固北地尔亮败汉军 保三州胡为震南邦

却说那北侯一脸从容，谓众将曰：“今吾欲用疑兵之法，只用万军，就能教汉军前部尽失。”众将皆拜曰：“愿闻其详。”亮遂命侍卫捧沙而进，倾沙于案前，以手击案，案上尘起。“将军马萧谓亮曰：”将军欲用黄沙退敌乎？“亮赞曰：”正是，今北地正是秋冬时节，干冷无雨，，黄沙携尘，沙重而尘轻。人踏之则烟尘四起，万军踏则黄尘蔽天，更兼连日风势相助，可吹携烟尘往西而去。再命军士，头，臂皆系红巾，以辨敌我之军。罩细纱面罩，于尘中相战汉军，必能大破汉军。“众将方如梦初醒，连连叹服。于是命蔡澄率五万北军，驻许义之郊。将军孙锆，率五千军守许蛏，遇鑫军则诈败弃许蛏。又谓马成曰：”今汉军进北地，进军必过落柏坡，退兵也必过落柏坡，吾恐他将冒进乱计。今之众将，为有将军最为谨慎。今将军可领一枝兵，伏于落柏坡。不可挡其行军，只可击其退兵。
“于是命马成率一万弓弩手，于落柏坡伏汉军。其余将领皆坚守营门，拒战坚守。众军调停已毕，只待泽鑫进军。
再说泽鑫这边，自龙王城出兵十五日，行至龙江畔，谓众将曰：“吾早闻北侯用兵如神也，今宜先派轻骑探北地虚实，再思进军之策。遂命轻骑三千渡过龙江，入北地探知虚实。轻骑破许蛏，直入北地腹地百里，不见北军一兵一卒，遂飞马回报，说轻骑入北腹地百里，不见一兵一卒。鑫疑之。副将葛鹏谓鑫曰：“今南地出兵北地，北地之兵恐已往之御南军。”泽鑫虽心中甚疑，恐北军设伏，又恐延误军机。遂命将军陈林率前军十万人先渡过龙江，中军，后军按兵不动，成两岸策应之势，又命侦骑巡视河岸，仍不见北军一兵一卒，是五日，北军仍无动静，泽鑫按耐不住，命前军取许义，中军渡龙江。二日，前军至许义只四十里，前军前锋已见许义之炊烟，忽闻号炮两声，前方一路军马杀来。霎时，黄沙漫天，尘笼汉军，兵失脚，马失蹄。汉军首尾不能相顾，陈林虽压阵前行，也不知敌众几何，何以迎敌。

只得率下将拼死杀出一条血路，率两万残军，沿原路而逃，至落柏坡下，北将马成已埋伏多时，一万弓弩手乱箭齐放，两万余人尽被射死于坡下，陈林中数箭而亡。却说泽鑫这边，得哨马回报前军之变，又见许义之烟尘，忙命中军回渡龙地。中军渡回龙地只一刻，对岸即喊杀声一片，鑫见为首一紫袍玄甲将，知是尔亮。乃谓众人曰：“紫电侯果然用兵如神也，吾辈尚不能及，又有何人能敌其锋芒也？只得退兵回营，再思对策”。后人有诗赞亮曰
计谋成事自在人，北侯用计能瞒天。
诈败诱敌渐入围，黄沙漫天奇兵现。
落柏坡前灭余寇，龙江畔边逐汉军。
今问气运渐何往，紫气东来北地归。
却说胡为这边。韬率三路兵马，自南吴出，渡楚龙河，往三州袭来。李固登岸，林祜率兵与之战与楚龙河畔，祜军折损近半，只得退兵龙建。赵科渡河破崔敏之军，取龙义，博韬率四万军攻龙建，取龙建之近郊，龙建之兵尽退城据守。韬率兵下营与之相拒。却召来李固，赵科二将，言曰：“胡为年少，用兵如儿戏。今此三州，取之如囊中之物。盖吾观之，北地已无御南之军兵，此正是建功之时机。今北军军马久战困顿。可合兵一处，直取许义，助侯王成就帝皇之业。”众将拜曰：“愿助侯王图就大业！”于是合兵龙建，扎营下寨。

却说韬军下两城，败三将，兵围龙建。胡为面上却无半点忧急，众将皆不解。皆入主帐寻为。老将林祜拜曰:“今边地三州已失两州，此等要事，将军岂能波澜不惊？”何承光挺身曰：“汝为主将，此等危急之时，故作高深，今之结果，累吾同汝连坐兵败之罪。若早听平言，合兵龙建，何故至此？”闻此言语，众将皆点头称是。胡为任然面无变色，谓众将曰：“兵尚未败，诸君已思兵败？兵家之法，在乎动。固守之法，消兵卒之锐气，磨粮草之存蓄。今吾两万兵马，乃‘活兵’，诸位之兵，乃‘死兵’。今吾之战法，盖使韬军由活变死，于龙建相拒。而吾‘活兵’可强突其寨，如垒棋成塔，触而即溃。”何承光曰：“不过纸上谈兵耳。”
是日夜，胡为率两万兵马出龙建。行小路，将士皆噤声熄灯，秘行至韬营后，正值子时，胡为谓副将姜汐曰：“老将轻吾年少，多有不服，今取之，可服众矣。”遂召众将，意欲发兵。姜汐曰：“不可，君行前，祜告吾，子时乃夜深，此时袭，韬军定有防备。寅时乃日夜更替之时，守军困乏，此时袭之，更易得也。”胡为如梦初醒，叹曰：“林将军果然机谨。有此深谋，何愁韬军不败。”遂命众将按兵不动，待寅时而击之。

此时韬军自以为必胜，志得意满，兵马松懈。韬在中帐歇息，闻帐外喧哗，不加以止。直至寅时，忽闻号炮数声，只见得营外火光冲天，三路兵马向营帐杀来，为首的那人，正是胡为。韬军大乱，兵士慌忙奔逃，能敌者，不过数千人耳。博韬于乱军中寻得一匹劣马，慌忙骑上，谓乱军曰：“胡为不过两万军马，有何惧之？”但韬军军心已乱，不能再集。韬见此情景，只得纵马往南地去。胡为立于马上，谓韬军曰：“今汝主将已逃，抗之毫无进益。况吾水军已封楚龙河，此时不降，更待何时？”十万韬军遂降与胡为。胡为遂收失地，择韬军强健者收服，南地皆为震服。有诗赞为:
将门世家多良将，熟读兵书把军布。
不畏强敌用奇谋，以少胜多成佳典。
却说尔亮得胡为捷报，大喜，谓众将曰:“今为之胜，足以见其勇谋，吾北地又添一虎将矣。”于是召胡为，令其领左路兵马元帅，龙建牧。为防异动，又命其新收之军为“镇北军”，开赴龙义。又封将军林祜为镇南将军，命马成率三万精兵以充镇南三州之军。调停已毕，却又听得飞马来报，只见那驿卒说出那句。却又使众人再倒吸一口冷气，正是“天子一呼天下应，百万雄兵皆尽出。”预知后事如何，且听下回分解。