国士无双第八章从临淄到曲阜

2023-10-31原创国士无双军事轻小说架空历史西汉历史小说来源:百合文库

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国之大事，第一是祭祀，第二是武备。祭祀是为了神灵和祖先，武备是为了活着的人。朝廷的武备由太尉负责，有时还设置大将军，节制中外诸军；诸侯国的武备，理论上由诸侯王亲自负责。不过，现在天下承平日久，几代人都没有见过战乱，日常军务渐渐落入文官之手：在朝廷是丞相掌军，在诸侯国则是相国掌军。调动军队的兵符仍然保存在君主手中，君主以无孔不入的密探来监督诸军，但是已经很少直接干预军务。
齐相国府邸的正堂之内，相国公孙彤头戴皮弁，向东正襟危坐。天气很热，本来应该戴凉爽的缁布冠，可是今天讨论的是军务大事，按照惯例应该戴着皮弁以示严肃；所以在场的人都戴上了厚重的皮弁，空气显得更加燥热。在相国身前，左右两侧依次坐着主管都城临淄军务的卫尉卢昭、主管外地军务的中尉柴武、主管民政财政的内史郭婴，以及相国府的两位亲信长史。负责宫廷禁卫的郎中令周齐光本应出席，然而他身在外地、护送着獬豸，因此缺席。

除此之外，正堂之内空无一人，柱子之间的竹帘全部拉下来，隔出一个半封闭的空间，阳光也只能照进来一点点。在正堂的台阶之下也是空无一人，周围几十步没有仆人、侍女的身影。今天讨论的不是普通的武备，而是事关齐国存亡的大事，绝不能冒丝毫风险。
公孙彤的面前摊开着一张精细的皮质地图，上面做着各种微小的记号。齐国的东面是浩瀚的大海，胶东半岛一直伸入海中，带着无数零星小岛；西北方向是滔滔黄河，河对岸就是庞大的赵国；西南方向是泰山、汶水和巨野沼泽，那是与鲁国、梁国的天然边界线；在最富庶的腹地流淌着宽广平静的济水，直到临淄下游入海。按照兵家的说法，齐国面山背海，地势险要，易守难攻；然而，只要突破西面的自然屏障，攻入齐国腹地，就是一马平川，只有浅浅的济水能作为临淄的最后一道屏障。

在凝重的气氛之中，公孙彤说：“眼下最重要的，是济北、济南两郡的守备。所有富余的兵力，都应尽快调去两郡。有必要的话，可以提前征召下一年度的戍卒。”济北与赵国、梁国毗邻，济南与梁国、鲁国毗邻，两郡的边境线长达六七百里，重要性不言而喻。更不要说，这两郡是富裕的黄河冲积平原，有齐国粮仓之称，既是防御第一线，又是财赋所出之地。
众人不发一言，好像是默许。公孙彤接着说：“其次是城阳郡，獬豸是在那里被发现的。此地多山，而且同时毗邻鲁国、东海国。绝不能大意。”
中尉柴武叹道：“相国大人，您知道齐国的军力，是绝不足以同时在济北、济南、城阳加强守备的。就算把其他各郡的兵力都撤下来也不够。”

“所以我说过，可以提前征召下一年度的戍卒。各地的刑徒也可以充当守备兵。”
“那么后勤所需的钱粮，就不是小数目了……”
公孙彤的目光望向内史郭婴：“后勤转运由内史全权负责。大王有令：无论是官府还是内府，均可调用，确保前方守备。”
郭婴身体前倾，作出请罪的姿态：“相国大人，军粮、军饷暂时不必担忧。但是，容卑职直言，真的有必要这样做吗？”
“什么意思？”公孙彤冷冷地反问。
郭婴轻轻摇头：“不过是抓住了一只獬豸，连到底是不是獬豸都还不清楚，为何要这样如临大敌？卑职不太清楚，獬豸是何方神圣，有人要来抢不成？”
公孙彤摇了摇头：“你还不知道吧，大王刚刚下令，将獬豸从城阳直接押运进京，敬献朝廷。”

“那卑职就更不理解了……”
“我能理解。”一直沉默的卫尉卢昭发话了。因为深受齐王信任，卢昭拥有太傅头衔，仅仅略低于相国，座位也仅略低于相国；当他发话之时，公孙彤也敛容敬听。“自从獬豸的传闻出现，谣言越来越多。什么谣言都有。具体的，我就不复述了……”
“说给大家听听，也是好事。”公孙彤说。
“有人说，獬豸是天子气的象征，哪里出了獬豸，哪里就要出天子。还有人说，齐国宫廷私自豢养獬豸，这次是不慎走失了。谣言总是越传越凶。”
“这些谣言，对齐国没有任何好处。”公孙彤平静地说。
“有备无患。谨慎必有好处的。宁可空耗钱粮，也绝不能冒任何危险。”卢昭拿起面前的红漆杯，喝了一口。

正堂再次陷入沉寂。这种沉寂不是多余的，公孙彤用眼角的余光打量着每一个人，猜测他们心中还有什么疑虑或反对意见。没有人再说一个字。在坐的大部分人，都经历过十二年前的那场悲剧，那对齐国是极大的不幸，结局却可称得上万幸。没有人想看到类似的悲剧重演，没有人想冒一丝一毫风险。公孙彤觉得已经差不多了，就一边整理皮弁，一边起身说：“那么就按照今天说的做……”
“相国大人，”郭婴终于鼓起勇气发话，“翁主殿下有什么指示吗？”
相国立即不满地皱起眉头。翁主是齐国的实际执政者，人人心知肚明；可是翁主从来不参与正常的决策流程，不会公开召见臣僚，她的印玺也不会盖在公文上。翁主是王座背后的耳语者，通过情报和建议来治理国家。在正式的政务会议上提及她的名字，简直是犯规……然而，在此非常时刻，无暇追究这些了。

公孙彤清了清嗓子，直视郭婴：“今天开会，就是大王和翁主殿下共同的旨意。”
郭婴犹豫地说：“有传闻说，翁主殿下突发寒疾，病的很重，大王也因此闭门不出……”
“我也听到了类似的传闻。”柴武低声附和。见鬼，这种时候怎么轮到他说话了？
“胡说八道，翁主殿下只是生了一点小病而已，”公孙彤不快地挥挥手，“大王也没有闭门不出，后天就会照常朝会。散了吧！”
众人起身，鱼贯而出。两位相国长史停留了片刻，确认相国没有别的吩咐，才最后退出大堂。相国一直盯着柴武的背影，伸手用力捋着胡须，差点直接拔下一根。
从莒县沿着驿道出发，横渡涨水期的沂水，艰难地越过城阳郡西界的群山，就抵达了鲁国境内。鲁国的东境是沂蒙山地的尽头，这里是泗水的发源地，就是这条泗水灌溉了鲁国的肥沃平原。粗略看来，鲁地的山川地貌、人物风俗，与齐地差异不大；不同之处在于，鲁地远比齐地狭小，并不靠海，而且夏季更闷热。

两年前，周齐光刚刚执掌期门、羽林诸军之时，鲁相国、中尉曾经访问齐国，在临淄宫廷盘桓数日。齐王下诏道：“鲁国是诗礼之乡，衣冠人物均是天下第一等，接待时不得有丝毫怠慢。”周齐光可没看出来什么“诗礼之乡”的样子——那些鲁国官员十分粗鲁，待人冷淡，好像带着一股奇怪的优越感。到访的第六天，对方提出要谒见昌乐翁主。本来，这是不可能的，齐国的翁主从来不见外臣，更何况外国之臣；但是，齐王特别首肯了。翁主驾临相国府邸，屏退所有外官，只留下少数侍女，周齐光也只能站在廊下侍奉。鲁相国陈掌捧着玉璧上堂，与翁主隔着珠帘相对行礼，寒暄了几句，至此都还正常。忽然，陈掌大声说：“听说翁主殿下非常聪慧，肯定懂得异能之术吧？”

没有回答。翁主端坐着，置若罔闻。陈掌接着说：“今天外面一点风也没有，实在太闷，殿下可否开恩，召来一阵风？”简直是莫名其妙的无理取闹。翁主保持沉默，以不变应万变。或许是觉得自己太无聊了，陈掌再次行礼，结束了谒见。次日他们一行人就离开临淄归国了。
在护送翁主回府的路上，周齐光低声抱怨：“那家伙太无礼了！”翁主没有回答。直到返回府邸，进入内室之前（那是周齐光之类的侍从无权涉足的），她才回头，严肃地说：“鲁国是天子的同姓诸侯。”是啊，稍有常识的人都知道，鲁王姓韩，与天子同姓；天下姓韩的诸侯王，还有东海王、泗水王、吴王、临江王、代王，实力参差不齐，地位皆很尊崇。不过，周齐光还是没想明白鲁相国为何提出那个问题——即便是天子同姓，也不该如此无礼戏谑吧。

此时此刻，周齐光终于亲自踏上了鲁国的土地。路上越过了无数丘陵和峡谷，所幸一直有驿道，每天都能找到驿站稍息。装载獬豸的槛车很沉重：以厚实的橡木做成笼子，每一根橡木上都环绕着三道铁箍，笼顶则罩着一块巨大的铁板，四面都牢牢地焊死。这座槛车是从莒县出发之前，周齐光召集全县的工匠，加班加点督造出来的。郦玄目睹这一幕时，曾经惊叹道：“这有些过分了！”可是，谁敢轻视獬豸的神力，又有谁敢冒让它逃离的风险？十二头健壮的水牛分为三组，每组四头，不紧不慢地拉动槛车前行。齐国不常见水牛，耕田多用黄牛，但是黄牛拉车的力气太小；至于骡马，虽然速度较快，但是耐力有限，拉不动沉重的槛车。周齐光搜遍了几十个村庄，才凑到眼前的这些吃苦耐劳的水牛。

三十名武士排着零散而不失规矩的队列，警惕地守候着獬豸。这个队列在平地上每天能够行进四五十里，在丘陵地方只能行进二三十里。经过整整八天，才走完了漫漫长旅的第一段路。郦玄骑着灰马，紧紧跟在槛车之后，目光没有一刻离开獬豸。周齐光的目光也很少离开郦玄。
獬豸一如既往地毫无生气。趴在笼子之中，任凭山路颠簸，眸子暗淡，皮毛无光。它几乎完全不动。周齐光让王宇找来各种东西喂它：蔬菜、牧草、水果、野兔、鸡鸭，乃至煮熟的肉。獬豸从不理睬，竟然也没有饿死。“我觉得它不用吃东西。”郦玄抓着橡木栏杆，用忧心忡忡的眼神望着獬豸。真难想象，十天之前，这个东西还在夜空之中飞翔，美丽的不可方物，迸发出令人心悸的光芒，傲视人们的利箭与绳索，即便狂风暴雨也不可征服。现在，它只是任人摆布的可怜东西。经过村庄时，经常有好奇的孩童想接近獬豸，无不被武士们驱赶了。百密一疏，偶尔还是有顽童把石子或泥块扔到獬豸身上，獬豸毫无反应，就连眼珠都没有移动分毫。

根据王宇的检查，獬豸的伤腿好像在慢慢愈合。周齐光不懂医术，但是王宇小时候曾经为商人照看马匹，知道马的生理构造，他的判断多半有道理。奇怪的是，即便前腿的伤痕愈合了，獬豸还是死气沉沉、软弱无力。只有郦玄能够偶尔唤起它的生命力。在越过沂蒙山的隘口时，道路非常陡峭湿滑，槛车一度失去平衡，獬豸的后腿被挤到狭小的栏杆之间。郦玄急忙下马，竭力把獬豸推回槛车的中央。在那一瞬间，周齐光明明白白地看见：獬豸的眸子恢复了光彩，四肢震动了一下。那是昙花一现的复苏，然而，绝对不是幻觉。
仲夏的雨季已经过去，接下来是一年之中最干燥的时候。耀眼的阳光把道路晒的非常紧实。从进入鲁国的第二天开始，眼前就是一望无际的平野，没有一个山头，连石头都看不见几块。在驿道两旁的农田里，小麦刚刚收割完毕，只剩下大片大片的麦茬。周齐光没有务农的经历，却总觉得麦茬的样子很眼熟。在整整三天以后，他才终于想起来：陪同齐王打猎的时候，偶尔会有一些很大的猎物，譬如野牛或棕熊，在中箭之后负隅顽抗；这种受伤的动物太危险，侍卫们总是不得不用一阵集中的箭雨将其射倒。猎物轰然倒下之后，身上满是断裂的箭杆，酷似密集的麦茬。这种联想让周齐光有点恶心——不太吉利啊。

还有更不吉利的事情。当天中午休息时，王宇对周齐光说：“大人，鲁国来接应的人马也该到了吧？”这已经是进入鲁国的第五天了，本地官员却一个也没有露面！按照常规，护送獬豸的队伍应该得到最高规格的接待。对方不可能不知道情况，郦玄的信鸽和齐王的使者都早就带去了消息。真是太奇怪了。周齐光越想越头疼，连午饭都吃不下去；屈指一算，已经有七八天没吃过一口热饭了。
郦玄说：“鲁国的人，可能早就到了。”
周齐光怀疑自己听错了：“你说什么？”
“鲁国派人来接应了。只是我们没遇到。”
这家伙又在故弄玄虚。周齐光好不容易对此人积累起来的好感，又要烟消云散了。他有些生气地啃了一口干粮——在这种干燥的天气里，硬的难以下咽……

“今天早上，远远的有几个骑马的人，跟了我们小半个时辰，您看见了吧？”郦玄继续说。
“嗯……确实是。”
“昨天午后也有。前天也有。再以前就没有了。”
“不过是几个骑马的商人，值得大惊小怪？”周齐光把干粮从嘴里拿了出来，反正嚼不动。
郦玄换上了严肃的表情：“恐怕不是商人吧。”
“怎么说？”
“我就是走这条路进入城阳的。附近几十里，只有这一条大道，没有分叉口，也没有很大的集镇。如果是商人，为什么刻意偏离大道？”
“呃……也许就是周围的人看热闹？”
郦玄冷笑：“好几个人骑着马，跟着我们看热闹，一看就是半个时辰？”
王宇插嘴了：“大人，我想起来了，今天早上我看到那些人骑的，全是栗色的马，毛色很光亮。”

周齐光双手用力掰着干粮，竟然掰开了。王宇的视力很好，如果没看错，那几个人必然不是普通人——乡民和商人怎么凑得齐几匹纯色的马？何况栗色马是纯色马里最昂贵的。合理的解释只有一个：那是鲁国派来监视他们的。他抬起头看着郦玄：“那我们该怎么办呢？”
郦玄笑了：“什么也不做也行啊。”
“你还是解释一下吧。”周齐光用食指按住太阳穴，努力缓解头疼。
“獬豸是献给朝廷的，沿途的诸侯国皆有护送的义务。他们远远看了好几天，早就摸清楚我们的情况了，也该抛头露面了。”
周齐光很想知道，鲁国的秘密监视行为，到底是不是出自朝廷的旨意？如果是，麻烦就更大了，说明朝廷对齐国完完全全不信任。但是，这种问题不可能向郦玄提出。他沉默地扔掉吃到一半的午饭，站了起来。前面的路还长呢。

下午的行程才持续了一个多时辰，郦玄的预言再次应验。从前方的驿道拐弯处，卷起了大片的烟尘，二三十骑人马从烟尘里奔驰而来。他们穿着铠甲，全副武装，还带着绳索、斧锯、捕兽夹之类的工具。周齐光感到十分滑稽：这些捕猎工具是拿来对付獬豸的吗？假设獬豸真的恢复活力、挣脱出去，这些破烂玩意岂能奈何它一丝一毫？对方为首的是一位校尉：“卑职奉鲁王和相国的旨意，前来迎接各位！有失远迎，还请见谅。”
鲁国人对獬豸很好奇。他们睁大眼睛，尽可能靠近槛车，如饥似渴地看着，直到眼中的好奇转变为怀疑和失望：“这就是獬豸？”说实话，看着笼子里面有气无力的动物，谁都会产生这样的疑问吧。只有头上异常锋利的独角，能够证明它的与众不同。“不要靠近！”郦玄厉声断喝，阻止对方伸手触摸獬豸。朝廷丞相史的头衔还是管用的，对方很快就老实了。在丞相史的指挥之下，鲁国人分布在队伍的后列和外围，齐国人则留在内圈，一起簇拥着沉重的槛车前进。前方离鲁国都城曲阜还有一百多里。

当天晚上，队伍终于抵达了一处集镇，可以睡在暖和的床上，还能沽酒买肉。周齐光暂时解散了队伍，允许大家各自寻找快活；自己则坐在传舍门口，舒展着筋骨，盘算着向翁主汇报的内容。郦玄走了过来，表情有些严肃。
周齐光懒洋洋地问：“丞相史大人不去喝酒吗？”
“我不太擅长喝酒。酒喝多了会头疼。”
“真巧，我不喝酒也头疼。”
郦玄沉默了片刻，犹豫着说：“郎中令大人，我在想，我们能不能绕过曲阜，尽快赶路。”
周齐光十分惊讶：“为什么要绕过曲阜？”
“鲁国人要在曲阜款待我们，鲁王、相国可能都要出席。这样起码要耽搁好几天。我们耽搁的日子已经太多了。”

“绕过曲阜，不好吧？再说，有这么着急吗？”周齐光看得出郦玄脸上焦急的神色。
“我刚才又检查了獬豸的伤势……”
“有恶化？”
“没有。但是，我心里更没底了，它完全不动，根本不像活物，”郦玄神经质地咬着指甲，丝毫没有意识到这是失礼，“伤口在愈合，却还是这样！也许根本就不该抓它。这是个错误……”
你还好意思说，抓獬豸从一开始不就是你的主意吗？周齐光无法理解。或许郦玄是真的很在乎獬豸吧。“那你到底在急什么？”
“必须赶紧把獬豸送到洛阳，我父亲懂得一些事情，或许能有办法。”郦玄继续无意识地咬着指甲，周齐光甚至能看到血丝。他难道没感觉到疼？
“您的父亲……懂得獬豸的事情？”

“他懂得一些怪力乱神的知识。如果他老人家没办法，到了长安，朝廷的太卜应该有办法。总之，不能浪费时间了，”郦玄差点咬断了一根指甲，这才惊觉着放下手指，“抱歉，失礼了！”
“我这里有干净的手帕。”周齐光递过手帕，看着郦玄手忙脚乱地擦拭自己的血迹，“但是，曲阜我们不能不去。除了顾及鲁国的面子之外，还有……”
“还有什么？”
“齐王从临淄又派了几个人过来照应我们，约定在曲阜汇合。他们可能比我们还先到曲阜。总得汇合之后再出发。”周齐光的语气很诚恳。
郦玄倚在柱子上长叹道：“我们这么多人，护送獬豸早就绰绰有余了，还需要什么人照应！”
这次轮到周齐光故作神秘地微笑了：“丞相史大人，您未免太小看齐国了。懂得怪力乱神一类知识的人，不止有您父亲和朝廷的太卜吧？或许我们的人能治好獬豸。”

这句话产生了一些效果。郦玄直视周齐光，不太相信，又无可奈何：“好吧，但是我们真的没有时间可耽搁。”
“难道您也怀疑齐国的诚意不成？”
“不是怀疑……”郦玄不禁语塞。
“在曲阜耽搁不了多久的，鲁王又不是不懂分寸，他可是天子的同姓啊。”
最后，郦玄不置可否地离去了。整个夜晚，集镇上空回荡着欢声笑语，直到第二天晨曦初露，才渐渐安静下来。周齐光特意等到中午才下令出发，鲁国人早就做好了各种准备。郦玄一直呆在马厩里看护獬豸，很可能一夜没有合眼。在次日的路途上，他无精打采、若有所思、摇摇欲坠，周齐光不得不下令王宇与他骑马并行，免得他真的从马背上摔下来。

那群鲁国人倒是非常听话，平静地完成着护送任务，没有招惹任何麻烦。路边的乡民看到鲁国军队的铠甲颜色，纷纷主动伫立行礼。这里的民风确实与齐国不同——在齐国，百姓非常聪明油滑，不太尊重官府，就连对齐王、相国这样的贵人也是三心二意，肚子里不知道在卖什么药；在鲁国，百姓明显更加淳朴厚道，哪怕见到普通的军士，也是肃然起敬。外面的人都说：“齐国人足智多谋、擅长变诈、最不可信，比鲁国人难治理十倍。”周齐光觉得，这话也不是完全没有道理。
在次日太阳落山之前，曲阜的城墙终于出现在众人视野之中。与天下闻名的巨城临淄相比，曲阜城并不算高，但是周围全是平原，气势十分恢弘。在斜阳的照射下，城墙的影子仿佛一位巨人，横卧在收割过的麦田之上。一条平静的河流从城南蜿蜒而过，那肯定就是泗水了。泗水下游据说非常雄壮有气势，此处只是上游，看不出什么独特之处。王宇注意到，在曲阜城的北侧，远离驿道的地方，有一片宽阔的森林，森林之中掩映着红色的宫墙，似乎是一片很大的建筑群。他好奇地向那个方向拼命张望，可惜太远了，看不清细节。

“那是圣人孔子的陵墓和宗庙。”郦玄对他说。原来如此，王宇不清楚孔子的事迹，只知道是个很有名的圣人。转眼之间，曲阜东门已经近在眼前，可以看到城楼的飞檐斗拱，以及城门外等待着欢迎的人群——人数还真不少，相当热闹。说不定其中还有二千石的高官，甚至鲁王本人。
周齐光的注意力却不在这里。他紧张地牵着缰绳，努力眺望着人群，从中寻找着熟悉的身影。人太多了，实在太多了，根本分辨不清谁是谁。他告诫自己：要沉稳，从临淄来的人很可能还没到曲阜，就算到了也不一定会来城门外迎接。进城之后，有的是接头的时间！可周齐光还是控制不住紧张的心情，双手沾满了汗水。从现在开始，他肩上的负担更沉重了，本来护送獬豸、与各路人马勾心斗角就已经够沉重了……