帝国覆灭——柏林战役(4)

进攻的日子临近时，进行了最后的准备工作。苏军主帅朱可夫决定采用他的另一项著名的别出心裁的办法，以“震慑和从精神上压倒敌人”。考虑到守敌在夜间更容易发生混乱和恐慌，他决定在黎明前两小时实施突击。将使用140部对空探照灯照射敌人的阵地，以利红军的进攻和对红军突击部队的控制。
与此同时，德军正在奥得河沿岸疯狂地构筑防御工事。戈特哈特·海因里希上将，在1944年又被从后备队中召回，任命为维斯瓦集团军群司令官。他奉命把苏军阻挡在奥得河上，守住柏林。他特别擅长防御作战。1942年1月底，他曾担任在莫斯科附近固守的第四集团军残余部队司令官，在那里制定了一套极其成功的防御战术。每当他断定某一地段即将遭受苏军进攻时，他就命令部队在夜间向后撤退一两英里，进入新的阵地。通常几乎能够摧毁一切的红军炮兵的弹幕就会倾泻到已被放弃的前沿阵地上。海因里希写道：
“他们的炮火准备毫无效果，而我们的战士，由于丝毫未受损伤，已经作好反击准备，苏军的突击就会丧失势头。然后我的部队将从未遭到攻击的阵地向前推进，并重新占领原先的前沿阵地。”
4月15日（星期日）下午8时过后不久，海因里希作出了决定。在分析了从战场上得到的报告之后，他确信朱可夫将在次日凌晨发起突击。他给德军第九集团军司令官特奥多尔·布塞将军发出只有一行字的命令：“后撤，占据第二道防线的阵地！”德军在夜幕掩护下立即开始后撤，这一策略性行动整整用了大半个夜晚的时间。
到4月15日，所有苏军的参战部队都已经作好了作战准备。攻克柏林已是箭在弦上！
分割合围血战巷战攻坚战
4月16日凌晨3点，白俄罗斯第一方面军由正面发起进攻。苏军首先进行了猛烈的、力量空前的炮火准备，成千上万发炮弹的爆炸声震撼了长空，火炮发射时冒出的火光亮成一片。空军第十六和第四集团军的150多架夜航飞机，几乎在同一时间对德军第一和第二防御地带上的司令机关和通信枢纽部开始了轰炸。
为了支援地面部队冲击，空军第十八集团军的745架重型夜航轰炸机对德军第二防御地带的主要支撑点进行了猛烈的密集突击，在为时42分钟的连续突击中，平均每分钟对地面目标投弹22吨，其中多半为重型炸弹。这是一个令人难忘的场面。在奥得河谷地和泽耶洛夫高地上火海翻腾，炮声、飞机马达声、重型炸弹的爆炸声、开进的坦克履带的咯咯声、冲锋枪的射击声此起彼伏，在整个奥得河上空回荡着。
黎明到来时，空军第十六集团军的强击机投入了交战。由于晨雾低垂，战斗计划作了修改，只能用6—9架强击机组成的小编队进行活动，压制和消灭德军的射击兵器和战场上的部队。这仍然给了进攻部队不小的帮助。在主要突击方向上进攻的第五突击集团军步兵第八十军的部队遭到了德军猛烈炮击，步兵被迫卧倒隐蔽，坦克也躲进了掩蔽所。这时，驻步兵第八十军指挥所的空军代表，立即召来了强击航空兵第一九八师的飞机，对德军炮兵实施突击，不断飞来的强击机编队编成“环形”战斗队形，很快压制住了德军炮火。地面部队趁机前进，突破了敌第一防御地带的第二阵地。步兵第八十军军长在评价航空兵的行动时写道：“强击机在保障步兵作战胜利方面起了很大的作用。它们消灭和压制敌发射点和炮兵，为步兵扫清道路。它们常在距我进攻部队300米处活动，完全压制住敌人的抵抗。