呼吸声逐渐隐匿了自己的身影，眼眸中的景象开始变得模糊，朦胧的火光伴着他的睡意渐渐高涨……

恍惚间，有如街市般的喧闹声沿着昏暗的天际线传入耳畔，起初还只是远方窃窃的交谈，可随着时间的推移，这种如雨声般的缓和感却消褪殆尽，取而代之的是刺耳的聒噪声、混乱的叫嚷声，某种无法辩驳的异样感袭上脑海，让行将入眠的少年再一次惊醒了过来。
好不容易才拾回的睡意却被猛然打断，少年愠怒地望向窗外，正谋想着该如何苛责打搅了自己睡梦的仆人，却意外地被窗户上映烁着的灼烈火光攫走了思绪。
少年的卧室位于城堡高塔的第五层，虽然并非是最高点，不过借助天然倾斜的地势，这里的视野也相当开阔，半座城市都足以被收入眼帘。
这份扰人心绪的嘈杂一浪高过一浪，甚至还时常有尖利的爆破声在云霄中回响，他似乎是嗅到了什么令人不安的气息，连衣服都还没穿好，便猛地坐起身跳下了床沿。

烽火连天，狼烟四起，就在刚刚还沉浸于寂寥中的城墙，此刻已被烈火的浓烟所吞噬，枪声四作，身下的庭院已化为一片火海，狼狈的卫兵排成杂乱无章的阵型，敌我不分地盲目向烟雾中射击，过载的恐惧压迫着每个人的心弦，渺小的身影仿佛是断了线的木偶，一个接一个地瘫倒在石砖地面上。
一瞬便被攫去了往日的生机，甚至连绝力的哭喊声都在枪林剑影的骤雨中被碾作灰土。
一颗失离了目标的流弹径直朝向高塔的窗口飞来，甚至无法在视野中捕捉到它的身影，而当少年终于察觉到这一致命的威胁，早已为时已晚。
他下意识地猛然将整个身子后倾，狼狈的步伐使两只脚绊在了一起，身体失去平衡，少年仰面摔向了身下坚实的地板，袭来的流弹精准地命中了窗框外沿的金属条，随后便不见了方向，只留下一阵刺耳锐利的撞击声久久萦绕在静寂的房间之中。

“咚咚咚——”
屋外传来一阵急促的敲击声，与其说是因焦虑而砸门，不如说其中还保有着些许的克制与礼数。
不过，这突如其来的声响，让本就紧张万分的少年浑身为之一颤。
究竟发生什么了？他一直在用这个问题质问自己，但根本无法给出答案，只能仓促地站起身，顾不得身体的平衡便扑向书桌，想要从紧闭的抽屉里取出自己的手枪，面对着无情的枪炮，无能的他实在是显得太过羸弱。
“坏了，抽屉卡住了！”
敲门声如疾风骤雨般来袭，很快便转为了焦躁的拍击，脆弱的木门仿佛随时都有被砸穿的可能，少年也愈发恐惧起来，颤抖的双手紧攥着抽屉的握把，卡住的金属滑轨发出刺耳尖锐的刮擦声，却丝毫没有脱离的迹象。

“少爷！少爷！”
就在卧室内的压抑气氛即将突破承受的极点时，门外突然传来了熟悉的音色，然而却是从未有过的焦灼情绪。
那是管家的声音，少年十分肯定，那个人已经在城堡里待了有数十年之久，上至国王下至士兵，凡是常在城堡中进出的身影，每个人都认识他，而对于常与他打交道的少年而言，哪怕是闭着双眼躺在床上，都能够凭借步伐的声响辨认出他的位置。
“喂，发生什么了？”
少年疾步赶向门口，拉开了紧锁的门拴，意外地见到了一张惊恐焦虑的面庞，甚至还未等他拉开房门，管家便一把抓住了少年的袖口，扯住他想要逃向走廊。
“叛军打进城堡了，陛下让我尽快带着你离开这里，快，我们没时间了！”

随着双脚踏出房门，弥散在空气当中的浓烈烟熏与火药味径直灌入了少年的气管，高塔大门旁的火焰掠夺着脆弱的氧气，吞噬着周遭的寒凉，高耸的火苗约有两层之高，光黯之界将恶魂般的身影投射在苍白的墙壁上，漆亮的瓷砖已被熏得昏黑。
“嗯？”
显然，少年还仍对这突如其来的一切接受不能，生来便刻印在脑海中的风景，在此时却是如此的陌生，触之不及。
“父母他们呢？他们在哪里？”
几乎是下意识的反应，在听到管家的来由时，少年开始担心起父母的安危，城堡的主书房在三层，父亲总是在那里处理国家事务，时常会忙至深夜。
至于叛军与这一切的来龙去脉，此刻已不为少年所想，他脑海中唯一的目标，便是确认父母的安危。

“少爷，少爷！”
在与旋梯擦肩而过时，他果决地挣脱了管家的牵引，独自一人冲向了楼下，尚未穿好的鞋子在石砖台阶上磕磕绊绊，沉闷的回响逐渐远去，只留下冷血的枪声与凄厉的悲鸣。
“砰——”
脚尖刚刚踏上三层的地面，走廊深处便传来了一声枪响。
刹那间，一股不祥的预感掠过少年的脑海。
声音，自书房的方向贯穿了他的耳畔，无言地刺向漆黑的远方。
震颤的心跳几乎要使头脑绽裂，少年屏住气息，强忍着不安，借着一段助跑用身体撞开了书房闭锁的大门。
“发生……？”
当霎时察觉到书房内过于诡异的气氛时，少年的话音戛然而止。
书房的座椅上，自己的父亲正一言不发地埋着头，双臂无力地悬在空中，书房内的阴影混淆了黑暗与鲜血的边界，一盏火烛飘摇着焰光，映照出了男子胸口处喷洒的血迹，毫无疑问，那是贯穿心脏的致命伤。

“怎……怎么会这样？”
少年，在那一刻，甚至来不及察觉书桌旁杀手的身影，只是无神地愣在那里，任凭反射着寒光的枪口指上自己的眉头。
陌生的黑影，缓缓地将食指搭上了板机。
“拿上这个，快跑，孩子！”
一声女子嘶哑的呼喊，才终于将少年的神经拉回了现状之中，子弹行将出膛，若是再有一刻的迟疑，所有的一切便将再也无可挽回。
直到这时，他才注意到，除了被害的父亲，还仍有两人与自己身处同一个房间之内，书桌旁的杀手，以及自己的母亲。
女子抛在空中的厚书引开了杀手的注意力，使弹道偏离了原本瞄准的方向，他不耐烦地咳嗽了一声，动作流利地重新上膛。
慌乱的少年勉强接住了从半空坠下的书籍，呆滞地望着自己的母亲。

“快跑！”
在母亲的勒令下，他仿佛像是个机器一般，失了神地向外逃去，他不知自己该如何做，只是默然地听从自己的直觉与他人的命令。
面对着少年惊惶未定的背影，男子果断地扣下了扳机。
穿膛而出的子弹精准地命中……不，微妙的是，刚刚那一发射偏的子弹恰好是弹匣里的最后一发。
“杀掉城堡里的所有人，一个也不要放跑！”
身下的旋梯口传来了这样的一阵怒吼声，那里是通向城堡出口的唯一通道，魂不守舍的少年正从台阶上飞跃而下，若不是及时握紧扶手刹住了自己的身体，恐怕就要正中敌人的下怀了。
他反身向上想要逃过他们的追杀，然而，几乎与之同时，二层的走廊响起了一阵恶鬼般的脚步，随之而来的还有那熟悉的手枪上膛声。

无处可逃，搜捕的士兵正从脚下一拥而上，而将自己视作目标的凶手也在头顶踱步，任何的犹豫都将是致命的。
然而，在这耸立在悬崖之上的高塔中，又有什么地方能够作为自己安身的一隅呢？
穿着浑身盔甲的贵族卫队士兵如飓风般拥挤在上旋的楼梯中，席卷着每一处隐秘的角落，若是刚刚的自己再晚一秒有所反应，恐怕早已被冰寒的利刃贯穿身体，被发狂的野兽饱食鲜血了。
纵使躲过了士兵的搜捕，也不意味着少年找到了一处安全的角落，这是显而易见的，阴冷的夜风呼啸着，如砂纸般刮擦着他惨白的肌肤，双眼充血，脸庞却血色尽失，长时间的蹲坐所带来的麻痹感如寒针刺骨一般，让整个身体都丧失了力气。
少年躲在了高塔的窗口之外，石砖一段狭窄的凸起处，他整个人吊挂在半空之中，为了压低身体，少年扭蜷成了一团，将自己塞进了窗口与凸起间的空隙，仿佛是冬夜桥下无家可归的流浪汉。

脚边便是深不见底的悬崖，在深邃的夜幕之中，一切的景物都失散了原本的形态，在深黑的泥潭中被熔作淤泥，断渊的眼眸凝视着弱小的生灵，将一切的理智与本能吞噬殆尽，若是与之对视，便会产生某种畸形的向往，最终飞身坠入它温暖的拥怀。
少年强忍着恐惧将视线撇离，无言的寒风似是要助上一臂之力，出人意料地自背后袭来，险些让他的身体失去平衡，见到自己的突袭未能收获满意的成果，它便在半空之中接连变换着自己的姿态，飘落的树叶在阴风中凌舞，不知将会被攫向何方。
直到旋梯之上彻底安静了下来，他才终于鼓足勇气，迫切地想要逃离这深渊之涯，少年死死地攥紧窗台，拱起颤抖不止的双腿，怯懦地观察着高塔内的情况。

然而，映入眼帘的景象却令他大为惊愕，甚至忘记了自己正处在生死边缘的这一现状。
从这里，依稀可以分辨出一层大厅的景象，曾经辉煌宏伟的厅堂已然破落不堪，华贵的地砖光泽散尽，其上满是碎裂的瓷器与坠落的烛台，昔日平整宽阔的红地毯已被踩踏得不成样子，火苗席卷而来，焦黑的残迹格外碍眼。
虽然浓重的烟雾充斥着整片空间，但少年依旧分辨出了红毯上的两个身影——那是身为王子的哥哥，以及书房内的那名杀手。
两人的搏斗已经以杀手的胜利宣告了终结，少年的哥哥紧捂着渗溢满鲜血的伤口，无力地趴在地砖上，另一只手则极尽气力支撑着身体，但这一切也已回天乏术。
杀手似乎也受到了一些轻伤，但依旧摆出一副得意的神情，将枪口指向男子的头颅。

“住手！”
在这千钧一发之际，少年做出了一个连自己都分不清是否正确的选择。
他十分清楚，手无寸铁的人类在枪口之下意味着什么，但也正是因为这份绝望，才促使着他凭借本能想要为自己的挚友寻到绝处逢生的机会。
确实，单从吸引杀手的注意力这一点上，他成功了。
两人同时将视线转向，望着还仍有半个身子躲在窗台外的少年，相继露出了一副惊愕的表情。
哥哥最先领会到了他的意图，紧握住这最后的机会，将全身的力气都汇聚到双腿之上，飞身跃起想要夺走对方手上的枪械。
不过，事情并非总会是那么完美，由于肌肉脱力，他余下的力气并不足以将枪柄从那名男子紧握的拳中击飞，而仅仅是让枪口偏离了自己的前额，但这样短暂的形势转变，对他而言也已经足够了。

“德里克，你快跑，不要管我！”
纵使无法夺走对方手上的枪，那么将其打飞也可以接受，哪怕连打飞都难以做到，那么至少也要为少年拖延出足够逃离的时间——这是哥哥心中所做好的谋划，而现在的他正为着能够满足自己的最低底线而竭尽全力。
这反倒让少年一时陷入了犹豫，赤手空拳，甚至连力气都远不及对手的自己，究竟是该冲上去施以援手，还是独自一人逃跑？
迟疑让他不慎在窗台边缘踉跄了一跤，经过了百余年的风吹日晒，不少暴露在外的石砖早已风化脆弱，碎石从他的脚下滑落山崖，坠入漆黑无尽的泥潭，甚至连一丝水涟的踪迹都未能留下，便被血盆大口彻底吞噬。
源自本能的恐惧让他下意识地做出了抉择——逃离，然而他的动作已经迟了。

就在刚刚的一瞬之间，局势发生了天翻地覆的转变，鲁莽地冲上前去的男子仅仅在相持的数秒后便被杀手扭断了手腕，对方没有丝毫的犹豫，当即扣动扳机枪杀了少年的哥哥，甚至连一句话都未能留下。
而当少年还正试图理解眼下的局势时，朝向他的枪口只闪过了一瞬的火光。
子弹击中了少年手上紧握着的那本厚书，虽然书本替他挡下了这致命的一击，但弹头所携来的冲击力远不是他扶在窗框上的手掌所能承受的。
电光火石之间，少年——连同手上的书本——一起坠落了山崖。
利刃般的寒风刺穿了他的身体，剧烈的压迫感扑面而来，风声在耳旁呼啸，失重感让他激荡的心跳刹那间停滞，回流的溢血让大脑一片空白，眼眸中的世界失离了原本的形状，天翻地覆，涌入气管的呕吐感让他几近窒息。

他终于意识到：自己正在坠落。
坠向永无止尽的昏黑暗流，奔涌的泥沙似是要将两岸的一切攫入怀中，犹如黑暗贪婪地吞噬着光明。
世间一切的理智，都会在无助与绝望面前分崩离析。
当生命的离去已然被接受之时，无论是多么无足轻重的细琐小事，都在极力争夺着象征权力的王座，让大脑的一切都为之臣服，纵使是在这风雨飘摇的短暂一瞬。
最终博得意识所青睐的，是母亲在最后所给予自己的那本书。
书中究竟记叙着什么样的内容？从外观来看，那并不是一本从流水线上出版的图书，而更像是供人亲手书写的空白书册，书口处的纸张已有些泛黄，墨水浸染书页，曾经紧握在手中的分量竟是如此的沉重。

他想要趁着这最后的一刻掀开其中的内容，然而却早已无法触及——子弹不仅将少年击落了悬崖，也将书本从他的手中剥离。
书脊以着比自己还要快的速度坠入了深邃的黑夜之中，只有那刻印着家族徽章的封面朦胧地留在了他的脑海之中。
父母究竟想要告知我什么？是有关这一切背后的真相，还是对我收复国家的嘱托？当一切的疑问终归于虚无和悔恨，永难磨灭的缺憾便被再一次地烙印于脆弱的心房。
黯夜无言，少年如枯叶般在漫长的时光中空凭无依地飘落，失神的双眸寥无意义地划过长空，最终落在了承载着万千难舍的高塔之上，亘古的砖石曾傲视着脚下的万物，此刻却也终于冷漠地凝望着故人的离去。
霎那间，一道诡异的视线掠过少年的余光，他将视野转向城堡旁的空地，一个朦胧的身影正伫立在枯黄的草坪之上。

那似乎是一个留着长发的矮小女孩，穿着格外怪异的服装。
即使翻覆的坠落感让眼眸失焦，但仍能够依稀分辨出血红色的蕾丝褶边裙裾。
作为人类的求生本能让少年向她伸出了手，两人的距离正如疾驰的列车般迅速拉近，仿佛在下一个转瞬之间便会擦身而过。
少年的口中不知在胡乱地呢喃些什么，个中含义连他自己也不甚清楚，也许依然是某种出自本能的求援声吧，就像那些陷入围捕的猎物一样，又或是新生婴儿的第一道啼哭。
不过，少年也很快收回了伸出的手。
难道会有一个年幼的女孩跟着凶恶的叛军穿过枪林弹雨，踏过血肉模糊的尸首，一起冲进城堡？这可实在是荒谬至极，更何况她的身姿与当下的境遇实在是太过格格不入。

因此，那不过是自己的大脑在临死之前所诓骗出的幻觉而已。
……这样想着，少年如失控的雏鸟般飞掠过她的面前，在女孩那张被阴影所半掩着的脸庞上，浮现出了一抹意味深长的笑容。
第一节 
烟漫无垠的田园风光，自宽阔的吊窗外尽收眼底，初春的清风携着青草的鲜香弥散在鼻息之间，异国的风情引人目不暇接。
天空是罕有的湛蓝，成群的飞鸟列队而行，明耀的阳光柔暖地将世界深拥入怀，一切的色彩都因而变得通透鲜明，田野边劳作的妇孺，偶尔也会被由远而近的轮毂声攫去注意，接连抬起头注视着疾驰而过的列车，与行程中的匆忙身影交错视线，随后便再一次回归眼前的生活。
车厢隔间内的空气不断更新着，但大开着的窗户却也带来了不少的困扰，粗鲁的风声仿佛要与引擎的轰鸣一争高下，杂乱无章的起伏令人不禁感到些许紧迫与烦闷，狂风犹如火车站台上汹涌的人潮一般，贪婪地灌入这片狭小的空间，丝毫不在乎是否早已拥挤不堪，它扑面而来将万千的抱怨搅得天翻地覆，甚至还包括了其中最不应惹怒的人物——

“修伊！”
木制桌台的另一侧，传来了一阵少女恼怒的抱怨声，乍听起来，音色倒是符合那副稚嫩的面容，可语调总有着某种与年龄不相称的威压感，即使坐在她对面的俊秀青年要成熟许多，却依旧情不自禁地露出了一副畏怯的苦笑。
“你的脑子里装的是只有西北风吗！看看你干的好事，我的阅读兴致全都被你给搅了！”
毒辣地放着厥词的，是一名年龄约有十二、三岁的少女，身材娇小，肌肤白皙得如同陶瓷人偶般剔透，她穿着漆黑似墨的洋装，及腰的长发与光泽的眼眸也是如同黑夜般的深沉。
金属制的手甲与腰铠遮掩住了她大半的肌肤，极少有裸露在外的部分，一把陈旧的银色巨锁隐匿在胸口处的鲜红缎带之下，脖颈上甚至还箍着一条金属的项圈，很容易让人失礼地遐想到某些听话的小宠物。

少女的这副打扮像是中世纪骑士的典礼服，却又很难确切地对其定下“洋装”或是“甲胄”的独断称谓，但对于这个时代的民众而言，也足以被毫不偏颇地看作是古怪的奇装异服了。
至于少女身上所最惹人伫目欣赏的地方——那些层叠峦缀的蕾丝与荷叶边，那件宽松膨起的黑色衣裙，早已被窗外胡乱席卷而来的狂风折腾得杂乱不堪，而少女拢聚着的纤细长发也被尽数吹散，犹如无人问津的坍塌废墟般蓬松狼藉，她正狼狈地扶住头顶的发饰，仿佛下一秒就要连人带物被吹飞了一样。
少女的白皙足尖踩在座位的边缘，呈三角形拱起的双腿恰好为正在阅读的书本提供了一处支架，与此同时，她的另一只手也完全没有闲着，扑面袭来的风无礼地肆意翻卷着书页，粗糙的力道屡屡要将整张轻薄脆弱的纸拦腰撕裂，少女忧心忡忡地望着手中的书，眼眸中几近溢出苦楚的泪花。

对侧的青年从柔软的椅垫上不耐烦地坐起，微微颔着身子拉下了敞开的玻璃窗，狭小封闭的空间内霎时陷入了沉寂，仿佛连轰响的车轮声都变得如摇篮曲般安宁下来。
“我总记得是某些人一直吵着嫌隔间里太闷，执拗地要打开窗户通通气的，幸好房间的隔音还算不错，不然我们早就要被隔壁的旅客投诉了。”
大概已有二十岁上下，身穿着皮质长礼服——被称为“修伊”的青年，不满而又略带讽刺地回应道，嗓音一如往常的沉稳，让人几乎感受不到其中所附带的感情。
“咕……哼。”
少女一时找不到任何反驳的理由，只得皱着眉头别过脸去，一副女儿与父亲闹了别扭的样子。
“话说回来，妲丽安，你听到的那个古老传闻，真的有可信度吗？不会只是哪个小说家随口胡诌出来的吧，那样的话，我们这几天可就真的是白跑一趟了。”

修伊又一次展开了手中褶皱破旧的纸质地图，苦着脸将所有的目光都聚焦在一处狭小的，早已褪了色的区块边缘上，那副神情不像是个感官敏锐的飞行员，倒是与老眼昏花的学者有几分近似。
“真是无礼啊你，你的父母难道没有教育过你要相信别人，要相信别人吗！还是说，你那副懒洋洋的肉与骨头的混合物，连动一动的力气都没有了吗？”
也许是有着某种心虚在作祟，对自己的记忆一贯十分沉稳的少女，竟也变得有些躁怒起来，似乎除了追究这段古老的传闻，她那深不可见的心底还藏着某种更为重要的企图。
趁着对侧的青年正毫无意义地沉浸于探查手中的破旧地图时，少女偷偷地昂起了头，怯懦的目光从书中移开，望向窗外迷人的异国风景，一抹惹人怜惜的笑颜，言不由衷地流露在了那副稚气未脱的脸颊之上。

很快，修伊也失了神般地抬起头，他反复地打量着地图与窗外的美景，却似乎总有着些许说不出的迟疑。
第二节 
那是发生在战争席卷这片大陆之前的故事。
纵使故事的开头曾有着万千种失落已久的说法，但一切的传言都终会归于恒久不变的一位人物——
“魂灵的魔术师”。
故事的背景坐落于大陆深处的一座小国，不过，无论是从经济还是农业上来说，这里都并非是什么十分重要的地区，他们确实有一座港口，不过也没有多少商船会特意冒着深陷乱流的风险停靠于此，更何况岸上的人们也几乎没有什么商贸的需求；而至于农业，这里也称不上物产丰足，仅仅只是能够满足日常需求罢了。
而正是这样的贫瘠与弱小，给予了他们在周遭的大国中得以苟活的机会，甚至随着时间的推移，还会有些附近贫穷的村落愿意向其围拢，国家便在这种悄无声息的扩张中累积了一定的国力，然而也终究只是一座小国。

人民的生活本可以自我满足、安居乐业，但国家的统治者却因自己的贪婪而搅扰了他们的清净。
苛峻的税收与非人道的刑罚如齐射的暗箭接连悬于人民的头颅之上，癫狂般的禁令剥夺了大半的权利与娱乐，灰暗的阴霾渗入了每个人的瞳孔，人们凝望着王都屹立的城堡，犹豫着、期待着，但最终也只有无言的痛楚。
在漫无止尽的恐慌与低落中，一位英雄引领着人民的呼唤自历史的帘幕后迈出。
人们时常能够在国家的各处见到他那隐秘的踪迹，在那个时代，曾有大批的民众争先恐后地涌入他的演讲现场，而凡是曾有幸聆听过其慷慨陈词之人，无一不化身为他的忠实信徒，追随着他的踪迹，革命的火苗犹如顺风翱翔的雄鹰，声势浩大地席卷了大半的国土。

当人民的诉求涉及王位，暴戾独裁的国王在享乐之余，也终于意识到了前所未有的危机，他动用了全国的宗教与媒体，极力将革命的领导者污名化，称其为“操纵灵魂的恶魔”，并向人民宣称：凡是听过其言辞的人，都会被夺去信仰、攫取灵魂，犯下不可饶恕的罪业。
而这样的污蔑言词，传入了狂热的支持者耳中，他们为了宣告与王国的对立，含着崇敬之意赋予了他们的领导者一个流传四海的称号——“魂灵的魔术师”。
然而，即使信徒们曾无数次见识过他的容貌，连脑海中都深深刻印着他的声调，却从未有人听闻过他的出身或来历，甚至连姓甚名谁都不曾知晓，唯一流传下来的印象，就只有无时无刻不被他携在身边的一本厚书……
“所以呢，妲丽安，我们千里迢迢地赶来这里，究竟是要找谁呢？”

迷宫般的灌木丛间，一条罕有人迹的小径上，一前一后走着一对奇特的搭档——身形娇小的少女以及高挑俊秀的青年。
自踏上王都的土地以来，所见到的一切都与脑海中的想象相差甚远，许多细节之处更是与传言中的那副模样格格不入，他心中的疑问愈发堆积，已然到了难以忍耐的地步。
险些在城堡门前拥挤的人潮中走失，二人凭着蹩脚的外语勉强得到了进入的许可，即使时节尚未入夏，少女与青年的额头上仍旧渗满了汗水，紧靠大门的庭院还仍是大片的平地，他们沿着不起眼的小径，才终于在山脚下找到了一处清净的场所。
在这里，仍然可以望见高耸在山顶的城堡，石制的尖顶高塔直冲云霄，强烈的威压感扑面而来，若是站上塔顶，想必能够轻而易举地俯视整座都城。

而塔身下约有两三层高的基座，有些角落似乎正在被围起修缮，也许是因为时值午后，劳作的工人并不是十分积极，大都懒洋洋地靠在墙下的荫蔽处，无所事事。
我们也许是来错了地方？修伊思考着这样的可能性，但眼前的风景虽说在气质上与传言中相距甚远，可本质却并没有太大的差别，唯一合理的解释，正如自己在火车上所调侃的那样，这种乍听之下极具神秘色彩的谣言，恐怕只不过是某个小说家以此为原型的杜撰罢了。
然而，少女一直以来的那副自信满满的样子……又很难使人决绝地去否认它的真实性。
“修伊，你是水生动物吗？”
听到了青年的疑问，被称为妲丽安的少女不耐烦地转过头，漆黑的眼眸中似乎蕴含着某种苦恼与不屑。

“发生什么了，为什么突然这么说？”
修伊抓了抓垂到后颈的头发，愈发纳闷起来。
“那你为什么要长一块金鱼的脑子呢？还是说，你脑袋里面的其实不是大脑，只是你的身体为了瞒过你而撒了个谎吗？”
妲丽安双手叉在腰际，高傲地昂起头，半眯着眼睛，看起来对自己的发言十分满意。
“我知道的啦，假如传言与真实的历史一致，那么那个男子手中的确实有可能是幻书，可仅仅是推翻暴政这种事情……听起来也没有多么危险吧。”
“所以才说你额头里面的只是一块囊肿！那个男人正是带着这本书进行演讲，才能够得到民众的狂热支持，说明这本书有着某种鼓动人心的能力，假如有人拿到了它，并且在力量的怂恿下滋生了超越人类底线的图谋，那么世界会变成什么样？”

妲丽安一针见血的质疑，让身后的青年不禁倒吸了一口寒气。
鼓动民众的力量……越过禁线的图谋……意味着这本书所带来的危机，已经远远不再局限于个人的安危，若是在别有用心之人的手上失控，仅仅是思维触及这种可能性，都会有着某种源于本能的恐惧斥责自己的想法。
的确，正是因此，妲丽安才不得不冒着如此大的代价，也要拉上自己来到这片遥远的异国他乡。
“我明白了。”
修伊清了清嗓子，又重新理了理身上的大衣，让自己看起来严肃了许多。
“可是就算我们想要找到当年的那个男子，不也无从下手吗？这段流言虽然内容冗长，可是细究之下却没有任何有价值的线索，唯一有关的也就只有‘他曾随身携带着那本书’这一条而已，至于他的名字、他的身份，我们还是一头雾水啊。”

听到了青年的疑问，妲丽安也随之沉默了，她那稚气未脱的脸庞上显出了前所未有的严峻与紧张。
两人间的沉默持续了约有数分钟之久，少女沉思般地凝视着脚下的石砖地面，修伊则抬起头，意味深长地望向远方天空与高塔的交界，那里的云彩是如此的朦胧，让模糊的边界变得愈加虚无。
哒哒哒——
身后传来沉闷的跺脚声，那是妲丽安正用她金属制的靴子不耐烦地敲打着古老的砖石路，修伊的注意力被拉回，他收卷了自己飘扬的思绪，如两人间的距离那般贴近。
“既然干站在这里也不是个办法，不如试试看能去城堡里找到什么线索吧。”
仿佛是在等候着修伊准许自己的行动一般，妲丽安迫不及待地迈开了步伐。

“……请等一下，外乡人。”
自身后传来了一个略显老态的粗哑声音，少女与青年二人迟疑地转过身，却一时未能看到任何的身影。
“你是谁？”
修伊与妲丽安面面相觑，而后却是少女最先高声问道。
高耸的灌木丛后，缓缓出现了一位老人的身影。
或许该称其为“男子”而非“老人”，虽然他的脸上布满了深浅不一的“皱纹”，但帽檐下仍旧灰黑的头发使得他并非如外貌般那么年老，男子坐在轮椅上，双手尚显灵活地转动着两侧的轮毂，灌木丛遮掩了他的身影，一如披在腿上的毛毯盖住了不完整的双腿。
修伊凭着经验敏锐地察觉到，在男子的手臂上，与脸上一样附着着众多碍眼的“皱纹”，那显然并非是因年龄而造成的，而是年轻时留下的伤疤。

一个普通人的身上怎么会有如此之多的伤痕？突然出现在两人面前的这名男子，眼神中除了因外貌而显出的凶悍，却还有着些许的怀苦。
自己的衣角不知被谁突然扯了一下，修伊扭过头，看到妲丽安正如怯生的宠物般躲在自己的身后，戒备地盯着面前有些可怕的男子。
“冒昧地打扰了，无意间听到了刚才的对话，你们应该是从海峡对面的国家来到这里的吧。”
距离两人约有两米多的距离时，男子停下了手中的轮椅。
正习惯性地打算致以礼貌的回应，修伊突然意识到，眼前这名男子所说的语言，虽然带有不少当地人的口音，但确确实实是两人能够听懂的英语。
“午好，在下是修·安索尼·迪斯瓦德，这位是妲丽安，请问您刚才的话……？”

即使心中同时秉持着戒备与疑惑，修伊依旧沉稳地予以了回应。
“迪斯瓦德……？”
有些年龄的男子低语着喃喃道，仿佛在回想着什么，这样的姓氏在他脑海中似乎还留存着些许印象，不过一时也难以搜寻到其踪迹。
“英格兰啊，果然是那里，我的故乡，回想起，都已经过去了这么多年了。”
“抱歉，我有些自说自话了，我曾经在那片土地上度过了无忧无虑的幼年时光，成年后便随着父母一起搬来了这里……或者说，这个国家。”
“能在这里见到故乡的人，真的是太好了啊。”
男子似乎完全沉浸于自己的情感之中，忘却了眼前二人的存在，修伊一时不知该如何回应，只得随和地露出了尴尬的笑容。

“啊，抱歉，我又有些偏题了。”
男子意识到了自己失礼的行为，不好意思地挠了挠头发。
“你们刚刚所说的传言，是从哪里听来的？”
被问及了这样一个意料之外的问题，修伊侧下头看了看身旁的少女，并没有贸然地回答。
“一个老朋友。”
妲丽安敷衍地回应道，她似乎也不想对此透露太多。
“原来如此，这已经是许久以前的事了，坊间的流言几乎早就失传了大半，没想到今天却能在这里听到最初的版本，真的是令人感伤啊……哈哈。”
男子——仿佛是为了掩饰自己伤怀的泪水一般，勉强地拼凑出了几声苦笑。
“老爷子，你还知道什么？这可是关乎全人类的事情，不要再在这打谜语了。”

察觉到了男子话中所隐藏的含义，妲丽安甚至连敬词都来不及伪装，直截了当地质问道。
男子起初还对妲丽安粗鲁的言辞有些愕然，不过或许是与她的某些用词产生了共鸣，态度反倒严肃起来，眼前的这名不起眼的小女孩，也许并不简单。
“这个，我们远行前来这里，本意是为了调查这条传言的真实性，以及潜藏在这背后可能的危机，如果您有什么线索，请务必告知我们。”
修伊打断了二人间看似诡异的气氛，向男子简短地解释道。
“这片花园，是我们曾经常一起闲聊的地方。”
男子突如其来的发言，紧紧抓住了二人疑惑的目光。
“虽然在那上面还有不少更值得纪念的东西，不过山坡实在太陡了，即使有人能把我推上去，下来也是一件麻烦事，所以我就只能每天都来这里呆上一阵子了，这里少有人来，是个独自感伤的好地方。”

“他曾把我视作左膀右臂，他自己的一切也只向我讲述过，我认识他，你们口中的‘魂灵魔术师’，我们心中的‘救世主’——德里克。”