二战题材历史小说 瓜岛战线（七）尼米兹上将的忧虑

珍珠港八月七日的晚上，夏威夷美国太平洋舰队司令部的参谋们，彻夜未眠。他们迂回在几间电报室之间，打听着瓜达卡纳尔前线的战况。尼米兹将军的指挥所里，脸色紧张地望着墙上所罗门群岛的地图，同时来回的踱步。
前不久托布鲁克的丢失，沙漠之狐隆美尔在此战名声大作，这件事已经使华盛顿方面有种灾难临头的感觉。七月二日——即参谋长联席会议批准太平洋这次行动的同一天，又传来了两条令人惊恐的消息：一是曼施坦因领导的第11集团军攻占了克里米亚半岛上的塞瓦斯托波尔要塞；二是在北非战场上，英国第八军被迫撤至亚历山大的门口。如果在俄国的德军突破高加索与隆美尔会师，那将怎么办？整个战略环境将有大的改变。那么，也许在亚欧战场上德军与日军会师，可能也只不过是时间问题了。
除此之外，盟军在大西洋损失的商船的吨位又逐日增加，单是在六月份，损失的吨位就达到六十二万七千吨，而且还在增加。只有太平洋战区才使盟国还有理由乐观。希望全集中在夺取五月份被日军占领的图拉吉岛计划上。
战后有人问尼米兹,在太平洋战争中哪一个阶段是最危险的，令人煎熬的。他回答说：“就在最初的六个月”那几个月已经过去了，现在太平洋舰队面临的任务是，以有限兵力由防御转为进攻。但太平洋变幻莫测的浪潮，对任何军事家来说，都蕴藏着难以预测的风险，对战局的把握更是难以预料。
根据吉恩德鲁医生的建议，海军陆战队在大楼外面修建了一个手枪射击场。这位医生知道和他住在一起的尼米兹患有轻微的手抖病。当这种病确诊为为神经紧张后，吉恩德鲁建议通过打靶来缓和神经紧张，因为手枪射击除了使人想到扣扳机外，其他什么也不用想。尼米兹通常在拉马尔上尉的陪同下，工作结束了就直接去手枪射击场。在白天，他只要碰到麻烦，就把射击当作清醒头脑的一个办法。
由于日军从八月一日起大量调换了海军密码本内容，明显地打乱了原来的密码编成。因而立即使追踪敌军行动和实施突然袭击的问题变得复杂起来。就在密码调整的那个晚上，太平洋舰队司令部的作战纪要上记录道：“我们几乎要靠外界电讯的情报分析来推断日军的部署了。”
与此同时，尼米兹将军命令埃文斯 卡尔森中校指挥的海军陆战队第二突击营，待命袭击吉尔伯特群岛敌军占领的马金岛，用两千七百吨的 舡鱼号和鹦鹉螺号潜艇进行运输和支援。太平洋舰队总司令的意见在于转移日军对瓜达卡纳尔——图拉吉岛战斗的注意力，和阻拦日军可能从吉尔伯特群岛经埃利斯群岛，向萨摩亚或者斐济挺进以切断美国和澳洲的运输线。
太平洋司令部内变成一幅令人哭笑不得的工作景象，八月六日一早，参谋人员就跑到办公室等新闻，等了几个小时，就是没有收到从南太平洋来的任何消息。太平洋舰队广泛设置的无线电接收站收到的第一份电报，不是发自盟军二十来自东京电台重复转播的图拉吉岛日军司令部要求支援的电报。岛上的日军，完全没有料到会被美军攻击。尼米兹把这个情报转发给了身在华盛顿的金上将，并附言：“我们的战斗终于打响了！”
下午四点钟，尼米兹又给金发电报说：“戈姆利那里没有消息，我们的部队约为八点半在图拉吉岛登陆，从那以后，那里的电台再没有发报，瓜达卡纳尔岛上的电台也听不到任何消息。敌人从拉包尔派出十八架轰炸机，显然同时要向图拉吉岛派出潜艇."通过电讯分析，没有发现敌军的重大行动。
珍珠港日期八月七日，即进攻开始的第二天，太平洋舰队仅收到一些零星的电报。尼米兹从这些电报中断定，战斗进展顺利。此时，这位舰队司令仍在苦苦思索，瓜达卡纳尔登陆虽然成功了，但真正的较量还有没有开始。那么他的老对手，日本海军联合舰队司令山本五十六，为什么迟迟不动呢？
太平洋舰队司令部的无线电接收站，整天截收到戈姆利用不同频率并通过各种手段设法同特纳保持联系的发报讯号。戈姆利仍然未能联系上，必定是由于瓜岛地区的气象天气不好，不利于无线电发报；或者是特纳旗舰上的发报机出现了故障；或者是因为南太平洋司令部的无线电通讯被打乱了。
有一位目击者回忆道：哪天早晨尼米兹在手枪射击场上进行了很久的射击练习。
日本人并不是服输，他们很快从震惊中恢复过来，但陆军的第十七军军长百武晴吉中将并么有认识到此次美军登陆的重要性，而第八舰队司令长官海军中将三川军一却坚持要立即发动一次海面攻击。
三川身负双重使命刚刚抵达拉包尔，充当向南发动新攻势的先锋和保护所罗门群岛防止盟军的任何反攻。关于美军登陆的初步报告毫无疑问地表明，这次是一次重要的入侵，而百武中将的注意力仍然集中在如何越过欧文斯坦利山脉和夺取莫尔兹比港的计划上，新几内亚仍是重要目标。一兵一卒也不能用于对付美国的佯攻。
与陆军马鹿争辩是无用的，三川知道如果要立即采取什么行动，只有由海军单独来行动，他仓促的凑集了四百一十名水兵，为数不多的步枪和几挺机关枪，派他们乘运输舰”明阳丸“，立即前往瓜达卡纳尔。然后，他用电报请示东京海军司令部，要求批准他在第二天晚上向美军运输舰发动一次海上袭击。
八月八日午夜，一艘运输船和一艘担任护航的驱逐舰，去瓜岛增援，航行至圣乔治角以西十四海里处与美军S-38号潜艇相遇。S-38号潜艇发现目标后下潜，接近至一千码时用音响追踪法发射两枚鱼雷，日军运输船被击沉，军官十四人，士兵三百二十八人战死。
在美军S-38号潜艇击沉日军运输船的前一天，S-38号曾与三川亲自率领的巡洋舰特混编队接触过，并发出无线电电报。如果三川在侦察保障工作上有所部署，s-38发出的电报是可以截收到的，这次损失也会死可以避免的。三川见一艘主要运输舰已经被击沉，即将其他五艘运输船召回拉包尔，等待随自己的舰队一起出击，再往瓜岛增援。
在海军军令部长永野修身来看，第八舰队是在是太鲁莽了——三川势必要突破火力远远超过他的美国强大舰队的包围圈。于是永野把这项请示转呈联合舰队决定。山本五十六大将知道三川不是一个鲁莽的人，于是直接复电：”祝贵舰队成功。“
八月七日六时，日军重巡洋舰五艘和驱逐舰一艘由卡维恩出发，分别驶往阿德米勒尔群岛和拉包尔。它们接到三川八时发出的紧急通知后，均以高速驶向拉包尔。午后重巡洋舰”鸟海“号，驱逐舰”夕凪“号离开队列，驶入拉包尔的辛普森港待命，其他各舰减速驶往圣乔治水道集合。
有人建议三川本人留在拉包尔指挥战斗，但作为真正的海军军官，这个举止温文，说话细声的中将却于7日下午登上重巡洋舰”鸟海“号，率领着轻巡洋舰”天龙“号、”夕张“号和驱逐舰夕凪号由辛普森出港，于圣乔治水道与其他四舰会合，二十时驶离圣乔治角，采取东偏北的航向，向瑞卡塔岛北面驶去。
这个海域的海图画的很糟，仅有的几幅地图非常不清晰，很不可靠，如果舰队搁浅那么计划将失败，海军也将颜面尽失。三川一小时又一小时地与导航参谋一起研究海图。最后，他下决心在美国航空母舰航程外的布干维尔北面潜伏到次日下午。然后，他将率领他的第八舰队进入穿过所罗门群岛的险恶海峡——美军称这条海峡为”狭缝“。靠侥幸也许在夕阳下的昏暗中，能够躲避盟军搜索机的侦察。这当然是危险的，但是，如果不去冒一下险，就不能及时赶到瓜达卡纳尔。这次攻击全靠突然。