第二章 冒险者行会

快到深夜十时了，圣塔利特的冒险者行会依旧亮着微弱的灯光。
今晚的圣塔利特冒险者行会来了两名“不速之客”：一位骑士军官装扮的少女以及一位负伤的冒险者。
行会的管理员杰拉尔顺利地帮助负伤的冒险者消毒和包扎伤口，让他的身体状况稳定了下来。
就在杰拉尔纳闷这两个人到底是什么人，以及那个少女骑士军官去了哪里的时候，不知不觉她已经回到了冒险者行会了。
她就安静地站在大厅的门旁，大概是因为累了所以轻轻地依靠着墙边。
杰拉尔抬头瞧了少女一眼——明明是一个美丽纤细的少女，却穿着一身带有短肩披风的骑士军官制服——点缀着红色与金色的深蓝色外套和长裤，戴着洁白的手套，穿着一双黑色长筒靴，腰间别着一把典雅的长剑和手枪。
少女骑士显然也注意到了杰拉尔望向自己，于是便也转头看去。
“他还好吗？”
雪奈的声音打破了行会里深夜的寂静。

“已经做了应急处理，脱离了生命危险，但是失血造成的虚弱以及身体的损伤恐怕要一周作用才能恢复。你是他的……？”
“我在途径圣塔利特东边的森林时碰到了他，森林里有强盗。”
“是吗…又是那群强盗…”
“又？”
“森林的强盗今年已经多次袭击路过的商队和旅行者了，东边的森林明明是通往大陆中心地带最方便快捷的道路，但因为有强盗，人们都不敢从东边森林过来。一般的冒险者还对付不了他们这种团伙…唉……”
行会管理员杰拉尔发出长声叹息，一副有心杀贼无力回天的样子。
雪奈没有作声，只是和往常一样一副冷静而没什么表情的样子，像是思考着什么。
“不好意思，顾着自说自话了。我的名字是杰拉尔，圣塔利特冒险者行会的管理员。今天很感谢你从强盗手中救了这个冒险者一命。你是……？”
“我的名字是雪奈，是一名新人冒险者。今天是来圣塔利特登记的。”

冒险者在各地的行会确认登记后，就可以承接当地的委托，未被登记的冒险者是不具有接受委托的资格的。
“好的，我帮你登记一下。雪奈…让我看看你的履历。”
“这是我的推荐信。”
雪奈从腰带上的收纳袋上取出了一小片信笺，递给了杰拉尔。
杰拉尔愣了一愣——圣塔利特冒险者行会已经很久没有新鲜血液了，上一次带着推荐信过来登记的冒险者过来已经是三年前还是四年前了。
“嗯！？你…你就是！？兰斯洛特行会管理员依琳推荐的人就是你？”
杰拉尔不停地上下打量着雪奈，露出了惊讶的表情。
“雪奈，二十二岁，因为一些特殊原因离开了骑士团，从事冒险者活动中，请优待——南国水都兰斯洛特，冒险者行会，【湖中少女】，会长，依琳。”
杰拉尔小声喃呢后深呼吸了一口，他知道写推荐信的依琳在业界的地位有多高，也知道依琳提到的【骑士团】在兰斯洛特意味着什么，但有一件事情他不明白。

“为什么这样的一个少女骑士会来圣塔利特？”
但是夜已深，不容他多想。既然有这样一个优秀的冒险者加入，想必行会完成委托的能力和数量都会大大提升。
“雪奈小姐，登记过后的冒险者，可以自由地使用行会的资源，包括住房，餐饮，情报等等。”
“好的，谢谢。”雪奈点了点头。
“目前常驻在行会的冒险者有十三位，行会的四层楼还有最后一间空房间，雪奈小姐不介意的话，愿意在行会里住下吗？”
“如果可以的话，非常感谢。”
“太好了，从大厅里面的楼梯上去到四楼，尽头的房间就是剩下的空房间。我给你钥匙。”
雪奈接过沉甸甸的钥匙，谢过杰拉尔，走上了楼。
比起晚上看到的圣塔利特的外围和小道，冒险者行会这栋建筑显得高大，完整，里面的装潢虽然朴素，但是却也应有尽有，令人感觉颇为舒适。一楼的前台和大厅，二楼到四楼的冒险者客房，都给人一种平日管理得很好的感觉。

但有些奇怪的，就是二楼到四楼的建筑看起来要比一楼新一些，像是上面的楼和房间都是新建的一样。但一楼人来人往，说不定只是看起来旧一些罢了。
雪奈走到了四楼，明明其他房间已经被“入住”，却感觉不到有人在里面的气息。整个四楼，就只有雪奈一个人而已。
所以所谓的常驻的冒险者，其实大部分都是挂名常驻状态吧，雪奈心想。
来到了四楼她的房间前，推开门进去，一张普通的木床躺在窗台旁边，床头隔壁摆放着桌子和收纳架，虽然整个房间就只有这两样东西，但对于冒险者来说确实已经足够得不能再足够了。
雪奈轻轻地扶了扶额头——进到房间，整个人放松下来后，疲倦的感觉从脚跟一直袭上了脑袋。
深夜十二时左右，雪奈的房间熄灯了。
冒险者行会的一楼前台，这里还没熄灯，杰拉尔以及一个棕发的矮个子坐在前台附近的桌椅上小声聊着天。
棕发的矮个子名叫米丝蒂，是圣塔利特冒险者行会的两位管理员之一，和杰拉尔一起苦心经营着行会。他的名字很像女孩，所以经常被拿来笑话。但玩笑归玩笑，没有人敢真的看不起或者欺负他——和正经读过书的杰拉尔不同，米丝蒂过去曾经当过佣兵，这一带没有人敢找冒险者行会的麻烦，正是因为有米丝蒂在。

“新来的那个少女，你怎么看？”
杰拉尔今晚的困意完全被突如其来的访客消去，一直在反反复复思忖。
“我看到了。纤细单薄，不太像擅长战斗的样子。衣服虽然像军官，但和正规的骑士军官的制服还是有一些区别。她的衣服看起来纹路更精致，更贴身。武器典雅，感受不到血腥味。”
“你的意思是……？”
“看起来更像是个贵族，不排除推荐信是伪造的。我可以试一试她的实力，再决定是否把委托交给她做。”
“可是这样岂不是在刁难她？好不容易有新人来行会…”
“嗨呀，我们又不是让大小姐来养尊处优挂名锻炼的，先看看再说，我会尽量下手轻点的。”
“行，那明天我就给她一点安排试试。”
随着两人交谈结束，冒险者行会的灯，终于熄灭了。
第二天，圣塔利特的太阳渐渐升起。冒险者们为了今天的冒险计划，普遍都起得很早，但他们大多数人下楼路过大厅时却看到了一位陌生的少女——一位留着不太常见到的樱色长发，穿着骑士军官制服，凛然而美丽的少女。

坐在大厅的雪奈环望四周，在冒险者行会大厅里休息的冒险者只有四五个，难以想象这是一座曾为大陆枢纽城市里的冒险者行会。不过与此同时，雪奈也注意到了这些冒险者一个个面露疲态，无力叹息的样子。
“早，雪奈小姐。昨晚休息得还好吗？”
杰拉尔走到雪奈旁边，满脸是温暖的笑容，不愧是行会管理员里负责接待的接待员，给人的感觉非常舒服。
“休息得非常好，十分感谢。”
雪奈也十分礼貌地回答，声音温文尔雅，如果不是穿着骑士军官的制服，只听声音或许会觉得是一位知书达理的大家闺秀。
“昨天为您登记了入会，但是开始接受委托前还需要请您帮一个小忙，可以吗？”
“没问题，需要我做什么呢？”
“哈哈，冒险者行会除了我之外还有另一位管理员，叫做米丝蒂，他目前应该在圣塔利特城市郊外的【灵场】区域。我想请雪奈小姐帮忙找到他，并且带他回来行会，我有些事情需要和他商量。”

雪奈点了点头，欣然同意。
杰拉尔从怀里拿出了一张残留着魔力的羊皮纸，递给了雪奈。
“圣塔利特西边的城墙外，再往南一点就是【灵场】区域了，请您拿着这个去灵场，应该就能找到米丝蒂。”
雪奈接过牛皮纸，发现上面写着一些令人费解的咒语。不过她很快就将东西收好，转身准备离开。
“对了……”杰拉尔叫住了雪奈。
雪奈轻轻回过头，用手轻轻拨动了一下樱色的发丝：“什么？”
“没，没什么…路上小心点。”
“谢谢，我会的。”
旧神之都圣塔利特的西南方，是一片布满碎石，道路崎岖的山地。那里山脉蜿蜒，光秃秃的一片，没有许多绿色的植物，仅有棕褐色和白色相间的干枯的地表。由于这里过去灵脉众多，汇聚的灵脉的魔力足以形成一个场域，因此被称为“灵场”。
樱发少女雪奈行走在迂回陡峭的山路上。
“嗯？”雪奈取出了适才接待员交给自己的羊皮纸，充满魔力的羊皮纸在山风中顿时化为了尘埃。

 “识别的魔法吗…”雪奈看了看随风飘散的皮纸尘埃。
所谓识别的魔法，指的是每个组织内部特有的，具有自身特别标记或者术式的“子母型”魔法。雪奈手上的羊皮纸应该刻印了冒险者行会识别魔法的子标记，子标记会在进入母标记的感应范围后产生反应。这样冒险者行会就可以对接头人员进行识别，识别魔法一般用于碰头或者鉴别。 
“看来又有勇敢的冒险者来了呢。”吹拂在耳边的山风中竟忽然夹杂着人声。
在山路四周的石壁背后忽然闪出了人影，人影随风而落，瞬间落到了雪奈的背后，看来这个人身上就携带着识别魔法的母标记。
“是接待员杰拉尔先生让我来这里的。”
“我知道，只是…不知道你是不是正确的人罢了。”
一个穿着纯白色连帽风衣的男人出现在雪奈的背后，他的腰间别着一把银色的匕首，看起来久经沙场的模样。
雪奈转过身子，将手按在了佩剑淡金色的护手上。眼前的男子留着一头清爽的棕色短发，个子不高但感觉气势非常足。

“我叫米丝蒂，虽然名字像女生，但我可是个男人。”米丝蒂拔出了匕首，反手将其握住。
“我是雪奈，是个新人冒险者。”雪奈纤细的手轻轻一挥，腰间的佩剑即刻出鞘。仔细一看，那是一把典雅优美的剑——淡金色的护手缠绕成蔷薇的形状，古式的剑鞘被擦拭得光亮洁净，之前紧紧地包裹住细长的剑身。
米丝蒂打量了一番眼前的少女：白皙的脸蛋，纤细的臂膀，尽管穿着骑士军官的制服也难以遮掩住优美的身段和如清水般少女的韵味。然而定睛一看，却能发现澄澈柔美的双眼下隐藏着冰冷的锋芒，仿佛能够将人的胸膛径直贯穿一样。
“是个好名字，雪奈。”米丝蒂忽然顺着山风向雪奈发起了攻势，试探性地瞄准了雪奈白皙的咽喉。
令米丝蒂没想到的是，雪奈的长剑在米丝蒂即将近身的前一刻便如惊鸿般在米丝蒂的刘海前一挥而过。
“什……”剑的速度之快，让米丝蒂咋舌不已。
如果雪奈瞄准的是米丝蒂的鼻子，那么此刻米丝蒂的鼻子大概已经落地了。

米丝蒂后撤了一步，咬咬牙，在顷刻间用尽全力前踏，意欲扑倒手上的剑还挥舞在半空中的雪奈。
澄澈而湛蓝的双眼即刻洞悉出了米丝蒂的意图，雪奈轻轻侧过身子，用极快地速度抬起了左脚，踢在了手已经快按住自己肩膀的米丝蒂的右侧小腹上。
黑色的长筒靴几乎陷进了白色的风衣里，米丝蒂像脱了线的风筝，飞进了山路旁的草丛里，发出了并不怎么好听的惨叫。
“唔…咳咳…可恶……”心情大概并不怎么好的米丝蒂好像还骂了几句接待员杰拉尔的样子。
“你还好吗？”雪奈轻轻地将剑收回腰间，走过去说道。
“哼，我承认是我小看你了。”米丝蒂抹了抹嘴角。
雪奈走了过去，轻轻将米丝蒂扶了起来。
“所以，我现在通过了行会的【测试】了？”
雪奈轻描淡写地问了一句，仿佛从接到要过来灵场“帮忙”的委托那一刻起就已经料到了这一切那般。
“啊哟…疼…你可真是毫不留情…”

米丝蒂适才气势满满的样子和受挫后扶腰喊疼的窘样形成了强烈的反差。
“你这个身手…看起来真的上过战场啊…”
米丝蒂挠了挠头，又重新打量了一番雪奈。
即使是战斗结束的现在，她也依旧毫无破绽。如果米丝蒂再次发动突袭或者有第三者在背后偷袭雪奈，看她的状态也绝对能应付。
“嘛，看来你不太爱说话…刚才多有得罪了，新来的冒险者一般我们都会简单地测试一下身手。总之非常欢迎你加入圣塔利特冒险者行会，以后有什么委托都可以去杰拉尔那里接。现在我们回去吧，路上你有什么想问的我都可以回答你。”
米丝蒂伸出了手，虽然被雪奈打得很狼狈，但毕竟还是自己先动的手，想和雪奈来一个“握手言和”。
雪奈明白了米丝蒂的意思，随后也伸出了手。
“没关系，我不介意。关于圣塔利特和冒险者行会，还要多向你请教。”
戴着白手套的纤细手掌向前握住了对方的诚意，回应了米丝蒂想表达歉意的心情。

灵场渐渐起风了，两人顺着满是碎石的山路朝着圣塔利特城墙方向归去。
第二章 冒险者行会 完