菲雅利帝国的伊利亚级廵空舰(4)

讯息的内容很简单：这艘船在一个编号为M67号的外银河系的某个星系的一颗行星轨道附近出现了严重的故障，不但无法进行通讯，而且超空间跳跃系统也无法启动。所幸得到当地一个次级文明的帮助才成功的修复了超空间通讯系统，并且发回了这份求救信号。说实话，对于这份情报，帝国高层还是非常重视的。虽然说有超过100艘的探险船牺牲或者失踪，但是这艘算是第一艘成功把求援讯号发回来的探险船，而且还是有营救价值的。其他探险船不是无法发挥求援讯号，就是发回讯号之后对方基本上已经被摧毁了。
但是在探险船上船员的家属庆幸和鼓舞的时候，帝国高层却对这一讯号的安全性表示怀疑。不少高级指挥官都认为这可能是一次陷阱，也许某个高等文明正在目的地埋伏着，等待帝国的救援舰队自投罗网。但是帝国女皇却认为这是一次很好的实战机会：如果对方的实力远远强于帝国的话，那没必要特意发个讯号回来，对方只要派遣大舰队直接杀入帝国本土星系就好了。而特意发个讯息回来，要么真的就是编号为873的跨银河系探险船还存活着他们真的需要救援，要不然就是对方的实力和技术水平还不足以进攻帝国本土，需要捕获更多的帝国战舰来进行研究分析。这个时候恰好是帝国练兵的时候，一直秘密组建的零号舰队可以有一展身手的时候。
9804年8月，一直规模空前庞大，而且十分精锐的强大舰队开始在M51银河系外围的一个未知星区中秘密集结。这支舰队的核心是数艘当时最先进的第五代和第六代女皇级巨舰，其作为旗舰的还是帝国战斗力最为强悍的第六代女皇级D型天罚号（又叫第六代女皇级天罚型）。另外还有数十艘战列舰，无畏舰，还有数量更多的战列巡洋舰和轻型的驱逐舰和护航舰。如此规模的舰队如果主动出击，可以轻松的毁灭一支维格尔战争军阀。而这一次这一支舰队却不是M51银河系本身，而是数百万光年外的另外一个不知名的河外星系，这算是帝国历史上第一次成建制的跨河系远征。
当然，这样一次远征风险也很大，要是远征舰队因为某种原因而陷入敌人包围，无法逃离的话，那么未知的敌人就有得到跨银河系跳跃引擎和帝国本土坐标的风险。所以出发先远征舰队也做了相当的准备工作：首先是信息进行了严格的管控，核心电脑里所有关于帝国本土位置的数据都被删除。其次所有女皇级内的跨河系跳跃引擎组件上都安装了瞬间自毁装置：数十枚超级核弹被安装在引擎组件周边，当它们同时起爆的时候产生的可怕能量将会产生一个微型黑洞吞噬区域内的所有物体。
在9804年8月12日下午16点28分，这支舰队出发，开始了长达一个月的漫长远征。按照计划，庞大的舰队将会进行20多次跳跃和充能后，最终到达目的地。在跳跃的路线上，舰队还会途径10多处只是简单探索的河外星系，并且会在临时停靠的位置设立观测站和通讯中枢，确保舰队和本土的联系。
在许多人看来，为了营救一艘探险船而出动如此大规模的舰队，进行如此声势浩大的军事行动是一件十分劳民伤财的事情。这一次出击光是燃料的消耗费用就可以建造5艘以上的新无畏舰，这还不算其他的消耗，要是在未知的星域中遭遇什么险情，出现舰船损毁的话，那么损失还要更大。而如果真的目的地等待着帝国舰队的仅仅是一艘受损的探险船的话，那么这么多战舰白跑一趟，那不是更加的没意义。