夜半钟声到客船（高栾4）

**（上）
“高老板，咱们这是去哪儿？”
“去殷城。”
“殷城？”
“嗯……”
“可是又有什么离奇之事？”
“这倒没有，只是我在殷城有位好友，说是当地的富商老来得子，为了答谢菩萨恩赐，特意在观音庙布施三日，听说还会有些有意思的庆典活动呢。栾儿想不想去看看？”
“好啊！高老板高老板，您跟我说说呗，这殷城是什么样子的啊？”
“你呀，去了便知。”
话说，这位老来得子的富商姓刘，年近六十却一直膝下无子。旁人都劝他再纳个一两房姨太太，可是这刘福商却与妻子伉俪情深，执意不肯纳妾。
但这家大业大，一直无人继承也终究也是不合规矩的，夫妻二人便听从高人指点，到殷城婆汐山的观音庙里请了个求子的吉符，还特意在这位高人的指点下给吉符开了光。
说来也真是神了，只过了一个冬季，刘夫人的肚子里便传来了喜讯。
“竟有这等神奇之事？那师兄可知道这位高人是何方神圣？”
“就是这观音庙的住持。”
“住持，可是像师父那样的人？”栾儿在一旁吃着点心，不时地搭着话。
“小道长，这位住持可不似你师父般年长，人家可还年轻呢。”
“瞎说！我师父也不老啊！”栾儿一听这话就像是一只炸了毛的兔子，气鼓鼓地又往嘴里塞了两块桂花糖糕。
“栾儿，不得无礼！”
“无妨无妨。只是这住持真真儿是个年轻帅气的小伙，不知是何机缘遁入空门，倒也是可惜了这副相貌。”
“师兄如今也是一寺之主了，怎么也说开了这种混账话？”高老板笑着调侃道。
“你我师兄弟二人何时顾及过这些了？哈哈哈哈哈……”
“师弟啊，你和栾儿好好休息，咱们明日便启程去婆汐山。”
“好，有劳师兄了。”
“师父师父！刘夫人失踪了！”
“失踪了？怎么回事儿？”
当晚，栾儿吃饱了饭闲不住，吵着叫庙里的一个小僧带着他到街上闲逛。傍晚的时候刚好赶上河边有人在放花灯，两个人也买了盏花灯跟着过去凑热闹。
就买花灯的这会子功夫，栾儿无意间听到人群中七嘴八舌的在议论着什么。说是刘富商想赶在布施的前一天带着夫人去观音庙里还愿，可谁成想这刘夫人自打早晨进了寺庙后，就再也没从观音庙里出来过了。
“然后呢？然后怎么回事儿？”
“这个，栾儿也不知道了。貌似明日的布施也要取消了。”栾儿扫兴地垂下了眼皮，“高老板，那咱们明日去哪里？”
“你想不想知道这刘夫人究竟去了哪里？”
“想！”
“那咱们明天就去刘府瞅瞅！”
“好~”
第二日，高老板和栾儿辞别了故友，一大早便启程上路。虽说是布施取消了，但他师徒二人本也就是云游四方的闲云野鹤，去哪儿不是去。
到了刘府后，府上上上下下对他二人都颇为客气。
高老板的名号早就在外头被叫的响当当了，再加上二人说明了来意，刘富商更是感激涕零，说是若能替他寻回爱妻，这诺大的家业便割去一半赠与二人。
闲聊之中高老板才得知，这位姓刘的富商原来是位盐商。他的来货渠道也很固定，大多都是从滨城走水运运来殷城，他还特意自己花钱修了一条人工运河，据说运河下还有一座水下宫殿，供奉的便是河神。
“老爷老爷！不，不……不好了！”
“又怎么了！？”
刘富商正在同二人说着话，下人突然慌慌张张来报，他顿时火气噌噌往上冒。
此刻就算是天塌下来，也抵不过妻子的失踪对他影响更大。
“老爷，咱家的盐，盐，出事儿了……”
“盐怎么了？”
“船翻了，沉了十石盐……”
“什么！？那剩下的呢？”
“算是救得及时，剩下的都还在，而且那一艘船也保住了。”
“什么时候到？”
“大概还有五天左右吧。”
“跟他们说清楚，剩下的货要是再出岔子，都他妈给我丢到河里喂鱼！”
“是是是……小的告退。”
损失了十石盐，这无异于是雪上加霜。对于刘富商来说这点儿钱可能也算不得什么，但也的确不是一笔小数目。
“总之，高大师，小道长，劳烦你们一定要替我找回夫人，拜托了。”
“这是自然，刘老爷不必多礼，我们定当尽心尽力。”
晚饭时候，栾儿难得的没怎么吃东西。高老板见他吃的不多，怕他夜里肚子饿，便让厨房给他蒸了两个红薯和两个玉米。
这到真叫高老板给猜中了，果然还没到午夜，栾儿便闹着要吃东西。
“晚饭怎么不吃饱呢？”高老板故意逗他，准备的吃食也偏不拿出来。
“我在想，这未免也太凑巧了点。”
“你是指刘夫人的失踪和这十石盐？”
“是啊，这富商老头儿也太倒霉了吧。高老板，咱们到底去哪儿找这刘夫人啊？”
“你想知道？”
“想……”
“是想知道答案，还是想吃东西？”
“都想！”
“只能选一个。”
“那，那我……我，”栾儿支支吾吾半天，也没做出决定。
“好啦好啦，不逗你了。咱们明日去观音庙，看看那里能不能找得到答案。”
说罢，便像变戏法儿似的给栾儿变出了两个红薯和两个玉米。
“高老板，您也吃！”
“你吃吧……我不饿。”