琵琶声

玉门关外黄沙漫天，正是大漠狂风骤起的时节。守关的兵丁记录着入关的商队和行人。有些是为了挣钱而远道中原。更多的，则是为了躲避风沙。
道路拥挤，坐在牛车上的女子频频皱眉。西域大漠有名的舞姬，没人知道姓名。乐团的人都叫她朱砂。
中原有名的中药，也是重要的驱邪之物。朱红耀眼，宛如女子一身霞红色袷袢。随身携带的皮包中，露出丰满的木器——一把琵琶。黑褐色的背、淡黄色的覆手。四根弦延伸进入皮包深处。
牛车一阵颠簸，女子把琵琶推进皮包，系上袋子。该是过关口了。女子挑起窗帘，隔着纱幔看见好奇的官兵，一边斜着眼看车厢，一边不断的盘问一个略胖的男子。男子身上的绫罗和首饰，尽数饱受官兵贪婪猥琐的目光。直到男子解下一几枚金戒指递上，官兵才皱着眉头，用戒指指向关内。那是男子的目的地长安。也是女子的目的地。
“团长，朱砂想要点水喝。”赶车的把式叫住前一辆车上的男子。那人正盘算加上过关口时送出去的金戒指，自己花了多少钱？
“啊？哦。三五一十五……”男子小声算账的声音被一旁赶车的打断：“团长，天不早了，前面镇子住下吧？”
“花了这么多了。能不能挣回来。”男子摊开手，摇摇头，“住下吧，找家好点的店，不能连饭都吃不好。”
“团长，好店花钱多啊。”把式有些讥讽。
“花钱啊，什么不花钱。”男子叹了口气，“人活着就是不断花钱。到了长安，能赚回来。”
牛车吱吱呀呀，朱砂把簪子拔下来，在手心写字。从小学习舞乐的她不断更换乐团和名字。无聊时，就拿簪子在手心写字。不会别的，就写歌词曲谱。再不，就是收到的情书。有名的伶儿总是能收到很多情书。王公贵族以及富户商贾，为了把她要到府里当个闲来把玩的花瓶，不惜花费千金万银。还聘请有才学的书生为其代写情书。朱砂从来都是笑笑，然后把面纱遮上，转身离去。情书嘛，朱砂拿来当作认字学文的教材。
今晚又得热闹了。朱砂把簪子重新插回头发，抱起皮包，弯腰下车。
太阳高照，盛暑的朱雀街少有行人。东西两市也没人吆喝。团长坐在客店里，一手端着茶壶，一手拿着擦汗的丝帕。
“客官，这季节来京城的不多啊。”茶博士端了壶新茶多来，趁着店里没别客人，跟团长搭腔谝个闲传。
“热，太热了。”团长不断擦着汗，倒杯茶灌一口，“京城哪儿最热闹？”
“客官，这时候哪儿都不热闹。”茶博士摆摆手，指了指天，“天太热，有钱的都在家吃冰，没钱的都去河边睡觉了。谁出来找罪受啊。”
“唉……”团长长叹一口气，“也没个庙会什么的。”
茶博士一听，没把自己大腿拍肿了，“哪儿没热闹啊。隔半个月，长孙太尉家里头办好事。老太太大寿。可不热闹嘛。”
“太尉？”团长觉得自己发财的时候到了，“他家在何处？还找不找乐团？”
茶博士一脸不耐烦：“那我哪儿知道啊，出门往东隔三条街就是太尉府上。您问问呗。”说完搭着毛巾转身进了柜台。
“快点快点。”一身锦缎的管家跟团长站在门口，催促乐团从偏门进入太尉府，“动作麻利点，早收拾好跟你们说规矩。”
“是。管家大人规矩您告诉我吧，我跟他们说。”团长一脸谄媚，“节省时间我们能多练一会，防止出错不是？”
“你啊？也行。”管家看了眼团长，“这个门是西偏门，进去后往东走十步就是你们住的柴房。再走就是厨房和下人住的地儿。往北就是小门，别过去。往南头一排屋子，是我和几个护院住的，再走是太太小姐们的院子。有墙围着，小门一般得找我要钥匙。知道了吗？”
“是，是。”团长一脑门子汗，“是管家大人，记住了，我一会儿就跟他们说。”
“嗯。被坏了规矩。”管家背着手进门了。朱砂抱着琵琶站在一边，看着管家冷笑。再看看团长，擦着汗，手忙脚乱地嘱咐干活的。