夏朝列王记 启

姒启，姓姒，名启，又作开。中华远古王族分封时代夏王朝二任王。姒启的祖父是崇伯鲧，父亲是夏王朝首任王姒禹，母亲是涂山氏女子，名叫女娇。
 
姒禹正式即位时，他的儿子姒启已经六十多岁。姒禹心中早就打好了算盘，准备将来把帝位传给儿子姒启。他认为天下的基业是他辛苦一生创下的，为什么不可以交给儿子，而非要交给别人呢？但他又想在天下人面前留下个贤君的美名，不想让后人说自己的不是，于是便效法先贤传贤不传子的做法，举荐皋陶为天子的继承人。皋陶年老体衰，第二年便死去了。姒禹征求群臣意见，让他们推举新的帝位继承人。群臣都异口同声地推荐伯益。伯益在朝为官，柔韧有余，锋芒不足，是个十足的老好人。
 
伯益又称益、柏益、伯翳、化益、大费，相传为少昊氏后裔。伯益天生奇才，少年时代便善于调训鸟兽，懂得鸟兽之语。他能独自在山中与鸟兽一起玩耍，而不为鸟兽所伤。大禹治水时，他积极参与治水，并多次立功。虞舜政权时，他入朝为官，被舜帝任命为执掌山泽之虞官。因他当年协助禹治水有功，赐姓为嬴，封于费（今山东临沂市费县西北），故又称费侯。他是战国时期秦国和赵国的先祖。
 
庚子年（前
2061
年）秋八月，姒禹在东巡狩时突发疾病，救治无效，驾崩于会稽。
 
消息传到帝都阳城，满朝皆惊，哭声一片。当时总揽朝政负责监国的伯益闻讯后，立刻组织满朝文武官员商议为禹王治丧。伯益一面派遣朝廷的重臣组成治丧委员会，与夏后氏的直系子孙一起赶奔会稽山，为禹王举行丧礼；一面使人在殿外设立灵堂，让朝中官员和城中百姓都轮流前往灵堂拜祭。
 
这时朝中那些拥护伯益称王的人纷纷向伯益建议，说国中不可一日无主，伯益既然是先王指定的帝位继承人，就应该及早即位，以稳定天下民心。伯益觉得如今先王刚刚去世，夏后氏的子孙又都不在都城，此时即位称王未免不合时宜。群臣却认为没什么不合适的，王位的继承人早已确定，迟早即位都是一样。
 
伯益觉得大家说得有道理，便和几位主事的大臣商议，选了良辰吉日，祭拜天地神明和历代先王，正式登上了王位。
 
就在伯益即位称王的同时，姒禹的子孙们也和朝廷派出的治丧大臣正在会稽山为禹王办理丧葬大事。待到把禹王安葬完毕入土为安后，大家正待启程返乡，忽然都城传来了消息，说伯益已经正式即位称王。