【星战】克隆人战争：邪恶迷宫（1）

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第一章
黑暗正在蚕食了卡托内莫伊迪亚的西半球，互相交叉的相干光线在被围困的世界之上把朦胧的月光撕成碎片。在破碎的天空下，种满玛纳斯树的果园里布满了纽特·冈雷宏伟的防御棱堡中的下层防卫墙，克隆士兵和战斗机器人在这里精准地射杀对方。
一个由蓝色能量组成的扇面闪过，点亮了树林的阴暗面：这是欧比-万·克诺比的光剑。
两名警戒机器人发动攻击，欧比-万站定身子，从右往左用力挥动他高举的剑刃，将爆能光束打回敌人那里。两名机器人都被它们自己射出的子弹击中，变成了散落一地的合金部件。
欧比-万再次移动。
在内莫伊迪亚收割者甲虫被切开的胸腔下打了个滚，他从地上跃起继续前进。爆炸的火光遇到城堡的偏导护盾发生偏转，射入树林间肥沃的土地中，投射在树的主干上留下长长的阴影。很明显混乱发生在它们中间，排成列的五米长的收割者继续坚定地向着一堆堆支援堡垒的物资前进。在它们用来切割的下颚里或是他们向上翘起的尾部上都是被修剪好的树木。它们不断咬动撞击的声音混着爆炸发出的隆隆声和爆能枪发出的嗖嗖声形成一种怪异的旋律。

欧比-万的左边突然传来伺服系统传来的咔嗒声，在他的右边一声提醒打破了沉默。
“蹲下，大师！”
他在阿纳金的话说出前，就蹲下了身子，光剑朝下，防止捅到他跑过来的前任徒弟。
光剑的蓝色能量在潮湿的空气中发出滋滋声，带来电路灼烧产生的刺鼻臭氧味道。一把爆能枪掉在柔软的土地上，然后是身子；战斗机器人的长脑袋掉在离欧比-万的脚不足一米的地方，闪着火花弹起然后慢慢滚出了视野，嘴里还在不停重复着“收到，收到……收到，收到……”。
欧比-万把重心放在右脚蹲下身子，正好看到机器人破碎的身体倒下。阿纳金又救了他的命，这没什么新鲜的，不过阿纳金的剑刃离着他太近让他感觉不太舒服。他惊讶地睁大了眼，站定身子。
“你差点把我的头砍下来。”
阿纳金把剑刃移到一边。在战争的火光夺取了他的蓝眼睛中的一丝苦笑。“抱歉，大师。不过你的脑袋挡在我剑刃需要去的方向了。”
大师。
阿纳金使用这个尊称不是因为他们是师徒关系，而是因为他俩一个是绝地武士，一个是绝地委员会的成员。在他在普雷西特林鲁莽的行动后，表明他早期身份的学徒辫就在仪式上被割断了。他的长袍，到膝盖的靴子和贴身的裤子都是黑夜般的颜色。他脸上的伤疤是在和杜库的手下阿萨吉·文崔斯的一次对决时留下的。他的机械右臂上覆盖着一只到手肘的手套。在过去的几个月他把他的头发留长了，现在几乎到他的肩膀。他的脸刮得很干净，不像欧比-万那样在下巴上留着短须。

“我想我应该感到庆幸只是你的剑刃需要去的方向，而不是你想让它去的。”
阿纳金脸上的微笑变成了大笑。“上次我检查的时候，咱们还是一边的，大师。”
“尽管如此，如果我晚了一点……”
阿纳金把战斗机器人的爆能枪踢到一边：“你的恐惧只存在你的脑子里。”
欧比-万皱了皱眉：“没有头的话我就没有脑子了，不是吗？”他对着茂密的树丛挥了下光剑，冲着玛纳斯树旁的小路点了点头：“你先请。”
他们继续任务，欧比-万棕色的长袍在身后飘动，由于原力的恩惠他们正在以超乎常人的速度移动。最初的炮击受害者——成堆的战斗机器人歪歪斜斜地躺在地上。其它的摇摇晃晃地挂在树枝上就像坏掉的牵线木偶，就在它们被抛下的地方。
被树叶笼罩的地区现在是一片火海。
两个被烧焦的机器人举起它们仅剩的一部分胳膊和躯干举起武器瞄准正在靠近的绝地。不过阿纳金只是抬起左手用原力轻轻一推，机器人就又躺在了地上。
他们向右闪避，在两个收割者甲虫身下打了个滚，然后跨过带刺的小树丛。他们从树林中钻出来到灌溉用的水渠旁，水渠里的水来自一个把内莫伊迪亚堡垒分成三个部分的湖。在西边，三个楔形的“狩猎者级”攻击巡洋舰飞速从云中穿过。北边和东边的天空处于动荡中，离子追踪的痕迹、涡轮激光炮的激光和猩红色光线束在空中画出交叉线，蒸汽从城堡能量护盾外的炮位缓缓升起。多层堡垒从半岛的末端升起，让人回忆起贸易联盟主战舰的指挥塔，这确实对他们是个激励。

在内部的某处，被共和国的武装力量困住的是贸易联盟的骨干分子。
家园被威胁，德科和科鲁内莫伊迪亚的财力被毁灭，冈雷总督如果聪明点的话就会撤退到外环，就像其他分离势力议会成员被认为的那样。不过理智思考从来不是一个内莫伊迪亚人的长项，尤其是当总督无法割舍的财产都在卡托内莫伊迪亚，等着堡垒沦陷后被洗劫的时候。不过共和国的军队也在等着，想要活捉他将他绳之以法——很多人认为迟了十三年。
卡托内莫伊迪亚离科洛桑很近，欧比-万和阿纳金在这里呆了将近四个月，剩下的分裂分子的大本营从内部到殖民地现在都被清理干净了，他们预期在这周结束任务然后回外环。
欧比-万听到在灌溉水渠的远处有声响。
不一会儿，四个克隆士兵从树丛中爬到河岸对面，占据攻击位置瞄准组成沟渠的水边岩石。在他们后面是一艘坠毁的炮舰正在燃烧。一架LAAT从高空降下，它笨重的尾部印着八个印记代表着为银河共和国参与的八次战斗。
一艘炮舰滑向下游，飞向绝地等待的地方。站在船首的是一个叫科迪的克隆人指挥官，他挥手向河岸边士兵打信号，他们立即成扇形散开制造出一块安全的区域。
士兵可以通过头盔里的联络器和其他人联络，不过先遣侦查指挥小队发明了更复杂的手势来防止敌人偷听。

几次敏捷的跳跃，科迪就到了欧比-万和阿纳金的面前。
“长官，我有空中指挥部最新的消息。”
“展示给我们。”阿纳金说。
科迪单膝蹲下，他用右手激活了在他左手护臂上的一个装置。装置发射出圆锥形的蓝光，特遣部队的指挥官多登纳的全息影像逐渐出现。
“克诺比和天行者将军，区域侦查小队报告冈雷总督和他的随从正在朝北边的棱堡前进。我们的军队正在撞击河岸上方和两侧的护盾，不过护盾发射器在非常坚硬的地方比较难进入。炮艇正在火力压制下层防卫墙上的涡轮激光炮。如果你们的小队还想活捉冈雷的话，你们必须潜入这些防御工事，找到一条其它的路进入宫殿。这样的话我们无法为你们提供增援，重复一遍，无法提供增援。
全息影像消失后，欧比-万看着科迪：“有建议吗，指挥官？”
科迪调整了一下护腕，棱堡的3D的透视图出现在空中：“假设冈雷的堡垒和我们在德科和科鲁发现的差不多，地下会有真菌农场还有处理和装货的区域。这里会有从运输区到中层的幼虫孵化区的通道，从孵化区我们就能潜入上层区域。
科迪拿着一把弹药不足的DC-15爆能步枪，穿着白色的盔甲和有成像系统的头盔，这是大共和国军的标志——在偏远的卡米诺星系，成长、培养、训练，已经是三年前的事了。尽管现在，白色的部分上全是些泥点和已经干了的血迹，还有弹坑和磨损、烧焦的痕迹。科迪头盔和肩甲上橙色的记号表明了他的职位。他右上臂上的条纹表明了他参与的战役：阿尔戈纳、普雷西特林、小帕赛鲁斯、安塔尔4号卫星、蒂布林、斯科二号行星，还有从内环到外环许多其它的地方。

经过多年的战斗，欧比-万和许多高级侦查突击队员（ARC）都建立了很好的关系——比如与阿尔法在拉塔塔克曾被一起监禁，与詹戈塔特在赛斯图斯兵站被一起监禁。早期的ARC是被克隆人的模板曼达洛人詹戈·费特训练的。卡米诺人想要制作出一些不一样的费特克隆体，他们挑选出一些组成了ARC。因此，ARC们更有自主性和领导才能。简而言之，他们更像赏金猎人自己，或者说更像人类。尽管科迪从基因上来说不是高级侦查突击队员，不过他接受了ARC的训练，有一些ARC的特性。
在战争的最初阶段，克隆人士兵受到的待遇和他们操纵的战争机器或是他们使用的武器没什么区别。他们更像是分裂分子控制下的从巴克托伊德装甲工厂生产的成千上万的战斗机器人。不过随着越来越多的士兵死亡，人们的态度开始发生变化。克隆人忠心耿耿为共和国献身，对于绝地来说，证明了他们可以成为军队真正的领导，他们的付出值得尊敬和同情。是绝地最先正式向共和国提出，第二代和第三代的克隆人应该被给予名字而不是编号，这样可以培养更好的合作关系。
“我同意我们可能先到下层去，指挥官，”欧比-万最后说，“不过你打算一开始怎么进入真菌农场呢？”

科迪站直身子，指着橡树：“我们可以跟着收割者一起进去。”
欧比-万有些不确定地看着阿纳金，把他拉到一边。
“我们只有两个人，你觉得怎么样？”
“我觉得你担心得太多了，大师。”
欧比-万把手臂在胸前交叉：“如果我不关心你，还有谁会呢？”
阿纳金歪着头笑了笑：“还有其他人。”
“你指的只能是C-3PO吧。毕竟是你造了他。”
“你爱怎么想就怎么想吧。”
欧比-万眯起来眼：“哦，我知道了。不过我认为阿米达拉议员比最高议长帕尔帕廷对你更感兴趣。”在阿纳金回应前，他补充道：“虽然她也是个政客。”
“不要以为我没想办法吸引过她的兴趣，大师。”
欧比-万盯着阿纳金看了一会儿：“还有，如果帕尔帕廷议长真的很关心你的幸福，他应该把你留在科洛桑附近的。”
阿纳金把他的机械手放到欧比-万的左肩上。“也许吧，大师。不过到了那时，谁来照顾你呢？”第二章
尽管它们有两对强壮的腿和从下颚伸出的锯齿状钳子，但是体型庞大的收割者仅是直脑筋的生物，除非直接受到威胁，否则保持顺从。它们的平脑袋伸出两个环形触角，不仅有触探之用，还可以发出强大的信息素，作为通信器官。每只甲虫都能背负其五倍重量的树叶和树枝。与驯化了它们的内莫伊迪亚人类似，它们也有着等级社会，包括劳动者、收割者、士兵和饲养员，都服务于一个遥远的女王，给它们食物以奖励。

欧比-万、阿纳金和组成第七中队的突击队员必须跑着步，以跟上甲虫。它们正负荷着新鲜采摘物，从果园前往棱堡底部的天然土墩洞穴似的入口。甲虫的背甲给了他们掩护，使其不被战斗机器人单兵空中平台（STAP）的巡逻所发现。更重要的是，收割者知道安全路线，可以穿过树林与堡垒之间埋了雷的地面。
甲虫经常降低头部，来与从另一个方向过来的同巢者交换信息，这使得绝地武士和士兵们要呆在收割者的后腿之间。欧比-万弓着身子，手里拿着关上的光剑跑着。有护盾的王家住所已经进入视野，这些生物似乎产生了一些不安，破坏了它们纵队的有序性。欧比-万怀疑那些在边境的甲虫们正在传播信息，描述着共和国持续的火力网可能对它们的巢有潜在的威胁。为了应对这场危机，士兵甲虫正在加入行进队伍，迅速将紧张的甲虫们排好。
阿纳金的身高要求他呆在甲虫的最后方，几乎正在其尾巴之下。欧比-万右边是科迪，他的队友在他后侧翼。
但不管有没有士兵甲虫，纪律还是很快崩溃了。
为其中一名突击队员提供掩护的收割者，从行进队伍中转向了，没被重新引回队伍。这突击队员还没来及迅速钻到另一只甲虫身下，就偏离了正道，发现自己来到一个空旷的地方。

在收割者的右前腿踩到地雷之前，欧比-万就已经在原力中感到了扰动。
岩石地面发出强烈的爆炸声，将这生物的前腿炸飞了一半。突击队员滚到了一边，从剩下的三只跛脚下滚出来，但不得不迅速移动、躲来躲去，因为那收割者开始疯狂地绕圈奔跑，仿佛要把他踩死。甲虫左后腿处又一个爆炸使突击队员倒地。收割者困惑地低下头，一次又一次地撞向它前方这个坚硬的白色物体，直到突击队员的盔甲变得没有光滑区域。
收割者的窘迫也对其他甲虫产生了影响。
虽然大多数都紧紧呆在一起，还是有一些甲虫突然从主队伍开始乱走，使得士兵甲虫高度戒备。在又触发了两个地雷之后，第二只收割者也被爆炸抬离地面。随之而来的是整个队伍陷入混乱，收割者和士兵甲虫都在奔跑，突击队员和绝地武士都在尽力保护自己。
“靠近那些仍在前往巢穴的！”阿纳金喊道。
欧比-万正是这样做的，而他注意到了被踩踏的突击队员重新站起来并朝着他行进，用戴着手套的手敲着他的头盔侧缘，并且显然对他穿着靴子的脚下情况毫不知情。收割者直接撞到了一个土堆，并撞上了突击队员，伸出钳子夹在他的腰上，把他抬到空中。突击队员尽其最后的力量来回扭动着身体，但无法挣脱。

阿纳金第一时间就从保护着他的收割者下出来了。
光剑拿在戴手套的手中，他穿过光秃的土地朝着被俘虏的突击队员行进，原力引导他在地雷中安然无恙。收割者如果不是专注于保护它们的负载，和寻找通向巢穴的安全路径的话，可能会把他当成一个疯狂的泥跳蚤。
阿纳金的最后一次飞跃落在了攥着突击队员的收割者身前。他的光剑向上挑，就削掉了甲虫的钳子，解放了突击队员，但令士兵甲虫陷入了狂热之中。欧比-万几乎可以闻到信息素的释放，并破译所交换的信息：这个区域有掠食者！
巢中升起了尖锐得几不可闻的尖叫，并且发生了踩踏事件。各处的地雷都开始被引爆，果园树冠上方涌出的滚滚烟雾中，挤着上百个STAP。
这种内莫伊迪亚版本的灵活反重力空钩，作为观测用交通工具，在全银河系中都被使用着。每个单兵空中平台都配备了两个爆能枪，比步兵机器人携带的短炮筒可以提供更多的火力。
视野中所有地方都沐浴着最大量的爆能束，冲着收割者，将岩石地面变成杀戮场。数十枚地雷被引爆，炸出了锯齿状。阿纳金用他的左臂扶着突击队员，在跑动时挡开爆能束。第七中队的其余人员提供着掩护，在不间断的火力下，将STAP赶向天空。

科迪示意着每个人都进入距土墩很近的浅沟渠。当欧比-万到达的时候，士兵已经站成一圈，向着天空射击。片刻之后，阿纳金也进了沟，将那突击队员轻轻放在了泥泞的斜坡上。第七中队的医疗兵爬过去，取下了突击队员已被破坏的多功能腰带和有深深划痕的头盔。
欧比-万看着受伤克隆人的脸。
他永远不会忘记的一张脸，现在他是永远不能忘记了。
多年以后，他还可以想起他与詹戈·费特在卡米诺的简短对话。他瞥了一眼科迪和其他人。一个人的军队……但是是这个工作的合适人选。
克隆人们吼叫着。
受伤的突击队员已经脱掉了盔甲，以便注射止疼药，当他的胸甲被拿下来时，他蜷着身子，深色的内衣被用刀划开。收割者的钳子将盔甲压向突击队员的腹部。他的皮肤完好，但瘀伤严重。
原本120万人的军队里，只有一半的人还在战斗。每个克隆人的生命都至关重要。血液和替代器官——普通士兵称它们为“配件”——是随时可用的——“容易征用”——但是当战争到达高潮，战场伤亡人数不断增加，治愈被视为高度优先的事项了。
“我们做不了什么了。”那医疗兵对阿纳金说，“也许我们可以叫人空投一个FX-7。”

“我们不需要机器人，”阿纳金打断道。他跪下，把手放在受伤突击队员的腹部，并用绝地治疗技术防止克隆人进入深度休克。突然上方传来一阵噪音引起了所有人的注意。
堡垒下层防卫墙的开口喷出了许多大石大小的物体。科迪把双筒望远镜压在眼睛上，向上凝视着。
“这不是普通的山崩。”他说道，把望远镜给欧比-万。
欧比-万举起望远镜，等待镜头自动对焦。
以高于每小时八十公里的速度向着壕沟滚动的是分离势力最令人恐惧的步兵武器。
机器佣兵。