《边城》：乱世中的一个世外桃源

在湘西，有一个叫茶峒的小山城，城边有一条小溪，溪旁有一户人家，家里只有两口人，爷爷和孙女翠翠。
祖孙俩过的日子很简单，爷爷的职业是小溪的摆渡人，翠翠日常里就帮助爷爷撑船。
每年的端午节，城里都会举办盛大的龙舟比赛。这一年的端午，祖孙俩去看划船，爷爷顺便去拜访老朋友，留下翠翠自己在河边玩耍。天色已晚，爷爷还没回来，船总顺顺的二儿子傩送第一次见到独自等在河边的翠翠，一下子就喜欢上了这个伶伶俐俐的小姑娘。
伶俐可爱的翠翠第二年的端午节，翠翠又和爷爷去城里玩儿，这次他们见到了船总顺顺，顺顺的大儿子天保看见翠翠，也喜欢上了她。

船总顺顺托媒人到爷爷家为天保求亲，翠翠没有立即答应。
傩送和天保决定公平竞争，按照当地风俗，他们晚上一起去翠翠家对面的小山为翠翠唱情歌，看翠翠衷情于谁。
傩送一开口，天保就知道自己没有机会，一晚上根本没有张嘴。
忠厚善良的天保天保决定退出，独自驾船外出去做生意，船行至一个险滩，发生事故，他落水身亡。
出了这样的事，傩送迁怒于翠翠的爷爷，即使爷爷一心想将翠翠嫁给他，他反应也很冷淡。
但是虽然如此，父亲想给他另娶一个女孩，他也没有答应，毕竟他对翠翠一往情深，只是觉得自己应该冷静一段时间，于是独自去了远方的辰州。

一个月后的一个雷雨夜，翠翠爷爷突发疾病去世，从此翠翠只剩孤身一人，她非常伤心难过。
顺顺本来与傩送一样，将大儿子的死迁怒于翠翠爷爷，现在见翠翠如此凄凉，也回心转意，要将翠翠接到家里，为她和傩送完婚，可是傩送远在辰州，所以翠翠还是没有答应。
故事就此结束，傩送也许永远不回来，也许明天就回来。
小城宛如世外桃源《边城》，作于1933年至1934年，文中的湘西小城民风淳朴，即便是做娼妓，也很重感情，“人既相熟后，钱便在可有可无之间”，翠翠爷爷做摆渡人，也只拿公家给的微薄薪水，坚决不要渡河人另给的钱物。
小城环境优雅、风景秀丽，人们丰衣足食、恬静闲适，这里没有乱世中的水深火热，没有尔虞我诈，人们也不会为了利益争得你死我活。

但是，小说中字里行间弥漫着淡淡的忧伤，这是因为翠翠的家族成员是缺位的，她的生活中没有爸爸妈妈的身影，只能与爷爷相依为命，而爷爷年事已高，极力想为孙女创造一个美好未来，但是心有余而力不足。
故事的最后，他遗憾地去世，终究没能完成自己的夙愿。
文中的翠翠，虽然纯净如山间的小溪，但为了自己的幸福，在爱情的路上也应该勇敢一些，她再主动一些，傩送早点明白她的心思，就不会远走他乡，二人也许就会有一个美满的结局。