盾之勇者 原著小说 第6卷 第6话-第9话

第六章 变幻无双流 
隔日清晨。
「盾之勇者大人，女王陛下召见。」
正在城堡客房睡觉的我被敲门声吵醒了。
「唔……」
我慢条斯理地起床开门，回应士兵。
「尚文大人早安。」
「早啊……一大清早的，女王到底有什么事啊？」
拉芙塔莉雅早已起床，看似正准备换上方便活动的服装。
莉希雅嘛……她半夜从床上滚下来，就这么趴在地上睡翻了。
居然直接穿著玩偶装入睡，那未免也太好用了点。算了，反正企克尔玩偶装本来就是一套跟睡衣没两样的装备。
基尔则趴在莉希雅身上打鼾，连他也从床上滚下来了吗？
「你在干嘛？」
「我昨天和艾格蕾小姐约好要进行晨间训练。」
「有这回事？莉希雅也要一起去吗？」
「是的。莉希雅小姐，该起床啰，基尔也起床吧！」
「呼咿……」
「呜呜……拉芙塔莉雅，人家还想睡啦——」
被拉芙塔莉雅一摇，莉希雅霍然起身。
为什么那种姿势会带给我一种像小恶魔般装可爱的感觉啊？

「请起床整理仪容，再来就要开始进行晨间训练啰。」
「呼咿……早安。」
「早啊。我有点事要去谒见女王，之后我会去跟你们会合，你们就先自行训练吧。」
问题是，这么一来莉希雅很有可能会遇到树他们啊……
要是一不小心受到刺激，感觉很有可能引发混乱耶。
「拉芙塔莉雅，麻烦你帮我盯著莉希雅。」
我招手叫拉芙塔莉雅过来，在她耳边小声说道。
「要是看到树他们出现的话，尽可能让莉希雅跟他们保持距离，否则会引起骚动。」
「我明白了。两位，该动身啰！」
「是……」
「好困——……」
我留下睡眼惺忪的两人和拉芙塔莉雅，先离开房间。
「所以呢？一大清早找我来干嘛？」
被传唤到谒见大厅的我开口询问女王。
「是的，相信昨天我已向尚文大人提过寻找战斗顾问的事情了吧。」
女王该不会熬夜处理了这件事吧？
总觉得她脸上浮现一抹疲惫的神色。
「嗯……」
「我去请求某位人士后，总算获得首肯，因此特别向您报告一声。」

「哦——……那是何方神圣啊？」
「虽然大师的年事已高，不过大师可是在当年我国参与的大战中立下彪炳功绩的猛将。相信在对方的协助下，必能让以岩谷大人为首的勇者大人们实力更上一层楼。」
原来这个国家里还有那么厉害的人物啊？
虽然没听说过……但在我脑海中已经浮现一个归隐山林的仙人画面。
只要在那人手下修习武术，我们就能变得更强……大概吧？
我真的不想只靠高Lv压制对手，却忽视基础训练啊。
「这位大师修习的流派名叫变幻无双流。」
这是哪门子的流派名称啊，活像上一个时代的格斗漫画。
看到我表情微妙，女王继续说明下去：
「过去，这个流派曾留下一则传奇——就是解决了号称若非勇者便无法解决的问题。」
「哦……」
「这位身为变幻无双流最后传人的大师，可是留下了不亚于七星勇者的英勇传说呢！」
「那么厉害的流派为何没有在这个世界流传开来呢？」
「这我也不甚清楚。毕竟，那是一个谜团重重的武术流派……」

原来这个世界也有类似漫画情节般绝不外传的特殊流派啊？
「传说内容属实吗？」
「是的。年幼时，我也曾目睹过那人在战场上扫荡敌人的威武身影。」
唔……嗯，还是不太能相信呢。
毕竟一切都只是口耳相传啊。必须先亲自确认过本尊的实力，否则根本无从应对。
「其实，那位大师前阵子一直滞留在喀尔米拉岛内陆修行，期间从未返回本岛，据传大师就是因此而没能参与上次的浪潮对抗战。等浪潮结束后大师才发现，并主动前来询问下一波浪潮将于何时来袭，于是我便趁机向大师提及此事，结果当场获得大师首肯。」
「什么？」
「假如当时大师在场的话，那一战的结果或许会有所改变喔。」
能让女王赞不绝口成这样的人物，究竟会是什么样的人呢？
话说——我转眼环顾周围一圈后开口：
「其他勇者呢？」
「天木大人出城狩猎魔兽，川澄大人还在就寝，而北村大人似乎打算洗完澡再过来的样子。」
那些家伙根本毫无干劲嘛……我简直傻眼到无言以对了。

「炼大人说他中午就会回城。」
「那为什么只有我被传唤过来啊！」
「那个……因为种种原因，情况变得只有岩谷大人回应我的邀请，真的非常抱歉。」
唉……头好痛。拜托，请为一大早就被吵醒的我著想一下好不好啊！
算了，反正拉芙塔莉雅他们一早就起床出门，所以我本来就会跟著起床。
「那么，那位高手何时才会抵达呢？」
「根据回报，大师搭乘一班昨日晚间返抵梅洛马格港口的客船，预计今日中午过后就会进城。」
换句话说，对方要不是跟我搭同一班船，就是跟树或元康他们搭同一班船啰。
想不到这个国家还有如此高深莫测的强者啊——……总之，得先见个面确认一下，否则也没办法说些什么吧。
聊著聊著，一名士兵开门走进谒见厅向女王通报：
「报告！战斗顾问已经抵达！」
「手脚真快呢。」
「是！顾问似乎是通宵赶抵梅洛马格城堡的！」
我向边敬礼边报告情况的士兵表达谢意。
「所以大师人已在谒见厅外面了吗？」

「关于此事……」
见我和女王微歪著头露出纳闷的神情，士兵随即开口告知我们对方目前身在何处——
「哦哦，这孩子是百年难得一见的奇才呀——！」
「呼咿咿咿咿咿咿咿咿！」
……前往拜会那名战斗顾问的我，不由自主地手捂著额无力垂下头。
地点是城堡的训练场。
为什么眼前有个老太婆卯起来搓弄莉希雅的身体啊？
她就是我以前经商时，曾亲手喂当时卧病在床的她服药，被我救了一命的老太婆。
之后，在首度杠上葛拉丝的那场浪潮对抗战之中，老太婆还手持铁锹击杀从浪潮缝隙不断涌现的魔兽大军。
一开始我在心里暗自称她为※老婆婆，但在见识过她那活力充沛到不像话的模样后，我就改称她老太婆了。（编注：此处日文原文从『老婆』改为较为亲近的『ババア』。）
老太婆的儿子也换上了一身看似颇为高档的装备。
而老太婆自己则身穿一袭中式风格的道服……难不成她就是那名变幻无双流的战斗顾问？
「唉呀，圣人大人，好久不见了呀。」

「……我姑且问一下，你就是战斗顾问吗？」
「是的啦。」
开口询问的我固然有错，但我实在不想承认。
或者该说其实内心隐约已经有底，不过大脑却排斥相信这件事。
「承蒙圣人大人搭救的老身，为了拯救世界而连夜赶来报到。」
「呃——……嗯，到这边为止还懂啦。不过你为什么抓著莉希雅不放？」
「难道圣人大人看不出来吗？此人体内藏著非比寻常的天赋，拥有足以成为接替我成为变幻无双流下届掌门人的超凡资质啊！」
「呼咿咿咿咿，尚文先生，请帮帮我啊啊啊啊啊啊……」
我无视发出悲鸣的莉希雅……莉希雅拥有天赋吗——？
「那么，担任战斗顾问的你目前Lv是多少啊？我记得你以前好像说过Lv和年龄一样高的样子……
「和您相遇之后，因为重拾过往的感觉，搭配更进一步的修行，如今已经升到95啰。」
Lv95！天啊！会不会太高了点啊，喂！
「原本打算等提升到最高上限的100级之后，才赶赴圣人大人身旁报答恩情，但既然是圣人大人的要求，我自当提前结束修行前来覆命。」

这个世界的Lv上限是100吗！？
现在我们的Lv都超过75级，再过不久就到极限了耶？
我懂了，就是因为这样才安排我们学习战斗技术吗？
这下子再不认真一点学习的话，处境将会变得很不妙啊。
「原来，100级就是Lv最高上限吗？」
「基、基本上是这样没错，但据传好像存在著能够突破Lv上限的晋阶仪式喔！」
一旁的莉希雅补充说道。身边有个博学多闻的人真是省时省力呢。
毕竟我对这个世界不熟，拉芙塔莉雅她们也不可能具备这方面的知识，只能说身为贵族的好处真多啊。
「那四圣勇者呢？」
「似乎没有这方面的限制。」
原来如此……换句话说，传说中的勇者可以升到100级以上。
据传虽有能透过晋阶仪式突破Lv上限的方法，但如今那个方法早已失传了吗？
「话说拉芙塔莉雅人在哪里？」
「她在那里。」
我望向疲惫不堪的艾格蕾伸手所指的方位。
只见拉芙塔莉雅精疲力竭地瘫坐在地上。

怎么搞的？不过我大致猜得中七八成就是了。
「你不要紧吧？」
「啊，是……那位老婆婆擅自摸遍我全身上下，说要确认我是不是继承人……」
「她看起来真的很厉害的样子啊。」
老太婆的Lv也比拉芙塔莉雅高很多，只是能力值的详细数据不得而知就是了。
「我还来不及采取行动，就在转眼之间被她压制住了。不管我再怎样使劲也无法撼动她分毫啊！」
「那可真是厉害呢。」
是动用关节技之类的招式吗？只可惜我并不太熟悉那方面的武术。
毕竟我在原属世界是个典型的宅男啊，顶多也只看过格斗动画之类的东西而已。
但不管怎样，能轻松制伏拉芙塔莉雅就代表她是个相当厉害的高手吧。
「相信圣人大人应该也很清楚，能力值魔法的恩惠终究只是在实战中用来获取胜利的材料，而真正的实力则会受到经验和资质所左右。」
「的确。」
不管具备多强大的能力，倘若缺少能够善加运用的手腕，那在实战中依旧无用武之地。
有时能力值过高反倒会成为问题。

一路奋战至今的我深谙这项道理。
无论Lv多高，面对实战却依旧不堪一击的人多到数不清，就像其他三个勇者一样。
「耶，你用的是什么武器？」
上次是看到她手持铁锹对抗魔兽，但这次她如果敢拿那东西当作武器，我绝对当场将她纛；出去。
「变幻无双流并没有特定的武器限制。」
「什么？」
「世上万物均可当作武器灵活运用，藉以歼灭敌人的万能战斗术——这就是变幻无双流呀。」
她说连铁锹也是武器……不挑武器的流派究竟是什么样的一门武术啊？
「那么圣人大人，您要不要亲自体验一下我的实力呢？」
「要我奉陪自然不成问题，但你想拿什么东西攻击我？话说我毫无攻击能力就是了。」
「那我便让步拿木棍应战吧。请放心，圣人大人只需挡下一击就足够了。假使有办法受我一击而毫发无伤的话，那您只管随便找个藉口遣退我无妨。」
话说完，老太婆折下一根树枝，面向我摆出应战架势。
我还是先换上目前防御力最高的噬魂盾好了。
「那我要出招啰！」

转眼之间，老太婆已欺近我身前。
好、好快！身法远比昨天的艾格蕾还要快！
尽管无法匹敌强化后的葛拉丝，但大概跟拉尔一样流畅。
不过这并非我反应不过来的速度。
在老太婆的木棍击中盾牌之前，我抢先主动提盾微微探向前方——
光是这样做便能大幅减轻敌人的攻击威力。
「不愧是圣人大人，战斗经验相当丰富呢！不过这样如何？」
霎时铿锵一声响起！明明只是树枝，却对盾牌造成了强烈的冲击。
「！？」
紧接著一股不明的力量沿著持用盾牌的手臂窜向我的身体。
这股力量最终抵达我的腹部……带给我彷佛肚子被狠狠揍了一拳的冲击。
「咕喔……」
刚、刚刚那是怎么回事？不，我对这股冲击有印象——我曾体验过比这股感觉更加具体的剧痛。
「此乃变幻无双流的套路之一，名唤『点』。原本是用来对付身穿坚固盔甲之人的招式，是一招极有可能造成圣人大人重创的攻击技巧。」
我集中意识，吟唱回复魔法。
「中、中级疗创！」

用木棒就能发挥这么强大的威力……可以想见这大概也是能给予敌人与其防御力高低呈正比伤害的战技吧。
对我而言也算是种可能造成致命伤的攻击。
树的鹰喙穿孔弹或许也具备与这招战技相似的特性。
只不过那家伙的攻击只要伸手一抓就能破解，但我却应付不了老太婆的攻击。
「不过……这招当然有法可破，相信圣人大人应该知情才对。」
「有这回事？」
「当然有。希望圣人大人务必习得反制战技。」
「……知道了。」
这下子我明白老太婆的实力确实相当高强。
假如她是敌人的话，倒也不是赢不了的对手，但感觉应该会是个很优秀的战斗顾问。
既然愿意助我们一臂之力，我自然没有拒绝的理由。而且——她似乎知道我渴望学会的防御方式。
倘若能让拉芙塔莉雅她们也学会这项能力，一定能使我这支队伍的战力突飞猛进。
「具体来说，我该怎么做？」
「『点』的原理，是将气注入对手体内，利用对方体内的硬度，使气反覆不断暴冲。」

「喔……」
我的脑海里浮现出将弹珠丢进陶瓷瓶罐内，再使劲摇晃的画面。
原理应该是这样没错。
只要摇得够久的话，陶罐就有可能破裂。不过，不同点在于陶罐的内部是空的，但我的体内却不是空空如也。一旦受到那种攻击，在外壳龟裂之前，内部就已经被破坏殆尽了。
「要防止这种套路对自己造成伤害的简单方法，就是刻意创造出柔软的部分，藉以排出试图在体内造成破坏的力量即可。」
「原来如此。」
也就是说，趁力量失控暴冲之前加以排除。
若以小猪存钱筒那种陶瓷容器举例的话，就是在表面挖个洞，在摇晃存钱筒之前先把硬币倒光即可。
这又不是漫画……只有动漫中的奇幻世界才会给人一种彷佛能办得到的错觉啊。
……但在这异世界里不是召唤盾牌，就是设下防护障壁的我，好像也没资格讲这种话就是了。
「有种知易行难的感觉啊。」
不知道这是不是种靠想像就能克服的难题。
这老太婆真是个有两把刷子的实力派高手。
「知道了。我就接受你成为我们的战斗顾问吧。」

「感谢圣人大人。目前就暂且把指导重点摆在诸位勇者大人和这孩子身上好了。」
「瞭解。那就麻烦你和算是剑术指导的艾格蕾一起教导我们战斗技巧吧！」
我伸手一指，只见艾格蕾立刻向老太婆行礼。
「想不到竟能请出传说中的变幻无双流宗师担任顾问……身为晚辈的在下也恳请您不吝赐教！」
「呵呵呵！我的训练很严格哦，你有办法跟上吗？」
「晚辈无论如何必定坚持到底。」
「你应该是负责教人的一方吧……」
为什么连艾格蕾也变成受教者啊？你快去教拉芙塔莉雅剑术好不好！
呃……基尔大概是因为陌生人变多而感到害怕吧，只见他正夹著尾巴缩成一团。
还真是个像小狗一样的家伙耶。
「你想变强对吧？我也会跟著一起学，你就好好认真练习吧。」
这是个让他学会新技巧的好机会。
尽管Lv顶多只能升到100级，但只要钻研武术或其他战技，就能让真正的实力更上一层楼。
除了拉芙塔莉雅必须练得更强以外，莉希雅也怀抱著希望变厉害的心愿。

「那我从今天起就要严厉地指导你们啰！」
「明、明白了。」
「呼咿……」
「其他勇者还没来呢！」
说完后，我顺便稍微说明大概的情况给老太婆听。
我提醒她如果想好好训练莉希雅的话，就尽可能别让她跟弓之勇者碰面。
老太婆也很通情达理地不追问原因，一下子便爽快地点头表示同意。
「话说菲洛人在哪里啊？我还想说吃完早餐后，就要叫她带基尔出城练等级耶……」
不过如果叫基尔骑著菲洛出城，搞不好会害他把早餐全都吐出来就是了。
只见基尔整个人顿时一抖，立刻闪身躲到拉芙塔莉雅背后。你是有那么讨厌吗？
「她大概在跟小梅蒂一起玩吧？」
「我想也是，那就去叫菲洛过来带基尔出城练等级吧。」
「盾牌大哥！拜托拜托！千万别那样做！」
啊，基尔这家伙大概已经习惯跟我相处了吧，现在居然不再称我为勇者大人了呢。
「但这样一来你就无法变强喔？」
「呜……难道非得忍耐那种不舒服的训练才能变强吗……？」

「不是你说的那样啦。」
「基尔的Lv还有很大的成长空间，这边的训练等之后再说吧。」
考虑到昨天的状况，这样安排比较妥当。
让Lv不高的人在低Lv的状态下接受训练，所能得到的也只有经验而已。
尽管这也很重要就是了。
不过，反正这训练课程短期间也不会结束，等到我们的技术熟练度提升到能够教别人的境界之后，再让他跟我们学习也不迟。
「等菲洛来了之后，你还是得跟她出城。不过在那之前就先留下来受训，这样没问题吧？」
「知、知道了啦！」
基尔也答应了。
在早餐时间来临之前，我们一直在艾格蕾和老太婆的指导下进行基础训练。
老太婆先以这段说明开场：
「所谓变幻无双流，是为了帮助弱者击败拥有不合理力量的强者，所衍生出来的流派。」
想要学会变幻无双流，就必须先设法学会如何运用『气』这种宛如生命力一般……在老旧漫画中经常套用的概念。
「气……吗……？」
和SP的概念不一样吗？大概不一样吧。

「……然而，据说勇者大人们会因为传说武器的力量影响，而直接获得运用气所带来的能力加倍效果。」
「那意思是说我无法学会吗？」
「并非如此。我猜勇者大人们只是无法使用变幻无双流的武技，但仍有办法应用无双流的概念与诀窍吧。」
「嗯？这话是什么意思？」
「也就是可以运用气来强化勇者大人们的专属战技……在变幻无双流的传承中也留下了这样的方法。」
这是……她的意思是说，可能有办法利用非正规系统的方法来强化战技威力。
换句话说——我搞不好能创造出比现阶段更为坚硬的灵气盾牌。
「原来如此。」
这代表学习无双流还是有其意义，只不过效果会比拉芙塔莉雅她们来得差一点。
「最重要的是，变幻无双流因其概念的缘故，亦可转而应用于其他流派之上。」
「这就是你说不挑武器的主因吗？」
「没错。不过难处在于特殊战技必须另外费心习练，等到完全理解等同于基础的精髓之处后，再开始修习适合自己的武术比较妥当。变幻无双流就是这样的一门流派。」

呃……换句话说，把老太婆的讲解稍微整理一下，结论就是变幻无双流有其独门的攻击招式，但若改用武器攻击的话……大多比较适合应用其他流派作为搭配。
因为其他流派拥有较多攻击威力强大的必杀技……？
试著把技能和魔法代入这段说明好了。
假设技能是变幻无双流，而魔法则是其他流派。
例如我吩咐拉芙塔莉雅咏唱初级隐身，我则施放灵气盾牌。
两者相加所能施展的合成战技就叫隐形灵盾，是一招可以创造出隐形盾牌的战技。
但若换成吩咐菲洛咏唱中级旋风，我同样放出灵气盾牌的情况……
完成的合成技，就成了可以把撞上盾牌的对象刮飞的旋风灵盾。
灵气盾牌本身的存在既有意义也有功效。
而且也能够搭配其他流派……也就是具备合成战技的意义。
大概就是这么一回事吧。
它与其说是流派，不如说比较像是一种概念，不拘泥于单项武器这点，也与这项特色有关吧。
一开始先学会变幻无双流，中级者开始参考其他流派自我砥砺，而上级者则能悟出变幻无双流的奥义……以上就是老太婆说明的概要。

「这就是攻击方面的基本诀窍，但论到回避又是另外一回事了。」
「哦——话说回来，你刚刚提到莉希雅有天赋，她有哪一点跟无双流扯上关系啊？」
「这就是变幻无双流的重点所在呀！这孩子凝气、锁气的资质均比常人高出一倍！」
「莉希雅吗——？」
「呼咿咿咿咿咿！」
遭到老太婆触摸的莉希雅脱口发出尖叫声。
「首先，我打算让她学完修练速度较快的表·变幻无双流，之后再指点她悟练里·变幻无双流。」
「表？里？」
「说穿了就是气的使用容量大有差异啦。只不过，表是任何人都有办法学会的技巧，而里就需要天赋了。」
若缺乏才能就没意义吗？虽然只学会表也能变强的样子……但总觉得似乎有点难度啊。
「那我或拉芙塔莉雅有这方面的才能吗？」
「圣人大人因身为勇者的缘故，有些地方我看不太出来，但我认为拉芙塔莉雅女徒弟有这方面的才华喔。」
还真有点难懂耶，同时也觉得好麻烦喔。
不过……从刚才的攻击就可一眼看出——这对我而言也是非学不可的流派。

最起码也必须学会对抗「防御比例攻击」和「防御无视攻击」的手段，好让自己能够在对上拉尔或葛拉丝的战斗时取得优势。
「唉呀，差不多该吃早餐了。老太婆，麻烦你也顺便把这些详情告知其他勇者好不好？」
「我正有此意。」
「然后呢？要习练这个流派必须怎么做才行？」
「想要真正学会，就必须展开深山修行。有才能的人至少也得闭关一个月才能理解基本概念。」
一个月……现在距离下波浪潮只剩两星期，根本不可能学会，而且就算有才能，最快也得花一个月的时间是吗？
「那一般人呢？如果想照传统方式习练这个流派的精髓，需要花多久时间才行？」
「至少需要十年的功夫。」
别闹了好吗？光是要掌握基础概念就已经累翻了吧。
而且我们还有很多事得处理……虽说前往深山修行到被浪潮召唤为止也是可以啦，但在这之前该做的事情实在太多了。
其实，只要等到浪潮结束后再继续修行就可以了吧？
「我大概明白了。反正勇者可以进行传送，就把深山修行这条路也列入以后的考量吧。」

说完后，我们便一起动身前往享用早餐。
第七章 无法习得？ 
「所以……这就是你们的藉口吗？」
吃完早餐后，身为战斗顾问的老太婆准备指导勇者们如何战斗。
谁知才刚讲完主旨，三个天兵勇者随即不约而同地回绝掉修行。
我和女王、艾格蕾还有拉芙塔莉雅一起，在城堡中庭叫住了准备离开城堡的三名勇者跟他们的同伴。
至于莉希雅，我则吩咐她在收到变幻无双流的老太婆通知之前，先去城堡的图书室看书。
毕竟不能让她跟树他们碰面啊。
另外，我也吩咐菲洛带基尔出城练功。临走前基尔似乎声嘶力竭吼叫了一番，但我却听不太清楚他在喊什么东西。
「反正我们Lv够高，更是熟悉战斗，根本没有接受训练的必要啊。」
「比起学习那种耍小聪明的技术，还有更根本的问题该解决吧？我们没那种闲工夫啦。」
炼一口回绝，元康也边转动手中的长枪边作出回应。
「的确，犯不著挪用宝贵时间去做那种事吧？我们目前需要的是更强力的武器！」
换书之，就是主张自己是因为武器不良才会如此不堪一击吗？

炼则彷佛强调自己对剑术颇具心得一样，所以才认为没有训练的必要。
「更何况在接受训练之前，还有个瓶颈必须突破吧？」
「哪来的瓶颈啊，元康？」
「像那种能够运用气劲之类的流派，想也知道是拳斗士那方面的吧？又不是用枪矛的职业。」
「你在胡说什么啊？不用说也知道是武僧啊。反正也是不会用剑的职业啦！」
「应该是修行者才对啦。虽然能够使用枪或剑，但也不是必要装备喔。」
……呃，我试著消化一下这些家伙所提出的歪理——
在线上游戏中，职业是按照能够装备的武器及施展的战技分门别类。
就这些家伙的藉口听起来，意思大概是因为他们并非符合职业条件的勇者，所以根本不可能学会这门流派的战技。
但就某种层面而言，听他们说了这些也算是一种收获。
他们虽然各说各话，不过却也等于拐弯抹角地证明了气劲这种概念的确存在。
这也就意味著『气』这项技能存在的可能性极高。
先前在强化武器时也是如此，假设这些家伙所言属实的话，那这就是一件很有可能成真的事情。

「我们是勇者耶！难道你们就没想过搞不好我们是有办法学会的特例吗？」
「不不不，再怎么说部不可能学会啦，武器系统根本不一样嘛！」
「没错，那恐怕是七星勇者里面，装备爪或护手的勇者才能学会的战技吧。」
元康和炼的说法确实也不无道理。
举例来说，要是元康学会炼的技能，那我也会感到怪异。
那就跟元康高喊『流星剑！』后，手中长枪顿时变成利剑的状况没两样。
但老太婆的理论却强调——无论使用何种武器都能学会。
最好还是摒弃「在游戏里不可能办到的！」这种观念比较妥当。
搞不好这样一来，就能让自己变得能够发动不同系统的攻击啊？
若真是这样不知该有多好呢，我非常想试试看。
「嗯……看样子盾之勇者大人显然与其他三人的想法有所差异呢。」
艾格蕾也一脸为难地注视著其他勇者们。
「你是谁啊？」
炼定睛怒瞪艾格蕾，总觉得这几个家伙好像都不太开心呢。
在浪潮战中一再败阵的事实，真的有让他们这么恼羞成怒吗？

……他们直到现在似乎都还认定我有作弊耶。
「我吗？我是跟那位变幻无双流的老师不一样，奉命担任剑术指导的艾格蕾·赛亚特。」
「剑术？哼哼。」
「……有什么好笑的？」
愠怒的艾格蕾向前跨出一步。
「弱者就算去学些耍小聪明的用剑技巧，结果也显而易见。我只是认为该把更多心力放在提升等级这件事上罢了。」
「哦……剑之勇者大人似乎对自身剑术颇具信心的样子……是否能向您讨教几招呢？」
「艾格蕾，你冷静一点。」
「盾之勇者大人，十分抱歉。我对剑术多少也有些自信，若是这点被人瞧不起，我绝对无法忍气吞声。」
啊——……她毕竟是个正统的武人啊，炼八成是踩到艾格蕾的地雷啰！
「好吧。既然你这么想自讨苦吃，我就陪你过个两招，但你可别后悔喔。」
炼紧握剑柄摆出应战架势，他的同伴们全都忧心忡忡地在一旁观战。
元康和他的同伴……婊子打定主意隔山观虎斗。
树和他的同伴们则是边打哈欠边看著两人，一副毫无干劲的感觉。

既然没有干劲就快滚回去吧！要是连拉芙塔莉雅她们都受到传染怎么办啊？
「那么就由我国骑士艾格蕾和剑之勇者天木大人进行一场练习赛……这样可以吗？」
女王趋前一步出声说道。也是啦，再这样下去双方或许会擅自展开私斗啊。
要是没有规则的话，就别奢望他们出手会有节制，甚至有可能造成其中一方身受重伤的惨剧。
「那么，就以武器能够抢先一步欺近对手要害的那方获胜，双方均严禁作出进一步的攻击。」
「知道了。」
「感谢女王陛下的仁慈。」
炼拔出剑，艾格蕾也压低重心抽剑出鞘。
「啊，我可以再追加一条规则吗？」
「什么规定？」
「艾格蕾无法使用勇者专属的战技，因此你禁止使用技能……另外，虽不知艾格蕾有没有办法使用魔法，总之禁止你们使用。双方单纯靠剑术进行对决，这样可以接受吗？」
采用这种方式，技术层面的优劣自然一目瞭然。
同时也能确认炼所谓耍小聪明的技术，究竟能对战况造成多大的影响。
「行。」

「那我可以使用剑技吧？」
炼也点了点头。
喔，炼知道那是这个世界的居民所使用，不属于战技的攻击方式吗？
「好吧。」
「那么，决斗……」
女王先缓缓举起扇子，随即直劈而下。
「开始！」
女王一声令下，两人的剑刃同时猛然交击。
「喝！」
「嘿！」
在短暂交锋之后，两人各自倒退一步挥剑迎击。
炼出手的速度果然很快，他接连不断地高举利剑砍向艾格蕾。
不过艾格蕾似乎早已识破炼的剑路，总是以毫厘之差避开斩击，同时提剑反刺。
炼则利用剑身强行拨开艾格蕾的突刺，并以十分勉强的姿势做出大幅度的闪躲。
他的姿势一开始有点像是日本剑道般运用滑步，不过却又身法轻灵地来回挪动。
「你比我想像中还厉害呢。」
「长久以来，我只醉心于此道。来吧，剑之勇者大人，更认真地放马过来吧！」
「这是你自找的喔！那我便稍微拿出真本领来对付你！」
撂下重话的炼使尽全力挥剑劈砍，接著趁收回剑刃时顺势画出一记V字斩。

飞燕还巢吗？但我不太瞭解剑术，只觉得看起来很像。
但……那还真是像极了小孩子打打闹闹的动作呢，他的攻击毫无力道可言。
艾格蕾以剑身拨开炼的攻击，反手祭出一记水平斩击砍向炼的脸。
「！？」
炼面露惊愕连忙蹲下，以失去平衡的姿势勉强避开。
艾格蕾趁隙高举剑身直劈而下。
眼见剑刃从头上逼近的炼强行倒退闪过这一击。
「喝！」
才重新摆好架式的炼以上段架势发动斩击。
右移半步闪过这一剑的艾格蕾往前进逼，顺势送出一记突刺，炼竟用失去平衡的下腰姿势避开后，再转身逃跑迅速拉开距离。
那种动作是怎么回事？难看死了。艾格蕾似乎也对他那种闪躲方式感到哑口无言。
看来炼似乎渐渐落入只能采取守势的下风。
「哦——……想不到你竟能避开我这一击，有趣。」
「嗯？我说剑之勇者大人啊！您方才那种闪避方法有什么特别的用意吗？异世界的剑术套路看起来还真奇怪呢。」
艾格蕾一脸扫兴地开口询问。

我也觉得不太对劲。背对敌人拉开距离是哪招啊？那样作只会被敌人瞄准背后的破绽吧！
二人一边对话，一边持续展开攻防。
但该说现状是……艾格蕾占尽上风就是了。
艾格蕾放弃劈斩，以突刺攻击为主。
炼虽然时而脑袋向后仰，时而左蹦右跳地闪躲攻击……不过该怎么说呢？连我都能看出炼的动作是为了与艾格蕾保持距离而渐趋凌乱。
「喝！」
炼突然为了拉开距离使劲往后跳开。
那是哪门子的倒退步法啊？有意义吗？
「天真！」
啊，艾格蕾一鼓作气欺近试图靠后跳争取距离的炼跟前。
接著朝炼的胸口刺出一剑——
「休想！气块重击！」
「唔……」
炼的剑身绽放光华，打掉艾格蕾手中的长剑。
「哼。竟能逼我用出战技，看来你的确有两把刷子。」
「呃，应该要说你犯规落败了才对吧。」
虽然还在训练中，但我介入两人之间如此宣告。
他还在那边耍帅，不过规则就是规则。
「我只不过是卖个面子给她罢了。」

艾格蕾似乎也对炼的战法颇感不满，脸上浮现微微怒色。
「不准使用战技这条规则只是尚文你擅自加的吧！」
「照你这样讲的话，那艾格蕾也可以使用魔法应战啰……」
他看来就是一副明知自己快要落败才故意选择犯规出局的样子。
大概想演戏表达——既然能够逼我动用战技，那我便认同你的实力吧。
天啊，他到底有没有发现这反而是一种更丢人现眼的手段啊？
「要是真的在战场上，那还有什么规不规则的啊！」
「好啦好啦，是是是，都你说了算行吧？」
就连元康和树也看傻了眼。
「谁叫你Lv不够高，所以只要我稍微认真起来就马上分出高下了。再多花点心思提升自己的实力吧。」
「……剑之勇者大人，您想说的就只有这些吗？」
艾格蕾全身开始微微颤抖。看样子她真的生气啰。
我可以理解她的感受。她刚刚说过自己只醉心于剑术之类的话，因此会觉得自己遭到炼轻视也不足为奇。
「什么？」
「本以为那是异世界的剑法才向您讨教几招，不过您分明只是靠著较高的能力值硬占上风。老实说，剑之勇者大人的剑法丝毫没有任何值得学习之处。」

「那是因为你还不够成熟才会有此想法，回去再设法提升自己的境界吧。」
「是吗？我倒觉得你看起来实力比她弱耶……」
我才刚说完，炼随即面露恼怒的神情瞪著我。
「以前我可是曾在英雄巨星ONLINE里击败过在另一款游戏中名列前茅的玩家！这样的我怎么可能有多弱！」
「你在胡扯什么啊？」
「尚文你自己之前不是也说过吗？说你在另一款游戏里打过公会战和经营过其中一个顶尖公会啊！」
嗯，我先前是有跟炼他们提过这档事没错。
因为对付浪潮时会多出编队选项，我才提起了自己曾有相关经验的事。
「就跟你举的那个例子一样，我也拥有最顶尖的剑术！」
「拜托……我有参与公会战或团体战的经验，和你所谓的战斗经验根本是两回事好吗？」
炼似乎对自己曾击败在其他游戏中称霸的玩家相当自豪，但是就算把那种经验代入眼前的状况也毫无意义。
我就是个最佳案例。
毕竟不管怎么说，我在原属世界玩的网路游戏中，可是经营著排行榜从上面开始找比较容易的顶尖公会。

然而，我却转移到这个对规则一无所知的世界……套用炼的理论，就是转移到了名叫英雄巨星ONLINE的游戏世界。
尽管明白游戏规则，然而若要我与其他玩家对决并取胜，那就真的是强人所难了。
或许并不是无法获胜，但可能会因为系统设定差异而让我施展不出自己拿手的本领。
在那种状况下，还能发挥出原来的实力吗？
实际上，现在的我正承受著盾职的限制，战斗方法和我在原属世界玩过的游戏截然不同。
所以在这个世界突然开战还能获胜才有鬼。
而且就算知道操作方式，也还有游戏契合度的问题。在某一款游戏中的顶尖高手换到另一款游戏中，却沦为凡人的状况屡见不鲜。
「没什么不同吧。」
「差多了好不好！如果是因为知识等其他因素不同的话，这次输的人就是你了。另外，我虽然说过我有经验，但我难道有说过那些经验是可以派上用场的吗？」
「哼！
「哼什么啊！瞧你好像对那一场胜利很得意的样子，但那一战是在那家伙擅长的战斗条件下公平进行的吗？」
被我这么一问，炼随即双手抱胸移开视线。

你那是什么态度啊！铁定是在对自己有利的状况下战斗才获胜的吧！
你拿来炫耀的事简直破绽百出啊！
「等你在对手擅长的游戏里获胜再来炫耀吧，否则根本没意义吧。」
「没错！我只同意尚文这一次而已！赢了其他游戏的玩家有什么值得骄傲的啊？」
「尽管不太服气，但我也赞成尚文的说法……那简直就像是要别人玩其他类型的RPG，再洋洋得意地声称自己比较厉害一样嘛。」
连元康和树都赞同我的说法，让炼不太开心地皱起眉头。
「你们是因为不知道VR是什么才会讲出这种话！」
「我们当然不懂那种近似漫画的要素啊。或者该说你会如此计较，该不会代表在你的世界里……另一名玩家玩的那款游戏比英雄巨星ONLINE来得更有名吧？」
经过这番对话，我脑海中隐约浮现出一个臆测场景——
也就是他到处炫耀『我跟某著名电玩高手对战并获胜啰！』的情境。
见到我及元康等人的反应而意识到情势对自己不利的炼，竟转而把矛头指向艾格蕾：
「总而言之，要怪就怪你自己太弱了！」

「开什么——」
在艾格蕾破口大骂之前，女王闪身挡在两人之间，轻瞪艾格蕾一眼开口：
「你此举会导致赛亚特之名蒙羞，冷静下来吧。」
「……请女王恕罪。」
「总之，请诸位勇者大人理解此乃当下最重要的委托事项。与我国指派的战斗顾问一同展开训练演习这件事……是直到下一波浪潮来袭前的课题。相信我在开会时已经再三强调过携手合作的重要性了吧？」
女王相当强硬地归纳出结论。
若不赶紧设法解决除了我以外的勇者都太过不堪一击的问题，就算原本能搞定的事也会跟著出纰漏吧。
「当然我国全面同意诸位可以利用演习外的时间自由行动。」
我的目的是让这三个勇者变强，为此也只能强行把他们带进有助提升实力的环境。
而面露恼怒神情的众勇者及同伴们……只希望他们别老想著开溜就好。
现在最不可或缺的东西就是合作默契。
于是我们便动身，准备跟随变幻无双流的老太婆出城修行。
「你要带我们去哪里的深山展开修练啊？」
「这次要去步行需耗费数日、但骑马或菲洛鸟则只需一天即可抵达的深山，进行捕捉真气流动的修行。那么，勇者大人们，出发啰。」

收拾好行李后，我们就出发了。
骑上王城为我们准备的菲洛鸟，一路朝深山进军。
开始修行的第一天……因为在入夜后就会使用传送技能移动回城，所以山里并没有准备住宿设施。
修行地点附近似乎有龙的栖息地，因此我们动不动就会遇上它们。
不过由于有其他勇者同行，因此只要我打头阵压制住龙的行动后，再来便可以轻松击杀。
虽然说是龙，但并没有遇见像我们先前对付过的僵尸龙那么巨大的种类，对上的都是体长顶多两公尺左右，再大一点的也顶多三公尺左右的个体。
虽然除了我以外的勇者都很弱，但也没弱到会栽在龙族魔兽的手下。
经过一番跋涉，我们总算抵达目的地的深山……是一处有瀑布的水潭。
目前时间早已超过中午，感觉再过不久太阳就要下山了。
「我们便在此由捕捉真气流动的训练开始入门。请诸位大口深呼吸，开始打坐吧。」
「打坐……也太不潇洒了吧。」
提不起劲的元康挑了块岩石盘腿坐下。
从刚才开始就不断发牢骚，你的表现反而才叫不潇洒吧！逊毙了。

「麻烦死了——」
一旁的婊子则是故意大声唱反调。
影子现身在婊子耳边警告她，她才恶狠狠地瞪了我一眼，起身走到元康身边开始打坐。
基本上，其他人虽然抱怨连连，倒也跟著开始照做。
「尚文大人。」
「嗯……」
拉芙塔莉雅也有样学样地坐下，阖上双眼开始深呼吸。
我也……跟著坐下集中意识。
虽说要我集中精神……不过她究竟是要我们透过打坐感受什么啊？
首先，所谓的真气到底是什么？
我想应该跟魔力不同吧。艾格蕾也能施展出类似剑闪一般的攻击，所以那应该是一种实际存在的概念。
只要能搞清楚真气的真面目，大概就能加快学习速度吧？
勇者独有的要素……SP……难道是这项能力值吗？
被当作SP回复道具的回神水……听说一般人好像会为了恢复意识或提高集中力而服用。
对勇者来说则具有回复SP的功效。
搞不好真气指的就是SP喔。
话说SP到底是什么？是Soul Point的简称吗？

……嗯？好像有点奇怪。
该不会是类似先前学会魔法时的那种感觉吧？
当时我藉由触摸首饰商递交给我的碎片，得以体会到蕴藏在体内的魔力。如今在进行魔力赋予加工时，我都是用像是体内还有第三只手的感觉来行使魔力。
而在施展魔法时也有相似的感觉。
只要应用这个诀窍的话，搞不好就能驾驭SP这种概念是吗？
我来试试看能否像运用魔力一般驾驭SP好了。
大约就这样维持了将近三十分钟左右吧。
「好了！本次打坐到此结束！」
老太婆轻轻拍手，宣布打坐结束。
「真是够了……这样做究竟有什么意义啊？」
元康不满地大发牢骚。
但要把这段时间当作没有意义的浪费，或将它当作一个自我反思的机会，完全是因人而异啦。
而炼、树、元康似乎都不约而同地摆起一张臭脸。
「那么接下来要开始进行实战练习。勇者们，请与我一决胜负吧！」
老太婆交抱双臂撂下豪语。其他勇者们内心肯定都认为她是个『不自量力的老太婆』吧。

大概是嫌麻烦，这三个勇者开始瞪来瞪去，推测究竟该由谁先出马。
唉……真拿他们没辙，于是我上前一步举手说道：
「我先吧。」
「那么圣人大人，就请您先和我过过招吧。」
「嗯。」
我摆出将盾牌往前推的应战姿势。
老太婆则是右手拿著木棍，左手探向背后。
「喝——……」
接著才刚眼见她深深地压低重心，转瞬之间便逼近我面前。
我早就料到她会采取这种行动，那速度虽快，我仍然反应得过来。
我用盾挡下老太婆的攻击。
然而最大的问题点在于——老太婆的攻击属于「防御比例攻击」。
一阵莫名的沉重冲击沿著盾通过我的手臂，朝胸口直冲而来。
我记得她说过，必须刻意创造出柔软部位卸除力量？
于是我运使魔力流通全身，将老太婆打入我体内的不明劲势导出体外。
呜……相当困难。我集中意识，好不容易才让那股力量从盾口附近逸出体外。
「不愧是圣人大人。那么这一招又如何？」
老太婆抡起木棍发动连续攻击。

我感觉得出老太婆的每一击都是带有「防御比例攻击」效果的突剌。
唔……我无法一次处理这么多发攻击啊！
「咕喔……」
腹部产生被人狠狠扁了一拳的错觉，让我忍不住捂住肚子。
我完全应付不过来。
不对，老太婆根本没使出全力。她如果在开头那一击就使出真本领的话，我绝对无法完全卸除那股劲势。
「你的想法并没有错，但做法却有问题。」
「什么？」
「不可以只想单凭魔力成事，要带动另一股生命力在体内流转才行。」
拜托，我就是因为搞不懂这点才用魔力去尝试好吗？
看来这下子非得像认识魔力那样，想办法悟通真气的概念了。
接下来，老太婆各找其他三名勇者过招。
炼、元康、树……全都应付不了老太婆的速度，各自扎实地挨了一击。
直到这个时候，勇者们总算对老太婆的高深实力感到震惊。
但他们依旧啰哩叭嗦地抱怨自己落败的事实。
为什么这三个天兵打从刚开始修练就有这么多不满啊？
他们明明超级喜欢练等级不是吗？而且修练也有点像在提升实力啊……

「身为盾之勇者的圣人大人与其他勇者大人们的战斗方式截然不同呢。那么今天的课题是运用真气破坏岩石，就像这样——」
话刚说完，老太婆伸长手指刺透岩石。
只见岩石彷佛豆腐一样被老太婆的手指头刺穿，再伴随裂痕崩碎瓦解。
「诸位必须在不使用勇者特殊能力的状况下完成这项课题。从碎裂形式便可一眼看出手法，因此希望各位能好好遵守规则。」
虽然觉得很厉害，但是要我们有样学样也太强人所难了吧！老太婆还真敢出这种过分的难题耶。
勇者们全都表现出一副不耐烦的样子，各自开始模仿老太婆的做法，进行让手指穿透岩石的练习。
「那我呢？」
「圣人大人似乎无法发动攻击的样子……因此请继续打坐，设法感受真气的存在吧。」
「喔……这样啊。」
只有我得独自回去打坐吗？
看著拉芙塔莉雅用手指戳著岩石，害我不自觉地冒出『如果可以的话，我还真想和她一起戳石头啊』的念头。
我连在这里也遭到排挤是怎样？
话虽如此……在静下心来打坐的过程中，脑海中就会浮现出各式各样的想法。

……说真的，真气究竟是什么东西？不是魔力或SP之类的吗？
唔——回神水虽然是能够回复SP的道具，不过在喝下那东西时所感受到的力量，搞不好就是真气。
问问老太婆好了。
「欺。」
「怎么了吗？」
我中断打坐，丢了一瓶回神水给老太婆。
「麻烦告诉我，你口中的真气是不是在服用它时，能够得到补充的东西？」
「这不是回神水吗？圣人大人可真是身怀罕见的道具呢……可惜不是喔。」
「这样啊……」
看样子真气似乎不是SP。换句话说，是其他要素吗？
「不过，传说服用回神水和魔力水，也可以发挥稍稍回复体内真气的效果。」
嗯……或许认为这个机制当中存在著某种未知的概念比较好吧。
毕竟也没人能断定这世上没有其他勇者们不知情的要素啊！
努力思考吧。这样的话，搞不好……能发现某种学会真气运用要诀的捷径呢。
「虽然才经过短短一天时间，但勇者大人们似乎都已掌握到若干要点的样子呢。」
老太婆一边凝视练习中的勇者及同伴们，一边轻声嘀咕道。

不不不，无论老太婆讲得多好听，但我完全搞不懂啊！
尽管用魔力乱来的话，好像也能营造出疑似使用真气的状态，但顶多也只有这么一点进展罢了。
第八章 命力水 
老太婆要求我们持续修行，到入夜才宣布结束。
回程直接用传送技能回到城堡后，我们便开始自由行动。
「天啊——累死了。」
「的确，不知道为什么这么累呢。」
身体感觉比昨天陪艾格蕾一起训练的时候还要疲倦。
一想到之后还得面对莉希雅跟老太婆的修练，内心不禁涌现一股郁闷。
「拉芙塔莉雅，你待会儿要去找艾格蕾练剑吗？」
「是的。艾格蕾小姐似乎想再传授更多剑术要诀给我。」
真的没空休息呢。但是，如果不这样做可能就无法击退下一波浪潮，所以也无可奈何吧。
「那我乾脆趁现在多做点营养剂……也顺便到药房那边露个脸好了。你就去找艾格蕾练习剑术吧。」
「知道了。另外在吃完晚餐后，城堡的魔法师们好像愿意指导我有关魔法方面的知识，尚文大人那边若有什么状况，请记得通知我一声。」

感觉行程果然开始变得很紧凑了。
训练、修行、学习，虽然明白这一切都是为了让自己变强，但却没有多余的时间可以外出赚钱或练等级了。
莫非繁忙的生活就是导致梅蒂Lv偏低的主因？
其实仔细回想起来，梅蒂的确拥有超乎Lv的实力呢。
如此心想的我，决定利用这短暂的自由时间去武器店和药房晃一下。
武器店那边还没完成我委托的商品。
嗯，毕竟昨天才刚下单，还没完成也是正常啦。因此我改为前往药房。
「……你来干嘛？」
依旧刀子口豆腐心的药房老板一见到我便这样说。
「我想知道能够有效恢复疲劳的营养剂制作药方。」
「那个的话——」
虽然冷淡，不过老板还是详细地告诉我该使用哪几种药草进行调配，我突然灵机一动——
就品项而言，回神水和魔力水也落在药房的管辖范围内。
搞不好老板知道某种对老太婆所说的真气这种概念有所帮助的药品。
「那个，你这边有没有什么类似回神水和魔力水的……奇特药品啊？」

「嗯？什么意思？」
「也没什么啦，我在摸索可以补充一项特殊数值的方法。它单靠回神水和魔力水只能稍加回复，但透过能力值魔法却无法检视。」
没错。虽然不算是抄捷径，但假使有像首饰商带在身上那个像碎片一样，可以帮助我认识魔力存在的道具，那也许就能加快我掌握真气要领的速度。
其实仔细回想——我现在虽然能够理所当然地施展魔法，不过在刚来到这个世界的时候，根本施展不出什么魔法。眼前这个状况可说是似曾相识啊。
「嗯……很久很久以前，从我师父的师父手中传承下来的配方里头，似乎有提到那种药品。你等我一下。」
药房老板走进店里，片刻后便带著一本老旧的书籍回到柜台。
那书页斑驳残破，这书究竟有多古老啊？
「就是这个吧……」
「命……力……水？」
好像是一种称为命力水的药品。
看起来跟恢复生命力的伤药不同……好像是回复活力的东西。
只不过疗伤的效果很差，只是提高伤口愈合力的药。由于得搭配其他药品使用的手续太过麻烦，因此这款药品并未在市场上流通。

我记得回神水对勇者以外的人来说，只是一款有助于回复集中力的药水。
「材料是……回神水和魔力水，而且得藉由过滤和离心法加以收集？」
工法相当特殊啊……这个离心分离机好像得用上帮菲洛制作衣服时所采集回来的宝石。
「这看起来是用制作高浓度回神水和魔力水时产生的废弃物，加工而成的一款药品。毕竟回神水和魔力水本身就很罕见，因此很少人会用到它。」
听完药房老板的说明，我也跟著点了点头。
原来如此，命力水就像酒糟一样，是收集萃取物的残渣后凝聚而成的东西。
尽管制造它没有损失，不过在一般市面上流通的回神水和魔力水数量太少，根本不足以让这款命力水跟著上市。
可以确定的是，这两款药水本身也是用来制作高级药品的材料……的样子。
因为本来在调合高级药物时，并没有作出高浓度成品的必要性。而且浓度过高反而有可能对身体造成危害，因此没人肯调合命力水，最后就成了一份遭舍弃的药方……吗？
首先，即使说它能加快伤口愈合的速度，但在有回复魔法可用的这个世界里，甚至连疗伤药丸之类的低级回复药也能发挥一定程度的效果。

如果说要拿它来提升高级回复药的效果……若碰到手臂被炸断之类的状况或许就会拿出来使用，但药方却又注明别太期待命力水能够发挥出治愈这颊重伤的效果。
还真是一款在各方面都可有可无，用途不明确的药品呢。
但这东西或许能派上用场也说不定。
「只要有魔力水和回神水就能调合出来吗？魔法屋的老婆婆有用来装在离心分离机上的宝石，你去帮我借来吧。」
「嗯？这个嘛，只要花半天时间应该就能调合出来……难道你想要它吗？」
「嗯，我有材料。」
我拿出用盾牌技能调合而成的回神水和魔力水递给老板。
「我愿意给你一部分过滤后的回神水和魔力水作为酬劳……可以拜托你吗？」
制作的难度并不高，毕竟只是过滤完再将它分离而已。
我也会回城堡利用器材试著调合看看，但若无法确定数量是否足够，我也别想进行实验。
「……好吧。这种报酬对我而言反倒是赚了。」
药房老板虽是脾气古怪的家伙，但在生意上却相当一板一眼。
日后我才得知，他跟教我如何制作首饰的那个守财奴首饰商是老相识了。

那个首饰商好像因为我做的药带有一种独特的风味，便一眼看穿了传授制药手法给我的人物是谁。
「所以经过这番波折调合出来的药品，就是这个命力水。」
隔天傍晚，在经过一天依旧感觉不到成果的修行后，我前往药房领取订制的命力水，再带去找正忙著接受训练的拉芙塔莉雅她们。
昨天拉芙塔莉雅她们也是像这样白天跟勇者们修行，晚上则回城堡练习剑术，或者学习魔法。
虽说有休息时间没错，但这行程真的相当紧迫。
而莉希雅的夜间训练就只是跟我或老太婆过过招而已；至于菲洛和基尔则是跟我们分开行动，到城外打怪练等级。
基尔的Lv已经升到了25，感觉还不错。
只是受到生长痛影响，导致他今天好像不太能动。骑著菲洛到处跑的他似乎已经累坏了，目前正在房里呼呼大睡。
明天……他还能动吗？
「居然还有这种药吗？」
老太婆颇感兴趣地问我。
「嗯，谁叫我始终搞不懂真气这种概念，所以才猜想这款药品或许能够发挥补充真气的效果……只是这样罢了。」

「嗯……虽说修行无捷径，但一味否定也无济于事。莉希雅女徒弟基于特殊缘故而无法前往深山进行凝聚真气的修行，就让她试试看也无妨。」
「呼咿……」
啊，大概是以为自己要被当成人体试验的白老鼠吧，只听到莉希雅又发出了悲惨的哀声。
「放心啦，我刚才已经先试过毒了，没有任何问题。」
我虽然具备抗毒耐性，不过在试喝之后也没感觉到任何异状。
我拿回神水、魔力水和命力水给盾牌吸收后，也只多学会几项调合系的技能，并没有带出其他特别好用的效果。
附带一提，这些盾牌的名字分别是——魔力水·乙太盾、回神水·灵魄盾、命力水·灵光盾。
除了灵光盾以外的两款新盾牌各自附有魔力回复（强）和SP回复（强）这种促进自然回复的专用效果。
只是……总让人觉得有些在意啊。
就像截至目前为止解放的所有盾牌全无例外一样，新盾牌都会配合我因为相信其他勇者们的说法而出现的项目，冒出所谓的强化上限。
等我有系统地悟通真气的概念后，灵光盾大概也会再冒出一些追加项目吧……想到这里就觉得有点怕怕的。

「原来还有这种东西啊。」
艾格蕾也边看著我带来的药品边喃喃念道。
「嗯，你那边情况如何？」
「很顺利。拉芙塔莉雅学习速度很快，实力显然增加不少。我敢打包票，到下次浪潮来临时，拉芙塔莉雅一定能展现出有别于过往的惊人实力。」
「那就好。话说回来，我想让素质较高的莉希雅试喝这项药品。」
虽然我饮用后好像有产生某种变化……不过我现在仍搞不清楚是什么。
但老太婆说过莉希雅似乎在修练真气这方面具备过人的天赋。
因此我心想搞不好会出现不同结果，才叫她试喝看看。
「我明白您的意思了。来，莉希雅女徒弟，请先喝下圣人大人调合的药品后，再跟圣人大人过过招吧。」
「知、知道了……」
就跟你说用不著吓成那样啊。
明显表现得很惧怕的莉希雅从我手中接过命力水。
尽管全身直打寒颤，她还是屈起手臂缓缓拿起药水靠近嘴边，鼓起勇气似地闭上眼睛一口喝光。
「呃，咦？不苦……反而有点甜耶。」
「这毕竟是从魔力水和回神水中萃取出来的药物嘛……」

魔力水的口味类似苏打、回神水的滋味则近似人工甘味剂，而命力水喝起来就像运动饮料一样，这三款药水都有类似化学饮料的滋味……就算添加水果大概也不会导致效果产生变化吧。
「哦哦？莉希雅女徒弟，你有感觉到自身的变化吗？」
老太婆相当诧异地发出惊呼声。
「怎么了？有什么变化吗？」
「不愧是圣人大人，这药确实具有恢复真气的效果喔！」
「咦？咦？」
莉希雅不知所措地交互看著我跟老太婆。
「然后呢？你身上有什么变化吗？」
「呃，那个……」
连她自己也搞不清楚吗？算了，期待再高也无济无事吧，反正也只是死马当活马医的一次实验罢了。
这念头才刚闪过——
「我的身体暖烘烘的哟？还有，整个人感觉神清气爽耶！」
莉希雅理所当然地如此回答。
咦？但我喝完之后并没有那种感觉啊！
「不过，现在却有种逐渐冷却的感觉……」
「莉希雅女徒弟！集中精神将那股热流留在体内！」
「呼咿咿咿咿咿！」

被老太婆出声提醒的莉希雅就这么带著没出息的表情，不知所措地连忙伸手触摸自己的腹部。
这样做就能留住真气吗？
「圣人大人，看来莉希雅这女徒弟目前还留不住真气，但为了让她趁此机会抓住这感觉，请您立刻与她过招。」
「嗯，知道了。」
我举起盾牌摆出战斗姿势。
莉希雅的能力值低到不像话，还是先咏唱援护魔法中级灵光帮她加持一下好了。
或许这样就能让她因为能力值提升，比较有办法从容地看清楚我的动作吧。
于是我集中意识，对担任训练对象的莉希雅咏唱据说只有勇者能学会的全能力提升援护魔法——灵光术。
「中级灵光！」
莉希雅接收到我咏唱的援护魔法之后，脸上却浮现出更加不解的表情。
「体内那股热流的强度增加了！请接招！」
「嗯！？圣人大人！」
在莉希雅飞奔而来的同时，老太婆也出声向我喊道。
「干嘛？练习开始了耶。」
「圣人大人咏唱的魔法似乎具有激发真气的效果喔！」
什么！？仔细想想，真气的别称不就是灵光吗！

而且盾牌吸收命力水后，所解放的不就是灵光盾牌吗？
原本以为关联性可能不高，但这下子看来是个好兆头。
「嗯？」
莉希雅……以显然比过去快上许多的速度朝我直冲而来。
就算是因为受了援护魔法而提升，也是很不寻常的速度。
或者该说连莉希雅自己都很惊讶，似乎呈现失控状态。
「呼咿……身体擅自——」
不要哭啦，真的很丢人耶。
我边如此心想边抓住莉希雅握著木刀的手腕，顺势闪身绕到她背后。
一边小心别转变成关节技，一边轻轻制伏她。
耶？她感觉好像连臂力都变强了。
手肘『喀』地一声顶中我的腹部。
好痛旦喂喂喂，我可是拥有莉希雅无论怎么攻击都起不了作用的防御力耶！
为什么我现在居然会觉得痛啊？
「喂，别抵抗啦！」
「呼咿……人家停不下来啊啊啊啊啊！」
这下子应该可以推断是命力水加灵光术的组合，给莉希雅带来太过强烈的刺激了吧？
接下来的五分钟内，莉希雅彷佛遭到兴奋过头的身体恣意摆布一般。

最后她总算是瘫坐在地上，定睛看著自己的双手。
「想、想不到我居然拥有这么强大的力量……」
「然后呢？你抓住那股感觉了吗？」
「呼咿……？」
还是搞不清楚状况吗……也罢，如果真那么简单的话，也不必如此辛苦了。
「嗯嗯，我也觉得莉希雅小姐刚才冲向盾之勇者大人时的速度相当不得了呢。」
「说得没错，确实……」
在一旁观看整个过程的艾格蕾跟拉芙塔莉雅异口同声地表达感想。
的确，光是一瓶命力水和援护魔法就能产生如此显著的结果，真的相当令人意外。
「而且她还能下意识地发动对我颇具效果的攻击，刚才被她手肘撞那一下还满痛的啊。」
「呼咿！对不起！」
「不用在意啦，我没生气。你就尽快设法抓住那种感觉吧。」
命力水数量有限，不能为了让她抓住那股无法控制的力量而随意浪费。我点开能力值视窗确认后，结果还是没发现她的能力值产生什么明显的变化。
这就是技术面的强化效果……吗？
「那么接下来换拉芙塔莉雅，你也试试看吧。」

「呃、是。」
假如魔法配合药物能加快学习效率的话，那就再好不过了。
因此我也同样对拉芙塔莉雅施展援护魔法后，随即开始练习。
但是结果……拉芙塔莉雅并没有感受到像莉希雅那般戏剧性的变化。
就一点点，她的速度似乎快上一点点……好像只有那样而已。
「照这样子看来，莉希雅女徒弟只要透过魔法搭配药物的方式，应该就能意外地提前学会如何掌控真气的诀窍喔。」
「是！我会好好加油，绝对不会辜负各位的期待！」
真是个现实的家伙。不过，倘若这样就能变强的话，那也不失为好事一桩。
只是看起来就像施打兴奋剂一样，感觉有点恐怖……一旦出现成瘾症状的话，那就非得立刻停止使用不可。
「尚文先生……我会好好努力的！」
见到莉希雅展现积极投入修行的态度，我们也得多加把劲啰。
第二天，我把命力水分给其他勇者们服用。
因为我或拉芙塔莉雅喝了都没什么效果，所以不知道对其他勇者们到底有没有效。
他们虽然勉强捧了场……但看起来还是没么效用的样子。

靠手指戳碎岩石的修行依旧不太顺利。
而从隔天起，勇者们便开始偷懒了。
第九章 修练的意义
修行开始的第四天，炼没现身报到。
这么缺乏恒心啊？我跑去找他后，他以一副露骨的厌烦神情，搬出『要是有空做那种白费力气的事，就应该善用时间去寻找强力武器才对』这个藉口搪塞。
而到了当天中午，元康和婊子他们也利用传送技能开溜了。
连树也搭了顺风车，在不知不觉间消失无踪。
只不过由于女王事先曾交代属下进行监控，因此他们无法出国，再加上连公会也通知他们记得回城，所以最后还是心不甘情不愿地回城堡报到了。
这场骚动就发生在距离浪潮来袭只剩一星期左右的时候——
我在通往城下町的大门前叫住这三个落跑勇者。
我正拜托艾格蕾和老太婆在城堡的训练场里，以拉芙塔莉雅、菲洛、基尔、莉希雅等四人为对手进行模拟战。
谁叫他们今天打一开始就行迹可疑，因此为了避免有人插嘴多话，我便事先将其他人给支开了。
「你干嘛要妨碍我们！」

「那是我该说的台词吧？你们为什么要偷懒？」
「因为没意义啊！」
「既然接受国家援助，那么也该履行国家的要求才对吧？如今训练正是我们的任务。」
他们该不会抱著只有击杀魔兽提升等级才是任务的轻蔑心态吧？
还是想玩名为解任务的正义伙伴游戏？
「你们几个喔……真的这么想要武器的话，就去拜托国家锻冶师打造啊，毕竟Lv都已经够高了嘛。」
动不动就把自己的弱小归咎为武器不好或Lv不够高，那种心态令人感到厌烦。
无论我再怎么提供周全的安排、反覆建议强化方法，这三个家伙就是打死不肯接受，稍有不满便开始耍任性，完全把联手作战这回事拋到脑后。
虽然除了老太婆的碎岩修行外，他们还会说也要进行消灭魔兽的修练而跑去屠龙……但这三个人都只是随心所欲地发动战技而已。
他们好像对出面制止的我感到相当不耐烦……
说真的，我扮演的角色就和网路游戏里的盾牌职业没两样。
那也就算了，问题是一旦有敌人对我方发动攻击，他们竟然都不肯跟我配合，个个只想率领自己的部下们横冲直撞。

原本以为他们是想搜集优良素材，但实际上他们早已拥有那些东西，所以根本没必要……
「这个国家的锻冶师技术一定不够好。」
炼又搬出电玩知识大放厥词。
听他这么批评，感觉就像是在讲武器店老爹的坏话一样，让我感到很不爽。
尽管并非反唇相讥，但我还是想说句话：
「那是游戏设定上的成见吧，你有实际去拜托过他们吗？」
「……」
大概是被我说中了吧，炼顿时默然不语。
他最近就连跟我对话都是这种感觉，完全把我的话当耳边风。
彷佛讲愈多关系就变得愈糟糕。
元康和树在讨论武器这方面的态度上还算积极，但炼仍然一副以为自己在玩游戏的鬼样。
「制作上等武器的素材不够啦！」
到最后，连元康和树也搬出相同藉口，拒绝委托国家的锻冶师替他们打造武器。
我是有武器店老爹可以依靠没错，但国家锻冶师的技术似乎也颇具水准。
「你们到底有什么不满啦？」
「不满？那我就不客气直说了！我没办法跟作弊的家伙一起进行训练啦！」

元康这家伙居然指著我说出这些鬼话。
「你真的就这么喜欢看别人被训练折磨是不是？卑鄙小人！」
炼也赞同元康的意见，怒瞪著我。
「的确，动不动就针对当初没能看出你是遭到陷害，心生愧疚的我们找碴，这样做很有趣吗！」
天啊……拜托你们像话一点好不好！
炼的同伴们只是一脸手足无措，但元康身旁那票以婊子为首的跟班，以及树那群心高气傲的同伴们全都露出视我为犯罪者一般的眼神，对著我指指点点。
自己明明利用偷跑的游戏知识和技巧提升实力，结果一被别人超车就高喊对方作弊吗？
心想只有我们才是与众不同的存在，其他特别的角色都是作弊，死也不肯承认他们……你们都是乳臭未乾的死小孩不成啊！
就算真的是作弊，只要能打倒敌人就没问题了吧。
更何况敌人的实力都已经来到与我们不相上下的境界，还管什么作弊不作弊啊。
「我也受够这个拥护作弊小人的国家了！我们要依照自己的意思采取行动！」
撂下这句话的炼一脸不高兴地打算离去，元康也点头表示同意。

「尚文，自从打倒教皇后，你就变得一意孤行，我懒得再奉陪下去了。」
一意孤行的到底是谁啊！
不肯付出努力改善自己不堪一击的现状，还说什么懒得奉陪啊！
「坦白讲，我也不想再跟这个国家的计画以及尚文你打交道了。」
「没错没错，不愧是树大人！让我们舍弃这个国家，动身前往新天地照亮正义之道吧！」
顺势补了一句的铠甲男露出讨人厌的嘴脸挑衅一番之后，便跟在树的背后准备离开。
「嗯，说得是啊。相信各位总有一天必会需要借助我的力量，在那之前便暂且分道扬镳吧。」
这段话算什么？即使是丧家之犬虚张声势的逻辑也狗屁不通啊。
话说，怎么可能会有人跳过我，跑去依赖你们这三个原本被排除在战力之外的家伙呢？
我完全想像不到那种状况就是了。
我再也忍不下去了！我现在非痛骂他们一顿不可！
「炼，你这家伙只会自以为是，完全没考虑到与同伴联手合作的事情。照这状况发展下去，你那支队伍迟早会闹出人命。」
只要看过他在介绍完同伴后那几天的战斗方式，自然会出现这种担忧。

即便根据我的游戏经验，炼采用的那种作战方式也极有可能害死新进玩家。
「元康，你来异世界的目的就只是为了开后宫吗？一旦得与实力比你强的敌人交战，你那座后宫会瞬间瓦解喔！」
他只要一有空闲，不是黏著婊子，就是满脑子只顾搭讪女人。
虽然靠著勇者的实力与她们保有这层信赖关系，但当他与实力远远凌驾于自己之上的敌人对峙时，那群女跟班还会愿意留在他身边吗？
「最后是树，将你的自我满足强加在他人身上而放弃努力，就是你口中的正义吗？缺少力量的正义虽然脆弱，但失去正义精神的力量只不过是暴力而已。奉劝你最好站在客观角度审视你自以为是的正义观念，否则你跟元康完全没两样！」
在对上以自身力量无法打倒的敌人时，这支以树为顶点，看重资历深浅的队伍大概三两下就会崩坏了吧。
到时他那群失控的同伴会干出什么好事，我连想都不敢想。
但三名勇者依然不把我的话当一回事，就这么带著他们的同伴们迈开步伐，准备离开城堡。
「……原来如此。」
这时女王来到现场，边用扇子遮住嘴角边点了点头。

「北村大人，相信您应该很清楚才对，我女儿婊子因为积欠国家大笔债务，因此我绝不可能允许她擅自离开喔！」
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
打算趁机逃跑的婊子痛得当场倒地，元康急忙跑到她身边。
「开什么玩笑啊你！」
元康竖枪直指女王。
啧……还是走到这无法挽回的地步了吗？
「川澄大人的诸位部下，流亡国外只会导致家人伤心难过，这样真的好吗？」
「唔……卑鄙！」
树的同伴们各自咬牙切齿地瞪著女王。
树转身扬弓锁定女王。
「你以为拿人质要胁就能迫使我们屈服吗？」
女王无视两人的杀气，接著转头望向炼开口：
「现在我已对梅洛马格的国境警备队下达指令，要求他们绝不准放诸位勇者大人通关。同时，也安排冒险者公会暂停委托勇者大人们承接任务……即便如此，诸位仍旧坚持离开我国吗？」
这是在暗示她已设下对我们的行动限制。
假如在这种情况下还是想离开的话，那也只剩逃亡一条路可走。我大概可以肯定与梅洛马格有关系的国家，八成都不会接纳自称是勇者的一行人吧。

除非抵达极端远离梅洛马格，身为第三势力的国家，否则休想自由行动。
炼也手按剑柄，酝酿出一触即发的危险气息。
在这样的状况下，女王深深叹了口大气，沮丧地抬头作出回应：
「……好吧，只要诸位可以拨空完成下列两项委托，我便解除对诸位的限制，而勇者大人们也可以随意前往自己喜欢的国家。」
这是妥协、这是让步、这是冷却时间、这是缓冲期……
各式各样的字词掠过我的脑海。
的确，如今这几个家伙的不满已经窜升到极限，完全不肯听别人的话。
该怎样做才能说服这样的人呢？答案就是只能暂时置之不理，直到他们冷静下来再说。
三个勇者一口咬定Lv不够高和武器不够精良，才是造成他们落败的主因。
那也只能放任他们享有某种程度的自由行动权和，等他们这样做依然失败的时候……再伸出援手拉他们一把。先让他们随心所欲后，再设法掌控他们的行动……大概也只能这样了吧。
老实讲我也受够了。
我实在不想再陪这群明明日复一日地教导并亲自实践变强的方法，却仍旧打死不肯听话的勇者们。

或许……此时只能让他们尝到惨痛教训之类的猛药，才有机会治好他们的劣根性吧。
假使可以的话，我很不希望他们品尝那种体验，要是因此而丧命或失去战斗能力，那就真是血本无归了。
「……什么任务？」
元康不开心地边扶起婊子边开口询问。
「我接到一则指出从数天前开始，各国同时出现神秘魔兽肆虐的报告。」
「神秘魔兽？」
「是的。由于证词各有出入，因此无法归纳出详情，但总之好像是种前所未见的陌生魔兽。」
出现在世界各地的神秘魔兽？
难道发生了什么异变吗？驱逐那些魔兽……是必须商请勇者出手的严重问题吗？
不过，女王所说的各国……这个字眼更令人在意就是了。
「委托内容为讨伐这批魔兽及参加一周后来袭的浪潮对抗战。我在此允诺，只要一达成这两项任务，诸位勇者大人们便能获得自由行动的权利。」
「连婊子也能恢复自由之身吗！？」
「北村大人，这是另一回事。首先她必须还清欠款，但我可以答应给她自由行动的缓冲权限。」

「岂有此理！」
元康虽然火冒三丈，但若因此就让那个存在本身便是祸害的女人逃之夭夭的话，后果大概不堪设想吧。
「婊子，你身上还背著数不清的罪行及积欠国家的高额债务，这绝非可以让步的问题。」
「妈妈！折磨我到底有什么好玩的呀？」
「俗话说玉不琢不成器。真想继承我的王位，就竭力克服这些试炼吧。」
婊子一听立刻停止假哭，转眼怒瞪如此回答的女王。
看起来真是毫无反省之意啊……在场只有那群心怀不满的人会同情婊子吧。
「诸位勇者大人！千万不能承认这样心狠手辣的家母是女王——」
「要是你再大放厥词的话，那我只好当作刚刚的提案从未出现过，这样也可以吗？」
看样子……如果我再不介入的话，只会导致事态变得更加棘手。
「就算你们企图杀害女王……能彻底解决问题吗？可以帮助你们克服浪潮的试炼吗？」
我闪身挡在女王与勇者们之间，定睛瞪视这三个家伙。
同时举起右手，语带挑衅地低声说道：
「你们就是因为宣称没空修行才企图离开国境对吧？那又为什么打算在我眼前做出杀害女王等更加浪费时间的举动呢？」

在喀尔米拉岛的海战中，我们双方的实力差距早已一目瞭然。
即使我是无法主动攻击的盾之勇者，但要牵制住这些伤不了我分毫的废物简直易如反掌。如果真的演变成那种情况，就算要我把这些勇者全都抓起来，交给国家机关处刑也不会太难。
当然，我并不想那么做。
我只不过是用透过经商学来的技巧进行谈判罢了。
做生意的要诀在于提供对方想要的东西，以及避免被对方看不起。
而现在，女王端出了能让他们重获自由的委托与条件。
但是，为了防止他们不肯接受而翻脸赖帐……我才主动上前恫吓。
才得接受一个礼拜的训练而已，这些家伙到底有多没耐心啊？
婊子还想继续任意胡言，忿忿不平地死瞪著我。
虽然我满脑后悔，想著会不会有更好的方法解决……不过他们基本上就是一群讲不听的人吧。
「……好吧，只要完成这两项委托就行了吧？」
「啧！真没办法。这可是最后一次了喔！」
「没错。等完成这件工作后，你就得依约让我们自由离开！」
瞭解到难以强行通过的勇者们，全都一脸不悦地收起武器。

而女王刚刚或许也绷紧了神经吧，只见她表现出一副彷佛松了口气的模样。
「那么现在便分发说明文件，请诸位勇者大人自行前往国内各处巡视。如果有什么问题，再请各位提出报告。」
影子军团成员闻声出现在女王身边，将卷轴分发给勇者们。
「另外，每当结束一天的行程之后，请诸位务必返回城堡。」
「……这是要避免我们开溜的意思吗？」
「哼。」
「真没办法呢……」
勇者们全都心不甘情不愿地点了点头，随即动身离开现场。
「然后呢？这项任务我也算在内吗？」
「是的，也请岩谷大人动身出发吧。」
「嗯。」
我打开收到的卷轴确认委托内容。
西南边的村庄是指曾经遭受突变植株肆虐的地方吗？报告指出那一带有神秘魔兽出没。
卷轴上并未提到有关报酬的事。好吧，毕竟国家都提供全面赞助了，没有额外报酬也不意外就是了。
「那关于修行的事该怎么办？」
「先暂且搁下，请您专心解决这起事件吧。」

「嗯……知道了。」
坦白说，莉希雅的训练虽然渐收成效，但我和拉芙塔莉雅却几乎毫无进展可言。
只微微觉得似乎有那么一点进步而已。
尽管如此，还是能感受到一股潜藏于体内的不明气劲。
而在疲劳时饮用命力水，也能明确体会到莉希雅所说的那股暖洋洋的感觉。
另外也多少开始有办法运用魔力来化解老太婆的防御比例攻击……不过离真正学会还差一大截就是了。
「那艾格蕾和变幻无双流的老太婆怎么办？」
「我打算请她们与岩谷大人同行。」
「瞭解，那我就去进行准备啰。」
真是够了……打从喀尔米拉岛回来后，就只有数不完的麻烦找上门来。
如果可以平安无事地搞定这项委托就好了，只是大概天不从人愿吧。
——葛拉丝或许又会伴随下次浪潮现身袭击。
虽然其他勇者能否成为战力还有待商榷，但这一次非得彻底作个了结不可。
话说，在出发前先稍微统整一下修行的成果吧——
最令人诧异的是拜晋阶的影响所赐，拉芙塔莉雅显现出除了幻影魔法之外的魔法适性。她彷佛海绵吸收水分一般，正在积极学习各种不同的魔法。

话虽如此，却也不太可能在两、三天内就学会威力强大的魔法啦。
不过听说只要再加把劲，搞不好就能学会高级魔法，因此宫廷魔法师都很乐在其中地帮拉芙塔莉雅上指导课程。
她真是前途无量呢。
菲洛则是让基尔的等级提升到一定程度后，就陪著梅蒂玩耍。
据梅蒂的说法，她好像在和菲洛一起用功念书。
说什么菲洛的学习能力非常高，就连城堡的老师们都赞不绝口……这说法听起来十分可疑呢。
此外，菲洛也顺便参加了训练，不过老太婆说她好像很自然地就懂得如何驾驭真气。
也许是拜身为魔兽的本能，或相似的天赋所赐吧。
但一问菲洛方法是什么后，她却说出『就是先拧一下，再把力气咻一下——』，这种梅蒂都无从翻译起的说明。
托命力水的效果所赐，莉希雅已经变得能够稍微意识到真气的存在……似乎啦。
确实，在这一星期当中，技术层面成长得最为显著的人就是莉希雅。
训练第一天时那种迟钝笨拙的动作，如今已多少获得改善。
只不过或许是受到她本人的性格影响吧，畏首畏尾的作风让她无法顺利驾驭真气。

基尔则因为Lv急速提升的缘故，身材天天都会伴随著生长痛持续长高。
话虽如此，大概还得花上一段时间才有办法追上拉芙塔莉雅吧。
现在的Lv是34。由于战斗经验较少，如今正请艾格蕾陪他练习剑术。
「差不多该出发啰——」
「等一下——」
现在我刚准备好马车，正等著拉芙塔莉雅她们前来会合。
据传有神秘魔兽出现啊……不亲眼确认一下，也无从得知究竟是什么样的魔兽呢。
「不好意思，这位先生。」
「嗯？」
听到有人叫住我后，便回头查看。
只见一名身穿长袍，以兜帽盖住脸部……个子比我矮了一点的可疑人物出现在面前。
「您是盾之圣武器……的持有者，没错吧？」
这名可疑人物拉开长袍的兜帽，露出她的真面目。
对方拥有一张几可令人神魂颠倒的绝世美貌，即便是看惯长得非常标致的拉芙塔莉雅及莉希雅的我，也只能以美女来形容她。
同时也带著一股类似婊子或女王般……可说是妖艳的美感。
对方到底是几岁呢？二十五……不，搞不好更年轻一些吧？

由于女王拥有一副与实际年龄完全不搭的年轻样貌，因此我的认知标准大概也不太正常。
就连莉希雅的外貌也像个国中生，但实际却已经十七岁了。
她的头发是澄澈透明的褐色……色调与拉芙塔莉雅的发色不太一样。
别在头上的发簪引人注目，隐约给人一种中国风的感觉。
胸部颇为丰满，即便穿著长袍，也能隐约看出她的曲线。
再看她的手臂，只见肌肤细腻光滑，双腿大概也很修长吧。
至于那细长的双眼，该怎么说呢……散发出一股东方的风味呢。硬要说的话就是个像狐狸一样的女人。
但——总觉得对方是我讨厌的人种……长得很像会利用他人的样子，整体的气质跟婊子颇为相近。
「我并不清楚这是不是你所谓的圣武器，但我确实是盾之勇者没错。你有何贵干？」
心想一直默默观察她也有点奇怪，于是我如此答道。
假如她惺惺作态地主动靠近我的话，到时便二话不说和她保持距离吧。
然而这名女性……却完全没表现出任何一丝妖媚的态度，她露出一脸感到无比为难的神色，笨拙地握住我的手，低著头说道：

「拜托您了，请您尽快设法击败我。」
「啊？」
什么话不说，偏偏要我击败她？简直莫名其妙。
我是盾之勇者，能使用的攻击手段有限。
而且那些手段全都带有相当高的风险。
「再这样下去，我将无法完成使命。与其那样……我情愿向圣武器的持有者大人求助！」
大概在她说出这段话的同时吧，盾牌表面的宝石似乎迸射出一道闪光。
啊？是怎样？刚才发生了什么事？
「你这是……？」
怎么回事？她说的话让我非常在意。
我不明白她究竟想表达什么。
但既然盾牌产生反应，就可以断定她身上隐藏著某种我尚不知情的秘密。
「我人……就在那边，请您赶紧前来阻止我！」
话说完，这名女子伸手指向东方天际。
「说真的，如果没弄清楚是什么事的话，我也没办法回答——」
「尚文大人——」
「久等啦——」
听见拉芙塔莉雅她们的声音，我转头向她们挥了挥手。
「你们很慢耶——」

「——拜托您了，否则将会导致无辜的牺牲者日渐增加！啊啊——」
「就跟你说没问清楚状况的话，我根本无法回答——」
转过身来的我倒抽一口大气。
因为……上一秒钟还站在那里的女子竟突然消失无踪了。
是因为看见拉芙塔莉雅她们接近才连忙逃走了吗？
不对，再怎么说动作也太快了，就像用了瞬间移动消失一般。
「刚刚有个女的站在我面前对吧？」
「什么？」
「菲洛你有看见吧？」
「嗯——……？」
「莉希雅也没看见吗？」
「咦？」
拉芙塔莉雅她们疑惑地面面相觑。
「好像有……又好像没有的样子耶？」
菲洛靠过来闻闻周遭的气味。
「唔——嗯……」
这是怎么回事啊？
……算了，虽然不清楚对方用了什么魔法，但我现在没空去应付莫名其妙的家伙。
而且她搞不好是鬼怪或幽灵之类的东西。
这个世界好像也有所谓的不死族存在，或许会在大白天就跑出来吓人……也说不定。

我把突然跑来丢下『请设法打倒我』这么一句莫名其妙台词的可疑人物暂时塞进记忆的一角，接著为了处理眼前的优先事项而开口说道：
「那出发啰，大家快点上车吧！」
于是我们踏上了解决事件之旅。