恶魔学识(3)

他快速穿过他的私人舱室，而后出门走入帝国宫殿的走廊。侍臣与各政权代表们推搡着给他让道；他们要么不知道他是谁且毫无与他对视的兴趣，要么知道他是谁且完全没有与他对视的胆量。他踩着软底鞋轻柔地穿过虚拟成像的柱廊、花园区温室和图书馆。
职阶较低的侍臣逐渐消失，替代他们的则是机械教学者和禁军的金色与红色的身影，没人会阻碍他的道路——在这地底深层，无人不知他的名讳和他外表质朴的天鹰杖代表的含义。
他到达了发掘层区后，呼叫他的官员匆匆过来，脸上带着歉意。
‘我主，非常抱歉。’他说。
‘没关系，赛菲尔。’马卡尔多回应道。‘他在哪？’
‘在外部的入口。’
‘那么你早该传讯予我。’
他走得更快了，无视周围如塔般伫立在他周围的窖室、低声沉鸣的造物引擎和电焊发出的闪光。空气变得更加灼热。很快他就穿过了不断被钻头冲击的裸露岩床，跨过如长蛇般穿过必经之路的黄铜色缆线。
马卡尔多才发现他已站在第一道门内，巨锤的鸣响在漆黑的拱形门厅中震颤。他就站在那，凝视着尚未完工的大门，灰白的面孔陷入沉思。
马卡尔多站到他身边，并顺着他的目光看去。那是一个八边形的门，跨度约三百米，用精金质地垫圈加固，并被来自远古地球的符文所环绕。
一架泰坦都能穿过那扇大门。或许，有机会的话，会的。
‘那是干什么的，’观察它的人问道。
问题有些幼稚。大门不可能在数十年内完成。它宏伟的框架不知开向何处，唯有裸露的石质——这是一扇不通的大门，在庞大的花销上不遑多让，且蕴含着巨大的秘密。
‘你为何会在这，莫塔里安。’马卡尔多尽可能礼貌地询问。
‘那是干什么的，’原体再次重复。
马卡尔多将他枯瘦的手放在莫塔里安的背上，企图迫使他离开但并没有愚蠢到真的使力。‘跟我来，我们需要谈谈。’
原体低头凝视着他，遍是浸毒伤痕的面孔蚀刻着轻蔑的神情。‘总有一天，老头，’他说，将他着甲的手握成拳头，‘我们中总有一人会将你抛在尘土中任你苟延残喘。或许就是我。’
‘毫无疑问你是对的。现在，请你，离大门远一些。’
‘为什么。它很危险？’
马卡尔多并没有看着那扇大门，他从不喜欢看它。
‘还没到时候。’他说。
勒蒙塔并没有即刻逃跑。当第一个令人忧心的预兆被证实的那刻她就知道一切都结束了。作为格瑞亚达政务部被载入档案的高阶市政官核心成员之一，她晓得一些他人不知的内情，尽管这天她发现自己无法从个中攫得一丝愉悦。
她从排在主位的尖塔上迅速下去，在一排又一排的书架间穿行，那些书名在阴影中匆忙掠过时，她容许自己短暂地陷入悲伤的剧痛中。警报响起时，她已逃出中心位置，来到了开阔地带。她抬眼望天，仿佛马上就能瞥见那些她知道一定会在某刻临头而降的舰船。天空是苍白的、澄澈的绿色，和征税季每一日清晨的天色没什么不同。正如特拉瑟里昂的所有事物一样，个中总蕴有些微美感。