“上海皇帝”——杜月笙 第一章 少年多磨难(3)

然而上天对他的考验还远远没有结束，或者说刚刚拉开序幕。
1892年，杜月笙5岁，上海大旱，一连数月，烈日高照，滴雨未下，田地都裂开了缝儿。颗粒无收的农民纷纷逃荒乞食，江南一些小镇竟然出现饥民抢米风潮。
杜文清整日为米源东奔西走，忙的焦头烂额，终因操劳过度，一病不起。阴历十二月初九，天降大雪，天气奇冷，杜文清终于撑不起下去，抛下弱妻幼子，告别了这个让他举步维艰的世界。
小小的杜月笙眼睁睁的看着亲人一个个离开自己，却无能为力，除了难过之外还有无比的惶恐。死者终于是解脱了，生者还要艰难的活下去。张氏看着身边幼小无助的月笙，心里满是惶恐迷茫，一个孤身女人，在这困世当中自己讨生活尚且不易，又该怎样才能带大一个小孩子呢？
可是看着孩子稚嫩的脸，依恋的眼神，心理又有百般的心疼与不舍。
坚强善良的张氏带着月笙回到杨树浦，继续惨淡经营小小的米店。她节衣缩食，送月笙去上私塾，她相信月笙的聪明，她更渴望能改变这种为衣食奔波发愁的生活。
可是穷苦人再卑微的愿望，在残酷的命运面前也往往显得过于宏大。
1893年3月，一场突入其来的冰雹，最终砸碎了张氏的所有梦想。这场冰雹，几十年未遇，大者如拳，小者如豆，把上海四周的禾苗全都砸的稀烂。风雨飘摇中艰难存活了几年的杜家米店再也支撑不下去了，张氏被迫关门歇业，带着7岁的杜月笙回到了高桥。
高桥能给他们的也不过是一个勉强能遮风挡雨的栖身之所，杜家没有土地，想活命只有自己想法子。张氏在杜家荒芜的花园里种些菜，四处给人洗脏衣服，辛苦赚的几文钱，常常是吃了上顿没下顿。
即使这样，好强的张氏也从来不向任何人乞怜，她甚至仍坚持从牙缝中每月挤出五角钱来送月笙读书。她常常指着田埂上杜月笙父母已经腐烂不堪的棺材告诫杜月笙：咱家穷，连你爹娘都葬不起，让人耻笑，你好好念书，长大了有出息，过好日子。
父母无法入土为安，始终是杜月笙心中的伤痛和耻辱，发达后，杜月笙找来风水先生，想给父母找一块风水宝地，入土安葬。但是风水先生却告诉他，这就是宝地，只能浮葬，否则的话就会破坏风水。杜月笙有些不信，又找来几个风水先生，却都异口同声的这么说。后来杜月笙在家乡大造祠堂，无比风光招摇，也依然没有把父母的灵柩安葬。
一个穷乡下孩子能够读书，实在是件奢侈的事。月笙觉得很骄傲，每天都昂着头高高兴兴的奔向学堂。但是，高桥不过是个小地方，镇上也没有什么富户，哪里有那么多脏衣服可洗，在第五个月需要交费的时候，母亲已经是囊中空空，再筹不出一分钱了。杜月笙为期五个月的学童生涯就此结束了。
发迹后的杜月笙一直遗憾自己没多读几天书，常对自己门下提起这段往事。他后来还创办了正始中学，自认董事长，国民党的高官陈群任校长。学校聘请中外名师，专门招收那些成绩优良没钱读书的穷孩子，他的三个儿子也都曾在这里就读。