《球状闪电》全篇导读。

《球状闪电》是刘慈欣的科幻作品之一。和众人熟知的《三体》一样，《球状闪电》同样是刘慈欣硬科幻作品。相比于《三体》，《球状闪电》的情节更加的紧凑，剧情使人更紧张。
小说一开头便是主角对于球状闪电的遭遇，那晚的经历是主角对于球状闪电的诡异，不可思议。触摸球状闪电，成为主角以后的动力。前章跳过，直接到了主角，也就是“我”的大学时光。在我的大学时光里并没有什么值得注意的进展，但是这里出现了对于我有着极其重要的导师，那就是——张彬—我的大气电学课程导师。在我去上学之前，我回去收拾屋子的时候，发现一个极其怪异的现象；先是屋子很干净，并没有像是长期无人居住的，并且发现了一幅实际并不应该存在的画；而后，我发现了七根白头发，不久后白头发居然全部消失，仿佛没有出现过一样。
在完成大学三年的大气电学课程和两年研究生后，我继续读博，博士导师叫高波，一个比较激进的导师。在去大学同门赵雨所在的研究所时，遇到了本文的女主角——林云。林云是过去研究闪电生成的，并且研究雷电武器系统，主要用于军事防御和攻击—这是在我和她的交谈中得知的。同时我在研究所得知，其实张彬之前是的狂热的球状闪电研究者，回去后，我前去拜访张彬，在他那得到了一本隔夜被球状闪电烧毁的研究笔。之后，我再次遇到异象，张彬给我的大量研究数据里，居然有个许多她的妻子的笔记——也是研究笔记的作者。
读博之后，我在高波的邀请下进入一家大气公司。同时被要求和林云联系，试探并讨论关于共同合作研究雷电武器系统的事宜。实际上，林云也需要我参加到雷电武器系统的研究。所以我们一拍即合，随后我进入雷电研究所共同进行研究。
研究过程中我们建立了数个球状闪电的数字模型，模型建立后，需要运用大型计算机进去模拟验证。大型计算机一般只有军方才会用。最后一次的模拟，林云没有申请到计算机。这时，林云找到了一个用于寻找星球的网站。这个网站是利用平民闲置的普通电脑计算资源进行小量数据计算，再通过数据汇总进行分析。两人计划将球状闪电的模型拆分上传进行数据模拟。但是，不久后两人的行为被发现，被站长警告。而且收到一封邮件，明确告诉他们知道他们在计算什么，并且叫他们到俄罗斯的一个地方，那里有他们寻找的答案。在研究的期间，我和林云的男朋友—江星辰上校。并且，在和林云长久的相处中，我发现她对于武器有着不一样的狂热，一种危险的狂热。
随后，我和林云两人前去西伯利亚面见格莫夫。格莫夫带领我们去了一个废弃多年的地下研究所，这是前苏联留下的也是最大的球状闪电研究所。格莫夫告诉我们，他曾经是这里的一员，他们在这里进行了成千上万次的试验。在第一次成功激发球状闪电后，在严格按照这次试验数据再次试验，却无法再次激发球状闪电后。研究所进行了严格的政治审查，认为必有人的数据出现错误。格莫夫是其中重要审查对象。冷战过后，苏联解体，研究所也随之解散，无数人为之奉献青春的事业也无疾而终。我站在广阔的研究所，感觉到自己追求的东西成为了虚无的。我收到巨大的打击，失去了继续研究球状闪电的信心。到这里，上篇完结。