泰拉时间穿越 第一章

献给海猫络合物
西尔维亚•波伦在苯巴比妥制造的昏睡中听到喊叫声，尖利的声音，刺穿层层阻隔，击碎了她的无我之境。
“妈！”她儿子又喊了一下，声音来自屋外。
她坐起身拿过床边的杯子喝了口水，然后把光脚丫挪到地板上，费劲儿地站了起来。时钟显示9:30。她找到睡袍，走向窗口。
再也不能吃那种药了，她想。精神分裂就精神分裂吧，倒也随大流了。她拉开百叶窗，阳光带着熟悉的，灰蒙蒙的红色调涌入双眼，晃得她什么都看不清。她举起手大声喊道：“怎么了，戴维？”
“妈，水渠管理员来啦！”
那么今天准是礼拜三。她点点头，转过身，摇摇晃晃地从卧室走进厨房。在厨房里，她不太利索地开动了那把好用又结实的地球产咖啡壶。
我该干点什么？她问自己。该给管理员准备的都准备好了。再说，还有戴维照应着呢，她打开盥洗室的水龙头，往脸上泼了点水，水脏脏的，一股味儿冲得他咳嗽来。照理，我们应当排干水箱，她想。把里头刷洗干净，调整好注氯量，再检查一下有多少过滤器堵住了，可能全堵了。这些事儿水渠管理员就不能管管吗？不，这不是联合国的分内事。
“要帮忙吗？”她打开后门问。满裹细沙的冷风打着旋扑面而来，她偏过头听戴维的应答。他已经养成了说不的习惯。

“我想不用。”男孩抱怨道。
过了一会儿，她身穿睡袍坐在厨房的餐桌旁喝咖啡，面前的盘子里盛着烤面包和苹果酱。她朝外张望，只见水渠管理员架着小平底船突突突的沿运河开过来，一幅政府工干的派头，永远不赶时间，却也从没脱过班。现在是2064年八月的第二周。他们已经等了11天，总算等到总渠开闸配水了。按火星上的方向，总渠从这排房屋北面一英里开外流过。
水渠管理员把小船泊在水闸边，手里拿着记录用的活页夹和开关闸工具，跳到岸上。他穿着泥点斑斑的灰色制服，沾满干泥巴的长筒靴几乎变成了棕色。德国人？不是。那人转过头来，一张扁平的斯拉夫脸，帽舌中央有颗红星。原来这次轮到的是苏联人，之前都是谁她已经不记得了。
显然，弄不清联合国管理部门排班次序的并不只有她一个，她看到隔壁的斯坦纳一家出现在前廊里，正要走向水渠管理员。他家一共六个人，父亲，敦实的母亲，外加四个胖嘟嘟，闹轰轰的金发小女孩。
管理员正在关闭斯坦纳加放水的闸门。
“Bitte,mein Herr(请听我说，先生)”诺伯特•斯坦纳张口就说，随即他也看见了那颗红星，便刹住了话头。（诺伯特•斯坦纳是德国人，刚刚他说的是德语。另外，斯坦纳是个常见的德国姓氏。）

西尔维亚暗自发笑。真尴尬，她想。
后门打开，戴维冲进屋里。“妈？你猜怎么着？斯坦纳家的水箱昨晚漏了，差不多跑走了一半的水！所以他们攒不够浇园子的水了，园子要完蛋了，斯坦纳先生说的。”
她点着头吃完最后一口烤面包，又点上一支烟。
“这不糟了吗，妈？”戴维问。
西尔维亚答道：“斯坦纳家是想叫他多放会儿水。”
“可不能让他们家的园子完蛋啊。还记得咱家甜菜遭殃那回吗？是斯坦纳先生把“老家”的农药给了咱们，才杀光那些甲虫的。本来说好要送些甜菜给他们的，可一次也没送。咱们都忘了。”
这倒没错，她歉疚地想起了这码事。我们的确答应过的…他们肯定没忘，却一个字也没提，而且戴维还一天到晚去他家玩呢。
“你出去跟管理员说说嘛。”戴维央求道。
她说：“我想这个月咱们可以给他家点水，再过几天吧。到时候接根管子到他们园子里。但我不信漏水那一套———他们总想多占点儿便宜。”
“我知道。”戴维垂着头说道。
“他们不该多吃多占，戴维，谁也不应该。”
“他们只是不懂怎么把家里搞顺溜了。”戴维说，“斯坦纳先生，他对工具一窍不通。”

“那就是他们自己的事了。”她忍住火气，忽然觉得自己还没睡醒。要吃一片德赛美，否则眼皮子都抬不起来了，要熬到晚上睡觉时间才能恢复精神，可是那时又该吃本芭比妥了。她走到卫生间药柜前，取下一只装有新型小绿药片的瓶子，开盖数了数，只剩23片，没几天又得做牵引式公交穿过沙漠，去镇上的药房配药了。
头顶上传来一阵嘈杂的，有回音的咯咯声。是屋顶上的水箱，她家那口庞大的铁皮水箱开始注水了。水渠管理员已经关闭上一道闸，斯坦那一家白求他了。
她越想越内疚，倒了杯水打算吞下早上的药。要是杰克在家多待些时间就好了，她对自己说，这里真是一派荒凉。我们都退化成野蛮人了，瞧瞧我们变得有多卑微吧。老是这样吵吵闹闹，剑拔弩张，让水左右一切，对每一滴都紧张得要命，究竟是为了什么？我们不该只配得到这些………一开始，我们得到的承诺可远远不是这样的。
猛然间，附近一栋房子传来收音机震天响的喧闹声，是舞曲，接着转到某种农业机械的广告。
“ 水务工会分会顶级好会员塔露拉向你保证，梨沟的深度和角度，都是预置的并可自动调节，生手也能一学就会！”播音声回荡在这个明亮早晨的寒冷空气中。

又回到了舞曲，有人调了台。
孩子们吵起来了。要这么闹一整天吗？她心里问，不知道自己能否挺得住。而杰克又因为工作的关系，要到周末才回家———这简直不能算结过婚，有男人的生活。难道我从地球移民过来就为这个？她用双手捂住耳朵。想挡住收音机和孩子们的嘈杂声。
我应该躺回床上去，那才是适合我呆的地方。想归想，她最终还是穿戴停当，准备去过摆在眼前的这一天。
此时此刻，在另一边。杰克•波伦在镇中心邦奇伍德园区他老板的办公室里，跟远在纽约市的父亲通无线电话。两地之间相隔几百万英里的太空卫星系统的通话效果从来都不理想。好在支付话费的是利奥•波伦。
他挂断了电话。
他的老板易先生站在对面直盯着他，手举着一张写有报修信息的黄色纸条。瘦瘦高高的易先生打着领结，身穿单排扣西服…这套中国式打扮在火星的土地上深深植根，就好像易先生是在广州闹市区做生意一样。
易先生直至纸条，一本正经地用动作演示起了上面的内容：他打着哆嗦做了个左手向右手倒水的姿势，再抹抹额头，扯扯领子，最后抬起瘦骨嶙峋的手腕看了看表。杰克•波伦心神领会，有个牛奶厂的制冷机组坏了，是个急活。牛奶会随着白天气温的升高而变质。

一看到杰克•波伦挂断了电话，易先生露出了不屑的表情，“你就等发财了吧？告诉他我们这儿没有宝贝，都在联合国手里。说正事，刚才那个报修，根据维修记录，那套制冷机组，咱们两个月前修过，一样的毛病。不是电源就是线路问题。说不准什么时候马达的转速就会慢下来，随后保险开关跳闸，以防马达烧坏。”
看来易先生知道他爸爸是个有钱人。
“我去瞧瞧他们的发电机，还给其他什么设备供电。”杰克说。
为易先生干活可不轻松啊，他一面这么想，一面，登楼梯上天台公司的直升机都泊在上面。这人不管什么事都是理性至上，天生一副工于心计的样子，其一举一动也印证了这一点。六年前，二十二岁的易先生，算记着，去火星办企业能比地球上赚得多。火星上，各类机械设备，各种带活动部件的装置，都急需维修保养。因为从地球进口全新设备要搭上，极其高昂的运输成本。一台烤面包机用旧了，地球人可以不假思索地扔了了事，但在火星上，必须坚持用下去。易先生喜欢这种变废为宝的点子，他是在提倡艰苦朴素的中国长大的。看不惯浪费。他在河南当过电气工程师。专业方面训练有素，经过冷静周密而有条不素的分析权衡，他做了一个对常人来说不亚于生死抉择的决定，他办理了从地球移民过来的手续。平常得就像找个牙医定做一副不锈钢假牙，在火星上，刚一开业他就知道该如何把经营成本压缩到最低，不让任何一枚联合国元轻易溜出腰包，这项生意利润微薄，但专业性极强。

自2056年以来的六年里，易先生的业务不断扩大，如今他的维修团队已成为应急服务市场的首选。话说回来，这块拓居地连种的萝卜，连冷藏那么一点点自产牛奶都困难，哪儿还有不紧急的任务呢？
杰克波轮关上直升机舱门发动引擎，转眼升到邦奇伍德园区建筑物的上方，融入了朦胧阴沉的天空。此时上午已过半，这是当天第一单维修任务。
直升机划过天空，杰克留意到下面就是参议员塔夫脱运河了。于是，沿河流调好航向，这条运河，会把他引到麦考利夫奶牛场。牧场上有成千上万亩的枯草，那儿曾经牧养着一流的，泽希奶牛，然而经过严酷环境的摧残，牛群的基因已然退化返祖。这里算是火星的宜居地区，一道道长条形地块如蜘蛛网般呈辐射状交叉，几乎称得上沃土了，可也只能够勉强维生不能指望更多。正下方的参议员塔夫脱运河，蒙着一层粘稠的绿浆，叫人恶心。这还是有拦蓄，过滤措施的河道，可经年累月沉积下来的淤泥，尘土和污染物早将水体糟蹋的完全不能饮用了。天之道这些年来居民都把什么碱性物质舌到了肚子里，吸进了骨髓中。不管怎样，人还活着。黄褐色的浑水并没有要人命。这条河向西延伸，正等待着人类科技蓄势发力，创造奇迹。
几十年前，登陆火星的考古队急切地为火星文明描绘过衰退曲线图，如今，火星文明逐渐被人类文明取代。自古以来，火星原住民从未真正在沙漠地带定居过。正如发端于底格里斯河与幼发拉底河的地球文明，火星文明显然也严重依赖灌溉水源。古老的火星文明在鼎盛时期曾覆盖https://wimgs.ssjz8.com/upload/1/5的星球面积。例如，杰克•波伦家就在威廉•巴特勒•叶芝运河与希罗多德运河的交汇处附近，处于水网边缘。这片流域养育火星文明已有5000年之久。波伦一家是后来者，近来，移民人数已呈锐减之势，11年前，谁也料不到会变成这样。

直升机无线电发出静电噪声“杰克，又有报修了，我再派一单给你。联合国机构说，公立学校的设备出故障了，他们自己人没空。”麦克风中传来易先生的声音。
杰克拿起麦克风说：“对不起，易先生，我跟你提过的吧，我没学过怎么摆弄那些教学设备。你最好找鲍勃或皮特去处理。”我肯定说过，杰克心想。
易先生自有一套道理等着“这个报修很重要，咱们不能推掉，杰克。你的态度不够积极啊。这活非你干不可了。我这里一有人手，就派过去和你一起干。谢谢，杰克。”易先生挂机了。
也谢谢你哦。杰克•波伦心里回呛道。
下方，第二个定居区映入眼帘，那是刘易斯敦，管道工公会的大本营，火星上首批建设的拓居地之一，其公会成员在维修方面以实现自足，他们不会照顾易先生的生意。要是实在干得不顺心，杰克•波伦随时可以卷铺盖搬到刘易斯敦来，加入公会。再找份活，也许还能挣得更多。
但他不喜欢这块拓居地，近来发生的一些政治事件。听说这里的老大是一个叫塔露拉的女子，但她靠的是大量歪路子竞选手段和超长的违规投票。他所知，这个女子执掌大权后，重现了文艺复兴初期暴政的全部特点，再加上一点儿裙带政治。不过，这块拓拒地却是这里最发达的。这里推行了富有成效的市政工程计划，所实施的财政政策又为其赢得了丰厚的现金储备。整个拓居地在高效率，繁荣发展的同时，也为每一个居民提供体面的工作。他的内心中忽然又有了对塔露拉这个女子的好奇。

杰克又往下看了一眼，这里有着各种各样的垦植工程。在刘易斯顿的隔壁，是以色列的拓居地。以色列人开拓定居区主要依赖顽强的犹太复国主义者组成的突击队，他们在沙漠安营扎寨，从栽种果树到制取化肥，和塔露拉一样，启动了各种各样的垦植工程。新以色列单凭一己之力就开垦了1/10的沙漠地区。事实上，火星只有他们能反过来向地球大批量出口产品。
飞过水务工会首府刘易斯敦，即可望见，联合国第一位先烈，阿尔杰•希斯的纪念碑。接下来就是茫茫沙漠。杰克往后一靠，点上一支烟。刚才易先生催得急，盯得紧。他出门时忘记带上那一保瓶咖啡，现在总感觉少了点儿什么。他觉得昏昏欲睡，没人能逼我去公立学校干活。我要辞职！但他知道自己不会辞职，他还是会去学校，对着设备瞎鼓捣一个小时左右，装出忙着修理的样子，只等鲍勃或皮特赶来搞定。这样就把公司的名声保住了。随后，他们在一起回办公室，这样皆大欢喜，包括易先生。
直升机划过阴沉的天空，掠过下方纯黄色的沙漠，飞向远处的麦考利夫牧场。