《一·瀛洲夜莺》写实冷兵器小说系列（《二·海兽》已更新）
写实风格架空冷兵器奇幻小说
一场灾难拉近了世界的距离，各大文明的武者们不得不面对海洋带来的碰撞，侵犯，机遇和改变。
第一篇《 瀛洲夜莺 A Nightingale in Umishu
》 已更新
第二篇《 海兽 Oceanic Beast
》 已更新，微信扫码下面的公众号观看
第三篇《 神传 God-Initiating
》 即将更新
第一篇《 瀛洲夜莺 A Nightingale in Umishu
》
序
如果不是被噩梦惊醒，我恐怕不会知道暴风雨在午夜光临了山麓。
我爬起来，坐在床沿，听着狂风袭击大门门闩的声音，半晌之后，我决定下去看一看。
我擦亮火绒，就着火星打起风灯，沿着扶梯往下走，发出的哒哒声几乎被风暴的呼啸淹没。下到一楼的时候，迎面扑来的寒风让我身子一缩。我咧着嘴靠近大门，感觉到了从门缝中透入的雨点。门边的看板被打湿了，我把它推到一边，用灯光仔细检查。“黑色伯劳鸟旅店，酒水，食物，留宿，谢绝赊账”。谢绝两个字已经被完全染花。
清脆的响声吸引了我的注意，起初我以为是门闩上的金属锁链。但那不对，因为这声音很朦胧，独特，仿佛稀释在空气中，我低下身子，循声追踪，感觉那声音来自地窖。我蹑手蹑脚窜到吧台后面，取出一把慈悲匕首，熄灭风灯，沿着地窖的石板一路向下。
地窖深处透出的微弱火光让我感到诧异，我没有发出声音，只是蹲下，探出头，小心翼翼地窥视。
我看见一个消瘦的，被火焰勾勒出的侧影，靠在一张高背椅上。老头子一动不动地注视着角落的一面高墙，那上面挂着密密麻麻的刀剑，全是他个人的收藏，或他人的赠与，他看它们的样子就像盯着老友的尸体。
这次，我没有惊动他，我盘腿坐下，隔着柔和的阴影，看守着他，免得他被火星点燃了睡袍下摆……老头也许被风暴打扰了睡眠，或是和我一样，做了噩梦。
在这样的夜晚，回忆总是像幽灵一样纠缠着我们，老头子独自沉默了很久，然后扶着椅背站起来，从墙上取下了一把剑。
1
他用手指掠过着阿斯翠德的柄头，又停留在西芙带着帆状枝条的护手上的，两剑一长一短，铆钉和加固件让这对姐妹派生出一种干练的美感。
那天是大名宴请外邦船队领袖的日子，提米遵照律子公主的吩咐，换上故乡的服饰。他没想到他的剑被送来了，经过精心保养，这对姐妹的身体光芒夺目。
女侍推开门，向他鞠了一躬，他回礼，并站起来整理浅杏色的头发。下垂的领口暴露出脖子到胸口的扭曲枝条状纹身。
随后，在女侍的带领下，他穿过狭窄的走廊，到达城堡外沿，大名的女儿在那里等她。
“律子？”
提米不会忘记那天傍晚，律子穿着绣有石割樱和山茶花的和服，材质是昔茉拉的绸缎。她朝着他轻轻笑了，眼睛微微眯起，带着某种神秘而又轻率的责备，好像你忘了去村外的某个只有你们知道的小山涧。
“你来晚了啊，提米老师。”
提米忘了怎么回答，只是慢慢地走到律子身侧。过了一会，他尴尬地解释到。“对不起，我是临时接到你的吩咐，因此缺乏足够的时间做准备，我甚至没来得及了解到这种聚餐的礼仪。”
“你想得太多了，提米老师，只需坐在你的位置上，等待侍女上菜。你是我的洋学指导，请随便一些。”公主轻松地说。
他叹了口气，安静了一会，然后岔开这个话题。“对了，听说宴请的这位船长来自帝国的寒肠湾，现在往返于天阶群岛和祁川之间？”
“确实如此，寒肠湾，听起来是一个很冷的地方，离你家远吗？”谈到地理，律子一下来了兴趣。
“也就半个世界这么远吧。寒肠湾在帝国最北部，在一条狭长运河的河口，起初是一个寂寞的北方人的深水港，后来从海燕之弧来了很多商船和移民。因为再往北几十里就是北地大裂口了。”
“果真如此？我记得跨过大裂口，就是精灵世代居住的土地？”律子的眼睛微微泛着光。
“嗯，崔兰卓斯林海，据说从寒肠湾出发，沿着海岸线航行，不出一日就能到达。”
“那么，这位船长很或许见过精灵？”
“我想他不仅见过，还打过交道，”提米扬起一边嘴。“尽管弗莱曼德人和精灵间的仗已经断断续续几十年了，但这碍不着寒肠湾的船长们，他们是务实的人，只掷骰子，不问颜色，送给精灵们的礼物，自然会装在帝国士兵的身体送回来。”
“你发现自己有时候很刻薄吗？提米老师。”
“对不起，律子，我希望你知道你在和什么人打交道。”
“你觉得他不可信？”
“我没见过他本人。”
“你是否去过寒肠湾呢？”
提米摊开手。“没有...”
公主用摇扇掩面轻笑。“我以为你会很乐意看到家乡人。”
“他不是我的家乡人，弗莱曼德是一个很大，也很复杂的国家。但谢谢你，律子，你今天看起来很迷人。”
“提米老师，注意言辞。”她声音放低。“你太失礼了。”
“在我的家乡，这是礼貌，被称赞的女士通常会很开心。”
“这不是礼貌。”她面无表情地看着前方。
隔了一会儿，她说:“很多人在背后说我不合礼数，肆意抛头露面，与外人交谈，行为与歌伎无异。”
提米垂下头，眨眨眼睛。他们经过了一层阶梯。“你怎么想？”
“我是大名的女儿。”
“也是他唯一的子嗣，现在这样严峻的形势下，云州藩需要你去做你能做到的事，Prinsessens。”
“我不过是一介女流之辈。”
“但你能够看穿事情的本质，那是你的天赋......而他们死守的教条，唯一的作用就是丰富他们的悼词。”
律子转过头来看着他。
“换个轻松的话题吧，若你不介意的话，我感觉......很累了。”
“嗯，如果一会儿那些顽固的家伙胆敢当众指责你，我会为你驳斥他们，去他们的。”
“谢谢你的好意，提米老师。”她笑得很无奈。“那就这样吧，我们快到了，我的出席虽不合礼数，但看在父亲的脸面上，也不会有人当庭妄议，我不该用这些事打扰你。”
“我的瓦尔基里。”他鞠了一躬。“不要让无用的传统捆绑你，现在不要，今后也不要，记住我会一直站在你身边。”
她朱唇微启，眼神像猫一样飘零，然后用折扇轻轻遮住了自己的半张脸，转过身去。“我并非评判你，提米老师......如果不是因为傲慢，你会对我们的传统了解更多一点。”她盯着高窗透进的一抹暮色。“况且，你不会一直站在我身边。”
2
大门拉开，所有人的目光齐刷刷地扫过来，停在提米和律子身上，看来他们来晚了。这些人正襟危坐，从他们中空的头发来看，多数都是武士。
提米坐在靠边缘的位置。他看到了那个弗莱曼德船长，身材高大，扎着辫子，蓄着浓密的长胡须，有一双没有情绪的灰眼睛。
当喝了点小酒以后，肃杀的气氛开始有所缓和。大家的情绪有点高涨，一些看似熟识开始凑近大声攀谈。
“霞岛一事，想必大家都有所耳闻。”大名的声音像粗糙的金属，而且毫无预兆，好像他刚才还在说这个话题。
全场立刻安静了下来。
“众所周知，潘尼亚之夷民，在霞岛为呈兽欲而屠戮我国之无辜民众，雾向一村，尸横遍野，无论老弱妇孺，几无幸免。气焰之嚣张，视将军如无物，视天下志士如草芥！”
大名停了下来，嘴角抽动，武士们全都盯着他，声音像从空气中被抽走了。
“而霞岛之武士，奉命相救。舍身与残暴不仁之潘夷交战，然惜哉，全军覆没，逃出者寥寥数人。”
他环顾四周。
“国之俊才何其多哉，论士卒之勇猛无畏，武艺之精深广博，皆非夷可比。然唯独一事，火器不利也，潘夷借矮人国生产之精巧火器，洞铁穿铠，无往不利，然今日，此器非潘夷所独占耳！吾友弗莱曼德之船长瓦尔茨，已从矮人新港获取交易之许可，将开洋辟海，远运火器至云州，其量之丰，十年难见，不出数月，无论潘夷或阿谀夷人的宵小之辈，皆将闻旗至而作鼠避耳！”
短暂的沉默后，零星的几个人表示赞同，接着这种声音此起彼伏，有几个撑开嗓门大喊，其余的人都加入进来，喊着要砍下长泽藩大名的头，或者把潘尼亚人拿去喂狗，喧闹了一阵以后，最后大家又开始喝酒。
提米一边品尝料理，一边祈祷宴会快点结束。
有人拍拍他的肩膀，他转身，看到一个长得像狒狒的中年武士，以月代头来看，头发也相当稀少。他看起来有些不胜酒力。
“大人，你带着一把剑？可否借我一看。”狒狒伸出手。
提米犹豫了一会“当然。”
狒狒接过剑，突然拔出，此举吸引了很多人的注意，他粗鲁地把手指放在剑刃上，顺着刃面摩挲。提米皱了一下眉，但没说什么。“很锋利嘛......只是，剑柄上这些扭曲的铁条是做什么的？”
“保护手指的，大人。”
“你们不能保护自己的手指？”
提米轻笑。“什么意思？”
“练习，勤加练习！稳中户而守四方，何须这些累赘之物。”
“恕我直言，改进武器能做到的事为何要通过练习。”
狒狒的视线从剑上抬到提米身上。“大人是否去过我们的剑术道场。”
“多次，怎么了？”
狒狒又瞥了他一眼，打了个酒嗝。“你们南蛮人善用火器，刀剑就未必如此了，我国之武者威震东海诸港，其精妙之处…非南蛮武艺可比。”
提米点点头。“同意，和潘尼亚人在近海交手那70名长泽武士尸体上的剑伤，一定是被火器打得慌不择路，自己撞在剑刃上了。”
“你轻视我们的武艺？”狒狒皱着眉头，声音升了一个调。
“我们？您喝醉了，大人，我说的是长泽藩人。”
“南蛮人，”狒狒捏着桌子角。“看来你掌握我们的语言到足够玩把戏了呢。”
“我还差得远呢，能把剑还给我吗，大人。”
拿回剑后，气氛往不好的方向发展，平日里正襟危坐的武士们个个拍桌子瞪眼，要杀到敌藩去，或夸口自己有多少战绩，杀了多少人。律子坐在他们之间，像一朵在腐败的喇叭花中间盛开的清莲，她优雅有序地品尝着食物，仿佛属于另一个时间，人们都在偷偷地瞟她。提米紧紧地盯着公主，害怕其他人会对她说什么粗鲁无礼的话。
大名本人也很兴奋，他拍拍手，招来了一堆歌舞伎，花哨的舞蹈阻碍了提米的视线，透过空隙，他看见一名年轻武士扭扭捏捏，看起来想对律子说点什么，但他似乎没有这个胆子，男子不可随便与未出嫁的武家女子交谈，可酒精也不是闹着玩的。
一袭花衣从他眼前掠过，他什么都看不见了，只得烦躁地左顾右盼......他无意中瞟到那位弗莱曼德船长正盯着他，灰眼睛像肮脏的冰块，他也不像能在这场宴席中找到任何乐趣。提米举杯向他致意，后者只抬了一下眉毛回应。
歌舞伎突然散场。然后狒狒以他洪亮的声音接上:“让我们请这位南蛮大人，为我们表演一段剑舞吧——他对自己的剑术颇有信心，诸位意下如何？”
早稻殿下从喉咙处发出一声嗤笑，接着他正了正衣冠，轻拍桌子。“如何？提米，我也想见识见识，你号称自己学过什么什么城邦的剑术——舞上一段！”武士们跟着起哄。
如果在家乡的荒野中，提米或许会欣然同意。可他知道瀛洲的习俗，这意味着另外一件事。
他们没把他当成武者。
南蛮人，拿着他古怪的剑，像猴子一样为武士老爷助兴。
他闭了一下眼睛，朝向公主。“律子…”
几乎所有人同时看向他。
“我在教导您剑术的时候，膝盖骨受伤了，腿脚不便，无力参与，请您允许我告退。”
律子从她的生鱼片中找回了注意力，眼神像刚掉回凡间，她轻轻歪着头，疑惑地说:“您记错了吧，我从未向您学习过剑术。”
“而且，您应该称呼她为律姬。”一个年轻武士慢条斯理地接道，口气像尖锐的玻璃。“我们国家不值得您费心学习一点基本的礼节吗？”
大厅又变得一片死寂。
“也许......”瓦尔茨船长打破了沉默。
“也许您可以照顾一下大家的兴致，提米老师，毕竟耳闻您是位优秀的剑客，想必参与今日宴席的大人们都未尝见识过外邦的剑术。”律子柔和有礼地说道。
“但......”提米几乎说不出话，他低下头，控制着自己粗重的呼吸。他最后站起来，又看向律子，带着毫无掩饰的责备。“剑术是......”
“我来为您伴舞如何。”一位靠近大名，身着佩刀，穿着绣花紫色羽织的武士站起来。“这样您就无所顾虑了吧？”
“喔！是衍次吗？那就如此决定了。”大名赞赏地看着年轻武士。“拿木刀来！”他向小姓打了个手势。
小姓从角落的剑架上取下两把木刀，恭谨地送到大名面前。
“你们就用这两把木刀，为大家助兴吧！”大名挥挥手，让小姓把刀递给两位主角。
“承知！”武士接过刀后向大名恭敬地行礼，随即面向提米摆开架势。
木刀约两磅，近乎真刀重量。提米拿在手上，立刻感受倒前倾的重心，握柄的形状和护手的缺乏带来的不适感。
剑舞吗.......他麻木地想。
他错了，错得离谱。
当他转出一个流畅的剑花，敷衍的寻求配合时，得到的回应是一记结结实实的迅斩，朝着手指。千钧一发，他移开手腕并用小臂接下这一击，迅速跳开。
两人的距离拉开了。提米握刀的手有点发抖。当他知道游戏的玩法时，对手已拿下一局。
好啊，狗娘养的。愤怒占据着他的意识。现在我来领舞了。
他高举木刀，刀尖指向敌人，手靠近头部。
没有护手，只能通过尽量内缩的架势来保护自己的手。
而武士摆出中段构，牢牢地占据着中线，巍然不动。提米首先要探知对手的战斗风格。
他绕着衍次快速移动，试探着缩短距离。而武士脚步沉稳，寸寸精心，双眼紧锁在着南蛮人身上。
提米突然从远端斩向武士的手指，被对手轻易拨开后，迅速撤离。单手持剑的姿势让他得以更远更灵活地从远端进攻，在敌人冲上来之便闪开。
他又绕到另一边，对武士的手指发动了突袭，仍然没有攻破防线。然后他故技重施了几次，每一次都更换不同的方位，每一次都更为接近，但始终没能破解牢固的中线防御。
这个叫衍次的武士是个谨慎的人，这种人总在寻找一个切实的机会。提米前几次进攻虽直接，但预兆小，速度快，且次次全身而退，必然带给武士递增的焦虑和压迫，迫使他习惯集中精神对突然的袭击做出反射，而习惯有时候是致命的。
提米突然发动刺杀，刀尖以极快速度擦过武士的刀，衍次立马向右拨开，并观察到了提米过于前倾的重心，他垫步出击了，并踩进了南蛮人的陷阱。那一刺不过是虚晃，为了诱出武士的反射，在刺击途中便已变招，手腕一翻一收，转到对手刀背之上，同时前脚一踏，身子向后靠去，两人一进一退，距离却没有多少缩短，当脚步落定的时候，提米的刀已经抵在了对手脖子上。
胜负已分。
整个大厅都静止了，但这种静止只存在了极短的时间，武士突然爆发，身体一震打开提米的剑，接着他大吼一声，朝着提米的面门，双手握刀以断筋破骨的力道重重劈下。
南蛮人摔在了地上。
在躲避时，他失去了平衡，仰面倒地，而武士的刀停在了半空中。
衍次做了一个镇定的收刀动作，退后两步，优雅地朝地上的提米鞠了一躬“您的舞步真是让在下印象深刻。”
提米爬起来，拍拍衣服，向他回以一个小人书上学来的西方宫廷礼仪。“您的也是。”接着他转向大名。“殿下，我的手腕很不适，希望能够先行告退。”
得到许可后，他轻轻地走出去，关上大门。临走前看了律子一眼，她正在和女侍交谈。
3
“njorpita，北方人？”那位宾客出现在他身后，用一口流利的帝国通用语向他打招呼。
“幸会，船长。”
船长眨眨眼睛。“南方口音。”
“您真见多识广，我在南方出生。”
“嘿，无论如何，能在世界角落遇见同一个国家的人，一定是神的安排。”
“神的安排。生意谈得顺利吗？”
“还行吧，我不太了解瀛洲人的习俗，但我很擅长用金币与他们交流。”他脱下帽子。
“那我可能有幸多懂一点。宴席中长时间离席是对主人无礼的行为，而礼节可能和生意挂钩，何况您是这场宴会的主角。”
“你才是主角。”船长突兀地说。“我只是被请来看戏的。”
“是吗？如果事先排练的话，我会演得很过瘾。”
胡子船长眯缝着眼睛。“有意思，你怎么看这场戏的主题？”
提米像听到了某个很私密的笑话，他摇摇头:“不针对我，甚至不针对潘尼亚人。”
“怎么说？”
“你了解北边的长泽藩吗？”
“和云州关系不太好，应该说，世代交恶。”
“那确实是个很长的故事了，但问题在于近十年，长泽藩日益强大，特别是在和潘尼亚人合作之后。想想和你从小在泥地里打滚的邻居小孩，突然带了一帮恶棍欺负你。”
船长点点头。“而且他们还是最早的的教区之一。”
“而且传教士们的生活相当优渥。我想大家都把长泽藩当成潘尼亚人的走狗了。”
“然后又有了霞岛事件，本藩可谓对长泽藩恨之入骨，但迫于实力不足，又只能任其欺凌。”船长停了一下。“而早稻家主的位置也因此岌岌可危。”
“没错，船长，复杂的问题需要一个简单的解决方案。告诉武士们，云州和长泽藩，甚至潘尼亚人的差距不过是一些矮人的精巧小玩意而已，找到****的稳定渠道——也就是你，就掌握了未来的钥匙，总之，这非常鼓舞他们的士气，皆大欢喜。”
“是的，然后再上演一出依靠传统技艺打败南蛮人的好戏，便是锦上添花，反正南蛮人都长一个样。我们想到一块去了？”
“那么问题是，怎么保证我一定会输？”
“谁知道？你的打法很不习惯木刀对吧。”
“但他怎么知.......？”
提米停住了。
“也许你想对了。”船长尖锐地说。“你教过她剑术吗？”
“你喜欢扮老大哥，船长，这没什么不对。”提米淡漠地笑笑，从台阶上走开。“但我不是你船上的毛头小子，我们甚至不算是朋友。”
“我当然是你的朋友。”船长严肃盯着他。“所有人都对你假笑的时候，我是唯一一个站出来扇你一耳光的人。你被自以为亲近的人算计了，就这么简单。如果你喜欢听客套话，互相鞠躬，那就回宴席去吧，假装什么都没发生。”
“你又知道什么？。”
船长哼了一声。“我和她父亲商讨贸易事项的时候，她总是在身边出谋划策。我知道她是个聪明务实的姑娘，而你，大概以为自己更聪明吧。”
“务实两字真是伤到我了，亏我常教他们和你这样的人打交道。”
“我这样的人…”船长喷了口鼻息。“毛头小子，你以为你是谁。”
“我是早稻家的顾问，律子姐弟的洋学老师。”
“难怪，这些称呼让你感觉成了这个家族的一份子？”
“我当然是他们家的一份子，我是律子最宠爱的狮子狗啊。”提米露齿笑道。“她摇摇铃铛，我就屁颠颠地跑过去，窜上她的膝盖，让他拍我的头。”
“恐怕没那么亲近吧。”船长抽出一支烟斗，慢条斯理地点上，他的注意力好像完全不在提米身上。“要我来比喻，她隔着笼子，对你抛出一两个甜甜的笑容，甚至不用费心亲自喂谷子，你就迫不及待地上蹿下跳，想唱上两支小曲。”
“船长，你有多高？往你屁眼里插把长剑，会露出柄头吗？”提米无奈地望了他一眼。 “如果我是你的船员，我会经常考虑这个问题。你一直都是个老混蛋？船长？”
“从海上讨生活开始才是。如果冒犯了你，很抱歉。”
他叹了口气。“开个玩笑，你没有冒犯我，你说得对，但我想得很清楚。我是个顾问，他们聘我了解异国的习俗，知识和风情。但我毕竟来自世界的另一头，所以我算是具有异域风情的珍惜动物，早稻一家出手很大方，所以我会在他们需要的时候在大家面前翻个跟斗，唱支小曲儿。”
“嗯，这很值得，而且律子是个迷人的姑娘。”
“而且人很好，好到让男人产生不切实际的幻想。我们都经历过，对吧........无论如何，你是在海上讨生活的人，这些跟风暴或者家里耕田的老头老妈来说，算不了什么。”
“这你可说错了，风暴只会眷顾骄傲的汉子。”
“想不到你还是个唯心主义者。”
“我听不懂你说的那个词，但我知道海上活下来的都是真正的硬汉。”
“你刀使得如何？船长，也许我们有机会较量一下。”提米愠怒地笑道。
“我看过你战斗，你有优秀的技艺。”船长拍拍屁股站起来。“但不懂观察，便算不上优秀的战士。”
“我喜欢你的马后炮，有一天我们会弄明白的。”
“希望如此，愿你的神眷顾你。”他戴上那顶发白的宽檐帽。“如果有一天你想回家，或干点什么海上汉子的活计，在祁川港口找深水淘金号。”
“也许吧，也许……我这几分钟已经受够你了，我的话太多了，你的也是，回见，船长。”
“回见。”
4
提米离开早稻家堡的时候，卫兵没有过问。
意料之中，他不过是个口头上的“老师”，连个正式的官职都没有。
他蹲在空旷的阶梯上，裹紧外套。为了视野，城堡周边的树木都被砍伐一空，站在石阶上即可眺望整个城镇，星罗密布的灯火像光斑汇聚成的河流分岔，分别流向群山阻挡的地方，而残余的晚霞在山的背后逐渐消亡。
这景象美丽而沉默，甚至听不到几声鸟鸣。鸟是提米的神的信使，因此他感觉不到神的存在。
奥丁.......全能之父.......我向你.......
当然了，瀛洲有八百万神灵，居住在山，河，灯火，甚至房梁的木榫中。那一定很拥挤，容不下异国的神。
提米还没醉，吸进的空气很冷，让人过于清醒，他需要一个地方再喝两杯。他沿着丘陵向下，跨过一座小桥，绕进市集，拐过岔路口之后走了一条长长的，潮湿的小道，到达城镇边缘，那家他常去的居酒屋。
老板招呼了他，礼貌而又疏远，一如既往。他点上几壶清酒，找了个角落，整个人半瘫在桌子上，小口地啜饮着，直到不知不觉地睡着。
他被打醒了。
有人在他头顶使劲扇了一巴掌。他缓慢地抬起下巴，然后猛地转过头。透过模糊的视线，他看见三个围坐在一起的男人，都套着剪裁得体的蓝色羽织，他们是下级武士，身上挂着佩刀，两个在喝酒说笑，另一个眉毛上有条刀疤的，直直地盯着提米，从他们发红的眼睛来看，这些人已经喝过几轮了。
“南蛮人。”那个盯着他的武士说。“我们太碍眼了吗？”声音又轻又尖，像从喉咙底下里挤出来的。
提米回过头去，挒到桌子的另一边，以便用余光提防这些人。他本来打算离开，但不知为何，他僵硬地待在原地，装作无事发生的样子品尝着下酒菜，他穿着南蛮的服饰，有着淡色的头发和扭曲的纹身，浓烈的异域色彩，提醒着武士们霞岛的耻辱。他真是太碍眼了，他享受这种感觉。
“南蛮人，你在听什么？。”那个刀疤脸扶着提米的酒壶，坐到他对面。“你听得懂我们的话？他拿起酒壶倒进自己的嘴里，目光却没有离开对方半寸。提米没理他，自顾自吃着花生。”
“他听不懂 ，一只纯粹的，不开化的野兽。”刀疤脸大声哄笑到，并用朝他的朋友扬扬酒壶。有一个人好像回应了他，好像讲了个笑话，但提米没听清。
“南蛮人，你们吃小孩吗？”刀疤武士一字一顿地问道。“我听过在霞岛发生的事，你们把小孩从村里拖出来的，把男孩活生生锯开，挑出几个部位生吃掉，而小女孩.......”武士左手一闪，短刀出鞘，直指提米脑门，接着，画了个弧线，轻轻地落下来，开始在桌子上，用刺耳的声音，刻出一个小人的轮廓。
提米的手紧紧握在腰侧的匕首上，手心冒着冷汗。他庆幸自己没有反射性地出手，如果他拔出武器，武士们即可合法地斩杀他。他用余光瞟了两眼四周，发现武士的同伴紧盯着他们，而老板夫妇则僵硬地弯着腰做事，装作没看到。
小人画完了，武士朝着木屑吹了口气，好让提米看清这个怪异的木雕。
不成比例的身体，披散的头发，还有夸张的下体。“你们把小女孩，按在泥地里面，像这样一下一下……”短刀像雨点一样地刺击着木雕的下体，他眼睛直直地瞪着南蛮人。“直到溃烂为止。”
提米盯着武士的手，一言不发。
“店家！你看够了吗？”刀疤脸大吼一声。“我要款待我们的客人。”
店家佝偻着身子走过来。“请问您要点什么？”
“你瞎了吗？”他的语气突然变得很随和。“好好看看，我们的南蛮朋友，他长着动物一样颜色的眼睛。”
“那是？……”店家看起来脊背都发毛了。
“生猪肉！你个笨蛋。要现宰的。”他转过来盯着提米。“他喜欢喝新鲜的血。”
半晌，店家战战兢兢地端着一支生猪腿，隔着老远的距离放在桌子边缘。刀疤脸扯过盘子，用短刀削下一大块吊着白花花脂肪的猪皮，用刀面盛着，慢慢地凑到提米嘴前。“您请用膳，大人。”
“我不在那里。”提米开口说，他的小腿在抖。“我不在霞岛，我吃煮熟的食物，娶成年女人，我希望我能生个女儿，把她抚养长大。”他希望自己的声音没抖。“我不喜欢鲜血，我是和你们一样的人。”
武士布满血丝的双眼一动不动，然后抽了一下，噗嗤一声笑了，他张着嘴，头贴在桌子上，没有发出一点声音，好像笑背过气了，肘部有节奏击打着桌子的边缘。
他突然窜过桌子，把提米推翻在地，扯着他的头发，甩巴掌抽他的脸。一边抽一边唾沫横飞地叫骂。提米死死抓住他那只拿刀的手，直到他的同伴把他拉开。
“够了，卯次郎君。我们可能会有大麻烦。”
“你怕惹麻烦？”他突然盯着自己的同伴，后者露出为难的表情。
他回过头来的时候，看起来清醒一点，也满足一点了，他丢下那把短刀，半跪提米面前。“南蛮人，你有剑，怎么不拔出来，你知道怎么用吗？”
提米没回答他，一动不动地缩在墙角。他脸上火辣辣的，鼻子发麻，脑海中闪过无数个念头。他想过用匕首捅进武士的侧腹，不过在这个位置，他没有一丝逃脱的可能，后面两个人会在他来得及拔剑之前砍开他的头骨。
“哟哟，你不回答我？”武士抓来那块猪肉，把带血的肥肉塞进他的嘴里。“那就用膳吧，大人。”
满嘴的腥臭差点让他呕吐，他找到半晌机会，把头歪到一边。“我.......”
武士停了下来，专心致志地听他说话。
“我不知道….”
“不知道什么？”
“我不知道怎么使剑.......”
“什么？”刀疤脸把耳朵凑近了听。
“我不知道，怎么使剑。”他用力地说。
“那你带着是为了？”
“装饰品。”他脑海里闪过老师教他学剑的场景。
武士笑了，他很满意。于是拍拍膝盖站起来，走的时候还把裤子下摆甩到他的脸上。他招呼招呼同伴，继续喝酒，有说有笑。
提米呆呆地坐在那里，眼神穿过武士们，望着房间的一角，他的大脑还没来得及弄清刚才发生的事。当恐惧和震惊逐渐消退之后，他才想起自己做了什么，以及其中的意义。然后他开始生气，接着感到愧疚和羞耻。他盯着武士的背影，开始在脑海里编织杀掉他们的计划。计划很完美，能保证杀掉两到三个，他自己也有脱身的希望。但细节呢？细节还需要思考。
一直到他们扬长而去，提米也没有想出计划的细节。
他又待了一会儿，后悔自己错失良机，也很不情愿地感到心里一块石头落了地。他本来应该再喝五杯、十杯，把自己灌得更醉，但他离开了。
夜深了，外面的灯火几尽。月亮下这条街道陌生得恐怖。
傍晚之前，他还以为自己是什么重要人物——异国的冒险家，大名的座上宾 ，公主的仰慕对象。船长说得太他吗对了。他不是贵客，不是战士，他什么都没有。如果刚才果断地留条命在居酒屋，他或许还有他的诸神。
提米沿着街道游荡，时不时招呼路边的野猫野狗，但它们都不理他。然后他开始走神，想一些能让自己好起来的事，比如说钱。赚到的钱可以在伊律塔苏斯或者霜血城开一家小型炼金工坊，靠做裨益人类的科学实验谋生，与这个伟大的目标比起来，这点欺辱好像也变得可以接受。
他又遇到了那个武士。
只有他一个，旁边的一盏油灯映射出脸上的刀疤，他看起来醉得不轻。两人愣了一刹，还没来得及做出反应，武士身后拐角处冲出两个追逐的小孩，把刀疤脸撞了个狗啃泥。
武士抬起右手，瞥了一眼肮脏的衣袖，飞快地蹬脚站起，寒光一闪。女孩尖叫了一声，看着他的同伴像风吹的稻草一样倒在了血泊中。她转身就跑，一边跑一边哭，武士甩甩刀上的血，也赶紧消失在了街道拐角处。
又剩提米一人了，他走上去，跪下来检查小男孩的伤势，发现他快要死了，那一刀在半张脸上切了一个可怕的口子，几乎切开了眼睑，但致命在颈动脉上。血泊还在增大，他还有呼吸，但已经没救了。
提米蹲在那里，握住小男孩的手，男孩的眼泪顺着脸颊滑下，他一定想哭出来，但血泡堵住了喉咙。提米一直紧紧地抓住他，直到他不再挣扎，彻底失去气息。
在南蛮人的身后，出现了木屐的响声，那是他这辈子听过最让人煎熬的声音:一个瘦小的身影，从街尾的那一头，哒哒，哒哒，一步一步地走过来，从体态上看那应该是一位老太太。她也许是太老了，走得很慢，但她用尽了全力想走得快一点。
提米站起来，为她让开一条道。老太太走进了灯火中，南蛮人得以瞥见她满头枯萎的银丝，和干涸的双眼，那里面盈着她泪腺里所有的泪水。
提米伸手扶住她，让她在地上跪坐着。她伸出手，用指尖碰碰小男孩的下巴，又拍拍他的鼻子。最后她笨拙地从他脖子下面绕过去，捧起他的脸，放进怀里，并抓住男孩的手指，轻轻摇晃着，等待他的回应。
唯一的回应是那块被切开的脸皮拢拉下来，搭在她关节突出的手指上，她张开嘴，凹陷干瘪的脸颊抽搐起来，但最后还是没发出声音，只是温柔地，小心翼翼地把那块脸皮放回去，用长满老茧的手沿着边缘寸寸地抚平，就像奶奶给你织了一床被子，有一小块破了，她一定会这么坚持。即使他老了，手抖得连针都握不稳。只要补一补就好了...只要补一补...
Hunger & hunt来自黑色伯劳鸟00:0002:35
提米碰了一下腰侧的剑柄，飞快地跑进街道拐角。发疯一样地搜遍这几条街道的每一个角落，终于在一个岔路口找到了一摊呕吐物。
他沿着这条路追踪下去，一直到达城镇边缘的森林，林中不远处有人在一块大石头边点了不少蜡烛，像是一块小型的祭坛。他看见一个人影朝着烛光走去。
提米匕首出鞘，捏在手指上，倚靠着树林潜到武士的身后，匕首飞掷而出。
武士闷哼一声，抱着自己的大臂，嚣叫着转过身来。这一记失了准头，但已经够了。
南蛮人拔出侧剑，慢慢靠近，剑尖指着他的敌人。
“没错，我吃人，武士。”他说。“而且特别喜欢肮脏的肺。”
5
“南蛮人！”卯次郎咆哮着拔刀冲过来，而提米在一片平坦的地面上等着他。
侧剑剑刃放低，在对手靠近进入攻击距离的瞬间，突然抬剑横切手腕，同时向左后方撤离。武士不得不停下来挡下这一击。
第六章，保持威胁，即使在退避或防守之时。他脑海中闪过老师的教导。威胁行为会迫使对手作出回应，促使你掌握战斗的主导权。
武士的“回应”移动了受伤的大臂。透过烛光一瞥，提米看见他因疼痛而皱在一起的脸。
提米没有耽搁，在对手调整状态的时候出击，佯装前刺，诱使对手打落他的剑，在卯次郎发劲下劈的瞬间，他松开三根手指，并借武士打下的力量，转动手腕将剑旋自上方斩下。武士不得不生硬地举剑挡下这一击。
提米在斩击的同时后撤，踉跄两步，狼狈地躲到武士攻击范围之外。
两次，武士动用了他受伤的大臂，而提米的进攻始终保持着一个安全距离和足以收回的力度，但他希望自己看起来很勉强，好像两次进攻都被识破。
第二十七章，战术必须不断变化，让敌人跟不上你的节奏。
果然，武士朝着提米靠过来，他认为自己占了上风，并急于结束战斗，毕竟流血和疼痛正在逐渐消磨他的意志。
提米把他引到石头“祭坛”边缘，烛火掠过双方的剑，把寒铁染成妖异的橙红色，又在下一刹投入黑暗，微风吹拂，烛光舞影，两人的脸在阴影中出没，眼球的反光在火中一闪即逝。
第十八章，使用双手武器，移动和身体都会相对受限，特别是在有障碍物的地方。
提米换成侧身站姿，减小身体接触面积。贴着大石块绕环形后退，让武士无法爆发性直线强攻。
卯次郎垫步砍向南蛮人的小臂，被护手挡住，拉开距离，再一次，又被闪开，这一次提米的反击差点切开他的手腕。卯次郎怒吼一声，同时积蓄全身的力量，后腿一蹬，发动了一次快速的远距突进，但这太鲁莽了，他的手肘在错身而过的刹那磕在祭坛上，架势崩溃，提米没有错失机会，一剑探入中线，切掉了他右手的手指。
武士的刀掉在地上，他痛苦地咧嘴号叫，不顾一切地想伸出左手去捡，提米回手一剑，斜向切开了整个小臂的肌腱，甚至切进了骨头。
卯次郎在最后一刻做了正确的选择，转身就跑。
提米缓慢地渡步，捡起掉在地上的匕首。这次他没有失手，准确地插进了武士的小腿。后者跌倒在腐叶覆盖的草地上，艰难爬行。
南蛮人并不着急，腐叶的味道让人兴奋。他使劲呼吸着吹来的风，呼吸着冰凉的，打在他鼻尖上的细雨。
下雨了。
暴雨来得如此迅速，利落而无情，打得树叶啪啪作响，裹挟着骤起的狂风，重重地摇晃着树枝，烛火在摇曳中逐渐熄灭。提米渡步靠近武士，蹲下来，抓住插在他腿肚子上的匕首柄，用力往下拉，一直拉到脚后跟处，然后他把手伸进这个大裂口。“不要逃跑。”雨滴重重地砸在地上，粗鲁地覆盖了撕心裂肺的惨叫声。
确保猎物失去行动能力之后，提米抓住他的一条腿，像拖猪仔一样拖到一棵纤瘦的小树下，扯下皮带，让他抱住树枝，再把手捆起来。
提米抬头望向夜空，任凭雨水刺入眼睑。透过雨幕，他看到了一根长矛自夜空深处掷出，撕裂如稠密云，天空爆发出战栗的蓝色火花，短暂的肃穆之后，滚滚雷鸣轰击着整片大地。
“你在这儿。”提米喃喃道。
他当然在这里，众神之父，手执神枪，与八百万神灵厮杀，他降临在世界东陲的战争让天空破败，海浪哀嚎。
提米脱掉衣服，淡色的纹身像缠绕着他半边身体的群蛇。
这是他第一次杀人。
首先用匕首尖切开卯次郎背上的皮肤和肌肉组织，再把手指伸进去，抓住他的肋骨并向外掰开，过程很艰难，他不得不像抓缰绳一样牢牢钳住暴露的骨头，用上剑柄和剑鞘作为辅助工具。猎物一直在挣扎，像筛子一样抖个不停，叫得比出生的时候还要响。于是提米凑到他耳边，声嘶力竭地唱起一首古歌，歌词叙述着奥丁的战斗，把敌人献祭给自己，他遍体鳞伤的凡躯和他无穷的生命力。惨叫声压着歌曲最强的韵角，像春天的树液一样充满活力，把养分源源不断地供给提米。他在吞噬着猎物的生命，这是他第一次感到离生命如此之近，就像奥丁一样，为自己献祭。
当他掏出猎物的肺，连着血脉组织挂在肩上的时候，后者已经奄奄一息了。肺叶摸起来像炉石一样温暖，微弱地舒张着，争抢着空气。提米感受着它舒缓的节奏，想起了另一首曲子，有着沉稳而欣喜的调子，就像清晨的露水，于是他开始唱这一首，一直唱到雨停。最后乌云消失的时候，天空出现了干净的月色，一切看起来都很平静。
后
当他在宿屋醒来的时候，已是中午。太阳很温暖，在榻榻米上形成一块耀眼的光斑。
晾在窗边的衣物已经干了，皱巴巴地堆在一起，提米翻开衣服，竟然找不到一丝血迹。他拔出剑，剑上有缺口，但分辨不出哪些是新的。
最后，他只能坐下来，摊开手掌，望着凌乱的指甲和老茧发呆，感受到手上隐隐的疼痛。
半天之后，他到了祁川港口，又花了好一会功夫打听到深水淘金号，这是一艘不起眼的双桅帆船，船首雕着残破的圣女像。很难想象他的主人会有什么壮举。
“瓦尔茨船长！”他朝着甲板上的高个子喊到。“还缺水手吗？”
船长探出头来，瞅了一眼提米，扬扬一边胡子，抽了口烟。“正好有一个空缺。”
“不用和大副商量？”
“没那个必要。”
“很好。”提米顺着梯子爬上甲板。“下一站去哪儿？”
“霞岛。”
一场灾难拉近了世界的距离，各大文明的武者们不得不面对海洋带来的碰撞，侵犯，机遇和改变。
第一篇《 瀛洲夜莺 A Nightingale in Umishu
》 已更新
第二篇《 海兽 Oceanic Beast
》 已更新，微信扫码下面的公众号观看
第三篇《 神传 God-Initiating
》 即将更新
第一篇《 瀛洲夜莺 A Nightingale in Umishu
》
序
如果不是被噩梦惊醒，我恐怕不会知道暴风雨在午夜光临了山麓。
我爬起来，坐在床沿，听着狂风袭击大门门闩的声音，半晌之后，我决定下去看一看。
我擦亮火绒，就着火星打起风灯，沿着扶梯往下走，发出的哒哒声几乎被风暴的呼啸淹没。下到一楼的时候，迎面扑来的寒风让我身子一缩。我咧着嘴靠近大门，感觉到了从门缝中透入的雨点。门边的看板被打湿了，我把它推到一边，用灯光仔细检查。“黑色伯劳鸟旅店，酒水，食物，留宿，谢绝赊账”。谢绝两个字已经被完全染花。
清脆的响声吸引了我的注意，起初我以为是门闩上的金属锁链。但那不对，因为这声音很朦胧，独特，仿佛稀释在空气中，我低下身子，循声追踪，感觉那声音来自地窖。我蹑手蹑脚窜到吧台后面，取出一把慈悲匕首，熄灭风灯，沿着地窖的石板一路向下。
地窖深处透出的微弱火光让我感到诧异，我没有发出声音，只是蹲下，探出头，小心翼翼地窥视。
我看见一个消瘦的，被火焰勾勒出的侧影，靠在一张高背椅上。老头子一动不动地注视着角落的一面高墙，那上面挂着密密麻麻的刀剑，全是他个人的收藏，或他人的赠与，他看它们的样子就像盯着老友的尸体。
这次，我没有惊动他，我盘腿坐下，隔着柔和的阴影，看守着他，免得他被火星点燃了睡袍下摆……老头也许被风暴打扰了睡眠，或是和我一样，做了噩梦。
在这样的夜晚，回忆总是像幽灵一样纠缠着我们，老头子独自沉默了很久，然后扶着椅背站起来，从墙上取下了一把剑。
1
他用手指掠过着阿斯翠德的柄头，又停留在西芙带着帆状枝条的护手上的，两剑一长一短，铆钉和加固件让这对姐妹派生出一种干练的美感。
那天是大名宴请外邦船队领袖的日子，提米遵照律子公主的吩咐，换上故乡的服饰。他没想到他的剑被送来了，经过精心保养，这对姐妹的身体光芒夺目。
女侍推开门，向他鞠了一躬，他回礼，并站起来整理浅杏色的头发。下垂的领口暴露出脖子到胸口的扭曲枝条状纹身。
随后，在女侍的带领下，他穿过狭窄的走廊，到达城堡外沿，大名的女儿在那里等她。
“律子？”
提米不会忘记那天傍晚，律子穿着绣有石割樱和山茶花的和服，材质是昔茉拉的绸缎。她朝着他轻轻笑了，眼睛微微眯起，带着某种神秘而又轻率的责备，好像你忘了去村外的某个只有你们知道的小山涧。
“你来晚了啊，提米老师。”
提米忘了怎么回答，只是慢慢地走到律子身侧。过了一会，他尴尬地解释到。“对不起，我是临时接到你的吩咐，因此缺乏足够的时间做准备，我甚至没来得及了解到这种聚餐的礼仪。”
“你想得太多了，提米老师，只需坐在你的位置上，等待侍女上菜。你是我的洋学指导，请随便一些。”公主轻松地说。
他叹了口气，安静了一会，然后岔开这个话题。“对了，听说宴请的这位船长来自帝国的寒肠湾，现在往返于天阶群岛和祁川之间？”
“确实如此，寒肠湾，听起来是一个很冷的地方，离你家远吗？”谈到地理，律子一下来了兴趣。
“也就半个世界这么远吧。寒肠湾在帝国最北部，在一条狭长运河的河口，起初是一个寂寞的北方人的深水港，后来从海燕之弧来了很多商船和移民。因为再往北几十里就是北地大裂口了。”
“果真如此？我记得跨过大裂口，就是精灵世代居住的土地？”律子的眼睛微微泛着光。
“嗯，崔兰卓斯林海，据说从寒肠湾出发，沿着海岸线航行，不出一日就能到达。”
“那么，这位船长很或许见过精灵？”
“我想他不仅见过，还打过交道，”提米扬起一边嘴。“尽管弗莱曼德人和精灵间的仗已经断断续续几十年了，但这碍不着寒肠湾的船长们，他们是务实的人，只掷骰子，不问颜色，送给精灵们的礼物，自然会装在帝国士兵的身体送回来。”
“你发现自己有时候很刻薄吗？提米老师。”
“对不起，律子，我希望你知道你在和什么人打交道。”
“你觉得他不可信？”
“我没见过他本人。”
“你是否去过寒肠湾呢？”
提米摊开手。“没有...”
公主用摇扇掩面轻笑。“我以为你会很乐意看到家乡人。”
“他不是我的家乡人，弗莱曼德是一个很大，也很复杂的国家。但谢谢你，律子，你今天看起来很迷人。”
“提米老师，注意言辞。”她声音放低。“你太失礼了。”
“在我的家乡，这是礼貌，被称赞的女士通常会很开心。”
“这不是礼貌。”她面无表情地看着前方。
隔了一会儿，她说:“很多人在背后说我不合礼数，肆意抛头露面，与外人交谈，行为与歌伎无异。”
提米垂下头，眨眨眼睛。他们经过了一层阶梯。“你怎么想？”
“我是大名的女儿。”
“也是他唯一的子嗣，现在这样严峻的形势下，云州藩需要你去做你能做到的事，Prinsessens。”
“我不过是一介女流之辈。”
“但你能够看穿事情的本质，那是你的天赋......而他们死守的教条，唯一的作用就是丰富他们的悼词。”
律子转过头来看着他。
“换个轻松的话题吧，若你不介意的话，我感觉......很累了。”
“嗯，如果一会儿那些顽固的家伙胆敢当众指责你，我会为你驳斥他们，去他们的。”
“谢谢你的好意，提米老师。”她笑得很无奈。“那就这样吧，我们快到了，我的出席虽不合礼数，但看在父亲的脸面上，也不会有人当庭妄议，我不该用这些事打扰你。”
“我的瓦尔基里。”他鞠了一躬。“不要让无用的传统捆绑你，现在不要，今后也不要，记住我会一直站在你身边。”
她朱唇微启，眼神像猫一样飘零，然后用折扇轻轻遮住了自己的半张脸，转过身去。“我并非评判你，提米老师......如果不是因为傲慢，你会对我们的传统了解更多一点。”她盯着高窗透进的一抹暮色。“况且，你不会一直站在我身边。”
2
大门拉开，所有人的目光齐刷刷地扫过来，停在提米和律子身上，看来他们来晚了。这些人正襟危坐，从他们中空的头发来看，多数都是武士。
提米坐在靠边缘的位置。他看到了那个弗莱曼德船长，身材高大，扎着辫子，蓄着浓密的长胡须，有一双没有情绪的灰眼睛。
当喝了点小酒以后，肃杀的气氛开始有所缓和。大家的情绪有点高涨，一些看似熟识开始凑近大声攀谈。
“霞岛一事，想必大家都有所耳闻。”大名的声音像粗糙的金属，而且毫无预兆，好像他刚才还在说这个话题。
全场立刻安静了下来。
“众所周知，潘尼亚之夷民，在霞岛为呈兽欲而屠戮我国之无辜民众，雾向一村，尸横遍野，无论老弱妇孺，几无幸免。气焰之嚣张，视将军如无物，视天下志士如草芥！”
大名停了下来，嘴角抽动，武士们全都盯着他，声音像从空气中被抽走了。
“而霞岛之武士，奉命相救。舍身与残暴不仁之潘夷交战，然惜哉，全军覆没，逃出者寥寥数人。”
他环顾四周。
“国之俊才何其多哉，论士卒之勇猛无畏，武艺之精深广博，皆非夷可比。然唯独一事，火器不利也，潘夷借矮人国生产之精巧火器，洞铁穿铠，无往不利，然今日，此器非潘夷所独占耳！吾友弗莱曼德之船长瓦尔茨，已从矮人新港获取交易之许可，将开洋辟海，远运火器至云州，其量之丰，十年难见，不出数月，无论潘夷或阿谀夷人的宵小之辈，皆将闻旗至而作鼠避耳！”
短暂的沉默后，零星的几个人表示赞同，接着这种声音此起彼伏，有几个撑开嗓门大喊，其余的人都加入进来，喊着要砍下长泽藩大名的头，或者把潘尼亚人拿去喂狗，喧闹了一阵以后，最后大家又开始喝酒。
提米一边品尝料理，一边祈祷宴会快点结束。
有人拍拍他的肩膀，他转身，看到一个长得像狒狒的中年武士，以月代头来看，头发也相当稀少。他看起来有些不胜酒力。
“大人，你带着一把剑？可否借我一看。”狒狒伸出手。
提米犹豫了一会“当然。”
狒狒接过剑，突然拔出，此举吸引了很多人的注意，他粗鲁地把手指放在剑刃上，顺着刃面摩挲。提米皱了一下眉，但没说什么。“很锋利嘛......只是，剑柄上这些扭曲的铁条是做什么的？”
“保护手指的，大人。”
“你们不能保护自己的手指？”
提米轻笑。“什么意思？”
“练习，勤加练习！稳中户而守四方，何须这些累赘之物。”
“恕我直言，改进武器能做到的事为何要通过练习。”
狒狒的视线从剑上抬到提米身上。“大人是否去过我们的剑术道场。”
“多次，怎么了？”
狒狒又瞥了他一眼，打了个酒嗝。“你们南蛮人善用火器，刀剑就未必如此了，我国之武者威震东海诸港，其精妙之处…非南蛮武艺可比。”
提米点点头。“同意，和潘尼亚人在近海交手那70名长泽武士尸体上的剑伤，一定是被火器打得慌不择路，自己撞在剑刃上了。”
“你轻视我们的武艺？”狒狒皱着眉头，声音升了一个调。
“我们？您喝醉了，大人，我说的是长泽藩人。”
“南蛮人，”狒狒捏着桌子角。“看来你掌握我们的语言到足够玩把戏了呢。”
“我还差得远呢，能把剑还给我吗，大人。”
拿回剑后，气氛往不好的方向发展，平日里正襟危坐的武士们个个拍桌子瞪眼，要杀到敌藩去，或夸口自己有多少战绩，杀了多少人。律子坐在他们之间，像一朵在腐败的喇叭花中间盛开的清莲，她优雅有序地品尝着食物，仿佛属于另一个时间，人们都在偷偷地瞟她。提米紧紧地盯着公主，害怕其他人会对她说什么粗鲁无礼的话。
大名本人也很兴奋，他拍拍手，招来了一堆歌舞伎，花哨的舞蹈阻碍了提米的视线，透过空隙，他看见一名年轻武士扭扭捏捏，看起来想对律子说点什么，但他似乎没有这个胆子，男子不可随便与未出嫁的武家女子交谈，可酒精也不是闹着玩的。
一袭花衣从他眼前掠过，他什么都看不见了，只得烦躁地左顾右盼......他无意中瞟到那位弗莱曼德船长正盯着他，灰眼睛像肮脏的冰块，他也不像能在这场宴席中找到任何乐趣。提米举杯向他致意，后者只抬了一下眉毛回应。
歌舞伎突然散场。然后狒狒以他洪亮的声音接上:“让我们请这位南蛮大人，为我们表演一段剑舞吧——他对自己的剑术颇有信心，诸位意下如何？”
早稻殿下从喉咙处发出一声嗤笑，接着他正了正衣冠，轻拍桌子。“如何？提米，我也想见识见识，你号称自己学过什么什么城邦的剑术——舞上一段！”武士们跟着起哄。
如果在家乡的荒野中，提米或许会欣然同意。可他知道瀛洲的习俗，这意味着另外一件事。
他们没把他当成武者。
南蛮人，拿着他古怪的剑，像猴子一样为武士老爷助兴。
他闭了一下眼睛，朝向公主。“律子…”
几乎所有人同时看向他。
“我在教导您剑术的时候，膝盖骨受伤了，腿脚不便，无力参与，请您允许我告退。”
律子从她的生鱼片中找回了注意力，眼神像刚掉回凡间，她轻轻歪着头，疑惑地说:“您记错了吧，我从未向您学习过剑术。”
“而且，您应该称呼她为律姬。”一个年轻武士慢条斯理地接道，口气像尖锐的玻璃。“我们国家不值得您费心学习一点基本的礼节吗？”
大厅又变得一片死寂。
“也许......”瓦尔茨船长打破了沉默。
“也许您可以照顾一下大家的兴致，提米老师，毕竟耳闻您是位优秀的剑客，想必参与今日宴席的大人们都未尝见识过外邦的剑术。”律子柔和有礼地说道。
“但......”提米几乎说不出话，他低下头，控制着自己粗重的呼吸。他最后站起来，又看向律子，带着毫无掩饰的责备。“剑术是......”
“我来为您伴舞如何。”一位靠近大名，身着佩刀，穿着绣花紫色羽织的武士站起来。“这样您就无所顾虑了吧？”
“喔！是衍次吗？那就如此决定了。”大名赞赏地看着年轻武士。“拿木刀来！”他向小姓打了个手势。
小姓从角落的剑架上取下两把木刀，恭谨地送到大名面前。
“你们就用这两把木刀，为大家助兴吧！”大名挥挥手，让小姓把刀递给两位主角。
“承知！”武士接过刀后向大名恭敬地行礼，随即面向提米摆开架势。
木刀约两磅，近乎真刀重量。提米拿在手上，立刻感受倒前倾的重心，握柄的形状和护手的缺乏带来的不适感。
剑舞吗.......他麻木地想。
他错了，错得离谱。
当他转出一个流畅的剑花，敷衍的寻求配合时，得到的回应是一记结结实实的迅斩，朝着手指。千钧一发，他移开手腕并用小臂接下这一击，迅速跳开。
两人的距离拉开了。提米握刀的手有点发抖。当他知道游戏的玩法时，对手已拿下一局。
好啊，狗娘养的。愤怒占据着他的意识。现在我来领舞了。
他高举木刀，刀尖指向敌人，手靠近头部。
没有护手，只能通过尽量内缩的架势来保护自己的手。
而武士摆出中段构，牢牢地占据着中线，巍然不动。提米首先要探知对手的战斗风格。
他绕着衍次快速移动，试探着缩短距离。而武士脚步沉稳，寸寸精心，双眼紧锁在着南蛮人身上。
提米突然从远端斩向武士的手指，被对手轻易拨开后，迅速撤离。单手持剑的姿势让他得以更远更灵活地从远端进攻，在敌人冲上来之便闪开。
他又绕到另一边，对武士的手指发动了突袭，仍然没有攻破防线。然后他故技重施了几次，每一次都更换不同的方位，每一次都更为接近，但始终没能破解牢固的中线防御。
这个叫衍次的武士是个谨慎的人，这种人总在寻找一个切实的机会。提米前几次进攻虽直接，但预兆小，速度快，且次次全身而退，必然带给武士递增的焦虑和压迫，迫使他习惯集中精神对突然的袭击做出反射，而习惯有时候是致命的。
提米突然发动刺杀，刀尖以极快速度擦过武士的刀，衍次立马向右拨开，并观察到了提米过于前倾的重心，他垫步出击了，并踩进了南蛮人的陷阱。那一刺不过是虚晃，为了诱出武士的反射，在刺击途中便已变招，手腕一翻一收，转到对手刀背之上，同时前脚一踏，身子向后靠去，两人一进一退，距离却没有多少缩短，当脚步落定的时候，提米的刀已经抵在了对手脖子上。
胜负已分。
整个大厅都静止了，但这种静止只存在了极短的时间，武士突然爆发，身体一震打开提米的剑，接着他大吼一声，朝着提米的面门，双手握刀以断筋破骨的力道重重劈下。
南蛮人摔在了地上。
在躲避时，他失去了平衡，仰面倒地，而武士的刀停在了半空中。
衍次做了一个镇定的收刀动作，退后两步，优雅地朝地上的提米鞠了一躬“您的舞步真是让在下印象深刻。”
提米爬起来，拍拍衣服，向他回以一个小人书上学来的西方宫廷礼仪。“您的也是。”接着他转向大名。“殿下，我的手腕很不适，希望能够先行告退。”
得到许可后，他轻轻地走出去，关上大门。临走前看了律子一眼，她正在和女侍交谈。
3
“njorpita，北方人？”那位宾客出现在他身后，用一口流利的帝国通用语向他打招呼。
“幸会，船长。”
船长眨眨眼睛。“南方口音。”
“您真见多识广，我在南方出生。”
“嘿，无论如何，能在世界角落遇见同一个国家的人，一定是神的安排。”
“神的安排。生意谈得顺利吗？”
“还行吧，我不太了解瀛洲人的习俗，但我很擅长用金币与他们交流。”他脱下帽子。
“那我可能有幸多懂一点。宴席中长时间离席是对主人无礼的行为，而礼节可能和生意挂钩，何况您是这场宴会的主角。”
“你才是主角。”船长突兀地说。“我只是被请来看戏的。”
“是吗？如果事先排练的话，我会演得很过瘾。”
胡子船长眯缝着眼睛。“有意思，你怎么看这场戏的主题？”
提米像听到了某个很私密的笑话，他摇摇头:“不针对我，甚至不针对潘尼亚人。”
“怎么说？”
“你了解北边的长泽藩吗？”
“和云州关系不太好，应该说，世代交恶。”
“那确实是个很长的故事了，但问题在于近十年，长泽藩日益强大，特别是在和潘尼亚人合作之后。想想和你从小在泥地里打滚的邻居小孩，突然带了一帮恶棍欺负你。”
船长点点头。“而且他们还是最早的的教区之一。”
“而且传教士们的生活相当优渥。我想大家都把长泽藩当成潘尼亚人的走狗了。”
“然后又有了霞岛事件，本藩可谓对长泽藩恨之入骨，但迫于实力不足，又只能任其欺凌。”船长停了一下。“而早稻家主的位置也因此岌岌可危。”
“没错，船长，复杂的问题需要一个简单的解决方案。告诉武士们，云州和长泽藩，甚至潘尼亚人的差距不过是一些矮人的精巧小玩意而已，找到****的稳定渠道——也就是你，就掌握了未来的钥匙，总之，这非常鼓舞他们的士气，皆大欢喜。”
“是的，然后再上演一出依靠传统技艺打败南蛮人的好戏，便是锦上添花，反正南蛮人都长一个样。我们想到一块去了？”
“那么问题是，怎么保证我一定会输？”
“谁知道？你的打法很不习惯木刀对吧。”
“但他怎么知.......？”
提米停住了。
“也许你想对了。”船长尖锐地说。“你教过她剑术吗？”
“你喜欢扮老大哥，船长，这没什么不对。”提米淡漠地笑笑，从台阶上走开。“但我不是你船上的毛头小子，我们甚至不算是朋友。”
“我当然是你的朋友。”船长严肃盯着他。“所有人都对你假笑的时候，我是唯一一个站出来扇你一耳光的人。你被自以为亲近的人算计了，就这么简单。如果你喜欢听客套话，互相鞠躬，那就回宴席去吧，假装什么都没发生。”
“你又知道什么？。”
船长哼了一声。“我和她父亲商讨贸易事项的时候，她总是在身边出谋划策。我知道她是个聪明务实的姑娘，而你，大概以为自己更聪明吧。”
“务实两字真是伤到我了，亏我常教他们和你这样的人打交道。”
“我这样的人…”船长喷了口鼻息。“毛头小子，你以为你是谁。”
“我是早稻家的顾问，律子姐弟的洋学老师。”
“难怪，这些称呼让你感觉成了这个家族的一份子？”
“我当然是他们家的一份子，我是律子最宠爱的狮子狗啊。”提米露齿笑道。“她摇摇铃铛，我就屁颠颠地跑过去，窜上她的膝盖，让他拍我的头。”
“恐怕没那么亲近吧。”船长抽出一支烟斗，慢条斯理地点上，他的注意力好像完全不在提米身上。“要我来比喻，她隔着笼子，对你抛出一两个甜甜的笑容，甚至不用费心亲自喂谷子，你就迫不及待地上蹿下跳，想唱上两支小曲。”
“船长，你有多高？往你屁眼里插把长剑，会露出柄头吗？”提米无奈地望了他一眼。 “如果我是你的船员，我会经常考虑这个问题。你一直都是个老混蛋？船长？”
“从海上讨生活开始才是。如果冒犯了你，很抱歉。”
他叹了口气。“开个玩笑，你没有冒犯我，你说得对，但我想得很清楚。我是个顾问，他们聘我了解异国的习俗，知识和风情。但我毕竟来自世界的另一头，所以我算是具有异域风情的珍惜动物，早稻一家出手很大方，所以我会在他们需要的时候在大家面前翻个跟斗，唱支小曲儿。”
“嗯，这很值得，而且律子是个迷人的姑娘。”
“而且人很好，好到让男人产生不切实际的幻想。我们都经历过，对吧........无论如何，你是在海上讨生活的人，这些跟风暴或者家里耕田的老头老妈来说，算不了什么。”
“这你可说错了，风暴只会眷顾骄傲的汉子。”
“想不到你还是个唯心主义者。”
“我听不懂你说的那个词，但我知道海上活下来的都是真正的硬汉。”
“你刀使得如何？船长，也许我们有机会较量一下。”提米愠怒地笑道。
“我看过你战斗，你有优秀的技艺。”船长拍拍屁股站起来。“但不懂观察，便算不上优秀的战士。”
“我喜欢你的马后炮，有一天我们会弄明白的。”
“希望如此，愿你的神眷顾你。”他戴上那顶发白的宽檐帽。“如果有一天你想回家，或干点什么海上汉子的活计，在祁川港口找深水淘金号。”
“也许吧，也许……我这几分钟已经受够你了，我的话太多了，你的也是，回见，船长。”
“回见。”
4
提米离开早稻家堡的时候，卫兵没有过问。
意料之中，他不过是个口头上的“老师”，连个正式的官职都没有。
他蹲在空旷的阶梯上，裹紧外套。为了视野，城堡周边的树木都被砍伐一空，站在石阶上即可眺望整个城镇，星罗密布的灯火像光斑汇聚成的河流分岔，分别流向群山阻挡的地方，而残余的晚霞在山的背后逐渐消亡。
这景象美丽而沉默，甚至听不到几声鸟鸣。鸟是提米的神的信使，因此他感觉不到神的存在。
奥丁.......全能之父.......我向你.......
当然了，瀛洲有八百万神灵，居住在山，河，灯火，甚至房梁的木榫中。那一定很拥挤，容不下异国的神。
提米还没醉，吸进的空气很冷，让人过于清醒，他需要一个地方再喝两杯。他沿着丘陵向下，跨过一座小桥，绕进市集，拐过岔路口之后走了一条长长的，潮湿的小道，到达城镇边缘，那家他常去的居酒屋。
老板招呼了他，礼貌而又疏远，一如既往。他点上几壶清酒，找了个角落，整个人半瘫在桌子上，小口地啜饮着，直到不知不觉地睡着。
他被打醒了。
有人在他头顶使劲扇了一巴掌。他缓慢地抬起下巴，然后猛地转过头。透过模糊的视线，他看见三个围坐在一起的男人，都套着剪裁得体的蓝色羽织，他们是下级武士，身上挂着佩刀，两个在喝酒说笑，另一个眉毛上有条刀疤的，直直地盯着提米，从他们发红的眼睛来看，这些人已经喝过几轮了。
“南蛮人。”那个盯着他的武士说。“我们太碍眼了吗？”声音又轻又尖，像从喉咙底下里挤出来的。
提米回过头去，挒到桌子的另一边，以便用余光提防这些人。他本来打算离开，但不知为何，他僵硬地待在原地，装作无事发生的样子品尝着下酒菜，他穿着南蛮的服饰，有着淡色的头发和扭曲的纹身，浓烈的异域色彩，提醒着武士们霞岛的耻辱。他真是太碍眼了，他享受这种感觉。
“南蛮人，你在听什么？。”那个刀疤脸扶着提米的酒壶，坐到他对面。“你听得懂我们的话？他拿起酒壶倒进自己的嘴里，目光却没有离开对方半寸。提米没理他，自顾自吃着花生。”
“他听不懂 ，一只纯粹的，不开化的野兽。”刀疤脸大声哄笑到，并用朝他的朋友扬扬酒壶。有一个人好像回应了他，好像讲了个笑话，但提米没听清。
“南蛮人，你们吃小孩吗？”刀疤武士一字一顿地问道。“我听过在霞岛发生的事，你们把小孩从村里拖出来的，把男孩活生生锯开，挑出几个部位生吃掉，而小女孩.......”武士左手一闪，短刀出鞘，直指提米脑门，接着，画了个弧线，轻轻地落下来，开始在桌子上，用刺耳的声音，刻出一个小人的轮廓。
提米的手紧紧握在腰侧的匕首上，手心冒着冷汗。他庆幸自己没有反射性地出手，如果他拔出武器，武士们即可合法地斩杀他。他用余光瞟了两眼四周，发现武士的同伴紧盯着他们，而老板夫妇则僵硬地弯着腰做事，装作没看到。
小人画完了，武士朝着木屑吹了口气，好让提米看清这个怪异的木雕。
不成比例的身体，披散的头发，还有夸张的下体。“你们把小女孩，按在泥地里面，像这样一下一下……”短刀像雨点一样地刺击着木雕的下体，他眼睛直直地瞪着南蛮人。“直到溃烂为止。”
提米盯着武士的手，一言不发。
“店家！你看够了吗？”刀疤脸大吼一声。“我要款待我们的客人。”
店家佝偻着身子走过来。“请问您要点什么？”
“你瞎了吗？”他的语气突然变得很随和。“好好看看，我们的南蛮朋友，他长着动物一样颜色的眼睛。”
“那是？……”店家看起来脊背都发毛了。
“生猪肉！你个笨蛋。要现宰的。”他转过来盯着提米。“他喜欢喝新鲜的血。”
半晌，店家战战兢兢地端着一支生猪腿，隔着老远的距离放在桌子边缘。刀疤脸扯过盘子，用短刀削下一大块吊着白花花脂肪的猪皮，用刀面盛着，慢慢地凑到提米嘴前。“您请用膳，大人。”
“我不在那里。”提米开口说，他的小腿在抖。“我不在霞岛，我吃煮熟的食物，娶成年女人，我希望我能生个女儿，把她抚养长大。”他希望自己的声音没抖。“我不喜欢鲜血，我是和你们一样的人。”
武士布满血丝的双眼一动不动，然后抽了一下，噗嗤一声笑了，他张着嘴，头贴在桌子上，没有发出一点声音，好像笑背过气了，肘部有节奏击打着桌子的边缘。
他突然窜过桌子，把提米推翻在地，扯着他的头发，甩巴掌抽他的脸。一边抽一边唾沫横飞地叫骂。提米死死抓住他那只拿刀的手，直到他的同伴把他拉开。
“够了，卯次郎君。我们可能会有大麻烦。”
“你怕惹麻烦？”他突然盯着自己的同伴，后者露出为难的表情。
他回过头来的时候，看起来清醒一点，也满足一点了，他丢下那把短刀，半跪提米面前。“南蛮人，你有剑，怎么不拔出来，你知道怎么用吗？”
提米没回答他，一动不动地缩在墙角。他脸上火辣辣的，鼻子发麻，脑海中闪过无数个念头。他想过用匕首捅进武士的侧腹，不过在这个位置，他没有一丝逃脱的可能，后面两个人会在他来得及拔剑之前砍开他的头骨。
“哟哟，你不回答我？”武士抓来那块猪肉，把带血的肥肉塞进他的嘴里。“那就用膳吧，大人。”
满嘴的腥臭差点让他呕吐，他找到半晌机会，把头歪到一边。“我.......”
武士停了下来，专心致志地听他说话。
“我不知道….”
“不知道什么？”
“我不知道怎么使剑.......”
“什么？”刀疤脸把耳朵凑近了听。
“我不知道，怎么使剑。”他用力地说。
“那你带着是为了？”
“装饰品。”他脑海里闪过老师教他学剑的场景。
武士笑了，他很满意。于是拍拍膝盖站起来，走的时候还把裤子下摆甩到他的脸上。他招呼招呼同伴，继续喝酒，有说有笑。
提米呆呆地坐在那里，眼神穿过武士们，望着房间的一角，他的大脑还没来得及弄清刚才发生的事。当恐惧和震惊逐渐消退之后，他才想起自己做了什么，以及其中的意义。然后他开始生气，接着感到愧疚和羞耻。他盯着武士的背影，开始在脑海里编织杀掉他们的计划。计划很完美，能保证杀掉两到三个，他自己也有脱身的希望。但细节呢？细节还需要思考。
一直到他们扬长而去，提米也没有想出计划的细节。
他又待了一会儿，后悔自己错失良机，也很不情愿地感到心里一块石头落了地。他本来应该再喝五杯、十杯，把自己灌得更醉，但他离开了。
夜深了，外面的灯火几尽。月亮下这条街道陌生得恐怖。
傍晚之前，他还以为自己是什么重要人物——异国的冒险家，大名的座上宾 ，公主的仰慕对象。船长说得太他吗对了。他不是贵客，不是战士，他什么都没有。如果刚才果断地留条命在居酒屋，他或许还有他的诸神。
提米沿着街道游荡，时不时招呼路边的野猫野狗，但它们都不理他。然后他开始走神，想一些能让自己好起来的事，比如说钱。赚到的钱可以在伊律塔苏斯或者霜血城开一家小型炼金工坊，靠做裨益人类的科学实验谋生，与这个伟大的目标比起来，这点欺辱好像也变得可以接受。
他又遇到了那个武士。
只有他一个，旁边的一盏油灯映射出脸上的刀疤，他看起来醉得不轻。两人愣了一刹，还没来得及做出反应，武士身后拐角处冲出两个追逐的小孩，把刀疤脸撞了个狗啃泥。
武士抬起右手，瞥了一眼肮脏的衣袖，飞快地蹬脚站起，寒光一闪。女孩尖叫了一声，看着他的同伴像风吹的稻草一样倒在了血泊中。她转身就跑，一边跑一边哭，武士甩甩刀上的血，也赶紧消失在了街道拐角处。
又剩提米一人了，他走上去，跪下来检查小男孩的伤势，发现他快要死了，那一刀在半张脸上切了一个可怕的口子，几乎切开了眼睑，但致命在颈动脉上。血泊还在增大，他还有呼吸，但已经没救了。
提米蹲在那里，握住小男孩的手，男孩的眼泪顺着脸颊滑下，他一定想哭出来，但血泡堵住了喉咙。提米一直紧紧地抓住他，直到他不再挣扎，彻底失去气息。
在南蛮人的身后，出现了木屐的响声，那是他这辈子听过最让人煎熬的声音:一个瘦小的身影，从街尾的那一头，哒哒，哒哒，一步一步地走过来，从体态上看那应该是一位老太太。她也许是太老了，走得很慢，但她用尽了全力想走得快一点。
提米站起来，为她让开一条道。老太太走进了灯火中，南蛮人得以瞥见她满头枯萎的银丝，和干涸的双眼，那里面盈着她泪腺里所有的泪水。
提米伸手扶住她，让她在地上跪坐着。她伸出手，用指尖碰碰小男孩的下巴，又拍拍他的鼻子。最后她笨拙地从他脖子下面绕过去，捧起他的脸，放进怀里，并抓住男孩的手指，轻轻摇晃着，等待他的回应。
唯一的回应是那块被切开的脸皮拢拉下来，搭在她关节突出的手指上，她张开嘴，凹陷干瘪的脸颊抽搐起来，但最后还是没发出声音，只是温柔地，小心翼翼地把那块脸皮放回去，用长满老茧的手沿着边缘寸寸地抚平，就像奶奶给你织了一床被子，有一小块破了，她一定会这么坚持。即使他老了，手抖得连针都握不稳。只要补一补就好了...只要补一补...
Hunger & hunt来自黑色伯劳鸟00:0002:35
提米碰了一下腰侧的剑柄，飞快地跑进街道拐角。发疯一样地搜遍这几条街道的每一个角落，终于在一个岔路口找到了一摊呕吐物。
他沿着这条路追踪下去，一直到达城镇边缘的森林，林中不远处有人在一块大石头边点了不少蜡烛，像是一块小型的祭坛。他看见一个人影朝着烛光走去。
提米匕首出鞘，捏在手指上，倚靠着树林潜到武士的身后，匕首飞掷而出。
武士闷哼一声，抱着自己的大臂，嚣叫着转过身来。这一记失了准头，但已经够了。
南蛮人拔出侧剑，慢慢靠近，剑尖指着他的敌人。
“没错，我吃人，武士。”他说。“而且特别喜欢肮脏的肺。”
5
“南蛮人！”卯次郎咆哮着拔刀冲过来，而提米在一片平坦的地面上等着他。
侧剑剑刃放低，在对手靠近进入攻击距离的瞬间，突然抬剑横切手腕，同时向左后方撤离。武士不得不停下来挡下这一击。
第六章，保持威胁，即使在退避或防守之时。他脑海中闪过老师的教导。威胁行为会迫使对手作出回应，促使你掌握战斗的主导权。
武士的“回应”移动了受伤的大臂。透过烛光一瞥，提米看见他因疼痛而皱在一起的脸。
提米没有耽搁，在对手调整状态的时候出击，佯装前刺，诱使对手打落他的剑，在卯次郎发劲下劈的瞬间，他松开三根手指，并借武士打下的力量，转动手腕将剑旋自上方斩下。武士不得不生硬地举剑挡下这一击。
提米在斩击的同时后撤，踉跄两步，狼狈地躲到武士攻击范围之外。
两次，武士动用了他受伤的大臂，而提米的进攻始终保持着一个安全距离和足以收回的力度，但他希望自己看起来很勉强，好像两次进攻都被识破。
第二十七章，战术必须不断变化，让敌人跟不上你的节奏。
果然，武士朝着提米靠过来，他认为自己占了上风，并急于结束战斗，毕竟流血和疼痛正在逐渐消磨他的意志。
提米把他引到石头“祭坛”边缘，烛火掠过双方的剑，把寒铁染成妖异的橙红色，又在下一刹投入黑暗，微风吹拂，烛光舞影，两人的脸在阴影中出没，眼球的反光在火中一闪即逝。
第十八章，使用双手武器，移动和身体都会相对受限，特别是在有障碍物的地方。
提米换成侧身站姿，减小身体接触面积。贴着大石块绕环形后退，让武士无法爆发性直线强攻。
卯次郎垫步砍向南蛮人的小臂，被护手挡住，拉开距离，再一次，又被闪开，这一次提米的反击差点切开他的手腕。卯次郎怒吼一声，同时积蓄全身的力量，后腿一蹬，发动了一次快速的远距突进，但这太鲁莽了，他的手肘在错身而过的刹那磕在祭坛上，架势崩溃，提米没有错失机会，一剑探入中线，切掉了他右手的手指。
武士的刀掉在地上，他痛苦地咧嘴号叫，不顾一切地想伸出左手去捡，提米回手一剑，斜向切开了整个小臂的肌腱，甚至切进了骨头。
卯次郎在最后一刻做了正确的选择，转身就跑。
提米缓慢地渡步，捡起掉在地上的匕首。这次他没有失手，准确地插进了武士的小腿。后者跌倒在腐叶覆盖的草地上，艰难爬行。
南蛮人并不着急，腐叶的味道让人兴奋。他使劲呼吸着吹来的风，呼吸着冰凉的，打在他鼻尖上的细雨。
下雨了。
暴雨来得如此迅速，利落而无情，打得树叶啪啪作响，裹挟着骤起的狂风，重重地摇晃着树枝，烛火在摇曳中逐渐熄灭。提米渡步靠近武士，蹲下来，抓住插在他腿肚子上的匕首柄，用力往下拉，一直拉到脚后跟处，然后他把手伸进这个大裂口。“不要逃跑。”雨滴重重地砸在地上，粗鲁地覆盖了撕心裂肺的惨叫声。
确保猎物失去行动能力之后，提米抓住他的一条腿，像拖猪仔一样拖到一棵纤瘦的小树下，扯下皮带，让他抱住树枝，再把手捆起来。
提米抬头望向夜空，任凭雨水刺入眼睑。透过雨幕，他看到了一根长矛自夜空深处掷出，撕裂如稠密云，天空爆发出战栗的蓝色火花，短暂的肃穆之后，滚滚雷鸣轰击着整片大地。
“你在这儿。”提米喃喃道。
他当然在这里，众神之父，手执神枪，与八百万神灵厮杀，他降临在世界东陲的战争让天空破败，海浪哀嚎。
提米脱掉衣服，淡色的纹身像缠绕着他半边身体的群蛇。
这是他第一次杀人。
首先用匕首尖切开卯次郎背上的皮肤和肌肉组织，再把手指伸进去，抓住他的肋骨并向外掰开，过程很艰难，他不得不像抓缰绳一样牢牢钳住暴露的骨头，用上剑柄和剑鞘作为辅助工具。猎物一直在挣扎，像筛子一样抖个不停，叫得比出生的时候还要响。于是提米凑到他耳边，声嘶力竭地唱起一首古歌，歌词叙述着奥丁的战斗，把敌人献祭给自己，他遍体鳞伤的凡躯和他无穷的生命力。惨叫声压着歌曲最强的韵角，像春天的树液一样充满活力，把养分源源不断地供给提米。他在吞噬着猎物的生命，这是他第一次感到离生命如此之近，就像奥丁一样，为自己献祭。
当他掏出猎物的肺，连着血脉组织挂在肩上的时候，后者已经奄奄一息了。肺叶摸起来像炉石一样温暖，微弱地舒张着，争抢着空气。提米感受着它舒缓的节奏，想起了另一首曲子，有着沉稳而欣喜的调子，就像清晨的露水，于是他开始唱这一首，一直唱到雨停。最后乌云消失的时候，天空出现了干净的月色，一切看起来都很平静。
后
当他在宿屋醒来的时候，已是中午。太阳很温暖，在榻榻米上形成一块耀眼的光斑。
晾在窗边的衣物已经干了，皱巴巴地堆在一起，提米翻开衣服，竟然找不到一丝血迹。他拔出剑，剑上有缺口，但分辨不出哪些是新的。
最后，他只能坐下来，摊开手掌，望着凌乱的指甲和老茧发呆，感受到手上隐隐的疼痛。
半天之后，他到了祁川港口，又花了好一会功夫打听到深水淘金号，这是一艘不起眼的双桅帆船，船首雕着残破的圣女像。很难想象他的主人会有什么壮举。
“瓦尔茨船长！”他朝着甲板上的高个子喊到。“还缺水手吗？”
船长探出头来，瞅了一眼提米，扬扬一边胡子，抽了口烟。“正好有一个空缺。”
“不用和大副商量？”
“没那个必要。”
“很好。”提米顺着梯子爬上甲板。“下一站去哪儿？”
“霞岛。”
在现实变成崩坏人物的小说