《民国旧事》第五十七章 竹篮打水（葩葩篇）

“梁桑，你的，做得很好！”山本放下手中的账簿，赞许似的看向站在办公桌外的梁兴，“船舶司掌控这些码头，梁桑你大大的功劳！”
“不敢不敢！”梁兴鞠着手赔笑，只是右手似乎仍提不起气力，僵硬且颤抖着藏好掌心那道怖人的疤，“是山本先生您神机妙算、运筹帷幄，能得人心！”
“可我们笼络的始终是些小喽啰，”山本饶有兴味眉梢一挑，“孟家、江家，才是沪城最难啃的骨头。”
梁兴被这一句话吓出一身冷汗。
沪城诸多码头皆高举双手接受船舶司的收购管辖，而江家，唯有江家，选择同孟家站在一起对抗东洋人。他当然了解江雁北的脾气。这个曾叱咤风云、心狠手毒的码头之王，办事从来黑白分明。
沪城江雁北，没向任何人低过头，更不可能向东洋人低头。
山本老谋深算，又对沪城局势了如指掌，唯恐一早就对江家动了心思。直等各家归顺，盘踞沪城水路，打开华南的口岸。

江雁北早就料到，才会步步为营，甚至不惜与孟归南联手对抗船舶司。
这将是场恶仗了。
梁兴额角渗出点点汗珠，依然一副谄媚姿态躬身鞠着手，试探问道：“那……山本先生打算？”
山本蔑然一笑，一撇小胡子上下抖动，看得人甚是反胃。他抛出一册账本，恰落在梁兴面前，砸得办公桌一声闷响：“孟归南吃官饷早就饿死了。梁桑，依你看来，孟家的账，能不能查？”
“不要……”
蓦然惊醒，仍是夜深。
脑海中依稀是山本狰狞的满面谑笑，梁兴对着入窗月影，抹了一把额间冷汗。
山本从不食言。
当日与他提过此事，他几乎马不停蹄赶回梁公馆报信。可那通电话尚未拨出，孟归南就已因账目不清被调查，限制了人身自由。近年来水路交通、船舶货运的账本均在船舶司手中，究竟有无疏失错漏全屏山本一张嘴信口胡诌，哪里还真能查出个所以然？

唯一的办法，是从船舶司内部做文章。
账本不止孟归南一家，整个沪城但凡不乖乖听话的，都有把柄落在船舶司手里。
那栋楼就在极非路上，有重兵埋伏在暗处，看似守株待兔，实则请君入瓮。若有胆大鲁莽的敢于已闯，不消半刻即会身首异处，死无葬身之地。
咚——咚咚咚！
急促的敲门声响起，和着北来的冷风，冲击着耳鼓。
梁兴心下一沉——
这个时候来的人、传的信，绝不会是好消息。
他搬着隐隐作痛的左腿下了床，摸索来拐杖，艰涩一步一步蹭下楼梯。而那敲门声一直未停，甚至越来越急切，仿佛在催促，在嫌恶他的迟缓一般。
“来了。”
他不耐烦应了一声，走到门前妥善搁好了拐杖，方才抬手打开了门。
一股浓郁的酒气入鼻，刺得他不自觉蹙了蹙眉。是高度洋酒，江云乔偏爱的白兰地。
来人正是这位江大小姐，喝得烂醉如泥，却还满口念着一个名字：孟锦川。

梁兴见状一怔，忙将她让进门来。一时情急，全没顾得上去拿拐杖，生生撑着左膝退了三步，任痛意彻骨，浑然不觉。
约莫是醉酒的缘故，江云乔并不同他见外，踉踉跄跄撞入别墅内，一头栽倒在沙发上。
“锦川……”她喃喃念着，“锦川别去啊……”
虽是酒话，但梁兴听得真切分明，如一根刺楔进心里复猛然拔出，让他连喊痛，都来不及。
“云……大小姐。”他倒了杯温水抵在江云乔手里，低低唤了一声，俯下身企图为人整理好凌乱肮脏的裙摆。不料那一整杯水就势迎面泼在脸上，毫不迟疑，一如曾经游说江云乔喝姜汤时，倾倒于他手腕的满碗滚烫。
速度之快，他无法躲闪，只能在刹那间阖上双眼，没看清对方眼中的憎恨。
“我认得你……梁兴！”江云乔第一次，以如此疏离痛恨的语气同他说话，她摇摇晃晃站起身，随手将那只玻璃杯狠狠摔碎在地，“呵，梁处长！都是因为你，因为你，锦川才会以身犯险！我恨你……恨你！”

孟锦川。
又是孟锦川。
不过也无怪是孟锦川。
沪城人尽皆知极非路上是个圈套，也唯有孟锦川这样的草包会铤而走险。
但若这一次，孟锦川是对的。要想制止山本置孟家于死地，只能一把火，烧了那些证据。
死无对证。
“孟锦川什么时候行动。”他撑着左腿起身，顾不得擦干净满面水渍，淡然问道。
江云乔回过身直勾勾地看了他许久，倏尔粲然一笑，身子微倾倚在他肩头，囫囵道：“明晚十点……七哥……七哥——！七哥最疼我了，我不想锦川死，我不想……”
梁兴身形一颤，终究抬起左手温柔抚在人脊背，像小时候一样，轻轻地拍着。
“我答应你。”
他说着，眉梢居然化开一丝笑意。那笑容是满足，是不舍，亦是解脱。这么长一段岁月，面对山本的疑神疑鬼，方志行的百般刁难，他已然心力交瘁，似一具行尸走肉苟活。手臂和腿上的伤自来不曾好生医治，数个小时以前还由于小腿上的伤口化脓渗血而屡屡担心被山本察觉。而就在三天前，孟家横生变故前一秒，他高烧至视线不清，手指笨拙地拨动转盘，一连错了十几次，都没能拨出孟家的正确号码。

他不知道自己是否活着，是否算作活着。因为这世上没有任何一个人活人或死人这般痛苦孤独，兀自消化着折磨、误解、思念、悔恨……
再当着山本的人补一针每天都必须用掉的药，短暂地缓解苦楚，继而陷入长久的痛不欲生。
随着药量的加大，他开始逐渐出现幻觉、胡言乱语，偶尔连自己都不清楚自己究竟说了什么、做了什么。也无法预料，倘使将叛离江家的初衷和盘托出，山本将如何利用对付他。
“云乔……”
我的云乔。
谢谢你，终于来放过我。
次日晚九点整，江云乔悠悠转醒。慵懒翻了个身摸来床头的怀表看了一眼时间，旋即惊醒。
距离孟锦川的计划仅余一个小时，她必须要去阻止！
咔哒。
客卧的门应声而开，站在门口的，是一个熟悉的身影。
她不由得瞪大了双眼，结结巴巴喊道：“三……三哥？”

顾屹安赶到极非路时，孟锦川已做好一切准备，直等要冲入那座漆黑阴森的高层建筑。这位孟少爷特意换了一身黑色的皮衣，腰间枪托带上别着一支老旧的勃朗宁，看起来的确劲挺利落，却委实格格不入。
他上前一把拉过人手腕闪入暗处，不料孟锦川竟一把将他推开，怒道：“顾屹安，你不帮忙就算了，别来拦着我！”
“我也不想拦着你送死！”顾屹安不着痕迹蹙了蹙眉，“我是为了云乔。”
“江云乔又来坏我的事！”孟锦川恨得牙痒痒，愤然道：“你去告诉她，我孟家的事，不劳她操心！”
“你命没了，孟家还剩什么？！”顾屹安恨不能一记耳光打在孟锦川脸上将他打醒。
眼下沪城的时局，保命才是正道理。可惜冲动如孟锦川，不会懂这个道理。
“顾屹安，你要是没胆就滚！老子为了沪城的将来而死，值得！”
孟锦川说着又要朝里面冲，顾屹安尚未来得及阻挠，但见一辆车——船舶司的车缓缓驶来，稳稳停在大门前。两人忙对了个眼色，不约而同躲回原处。

“梁处长？”
门房认得车，忙不迭迎出来，对着梁兴拱手作了一礼，眼中闪过一丝怀疑。
“劳驾，”梁兴拄着拐杖迟缓下车，满面赔笑道：“山本先生让我亲自来取个文件，还请通融。”
“山本先生？”
那门房疑惑更甚，他且地上一只信封，补充道：“山本先生密令，我有通函。”
对方将信将疑，毫不避讳当着他的面拆开了信函。
一页纸的内容尽是东洋文，勉强认得其中几个，尤其，是落款处、山本的名字。
如是，该不会出岔子了。
“梁处长，请。”
那门房让开一条路，转身朝楼内打了个手势。刹那间灯火通明，直照得灯下两人轮廓更为明显。
梁兴朝那方向睨了一眼，旋即坦然步入院内，看似随口道：“这里头都是重要文件，近来天气潮、雨水多，可得仔细别洇了水。”
梦锦川不明就里，对梁兴是仇人相见分外眼红，顾屹安则听得真切清明。天气潮湿，纸张不易燃烧，若要动手，时间会较平日里更久一些。而只要赶在火光冲天前离开这里，大抵就能洗清嫌疑。

梁兴此意，正是要他送孟锦川离开。
“这梁兴，当真是条称职的狗！”
孟锦川嗤之以鼻，顾屹安有心辩解，到底还是默不作声，长叹了一口气。
有些事，本就理应不为人知。梁兴自己选的路，不需要旁人来替他开解。
“走吧。”他低声道。
“走？去哪？”孟锦川诧异地瞪大了双眼，顾屹安未曾多说什么，只兀自背过身，道：
“回孟家去。你想做的事，有人替你了。”
“那后来呢！锦川他现在在哪里？！”
江云乔满心只有孟锦川，情急之下一把扼住顾屹安的手臂，焦急抢道。
后者目光一黯，垂眸避开她视线：“他……平安回到孟家。”
“万幸。”江云乔长舒一口气，转身来至酒柜前落座，顺手倒上一杯红酒灌下一口，并不再追问了。
顾屹安忽然觉得很可笑。倒也说不清是觉得自己可笑，还是梁兴可笑。他依然站在门口，远远望着眼前熟悉又陌生的江云乔，一字一顿道：“你知不知道，自己在哪里。”

江云乔闻言一怔，旋即不以为意笑笑：“梁处长的私人府邸。怎么，顾探长连我的私人交情也要管吗？”
“那你怎么不问问……”顾屹安阖眼深吸一口气，“梁兴。”
送孟锦川安然抵达孟家，顾屹安心里却总是不踏实。
虽说梁兴是船舶司的人，又已手握山本手书的通牒过了门口一关，但东洋人诡计多端，难保这一遭不是请君入瓮。一段时间以来梁兴官运亨通，实则也不过是山本的一枚棋子。
棋子，随时都能被收回、舍弃，乃至摧毁。
他必须回去，至少，多个帮手。
极非路一连串的枪响，夜幕之下尤为刺耳。顾屹安猛打方向将车停在路边，抄起随身的枪绕到楼后。果然，四处人手均已行动起来，涌向大楼的二层——存放重要文件的那间暗室。
顾屹安趁乱自院墙翻入，举枪解决了眼前几个，抄楼外的下水管道攀上二楼，借一扇虚掩的小窗进入幽深昏暗的楼道。

而直至看清了不远处的一切，饶是他做好了最坏的心理准备，亦不由得倒吸了一口凉气。
血流成河。
将死的人与尸体混杂铺了一路，深深浅浅的血迹一路蜿蜒至一人身下、一扇门前。那是梁兴，全身浴血，肉眼可辨至少中了六枪，双手双腿都难以再移动，只剩一直左手耷拉在门把上，逢来人便开一枪，直至弹夹耗尽，手枪自指尖滑落，咔哒一声落入血泊。
楼梯口处又冲上了几人，顾屹安眼疾手快开了枪。余部怕死，便不敢轻举妄动。
他上前企图搭起梁兴，不料对方竟不知哪里来的气力，朝他摇了摇头。
“我们现在走，还来得及！”
顾屹安不肯放弃，梁兴疲然瞥他一眼，口中仍一下一下咯出鲜血，淋漓满衣领的赤色。胸前三处弹孔贯穿身体，腹间豁开的血洞隐约得见内脏流淌，可是，人还活着。
多可悲。
梁兴还活着，眼睁睁看见自己挣扎，清晰地觉知煎熬和痛楚。肺内如同刀割火燎，每一寸呼吸都令他痛不欲生。喉咙被温热的血包裹刺痛，咽不下，就唯有微张着口任它流出。他好疼，疼到视线里只剩一片漆黑，勉强凭借声音辨认楼梯处的来人，机械地扣动扳机，到最后一枚子弹打尽。

意料之外，却也是情理之中——顾屹安回来了。
他失神的双眸陡然焕发几丝回光返照般的神采，左手自怀中取出一枚怀表垂在身侧：“我活不……云乔……咳呃……咳……别……忘……”
我活不成了，让云乔，别忘了我。
那只怀表是江云乔送给他的唯一礼物，原本就是送陈问天没送出去的，随手交给他的。
他话至一般，复自嘲般扯起一抹惨淡笑容：“不……不给……”
不给她了。
若能遗忘，至少，尚不算痛恨。
“你这是何苦？”
顾屹安叹了口气。
梁兴没再答话，或许是方才几个字已耗尽了全部的精神。他的身子蓦地一软，就势倒在了门前，让出一条路来。
吱呀。
那道门应声而开，先前，则是由他的血肉之躯挡住。
顺着他颤抖着的手指望去，顾屹安看到的，是架子上整整齐齐的一摞文件。其中一本，是孟家近三年的账册。

火光冲天，直干云霄。
山本的驰援部队到底晚来一步，一间精心装修的暗室，付之一炬。
一并烧成灰烬的还有整个二楼的尸体。
现场唯一能够辨认出本来样子的是一只样式普通的怀表，被牢牢攥在已烧得枯黑的手骨中。
“梁兴死了。”顾屹安道。
江云乔举杯的手一顿，双唇紧抿着没发出半点声音。许久复低着头冷笑一声：“与我何干？”