插叙：施密特写给妻子的信

亲爱的薇拉：
我现在正在斯大林格勒市区内给你写这封信。我不知道邮差会不会被俄国人打扰，路上会不会出什么意外，总之，最近我可能没办法给你回信了。
我从没有见过这样混乱的战局：我们占领了一幢房子的客厅，然后还得去从俄国人手里抢下卧室。我们就像是下水道里的老鼠一样在争地盘，不过至少老鼠不会送命……每栋房子里都可能有俄国人，他们从各个意想不到的地方窜出来，比如从破房子后，废汽车中，甚至是死人堆里边，穿着我们的衣服，拿着我们的武器，向我们发起偷袭。我们都无法相信自己身边的战友们了，因为稍不留神，就会招来俄国人的子弹。我们也学会了俄国人的这一招，但是这真的不是个好办法，因为这会被友军注意到，然后被自家弟兄乱枪打死。有的连队甚至误杀了自己的长官……这些该死的俄国人，幸亏我没有乔装打扮，放心，我很好。
三天前我晋升为少尉，领导一个排的士兵。可我觉得我的升职并不是因为我的战功和枪法，而是因为我需要代替我的排长，他因为阻止士兵们枪毙一伙犹太人而被解职了，并且我私下里听说他和一个叫“红色合唱团”的组织有来往……我不知道“红色合唱团”是什么，也不知道为什么犹太人要被赶尽杀绝，但我认为不向女人和孩子开枪是对的。不过我可不敢像他一样顶撞上级，尤其是一个非常痛恨犹太人的上级。我感觉在这里的所有人都疯了，不管是俄国人还是我们。
来说一说我们之间的事吧。这些天非常感谢你对我母亲的照顾，你们还好吗？她没有给你添麻烦吧？薇拉，请你再坚持一段时间，我估计战争还有几个月就结束了，等我们打败了俄国人，我就回来，完成我们已经约定好的婚礼！
爱你
J·V·施密特
1942年10月16日