牧羊人之心系列——狂月之灾（一）

……并非通常意义上的温柔月色，是完全不同，具有“月光”这样概念的现象。
那时看到的是……仿佛具有自己的生命和意志的，猩红狂乱的月光。
看到月光的人无一例外地陷入了疯狂……除了自己，以及怀中昏迷的少女。
“结果还是没有赶上……”
暴乱正在发生。
仅仅是一瞬间而已，当猩红的月光洒落下来时，无数的瞳孔，人类的和人外的，无一例外，变成了和月光同样的颜色。
清醒的头脑以及冒险生涯中磨炼出的意志救了伦纳德一命，他用后背护着怀中的少女，拼命躲过从四面袭来的拳头和木棒，靠着一面不知道从哪个死去卫兵身上拿走的盾牌遮掩二人的身形，连滚带爬地躲进了街边一家没有遭到攻击的商铺。
店铺内的货架被毫不留情地推倒，各类崭新的衣物洒落一地，他随手扯过几件大衣铺好，把怀中的少女放在上面，自己躲在倾倒货架构成的夹缝中，透过一道细小的缝隙观察外面的情况。
哪怕他已经是极为资深的冒险者，在近十年的冒险生涯中，讨伐的魔物已经多到数不清楚，甚至接受过官方的委托，以雇佣兵的身份和军队一起行动，杀死邪教徒、和敌国的军队对峙拼杀，这样的经历足以将一个提不动刀的懦夫塑造成顶尖的冒险者和战士。
但是，那些经历只不过是人间的“常态”罢了，而伦纳德此时所见的，正是一幅足以称得上“地狱”的绘卷。
猩红的月光笼罩了大半个小镇，甚至将天上的弦月染上一层血色，在这样的月光下，小镇的街道被已经不能称为“人”的生物占据。丧失了理智，丧失了情感，人性中的一切都被暴烈的攻击欲望取代——猩红的瞳孔映照出的一切都在“它们”的攻击范围之内，在这之中，活着的生命又理所当然地受到了特别的优待。
笼罩了大半个塔木镇的月光在一夜之间便造成了数千人的死亡，所幸当地驻扎的驯养师协会没有受到月光的波及，十几名下三位的驯养师，以及上三位的正副会长拼命稳定住了事态，让幸存的少部分镇民得以撤离。
这就是在数日之后，震动了整个巴尔曼，甚至连阿格莱恩和克里斯汀都耳熟能详的“狂月之灾”。在这之后，整个小镇都被帝国军夷平，原址成为新地图上鲜红的“禁地”。
此时的伦纳德并不清楚后续的发展。但作为在月光笼罩的地区唯一保持了清醒的人，他目睹的是远比传言和报告更为真实恐怖的场景。
胖乎乎的原面包店老板挥舞着手中的擀面杖，狠狠敲碎了一名卫兵的头颅，丝毫不顾自己的腹部已经被卫士的剑刺穿，他放开手中已经断裂的武器，嘶吼着扑向了另一个猎物，但刚一迈步就被一只发狂的山猫抓碎了喉咙。
伦纳德认识那个面包店老板，据说是由于独特的秘方，他家的面包比别处的都要口感好一些，当然价格也贵了不少，除了在价格上毫不让步外，他还算是一个很和气也很好说话的人，在镇民和冒险者中颇有些口碑——
但他就这样死掉了，尸体倒在小镇的街道上，圆滚滚的肚子上还插着一把长剑，红色的血在他身下流淌，和其他死者的血汇在一起，冲刷着地面上的污秽。那支断裂的擀面杖落在他的头边，上面沾着血和白色的浆液。
即使是这样的“战斗”，在此时却称得上“温和”，发狂的人们不仅仅会攻击活物，仍然温热的死者的尸体也没有逃过厄运。他们用手和爪子撕扯着，嘶吼着露出牙齿狠狠地咬嚼上去，飞溅的碎肉和血浆把街道涂抹了一遍又一遍，一个已经遍身血污的原冒险者蹒跚着从伦纳德眼前走过，他手中紧紧抓着自己目前的武器——一根不知从谁的身体里扒出来的，带着几缕血筋的惨白腿骨。
恶寒的感觉如电流般流遍全身，伦纳德忍住呕吐的欲望，用力把身体往货架堆中向后缩了缩。
他从未畏惧过战斗，也不认为那个已经丧失了理智的男人能对自己造成什么威胁，但是……只有这样的情况是例外。
仅仅是保持冷静就已经占去绝大部分心力了，虽然姑且是躲在了安全区，但过于紧绷的神经依然持续消耗着体力，肌肉在大量分泌的激素的作用下不自然地抽搐着，被冷汗浸透的衣物冷冰冰地贴在身上，和身体争夺宝贵的热量。
真是难看啊……伦纳德自嘲地笑了笑，在成为冒险者以来，他还从未像现在这样这样狼狈过。
但是，要他对着几分钟前还和自己笑着交谈的人挥剑，他实在是没办法做到。
而且身后的少女马上就要醒了，如果是她的话，那些被月光影响的人说不定还有救……
街道上活着的生物在飞速地减少，其中属于“人类”的份额则被进一步的压缩了。
即使是归化种，同样发狂的“人外”们也有数倍于普通人的身体素质和战斗本能，发狂的山猫和阳葵已经造成了数倍于己身数量的伤亡，如果不是数量和魔力的限制，现在的小镇恐怕已经很难见到活着的人类了。
但这也只是时间问题而已，只要狂乱的症状没有退去，已经被影响的所有人和魔物都逃不开死亡的命运……
远处的街边渐渐有呼喊声传来，由人外和驯养师组成的队伍出现在伦纳德的视野中，那是塔木镇驯养师分会的人，他们驱使着自己精心培养的魔物，阻止事态进一步扩大化。
 

伦纳德突然心有所感，他迅速回头向身后看去，眼中倒映出一双鲜红的眸子。
“你……你醒了啊，”他勉强笑了笑，没有敢再看少女蕴藏着悲伤的眼睛，“现在感觉怎么样？”
少女无言地摇了摇头。
“你的眼睛？”
“没事……”少女低着头，挤出了一句话，“很快就好了……”
确实，伦纳德可以看到，少女眼中的红光正在渐渐变淡，最后恢复了原本碧蓝的颜色，与此同时，猩红狂乱的月光也消失了，外面传来驯养师们惊喜的喊声。
不等伦纳德再次发问，少女低着头缓缓地补充道：“虽然月光可以收回来，但是……被月光夺去的理智已经没办法恢复了，好多人都死掉了……对不起……”
她越说声音越小，最后终于变成了无声的啜泣。她无助地跪坐下来，把头埋在两膝之间，肩膀剧烈抖动着，泪水一滴滴落在地面上，很快将她身下的地面打湿。
伦纳德在心中叹了一口气，他犹豫了一下，最后还是伸出手，轻轻地按在少女的银发上。她很明显地愣了愣神，随即把头埋得更低，但抖动的肩膀却渐渐平静了下来。
他们第一次见面只是不到两个小时前而已，但命运就正是如阿伦戴尔的天气一般捉摸不定，伦纳德默默注视着面前这位哭泣的兔耳少女，第一次对这句在故乡的古训有了切身的理解。
 

在巴尔曼帝国，归化种和驯养师的地位从来不是平等的，与其说是驯养，倒不如说奴役来的准确一些，在这样的国家，一名没有主人的人外是很难在人类的城镇独自生活下去的。
伦纳德见到这名少女的时候，她正因为急着想要离开小镇和守门的卫兵发生了争执，由于她慌张的神色非常可疑，卫兵没有打算听她支支吾吾的辩解，而是选择抓住她的手腕，把她带到一旁的小屋中严格审问。
少女在被抓住后反抗得十分激烈，在这一过程中，她头上戴着的兜帽不知何时被扯掉了，银白色的长发如水般滑落，同时暴露在人们眼中的，还有一对绝对不会出现在人类种身上的兔耳——当“人外”的身份暴露后，她在巴尔曼的命运也就可以预见了。
人群在一瞬间鼎沸起来，卫兵拔出了武器，一步步地逼近兔耳的少女，不，魔物。
在那一瞬间，伦纳德看到了她的双眼。碧蓝色的双眸中满是哀求的神色，以及已经走投无路的，浓郁到无法化开的漆黑的绝望感。
伦纳德奋力挤开了人群，来到了兔耳少女的身边。
“不管是谁都好……请救救我……”少女哀求的话语仿佛还停留在耳边，“手链坏掉了……我必须马上离开这里，不然月光会……”
他站在了兔耳少女的身前。
“以来自阿伦戴尔的蓝银级冒险者之名，我，伦纳德▪奥尔兰斯愿为她担保，这位人外是已经被驯养的归化种，希望你们能满足她离开小镇的要求，作为担保人，我会监察她的一举一动，确保她能尽快回到自己主人身边。”
仿佛是往沸水中投入了一小块冰块，人群在一瞬间安静下来，但很快又剧烈地沸腾。
“明明看起来这么年轻，居然是上位的冒险者吗？”
“应该没错，而且还是阿伦戴尔特有的黑发黑瞳，他居然是从那么远的地方来的……”
“有上位的冒险者出面，保下一个可疑的魔物而已，应该不会有问题了。”
卫兵皱着眉头接过了伦纳德递过来的冒险者证明，烫银的文书上是巴尔曼帝国的官方印章，以及首都冒险者协会会长的手写签名。
“证件是真的。”卫兵将证明还给了伦纳德，脸上的表情带着一丝阴翳，“大人，您确实有保下她的权力。”
伦纳德没心思听卫兵的话，他快步走向蜷缩在地上不断颤抖的兔耳少女，对她伸出自己的手。
“你有很要紧的事吧，我可以带你离开这里。”
“已经……来不及了……”她的声音变得恍惚了起来，碧蓝的眼中闪烁着不正常的红光，“你……快离我远一些……”
“说什么傻话！”伦纳德没来由地产生了一股怒气，他用力握住女孩的手，“既然这样的话……这是怎么回事！”
他刚一碰到女孩的手，就被一股浓厚到异常的魔力弹开了，空气中甚至因为这次碰撞泛起了水波状的魔力涟漪。
“对……不……起，”女孩的声音已经变得断断续续了，仿佛一扯就断的棉絮，在风中无助地飘荡，“我……不是……有意……”
她眼中的红芒越闪越快，不祥的猩红光芒让围观的人们都不自觉地后退了几步。
“管不了这么多了！”伦纳德一咬牙，再次伸手把女孩拉了起来，两只手接触在一起时，他感到一股狂暴的魔力想要把自己推开，但这次他咬紧牙关忍住了，逸散的魔力不断震荡，肉眼可见的细小闪电在他的手上来回跳跃，转眼间一股奇异的焦香味在空气中弥漫开来。
“跟着我离开这里！”伦纳德握紧了女孩的手，低吼道，“虽然我不清楚你有什么内情，但肯定是很重要的理由吧！所以快站起来，和我一起离开这里！”
他用力拉起了少女，二人踉踉跄跄地走出了人群，手上传来痛楚越来越强烈，魔力逸散产生的闪电渐渐将二人的全身都覆盖住。
握住的手上突然传来一股沛然大力，他愕然回首，眼中满是少女凄然的笑容。
“对……不起”，她的眼中已经被血腥的红芒填满，“……谢……谢……”
伦纳德突然感到身体一轻，少女体内肆虐的魔力似乎对自己失去了敌意，手上的痛楚也被一股柔和的能量抚尽。
少女细小的手掌依然握在他的手中，但伦纳德已经无法再带着她迈出哪怕一步。
猩红的月光，在数秒后爆发了。
 

少女用手背使劲擦了擦已经红肿的眼眶，摇摇晃晃地站了起来，伦纳德适时地抽回了自己的手，同时停止了回忆。
“我的手链……在今天坏掉了。”她抬起自己的左手腕示意道，原本清脆的声音此时带上了一丝沙哑。
伦纳德顺着她的目光看过去，少女白皙的手腕上戴着一串银质的手链，上面镶嵌了一块他从未见过的小指头大的紫色晶体。本来圆润无暇的晶体上突兀地横着一条几乎将其裂成两半的切痕，切口中有紫黑色的光晕缓慢流淌。
看到这道切口时，他的眉头微不可查地挑了挑。
“这是我家乡特有的月桂石……用特殊的炼金工艺处理后贴身佩戴，可以代替月桂树的作用，抑制月兔血脉中的月光的力量……”
不仅如此，这串手链还是月兔回到家乡的信物和路标，手链被破坏后，她便失去了主动联系族人的能力，族人们也没有办法通过手链接引她回家。
“回不回家什么的，现在已经没必要去考虑了。”
少女细弱的呢喃声一瞬间溶在了空气中，伦纳德的耳朵动了动，他疑惑地摸了摸头，向她投来一道询问的目光。
“真是的，您是有一对兔子耳朵吗？”她轻笑地摇头，收回了自己的左腕，那串损坏的月桂石手链被她取下，递向面前站立的黑发青年。
“虽然这串手链已经没用了，但对我而言还是很有纪念价值的，您能代替我保管它吗？”
他沉默地接过了手链，入手温润，仿佛还带着一丝少女的体温。
“如果你要走的话，我不会拦着，”他忽然开口了，“但要说挥剑和对付邪教徒的本事，我自认不会输给任何人。”
“真是的，您就不能装装傻吗？”兔耳的少女微叹着，“所以说，契约就是这一点最不省心……连心里想着什么都瞒不过去嘛。”
她抬起头，眼中是魅惑的红色光芒。
“虽然很可惜，但是真的不想让您看见呢，我不再抑制力量的样子。”
这是在伦纳德在昏迷前，听到的最后一句话。