1人17犬 穿越北极—（2）难以穿越的乱冰带

本小说讲述了探险家植村直己，于1978年独自一人带着雪橇犬前往北极点的故事。小说根据植村直己的探险日记改编。
（2）难以穿越的乱冰带
1978年3月6日
晴，零下41度，南风
早上7点，我睁开双眼，点燃石油炉，煮了一杯红茶。干面包片上涂抹一层果酱，这就是我的早餐。昨晚吃的生驼鹿肉、以及今早的面包果酱，这2种食物就是我的全部口粮。
我把无线电通信机、石油炉、煎锅放进木箱，再把木箱搬到帐篷外。睡袋卷起来推到帐篷外。铺在冰面上的驼鹿毛皮也被卷起来，搬到帐篷外。最后将帐篷折叠好，与其它装备一起装到雪橇上。帐篷宽2米、长2.2米，整体构造就像一把巨伞，共有4根支撑杆，无论组装还是收起，1分钟就能搞定。帐篷内部虽然狭窄，但点燃石油炉之后，不用多久就非常温暖舒适。

装备全部装上雪橇，上面罩一层防水布，再把驼鹿毛皮铺在防水布上，最后用绳子将毛皮牢牢地绑在雪橇上。铺设毛皮的位置，恰好成了驾驶席。如果雪橇犬们的状态良好、道路通畅，我就可以坐在驾驶席上，挥鞭疾驰。然而面对眼前的乱冰带，不敢奢望这些。
雪橇犬，后面是传统的木制雪橇
我的雪橇是特别定制的，宽96厘米、长4.5米，整体结构十分坚固。雪橇后部的长柄、雪橇底部的支架都用最坚固的橡木制成，雪橇面板则使用了北美松木。雪橇底部与冰面接触的雪板表面，还贴了一层塑料片。
这个雪橇是在格陵兰的卡纳克村定制的，专门邀请知名的雪橇匠人伊嘉格瓦，由他亲手打造。木材费、制造费，一共花了2000克朗（约合6000人民币）。雪橇非常坚固，足以应对环境严酷的乱冰带，但缺点是自身重量太大，整个雪橇重达150公斤。

开始出发，终于迈出了第一步！气温零下41度，南风。乱冰带实在很夸张，乱冰林立都不足以形容我眼前的景象，我简直是置身于乱冰的密林之中。
早上8点踏上旅程，但我无暇坐在雪橇上，必须走在狗队和雪橇的前面，挥舞铁棒砸碎冰块，为雪橇开路。这根铁棒，是卡纳克村的爱斯基摩人送给我的。爱斯基摩人将这种铁棒称作“Tou”，是在冰面上驾驶雪橇不可或缺的工具。爱斯基摩的猎人们外出狩猎时，必定随身携带一根这样的铁棒。铁棒长3米左右，两端是尖的，棒子中央缠着布和麻绳，方便手握。
气温低于零下40度，下午又刮起大风，卷起地表的积雪漫天飞舞。我在风雪之中挥舞铁棒，全身却热得像着火一样，后背的衣服早已被汗水浸湿。一旦停止挥棒，后背立刻就会结冰，冰冷的寒气传遍全身。我如同一台碎冰机，疯狂运行了好长时间，直到下午3点，实在累得筋疲力尽，于是收工扎营。失落、沮丧的情绪紧紧笼罩在心头，只要一回头，就可看到哥伦比亚海角仍矗立在身后不远的地方，那里是我的出发点。所以若算直线距离，我今天大概只前进了2公里左右。

支好帐篷，但没心思进帐休息，我又花了1.5个小时，在附近勘察地形。爬上10米高的冰丘眺望远方，乱冰连绵不绝，看得我又增添了几分疲劳感。我只好安慰自己：“别着急，一步一个脚印地破冰前行，这是突破乱冰带的唯一方法。”