「良堂」客居西厢.壹

元宵佳节，永福县，家家户户都在户门前挂起了大红灯笼。春节期间，仍是有那打着七块竹板儿走街串巷唱着数来宝讨要银钱之人，也不乏那乐善好施之人打赏。
长街上，早早支起了竹竿，系上了红线绳，衙役们正往上挂着花灯。赌灯是永福县元宵节的一大特色，售卖花灯之人会在花灯上写上灯谜，交上一定银钱便可作答，猜中可得，不中，此钱便是白白浪费了。新任县令为了防止再生为了赌灯价钱不和大打出手之事，将赌灯的权利收归衙门，一来是避免了乡里纠纷，二来也为衙门积攒了库银，因为赌灯事宜皆由衙役们掌控，赌银收归县衙。
花灯一挂上，早有那蠢蠢欲动之人，迫不及待来看。
“晚生孟鹤堂，拜会周叔父。”立于客厅观赏挂于墙上那幅仕女图之人，听闻身后脚步声，回身见了来人，迎上几步，作了礼。
“世侄无须多礼，”周家家主周顾迎上前去，伸手扶着孟鹤堂手臂，“令尊书信周某已收，定会好生照料于你。”
“有劳叔父费心。”在周顾授意下，孟鹤堂落了座，闻言点头应和。
“多年不见，不知令尊身体是否康健？”
“多谢叔父关心，家父安好，特嘱鹤堂转告叔父不必挂念。”
“如此便好。待到闲暇无事，周某定携眷登门拜访！”
“鹤堂先代家父，多谢叔父了。”孟鹤堂拱手致谢。周顾抬手示意：“不必多礼。”
孟鹤堂是巳时三刻到的周府，说说笑笑一盏茶的功夫之后，便到了晚餐的时分。下人前来通传之时，天色已经见暗。
“不知觉已是这个时辰了，”周顾望了望门外，复而瞧着来禀的小人，“少爷回来否？”
“回老爷的话，少爷已回书房念书。”
“今日不是……那你速速去请他来用膳，告诉他家有来客，让他精神一些。”
下人应下，也向孟鹤堂行了一礼，小跑着离开。
移步厨房，周夫人周荃氏已经在此等候，见到丈夫，连忙迎上前去。
“晚生鹤堂，见过周叔母。”孟鹤堂行过礼，落座。
不多时，环佩叮当，孟鹤堂抬眼，一袭海蓝长衫映入眼帘。
“孩儿见过爹娘。”作揖之后，没有抬头。
“怎的来的这样晚？”向来人埋怨一声后，周顾笑对孟鹤堂，抬手指着来人，道：“这是犬子，周航周九良。”
又向周九良介绍道：“这位是你孟伯父之子，孟祥辉孟鹤堂。”
孟鹤堂起身拱手，却见周九良没有抬头，只是转向孟鹤堂，一拱手：“孟兄，小弟见礼了。”
“你这孩子！怎么这样没有规矩？抬起头来！”周顾提高音量，怒吼一声，才叫周九良抬起头，面颊上赫然一块淤青，却是在与孟鹤堂对视一眼之后，露齿一笑。
周顾有些真的怒了：“今日既然有客，你怎么还敢在外惹是生非？”
“非也非也，”孟鹤堂抢在周九良之前开了口，“九良脸上伤，乃是为搭救鹤堂所致，绝非惹是生非。”
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初见为再见，新人乃故人。
只记当今事，莫要问前尘。
托腮檐下坐，唤过红娘来。
唐宋隔百载，缘何笔下文？