THE SWORD MAKER（铸剑匠）

井里还是没有水。
玛维亚挑起干涸的木桶，双手止不住的颤抖。
炽热的阳光毫无遮拦的刺下，刺入滚烫大地下那深渊般的裂缝中。
空气中没有一丝风，粘稠如膏体。他的头上布满细密的汗珠，却不忍擦拭。伸出手指轻轻抹下，放入干燥的口中细细吮吸。家中仅剩的一小罐水几乎见底，任何一滴液体都是活下去的希望。
他无言，捡起地上散落的干柴，放入桶中。
最后，他回过头，望着孤独的石井立于瘦弱的大地，白昼淹没于深渊下的阴影。自己是黄与灰里唯一一抹色彩。
他离开了，一如既往，留下无限死寂。
村落里毫无人烟，行走在路上，扬起满天黄沙。打开木门，涛涛热浪。
玛维亚放下木桶，火炉里，火焰熊熊燃烧。烈焰舔舐着不成型的钢铁，放出夺目的红光。他把干柴一根根投入底部的烈火，木材爆裂，噼啪作响。他感受着温度带来的炙热，毛孔舒张，血流滚烫。有一句古老的箴言如是说:
焰自灵魂，终归本心。

良久，他起身，凝视着火炉上方的羊头半神。光线打在昏暗的室内，勾勒出神像饱满硕壮的肌肉线条，巨大的铁锤紧握手中，仔细看还能分辨出手背暴起的青筋。铸造神的目光望向彼岸的远方，神情肃穆，威严而神圣。
 玛维亚掂起衣角，拂去神像上的许些尘埃，拿起挂在一旁的铸造锤。
 玛维亚与刀剑打了一辈子交道。在这个以铸造为生的小村落，这是大多数人的人生。他们自小便踏入炎热的铸造房，在铸造神的注视下挥动沉重的铁锤，他们的音乐是金属间碰撞的叮当响，他们的快乐源自内心的荣耀。玛维亚至今记得奶奶在他小时候唱过的歌谣。
 但他已年轻不再。原本壮硕的肌肉干瘪，光滑紧致的皮肤松弛，皲裂，乌黑浓密的头发脱落，花白，脸上洋溢的笑容逝去，陷入时间的长河，任由皱纹攀爬。他失去了灵敏的五感，双眼充血，耳鸣阵阵。挺拔的脊背深深垂下，宣告被命运折服的痕迹。
 他灰黯，昏沉，梦回他瞳孔中曾燃烧的烈焰，以及那永不磨灭的激情。多少人羡慕他捶打时优美的身姿，悦耳的声音，星火飞舞，汹汹气浪。

 他走到炉边，执起细长的铁钳，夹起火中的金属，放于同样滚烫的铸造台上。长剑依稀成形，遍体通红。
 他将铁锤高举过头，重重锤下。
每一名铸造匠，都以自己的作品为荣。
 刀剑是他们的血肉，融入死后的白骨，成为灵魂的一部分。
 冒险家与守护者前往村落，但一剑难求。铸造匠是高傲的。他们铸造不为钱财，只为将自己的灵魂锤入自己的作品中。他们相信，人不应选择武器，而应该由武器选择主人。
 一名铸造匠会将一生中最后的作品留给自己，死后一同下葬。传说铸造神居住在世界的尽头，那里有数不尽的珍贵矿石，清澈冷冽的山泉水源源不断的流下。只有献上一把合格的作品，方可在死后进入这铸造的天堂。火焰会洗涤他们的灵魂，作为铸造匠的一生才算真正圆满。
锤子重重落在铸造台上，发出巨大的闷响。与剑身偏离了数寸。
 玛维亚深吸一口气，举起锤子，再次锤下。
“玛维亚，我们该走了。”阿依莎牵着爱人的手，恳求着。

 玛维亚看着她的双眼，沉默着。
 那是一双怎样的眼睛啊。
 他看着那双眼中的柔光，以及那深深的波影。碧绿的影子倒映在她的眼里，静静的摇头。
 “为什么？”阿依莎眼中的泪水夺眶而出，“是因为铸造吗？那里虽然仍是荒地，但长老已经占卜过，那里地下也盛产矿石……”
 “……不。”玛维亚挣脱爱人的手，轻轻抚过她鎏金般的长发，“我只是不能离开这里。我生于此地，也将葬身于此。”
 阿依莎重重拍开他，捂着嘴，嘴中发出不理解的呜咽。
 她跑开了，流下玛维亚独自一人，静静守望。
金属与金属间的碰撞迸发出无数火星。汗水从身体中被榨出，低落在铁板上，又瞬间蒸发，在他的身旁形成一层稀薄的雾气。
马车的车轮在凹凸不平的地面上旋转，一辆辆驶离这个贫瘠的土地。
玛维亚，你真的不走吗？”领队拉赫牵着马，提出这个已被玛维亚回答过无数遍的问题。
玛维亚只是轻轻摇着头。他的目光依旧在车队中不断搜寻着。

 拉赫英俊至极的脸庞上浮现出不满的神色。“阿依莎不会见你的。你真的伤透了她的心。”
 玛维亚没有理会他，只是呆立原地，缓缓揉搓着手心的泥土。
 “……你真该好好考虑的。”拉赫抛下最后一句话，骑着马跑到了车队前方。
悦耳的声音撞击着他的心脏，他似乎再次感受到了那发自内心最深处的喜悦。他宛若回到年少，手中的锤落下缭乱的舞，骄傲的他脸上挂着自信而满足的笑容。他将会拿着这柄最好的作品，前去阿依莎家中，向爱人求婚。
 他落下第四锤。
商队如风带着消息和货物，来到贫瘠的村落。
 村中仅剩数户人家，玛维亚独自坐在门口，看着村民用刀剑和商人交换食物，丝绸，他只是默默看着。
 “西边有了一个新的国家。”商人一边从骆驼身上卸下一匹匹精美的丝绸，一边说，“国王是一位英俊的男人，王后则有一双惹人喜爱的碧眼。”
 玛维亚听到了。他走进屋中，面对着熊熊烈火。
 “三个皇子都很健康，一个刚出生的公主未来也将美若天仙……”朦胧的声音消失在金属奏响的音乐中。

 他落下第五，第六，七，八锤。
 他陷入了一种狂热，火星喷涌，烈焰呼啸。长剑逐渐成形，手中的铁锤在空中闪过残影，划破空气，手心传来的酥麻流经全身。
 他明白，是时候了。
 打好的剑要马上放到蓄水池中冷却，温度骤降将是刀剑的最后一道试炼，它们将成为一件成功的作品。
 看着水罐，玛维亚犹豫了一下。但那只是一瞬间，他还是举起陶罐，重重砸在铸造台上。
 水流撒在剑身上，瞬间蒸发，冒出大量白烟。但这依旧不够——如果不能有更多水来冷却，那么剑将会由于受热不均而扭曲变形，最后沦为废铁。
 他毫不犹豫的把手腕抵在铸造台旁，用尽全身力气划过，一阵刺痛，血液喷涌。猩甜的液体洒下。
 但这依旧不够。
 玛维亚几乎绝望了。
 他几乎要献出自己的一切，结局还是——
 忽然，他想到了什么。
 然后他明白了。
他丢下锤子和长钳，不顾皮肤发出的焦糊气味与几乎令人晕眩的灼痛，他握住剑柄，高高举起，将剑尖抵在胸口。

 隔着薄薄一层皮肤与肌肉，他的心脏以一种从未有过的活力跳动着，几乎要破膛而出。他的呼吸平和，眼中射出从未有过的光——
 剑穿过心脏，直入肉体。
 他能感受到奔腾的血液流过炙热的剑身，感受到那令人陶醉的温度。他笑了，即使剧痛几乎要让他死去，但他还是笑了。笑的像个孩子，一如曾经那个他。
焰自灵魂，终归本心。
 他把自己当做了剑身的冷却仓。
“这里真的有留下来的兵器吗？”探险家搬开一根腐朽的房柱，不知哪里的木板崩塌，掀起一阵灰尘。蜘蛛和毒虫争相逃离。
 “500年前，这里仍然是闻名世界的铸造乡，直到那场有史以来最大的干旱到来，匠人们才奔向四方。世界上无数神兵大都出自他们之手。”老骑士不厌其烦的解释着，“真正的好兵器是不怕时间的流逝的，小子。”
 待灰尘散去，一个铸造房出现在眼前。
 火炉里堆满灰尘，一尊铁质神像安于上端。地上的铁锤早已生锈，被碾为齑粉。

 探险家发出尖叫——在角落，一尊白骨坐在地上，一柄剑穿过胸腔的肋骨，插在体内。
 老骑士上前，拔出那把剑——这或许称不上是一柄剑。它没有安上剑柄，剑身扭曲，爬满锈迹。轻轻一碰，几乎便要化为尘土。
 “这只是快废铁。”探险家不满的嘟着嘴，狠狠的看着那具吓人的白骨。
 “你又错了，小子。这是柄好剑。”老骑士叹了口气，把剑恭敬的放在铸造台上，“是的，这把剑没有任何威慑力，他既不能用做装饰，也不能砍杀敌人。但它依旧是一柄好剑，甚至比整个王国的剑都要好的多。走吧，我们去其他地方找找。”